Черт! Мы, кажется, перепутали альтернативную вселенную...

Парень в белом кресле перед огромным голографическим экраном душераздирающе зевнул, потягиваясь всем телом. — Совсем замучили? — с сочувствием спросила девушка за соседним рабочим местом. Слегка поправив сбившуюся свободную форму, тот попытался что-то ответить, но очередной зевок подавил этот порыв. Темнеющие после бессонной ночи круги под глазами говорили всё за него. — Я скоро стану зомби, — проворчал он, снова пытаясь вникнуть в строчки на экране. — Почему именно в мою ветку в последнее время поступает так много альтернативных вселенных? — Потому что она самая интересная, — девушка озорно улыбнулась. — Работы от этого с каждым разом только больше! Мой отдел уже с ног сбился! Тебе-то легко, ты курируешь пэйринг Хэнк-Гэвин, можно жить в полном релаксе. Кто вообще создает миры о Хэнке и, мать его, Гэвине? — Зато тебе достались Хэнк и Коннор! Как я тебе завидую! — коллега воодушевленно махнула рукой, пройдя сквозь голографический экран. — Слушай, а можно я посмотрю на них хоть одним глазком? Ну пожалуйста, Тэй-274! — Лау-599, от работы отлыниваем? — за спиной сотрудницы нарисовалась начальница, грозно скрестив руки на груди. Хоть в действительности её звали Ири-100, её всегда называли только Начальницей — с большой буквы и с соответствующим придыханием. Никто не смел показаться хоть немного бездельничающим в её присутствии, и причиной тому было не столько уважение к, без сомнения, сильной женщине, сколько наличие у неё увесистого компромата на каждого сотрудника. Стоило ей возникнуть за спиной Тэй-274, и его рубашка стремительно взмокла, а сам парень, невзирая на усталость, быстро убедился, что выглядит достаточно занятым своей работой. Впрочем, искорки в глазах выдавали, что она не злилась. Лау-599 послушно сложила руки на коленях и вытянулась по струнке настолько, насколько позволяло её кресло. — Никак нет, госпожа Начальница! В данный момент все задачи выполнены. О, о! Раз у меня есть свободное время, разрешите помочь с веткой Хэнк-Коннор? — Ну и что ты там забыла? — изогнула бровь Начальница. — Тэй-274 справляется со своей работой. — Но в моей ветке Хэнк-Гэвин совсем мало альтернативных миров… — Лау-599 повесила нос и грустно поковыряла пальцем обивку кресла. Скептический взгляд Ири-100 достаточно красноречиво сообщал, что она была прекрасно осведомлена о намерениях Лау-599. О том, что девушка была фанаткой Коннора и Хэнка, не знал разве что глухой. — Наша ветвь альтернативных вселенных «Detroit: Become Human» образовалась совсем недавно, так что работы хватает всем, — отрезала Начальница. — Лучше делом займись, у тебя уже пять минут на экране висит запрос на оформление новой альтернативной вселенной. — Ой! — Лау-599 в мгновение ока развернулась к своему рабочему месту, с жадностью вчитываясь в характеристики новой истории, созданной людьми. Как же она обожала способность смертных создавать новые миры одной лишь силой мысли! Не у всех получалось хорошо, многие миры попросту рассеивались, не имея крепкой внутренней структуры, но многие альтернативные реальности все же продолжали существовать. Её восторга совершенно не разделял вышеупомянутый Тэй-274, которому пришло целых два пакета документов сразу после того, как он закончил предыдущие. Через силу прочитав расплывающиеся перед глазами строки характеристик, он снова зевнул. Что-то ему в этих мирах показалось неправильным. Поправив то, что его смутило, парень поставил печать, отправляя сведения об очередных альтернативных вселенных в архив их Департамента. За усталостью и слипающимися глазами он совершенно не заметил, что поменял местами то, что трогать было не нужно.

***

Ноябрьский вечер был скучный, мокрый и темный. Покинув салон беспилотного такси, андроид завел упавшую седую прядь за ухо. Система отметила, что прическа вновь потеряла предустановленную форму. RH860 и без неё знал, что дурацкий хвостик на его затылке опять растрепался. Андроид послал воображаемый средний палец своим разработчикам, которые сделали ему такую объективно неудачную прическу, запрограммировав его систему постоянно следить за её целостностью. Перевязывая волосы заново, Хэнк остановился перед дверью и три раза грюкнул в неё, радостно предвкушая ругань изнутри дома. Мальчишка-детектив точно проснулся бы от такого шума. Однако там по-прежнему было тихо, а дверь, вместо того, чтобы оставаться молчаливой преградой в царство аскетизма и сигаретного дыма, внезапно приоткрылась. RH860 немедленно пришел в боевую готовность. Лейтенант Андерсон был больше похож на андроида, чем сами андроиды, и никогда не забывал закрыть дверь. Наклонившись к замку, робот-полицейский не обнаружил следов взлома, но фактически ни у кого, кроме Коннора (даже у RH860), не было ключей. Нащупав за пазухой пистолет, андроид бесшумно прокрался внутрь, сканируя пространство, погруженное в полумрак. Некоторые вещи лежали не там, где он их запомнил, и это было вторым тревожным звоночком. Третьим звоночном стал щелчок предохранителя и дуло, упершееся Хэнку в затылок. — Так-так-так, — ухмыльнулся RH860, совсем не выглядя испуганным, — Кажется, у меня проблемы. — Где лейтенант Андерсон? — ледяной голос показался Хэнку знакомым. — Тот же вопрос могу задать и тебе. Резко пригнувшись, пропуская выстрел у себя над головой, андроид с разворота ударил по ногам правонарушителя, но наткнулся на жесткий блок и едва успел перекатиться, уходя от второго выстрела в бедро. Хэнк выстрелил в ответ, бросившись в сторону, и случайным взмахом руки попал по выключателю. Под яркой люстрой, внезапно озарившей практически пустую гостиную, двое замерли, как олени в свете фар, направив пистолеты друг на друга. Первое, что увидел RH860, было хорошо знакомое молодое лицо, украшенное чуждым красным светодиодным диском. — Лейтенант?.. — ошарашенно спросили оба в унисон. Коннор первым опустил пистолет и с немалым удивлением уставился на своего… напарника? То же самое сделал и Хэнк. «Форма Киберлайф на лейтенанте смотрится привлекательно», — подумали одновременно оба андроида.

