28.07

      С тихим матом Лэнс копался в проводах, пытаясь найти нужный, желто-черный. Такового не находилось, и терпение трещало по швам. Глаза бешено метались по здоровенной панели, что висела рядом, силясь понять надписи на другом языке.       — Пидж, блять, как подключить эту хрень! — яростно зашипел, взывая о помощи. — Тут нет никакого провода. Я что Рэмбо, чтобы кидаться в слепую?!       — Минуту.       — У нас нет минуты!       — Я знаю, знаю, — раздраженно откликнулась девушка. — Я пытаюсь подключиться к их системе. Не понимаю, какого хрена не выходит, она же допотопная, как музыка Корана.       Глубоко вдохнув, слушал сбивчивые рассуждения девушки. Даже на расстоянии он чувствовал её волнение и страх, но в тоже время, она старалась как могла отвлечь МакКлейна, чтобы он не психанул и не натворил глупостей. Лэнс это понимал и, сосредоточившись на её голосе, постарался успокоиться. Сейчас нужно иметь холодный и здравый рассудок, иначе вся операция полетит к чертям.       — Ханк, что у тебя? — совладав с чувствами, тихо спросил шатен.       — Дорожка для отступления готова, — сквозь помехи отозвался Гаррет, - Возвращаюсь, чтобы вас прикрыть.       — Принято, — стерев пот со лба, Лэнс удовлетворенно вздохнул.       Пока всё шло по плану, коего у них и не было. Набросали примерные действия, пока добирались до места и импровизировали, по-другому назвать это было нельзя. Самоубийственный экспромт чистой воды.       Попасть внутрь не составило никакого труда — Лэнс тихо устранил часовых, не привлекая лишнего внимания. По информации Пидж, у них было еще тридцать семь минут до переклички и, судя по внутренним переговорам, о том, что на территории мини вторжение, из одного человека, ещё не знали.       — Я внутри, — Лэнс выдохнул, внимательно слушая и запоминая. — По сути стандартное строение. Три уровня вниз, и, если планы не врут, то единственное место где их могут держать — это на последнем уровне. Камеры есть только в коридорах и на улице. Внизу камер нет.       Создав в голове примерный план здания, спроецировав этажность и возможное расположение, мысленно приготовился.       Руки дрожали, и в висках пульсировала кровь. Нет, так дело не пойдет. Нужно успокоиться, иначе… Иначе будет плохо.       Кто бы мог подумать, что пользуемая Когане фразочка сможет возыметь свое действие? Лэнс уже не раз замечал, как в самые трудные ситуации, эти незатейливые слова, способны успокоить и сосредоточить. Проблема была лишь в том, что до знакомства с Китом и Ко., у МакКлейна не было проблем со спокойствием.       — Терпение - ключ к сосредоточению.       Опустив веки, Лэнс досчитал до трех, сделав глубокий вдох, собираясь. Синие глаза стали светлее, замораживая все чувства и эмоции.       На кону три жизни и малейшее неверное действие означает проигрыш. Лэнс не мог этого допустить несмотря на дикий шторм из страха и беспокойства.       — Понял. Веди, — перехватив винтовку, открыл дверь выглядывая из щитовой, просматривая длинный коридор.       — Я прикрываю тебя по камерам, на переход не больше двадцати секунд, — ровным голосом, немного тихим, чтобы не отвлекать, вещала Пидж, заполняя пробелы в информации. Сейчас от неё многое зависит, и не было права на ошибку. Как и у них всех. — Предпоследняя дверь слева — лестница, по ней спускаешься вниз. Один на втором около двери. Будь тише.       Палец нажал на кнопку коммуникатора, подавая в эфир щелчок.       Бесшумно передвигаясь по коридору, обратился в слух, реагируя на каждый шорох. Шуршание ткани и тихий лязг винтовки были единственными звуками, что улавливало ухо, тут же отсеиваясь. На потолке мигнула и зажужжала лампа, продолжая часто мигать, раздражая глаза.       