Я есмь Свет, разгоняющий тьму. Часть 1.

      До первой «контрольной точки» нашего похода — того самого изгиба горной реки — мы добрались без каких-либо сложностей (что принесло мне пять уровней к «Телекинетическому полету»), однако дальше у нас сразу же начались проблемы. Во-первых, рельеф местности даже тех участков, которые на карте казались проходимыми, оказался, мягко говоря, не особенно-то приспособленным для пешей ходьбы и представлял собой узкий берег реки, заполненный нагромождением здоровенных каменных валунов с зачастую очень неровной поверхностью. Мне это, конечно, не доставляло никакого дискомфорта благодаря бронесапогам моей панцирной брони и особенно тому, что я в принципе не могу устать, да и Варниас неплохо карабкался по этим скалам, не жалуясь ни на усталость, ни на сбитые ноги.       А вот Квану пришлось несладко. Он и так был самым слабым из нас троих, да и еще лишился одного ботинка, оставив его на падающей Валькирии вместе со своей оторванной ногой (ногу-то я ему прирастил заново «Регенерацией», а вот обувь вернуть не смог, ведь дисциплиной Алхимии, заведующей манипуляциями с материей, я не владею). Мы, разумеется, учли это обстоятельство, так что по прилету я выдал ему ботинок на правую ногу производства Автоматической Системы Снабжения. Но и тут нас ждала неудача, потому что размер этого ботинка был рассчитан на меня и, следовательно, слишком мал для взрослого мужчины ростом на двадцать с лишним сантиметров выше меня. Пришлось делать ему обмотки из нарезанных на лоскуты футболок от все той же Автоматической Системы Снабжения, которые, естественно, не сильно-то могли защитить от камней, так что довольно скоро правая нога летчика была стерта в кровь. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как исцелить его рану, получив за это уровень к «Лечению», и дальше нести его на своих плечах. Мы шли с максимально возможной для Варниаса скоростью, однако успели преодолеть всего лишь половину пути до первого речного порога прежде, чем местное солнце скрылось за вершинами гор, а ущелье, в котором мы находились, начала заволакивать густая молочно-белая пелена вечернего тумана. — Боюсь, нам придется сделать привал. — сказал старший лейтенант. — Здесь и при свете дня недолго шею сломать, а уж туманной ночью по таким валунам карабкаться — это просто самоубийство. Так что нам стоило бы поискать какую-нибудь расщелину поудобнее, которая могла бы сойти за укрытие.       Согласившись с ним, я при помощи телекинеза посадил Квана на вершину стоящего передо мной валуна и начал осматриваться в поисках подходящего места для ночлега. Не найдя ни одной мало-мальски приличной расселины, я собрался уже было обойти возвышающуюся передо мной каменную глыбу, как вдруг с направления, откуда мы только что пришли, до нас донесся тот самый невообразимо жуткий и злобный вой целой стаи отвратительных хищников, который я до этого слышал в проклятом «вещем сне». Впрочем, в этот раз он не произвел на меня того же леденящего душу впечатления, в основном благодаря тому, что сейчас, в отличие от сна, я был полон сил и более чем готов стереть в порошок любого глупца, нашедшего в себе смелость встать у меня на пути. Единственное, что меня беспокоило — это судьба моих спутников, вряд ли способных противостоять внезапно нарисовавшемуся врагу. — Это… Что это, мать вашу, было? Хищников в этих местах отродясь не водилось, особенно настолько мерзко воющих! — испуганно воскликнул Варниас, схватившись за цепной меч. — Значит, теперь они здесь водятся. — ответил я и, обнажив меч и кинув второму пилоту лазган с моего плеча, добавил. — Как бы то ни было, ясно одно — нам сейчас придется драться.       У меня промелькнула было шальная мысль похватать моих спутников и улететь отсюда, однако при более близком рассмотрении ее, к глубокому моему сожалению, пришлось отринуть. Все дело в хрупкости обычных людей и их неспособности выдержать по-настоящему быстрый полет, а это означает, что, при наличии во вражеском отряде стрелков, вероятность чего нельзя было сбрасывать со счетов, мы превратимся в большую и очень удобную мишень. Мне-то, конечно, ничего не станется, а вот про Варниаса и Квана я такого сказать не могу, ведь мой «Телекинетический купол» еще недостаточно прочный, чтобы долгое время выдерживать сосредоточенный огонь пехотного оружия. Нет, это будет верная смерть для моих спутников, точно такая же, как если бы я оставил их здесь и улетел в одиночку. Но даже если противник и не располагает стрелками, то все равно бежать от него было бы глупо. Раз уж он смог добраться в это место, куда далеко не каждый опытный альпинист рискнет сунуться, то он без каких-либо проблем будет преследовать нас вниз по течению, и никакие пороги и водопады его не остановят. Так что для нас оставался лишь один вариант — принять бой. — Драться — это, конечно, хорошо. — проговорил Кван, поймав мой лазган и приведя его в боевое положение. — Вот только с кем? Я ничего не вижу в этом гребаном тумане. — Сейчас исправим. — сказал я и выпустил «Телекинетический таран» приблизительно в том направлении, откуда до нас дошел звук воя. Мощный поток воздуха, выталкиваемого волной телекинетической энергии с пути ее следования, быстро развеял густую завесу тумана, что позволило мне рассмотреть наших преследователей, находившихся примерно в семидесяти с небольшим метрах от нас. Ими оказались те самые уродливые собако-ящерицы из моего сна, неторопливо пробирающиеся по каменистому берегу реки, явно осознавая, что их добыча загнана в угол и никуда от них не денется. Интересно, что же они из себя представляют? Гончая плоти Кхорна. Дух Варпа. Уровень 70. Класс: зверь (стайный охотник). Здоровье: 10000/10000 Очки Варпа: 0/2500 Отношение: -20000 (добыча, инстинктивная ненависть). Член стаи «Капкан». Дух Варпа Кхорна. Призвана колдуньей Шеарах Дамон для службы Гараннану Смертоносному. [Уровень умения «Наблюдение» повышен на 1]       Ну, что здесь можно сказать… Противник мне попался крайне неудобный. Даже несмотря на то, что по конечным характеристикам, то есть характеристикам с учетом всех усилений, которые и я, и они наложим на себя, я превосходил каждую отдельную гончую раз этак в десять, они все равно представляли для меня нешуточную угрозу благодаря своей численности и особенно бонусам и специальным умениям от подкласса «Стайный охотник», значительно усиливавшими этих тварей при сражении в составе стаи. В подобной ситуации наиболее логичным решением было бы расстрелять их издалека психосилами, но как раз это сделать я, увы, не мог, потому что на каждом порождении Варпа был надет вот такой вот мерзопакостный предмет: Ошейник Кхорна. Тип: аксессуар. Свойства: Ненависть к колдовству (носитель неуязвим для любых психосил и арканов с уровнем, не превышающим следующее значение: 10000. Эффективность примененных против носителя психосил и арканов, преодолевших неуязвимость, и психосилы «Психосиловое канализирование» снижена на 50%. Носитель не получает дополнительного урона от психосилового оружия и варп-оружия, однако психосила «Психосиловое канализирование» оказывает воздействие на носителя вне зависимости от ее уровня). Прочность: 100000/100000 Твердость: 25000 Уровень: 200 Качество: очень редкое Материал: неизвестно (уровень навыка «Варп-ковка» недостаточен для определения материала). Ошейник, выкованный из ярости и ненависти Кхорна к псайкерам и дарующий защиту его избранным слугам от Варп-колдовства.       К счастью, повышенный риск познакомиться с зубами этих тварей более чем уравновешивался их слабостью к «Психосиловому канализированию» — моему пока что единственному средству для окончательного уничтожения духов Варпа. Однако даже с этой поблажкой и всеми моими характеристиками, навыками и усиливающими умениями и психосилами я не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы вот так просто сшибиться лоб-в-лоб со всей этой сворой, не использовав все доступные мне возможности для получения максимального тактического преимущества. Поэтому я решил совершить небольшой отвлекающий маневр и, по-быстрому создав семь копий-мечников и вооружив их мечами из моего Инвентаря, отправил моих верных слуг в бой.       