Рождество на троих

Снегопад засыпал Лондон и его окрестности уже несколько дней. Новое расследование от королевы затягивалось из-за погодных условий и получить необходимые сведения не удавалось. Информатор попросту застрял в снегу и выбраться не было никакой возможности. Пришлось отправить к нему Себастьяна и терпеливо ждать известий. Вьюга выла, а за снежной пеленой не было видно ничего. Граф смотрел в окно уже битый час. Делать было нечего. И тут нечто странное. Сиэлю показалось, что на пороге дома кто-то стоит. Странное темное пятно мелькнуло на пороге и тут же исчезло. С высоты второго этажа из-за снега не было видно совершенно ничего и граф принял единственное верное решение — сесть за книги. Иначе это бесполезное торчание у окна ещё и не до таких галюцинаций доведет. Мальчик достал книгу из ящика стола и уютно устроился в кресле с пледом на коленях. В комнату постучали. — Входите, — недовольно буркнул граф, — Себастьяна тут нет, чтобы спасти все хрупкие вещи, так что будь осторожна. Мейлин, стесняясь и робея, едва не сбив напольную вазу таки подошла к графу. — Господин, там такое. такое. вам нужно спуститься вниз… — дрожа забормотала девушка. Мирный вечер за книгой отменялся. Сиэль уже предчувствовал, что сейчас произойдёт нечто интересное. Чтобы найти гостей, пришлось спуститься на первый этаж в гостевую. Удивительно, но там, кажется, никого не было. Роскошные диваны и кресла были пусты. Юноша только хотел обернуться и сделать выговор Мейлин, как увидел у двери гостей. Высокая усталая женщина с истеричным выражением лица в рясе монашки и двое детей рядом. — Вы звали меня? Кто вы и чего хотите? Монашка надменно вышла вперёд. Дети, как два изваяния, не шелохнувшись, стояли позади. — Вы нам не нужны! Нам нужен Себастьян! Он должен ответить за то, что натворил! — И что же такого мог сделать мой дворецкий, что вы не побоялись прийти ко мне? — холодно спросил граф. Женщина пошатнулась. Она не ожидала такого тона от довольно милого с виду юноши. Ну не зря же он был графом Фантомхайвом. — Ну раз вы его хозяин, то вы тоже в ответе за его деяния. Так вот, эти дьявольские отродья — его дети. Монастырь не обязан содержать детей этого ублюдка! Сиэль пораженно сел в кресло. Такого развития событий он явно не ожидал. Но ему не так-то просто было выбить землю из-под ног. — Себастьян хороший дворецкий с отличным жалованьем, девушки на него просто вешаются. Так прикажете всех детей мира признать его? Ищите дураков не в этом доме, — ухмыльнулся граф. Монашка, кажется, только ждала такого поворота событий. Она толкнула детей вперёд. — Они его копия. От толчка один из малышей оступился, капюшон старого пальто упал, и Сиэль увидел лицо невероятно красивого ребёнка. Длинные волосы, такого же цвета и оттенка, как у Себастьяна, такой знакомый взгляд. Сомнений не было, эта девочка была просто копией Себастьяна. Второй ребёнок помог подняться сестре и оба застыли посреди комнаты. — Не смейте трогать детей! — медленно проговорил Сиэль. Он видел в своей жизни сцены куда хуже этой, но почему-то сейчас он едва мог сдерживаться. Какой же нужно быть сволочью, чтобы вести себя так с детьми? Мейлин, кажется, была того же мнения. Она подбежала к упавшей девочке и попыталась поправить её одежду. Но второй ребёнок тут же оттолкнул руку горничной от сестры. — Не трогайте нас, пожалуйста. Мы просто ищем отца, — оправдывая жест брата, попросила девочка. — Граф, они совсем холодные. Нужно что-то делать, — отходя от детей, пробормотала озадаченная Мейлин. — Да, принеси тёплого молока, пледы, что там ещё нужно… Мейлин, не стой столбом! Горничная убежала выполнять приказ. Второй ребёнок снял капюшон. Сиэль охнул. Сомнений не было. Он тоже был копией Себастьяна. Даже выражение лица. Упрямое, гордое. — Нам ничего не нужно, просто позовите Себастьяна Михаелиса, — тихо попросил мальчик. Граф оценил поступок мальчика. Его манеры и умение держаться… Он вёл себя так непоколебимо, словно ничего не произошло. В голове само собой всплыло воспоминание о том дне, когда он заключил контракт с Себастьяном. Там в клетке он кричал от боли и ужаса. Просил помощи. Но когда Себастьян спас его, то он был так же спокоен, как и этот напуганный ребёнок. — Вы в моем доме, вы мои гости. А значит вам придётся соблюдать мои правила, — подходя к детям, проговорил Сиэль, но увидев выражение лица мальчика, тут же добавил, — Ваш отец тоже их соблюдает. Меня зовут Сиэль Фантомхайв, Граф Сиэль Фантомхайв. Как вас зовут? Девочка улыбнулась. Сиэль отметил про себя, что малышка была куда открытей своего брата. — Я Алиса, а он