Дойдя до нужной двери, тихо повернул ручку, толкая вперед и встречаясь с четырьмя парами глаз. Вместо лестницы перед ним была комната, посреди которой стоял стол. Три тела одновременно начали подниматься, но Лэнс был быстрее. Палец на автомате переключил подачу патронов на одиночный, пока винтовка поднималась вверх. Четыре плавных нажатия на курок и четыре трупа. На всё у него ушло не больше двух секунд.       Где-то на периферии мелькнуло удовлетворение от быстроты и качества выстрелов, что было моментально снесено гневным ором:       — Я сказала предпоследняя СЛЕВА, долбоеб! — гаркнула Пидж, продолжая изысканно материться.       Лэнс поморщился, плотно закрывая дверь, одновременно нажимая кнопку связи. Два щелчка, пауза, два щелчка.       — Сам завались, дегенерат! — фыркнула девушка, — Слушать надо, что говорят.       Покачав головой, вновь послал два щелчка — длинный и короткий — извиняясь, ныряя уже за нужную дверь. Оказавшись на лестнице, тихо спускался вниз.       Тридцать три минуты.       — Лэнс, второй уровень, — напомнила Холт, вновь слыша щелчок в ответ. — Дальше сам.       Проходя по пролету, шатен превратился в тень, проскальзывая мимо двери. Он даже задержал дыхание, дабы минимизировать шумовые эффекты.       От двух оголенных лампочек толку не было и он молился про себя, чтобы на ступенях не оказалось никакого мусора. Задень нога что-либо случайно, оно бы непременно создало потрясающий шум, отскакивая от стен, привлекая внимание.       На его счастье, лестница была чистая, и он смог спокойно спуститься вниз, останавливаясь перед нужной дверью. Плавно открыв её, мельком выглянул в коридор, замечая в конце движение.       Встав на колено, ещё раз выглянул, отмечая что цель неподвижна. На секунду Лэнс пожалел, что у него нет с собой перископа или на худой конец кривостволки. Перенеся упор на правую ногу, поднял винтовку, медленно высовываясь из проема.       Доля секунды на захват цели. Выдох. Выстрел.       Лэнс скривился. Он целился в горло, так, чтобы жертва булькая кровью, толчками вытекающей из артерии, быстро и бесшумно осела на землю, покидая этот бренный мир. Тут ему не повезло. Тело с грохотом падает вперёд на бетонный пол, слегка заглушая бряцание автомата о покрытие.       Замерев, МакКлейн не спускал глаз с коридора. Если на этаже ещё кто-то имеется, он непременно вылезет, привлеченный шумом. Не прошло и пяти секунд, как показалась голова. Палец спустил курок быстрее, чем появилась мысль об устранении. Инстинкты работали на пределе, гоняя горячую кровь по венам.       Для проформы прождав ещё с минуту, медленно поднялся, переставляя левую ногу, выходя из укрытия. Всё было тихо, но Лэнс не верил тишине. Тишина могла нести в себе смерть, он не раз в этом убеждался на собственной шкуре.       Двадцать семь минут.       Медленно двигаясь вперед, не опускал оружие, где-то на подкорках радуясь, что выпросил себе голографический прицел. Аллура долго отнекивалась, считая, что снайперу он не нужен, но Лэнс смог настоять на своем и убедить главу подразделения, в необходимости оного. Сейчас его тогдашнее упорство спасает ему жизнь и операцию.       Левый глаз на периферии замечает опускающуюся вниз ручку двери, до которой он не дошел два шага. Не давая противнику застать себя врасплох, делает быстрый шаг вперед, толкая плечом дверь и выстреливая, тут же падая вниз на колено.Два выстрела в ногу, пока тело корчится от боли, ствол находит другую цель, пуская свинец в лицо.       Резко стартовав вперед, с размаха бьет прикладом уже очухавшегося противника, обхватывая голову одной рукой, накладывая захват на нижнюю челюсть, накрывая ладонью подбородок. Вторая рука, легла на затылок, скручивая встречным движением шею. Отпустив бездыханное тело на пол, выдохнул, поднимая винтовку. Подойдя к катавшемуся в агонии человеку, наступил ногой на плечо, фиксируя тело. Два легких хлопка подарили мученику покой.       