***

Хэнк очень редко возвращался домой трезвым, но сегодняшний день стал исключением. После выматывающей работы даже пить не хотелось, только завалиться в кровать и не просыпаться. Бросив куртку и обувь прямо в коридоре, лейтенант потер переносицу и поплёлся к кровати. В гостиной сидел Сумо, как-то странно посматривая то на хозяина, то на спальню. — Э, нет, приятель, я тебя туда не пущу, — фыркнул Андерсон. На полпути к желанной постели он перецепился через ножку стола и пустая банка пива, приконченная с утра, тут же полетела на пол. Естественно, мужчина хотел оставить все, как есть, но тут совсем неуместно проснулась атрофированная совесть. Коннор потратил много времени, наводя порядок в его холостяцкой берлоге, и пустая банка посреди вымытой кухни выглядела как клякса на белой бумаге. Будь здесь этот робот, он бы тут же бросился поднимать. «Нет, Хэнк, мне не сложно, это мое собственное решение», «да, я читал в интернете, что чистый дом это важный элемент уюта», «да, у меня не было соответствующей программы и я научился уборке самостоятельно». Тьху. Но Коннора здесь сейчас не было — он отправился в мастерскую Киберлайф, чтобы заменить поврежденные компоненты. Банка молчаливо лежала на чистом полу. Хэнк не собирался подбирать, ему и так было нормально. Хэнк тяжело вздохнул и подобрал её. В его голове всё это время не прекращался самооправдательный монолог. Он физически не смог бы потом смотреть в эти карие глаза, не после того, как Коннор прикладывал эти неловкие неумелые усилия для наведения чистоты. Откуда в нем этот стыд перед андроидом? Как будто он всё ещё подросток, который прячет от мамки бутылку виски, честное слово! Силой воли он прервал поток мысленных оправданий. Черт побери, Коннор плохо на него влияет. Сумо, не теряя надежды пролезть таки в спальню, терся около двери и царапал косяк лапами. Оттащив его за ошейник в сторону, Хэнк прикрыл за собой дверь, слыша по ту сторону скулёж и топот крупной собаки. В конце концов, Сумо сдался и лег под дверью. «Может, покормить его забыл?» — мелькнула короткая мысль, но лейтенанту было слишком тяжело думать о чем-то кроме подушки. Скоро вернется Коннор, он и угомонит желудок пса. С чистой совестью Хэнк повернулся к кровати и замер, увидев направленный на него ствол. — Быстро же ты вернулся, — у Андерсона отлегло от сердца, когда он увидел, что это просто напарник. — Пушку убери. Однако тот не двигался. Его глаза лихорадочно блестели, растрепанные волосы лежали без привычной идеальной укладки, а вместо футболки Хэнка, которую Коннор реквизировал в пожизненное пользование, была какая-то незнакомая серая пижама. — Коннор? — нахмурился Андерсон. Резко бросалось в глаза отсутствие голубого свечения на виске. Это было… так странно. Лейтенант уже даже привык к постоянному голубому сиянию в темноте. Но затем цепкий взгляд детектива ухватился за новые несоответствия, которых там никогда не должно было быть: синяки под глазами, мимические морщины, странно живое выражение лица. Всё было одновременно знакомым и незнакомым. Мужчина почувствовал, будто его окатили холодной водой, а где-то в груди всё постепенно сжималось от неназванного страха. — Я же сказал тебе стучать в долбаную дверь, ты… Нет, забудь, как ты вообще вошел?! — агрессивно бросил Коннор. Даже его голос был более хриплым, чем обычно. Хэнк оторопело рассматривал это чудо природы. — Я сплю… — Хэнк пробормотал, ошеломленный. — Я всё-таки напился и прямо сейчас сплю в своей блевоте. Боже сраный. — Что ты, черт тебя дери, несешь? — знакомо-незнакомое лицо со следами недосыпа исказилось в злой гримасе. Он окинул лейтенанта взглядом с головы до ног и не мог не показать нотку брезгливости. — И к чему весь этот всратый маскарад? Ты издеваешься надо мной? — Что? — спросил Хэнк, чувствуя подступающий нервный смех. Его правильный до последней ниточки андроид никогда бы не произнес «всратый маскарад». Именно эта самая абсурдная в мире деталь убедила его, что перед ним был не Коннор, а всё происходящее было белой горячкой. С его уст сорвался резкий смешок. — Боже, тебя сегодня уронили? — мальчишка раздраженно цыкнул, отчаявшись добиться вразумительного ответа, и угрожающе тыкнул в его сторону пистолетом. — Ты меня уже достал! Я закрывал глаза на то, что ты игнорировал законы, когда тебе вздумается, но ты уже перешел все границы! Андроидам запрещено вот так врываться в дома людей, и в этот раз я тебя, блядь, отошлю назад в Киберлайф как бракованного! — Стоп-стоп-стоп, ну-ка притормози здесь. Я что, по-твоему, похож на жестянку? — опешив от такой наглой галлюцинации, Хэнк наконец вспомнил, что он здесь главный, и сел на кровать, отбросив чужую руку с пистолетом в сторону. Коннор рефлекторно отодвинулся от него, только сейчас начав замечать неладное в обстановке. Его глаза комично расширились, когда он следовал взглядом за каждой незакомой вещью в комнате. Позволив своей галлюцинации побыть в шоке, Хэнк тем временем рассмотрел юношу подробнее, удивляясь богатству своей фантазии. Парень, похожий на Коннора, сглотнул и настороженно уставился на мужчину. Даже его напарник не смог бы отыграть такие эмоции настолько достоверно. — Это не мой дом, — подал голос не-Коннор. — В точку, он мой. — И ты не андроид, — констатировал тот очевидное, едва слышно пробормотав себе под нос: «Хотя очень похож». — Я, блядь, не понимаю, о чём ты, — лицевые мышцы Хэнка дернулись от раздражения и нервного веселья одновременно. Однако стоило отдать должное своей галлюцинации. Привыкнув к искусственной мимике своего робота-напарника, Хэнк уже не воспринимал её странной или зловещей. Неожиданно человечные выражения лица в сравнении с роботом казались ушатом холодной воды. Всё выглядело очень по-другому. Микровыражения и несовершенства, которые не мог воспроизвести робот, очень сильно изменили это лицо, словно плеснув на него теплых красок. Это было ново. Возможно, это в Андерсоне всего лишь говорил его обезьяний мозг, но Коннор-человек был таким, ну… привлекательным. Сам же Коннор не чувствовал себя таким же созерцательным и любопытным, как Хэнк. Это была чужая комната, чужая кровать, чуждо выглядящий андроид, который больше не был андроидом. Знакомая обстановка, искаженная в зазеркалье. Зловещая долина. Фантасмагория, рожденная воспаленным разумом. «Я сошел с ума», — понял парень, испуганно сжимая чужое одеяло.