Гончие, увидев, что я занимаюсь сотворением ненавистных их властелину психосил, тут же отбросили всю свою неторопливость и с яростным рыком кинулись на нас, раскрыв пасти в предвкушении того, как они будут рвать и терзать нашу плоть. Такое резкое изменение обстановки мигом выбросило моих спутников из оцепенения, и Кван даже успел выпустить в одну из гончих лазганную отсечку, правда, ушедшую в молоко, прежде чем духи Варпа и копии схлестнулись в короткой и ожесточенной схватке. Конечно, у моих копий не было ни единого шанса в бою с гончими плоти, но победы от них и не требовалось. А со своей истинной целью — отвлечь на себя внимание духов Варпа и тем самым купить мне время для претворения в жизнь моего плана битвы — они справились превосходно. Так что теперь пришла моя пора вступить в игру и показать этим шавкам, что значит иметь дело с агентом Святой Империи.       Переместившись на левый фланг противника при помощи «Телекинетического рывка», создавшего резкий хлопок от преодоления мной звукового барьера, я оказался сбоку от крайней гончей, с увлечением пытающейся оторвать руку моей копии, и, еще не закончив торможение, наискось рубанул ее мечом, развалив эту мерзкую тварь от головы до хвоста, и вдобавок угостил ее «Психосиловым канализированием», разорвавшем на клочки ее пародию на бессмертную душу. По моим ушам и разуму ударил надрывный визг умирающего духа Варпа, заглушивший утробное рычание своих собратьев и яростные вопли копий, отчаянно отбивающихся от намного более сильного противника и одна за другой развеивающихся. Не давая врагу опомниться, я снова атаковал, стараясь убить как можно больше духов Варпа, прежде чем они поймут, что произошло, и переключатся с копий на меня самого. За это, увы, очень короткое время я успел расправиться только с двумя гончими, напополам разрубив одну поперек туловища и поразив другую уколом в область сердца, усилив оба удара той же психосилой. А затем вся оставшаяся стая налетела на меня в полном составе, и мне пришлось перейти к обороне.       Повинуясь тому, что мне показывало «Боевое предвидение», я сделал быстрый шаг вправо, а затем далеко отпрыгнул назад, избежав челюстей трех гончих Кхорна, которые иначе бы вцепились мне в шею, правую руку и левую ногу. Но и на новой позиции меня ждал враг, загодя обошедший меня со спины и теперь с предвкушающим рыком набросившийся на меня сзади. Шаг влево, присед, резкий полуоборот со взмахом меча, и кровожадный дух Варпа, намеревавшийся вонзить зубы мне в затылок, смыкает свои ужасающие челюсти на пустом воздухе и вдобавок получает рубящий удар в уязвимый живот, обрывающий его жалкую псевдо-жизнь. Скрежет когтей по камням оповещает меня об очередной атаке сзади, на этот раз уже двух гончих. Пользуясь остаточным импульсом своего движения, я метнулся влево, одновременно попытавшись достать левую гончую рубящим ударом, однако промахнулся. К счастью, дух Варпа не сумел воспользоваться моей ошибкой, видимо, побоявшись смертоносного прикосновения психосилового меча. Это дало мне возможность безнаказанно заколоть его более храброго собрата и снова уйти из опасного положения «Телекинетическим рывком».       После этого в схватке наступил мимолетный перерыв. Гончие Кхорна восстанавливали свое построение, попутно беря меня в кольцо, а я продумывал тактику дальнейшего боя. По идее, я должен был сейчас судорожно пытаться вырваться из окружения, не дожидаясь, пока вся стая накинется на меня и задавит массой. Однако как раз это было бы ошибкой. Судя по «Боевому предвидению», гончие рассчитывали на такой мой поступок и подготовились к нему, так что в результате моего прорыва мне ни в одном из вариантов будущего не удавалось избежать их укусов, которые, следует заметить, очень хорошо пробивают любые виды псайкерских защит, к которым относится и мой «Телекинетический щит». Если же я оставался стоять на месте, то ситуация в корне менялась, поскольку уже у меня был козырь в рукаве, который противнику было нечем крыть. И имя этому козырю — «Вихрь клинков», умение, специально предназначенное для боя в окружении множества врагов. Можно назвать это гордостью, но больше всего мне хотелось бы завершить этот бой, не позволив мерзостным отродьям Хаоса задеть меня хотя бы единственный раз, и тем самым доказать свое превосходство над ними. Так что вместо безрассудной атаки на готового к этому противника я остался стоять на месте, вдобавок к этому специально приняв максимально надменную позу, одновременно использовав «Насмешку». От подобной выходки яростные духи Варпа окончательно потеряли последние остатки рассудка и всем скопом ринулись на меня, намереваясь разорвать меня на клочки. А когда они сблизились со мной на длину моего меча, я активировал «Вихрь клинков».       Стоило только этому умению вступить в силу, как мое тело тут же пришло в движение, с умопомрачительной скоростью выписывая сложную вязь фехтовальной комбинации, каждый колющий выпад и рубящий взмах которой поражал врага и сопровождался «Психосиловым канализированием», несшим гончим окончательное и абсолютное уничтожение. В результате в этой атаке уцелело только три духа Варпа, оттесненные своими более ретивыми собратьями и поэтому оказавшиеся вне досягаемости моего клинка. Одна из них бросилась на меня в самоубийственном порыве и была закономерно зарублена, вторая была заколота со спины моей копией, чудом уцелевшей во всей этой бойне, однако развеянной последним предсмертным ударом задней лапы своей жертвы, а третья предпочла все же попытаться принести хоть какой-нибудь череп Кхорну перед своей неизбежной гибелью и потому кинулась в сторону моих спутников. Как назло, в этот самый момент из-за ближайшего валуна выскочил Варниас с цепным мечом наперевес, явно намеревавшийся помочь мне в схватке с гончими. На него-то и набросилась ищейка Кхорна, посчитав его подходящей жертвой для своего нечестивого повелителя. Первый удар этой схватки, как ни странно, остался за старшим лейтенантом, сумевшим найти в себе силы противостоять противоестественной ауре духа Варпа, и громко ревущий цепной меч с противным хлюпом впился в псевдо-плоть левой передней лапы гончей и без особого труда отрезал ее. Порождение Хаоса взвыло от боли, однако продолжило свою атаку и по локоть откусило Варниасу левую руку, а затем приготовилось вцепиться ему в горло. Тут бы и пришел конец храброму старшему лейтенанту, осмелившемуся выйти на бой с гончей плоти, однако в этот момент ему на помощь подоспел я и закончил этот бой стремительным выпадом психосилового меча, развоплотившим последнего из напавших на нас духов Варпа. [Вы убили элитного противника: гончая плоти Кхорна*13. Получено 130000 опыта, 6500 имперских кредитов.] [Сила повышена на 50] [Выносливость повышена на 50] [Ловкость повышена на 45] [Воля повышена на 40] [Интеллект повышен на 40] [Уровень навыка «Владение оружием (Меч (Одноручный)» повышен на 120] [Уровень навыка «Уклонение» повышен на 70] [Уровень навыка «Ношение брони (Тяжелая Броня)» повышен на 50] [Уровень навыка «Тактика» повышен на 35] [Уровень навыка «Псайкерство» повышен на 20] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Биомантия» повышен на 20] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Телекинез» повышен на 15] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Предсказание» повышен на 10] [Уровень навыка «Владение оружием (Нож)» повышен на 5] [Уровень навыка «Обоерукий бой (меч и нож)» повышен на 5] [Уровень умения «Вихрь клинков» повышен на 30] [Уровень умения «Насмешка» повышен на 30] [Уровень умения «Адреналиновый взрыв» повышен на 25] [Уровень умения «Боевой фокус» повышен на 25] [Уровень умения «Защитная стойка» повышен на 25] [Уровень умения «Оборона» повышен на 25] [Уровень психосилы «Копия» повышен на 20] [Уровень психосилы «Сила Варпа» повышен на 20] [Уровень психосилы «Стойкость Варпа» повышен на 20] [Уровень психосилы «Скорость Варпа» повышен на 20] [Уровень психосилы «Органическая сопротивляемость» повышен на 20] [Уровень психосилы «Боевое предвидение» повышен на 20] [Уровень психосилы «Телекинетический щит» повышен на 20] [Уровень психосилы «Телекинетический рывок» на 20] [Уважаемый Пользователь, Вы повысили уровень. Распределите 20 Очков Характеристик. Распределите 20 Очков Навыков. Распределите 20 Очков Умений. Распределите 20 Очков Психосил. Выберите одно новое Классовое Умение.] [Уважаемый Пользователь, Вам пришел свернутый пакет данных от развеянной копии (х7). Вы желаете распаковать его?]

[Да/Нет]

