Львиный зев

Умереть — значит перестать умирать.

Как прихотлива жизнь… Сегодня ты жив здоров, а завтра ты смертельно болен. И ничего… никто тебе не поможет. Водоворот из лепестков и крови ушел в канализацию. Стивен с каждым днем дышал все трудней. Горло постоянно саднило кровью. Горький привкус лепестков и соленой крови. Особенное сочетание. Для Стивена это стал привкус ближайшей смерти. В башне мстителей он больше не появлялся. Ему не хотелось видеть их сочувственные взгляды. Для них он как жертва. Сам он считал себя глупцом. Влюбится в того, кто не проявляет своих чувств, и принять за это смерть. Глупо… Глупец! И зеркало, на которое пришелся удар, разлетелось вдребезги. Черт! Рука кровоточила. Но эту боль он даже не почувствовал. Его легкие и сердце болели сильнее. А душа вовсе разрывалась на части. В дверь аккуратно постучали.  — Уходите! Постучали настойчивей.  — Я же сказал, уходите! Дверь открыли. Отлично. Кто-то из магов. На двери стояли легкие защитные чары, человеку не открыть.Стивен смотрел в окно, даже не посмотрев на пришедшего.  — Ваши сожаления, соболезнования и утешения мне не нужны! Если у вас нет иных целей визита — уходите! -голос срывался на хрип.  — Я пришел сказать только одно.- Стивен затаил дыхание, ведь этот вкрадчивый мягкий голос мог принадлежать только ЕМУ.  — Ты умираешь. Скажи кто это. Мы хотим помочь.- Стивен продолжал стоять спиной к гостю. Локи положил ему руку на грудь. Он чувствовал тяжелое сердцебиение и прерывистое, слегка хриповатае, дыхание. Локи вздохнул.  — Лепестки отражают характер того, в кого влюбился больной.Цветок у меня внутри- это львиный зев. Символ обмана, хитрости, лести и снисходительности.-на эти слова Локи напрягся, он понял. Среди постоянного окружения мага был только один, кто подходил под эти критерии. Стивен чувствовал себя раскатаным растоптаным. Он сделал это, признался, но легче от этого не стало.  — Мне нужно время разобраться в себе.  — Как жаль, что у меня его нет… Я готов подождать. Выбора у меня нет.  — Живи…ты нам еще нужен…-и он ушел. Как жаль, что он не сказал, что нужен МНЕ. Стивен еще час стоял так у окна. Дыхание словно облегчилось. У него есть шанс, а это главное. Он не обречен, он может выжить. Но говорят нет ничего хуже утраченной надежды. Локи ведь может и отказать. С этой мыслью его снова скрутил приступ кашля. Почему так больно?! Цветок в сердце дал новый росток. Стивен уже прочитал о львином зеве. Из-за своего строения, когда цветок вырастет, он проткнет ему сердце. Стивену осталось немного. Пару дней, от силы три. Но он должен жить пока не услышит ответ. А дальше у него только два сценария.

***

Мстители собрались в гостиной. Тони потягивал виски, Наташа глядела в окно, а Клинт что-то искал в ноутбуке. Кто чем, но разговоров не было. У входа появился Локи. Провожаемый грустными взглядами он плюхнулся на диван. Он был погружен в свои мысли.  — Где ты был? -подала голос Наташа.  — Там, где должен был.  — Ты был у него?  — Да.  — И? Узнал кого он… Ты понял.  — Да…  — Имя.  — Он не просто так скрывает. Вам может не понравится его выбор. Вдруг он плохой человек.  — Мне плевать кого он выбрал. Он умирает из-за этого. Мы могли бы подтолкнуть его любовь к решению. И спасти его.  — Я думаю его любовь сама справится с выбором. И ему будет плевать на ваши слова и подталкивания.  — Если ты, конечно, сам не являешься этой любовью.-в разговор встрял Клинт — Потому что лепестки отражают характер этой самой любви. Стивен выкашлянул львиный зев. Я поискал в интернете, что они обозначают. Цитирую: «Львиный зев — символ силы, обмана, хитрости, лести и снисходительности.» А ты у нас идеально подходишь под эти характеристики.  — Да, мне это уже сегодня говорили. А ты времени зря не терял.  — Это правда? -Наташа посмотрела на Локи.  — Да… И я сам в себе разберусь. В ваших родительских пинках я не нуждаюсь.-с этими словами он исчез.  — Здесь действительно ничем не поможешь. Они разберутся сами. -слова принадлежали Роджерсу. Он отлично понимал, недавно они с Старком сами переживали тяжелые времена. Хотя из них никто не умирал.

***

Локи сидел на крыше. В голове пронеслось едкое замечание голосом Стрэнжа «тоже мне Карлсон». Локи тряхнул головой что бы снять наваждение. Да, Стивен точно бы так сказал. Иллюзия Локи веселит гостей своими шутками и тостами, флиртует с дамами. Но это веселье не для него. Он в раздумьях. Он часто замечает на себе взгляды Стивена. Какие-то печальные, пытливые, ждущие чего-то. А когда Стивен провоцировал его, замечал в его глазах что-то вроде насыщения, утоления жажды. Локи почему-то казалось, что из всех мстителей маг больше всех его недолюбливает. И не понимал почему. Есть конечно за что, но даже Старк уже не так уж и злился. Локи испытывал по этому поводу легкую тоску и отчаянно не понимал почему. Локи опять сидел на крыше. Он улыбнулся своим мыслям. И все же он не знал, что ответить Стивену. Да, у него были какие-то чувства к нему, но настолько ли они сильны. Хотя были достаточно сильны что бы вопить о том, что он должен спасти Стивена. Внезапное озарение пришло в его голову. Чувства еще не распустились, но они есть. Значит он может ответить ему взаимностью, спасти его. Тут то Локи понял, что влюбился в мага. Все встало на свои места. Решение принято. Сомнений больше нет.

***

Прошло два дня. Стивен сидел в кресле и смотрел в пустоту. Никакие мысли не посещали его. Всего его поглотила боль и печаль. Лепестки резали гортань. Удивительно как такие нежные, они могли причинять такую боль. Стивен откашливал уже не лепестки, а целые бутоны. Они застревали в горле и оставляли горечь на языке. Ему осталось совсем немного. Цветок в его сердце грозился проткнуть его с часу на час. Стивен сидел и ждал смерти. Внезапно перед ним появился трикстер.  — Стивен, я решил…-вот и все, слова Локи либо спасут, либо поставят точку в его жизни.