Покачав головой, Лэнс усмехнулся. Хороший день, ничего не скажешь. А ведь они с Китом сейчас должны сидеть в ресторане, наслаждаясь бликами свечей в глазах друг друга, а после задыхаться от желания и страсти. А он что? Обведя взглядом трупы, сплюнул себе под ноги. Даже злиться сил не было.       Не время отвлекаться на постороннюю ерунду. Пока он тут страдает по сорванному свиданию, Пидж и Ханк не находят себе места от волнения. Надо побыстрее заканчивать и сваливать отсюда куда подальше. Лучше всего домой.       Переступая через первое тело, он глазами зацепился за знакомую вещь, привлекшую всё внимание.       Прислушавшись, присел на корточки лицом к двери, переворачивая труп. Недобро сощурив глаза, резко сорвал портупею со спины, чувствуя как внутри поднимается нечто темное и страшное. Выпрямившись, не удержался и пнул мертвеца.       Лэнсу даже не было стыдно за свое поведение, он был слишком зол, не способный скрыть захватившие его эмоции.       Выглядывая в коридор, он готов был наткнуться на горячую встречу, ну или, как минимум, парочку стволов, направленных в его сторону, но никак не к пустому коридору.       Медленно переставляя ноги, готовый отреагировать на любое движение, приблизился ко второй двери.       Двадцать две минуты. Медленно. Очень медленно.       Замерев на месте, задержал дыхание, прислушиваясь. Окружающая тишина пугала, позволяя слышать собственное сердце, с бешеной скоростью гоняющее кровь по венам.       Перехватив автомат одной рукой, бесшумно открыл дверь, резко распахивая её, открывая себе обзор. Зайдя в комнату, не обнаружив там противников, едва слышно прикрыл дверь, приваливаясь к ней спиной. Мышцы напряжены до предела, и, казалось, ещё чуть-чуть, и их начнет сводить судорогой. Внутри всё сковало жидким азотом и, соверши он хоть одно движение, рассыпался в момент.       Почти около стены стоял стул, на котором тряпичной куклой висело тело. На столе, с противоположной стороны, валялись несколько электрических дубинок, прутов и проводов. Весь пол вокруг был усыпан красными кляксами крови, смешанной со слюной и желчью.       Главное держать себя в руках. Главное не поддаться и не сорваться.       Терпение, блять, ключ к сосредоточению.       Шаг вперед, запрещая себе думать. Шорох бетонной крошки под подошвой, и черная макушка взметнулась вверх, запуская остановившееся от страха сердце. Каждая частичка его организма отозвалась резкой болью, когда на него воззрились пара серых глаз, потемневших от ненависти.       Это было самое прекрасное, что он видел за последние три месяца.       — Хэй, детка, ты продинамил меня со свиданием, — хриплый голос никак не вязался с однобокой улыбкой.       — Прости, на работе задержали, — сипло, еле слышно, но ласково ответил, смотря на приближающегося к нему парня. — Я компенсирую.       — Ещё бы, — зайдя за спину, вытащил нож, перерезая проволоку, освобождая руки.       Пришлось приложить усилие, чтобы не завалиться вперед. Затекшими руками, потерев запястья, стараясь не дотрагиваться до разодранных ран, следил за Лэнсом, пока тот освобождал его ноги.       Кит видел чёткие движения, без малейшей запинки. Подняв взгляд на лицо, смотрел на чуть искривившееся острые черты. Показалось, как синие глаза влажно блеснули в тусклом свете, отчего у Кита сжалось сердце.       Нож вернулся на своё место на ноге, а МакКлейн выпрямился, стоя перед ним на одном колене, осматривая внимательным, холодным взглядом. Ухватив за край разгрузки, слегка дернул, притягивая к себе.       Губы соприкоснулись в мягком поцелуе, целомудренном и нежном.       — Привет, — уткнувшись лбом, встретился с синими глазами.       — Привет, — невесомо дотрагиваясь до бледной щеки, грустно улыбнулся, — Хорошо, что я отменил бронь в ресторане.       — Это почему? — переместив руку на шею, спросил Кит, просто чтобы поддержать столь необходимый контакт.       — С таким фейсом ты ни один контроль не пройдешь, — тихо хмыкнув, соприкоснулся носами, нежно потеревшись. — Блять, — выдохнув ругательство, отстранился, внимательно осматривая. На открытых участках тела не было выявлено металлизации кожи, как и следов ударов тока.       Спасибо.       Лэнс действовал быстро, раскрывая карманы разгрузки, доставая бинты и анестетик. Зажав шприц в зубах, перебинтовывал запястья, останавливая кровотечение. Раны неглубокие, но рисковать попусту не имело смысла.       — Я в норме, — нахмуренные брови и сомнение во взгляде напротив, — дотяну.       — Не пори чушь, — зло прошипел Лэнс, дергая рукав чужой куртки вверх, едва дернувшись от вида вздувшихся вен, — в альтруиста потом поиграешь. Если выберемся…       — Лэнс…       — Помолчи, — аккуратно вводя иглу, замечая, как повело Кита, — потерпи, сейчас легче будет. Только не вырубайся.       Достав флягу, открыл, поднося к губам. Почувствовав жидкость, Кит припал к горлышку, жадно глотая воду. Придерживая голову, Лэнс аккуратно отобрал емкость, не позволяя много пить. Как и следовало ожидать, стоило только воде попасть в желудок, как организм взбунтовался. МакКлейн едва успел перехватить сложившееся пополам тело, предотвращая падение на пол.       Две минуты Когане рвало, до тех пор, пока желудок не опустел полностью.       Сплюнув вязкую слюну на пол, брюнет приложился лбом к чужому плечу. Перед глазами всё расплывалось, и тело мелко потряхивало от озноба, но даже так стало гораздо легче и спокойнее.       Лэнс прижался щекой к макушке, легко потеревшись и оставляя невесомый поцелуй.       — Кит, давай, приятель, — тихо попросил шатен, — соберись. Надо собраться.       Проведя ладонью по волосам, медленно отстранился. Поднявшись, аккуратно потянул за собой, ставя Кита на ноги. Голова кружилась, колени подгибались, но в целом состояние было довольно сносным. С трудом сделав шаг, поддерживаемый МакКлейном за талию, так и не поймал ни одного взгляда.       Сознание плавно возвращалось к нему, позволяя более-менее здраво мыслить.       Лэнс не смотрел ему в глаза, сделав вид, что сосредоточен на коммуникаторе. Кита посетила догадка, в которую ему очень не хотелось верить.       — Кит со мной, — тихо передал Лэнс по связи, тут же морщась от громких голосов, которые доносились аж до брюнета.       — С ним все в порядке? Он ранен?!       — Он в сознании? Знает где Широ?       — Не орите так! — зашипел кубинец, отворачиваясь. — Он… в норме. Ханк, будь на готове, выходить придется с шумом, мне понадобится твоя помощь.       Выслушав ответ, Лэнс повернулся к Киту, скривив лицо. Когане едва покачнулся, встречая серьёзный взгляд любимых глаз. Кит знал это выражение. Оно означало лишь одно — холодную решимость.       — Жди здесь. Я найду Широ и надо убираться отсюда, — его опасения подтвердились — Лэнс тут один.       — О чём ты думал? — Кит и сам не понимал ту гамму эмоции, что смешались в голосе.       Да, Лэнс всё ещё с недоверием относился к верхушкам, но он думал, что их слаженная команда смогла хоть как-то на него повлиять и понять простую истину — один в поле не воин. Кит не отрицал, что за плечами МакКлейна множество самоубийственных вылазок, но…       — О чём? — в голосе сквозило разочарование. — О вас. О тебе я думал. О том, что могло случиться за эти семь часов… О… Неважно, мы можем обсудить это потом.       Посмотрев сверху вниз, шатен раздраженно цыкнул языком, отводя глаза. Кит уже пришел в себя настолько, что мог стоять без поддержки, едва морщась от боли, облокачиваясь на стол.       