      Быстро позакрывав оповещения Системы и убедившись, что, по крайней мере, в ближайшее время никто на нас нападать не собирается, я тут же принялся за оказание помощи Варниасу, стремительно слабеющему от болевого шока и потери крови. Первым делом я применил на нем «Лечение» и «Очищение», залатав его рану, остановив кровотечение и предотвратив возможное инфицирование, а затем быстро восстановил его руку Регенерацией. [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Биомантия» повышен на 1] [Уровень психосилы «Лечение» повышен на 1] [Уровень психосилы «Очищение» повышен на 1] [Уровень психосилы «Регенерация» повышен на 2] [Репутация с Варниасом Стиггенсом повышена на 550] [Репутация с Кваном Униласом повышена на 330] — Фу-х, спасибо тебе. — проговорил старший лейтенант. — А то я уж подумал: все, вот она, смерть моя пришла. — Да уж, что верно, то верно. Нас бы эти твари сожрали бы и не подавились. — процедил летчик, подходящий к нам хромающей походкой, и спросил, отдавая мне лазган. — Кстати, что это вообще за животные-то были? Я ничего подобного отродясь не видел. Да и вообще, почему это трупы убитых растворяются в воздухе, словно кусок сахара в чашке рекафа [1]? — Потому что никакие это не животные. — ответил я и добавил максимально серьезным голосом. — Господа, отныне и навсегда мы с вами принадлежим к числу счастливчиков, выживших в столкновении с демонами Варпа.       Такие известия произвели на моих спутников вполне ожидаемое впечатление: их лица исказились от ужаса, а руки машинально сложились на груди в символ аквилы. Да и в эмоциональном фоне от них нехило так заполыхало страхом. Такая реакция, конечно, вполне объяснима, однако в настоящий момент, когда мы уже не находились в непосредственной опасности, она была уже несколько неуместной. Поэтому я снова заговорил, подкрепив свои слова психосилой «Воодушевление»: — Как бы то ни было, мы победили, поэтому сейчас нет причин их бояться. Вы сами видели, что порождения Варпа, при всей их силе, вовсе не являются бессмертными и неуязвимыми, и при соблюдении определенных условий вполне могут быть уничтоженными. [Харизма повышена на 1] [Уровень навыка «Красноречие» повышен на 1] [Уровень психосилы «Воодушевление» повышен на 1] — И то правда. Вон, как лихо ты покрошил этих отродий! Клянусь правой рукой святого Друсуса, ты двигался так быстро, что даже мои глаза за тобой не поспевали. — отозвался Варниас, первым вышедший из оцепенения. — Теперь-то я понимаю, почему каликсийских храмовников так ценит наше командование. — Это все, конечно, здорово, но ты мне вот что скажи — как это вообще произойти могло? Я, конечно, не особенно-то разбираюсь в этих псайкерских тонкостях, но, как всякий флотский, точно знаю, что твари «оттуда» не могут вот так запросто появиться в нашем мире. — спросил меня Кван, вернув разговор в более практичное русло. — Судя по всему, их призвал какой-то местный варварский колдун и натравил на нас. — ответил я, умолчав, разумеется, о том, откуда мне это известно. — Вот дерьмо же! — в сердцах воскликнул летчик. — Мало нам было дикарей с нормальным оружием, так они теперь еще и демонов призывать начали! Н-да, Силы Планетарной Обороны с этим явно не справятся. Придется, видимо, подключать Астра Милитарум и флот, пока они тут все Варпом не загадили. — Это с какого еще перепугу не справятся? — возмущенно воскликнул старший лейтенант. — Ничего, сейчас соберемся как следует и так отделаем этих выродков, что они еще лет сто из своих нор вылазить не будут. Какие-то жалкие дикари все равно не смогут тягаться с нами, что бы они не делали.       Оставив моих спутников спорить на тему, насколько сильны сцинтилланские СПО, я пошел собирать мечи, которые я выдал моим копиям, и одновременно с этим раздумывал над куда более практической проблемой — что нам делать дальше? Я не мог с уверенностью сказать, нападут ли на нас духи Варпа еще раз, ведь дальность моего взгляда в будущее пока что ограничена всего лишь сотней секунд. Этого более чем достаточно для непосредственной схватки с противником, однако как подспорье для долгосрочного планирования такое предвидение никуда не годится. В дальнейшем мне, конечно, обязательно надо будет научиться нормальному предсказанию, не хуже, а то и лучше, чем у эльдарских провидцев, а пока что, увы, придется обходиться тем, что есть.       Итак, хотя вероятность нового нападения на нас продолжает оставаться неизвестной, одно я знаю совершенно точно — в этом месте мы не можем находиться в безопасности. Раз на нас вышел один отряд противника, значит сможет и еще один. А если же принять во внимание то обстоятельство, что одна гончая плоти, та самая, которую заколола моя копия, все-таки сумела уцелеть (ведь дух Варпа, если разрушить его физическое тело без уничтожения его душеподобного конструкта, попросту возвращается на свой родной план и затем, подкопив силы, вполне может вернуться и отомстить своему несостоявшемуся убийце) и сейчас, скорее всего, докладывает своему временному хозяину о провале операции, то такое нападение практически гарантировано, а силы в нем наверняка будут задействованы намного большие, нежели четырнадцать гончих Кхорна. И я совсем не уверен, что я смогу отбиться от него. [Интеллект повышен на 1]       Из всего вышесказанного следует вот что: нам нужно как можно быстрее выйти в расположение войск СПО. Конечно, там тоже мы не будем находиться в полной безопасности, ведь здесь, как-никак, идет война, да и мой враг, носящий имя Гараннан Смертоносный, никуда не исчезнет и все также продолжит посылать за мной духов Варпа, но там у нас будут хоть какие-никакие, а союзники, тогда как сейчас мы одни посреди вражеской территории. И сделать это будет очень просто — нам нужно постоянно лететь на максимальной для моих спутников скорости и не совершать привалов. Однако, к сожалению, у этого плана есть одна-единственная проблема, и заключается она в моих спутниках. С чисто физической точки зрения они, разумеется, выдержат такой воздушный марш-бросок, но вот захотят ли они мириться с его неудобствами? Хотя зачем мне без толку гадать, если я могу просто все обсудить с ними. Поэтому, собрав все мечи и сложив их в Инвентарь, я подошел к Квану и Варниасу и коротко изложил им мое предложение. — Ну, в общем, я полностью согласен с тем, что нам надо рвать когти отсюда, и побыстрее, так что я за. — сказал летчик. — Поддерживаю. А неудобства можно и потерпеть. — проговорил старший лейтенант. — В таком случае не будем терять времени, господа. — подытожил я и, подхватив моих спутников, взмыл в воздух и полетел вниз по течению реки, откуда доносился грохот водопада. Увы, рассматривать это, без сомнение, величественное зрелище у меня времени не было, так что я быстро преодолел его и, снизившись до уровня речного тумана на этом участке пути, полетел дальше, сканируя округу «Радаром» и всеми своими сенсорными психосилами в поисках препятствий на своем пути и возможной вражеской засады. — Эй, а это еще зачем? — взволнованно спросил Варниас, когда нас окутала молочно-белая пелена тумана. — Здесь же ничего не видно! Мы ведь в скалу врезаться можем. — Да успокойся ты! — прикрикнул на него Кван прежде, чем я успел даже рот раскрыть. — Любой псайкер — это ж живой ауспекс [2], так что ни во что мы не врежемся. Зато в тумане нас ни один дикарский патруль не заметит. — «Совершенно верно» — ответил я обоим при помощи телепатии. — «А теперь я попросил бы вас соблюдать тишину. Не хватало еще, чтобы варвары услышали нас и превратили в решето. Если вам захочется спросить меня о чем-либо, просто подумайте об этом, и я уловлю ваши мысли и отвечу вам телепатией»       Мои спутники сначала с непривычки вздрогнули от телепатического контакта, однако потом выразили мне свое согласие. Тем не менее, весь оставшийся путь ни один из них так и не задал мне ни одного вопроса. Непрерывный перелет, кстати, вполне ожидаемо оказался намного более быстрым способом передвижения, нежели пеший поход по здешним скалам, так что отведенное нам расстояние мы преодолели где-то за восемь часов вместо изначально планировавшихся трех-четырех дней. Достигнув, наконец, искомой горной долины, мы решили сделать короткий привал, приземлившись для этого на пляже где-то в полукилометре ниже по течению реки от последнего порога. Разыскав более-менее пригодный участок для ночлега, мы быстро перекусили, и мои спутники улеглись спать под «убаюкивающий» фоновый шум от раздававшихся вдали выстрелов пулевого и лазерного оружия и периодических разрывов снарядов. Я остался на карауле с наказом разбудить моих товарищей с первыми лучами рассвета. Летчик уснул практически сразу, а вот старший лейтенант, поворочавшись с полминуты, внезапно сел и спросил меня: — Слушай, не мог бы ты объяснить, почему вдруг посреди того боя прямо из воздуха появилось семеро мечников? А то это наводит на странные мысли.       