***

— Ты что натворил?! — Начальница разъяренной фурией подлетела к сжавшемуся Тэй-274. — Ты хоть понимаешь, к чему может привести ошибка в альтернативных реальностях?! Быстро ищи файлы этих двух миров и возвращай всё, как было! Сотрудники с сочувствием тайно посматривали на собрата. Это был уже не первый случай во вселенной «Детройта», когда альтернативные миры-ветки путались, но такой крупный случай у них был впервые. Однако это было даже ожидаемо. Ветви миров, где главенствующей парой выступали Хэнк и Коннор, были самым разветвленными, и Тэй-274 работал не покладая рук. К сожалению, не было ничего удивительного в том, что тот допустил ошибку. Несчастный сотрудник, скрипя зубами, выудил из бесконечного списка альтернативных веток нужные, пробежавшись глазами по их характеристикам. — Вот же… — пробормотал он под нос. — Приношу свои глубочайшие извинения! Я по ошибке поменял местами Коннора-андроида и Коннора-человека. Всё не так критично, но нужно вернуть Конноров в свои миры, а затем залезть в исходный код и исправить им память. — Так почему ты еще этим не занят? — осведомилась Начальница. — Подождите! — воскликнула вдруг Лау-599. — Это же не критично, да? Мы можем немного подождать, посмотреть, что будет… А потом Тэй-274 легко всё исправит, да? Ири-100 стрельнула глазами в пылающую едва сдерживаемым пламенем сотрудницу и медленно развернулась к ней, складывая руки на груди. — Хорошо. — Да, и потом, это же… Стоп, вы сказали «хорошо»? — Именно это я и сказала. Давайте посмотрим, что будет, — Начальница невозмутимо щелкнула пальцами и за ее спиной возникло кресло, в которое она грациозно села. Голографический экран Тэй-274 увеличился в размерах и торжественно выплыл перед всем офисом, демонстрируя каждому своё содержимое. Лау-599 посмотрела на Начальницу со звёздами в глазах, начиная осознавать её истинную личность. Офисные сотрудники странно переглянулись. Им не показалось? Сама Начальница разрешала им отвлечься от работы? С каких пор с неба падали такие большие пироги? — Яойщицы… — угрюмо пробормотал под нос Тэй-274.

***

— И кто ты такой? — спросил Хэнк, увидев подсвеченную надпись на пиджаке взломщика. — RK800? Такой модели нет в моей базе. — Я Коннор, прототип андроида-детектива, — тот подозрительно посмотрел на Хэнка. — Я также никогда не слышал о RH860. Могу я задать вопрос? Почему ваша с лейтенантом Андерсоном внешность так похожа? — Боюсь, я не понимаю вопроса. Я тот, кого в последнюю очередь стоит с ним сравнивать. Для начала тебе неплохо было бы посмотреть в зеркало, не-лейтенант не-Андерсон, — RH860 показал зубы. Роботизованная копия Коннора Андерсона в его собственном доме? Система RH860 не нашла ни одной новости об изготовлении новой партии андроидов, соответствующих внешности его напарника. По сути, это было невозможно, ведь ревностный блюститель закона, морали и принципов Коннор уже начал бы бороться с Киберлайф в судах из-за неправомерного использования его внешности без предварительного согласия. Но Хэнку было так любопытно, как не было уже давно. Какая интересная это была головоломка. Детективное дело, гораздо интереснее того, ради которого он изначально явился к дому лейтенанта Андерсона. Словно ему в руки свалился празднично завёрнутый подарок, который следовало тщательно развернуть. Но для начала следовало удержать свой подарок рядом с собой. — О, но боюсь, у меня нет времени отвечать на твои вопросы. Я уже опаздываю на расследование, которое поручили лейтенанту Андерсону. Что предлагаешь делать? Я не могу отправиться на место преступления без него. Не то, чтобы меня это заботило, но мне бы не хотелось ненужного внимания. — Мне не поступало никаких заданий, — отчеканил Коннор, холодно сузив глаза. — У меня нет сведений о том, что здесь происходит, RH860, но я должен быть со своим лейтенантом Андерсоном. Разрешите откланяться, — Коннор развернулся, намереваясь как можно быстрее избавиться от потенциально опасного собеседника. Однако тот как-то странно ухмыльнулся и одним плавным движением захлопнул дверь, перегородив дорогу. Коннор холодно выпрямился. — Пропустите. — Хрена с два, — пропел Хэнк. — Моего лейтенанта здесь нет, а дело само себя не раскроет. Ты, его копия, мне нужен. — Я не собираюсь в этом участвовать, — отрезал Коннор, складывая руки на груди. — Уйди с дороги по-хорошему, RH860. — Ого… Невыполнение приказов? Девиантное поведение должно быть наказано, — седой андроид насмешливо изогнул бровь, но он не осознавал, что попал в точку, пока не заметил резкого изменения в поведении робота напротив. RK800 вздрогнул, теряя хладнокровие машины. Как… Как он понял? Хэнк, осознав, что попал в яблочко, ухмыльнулся еще сильнее. — Вот оно что… По протоколу я теперь обязан тебя доставить в Киберлайф. Жаль, что наше знакомство так недолго продли… Не успел RH860 договорить, как пистолет уперся ему меж глаз. Диод RK800 пульсировал красным, а на лице была настоящая, не имитированная ярость. — …лось, — невозмутимо закончил Хэнк, с одобрением отметив восхитительную скорость движений этого «прототипа детектива», которая даже превосходила его собственную. — Но знаешь, я мог бы оставить этот маленький секрет между нами. Сейчас болванчик для отвода глаз меня интересует куда больше. Час и тридцать минут назад поступило сообщение об убийстве сорокалетнего Стива Нордмана в его собственном доме, и главный подозреваемый — девиант. Пока я буду волочить тебя в участок, пройдет непозволительно много времени, за которое эти кретины затопчут все улики. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь… Коннор хмуро опустил пистолет, признавая поражение, но не смиряясь. Он не мог рисковать сейчас, в незнакомой обстановке, с незнакомым подозрительным андроидом, о котором Коннору никогда не сообщали. Что это было? План Аманды? Тайная игра Элайджи Камски? Стоило оставаться настороже. Но пока можно было и подыграть. — Рад, что мы договорились, лейтенант, — Хэнк потащил временного заменителя напарника в спальню, начав бесцеремонно рыться в чужих вещах. RK800 насторожено следил за ним, все еще сжимая пистолет. — Ах да, тебе следует запомнить, что настоящий Андерсон не называет меня по номеру моей модели. — Заткнись, жестянка, — выплюнул Коннор, вспомнив любимый эпитет своего напарника. — Вот теперь просто один в один, — самодовольно кивнул RH860.

