Способность

Пат всегда точно знал, чего хочет. Даже живя в квартире Чингиза, которому не приходился даже очень дальним родственником, он понимал, что ему нужно. Глубина. И все, что она могла дать. При помощи новых технологий и преступно дорогих девайсов, к которым у него теперь был доступ, Пат мог дотянуться до чего угодно. Кроме одного. Он не умел выныривать. Как поговаривал один хороший знакомый: «Дайверы существуют, только когда нам нужны. В остальное время мы предпочитаем в них не верить». Это утверждение Пату очень нравилось. Он его запомнил и даже повесил в статус в одном чатике с неизменным знаком (с) в конце, чтобы никто не подумал, что он чужую мысль выдает за свою. В первый раз он познакомился с ним в поле. Смешно звучит, но именно так было прорисовано это пространство — как огромное поле, с редкими елочками далеко впереди. На этом поле где-то был спрятан самый настоящий клад. Пату стоило больших усилий узнать про этот канал, протиснуться туда. Он не мнил себя героем, или хакером, или дайвером. Он хорошо понимал, что является всего лишь шестнадцатилетним мальчишкой, который любит совать свой нос не в свое дело. Правда с тех пор, как в него выстрелили в глубине пулей, которая убивала и в реальной жизни, Пат стал гораздо осмотрительней. В тот раз ему повезло: Чингиз, чтобы его спасти, стал дайвером. Втайне Пат завидовал ему немного. Он бы тоже хотел иметь какую-нибудь впечатляющую способность. Но увы и ах. Как сказал дайвер Леонид, из-за которого тогда все и завязалось — «Не приведи тебя Господь так им становиться». Это он о новоявленной способности Чинги говорил. Но Пат не прочь был бы испытать судьбу и стать кем-нибудь. Неординарным. На это поле его привела случайность. Кто-то кому-то сказал, что здесь можно добыть файл, за который одна известная компания выложит круглую сумму. Взломать коды у Пата получилось — не зря он столько у Падлы учился. Запоминал. А вот дальше... Дальше он завяз. Возможно, слишком легкий подбор паролей оказался подставой. Что так оно и есть, Пат понял, когда прямо из земли выросла огромная кирпичная стена. Был бы дайвером, вынырнул бы из глубины и полез бы по кирпичикам вверх. Так просто. Но дайвером он не был, поэтому просто наблюдал, как вырастает еще одна стена, у него за спиной, и еще две — по бокам. Он оказался в ловушке. Таймер сработает только через час. За этот час с ним можно сделать все что угодно. Например, убить из оружия третьего поколения, хоть оно и строжайше запрещено. Но взламывать чужой сервер — тоже запрещено. Внезапно около одной из стен земля вздыбилась, и Пат с ужасом и надеждой увидел, как под ней образовалась дыра, в которую он вполне пролезет. Кто дал ему свободный канал? Это не имело значения сейчас, Пат рванулся и пролез в дыру, отчаянно помогая себе руками. Когда он выбрался только с одной мыслью — бежать без оглядки, то увидел перед собой большого серо-черного волка. Как оборотень из какого-нибудь фильма. — Садись, подвезу! — хрипло пролаял волк, и Пат не заставил себя долго упрашивать, взгромоздился на спину, и они помчались по полю, оставляя за собой клубы пыли. Охранные программы не дремали, и уже спустя пару секунд мимо просвистела первая пуля. — Третье?! — в панике крикнул Пат, вцепляясь в загривок волку все сильнее. — Возможно, — коротко откликнулся тот. — Важной шишке на хвост наступил. Пули свистели совсем рядом: волк со знанием дела петлял, уворачиваясь от них. Добежав до чахлого лесочка, волк не задумываясь нырнул туда, и чаща тут же видоизменилась, выросли исполинские деревья, полностью скрывая от них опасное поле. — Кто ты? — спросил Пат, отдышавшись, с недоверием глядя на своего спасителя. Волк прыгнул, извернулся в воздухе и приземлился темноволосым парнем в черной футболке и спортивных штанах. Он присел на пенек, сорвал травинку и сунул ее в рот. — Ромка, — он протянул Пату ладонь, и тот осторожно пожал ее, словно боялся, что Ромка этот обманет и сдаст охранной системе. — Саша, — представился он тихо. — Но можно просто — Пат. — Это интересно, — подумав, сказал Ромка. — Обычно меня никто не видит. Пат фыркнул. Это было просто смешно. — Спасибо, что помог, — Пат сказал это искренне. — У меня таймер сейчас сработает, ты уж прости. Ромка не успел ничего сказать, таймер и вправду сработал, вырывая Пата из глубины. Еще долго он сидел, сжимая в руках шлем, пытаясь отойти от произошедшего и клянясь себе больше никогда не вляпываться в такие дела. В конце концов, в деньгах Чингиз его никогда не ограничивал. Нехорошо с Ромкой получилось. Вполне вероятно он мог стать ему другом. В следующий раз Пат встретил Ромку