Хм, это он о «Копии». Не стоило, конечно, показывать эту психосилу раньше времени, однако, боюсь, в тот момент у меня не было выбора — все же, пока что я не настолько уверенно себя чувствую, чтобы переть напролом против стаи гончих плоти Кхорна. Отрадно только, что я уже заранее предусмотрел такую возможность и имел план, как отбрехаться от не в меру любопытных местных. Причем продумал я все основательно и выработал несколько видов «лапши», очень сильно различающихся в зависимости от того, на чьи уши ее предполагалось развешивать — руководства ли Храма Каликс (и любых других более-менее компетентных псайкеров) или простых людей. Поэтому, вздохнув и прогнав в памяти все пункты второго варианта, я начал свое объяснение, умышленно перегруженное заумными псайкерскими терминами, по большей части не имевшими никакого отношения к сотворению этой психосилы. Специалист, конечно, сразу бы меня раскусил, однако здесь это сработало как по нотам. — Ладно-ладно, хватит. — махнув рукой, проговорил Варниас. — Все равно я ничего не понимаю в этих ваших псайкерских премудростях. Ты мне, главное, скажи — ты это не демонов, часом, призывал? А то, сам знаешь… — Нет, сэр. Никакие это не демоны. — ответил я, подкрепив убедительность своих слов «Очарованием». — Я называю эти Варп-конструкты копиями. Это, скорее, сервиторы, только состоящие из энергии Варпа вместо плоти и металла. И ослушаться меня или взбунтоваться они не смогут ни при каких обстоятельствах. Ни о чем не беспокойтесь, сэр, все под контролем. [Харизма повышена на 1] [Уровень навыка «Красноречие» повышен на 1] [Уровень психосилы «Очарование» повышен на 1] — А, ну тогда ладно. — сказал Варниас, чей голос под действием моей психосилы растерял все требовательные нотки и звучал гораздо мягче и расслабленнее. — Слушай, может быть, ты поспишь, а я покараулю вместо тебя? Все же, ты ведь не так давно сражался и, вон, сколько сделал для нас, так что наверняка устал. — Спасибо, сэр, но я могу неделями обходиться без сна, да и, к тому же, вы вряд ли сможете обнаруживать приближающихся врагов так же, как это удается мне с моими сенсорными психосилами. — Ну, как скажешь. — пожав плечами, ответил старший лейтенант и улегся спать. Я же создал кресло при помощи «Фантазма» и, усевшись в него, принялся разбираться с последствиями боя с ищейками Кхорна: необработанными пакетами данных от геройски погибших «Копий» и новым уровнем. Сперва я, решив первым делом покончить с самым неприятным делом, приказал Системе приняться за пакеты данных. После этого на меня нахлынула чудовищная фантомная боль от этих копий, развеянных клыками и когтями духов Варпа, и мне оставалось только радоваться тому, что эти ощущения на самом деле не мои и совсем скоро пройдут. Наконец, когда эта пытка завершилась, по моему телу разлилось ощущение силы и легкости, а передо мной высветились следующие оповещения: [Сила повышена на 560] [Выносливость повышена на 525] [Ловкость повышена на 350] [Благодаря тому, что Ваша Ловкость преодолела барьер в 5000 очков, Ваша особенность «Быстрота (ранг 3)» эволюционирует в особенность «Быстрота (ранг 4)»] [Благодаря тому, что Ваша Ловкость преодолела барьер в 5000 очков, Ваша особенность «Грация (ранг 3)» эволюционирует в особенность «Грация (ранг 4)»] [Уровень навыка «Владение оружием (Меч (Одноручный)» повышен на 700] [Уровень навыка «Владение оружием (Нож)» повышен на 210] [Уровень навыком «Обоерукий бой (меч и нож)» повышен на 210]       Вот это да! Особенно меня порадовало преодоление барьера Ловкости, потому что с нынешним значением этой характеристики в сочетании с бонусами от эволюционировавшей особенности «Быстрота» я теперь могу двигаться со сверхзвуковой скоростью безо всяких умений и психосил. Вот с такой быстротой движений уже можно выйти на бой со стаей гончих плоти и без уловок с отвлечением внимания. Если бы только я получил это повышение восемь часов назад… Ну да ладно, не пристало мне сетовать на жизнь. Наоборот, мне нужно благодарить Бога за то, что я сейчас жив и могу и дальше становиться сильнее и, вообще, всячески жить в свое удовольствие. Тем более, что мне еще предстояло как следует освоиться с перемещением и ведением боя на подобных скоростях, а то иначе я только сам покалечусь, если решусь пробежаться быстрее скорости звука. Так что, решительно отогнав от себя невеселые мысли, я приступил к распределению очков, полученных от повышения уровня. Очки Характеристик я, как водится, распределил между Интеллектом и Харизмой, Очки Навыков — между своими сопротивляемостями (физическому урону, огню, лазеру и энергии Варпа), Очки Психосил все без остатка вбухал в «Копию», Очки Умений — в «Копирование», а в качестве нового Классового Умения я выбрал «Точную атаку», позволяющий мне повысить шанс попадания моего удара взамен сниженного урона (не такая уж большая цена, если ты используешь психосиловой меч, даже малейшая царапина от которого смертельно опасна).       Теперь же, когда я закончил с распределением доставшегося мне богатства, а вокруг на несколько сотен метров не было ни души, я наконец-то получил возможность протестировать «Копирование». Я пока что не чувствую себя достаточно уверенно, чтобы открыто демонстрировать это умение в Храме Каликс, где меня могут неправильно понять. Здесь же мне бояться нечего, ведь офицер и летчик, фактически, находятся в полной моей власти. Да и потом, они сейчас спят и, если все сложится удачно, вообще не узнают о моих проделках. Конечно, такая ситуация несла в себе и отрицательные стороны — у моих спутников нет и не может быть каких-либо сверхмощных способностей, с помощью которых я смог бы резко усилиться. Тем не менее, хоть какие-нибудь полезные навыки у них должны водиться, ведь это все-таки получившие соответствующее образование офицеры, и вот лучший из них я-то и скопирую. Все-таки, мне надо как-то развивать это умение помимо вкладывания в него Очков Умений, да и кто знает, какие знания и навыки мне могут пригодиться в будущем. В общем решено — Варниас и Кван удостоятся великой чести стать подопытными кроликами для моего «Копирования». В конце концов, я им жизни спас, так что, сдается мне, имею право на такую незначительную услугу.       С такими мыслями я применил на них обоих «Наблюдение», выискивая подходящую способность для копирования. Обнаружил я следующее: я мог либо повысить уровень навыков «Тактика» или «Командование» до двухсотого, либо получить один из следующих навыков: «Владение оружием (Меч (Цепной)», «Владение оружием (Пулемет)», «Вождение (Гусеничная техника)», «Вождение (Автомобиль (Легковой)», «Ориентирование (Наземное)», «Пилотирование (Вертикальный взлет и посадка)» и «Пилотирование (Космический челнок)». Хотелось, что называется, всего и сразу, однако выбрать, увы, я мог только что-то одно, и поэтому скопированный мной навык должен был быть одинаково полезным для меня как прямо сейчас, так и в далекой перспективе. Так что все навыки, связанные с вождением и пилотированием, мне пришлось сразу же отбросить. Как минимум до окончания моего обучения в Храме Каликс меня совершенно точно не подпустят к управлению каким-либо транспортным средством сложнее велосипеда, а после этого никто не помешает мне вновь вернуться к решению этого вопроса с куда более развитым «Копированием». Владение цепными мечами также выпадает, поскольку оружие это, прямо скажем, дерьмовое: баланс и нормальная управляемость клинка в нем не предусмотрены по определению, для его работы требуются батареи, а урон он наносит не такой уж значительный. В общем, даже если мне пришлось выбирать между цепным мечом и обычным одноручником, я без каких-либо сомнений предпочту последний, а если принять во внимание, что теперь я сражался психосиловым мечом — лучшим видом оружия ближнего боя в этой галактике — то в таком случае навык владения цепным мечом тем более будет для меня абсолютно бесполезен.       