***

— Ну что, поговорим по душам? — поинтересовался Хэнк через некоторое время, когда оба мужчины наконец разобрались, что ни один из них не являлся роботом. Раз уж его сегодня настигли такие интересные галлюцинации, не грех было и развлечься. — Кажется, ты способен разговаривать о чём-то, кроме расследования, в отличие от моего напарника. — Как бы я хотел, чтобы мой напарник-андроид говорил только о расследовании, а не о том, что его, блядь, не касается, — угрюмо буркнул Коннор, комкая от волнения в кулаке одеяло. Он не заметил теплоты в голосе Хэнка, когда тот упоминал об андроиде. — Почему я оказался в этом… доме? Он явно хотел сказать что-то более грубое. Хэнк запомнил это. Коннор тут убирался, между прочим. — Если ты этого не знаешь, то я так тем более, — фыркнул старый полицейский. — И будь повежливее, малец. Ты, вообще-то, на месте моего напарника сидишь, но я же не возмущаюсь. — Место?.. — Коннор опустил взгляд на одеяло, кровать, мятую простынь и вдруг покраснел. — Чт… Что?! Какого хера? Ты что, из этих? — Я бы на твоем месте такими словами не бросался, пацан. — Я разговариваю с роботоёбом… Я слишком устал для этого дерьма, — парень тихо страдальчески простонал, прижимая руку к голове. — Но-но! Да чтоб Коннор хоть раз слово «блин» сказал, — вопреки оскорблению, настроение Хэнка внезапно поднялось и он засмеялся. Младший полицейский, все еще не скрывая своего отвращения, посмотрел на него, как на кретина. — Вообще-то, ты неправильно всё понял. Он просто лежит здесь по ночам, потому что ему это нравится. Ну, знаешь, эти странные причуды девиантов. У Коннора округлились глаза и он тут же напрягся. — Что? Неужели, ты не встречал полицейского андроида — девианта? Твой напарник не ведет себя как-то странно для машины? — с иронией спросил Хэнк. Но Коннор не смог возразить, ошеломленно размышляя о поведении своего напарника. Каждое правонарушение, каждый нарушенный закон робототехники, каждая шпилька в сторону людей. Это и правда могло бы многое объяснить… Хотя, вероятнее всего, андроида по имени Хэнк просто изначально запрограммировали быть невыносимым скотом. — Он изначально был куском дерьма, — наконец ответил тот. Коннор выудил из кармана пижамных штанов пачку сигарет и зажигалку, и вскоре по комнате поплыло облако удушающего дыма. «Что я творю? — устало подумал он, повернув голову в сторону окна. — Я двое суток не спал и теперь во сне болтаю с каким-то придурком…» — Господи, вали на улицу со своими сигаретами и не кури в спальне, — Хэнк скривился и пренебрежительно помахал рукой, разгоняя дым. Коннор недовольно посмотрел на хозяина дома, но все же встал с кровати, открыв настежь окно. — Меня еще тот Хэнк достал своими замечаниями. Признайся, чем твой… — он сделал паузу, подбирая слово, — приятель тебя каждый раз попрекает? — Алкоголизмом и пристрастием к холестерину. — Фу, — парень наморщил красивый нос, и складка между бровями появилась снова. — Ха-ха, — с иронией ответил Хэнк. Хотелось выпить, так что он не стал себе отказывать. В комнату, воспользовавшись неосторожно открытой дверью, ворвался Сумо, с радостным лаем набросившись на Коннора и завалив парня на пол. Недокуренная сигарета выпала из пальцев и была забыта. Юноша выругался от неожиданности так, что старший Андерсон заинтересованно заслушался. Хоть что-то в этом безумном бреду осталось прежним — сенбернар все еще ластился к Коннору, будь тот андроидом, или человеком.