в баре «Три поросенка», где пытался напиться. Как взрослый. Напиться не получалось, ведь в реальности алкоголь был под строгим запретом — Чингиз бдительно следил за этим. — День не задался? — знакомый голос заставил повернуться. Пат невольно расплылся в улыбке. — Привет, Ром. Да, не задался... — не рассказывать же новому знакомому об очередной ссоре с Падлой, который никак не хотел видеть в нем взрослого. Равного себе. — Алкоголь в виртуальности не принесет вреда, если ты не веришь в него, — авторитетно заявил Ромка. — Но ты сейчас веришь, и тебе явно достаточно. — Тоже мне нянька, — скривился Пат. — Еще одна гребаная нянька на мою голову. Ты же не старше меня. — Нет, — Ромка мягко отставил стакан с недопитым виски в сторону. — Я тебе не нянька. Но если не прекратишь, то будет тебе весьма плохо в реальности. — А тебе-то что? — с вызовом спросил Пат. — Ты меня видишь, — Ромка улыбнулся. — Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. От этих слов внезапно стало теплее, чем от всех выпитых стаканов и бокалов. Пат уронил голову на руки и заснул. Прямо за столиком в виртуальном баре. Когда он проснулся, Ромки не было. Он появлялся редко. Достаточно редко, чтобы Пат понимал, что скучает без него. И всегда был рядом, если Пату грозила хоть какая-нибудь опасность. Одинокий в реальности, не имеющий рядом ровесников для общения, Пат тосковал. Так сильно, что нарушил главное правило глубины. Решил выяснить, кто такой Ромка на самом деле. Это было несложно, если иметь деньги и неординарное мышление. И того, и другого у Пата было с избытком. При их следующей встрече, Пат между делом, когда на прощание пожимал сухую горячую ладонь, прицепил жучок, который должен был отследить Ромку в реальной жизни. Нехорошо, конечно, но Пат понимал, что в этом нет криминала, простое любопытство и даже желание сделать Ромке сюрприз. Тем более Пат всегда использовал свою собственную личину для путешествий в глубине. Его лицо было его реальным лицом, поэтому Ромка не мог его не узнать. В этой квартире на окраине Москвы поселилось горе. Застарелое и страшное, вечное. Это Пат понял, как только шагнул за порог. Сгорбленная женщина с шаркающей походкой уставилась на непрошеного гостя с недоумением. — Я... — слова застряли у Пата в горле. — Я к Ромке, — наконец выдавил он. Женщина медленно и заторможенно кивнула, приглашая его войти. Пат вошел, опустив голову, думая, что прийти сюда было плохой идеей. Ромка мог оказаться инвалидом, например. И тут же понял, что это все ерунда. Сколько раз Ромка вытаскивал его из неприятных ситуаций. Кем бы он ни был — он его настоящий друг. — Вы так молоды... — с сомнением сказала женщина. — Когда вы общались с Ромой? — Мне шестнадцать, — буркнул Пат. — А с Ромкой я общался позавчера... Да, точно. Позавчера. В виртуальности. Женщина коротко всхлипнула и зажала рот рукой. В ее глазах читалось явное неодобрение. — Не надо так, — тихо сказала она. — Пойдемте, я покажу его комнату. Значит, вы на четыре года младше Ромы. Не знаю, что вас могло тогда связывать, но раз вы пришли... Она распахнула обычную дверь, выкрашенную белой краской, и Пат зашел внутрь ромкиной комнаты. Здесь было чисто. Очень чисто и очень тихо. Плакаты на стенах, тетради, исписанные формулами — Ромка увлекался информатикой, как и сам Пат. Обычная комната обычного подростка. И что-то здесь было все-таки неправильно. Комната была нежилой. Пат еще раз посмотрел на стол и вздрогнул. С фотографии в рамочке на него смотрел Ромка. Точно такой же, как в глубине. Он тоже предпочитал быть собой в виртуальности. Вот только поперек фотографии шла черная траурная лента. И даты под изображением гласили, что Роман Неверов умер четыре года назад. Этого не могло быть. «Он старше вас на четыре года», — сказала женщина. Значит, могло. Пат пулей вылетел из квартиры. Еще никогда он не чувствовал себя настолько беспомощным. Где искать Ромку в глубине, Пат не знал — тот всегда находил его сам. И теперь бродил от локации к локации, не понимая, как такое могло произойти. Как его мог спасти парень, который уже давно умер в реальности? Ромка появился, как всегда, неожиданно. — Теперь ты знаешь, — ровно сказал он. — Знаю. Но не понимаю... — Некоторые вещи лучше не пытаться понять. Я больше не нужен тебе, ты вполне справишься сам. Пат протянул руку, дотрагиваясь до его руки. — Не уходи, — прошептал он одними губами, — пожалуйста. — Не могу, — Ромка улыбнулся. — У меня ведь тоже — таймер. И он растворился в пустоте прямо у Пата на глазах. А Пат сидел и грустно улыбался. И думал, что эта способность видеть невидимое — самая лучшая в мире.