Ричард. Улыбка этой маленькой девочки почему-то вызывала ответную. Такая милая. Даже странно, что такой добрый ребёнок стоял здесь, в этой гостиной в отвратительных лохмотьях. Монахиня фыркнула. — Значит детям молоко, а мне, которая их привела, ничего? Сиэль фыркнул. Эта глупая женщина выводила его из себя. — А вы свободны. Вы выполнили свою миссию. Себастьян вернётся и решит судьбу своих детей. — Монастырь столько лет тащил на себе этих ублюдков, хоронил их беспутную мать и вот она — благодарность? «Ах, вот оно что» — мелькнула догадка в голове юноши. Теперь все было ясно. Мейлин с Бардом внесли поднос с едой и принесли пледы. Дети с опаской смотрели на роскошно одетую прислугу и полные тарелки чего-то вкусно пахнущего. Горничная и повар застыли за графом, готовые выполнить любой приказ. — Бард, принеси перо, чернила и бумагу. Мейлин, принеси деньги. Прислуга вышла. Сиэль жестом попросил детей подойти к столу. Монахиня спешно соображала какую выгоду она может извлечь из этой ситуации. И тут, словно по мановению волшебной палочки, в дверь комнаты постучали. — Господин, я вхожу, — спокойно сказал мужчина, входя в комнату, и тут же замер, пытаясь переварить увиденное. На роскошном диване сидели двое одетых в лохмотья детей и пили молоко, в углу комнаты стояла женщина, одетая в рясу. Но самым удивительным был Сиэль, который смотрел на него с откровенной ненавистью. — А вот и герой вечера. Знакомьтесь, отродья, это ваш ублюдок отец, — крикнула женщина. Отчего-то было страшно подходить к этому высокому, красивому мужчине у двери. Хотя это похоже был их отец. Но, кажется, он был совсем не рад. Алиса пододвинулась к брату. Мужчина смотрел на них с таким презрением, что становилось жутко. — Себастьян, ты не хочешь объясниться? — коварно спросил Сиэль. Он ожидал, что сейчас демон покажет свою слабую сторону, выйдет из себя или что-то в этом духе. Но нет. Мужчина подошёл к детям, приподнял подбородок сына и посмотрел ему в лицо. Мальчик действительно был его копией. В комнату ворвалась Мейлин с кошельком в руках, за ней шёл Бард. — Действительно. Очень похожи. Но я не собираюсь нести за них ответственность. Мать сама виновата. Нужно было вовремя обратиться к врачу. Все так делают, — спокойно заметил мужчина. Сиэль помертвел. Да как этот ублюдок смел так себя вести? Да несмотря ни на что… — Заткнись, Себастьян! С тобой я разберусь отдельно. Юноша указал на стул. — На одном листе бумаги пишите ваши данные, название монастыря, имя, должность. На другом пишите, что добровольно отдаете на попечение графу Фантомхайву этих детей. И пишите быстро. Уже поздно. Подходя к указанному графом месту, монахиня невольно облизнулась, искоса разглядывая дворецкого. Себастьян действительно выглядел безупречно и даже этот презрительный, высокомерный взгляд его не портил. Как раз таки наоборот. Теперь она понимала покойную Анну. С таким красавчиком и она бы согрешила. Монахиня перевела взгляд на юношу — хозяина дома. Вышитый золотыми и серебряными нитями домашний халат, кольцо с огромным сапфиром. Граф похоже был из богатых, очень богатых аристократов. Женщина села и начала писать то, что ей было велено. — И что вы будете делать с детьми, граф? Они совсем маленькие, не годятся ни для какой работы. Нет, конечно, оба в своего беспутного папашку хорошенькие. Девчонку, как подрастет, можно и не только как горничную использовать, — женщина пошло хихикнула, взглянув на Алису, девочка ещё крепче прижалась к брату, — а если не захотите о не аристократку мараться, так можно будет дорого продать. Да и из мальчонки тоже будет толк, если девчонка будет не по вашей части, — с явным знанием дела добавила женщина. Сиэль сжал руки в кулаки. Сейчас ему больше всего хотелось ударить эту дрянь. Она была такой же как и те, кто тогда чуть не убил его. Как те, чья метка на спине горела огнем каждый раз, когда он вспоминал о прошлом. Но поднять руку на женщину, пусть даже на такую, он не мог. Граф зажмурился и отвернулся, пытаясь унять ярость в себе. И тут звон разбитой посуды и опрокинутой мебели заставил его обернуться. Мейлин не выдержала и идеальным ударом в корпус отбросила монахиню к стене. Девушка выглядела абсолютно серьёзной. Сиэль редко видел свою горничную такой вне схватки и внутренне обрадовался, что она ударила эту женщину. Но тут же Мейлин превратилась в прежнюю напуганную непутевую горничную. — Господин, простите, — поклонилась девушка. — Я сам хотел её ударить, но мои принципы не позволяют мне бить женщин. Даже такое отребье, как она, — утешающе пробормотал граф. Юноша молча бросил женщине