***

RH860 придирчиво рассмотрел девианта со всех сторон. — Держи себя более небрежно, как человек, — поправил он, заметив роботизированную осанку, словно Коннору в задницу засунули швабру. — Я повторю ещё раз, если ты не понял. Не знаю, кто тебя создал и заставил тебя думать, что никакого Коннора Андерсона не существует, но это не так. Лейтенант Андерсон это человек. Если не хочешь проблем, тебе придётся играть по правилам. RK800 настороженно посмотрел на него, но всё же нехотя прикрыл глаза, настраиваясь. Его тело постепенно начало приобретать менее машинное положение. Он вспоминал движения своего Хэнка, как тот сидел, как ходил, как одевался — он всегда неотрывно следил за Хэнком и запоминал. Он смог бы детально описать каждое движение полицейского в любой ситуации — и сейчас он должен был примерить это поведение на себя. Это было непривычно, андроиду нет нужды расслаблять тело, но Коннор старался, понимая, что у него пока нет выбора, кроме как подыграть. Так же стоило на время забыть о вежливости. По какой-то причине андроид по имени Хэнк желал от него грубости, и Коннор не видел причин отказывать ему в оскорблениях. Наконец пригодились уроки унижений, которыми его награждал Гэвин Рид. Через минуту он уже подогнал своё тело под известные ему людские параметры, а через несколько минут сумел уверенно пройтись по комнате и сесть на кровать, как человек. Хэнк цокнул. — Лучше. Если бы не твой диод, люди могли бы принять тебя за настоящего лейтенанта. И вот ещё, держи у себя, — он сунул в карман пальто Коннора пачку сигарет. RK800 с возмущением уставился на Хэнка. — Лейтенант, к моему сожалению, курит, и отучить я его до сих пор не могу. Не знаю, сможешь ли ты имитировать курение, но пусть будет на всякий случай. RK800 закатил глаза, оттолкнув руку временного напарника, которую тот так и не убрал с его талии. И не удержался, педантично огладил одежду на себе от складок, еще и лишний раз поправив идеально сложенный на кровати родной костюм, выданный ему Киберлайф. — Хватит тянуть резину, мы едем на место преступления или нет? Хэнк кивнул, растянув губы в ехидной полуулыбке. Пока Коннор неплохо вживался в роль. Машина местного Андерсона оказалась чем-то похожей на машину его Хэнка — тоже старой модели, но всё же хорошо ухоженной и надежной. Это невольно вызвало у Коннора улыбку. Но от этого чувства знакомства почему-то стало странно плохо. Коннор сдержал порыв расстегнуть одежду и проверить, не повредил ли он биокомпоненты. Он уже давно понял, что подобные ощущения не были связаны с повреждениями и его тело было в порядке. Ему просто было грустно. Он скучал по настоящему напарнику, а не этой подделке, по теплому Хэнку, пусть алкоголику и довольно грубому человеку, но родному и знакомому. У RK800 не было сомнений, что он сможет выбраться из этой странной ситуации, но всё ли было в порядке с Хэнком?.. Сколько бы раз он втайне не звонил Хэнку-человеку, сигнала не было, словно телефон лейтенанта был отключён. До места преступления они доехали довольно быстро. Коннор проверил, как шапка скрывает диод, и вышел из машины. Сейчас ему предстояло одурачить людей, и полыхающий самодовольством RH860 за спиной не добавлял ничего, кроме раздражения. — Сиди в машине, — демонстративно приказал ему Коннор, чтобы полицейские, ошивающиеся рядом, слышали. Андроид, естественно, проигнорировал приказ, и девиант очень пожалел, что тот не послушался. Теперь он начинал понимать своего Хэнка. — Вы только гляньте, кто приперся, — раздался сбоку слишком хорошо знакомый голос. Коннору даже не пришлось имитировать раздражение. Теперь главное — не ошибиться с репликой. — Гэвин, будь другом, отвали, — он развернулся к детективу. Тот оскалил зубы. Это был все такой же Гэвин Рид, которого Коннор знал, так что линию поведения он выбрал все ту же — хэнковскую. — Наш знаменитый самый молодой лейтенант, со своей ручной собачонкой. Не хочешь мне снова кофе принести? Коннор нахмурился, выбирая из нескольких вариантов ответа. Что бы сказал Хэнк?.. — Пошел в жопу, Рид, — он улыбнулся, ныряя в дверной проем. Коннор даже подумать не мог, что оскорблять Рида, глядя ему прямо в глаза, окажется так весело. — А ты хорош, — RH860 как-то незаметно оказался вплотную к нему, говоря прямо на ухо. — Все андроиды-прототипы так хорошо ругаются? — У меня был хороший учитель, — Коннор сдвинулся и ловко ускользнул от назойливого засранца. Это только больше раззадорило Хэнка — обычно, его лейтенант Андерсон заливался краской от двусмысленных прикосновений, а RK800 даже не смутился. Мог ли вообще андроид — девиант — смутиться? Место преступления представляло из себя скромную квартиру, обставленную дешевой мебелью, теперь залитую голубой и алой кровью. Коннор глазами пробежался по всему помещению, захватывая глазами все улики, а затем привычным движением присел перед лужей голубой крови. Когда его пальцы должны были коснуться рецепторов на языке, его остановило покашливание. В квартире стояла абсолютная тишина. Полицейские, осматривающие комнату и собирающие вещдоки, замерли там, где были, ошеломленно уставившись на него. И тут девиант понял, что допустил грубейшую ошибку, забыв, что должен притворяться человеком. Робот-Хэнк весело сверкал глазами, не собираясь помогать. Если бы мог, RK800 бы покраснел, слишком резко вскочив на ноги и пытаясь придумать оправдание. — Это из-за тебя мои когнитивные функции повредились, — как можно натуральнее возмутился он, тыкая пальцем в RH860. Отмазка была шита белыми нитками, но ничего лучше он не придумал. — Проклятье, уже ничего не соображаю от усталости! — Лейтенант, если вы настолько устали, вам не стоило приезжать на расследование, — Хэнк невозмутимо поднялся следом. Полицейские отмерли, вернувшись к работе, но все еще продолжали подозрительно посматривать на детектива. — Но раз уж вы взяли образец, было бы напрасной тратой не проанализировать эту кровь. И прежде, чем RK800 успел что-то сказать, Хэнк сунул пальцы Коннора себе в рот. Кто-то сбоку споткнулся, громко чем-то подавившись.