Примерно то же самое, однако по несколько другим причинам, можно было сказать и про навык обращения с пулеметами. Чисто теоретически, его стоило бы взять хотя бы потому, что этот навык объединял в себе обращение со всеми видами скорострельного тяжелого оружия, однако, во-первых, раздобыть это самое оружие, особенно по-настоящему мощные его образцы наподобие тяжелого болтера, я пока что не в состоянии, и, во-вторых, оно совершенно не вписывается в мой стиль боя, основанный на маневренном ближнем бое и психосилах. В будущем, разумеется, я обязательно раздобуду этот навык хотя бы для того, чтобы выдать его моим копиям и превратить их в бойцов огневой поддержки, однако сейчас мне придется его пропустить.       Остается только два варианта: повышение уже имеющихся у меня навыков или получение нового, позволяющего мне ориентироваться на местности. И, оглядываясь на события сегодняшнего дня, я все больше склонялся к последнему варианту. Если бы не летчик, быстро сориентировавшийся на местности и нашедший путь к своим, мне бы пришлось долго плутать по здешним горным ущельям. Нет, рано или поздно я, разумеется, наткнулся бы на какой-нибудь патруль варваров и выпытал бы у них, в какой стороне находится фронт. Однако это нисколько не умаляет необходимость научиться находить путь в пресловутый «пункт Б» без применения психосил «Ложные ощущения» и «Чтение памяти» к окружающим меня разумным существам. В общем, решено — я беру навык «Ориентирование (Наземное)».       На всякий случай наложив на моих спутников психосилу «Сон» и создав четыре копии с приказом охранять нас, пока я буду заниматься делом, я подошел к Квану, присел рядом с ним на корточки и, взяв его за руку, активировал умение «Копирование», Передо мной тут же высветилось окошко с доступными мне вариантами, из которых я выбрал навык «Ориентирование (Наземное)». Стоило мне сделать этот выбор, как у меня тут же обнулился запас Энергии, и перед моим лицом высветилось новое окошко, на котором отображался счетчик оставшегося времени. Когда же он показал ноль, мне пришли следующие оповещения: [Навык «Ориентирование (Наземное) (ур. 1)» скопирован успешно.] [Уровень умения «Копирование» повышен на 1] [Уровень психосилы «Сон» повышен на 1]       Что ж, неплохо. Единственно что, в описании навыка говорится, что без карты и компаса толку от него будет немного, так что Квану пришлось поделиться со мной не только навыком, но и картой и компасом. Естественно, я ничего у него не украл, а просто откопировал эти предметы при помощи Автоматической Системы Снабжения и положил оригиналы на место. Откалибровав компас под магнитное поле Сцинтиллы, я вернулся на свое прежнее место и принялся ждать наступления утра.       Хвала Всевышнему, ждать мне пришлось недолго. Уже где-то через полчаса из-за окрестных гор начали пробиваться первые солнечные лучи, туман стал стремительно редеть, а выстрелы и взрывы, раздававшихся в отдалении, не только значительно участились, но и приблизились к нам, создавая впечатление, что где-то в полукилометре от нас завязался жаркий бой. Встав с созданного мной кресла, я развеял его вместе со всеми копиями, снял с моих спутников наведенный на них сон и разбудил их. Мы коротко позавтракали и собрались за картой, чтобы определиться с дальнейшим маршрутом нашего путешествия. — Итак, мы находимся примерно вот здесь, на юго-западном краю долины. — сказал Кван, постучав пальцем по карте. Где-то в шести километрах к юго-востоку от нас находится вход в «Ущелье 31» — единственный путь, по которому большие массы варваров могут попасть в эту долину. СПО-шники просто обязаны были перекрыть выход из него, так что нам определенно стоит направиться туда. — Думаю, надо попытаться связаться с ними по воксу, а уже потом идти туда, куда укажет нам их командир. — проговорил Варниас. — А то еще, не дай Император, нас свои же застрелят.       Возражений на это ни у кого не было, так что старший лейтенант тут же принялся за дело. Довольно долго он переключал частоты, пытаясь найти там переговоры СПО, а затем остановился на одной из них и начал вслушиваться. И чем дальше он слушал то, что там говорилось, тем больше бледнел и тем сильнее были исходящие от него эманации беспокойства. — Что там стряслось? — нетерпеливо спросил его летчик. — Давай, не тяни, говори уже. — Варвары уж больно сильно ломят. Как раз на том участке, где мы находимся. Ну, это вы и сами можете слышать — вон, какой плотный огонь они ведут, да и прилеты от артиллерии прекратились, а это верный признак вражеского наступления. От обороняющей его роты осталось чуть больше взвода, да и тот держится из последних сил. Сейчас ротный запрашивал подкрепление у командира полка, но получил отказ вместе с приказом стоять до конца. Мы должны им помочь. — И как ты собираешься это сделать? — насмешливо бросил Кван. — Нас здесь всего трое, а варваров — один Император знает, сколько, и вдобавок у них есть артиллерия. Я, конечно, с превеликим удовольствием пожертвовал бы жизнью во славу Золотого Трона, однако то, что ты предлагаешь — это не героизм, а глупость.       Старший лейтенант пропустил эту тираду мимо ушей и обратился ко мне: — Боюсь, нам потребуются эти твои «копии». Скольких ты в состоянии создать? — Двадцать шесть, и, вдобавок, могу предоставить им оружие. — ответил я. — Однако мне придется делать это партиями по восемь штук с перерывами на отдых. Во избежание нежелательных побочных эффектов. — Отлично! — заметно повеселев, воскликнул офицер. — В таком случае у нас уже получается без малого пехотный взвод. Что ж, приступай. Чем скорее мы придем им на помощь, тем лучше.       Я начал создавать копии и вооружать их мечами и лазганами, а Варниас в это время успокаивал недоумевающего Квана и объяснял ему, что происходит. К счастью, офицер справился с его убеждением самостоятельно, так что моего вмешательства в кои-то веки не потребовалось. Наконец, спустя где-то полторы стандартные имперские минуты наш «пехотный взвод» был готов, и мы, построившись цепью и прикрывшись от вражеского огня «Телекинетическим куполом», быстрым шагом двинулись на помощь отчаянно обороняющимся СПО-шникам. Чем ближе мы подходили к позициям этого взвода, тем очевиднее становилась вся тяжесть его положения. С фронта на них надвигалась огромная орда варваров, и только плотный огонь лазганов и, самое главное, какой-то разновидности крупнокалиберных пулеметов удерживал нападающих на расстоянии. Однако это был всего лишь отвлекающий маневр, потому что по берегу реки прямо навстречу нам двигался другая группировка варваров численностью в двести пятьдесят — триста человек, обходящая позиции СПО с правого фланга. — «Мы должны остановить этот отряд во что бы то ни стало» — сказал я старшему лейтенанту при помощи телепатии. — «Если они зайдут обороняющимся во фланг или тыл, то нам, боюсь, спасать будет уже некого» [Уровень психосилы «Телепатия повышен на 1»] [Уровень психосилы «Ощущение жизни» повышен на 1] [Уровень психосилы «Ощущение разума» повышен на 1] — Согласен. — ответил он мне. — Вот только как? Их как минимум в десять раз больше. Они же нас просто числом задавят. — Если мы устроим перестрелку, то да, безусловно задавят. И даже мой «Телекинетический купол» долго не выдержит подобное огневое давление. Однако в ближнем бою мы их разметаем без каких-либо трудностей. Мои копии намного сильнее и живучее обычных людей, а как я умею обращаться с мечом, вы уже видели в бою с демонами Варпа. — Это да. Ну что ж, в таком случае дадим по ним залп из лазганов и пойдем в атаку. Будем поливать их беглым лазерным огнем, пока не приблизимся метров на пятнадцать, а тогда обнажим мечи и пойдем врукопашную. Кстати, мы уже вполне себе на дистанции эффективной стрельбы, так что можем начинать.       Судя по шевелению во вражеских рядах, варвары уже заметили нас. Противник начал лихорадочно перестраиваться, дабы выставить против нас как можно большую огневую мощь, а по нашему «Телекинетическому куполу» забарабанили пули, вынудив меня направить поток энергии в пятьсот Очков Варпа в секунду на его восстановление. Наш же взвод был уже построен и полностью готов к стрельбе, так что я не стал терять времени и скомандовал по «Телепатической связи»: — «Взвод, готовьсь! Цельсь! Огонь!»       