кошелёк с деньгами. — Там тысяча фунтов. Этого хватит на три монастыря. А теперь прочь. Бард, Мейлин, выведите её. Прислуга бросилась выполнять приказ. В комнате стало тихо. Перепуганные дети боялись дышать. Сейчас решалась их судьба. — И что вы натворили, Господин? — Что ты собираешься с ними делать? Ведь это твои дети. Михаэлис пожал плечами. С его точки зрения все было просто. — Думаю, что сегодня попрошу у вас разрешения оставить их в поместье, а завтра отвезу в какой-нибудь приют подальше. Хотя было бы проще и правильнее покончить и с ними, и с этой монахиней. Спокойный тон Себастьяна выводил юношу из себя. Он уже давно сдерживался, чтобы не дать пощечину этой сволочи. — Но мама говорила, — робко начала девочка на диване, и Себастьян наклонился к ней, чтобы что-то сказать. — Знаете ли вы, кто я и что таких как ваша мама у меня было столько, что даже не сосчитать. Демоны по сути бесплодны и я даже не думал, что у меня когда-то могут быть дети. Но ваша мать глупая испорченная шлюха, у которой не хватило мозгов, чтобы сходить к врачу и избавиться от вас, — медленно, растягивая свою речь в презрительную, уничтожительную тираду, сказал мужчина. Сиэль не сдержался. Это было перебором. Юноша резко притянул дворецкого за галстук. — Дети не виноваты в том, что ты ублюдок! А ты не смеешь ничего говорить об их матери, какой бы она не была, — сказал Сиэль, глядя в глаза демону. Пощечина. Пощечина за пощечиной. На сколько хватит сил. Даже если болят руки. Бить его по этому самовлюбленному лицу до тех пор, пока он не поймёт, что так вести себя нельзя. На удивление Себастьян не сопротивлялся. Алиса не могла смотреть на то, как бьют мужчину. Пусть он говорил такие жуткие, ужасные вещи, но он просто не знал их. И не заслужил такого наказания от этого человека. — Господин, пожалуйста, не надо. Он не виноват. Он просто не знает нас. Мы можем быть полезными, мы будем во всем помогать. Только не наказывайте его, — в слезах крикнула девочка, падая на колени перед Сиэлем. Граф ошеломленно посмотрел на малышку, которая так отчаянно защищала Себастьяна. На губах сама собой появилась дьявольская ухмылка. Михаелис уже понял, что на ум Сиэлю пришло что-то ужасное. — Алиса, никогда не падай на колени за тех, кто этого недостоин. Твой… — юноша запнулся, — отец должен будет сильно постараться, чтобы искупить свою вину за те слова, что сейчас наговорил. И я знаю, как он это сделает. Юноша отпустил галстук Себастьяна и, ухмыляясь своим мыслям, провернул любимое кольцо на пальце. — С этой секунды ты будешь заботиться об этих детях. Они твои самые дорогие гости, ты будешь делать все, чтобы они чувствовали себя хорошо и им было спокойно в этом поместье. Это приказ, Себастьян! Мужчина не шелохнулся. Отчего-то он отчаянно сопротивлялся этому приказу. Сиэль с интересом смотрел на то, как демон пытается бороться. Юноша снял повязку. Метка на глазу загорелась ярче, и демон рухнул на колени связанный контрактом. Он смотрел на графа почти с ненавистью. Но все равно, несмотря даже на эту выходку, он не мог ненавидеть Сиэля. Даже за то, что выставил его беспомощной марионеткой перед этими сопляками. Да, по сути он ведь даже не ненавидел этих детей. Нет, он просто не знал, что с ними делать. Ведь демоны не могут иметь детей и это огромная редкость. И что с ними делать уму непостижимо. — Да, Господин, — выдавил из себя мужчина. Пришлось даже снять перчатку, так сильно горела печать контракта. Дети вовсю уставились на эту картину. Кажется, они попали в очень странное место. — Закажи вещи, все что нужно детям и теперь будешь готовить нам троим. Себастьян с усилием поднялся и молча слушал указания юноши. — Это жестоко, — подал голос Ричард. Все посмотрели на серьезного мальчика. Граф хмыкнул. — Это точно. Я очень жестокий. Алиса мотнула головой. — Это правильно. Господин просто хочет нам помочь. Было бы глупо отказываться от помощи такого хорошего человека. Мне кажется, только он может научить папу быть таким же хорошим. Граф расхохотался. Себастьян хмуро смотрел на детей. Кажется, эти двое детей действительно сильно изменят их жизнь. — Что такое? Себастьян, ты думаешь, я не справлюсь с двумя детьми? Уж если я как-то тебя могу усмирить, то с ними я точно найду общий язык. — Я просто думаю, что ребенок, который воспитывает двух других детей, это как минимум нелепо. Вы то за собой уследить не можете, что говорить о тех несчастных смертниках, которые у вас на попечении. Граф нахмурился. Нет, Себастьян просто злится за его выходку. Ну не мог же он в действительности оказаться таким никудышным воспитателем.