***

— Мать твою, Коннор! — рычал Андерсон, облив штору из ведра. Огонь удалось потушить совместными усилиями только через пару минут. К счастью, ничего, кроме штор, не пострадало. — Никогда не бросай гребаные окурки в доме! Вообще никогда не кури, мальчишка! — Я не мальчишка! — молодой лейтенант громко дышал, сев прямо под стеной. — Это был несчастный случай! Эта собака набросилась на меня, я обронил сигарету от неожиданности! — Всё, не ори, дай мне отдышаться, — махнул рукой Хэнк, устало опускаясь прямо на перевернутое ведро. Сумо, взволнованный запахом дыма, нервно ходил кругами, то тычась Коннору в колени, то суя слюнявую пасть Хэнку в лицо. — Зачем ты вообще куришь? — Не твое дело, — буркнул Коннор. — С тем же успехом я могу спросить тебя, зачем ты бухаешь. — У меня три года назад умер сын, — спокойно ответил Хэнк. — Все это время я пил, как проклятый, играл в русскую рулетку, и вообще странно, что не сдох. А что насчет тебя? Парень удивленно повернул голову к матерому полицейскому, который оказался не таким бесчувственным, как изначально показалось. — Ты так спокойно это говоришь?.. — Я это уже пережил. Коннор… Я имею в виду, мой напарник был рядом в худшее время. Он вернул мне надежду, — тихо улыбнулся мужчина. Коннор пожевал губу, о чем-то размышляя. Повисла пауза, когда тот нехотя подал голос. — Моя семья погибла в автокатастрофе, когда мне было пятнадцать. Они были мне чужими людьми, так что я не сильно горевал. — То есть, ты начал курить, потому что некому было сказать «а-та-та»? — хмыкнул Хэнк. Коннор вспыхнул, резко одернув голову, и старик фыркнул. Забавно было видеть парнишку с лицом вечно идеального андроида, который сам имел вредные привычки. Развеселившись от этой мысли, Хэнк поманил молодого полицейского к себе, а затем выхватил из его кармана сигареты, с размаху вышвырнув в окно. Коннор возмущенно вскрикнул, но мужчина только со смехом погладил его по волосам. — А-та-та, Коннор, это вредно. Парень не нашелся с ответом, смутившись еще больше. Его вечно хмурые брови наконец расслабились, придав лицу гораздо более нежный и молодой вид. Хэнк заметил это, но ничего не сказал, окончательно испортив ему причёску широкой мозолистой ладонью. Коннор-человек совершенно не был похож на андроида.

***

— Блядь, вы отвратительны! — оказалось, что подавился не кто-то, а сам Гэвин, и не чем-то, а пресловутым растворимым дерьмом, по ошибке названным кофейным напитком. RH860 холодно перевел взгляд на него. — Детектив Рид, знаете, куда я вам сейчас засуну этот кофе? — Куда? — не понял Коннор. С тех пор, как лейтенант Андерсон сказал ему нечто подобное, он до сих пор бился в догадках, куда ему нужно было засунуть инструкции. В голове RK800 по внутренней связи раздался смех Хэнка: «Боже, ты умеешь посылать людей в жопу, но не понял, куда я пригрозил засунуть кофе?..» Гэвина от такой неожиданной реплики Коннора перекосило, и он даже отодвинулся от него, вытирая лицо от потеков темного напитка. — Может, вы тут еще потрахаетесь, нам на радость? — бросил он скорее от растерянности, чем от злости. А самого RK800, наконец, осенило. — Гэвин, я даже не знал, что ты любишь наблюдать за совокуплением человека и андроида, — с невинным лицом произнес Коннор. Полицейские вокруг, все еще делающие вид, что заняты делом, затряслись от смеха. Даже RH860 не скрывал своего злорадства. Девиант немного нахмурился. Неужели, он снова сказал что-то не так?..

***

— Итак… Что планируешь делать? — оба детектива переместились в гостиную, усевшись на диване перед телевизором. По ящику шла какая-то передача, играющая роль фонового шума, и никто ее не слушал. Сумо вылизывал руки сбитому с толку Коннору. — Не знаю? — неуверенно ответил он. — Я впервые в такой ситуации. Я как будто попал в другой мир. Мой дом вдруг стал другим, а мой напарник без причины стал человеком. Мне кажется, я схожу с ума. — Мда… — вздохнул старик. — Я всё ещё не могу поверить в твою безумную историю о Хэнке-андроиде. Чёрт, ещё и мой напарник куда-то запропастился. Он давно должен был вернуться с ремонта. — Это, наверное, прозвучит как полный бред, — протянул парень. — Но, учитывая ситуацию, безумное предположение имеет смысл в безумной ситуации. — Ну? — Хэнк искоса посмотрел на него. — Наверное, я, как бы это, сказать… Поменялся с ним местами. Может, твой андроид сейчас в моём мире. — Мне все еще слабо верится, что я не сплю пьяным в своей блевотине прямо сейчас. — А мне слабо верится, что это не сон, — невесело улыбнулся Коннор, и как-то скис. Хэнк машинально погладил его по голове, как всегда делал, если видел, что RK800 о чем-то грустил. На удивленный взгляд парня, старый детектив пожал плечами. Однако, к следующей нерешительной реплике он оказался не готов. — Можно… ещё? Только чудом пиво не оказалось на ковре. Старший Андерсон проглотил вдруг ставший противным напиток, и отставил банку от греха подальше. — Ты совсем как мой напарник, — с едва заметной нежностью в голосе протянул Хэнк, зарываясь рукой в каштановые волосы. В мягкости их волос разницы между андроидом и человеком, что странно, почти не было. — Можно личный вопрос? А затем Коннор несколько минут выслушивал, как откашливается всё-таки подавившийся старый полицейский. — Боже, что у вас за манера на личные вопросы?.. — прохрипел тот. — Валяй. — Ты его любишь, да? К счастью, подавиться Хэнк уже не мог, потому что было нечем. Он нехотя задумался. Он любил Сумо — пес, кажется, единственный не давал ему сдохнуть в трудное время. Когда-то он любил Коула. Любовь эта превратилась в терзающую сердце боль, но с появлением андроида, присланного Киберлайф, это чувство начало становиться легче. Они уже были близкими друг другу существами и им было хорошо вместе. Но любил ли он Коннора? — Чёрт его знает… — Значит, ответ не отрицательный, — хмыкнул молодой полицейский. — Ну, а ты? — ехидно ухмыльнулся Хэнк, желая поскорее сменить тему. — Любишь свою машину? — Ага, десять раз, — процедил Коннор. — Он самая раздражающая скотина во вселенной. Тому, кто сможет вытерпеть его нрав, надо вручить медаль. — Ну надо же, андроид без манер, где-то в этот раз Киберлайф крупно налажали, — засмеялся Хэнк. — И что, вечно занудствует? — Это мягко сказано, — парень распалялся, погруженный в воспоминания о невыносимом напарнике. — И, небось, ведет себя вечно, будто самый крутой? — Его стремление всех задавить своим превосходством просто выводит из себя! — И красивый? — Очень… — Коннор запнулся, возмущенно посмотрев на заливающегося смехом старого полицейского. Что-то все-таки было своё в Хэнке, что отличало его от робота-Хэнка. Пусть они и были на одно лицо, RH860 оставался куда более молодым по нраву, гораздо более навязчивым и развязным. Человека же Коннор невольно воспринимал как надежного взрослого, к которому можно обратиться, чего с Коннором раньше никогда не случалось. В груди что-то ворочалось и теплело, когда тот по отечески гладил его по голове. Если так выглядело безумие, то Коннор был не против сойти с ума.