Копии тут же выполнили мой приказ, так что первая кровь в этом столкновении осталась за нами. Двадцать шесть лазганов с сухим треском выплюнули короткие очереди белых лучей, и девятнадцать варваров замертво попадали на сырой от утренней росы песок берега реки. Сам же я не стал стрелять из лазгана, вместо этого выпустив в варваров «Телекинетический таран», и волна телекинетической энергии, почти моментально настигнув толпу врагов, с чавкающим звуком пропахала в ней широкую борозду, превратив в кровавую кашу людей, оказавшихся у нее на пути. Варниас, воодушевившись от вида опустошения во вражеских рядах, учиненного моей психосилой, взмахнул цепным мечом высоко в воздухе и прокричал: — Вперед, бойцы! За Императора! — За Императора-а-а! — заорал весь наш взвод и со всех ног ринулся вперед, поливая противника лазерным огнем, или, в моем случае, «Стрелами Варпа». Разумеется, я и мои копии шли в бой за Императора Святой Империи, а не за местного полудохлого царька, однако знать об этом моим спутникам было совершенно необязательно. Варвары, увидев, что ход боя резко изменился не в их пользу, дрогнули и побежали, бросая оружие. Мы начали было уже преследовать их, однако вскоре вынуждены были бросить эту затею. И хотя мне очень хотелось догнать этих выродков и порубить их на куски за Сэма Савота и третьекурсников, погибших на сбитой Валькирии, сделать я это мог, только оторвавшись от остального взвода и тем самым подвергнуть жизни моих спутников недопустимому риску. Кроме того, было и еще одно обстоятельство, принудившее нас оставить преследование бегущего врага: «Боевое предвидение» сообщило мне, что командование противника заметило наше драматичное появление на поле боя, и первые снаряды их артиллерии должны были прилететь сюда уже через каких-то сорок пять секунд. Мой «Телекинетический купол» не был в состоянии прикрыть нас не то, что от вражеских пушек и минометов, но и даже от сосредоточенного огня пехотного оружия, так что нам срочно надо было занять какое-либо укрытие, а лучше всего добраться до окопов СПО-шников и залечь там. Я повернулся к старшему лейтенанту, чтобы обрисовать ему ситуацию, но тот оказался занят переговорами по воксу. Слава Богу, спустя две секунды он закончил и обратился ко мне: — Я сейчас говорил с их ротным… В общем, передай этим своим «копиям», что мы прекращаем преследование и идем на соединение с силами СПО. — Уже передал. — ответил я. — И нам следовало бы поторопиться — совсем скоро по этому месту будет произведен артобстрел.       Мои спутники выругались и что было мочи бросились к окопам опорного пункта СПО. Я и мои копии от них не отставали, причем мои копии окружили нас троих плотным кольцом своих тел, дабы принять на себя урон от вражеских снарядов, если мы не успеем добежать до спасительного укрытия. К счастью, мы все же успели достичь позиций обороняющегося взвода, и хотя последние метры нашего забега проходили под аккомпанемент отвратительного визга приближающихся снарядов, первые взрывы произошли уже после того, как последняя из копий оказалась в безопасности. В траншее, ставшей нам укрытием от артобстрела варваров, находилось всего двое солдат СПО, однако она была рассчитана на отделение, и потому с прибытием нашего взвода оказалась забитой не хуже вагона метро в час-пик. Впрочем, когда земля дрожит от разрывов вражеских снарядов и мин, а над твоей головой свистят осколки, о подобных неудобствах быстро забываешь. Так что я нимало не жаловался, а, наоборот, был рад, что поблизости от нас оказалось хотя бы такое укрытие.       От нашего окопа отходил ход сообщения — узкая и глубокая траншея, связывающая его с позициями других отделений и командным пунктом взвода. По ней к нам сейчас пробирался тот самый командир практически полностью уничтоженной роты СПО, с которым вел переговоры Варниас. Это оказался несколько полноватый и лысеющий мужчина средних лет, одетый в помятую военную форму с нашивками капитана. Вот что о нем сказало мне «Наблюдение»: Улисс Вольд. Человек. Уровень 55. Класс: воин (офицер). Здоровье: 270/270 Отношение: -100 (неприязнь, страх) Капитан СПО Сцинтиллы. Пехотный офицер. Командир роты. [Уровень умения «Наблюдение» повышен на 1]       Завидев его, все находившиеся в траншее отсалютовали ему и стали ждать распоряжений. Улисс же обвел всех новоприбывших подозрительным взглядом (от чего моя репутация с ним снизилась еще на сотню баллов) и проговорил: — М-да. Вы, конечно, мало походите на пехотный взвод СПО, но, как говорится, дареному гроксу в зубы не смотрят. Я капитан Улисс Вольд, командир этой роты, ну или того, что от нее осталось, принимаю командование над вами. Разбейтесь по отделениям.       Рядом со мной, Варниасом и Кваном, насколько это можно было сделать в тесноте окопа, тут же сформировались группы по восемь копий, и капитан, видя, что его приказ выполнен, скомандовал: — Капрал Дженкинс, ко мне! — Есть, сэр! — выкрикнул один из двух бойцов СПО в нашей траншее и протиснулся к нему сквозь толпу копий. — Проводи старшего лейтенанта и его… людей к третьему отделению, а отделение, кхм, летчика — ко второму. Просто укажи им путь и бегом возвращайся сюда. Все ясно? — Никак нет, сэр! Что делать с ними? — спросил капрал, указывая на меня. — Он и его бойцы пойдут со мной. Все, у нас мало времени. Выполнять. — Есть, сэр! — козырнул Дженкинс и повел за собой отряды моих спутников. Капитан же, бросив на меня взгляд, не предвещающий ничего хорошего, коротко сказал: — Идем за мной, храмовник. Нам есть о чем поговорить даже во время боя.       Кивнув, я отдал своим копиям телепатический приказ следовать за нами и направился за Улиссом. Где-то минуты две он вел нас по узким ходам сообщения, наскоро и несколько неряшливо вырытым в земле и кое-где подпорченными попаданиями вражеских снарядов, и, достигнув наиболее безлюдного их участка, остановился, повернулся ко мне и заговорил: — Времени у нас в обрез, поэтому буду предельно краток. Что это за твари, которые выдают себя за бойцов СПО? Потому что если это призванные тобой демоны Варпа, то я лучше погибну, чем приму такую помощь. И последние мгновения своей жизни я потрачу на то, чтобы убить тебя.       М-да, еще один чрезмерно любопытный субъект на мою голову, которого мне придется успокаивать. И подход к нему нужен совсем другой, нежели к Варниасу. Если я с этим солдафоном начну говорить по-человечески, он сочтет это за мою слабость и в итоге сядет мне на шею. Нет, таких людей надо резко осаживать, чтобы много о себе не думали. В моем случае это будет сделать особенно просто, так как вся суровость Улисса была не более, чем плохо слепленной маской, призванной замаскировать его страх передо мной и организацией, к которой я принадлежал. Мою «Эмпатию» вместе с «Наблюдением» не обманешь. Так что мне следует воспользоваться его слабиной и поставить его на место. Симпатии в его глазах мне это, конечно, не прибавит, но его неприязнь я уж как-нибудь переживу. — Информация, которую вы запрашиваете, является секретом Храма Каликс, и потому вы не имеете к ней доступа. — спокойно и твердо ответил я. — Вам достаточно знать, что мои бойцы не являются демонами Варпа и не представляют никакой опасности вашим людям. Я полагаю, это все? [Навык «Запугивание» применен успешно.] [Харизма повышена на 3] [Интеллект повышен на 2] [Уровень навыка «Запугивание» повышен на 3] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Телепатия» повышен на 1] [Уровень психосилы «Эмпатия» повышен на 1] [Репутация с Улиссом Вольдом понижена на 200] — Да, и еще кое-что. — добавил я тоном, не допускающим возражений. — Поскольку мои бойцы не являются людьми, вашим солдатам будет нежелательно вступать в какие-либо контакты с ними вне боя. Кроме того, на вас возлагается обязанность пресекать любые разговоры и слухи среди личного состава вашей роты о них. Вы все должны относиться к ним, как будто их вообще не существует. [Навык «Командование» применен успешно.] [Харизма повышена на 2] [Интеллект повышен на 1] [Уровень навыка «Командование» повышен на 2] — Ясно. Идем, у нас мало времени. — сказал капитан и повел меня за собой. Повернувшись ко мне спиной, он тихо, но все-таки недостаточно тихо, чтобы я не расслышал, пробормотал себе под нос: — Гребаные уродцы [3]. Вечно от них одни проблемы.       