Вытащив из-за пояса портупею, протянул Когане его кинжал.       Сердце наполнилось благодарностью, перекрывая почти всю злость, что клокотала внутри от поступка МакКлейна.       В очередной раз Лэнс пошел против правил и системы. Его взбалмошность не раз выходила боком, так что Широ и Аллура получали выговоры за игнорирование приказов, но в тоже время, эти выходки не раз спасали им жизнь. Данный момент в очередной раз это доказывает, и Кит бы занимался самообманом, если бы не понимал мотивов и логики МакКлейна.       Даже если Пидж сразу сообщила бы об их провале Корану, вряд ли это как-то помогло. Пока в штабе собрали бы группу и скорректировали план, их уже могло бы не быть в живых. Киту просто повезло, что он рядовой солдат и не знает никакой информации, но даже при этом, он успел пройти через побои и получить пару ударов током. Какова ситуация с Широ, даже подумать было страшно, учитывая, что он лидер, и в его голове есть нужные врагу данные.       Лэнс сказал, что прошло семь часов, с момента, как их схватили.       Он потерял счет времени уже через час. Для него все слилось в одну бесконечную боль и редкое забытье. Инициатива Лэнса спасла его. Он понимал, что четвертый раз развлекательных мероприятий — просто не вынес.       — Останешься здесь, — холодным тоном, не терпящим препирательств.       — Нет.       — Блять, Кит! — зло отчеканил МакКлейн. — В таком состоянии ты будешь лишь мешаться. Времени на разборки у меня нет, и вырубить я тебя не могу — ты нужен мне в сознании. У нас мало времени, так будь добр, заткнись и хоть раз сделать так, как я тебе говорю.       Он смотрел на Лэнса и отчетливо видел призрака прошлого, что захватило сознание любимого человека.       Когда Лэнс начал потихоньку открываться, сдавшись под напором, с которым ломались его стены — Кит был поистине счастлив. Он и сам не был примером открытости и простоты, но даже ему было сложно разгадать ребус под именем — МакКлейн.       Сейчас было больно от того, что кубинец вновь закрылся от него, возвращаясь к прежнему состоянию. Сжав зубы, зло процедил, смотря прямо в глаза:       — Хорошо, но я запомню это.       — Сначала выберемся, — едва слышно, — а там уже делай что хочешь. Мне всё равно.       Развернувшись, Лэнс медленно открыл дверь, всматриваясь в образовавшуюся щель. Через несколько секунд исчезая из виду.       Семь минут.

***

      На душе скреблась стая бездомных котов, одичавших и одуревших от голода, острыми когтями раздирая его изнутри. Лэнс понимал, что нет смысла обижаться на Кита — он многое пережил, и сейчас, вероятно не мог отвечать за свои слова. Но даже зная это, он не мог ничего поделать с образовавшимся сомнением.       МакКлейн никогда не задумывался о правильности выбранного решения, просто действуя. Если он ошибался, всегда была возможность исправить, не подвергая ничьи жизни опасности.       Возможно, сейчас он поступил вновь верно, но что-либо доказать он сможет только тогда, когда все это закончится.       Осталось ещё несколько комнат и он очень надеялся, что в одной из них сможет найти лидера подразделения.       Погрузившись в раздумья Лэнс чуть не поплатился за собственный промах, в последнюю секунду уворачиваясь от лезвия, нацеленного на его шею. Отшатнувшись в сторону, получил сильный удар в живот, едва сдерживаясь, чтобы не согнуться от боли. Делая резкий рывок вперед, на ходу вытаскивая нож, припечатал напавшего к стене. Они ударили одновременно: Лэнс получил хороший хук справа, когда его оппонент — нож в брюшину, по самую рукоять.       Тело осело вниз, желая утянуть его с собой. В бездну, в ад, в геенну огненную, но просчитался. Лэнс уже был в одном аду и сменил его на другой. Свой. Персональный.       