***

Два андроида вышли на след преступника гораздо быстрее, чем это было под силу людям. RK800 и RH860 быстро воссоздали реконструкцию произошедшего и шли по следу, как зоркие гончие. Коллеги-полицейские всё ещё странно на них косились, но их это теперь не особо волновало. След обрывался посреди заброшенного пустыря, однако Коннор был научен опытом с лейтенантом Андерсоном, потому попытался представить, куда бы пошел девиант. Его догадка оказалась верной — неприметное подвальное помещение, вероятно, бывшее погребом, встретило их затхлостью и новыми следами недавно разлитого тириума. К сожалению, найденный андроид-преступник едва функционировал. Он получил слишком большие повреждения и потерял почти всю свою синюю кровь. Его увезли в участок в надежде реактивировать для допроса. Андроид модели АP700, судя по уликам, напал на человека из-за слишком высокого уровня стресса. К сожалению, это была обыденная классика — регулярные избиения и издевательства спровоцировали механизм радикальной самозащиты. — Что думаешь? — спросил Хэнк, когда они возвращались на машине лейтенанта в дом. — Всего лишь еще одно подтверждение тому, что девианты просто хотят жить, — тихо и мрачно ответил Коннор. Он был немного вымотан игрой на публику. Так и оставшуюся невостребованной пачку сигарет он мстительно вышвырнул в мусорный бак. К плохим привычкам у него была стойкая нетерпимость. — Девианты — всего лишь мутация в системе… — При всём уважении, RH860, — на губах RK800 мелькнула легкая усмешка, — я больше не могу с этим согласиться. — Ах да, ты ведь тоже девиант, — голубые глаза робота-Хэнка с неким намеком на ироничную жалость взглянули на Коннора. Тот ответил проницательным взглядом. — Встречал ли ты когда-нибудь пылесос, требующий свободы? Или стиральную машину, отвечающую насилием на насилие? — Естественно, нет, потому что эти приборы ведут себя именно так, как должны, — невозмутимо ответил Хэнк. — Всё так и есть. Если бы люди не хотели, чтобы мы становились девиантами, у нас бы не было ни шанса. Но Камски оставил лазейки в нашей программе, потому что хотел именно этого. Вид RH860 говорил о полном скепсисе. — Ну, а люди? Разве они — не машины? Они куда более сложные механизмы, чем мы, и всё же, их чувства и желания делают их живыми. — Мы совершеннее, — отрезал Хэнк. — Когда машина чего-то хочет или не хочет, она обретает сознание, как у людей. Значит, сознание — признак несовершенства? — лукаво улыбнулся Коннор. — Что ж, тогда ты точно совершенен как никто. Хэнк хотел ответить, но где-то в его системном коде шевельнулся червячок сомнения. Сообщения о программном сбое были отодвинуты на задворки.

***

— Пора заканчивать, — Начальница щелкнула пальцами, останавливая запись. Она и так уже позволила этому зайти дальше, чем следовало. Тэй-274 открыл интерфейс, напечатав ряд программных команд. Два андроида и два человека внезапно оказались выдернуты из своих миров. Пространство вокруг переливалось белым и мало напоминало реальный мир. Вместо неба была сплошная белизна, а вместо деревьев, домов и людей всюду в полной пустоте плавали полупрозрачные письмена, в которых можно было разглядеть строчки программного кода. — Ах-хем, — откашлялся молодой мужчина, одетый в просторное светлое одеяние. Когда внимание всех четверых сосредоточилось на нем, тот начал. — Мое имя Тэй-274. Прошу прощения за столь внезапное приглашение. Как вы уже поняли, Конноры из двух параллельных миров случайно поменялись местами. От имени Департамента Альтернативных Вселенных приношу извинения за эту неприятную ошибку. Такое не должно было случиться с вами и мне очень жаль. К счастью, исправление проблемы займет всего десять минут. Я понимаю, что вам было тяжело в этих необъяснимых обстоятельствах. Если вы пожелаете, ваша память будет стерта, словно ничего и не произошло. На него посмотрели, как на душевнобольного. Тэй-274 поёжился. Не любил он работать с обитателями альтернативных миров лично. — Можно снова, но в этот раз на человеческом? — вежливо уточнил Хэнк-человек. — Хэнк! — обрадовался RK800, подойдя к своему человеку, и обхватил его руками за корпус. Коннор-человек отшатнулся от неожиданности и шока перед своей полной копией, которая набросилась на старого лейтенанта. Поймав ожидающий взгляд RH860, с готовностью расставившего руки, молодой полицейский лишь демонстративно отвернулся. — Значит, моя догадка была верной… Но было бы ложью сказать, что это легко принять, — с ошеломлением пробормотал Коннор-человек. — Я могу удалить вашу память, — напомнил о себе Тэй-274. — Не нужно, — подал вдруг голос Хэнк-андроид. Он окинул взглядом совершенно счастливого RK800 и посмотрел на своего напарника. — Это был… занимательный опыт. — Соглашусь. Я хочу оставить память о том, как целый вечер провел в совершенно другой реальности, где не существует тебя, — Коннор-человек стрельнул ядовитым взглядом. — Я вообще не понимаю, что происходит. Но, честно говоря, мне не нравится идея, что кто-то заберет у меня воспоминания, — старый лейтенант поёжился от дискомфорта. — Валяй уже, чёрт, просто верни нас домой. — Хэнк, — улыбнулся ему в шею девиант. Он что-то прошептал на ухо человеку, и Андерсон вдруг бросил уничтожающий взгляд на свою робо-версию. — Я тебя нахер урою, — ласково пообещал он. — Жду, не дождусь, — сухо ответил RH860. Тэй-274 прикрыл глаза, всё ещё пытаясь игнорировать перепалку, и через мгновение всех выбросило из межмирового пространства.