Я пропустил это оскорбление мимо ушей, вместо этого сосредоточившись на сканировании окружающего пространства психосилами. Обстановка оказалась, прямо скажем, удручающей. Несмотря на пресечение нами попытки флангового обхода, варвары не только прекратили свое наступление, но и сменили тактику, явно собравшись попросту раздавить нас бесхитростной лобовой атакой за счет подавляющего численного превосходства. И если фланги нашего взводного опорного пункта еще более-менее держались под этим напором благодаря имевшимся у них крупнокалиберным пулеметам, то центр, куда направлялись мы с капитаном, стремительно превращался в место вражеского прорыва. Солдаты СПО были полностью подавлены и зажаты в укрытиях плотным автоматным огнем варваров, приблизившихся к окопам на расстояние пятнадцати метров. В принципе, варвары уже более чем достигли рубежа метания гранаты в окоп, и сделай они это, то вся оборона закончилась бы вмиг. Однако, хвала Всевышнему, дикари, судя по всему, гранат не имели, а потому просто ползли вперед, сжимая в руках ножи и топоры. Тем не менее, это не отменяло одной простой истины — если я и мои копии как можно скорее не придем на помощь обороняющемуся отделению, оно будет вырезано варварами, а в нашей оборонительной линии возникнет брешь, затыкать которую будет уже нечем, да и незачем. — Сэр, противник атакует нашу позицию, куда вы меня ведете. — обратился я к Улиссу. — Нам, скорее всего, придется вступить в ближний бой. — Ну что ж, кхем, храмовник, вперед, за Императора! — ответил капитан Вольд неожиданно язвительным тоном. — Вот тебе приказ от меня как твоего временного командира: контратакуй противника и защити позиции первого отделения любой ценой. Ты, вроде как, должен быть мастером ближнего боя, помимо всего прочего, так что эта задача не вызовет у тебя трудностей. А теперь прошу извинить, но я вынужден удалиться. Я, конечно, с удовольствием посмотрел бы на то, чего ты на самом деле стоишь в настоящей окопной свалке, но на мне лежит обязанность управления общим ходом боя того, что осталось от нашей роты. Император защищает.       Бросив на меня последний взгляд, полный пожелания мне геройски погибнуть при обороне позиций первого отделения, Улисс зашагал в ту в сторону, откуда мы только что пришли. Пожав плечами, я обнажил свой психосиловой меч, активировал его и приказал своему отделению следовать за мной. В траншею первого отделения мы прибыли как раз вовремя: варвары прекратили подавляющий огонь и начали «последний бросок» — те несколько секунд отчаянного бега, после которого ты оказываешься во вражеском окопе. Солдаты СПО уже приготовились к ближнему бою и не могли вести заградительный огонь, так что это сделал я, выпустив во врага шестнадцать «Стрел Варпа» и тем самым выкосив его первую волну. Но за первой волной еще была вторая, третья, четвертая, пятая… Судя по моему «Ощущению жизни», против защитников этой траншеи, общая численность которых с нашим прибытием составила шестнадцать бойцов, приходилось где-то триста двадцать варваров — более чем двадцатикратное численное превосходство. При таком соотношении даже мое присутствие не сильно скажется на общем результате обороны, ведь пока я буду зажат в траншее, сражаясь, скажем, с пятью-шестью десятками врагов, остальные просто обойдут нашу позицию и зайдут в тыл остальным двум отделениям, которые будут предсказуемо изрублены в мелкое крошево. Правда, это произойдет только в том случае, если я буду драться в этой узкой и грязной траншее, намеренно лишая себя одного из моих главных козырей — мобильности. Однако я и не собирался совершать подобную глупость. Наоборот, самым разумным ходом действий для меня было бы вылезти на свежий воздух и показать этим дикарям, где раки зимуют, и именно так я и решил поступить.       Приказав копиям защищать солдат СПО, я извлек из ножен силовой кинжал и, активировав его, запрыгнул на вершину бруствера окопа. Орда варваров оказалась всего лишь в пяти метрах от меня, так что мне даже не потребовалось применять «Телекинетический рывок», дабы сблизиться с ней на расстояние ближнего боя, где я открыл нашу схватку косым рубящим ударом меча, забравшим жизни сразу двух дикарей. Оттолкнув их тела со своего пути и распоров кинжалом шею их товарища слева, начавшего поворачиваться ко мне и теперь заляпавшего мою робу кровью из рассеченной сонной артерии, я начал прорубать себе кровавую дорогу через толпу врагов, неся смерть всему, что находилось в досягаемости моих клинков.       Надо сказать, ощущения от этого были более чем странными. С одной стороны, меня с ног до головы захлестнула невообразимая эйфория от чувства собственного могущества. Подумать только, я провел на своей нынешней службе меньше полугода, а уже вышел на бой с целой армией, бессильной сделать что-либо против меня. Меч и кинжал буквально порхают в моих руках и, направляемые четкими и выверенными движениями, исправно превращают окружающих меня варваров в аккуратно нарезанные куски плоти. «Боевое предвидение», исправно сообщающее мне о редких и неуклюжих попытках контратаковать меня, дабы я мог с легкостью отразить их и покарать наглецов, посмевших поднять на меня руку или попытаться застрелить меня. «Телекинетический рывок», мгновенно переносящий меня от одной группки врагов к другой и исключающей для дикарей возможность спастись бегством. Воистину, я чувствовал себя ангелом мщения, карающим грешников, посмевших выступить против Всевышнего Бога.       С другой же, непосредственное столкновение с реальными последствиями подобной резни вызывало во мне отвращение. И я говорю даже не о физических сторонах этого дела: потоках крови, превращающих землю в гадкую жижу, разрубленных кусках плоти, выпадающих внутренностях и той особой смеси запахов крови и дерьма, которой можно «насладиться» только в месте, где выпотрошили большое количество людей. Такую картину мне уже доводилось видеть во время того приснопамятного боя в складской зоне космопорта, и она не вызывала у меня каких-либо сильных чувств. Нет, самая большая мерзость творилась на ментальном уровне, к которому у меня имелся непрекращающийся доступ благодаря особенности «Пассивная телепатия», будь она неладна. И если у меня хватало умения закрываться от фоновой атмосферы боли, страха, ненависти и отчаяния, то вот ментальное эхо от смерти каждого долбаного варвара прорывалось сквозь эту мою защиту с той же легкостью, с которой силовой клинок пробивает бронежилет СПО-шника, и раскаленной добела кувалдой било мне по мозгам.       И между молотом упоения боем и наковальней омерзения находилось мое сознание, надежно защищенное эффектом «Ясный Разум», который хоть и ни капли не ослаблял захлестнувшие меня ощущения, но позволял мне сфокусироваться на бое. Поэтому я продолжал рубить, колоть и резать, убивая всех, кто оказывался рядом со мной. Некоторые варвары пытались просить у меня пощады, бросая оружие и поднимая руки, но я не миловал никого. Эти ублюдки не только поклонялись языческим идолам и творили все причитающиеся этому гнусности, но и убили моих товарищей и множество других хороших людей, так что на жалость с моей стороны они могут не рассчитывать. Для этих дикарей достаточно будет и того, что их смерти будут не напрасными, ведь опыт, получаемый мной за них, послужит благому делу распространения влияния Святой Империи на этом плане.       Удивительно, но эти варвары оказались куда более упорными бойцами, чем предыдущие — для того, чтобы обратить их в бегство, мне потребовалось перебить три четверти их отряда вместо всего лишь одной простой демонстрации своей силы. Позволить им убежать сейчас, когда у меня не было ни единой причины позволить им уйти, было бы предательством моих принципов, поэтому я начал играть с варварами в что-то вроде смертельных салочек. В роли ведущего выступил я, роли убегающих достались дикарям, а догнанные вместо осаливания безжалостно рубились на куски. Учитывая нашу разницу в скорости, усугубленную наличием у меня «Телекинетического рывка», у моих «товарищей по игре» не было ни единого шанса спастись. Однако эти мерзкие варвары и здесь сумели подгадить мне, поскольку разбегались они врассыпную, вынуждая меня гоняться за каждым отдельным немытым дегенератом. Разумеется, это нисколько не увеличило шансы варваров на спасение, однако наши «салочки» серьезно затянулись, так что последний из них умудрился отбежать от наших окопов аж на целых двести метров, прежде чем получил со спины укол мечом в сердце.       