***
Какой чёрт меня побрал заявиться в мужскую часть кампуса в поисках Карлоса и Джея? И всё ради того, чтобы попытаться подружиться с ними. Или хотя бы найти общий язык — не могу я спокойно спать, зная, что они меня за другую приняли и ненавидят. Или ненавидели. В конце концов, я попрощалась с Беном, с которым несколько часов обсуждала будущую коронацию, и направилась к комнате парней. Бен сообщил, где находится комната новичков, но в мужской части кампуса я бываю достаточно редко, поэтому пришлось положиться на шестое чувство. Распуская волосы, я поднялась на верхний этаж, где, по идеи, Карлос с Джеем и должны были обосноваться, и тут же на меня налетела Иви. После того, как мимо пробежал ещё и Джей, я поняла, что нет смысла искать последнего члена их компании, и уже хотела пойти в свою комнату, как из ниоткуда выскочил Карлос и буквально сшиб меня с ног. — Прости, — тараторит парень и, уже не спеша за друзьями, протягивает мне руку, за которую я тут же хватаюсь и поднимаюсь на ноги, — Увидимся завтра. И убегает. А я отряхиваю платье, слышу какие-то пререкания ребят и иду в сторону комнаты, откуда выскочил Карлос. Дверь осталась нараспашку, позволяя каждому увидеть однообразный интерьер. Наверное, однообразный, потому что у Чеда нет игровой приставки, которая всё ещё работает. Решив, что ничего плохого не случится, прохожу в комнату и выключаю приставку, так же поступаю и с ноутбуком, на котором виднеется запрос «Музей истории магии», а после выхожу, прикрыв дверь.История первая. День первый. Когда всё начало меняться
2 августа 2018 г. в 00:06
Сказать, что я была удивлена, только услышав первый приказ брата, — ничего не сказать. Узнала я о произошедшем от портного, который пришёл снимать мерки для платья, и была в недоумении, почему братишка решил первым же своим указом разрушить всё, что сделали наши родители для общего блага. В конце концов, он решил не перенести школьную библиотеку, а разрешить детям самых гнусных злодеев приехать к нам учиться. О таком же предупреждать сначала надо, а не в последнюю минуту заявлять.
В день приезда гостей портной принёс платье, которое мне пришлось надеть ради брата. Но вот вместо туфель, на которых ходят все остальные принцессы, надела кеды — на ноги всё равно смотреть не будут, а так хоть как-то в зоне комфорта буду. Даже пришлось отложить фехтование, которым в свободное время занимаюсь с одним из более-менее адекватных принцев. Чего только не сделаешь ради брата.
Завязав косичку из хвоста, я появилась на главной дороге перед школьным кампусом. Оркестр уже собрался и готовится играть гимн, а брат вместе со своей девушкой что-то обсуждают, прячась возле статуи нашего отца. Надеюсь, что Одри не решит устроить перебранку прямо перед новенькими — хотя бы потому, что мне не хочется портить настроение Бену, который очень надеется на принятие детьми злодеев его предложения приехать в Аурадон.
Подойдя к Бену, я скривила губы в улыбке, повернувшись к Одри, и следом же спокойно поинтересовалась у брата, скоро ли приедут новички.
— Скоро должны, — отвечает брат, а после осматривает меня с ног до головы, — Я же говорил, что платья тебе идут больше, чем джинсы.
— Этого можно было бы и не говорить, братец, — несильно пихнув его в плечо, тут же поправляю костюм, — Я делаю это ради тебя, так что в следующий раз соизволь рассказать о своих планах раньше, чем решишь их воплотить в реальность.
Бен смеётся и предлагает взять себя за руку, чтобы все трое смогли после выйти к приехавшим. Беру будущего короля под руку и, поднявшись на носочки, треплю того по волосам. Не всегда же быть прилизанным, как чёртов Чед, что постоянно торчит рядом со мной или Одри. Хоть в чём-то у нас с дочерью Авроры есть общее.
Оркестр начинает играть неожиданно. Я несильно сжимаю рукав брата, всё ещё не до конца понимая, что тут вообще забыла. А после — иду к новичкам следом за Крёстной феей, которая появилась из ниоткуда и уже одаривала приехавших своей фирменной улыбкой. Меня всегда интересовало: она её у зеркала репетирует или это от природы?