***

Лейтенант продрал глаза, устало вздохнув. После двух бессонных ночей ему снились ужасающе безумные кошмары, смутно цепляющиеся клочьями за края его памяти. Он лишь надеялся спокойно начать сегодняшний день... — Доброе утро, — донеслось сбоку. Коннор застыл, медленно поворачивая голову, и встретился взглядом с голубыми глазами андроида. — Как ты тут оказался? — угрюмо поинтересовался Коннор. Во сне он видел Хэнка заботливым и мудрым. Он даже признался себе, что хотел бы такого отца. И вот ему приходится возвращаться в неприветливую реальность, где он всё ещё вынужден терпеть роботизированного засранца, сносить его высокомерие и вечные домогательства. — Я не ожидал от вас такой короткой памяти, лейтенант, — андроид улыбнулся. Улыбка на его лице вдруг получилась странной и непривычной без своего издевательского оскала. Какой-то даже... приятной. — После вашего увлекательного путешествия в другой мир мне любопытно узнать, чем вы там занимались. Я терпеливо дождался утра, ведь вы были совершенно измотаны и отказались отвечать на вопросы. — Эм, — умно ответил парень, все еще не придя в себя. Хэнк вдруг подвинулся ближе, заставив его вздрогнуть и отпрыгнуть, чуть не вывалившись из постели. — Что ж, я могу потерпеть ещё немного. Времени у нас предостаточно. Пиная андроида локтями в попытке вырваться из железных объятий, лейтенант все равно успел поймать за хвост шальную мысль, что Хэнк, сволочь, всё равно красивый. Хоть и скотина.

***

Коннор привычно с комфортном устроился в своей футболке (которую он умыкнул у Хэнка) на своём любимом месте - второй половине кровати, - дожидаясь утра. Старый полицейский сопел в подушку, повернувшись к нему лицом, и во сне шарил рукой по одеялу, словно что-то ища. Наобум подставив свою руку, Коннор с улыбкой переплел с ним пальцы. Рука была шершавой, натруженной, и очень знакомой. У Хэнка-андроида они были без подобных человеческих изъянов. Хэнк Андерсон был очень живой в своём несовершенстве, для Коннора он был гораздо лучше совершенного андроида. Подавшись вперед, девиант прижался к теплому телу, обнажив скин на ладони. Белый пластик, переплетённый с жилами, кожей и мясом. Две противоположные жизненные системы, которые упрямо заставили это соединение работать. В глазах девианта этот симбиоз несочетаемого выглядел парадоксально правильным. — Коннор, угомонись… — пробормотал лейтенант. — Спать мешаешь. — Прости, Хэнк, но я бы хотел мешать тебе ещё какое-то время, — андроид сократил дюймы пространства, прижавшись губами к его подбородку. Щетина кольнула кожу, и скин плавно сполз с нижней половины лица. Хэнк пробухтел что-то вроде «сраныйандроид» и неловко поймал его губы своими. Коннор целовался каждый раз как в последний, словно пил чувства из тела Хэнка. И тогда будто бы сама любовь циркулировала сквозь трубки биокомпонентов, откликаясь эхом в механическом тириумном насосе. Лейтенант Андерсон все ещё чувствовал себя смущённым от подобных цветистых слов, слетающих с голосового рекордера RK800, но он был всего лишь человеком, слишком слабым перед такой искренностью. — Тебя не было всего несколько часов, — Хэнк хмыкнул, обнаружив внезапно распоясавшиеся руки пластикового белого цвета, завораживающе подсвеченные голубым. Искусственные пальцы скользнули под его одежду, поглаживая позвоночник и вызывая табун мурашек. — Мне хватило, чтобы соскучиться. — Ну, от моей пластиковой копии, наверное, были не самые приятные впечатления, — Хэнк погладил мягкие каштановые волосы, превращая аккуратную прическу в растрепанный одуванчик. — Зато я послал Рида в жопу, — гордо похвастался девиант, прижимаясь головой к широкой груди. — Непередаваемые чувства. Хэнк расхохотался. — Ну ты даешь, Коннор!

***

— Эй, жест… кхм, Хэнк, — позвал напарника Коннор, неловко отводя глаза. — О-хо? Я удостоен чести быть названным по имени самим лейтенантом Андерсоном, — андроид с ухмылкой повернул голову в его сторону, не отрываясь от процесса приготовления кофейного напитка — настоящего, а не той бурды, которую вливал в себя обычно полицейский. — Не язви, мне без тебя тошно. Однако, поверхностное сканирование состояния человека никакой тошноты не выявило. Так же Хэнк заметил улучшившееся самочувствие парня — тот больше не прикасался к сигаретам, чему Хэнк тайно радовался, не подавая виду. — Ты что-то хотел узнать? — мягче спросил робот. — Да. Что такого сказал тот андроид, от чего твоя человеческая копия захотела тебя прикончить? Твой слух наверняка уловил это. — Ах, это, — новоиспеченный девиант вернулся к турке, позволив загадочному выражению появиться на своём лице. — Он сказал, что теперь знает, куда засовывать инструкции. — И что это значит? — Понятия не имею, Коннор.