Смерть этого варвара, кстати, произошла под сопровождение уже знакомого мне звука приближающихся вражеских снарядов. Вообще, я все больше и больше удивлялся подобной тактике — в случае хоть сколько-нибудь успешной контратаки противника тут же утюжить этот участок артиллерией, накрывая и своих, и чужих. Эдак людей не напасешься, с таким-то отношением к ним. И ладно сейчас, когда от отряда варваров действительно ничего не осталось, и под артобстрел попал бы только «условный противник» (о чем, кстати, вражеское командование знать не должно), но вот когда мы обратили в бегство первый отряд противника, пытавшийся совершить фланговый обход, от дружественного огня наверняка полегло немало дикарей, не успевших отойти на достаточное расстояние от рвущихся снарядов. Хотя, если так прикинуть, то в ситуации, когда имеешь дело с огромными массами тупого, плохо обученного и трусоватого пушечного мяса, подобный подход может иметь какой-то смысл. Вражеская контратака захлебывается в крови или, по крайней мере, на время залегает в укрытия, пушечное мясо получает замечательный стимул сражаться до конца, а не спасаться бегством, а на потери можно не обращать внимание, ведь это мясо в любом случае особой ценности не представляет. Не то, чтобы я оправдываю такую тактику, скорее, совсем наоборот, я просто пытаюсь понять ход мыслей вражеского командования, не сводя причину этого явления к простому идиотизму. Понятное дело, что зачастую именно это и является истинным объяснением, однако я не настолько самоуверен, чтобы считать своих врагов идиотами. Обычно это плохо заканчивается.       Так, что-то я немного замешкался со своим анализом вражеской тактики, а мне, между прочим, надо делать отсюда ноги, и поскорее. Хвала Всевышнему, сейчас я не был скован необходимостью защищать кого-нибудь, и поэтому попросту сместился «Телекинетическим рывком» к нашим позициям, спрыгнул в траншею и под глухой рокот разрывающихся вдалеке снарядов начал разбираться с завалившими меня уведомлениями «Системы». [Вы убили: варвар-боец*355. Получено 71000 опыта.] [Вы убили: варвар-стрелок*35. Получено 14000 опыта.] [Вы убили элитного противника: варвар-командир*25. Получено 20000 опыта.] [Сила повышена на 300] [Выносливость повышена на 300] [Ловкость повышена на 300] [Воля повышена на 190] [Интеллект повышен на 75] [Уровень навыка «Владение оружием (Меч (Одноручный)» повышен на 650] [Уровень навыка «Парирование» повышен на 280] [Уровень навыка «Уклонение» повышен на 210] [Уровень навыка «Владение оружием (Нож)» повышен на 200] [Уровень навыка «Обоерукий бой (меч и нож)» повышен на 200] [Уровень навыка «Псайкерство» повышен на 200] [Уровень навыка «Ношение брони (Тяжелая Броня)» повышен на 160] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Телекинез» повышен на 150] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Биомантия» повышен на 120] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Предсказание» повышен на 110] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Телепатия» повышен на 80] [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Эмпирика» повышен на 60] [Уровень навыка «Тактика» повышен на 40] [Уровень навыка «Акробатика» повышен на 20] [Уровень навыка «Командование» повышен на 5] [Уровень умения «Адреналиновый взрыв» повышен на 100] [Уровень умения «Боевой фокус» повышен на 100] [Уровень умения «Защитная стойка» повышен на 100] [Уровень умения «Оборона» повышен на 100] [Уровень умения «Наблюдение» повышен на 10] [Уровень психосилы «Телекинетический рывок» повышен на 360] [Уровень психосилы «Телекинетический таран» повышен на 300] [Уровень психосилы «Телекинетический купол» повышен на 225] [Уровень психосилы «Стрела Варпа» повышен на 175] [Уровень психосилы «Сила Варпа» повышен на 150] [Уровень психосилы «Стойкость Варпа» повышен на 150] [Уровень психосилы «Скорость Варпа» повышен на 150] [Уровень психосилы «Боевое предвидение» повышен на 120] [Уровень психосилы «Органическая сопротивляемость» повышена на 100] [Уровень психосилы «Разум Варпа» повышен на 80] [Уровень психосилы «Решимость Варпа» повышен на 80] [Уровень психосилы «Обаяние Варпа» повышен на 80] [Уровень психосилы «Телекинетический щит» повышен на 50] [Уровень психосилы «Копия» повышен на 30] [Уровень психосилы «Телепатия» повышен на 5] [Задание «Война с варварами, часть 1» выполнено. Дополнительное условие 1 выполнено. Дополнительное условие 2 провалено. Награда: 200000 очков опыта, 20000 имперских кредитов, вариативно (силы СПО приняли Вас и Вашу группу за своих). Штраф за провал дополнительного условия 2: вариативно (вражеское командование знает о Вашем существовании и целенаправленно охотится на Вас).] [Уважаемый Пользователь, Вы повысили уровень. Распределите 20 Очков Характеристик. Распределите 20 Очков Навыков Распределите 20 Очков Умений Распределите 20 Очков Психосил Выберите одно новое Классовое Умение]       Ну, что здесь можно сказать… Господа, я люблю войну! Я ее просто обожаю! Всего один скоротечный бой против пушечного мяса, а какой массивный прирост в силе, и это даже не учитывая повышений от моих копий, которые так и оставались неразвеянными. В общем, такие темпы развития мне нравятся, и надеюсь, что к возвращению в Храм Каликс смогу, во-первых, довести хоть какую-нибудь из своих характеристик до десяти тысяч, и, во-вторых, взять двадцать пятый уровень и открыть подкласс. В таком случае эта вылазка станет по-настоящему продуктивной. — Эм-м, сэр, разрешите обратиться? — спросил меня подошедший вместе с большинством своих бойцов командир отделения СПО, щуплый рыжеволосый молодой парень с сержантскими нашивками на изрядно запачканной землей униформе, и когда я кивком головы позволил ему продолжать, произнес тоном, полным ужаса и благоговения. — Сэр, вы в одиночку перебили всех этих варваров… Как вы это смогли сделать? — Я же псайкер. Это наша особенность — делать то, что не под силу обычным людям. — ответил я и, почувствовав витающие в воздухе эманации боли, добавил. — У вас есть раненые, сержант? Если что, я умею не только убивать, но и лечить, так что вполне могу оказать помощь, если она требуется. — Барнс, иди сюда! — крикнул сержант вместо ответа, и из дальнего конца окопа к нам подошел совсем еще юный солдат ростом немногим выше моих ста пятидесяти пяти сантиметров. Где-то треть его лица была забинтована, а на том месте, где должен был быть его левый глаз, сквозь бинты просочилось огромное кровавое пятно. Сержант повернулся ко мне и с мольбой в голосе проговорил: — Сэр, вы можете помочь ему? — Да, могу. Снимите повязку. — Есть, сэр. — ответили мне солдаты и стали аккуратно снимать с его бинты. Через полминуты эта операция была закончена, и на меня уставилась кровавая дыра глазницы Барнса. Применив сперва на нем стандартный комплекс психосил из «Лечения» и «Очищения», я принялся восстанавливать выбитый глаз «Регенерацией». Отращивать глаз, по вполне понятным причинам, оказалось намного сложнее, нежели руку или ногу, однако я справился с этой задачей, и спустя пять стандартных имперских минут рядовой Барнс был уже цел и невредим. [Уровень навыка «Псайкерская дисциплина: Биомантия» повышен на 4] [Уровень психосилы «Регенерация» повышен на 5] [Уровень психосилы «Лечение» повышен на 4] [Уровень психосилы «Очищение» повышен на 1] [Вы исцелили: травма 100 уровня «Выбитый глаз». Получено 10000 опыта.]       Солдат начал было благодарить меня, но я, отделавшись стандартным «не за что», отослал его прочь и, усевшись на стоящий рядом со мной ящик с продовольственными батончиками, принялся распределять очки от повышения уровня. С Очками Характеристик, Навыков и Умений я поступил так же, как и в прошлый раз, Очки Психосил вложил на этот раз в «Телекинетический щит», а в качестве классового умения взял «Пересиливание», позволяющее мне с большей эффективностью грубой силой пробить блок врага и успешно поразить его, несмотря на его попытку защититься. Стоило мне только закончить с этим делом, как в нашу траншею из хода сообщения вбежал уже знакомый мне капрал Дженкинс и, отдышавшись, обратился ко мне: — Сэр, эм-м, псайкер, вас зовет капитан Вольд. Он сейчас в командном пункте нашей роты. Я отведу вас туда. — Что ж, хорошо. Идем. — ответил я и направился за ним.