Громкий восклик «Чтобы тебе не досталось!» заставляет меня непроизвольно улыбнуться. Двое парней вывалились из лимузина, дерясь за какую-то тряпку, похожую на штору, и уже успели достаточно поваляться на асфальте. У одного из них в руках уже находится медиа-проигрыватель и мне почему-то кажется, что именно его я и услышала.
— Как жаль, что это придётся вернуть на место, мальчики, — произношу это быстрее Феи, чем привлекаю внимание всей четвёрки, а брат закатывает глаза, наивно полагая, что раз выше меня, то я ничего не вижу.
Воцарилась тишина, и всё это время четвёрка смотрела на меня с полным непониманием и, кажется, ненавистью. Что ж, мне очень интересно, что я успела сотворить, за что меня даже на Острове ненавидят. Хотя, я догадываюсь, что дело в королевском статусе. Наверное, если бы их остановила Крёстная, они бы так на меня не смотрели.
Но я буду не я, если испугаюсь этих взглядов и попрошу разрешения у Бена уйти подальше.
Тишину нарушил Бен, решивший, наконец, поприветствовать новичков и представиться (но вот зачем последнее, если даже на Острове знают, кому всё будет скоро принадлежать?). Он обошёл Крёстную, которая явно была этому не рада, и мне пришлось пойти следом за ним, встав напротив белобрысого паренька. В его взгляде, всё ещё обращённом на меня, было что-то большее, чем ненависть, но что именно — не знаю и даже знать не желаю.
— Меня зовут Бен, — голос брата выводит нас всех из раздумий.
— Будущий король Бен, — поправляет его Одри, встав с другой стороны от Крёстной, — Совсем скоро он…
— Это не так важно сейчас, Одри, — обрываю её.
Блондин переглянулся со своим другом, с которым только недавно дрался, после — с двумя другими девушками.
— А это моя сестра… — начинает Бен.
— …Джулия, — хором произносят потрясённые голоса.
— Амалия.
Вот теперь я очень удивлена. Джулия. Возможно, мы просто очень похожи — недаром ведь Даг говорил, что на свете существует шесть двойников каждого человека, — но всё же меня это потрясло. Чем-то эта Джулия досадила ребятам, раз они на меня с такой ненавистью смотрели.
— Амалия? — переспрашивает блондин.
— Думаю, я могу быть уверена в своём имени, — соглашаюсь и отпускаю руку брата.
Бен начинает пожимать руки парням и девушкам, по очереди называя их имена. Ни разу не ошибся. Теперь я хотя бы знаю, что ребят зовут Джей, Карлос, Мэл и Иви. И именно Карлос так удивился, услышав другое имя. Я попыталась сохранить спокойное выражение лица, но план с треском провалился, когда Карлос поинтересовался наличием собак-людоедов. Пришлось повернуться лицом в другую от новичков сторону, чтобы Карлос не увидел улыбку — не очень хочется, чтобы меня считали такой злой, будто я готова издеваться над страхами людей.
Это ж надо ещё знать, какие родители у этих людей.
Рассказ Крёстной феи о прошлом и настоящем после короткого пререкания Мэл и Одри я пропустила, всё это время в открытую наблюдая за Карлосом. От товарища он отличается худобой, бледным цветом кожи, ростом и ежиком волос. Но больше всего меня удивляет то, каким взглядом он смотрел. Будто та девушка, с которой он был знаком на Острове и с которой я очень похожа, натворила немало плохих для парня вещей.
Под конец я услышала лай школьного пса и не сдержала насмешки. Карлос вдруг как-то съёжился и стал даже меньше, чем был. Похлопав Бена по плечу, я повернулась в сторону лая.
— Увидимся позже, братец.
— Проследи, чтобы нам не пришлось бедолагу к врачу вести! — крикнул мне вслед Бен.
Крутанувшись и продолжая идти спиной вперёд, я подняла руки вверх и усмехнулась.
— Не обещаю!
