Выпускной с Дьяволом

В этот раз заклятие призыва не было наделено особой мощью, способной сковать волю демона, лишить способности двигаться, или, на худой конец, испепелить его сущность за неподчинение. Нет, на сей раз оно было до смешного ничтожно и сравнимо с жужжанием земного комара возле человеческого уха. Проблем особых не доставляет, но сосредоточиться на своих делах ну совершенно невозможно. Правда, иногда оно жалило — примерно так жалит ваши незащищенные щечки зимний мороз. Ох, и почему все его сравнения сводятся к человеческим ощущениям? Слишком много дел он имел с этими вредителями за все года своего существования. Нет, ну сколько можно, в конце то концов? Хэрон вздохнул, закрыл глаза, придал своему лицу губительное очарование и расслабился. Сущность его была похожа на растекающееся на раскаленной сковороде масло, которое заклятие призыва медленно подхватило и понесло вверх, далеко от родного дома, прямиком к человеческим землям. Первое, что увидели его дьявольские злющие глаза, так это крошечную комнату с деревянными стенами, в которой с трудом помещался стол, заваленный какими-то бумагами, рассыпающееся от старости кресло и два начерченных белым пентакля. В одном из них, собственно, он и сидел. Хэрон встал, не спеша потянулся, в точности копируя излюбленные жесты своего предыдущего хозяина, взлохматил волосы и завел руки за спину. Его глаза, в которых ревела красным пламенем дьявольская пучина, тщательно оглядывали работу вызвавшего его мага. Он внимательно проверял начерченные на полу линии, чуть морщась от вони розмарина, которым человек защитил свой собственный пентакль. Потом, не найдя явных ошибок, позволявших ему в сию же секунду вырваться из оков и сожрать неудачника вместе с розмарином в качестве пикантной закуски, он покосился на колдуна. Искусно очерченный рот исказился в усмешке. Да и какой бы демон на его месте оставался серьезным, узрев в качестве вызывающего его мага, пленившего его драгоценную сущность, тощую девчонку-подростка с огромными зелеными глазищами и немного спутанными темными волосами. Она сидела на полу и казалась жутко не выспавшейся, тонкие руки покоились на коленях, которые, к сожалению демона, находились в безопасной отдаленности от краев круга. Хэрон решил прервать затянувшееся молчание: — Ты что-то попутала, птенчик? — Ты же демон по имени Хэрон? — в зеленых глазищах заплясали огоньки сомнения. — Так точно, собственной персоной. — Фух, тогда никакой ошибки. — Нет, нет, ты не поняла, — поспешил разъяснить демон, — давай еще раз: Ты что-то напутала, птенчик, когда решила вызвать МЕНЯ, сильнейшего демона всея Преисподней?! Старейшего демона, от имени которого трепещут ныне существующие демоны, от сущности которого дрожит огненная земля и содрогаются давно сгинувшие души, от вида которого… — Ну хватит, я поняла, — поморщившись, перебила его девушка, — да, именно тебя я и вызывала. На самом деле здесь, на Земле, ты не особо то и прославился. Так, — она небрежно повела рукой, — демон средней руки, в большинстве вызываемый колдунами восемнадцатых-девятнадцатых веков, и помогающий им по хозяйству. Несколько секунд Хэрон возмущенно молчал, не находя, чем ответить на подобную дерзость. В конечном итоге он произнес, стремясь внушить страх и ропот силой своей сущности в эту ведьмочку, посмевшую усомниться в его силах: — Я сильнейший и могущественный демон! И мне достаточно лишь мизинцем взмахнуть, чтобы вытащить тебя из этого пентакля и сожрать, не поджаривая. — Моя жизнь защищена древней магией, ты не в силах разрушить сковывающее тебя заклятие. Я тщательно заточила тебя. — Вообще-то, ты немного ошиблась. Как и ожидалось, девчонка тут же отреагировала:  — Где это? — Да вот здесь. Прямо возле моей левой ступни. Видишь? Пентакль не завершен. — Невозможно! Ты врешь! — Так иди, сама взгляни, — небрежно бросил демон, внимательно следивший за каждым движением девушки. Однако его надежды не оправдались — девчонка не попыталась выйти за пределы своего пентакля, более того, она звонко расхохоталась: — Не дождешься, мерзкий демон! Я знаю все эти уловки, и из круга не выйду. — Я слишком могущественен, чтобы опускаться так низко. Ты ошиблась. И я сожру тебя в эту же секунду… точнее, мог бы сожрать, однако, я сегодня в хорошем настроении. Вот что, птенчик, давай так: я сохраняю тебе жизнь, и за это ты быстро читаешь заклинание освобождения, и я возвращаюсь домой. Однако молодая ведьма фыркнула и уткнула руки в бока, Хэрон повторил этот жест, чтобы её немного понервировать. — Ты меня совсем за дуру принимаешь, демон? Я хоть еще и молодая, но не глупая, и знаю, что совершить ошибки не могла. Ну хватит болтать зря. Приказываю тебе, Хэрон, демон Преисподней, служить мне! Приказываю тебе оберегать мою жизнь, и не покушаться на неё ни при каких обстоятельствах! Хэрон почувствовал неприятную дрожь своей сущности. Все его тело, принявшее, по традиции, человеческий облик затряслось — демон из последних сил сопротивлялся чужой воле. Но, в конце концов, сдался. Всё, девчонка не купилась на его болтовню и теперь ему придется оберегать её жизнь как свою собственную. Нет, ну что за невезение! — Хорошо. — Хэрон вздохнул и испытывающим взглядом посмотрел на ведьму. — Для чего ты меня вызвала? Чтобы я почитал тебе сказку на