Стряхнув пальцы, вцепившиеся в куртку, коленом отпихнул мешок костей, из которого выходили последние частицы жизни.       — Прости, чувак, не сегодня, — наплевав на безопасность и возможность себя обнаружить, тихо сказал, смотря в затухающие глаза.       Помещение, которое он пропустил, закопавшись в свои мысли, на проверку оказалось пустым. Возможно, в валяющихся на столе бумагах могло быть что-то интересное, но сейчас было просто не до этого.       Не задерживаясь, двинулся дальше, понимая — несмотря на слова, Кит не будет сидеть на месте. Просто не сможет.       Лэнс бы не смог.       По законам жанра любого боевика, снятого в павильонах Голливуда в начале века, искомое нашлось за последней дверью. Одно из самых светлых помещений, с кучей всяких весёлых вещей, что предназначены лишь для одной цели — сделать как можно больнее.       Да, галра постарались, понимая, кто оказался у них в руках, приготовив для лидера подразделения «Вольтрон» отдельный престол. Не то что для Кита — жалкий стул и проволока, тут все было гораздо серьезнее. Целый трон, с металлическими фиксаторами, способные удержать его протез.       С одного взгляда можно было понять, насколько всё плохо.       Широ был без сознания. Открытые участки тела в кровоподтеках, ссадинах и гематомах. Красивое лицо, с размазанной по нему кровью, искажено гримасой боли, являя синим глазам поистине жуткую картину.       Выглянув напоследок в коридор, в два шага подскочил к креслу, ища как убрать фиксаторы. Освободив мужчину, даже и не надеялся привести того в чувство, взваливая себе на спину бессознательное тело.       Плохо. Вариант «Лидер в отключке», просчитан не был.       На пробу сделав пару шагов, понял, что дальше наступает пиздец. Соблюдать тишину и конспирацию смысла уже не было, учитывая, что на его горбу тело весом под двести двадцать фунтов.       До переклички одна минута.

***

      — Лэнс, они зашевелились, что у тебя? — голос Пидж звенел от напряжения. — На связь, Лэнс!       — Да что ж ты орешь-то?! У меня всё в крови и в перспективе далеко не шоколад, хотя такого же цвета, — тяжело дыша ответил, — Широ живой, но в отключке. Кит в сознании, но полутруп. Благо, хоть идти может сам. Ханк, дружище, на тебя вся надежда.       — Я тебя услышал, сейчас буду.       — Стоять, — властно скомандовала девушка. — Они вылезают на поверхность. Соваться туда — самоубийство.       — Что ты предлагаешь?       Воцарилось молчание. Пидж не была стратегом и не могла им помочь в этом. Сейчас рядом не было ни Корана, способного генерировать планы за доли секунды, ни Широ, кто обычно занимался стратегией и от Кита пользы не было никакой. Вся его адреналиновая бравада сошла на нет, накрывая последствиями пыток. Когане в очередной раз заставляет восхищаться своей выдержкой и упорством, за которое шатен был безмерно благодарен. Побледневший и покрытый испариной, все равно переставляет ноги, стараясь не отставать от МакКлейна. Лэнс постоянно косился на брюнета — тот мог свалиться в любую секунду.       Необходимо срочно принять решение, иначе они просто не смогут выбраться. Лэнс не супермен какой. Он не сможет вытащить их двоих в одиночку, при этом вынеся всю вражескую базу.       Варианты судорожно возникали в голове, пытаясь учитывать все шансы. По всем вариациям они обречены на провал.       — Ханк, — плюнув на все расчеты, действовал по наитию. — Через пять минут заводи машину и езжай прямо к выходу. Взорви там всё к чертовой матери, но расчисть нам путь.       — Понял.       — Уже на подлете, — добавила Пидж. — Прикрою с воздуха.       — Принято.       Если Вселенная хоть каплю благоволит ему, то сейчас самое время это показать. Он давно перестал желать получить чего-либо от этой жизни, но сейчас он был бы не против получить маленький подарок, так много для него значащий.

