Неожиданности: приятные и не очень

На экране плазменного телевизора снова шли какие-то криминальные новости. Отстраненно-ледяной голос ведущей разительно контрастировал с мельканием проблесковых маячков на экране и зрелищем захвата заложников в какой-то дикой арабской стране. Имс выдернул пульт из пальцев Артура и убавил громкость. - Зачем ты это смотришь, лапушка? Только малыша пугаешь… - Это отвлекает меня от мрачных мыслей, - буркнул снова чем-то недовольный Артур, натягивая край мягкого пледа на выпирающий мячиком живот. Имс плюхнулся на диван рядом, собственнически обнял его за плечи. - Ну какие у тебя могут быть мрачные мысли? С чего вдруг? - С того. Это несправедливо, Имс! Ты наслаждаешься предстоящим отцовством, а я отдуваюсь за двоих, неповоротливый, как крейсер. - Что за чушь? – искренне удивился имитатор. – А ты не наслаждаешься, что ли? Кто вчера оббежал три торговых центра вдоль и поперек, выбирая автомобильное креслице, и лично прикрепил его в салоне «ягуара»? Разве я? - Зато я не могу сесть за руль, потому что со своим пузом туда уже не помещаюсь. На какой черт, спрашивается, я покупал себе тачку? - Но тебе же недолго осталось, каких-то пара недель. - Вот в этом все и дело! – сверкнул глазами Арти и спихнул его руку. Имс озадаченно поскреб щетину на подбородке. - Не понимаю. - Чего ты не понимаешь? Уже совсем скоро! - Ты же сам этого хочешь? - Но это не отменяет того, что… Гордый Артур никогда бы не сказал это вслух, но Имс все понял: ему просто страшно. До ужаса, до потери самообладания. - Боишься рожать? – ободряюще улыбнулся Имс. – Не переживай, я буду рядом и никому не позволю обидеть моего зайчика. Арти не оттаял, наоборот, еще больше замкнулся. Неловко поднялся, придерживая одной рукой тяжелый живот. - Пойду полежу, все равно от меня никакого толку нет. По закону жанра, Имс должен был бежать за ним следом, убеждая, что его Арти самый красивый, нужный, нежно любимый и единственный, но взгляд вдруг упал на экран телика, и имитатор остался сидеть, молясь, чтобы не спеша поднимающийся по лестнице Артур не обернулся. Убедился, что нет – чинно проследовал в спальню, и добавил громкость. - Дважды ускользнувший от полиции один из криминальных боссов Америки, Хао Тай до сих пор находится в розыске. За информацию о его местонахождении правительство США предлагает награду в сто тысяч долларов. Имс сглотнул, в горле мигом стало сухо. Мерзкая узкоглазая рожа стояла перед взором, даже если закрыть глаза. Имс видел эту мразь в кошмарах, где китаеза раз за разом дробил ему кости руки, челюсть, ребра. - Фостер, ты мне не говорил, что Тай на свободе. - А ты мне не говорил, что собираешься натравить на него сицилийцев, так что мы квиты, - напомнил приятель. - Как он выжил в такой бойне? - Тебе ли не знать, как живуч этот скорпион. На вашем месте я бы сменил место жительства. - Артуру остались считанные дни, врач запретил перелеты и вообще всяческие волнения. - Ну тогда сидите тихо, как мышки в норке, - посоветовал фэбээровец. - Ох, - вздохнул Имс. В последнее время на осторожного прежде Артура что-то нашло. Имс называл это синдромом гнездования. Арти принялся обустраивать детскую, причем каждую штуковину непременно хотел выбрать сам, потрогать, понюхать и попробовать на вкус, будто только так мог убедиться в безопасности вещей для ребенка. Его похвальное желание приобрело катастрофические формы. Артур наотрез отказывался заказать мебель и коляску по каталогу, предпочитая наматывать круги по городу в поисках желаемого. Имс подозревал, дело в том, что так координатора меньше одолевали страхи, подготовка к будущему событию уменьшала страх перед самим событием. Приходилось мириться с его чудачествами и во всем потакать, расстраивать Артура доктор Кендрик настрого запретила. Несколько дней прошли в напряженном ожидании. Имс ждал известий от Фостера, у которого появились какие-то новости о местонахождении Хао, и они оба с Артуром ждали появления на свет сына. Однако все в этой жизни, даже то, чего ждешь, имеет свойство случаться неожиданно. В тот день по закону подлости у Артура закончились витамины. На робкие заверения имитатора, что пару дней без витаминов стопудов можно протянуть и не загнуться, он услышал, какой бессердечной сволочью является, и что мог бы позаботиться о своем сыне, раз уж на Артура ему наплевать. Пришлось ехать за чертовыми таблетками. Вернувшись, он аккуратно припарковал новую машину Арти – пижонский алый «ягуар» - на частной парковке напротив их дома, вылез, одновременно врубая сигнализацию и набирая номер зайчика. И тут до боли знакомый голос за спиной произнес: - Руки на капот, ноги шире. Чужие ладони похлопали его по подмышкам и бокам, ощупали ноги, мстительно сжав походя пах. - Вот и свиделись, мистер Имс, - в затылок ткнулось твердое дуло пистолета. - Чего тебе надо? – свирепо рявкнул имитатор. - Погоди, до торга мы еще не дошли. Медленно, очень медленно поверни голову вправо. Видишь снайпера? Он держит на мушке твою сучку. - Мразь! – похолодел Имс. - В машину его. Два мордоворота заломили разом обе руки, подняли над землей, как ребенка, и потащили в какой-то фургончик, вроде тех, что доставляют мороженное. Имс только чудом не выпустил из ослабевших пальцев телефон. Китайцы швырнули его в угол, в кучу пустых жестяных банок от напитков и энергетиков, оглушительно захрустевших под его весом. Хао Тай тут же впрыгнул следом, тяжелые дверцы запахнулись, и снаружи лязгнул засов. - Он ни при чем, - с нарастающим отчаянием выпалил Имс, - отпусти его и делай, что хочешь. Хоть рви меня на куски. - Кому ты заливаешь? – нехорошо осклабился Хао. – Вы двое были в той команде. А с вами еще чувак и девка. Дождемся их, и тогда я поквитаюсь со всеми вами одним махом. Имс с ненавистью смотрел в черные, бездонные глаза китайца. У Арти тоже черные глаза, но родные, живые, меняющие настроения: то сердитые, то невероятно-теплые, ласковые. А в глазах Тая одна только тьма. И тут раздался звонок на мобильный. Первым порывом было нажать сброс, спрятать поглубже единственный шанс на спасение. Но Хао заинтересовался: - Ответь. - Это Артур, - прошептал Имс. - Поговори с ним, ну же, не стесняйся. Имс судорожно сглотнул и нажал кнопку. - Где тебя черти носят?! – заорал в трубку Артур. - Кругом пробки, - неуверенно выдал имитатор, - ищу твои вита… - Хрен с ними, немедленно вернись! – в голосе зайчика прорезалась такая паника, что у Имса чуть не остановилось сердце. - Что-то случилось? - Случилось! Роды начались! Вернись… пожалуйста, - всхлипнул Артур. Имс в полном шоке уставился на ухмыляющегося мафиози.