ночь? Девчонка вспыхнула: — Прекрати паясничать и выслушай меня! Я призвала тебя в этот мир, чтобы… — Да, да, слушаюсь и повинуюсь. Дома, в Аду, одно название которого вселяет животный ужас любому человеку, ты оторвала меня от завтрака. А еще я не дочитал свежую утреннюю газету и не допил кофе. Так что давай договоримся, — он чуть наклонился вперед. Говорил демон спокойно, своего внутреннего ликования никак не показывал, разве что изредка кидал голодные взгляды на прикрытую дверь, ведущую из этой комнаты, — я выполняю твою просьбу… — Приказ! — Хорошо, хорошо, только не нервничай! Если ты сейчас грохнешься тут с сердечным приступом, я навечно останусь запертым в этом мире. Ну так вот, я выполняю твой приказ, и возвращаюсь домой прежде чем остынет кофе или чья-нибудь воровская сущность стырит мою газету. Хорошо? Ведьмочка только открыла рот, чтобы высказать свое пренебрежение к этому предложению, как вдруг дверь резко распахнулась. — Ну наконец-то! Долго же ты к нам шла! — в ту же секунду взревел демон. — Дженни, что ты тут… — появившаяся на пороге девушка осеклась, увидела приближающуюся к ней разинутую пасть демона и заорала, одновременно выставляя перед собой руки. А демон был вне себя от счастья, уже предвкушая, как человеческая энергия этой малышки подпитает его сущность. Да и мясо у людей, к слову, вполне съедобное. Здесь вот какая штука получилась: эта глупая девица, не имевшая к ритуалу призыва никакого отношения, тем не менее, подошла слишком близко, войдя в зону досягаемости заключенного в пентакле демона. Самоуверенная ведьмочка защитила свою жизнь, но в выдвинутых ею условиях не было и намека на то, что Хэрон не может лакомиться её ближайшими родственниками и друзьями. Однако то, что произошло далее, не сходилось с планами демона. Вместо того чтобы приятно затрещать своими косточками на его зубах, девчонка каким-то образом смогла отразить его нападение. И пока Хэрон сидел на заднице в своем пентакле и недоуменно потирал набухающую на лбу шишку, девочка на всех парах кинулась в пентакль Дженни. Не прошло и мгновения, как обе девчонки сидели в защитном круге и, одинаково дрожа, прижимались друг к дружке. — Зачем ты сюда пришла? — всхлипывала Дженни, гладя девушку по светлым волосам. Девушка отстранилась от её плеча и, потерев влажные глаза, вскинула руку в сторону соседнего пентакля: — Лучше скажи мне, что ЭТО здесь делает? Ты с ума сошла, Дженни! Неужели ты смогла призвать сюда этого чудовища? — Эй, — не остался в стороне демон, прекращая потирать свою шишку, — на вашем месте я бы вообще помалкивал, мисс-которую-чуть-не-сожрали! И интересно, почему? — демон осекся и покосился на ее руку, где на указательном пальце скромно поблескивал серебряный перстень с зеленым камнем. Внутри камня лениво клубилась и сверкала древняя магия. Хэрон разочарованно вздохнул. — Аааа, оберег. Все ясно. Вопрос снят. Дженни, все еще сидевшая на коленях в центре пентакля, подняла голову и посмотрела на свою подругу: — Если бы не он, ты бы погибла… Погибла из-за меня! — она всхлипнула, не в силах унять рыдания. Вторая девчонка тут же наклонилась и обняла её за дрожащие плечи: — Все обошлось, Дженни. Я совсем не пострадала! Если тут кому и досталось, то только твоему рабу. — Кстати, насчет него, — Дженни повернулась к демону и торопливо стерла со щек слезы. — Платочек дать? — участливо спросил Хэрон. Несмотря на свою внешнюю беспечность, он напрягся, отлично зная, что ему следует ожидать. Наказание пришло незамедлительно — Дженни вполголоса произнесла короткое заклинание, и множество огненных стрел, поднявшиеся из краев ее пентакля, обрушились на демона, кромсая и испепеляя его сущность. Хэрон завопил от боли и тяжело рухнул на пол. В комнате сладко запахло палеными волосами и жареным мясом. — Слушай меня, Хэрон, — сквозь пелену боли донеслись до демона слова его хозяйки. –Запрещаю тебе причинять вред всем моим друзьям, знакомым и родным, а также тем людям с которыми мне приходилось хотя бы раз здороваться и вообще всем живым существам, которых я видела за всю свою жизнь. Тебе ясно, демон? — Ясно, госпожа, — прошептал в ответ её раб, осторожно поднимаясь на ноги. — И еще одна вещь, демон. Если ты попробуешь не подчиниться моей воле, подумаешь пренебречь моими приказами, то знай — в Ад ты не вернешься. Я запру твою сущность в серебряной шкатулке, наполненной святой водой, и захороню её в священном месте. Все ясно? Хэрон ничего не ответил, почувствовав, как сила ведьмы неприятно щекочет его сущность. Девчонка была слаба, ей не сравниться с девяносто процентов его предыдущих хозяев. Однако… Ведьма смогла призвать его из Ада, смогла подчинить своей воле. По силам ли ей будет запереть его в ловушке, которая, пусть и не сразу, но довольно скоро уничтожит его сущность — Хэрон не знал. И узнавать не хотелось. Приняв его молчание за согласие, Дженни с довольным видом повернулась к подруге. Та ответила ей обеспокоенным взглядом. — Я знаю, что вызвав этого демона, нарушила правила. Но зато с его помощью я смогу стать Королевой бала! А еще, — она подошла к своей подруге вплотную и положила ладони на её плечи, — моя мама наконец-то поймет, на что я способна. Хэрон тем временем уныло переводил взгляд с одной девушки на другую, понимая, что домой он вернется явно не скоро.