После снова повернулась. Кажется, я даже услышала смех всей четвёрки, что совсем не вяжется с их ненавистным взглядом. Может, они действительно приняли меня за неизвестную Джулию и сейчас поняли свою ошибку? Позже можно будет узнать, но сейчас меня интересует только Чуви и очередной принц, возомнивший себя достойным.
Чуви — школьная собака, хозяином которой являются все, но в то же время пёс никому не принадлежит. И уже второй год Чуви держит в страхе всех принцев, которые решили, что могут быть моими парнями. Наверное, поэтому Чуви стал для меня больше обычной собаки, но при этом я не являюсь его полноправной хозяйкой и не требую соблюдать все собачьи правила, одно из которых — не кусать принцев.
За углом меня ожидала весёлая картина: парень вжался в другой угол, а Чуви с рычанием наступает на бедолагу. Улыбнувшись, я подошла к ним и, сев на корточки, потрепала Чуви за ухом. Пёс резко перестал рычать и, будь он кошкой, наверняка бы начал мурлыкать. В голове появилась мысль, что можно было бы познакомить Чуви с Карлосом, чтобы избавить последнего от фобии, но вряд ли это случится.
— Снова говорили обо мне плохие вещи, Чуви? — интересуюсь, а после беру собаку на руки, совсем не боясь, что лапами животное может испачкать платье.
Принц, имя которого я даже не помню — разве упомнишь всех? — с непониманием смотрит на меня, а после решает воссоздать образ мачо и, встав в полный рост, поправляет пиджак.
— Сходим куда-нибудь?
Я продолжаю гладить пса, наблюдая, каким взглядом тот смотрит на принца. Всё же Чуви настоящий защитник, и почему-то решил защищать именно меня. Интересно, а на Джея с Карлосом он будет рычать? Что-то мне подсказывает, что да.
— Чуви не разрешает, — пожимаю плечами. Поднявшийся ветер колышет подол платья, — Правда, Чуви?
Беру собаку за лапу и слышу одобрительное «гав». Улыбнувшись, поворачиваюсь ко входу в кампус. Принц что-то говорит про плохое воспитание животного и про невозможность отказа в прогулке с ним. В очередной раз думаю, что придётся родителей знакомить с парнем не из королевского рода, а, допустим, с одним из сыновей семи гномов. Даг вполне подходит на эту роль.
Подойдя ко входу, застаю преобразившуюся статую отца. Значит, Бен уже начал экскурсию или переложил эту обязанность на Дага — ну раз парень может и с расписанием помочь, то почему бы и экскурсию на него не закинуть? Усмехнувшись, захожу в холл и застаю всю четвёрку, которая слушает моего брата в пол-уха.
Стоило мне опустить Чуви на пол и позволить ему убежать в сторону спален, как Карлос подпрыгнул от страха и запрыгнул на руки Джея, который, в принципе, уже был готов ловить друга. Пришлось приложить все силы, чтоб не расхохотаться, но тут же замечаю презрительный взгляд Одри в сторону парней и смеяться уже не хочется.
Обхожу компанию, подойдя к брату и положив на его плечо руку, и снова улыбаюсь.
— Он убежал, можешь опускаться, — произношу, взглянув на Карлоса.
И всё же, у бедного паренька кинофобия. Даже жалко его — мать запугала настолько, что приходится на друзей вешаться.
— Эм, хорошо, — говорит Бен, сложив ладони перед собой, — Даг вам всё расскажет. Если будут вопросы, то…
— …обращайтесь к Дагу, — заканчивает Одри, всё ещё смотря на ребят с презрением.
Закатываю глаза.
— Если будут вопросы, можете спокойно обращаться ко мне, Бену или Дагу.
Злодеи согласно кивают, после чего Бен с Одри уходят, а я остаюсь, раздумывая над планами. Фехтование уже вернуть нельзя — у того принца своих забот полно, а просто слоняться без дела я не могу. Даг уже рассказывает о своей семье, постоянно забывая имя последнего дяди.
Всё же решив, что делать, прощаюсь с ребятами и поднимаюсь в спальню. Можно сходить в библиотеку, возможно, там уже новые книги появились. Удивительно, насколько сильно я пошла в маму в плане любви к книгам — похоже, это даже единственное, что указывает на мою причастность к семье Красавицы и Чудовища.