***

      Это был самый эпичный побег из всех возможных.       Ханк был крут, как Чак Норрис. Его «дорожка для отступления» погрузила в хаос половину базы. Дрон Пидж поливал свинцовым дождем, пикируя и атакуя с разных сторон. Симфония ненависти, несущая кару и ужас, в исполнении снедаемыми от тревоги и страха людьми. Симбиоз Ханка и Пидж, в очередной раз доказал, насколько сильна комбинация двух гениев.       Найдя укрытие в какой-то нише, Лэнс с благоговением смотрел на вакханалию огня на земле. Взрывы и пули, впивающиеся в землю, разрывали тела на куски, окрашивая все в черно-красные цвета.       Получить мрачное удовлетворение от данной картины, мешали два бессознательных тела, приваленные сейчас друг к другу. Кит честно преодолел марш бросок в три этажа, потеряв сознание у самого выхода. Шатен безумно был благодарен за это, трезво оценивая собственные силы, которые были на исходе. Свались Кит раньше, случилось бы самое страшное — Лэнсу пришлось бы выбирать.       Когда они вышли, шоу только началось. Паника охватывала противников, пытающихся понять что на них напало и пытаясь это сбить.       Пидж сама создала данную версию беспилотника. Он был меньше и маневренней, но не уступал в огневой мощи своим собратьям.       Верхушка наивно вознамеривалась отжать у Холт чертежи, сразу пойдя по неверному пути — угрожая и пытаясь надавить через Широ и Аллуру.       Наивные.       Старший братик оставшийся в «Откровении» очень тонко намекнул, кого не стоит обижать, дабы не создать себе проблем. Довести кого-либо до ручки для Мэтта не составит труда, и правительству было об этом известно лучше всех.       Лэнс успел перетащить Когане во временное укрытие, когда грянул первый взрыв, разнося джип, припаркованный от них в двухстах футах. С интервалом в пять секунд была взорвана остальная техника и ещё какие-то объекты.       Одному Ханку известно, куда он заложил взрывчатку.       Герой сего фейерверка на огромной скорости влетел на территорию, закрывая партнеров бронированным боком. МакКлейну не требовалось отдельного приглашения. На чёрте каком дыхании, он затащил два тела внутрь салона, уже на ходу закрывая дверь.       Сквозь всполохи огня они прорывались на свободу, когда позади раздавались взрывы и пули впивались в обшивку.       Сорок четвертый пролетел над кузовом, идя на последний заход, чтобы поставить жирную точку.

***

      — Хэ-хей! Выкусите, засранцы!       Лэнс криво улыбается, слыша вопли Ханка, сидящего за рулем. Надо будет научить его более смачным выражениям, подходящим под ситуацию, а не этому детскому лепету.       Хотя, в этом весь Ханк и его доброта, которая не дает вставить красное словцо, даже по отношению к врагам. Не то что Пидж, которая уже минут десять покрывает всех отборным матом и, какое счастье, что Широ её не слышит. Он бы поседел от звучных эпитетов, которые льются из уст рыжей бестии во все стороны — начиная от противников и заканчивая самим же Широ — любителем попадать в плен.       До границы оставалось не более трех миль. Безопасных, спокойных, своих. И можно не бояться подорваться на лягушке или ещё какой гадости.       До этой местности галра ещё не добралась, да и не доберется. На границе слишком серьезные и опасные ребята, одуревшие от скуки, которые с радостью разорвут в клочья любую подозрительную единицу, словно стая диких псов.       Сидя на полу, Лэнс устало переводил взгляд с Широ на Кита. Всё закончилось хорошо, но тревога так и не отпустила, продолжая замораживать внутренности, связанные морским узлом. Он вслушивался в шум мотора, шорох земли под колесами машины, абстрагируясь и сосредотачиваясь на рваном, почти синхронном дыхании. Широ слегка посвистывал, выпуская воздух из легких — минимум пять сломанных ребер и, вероятнее всего, пневмоторакс. Не смертельно, но на больничной койке придется полежать минимум недельку. Та же ситуация и с Китом, насколько мог судить Лэнс без тщательного осмотра. Черт его знает насколько сильно ему досталось, но в одном он был уверен точно — их тела представляли собой одну большую гематому.       — Все, блять, нахрен, ухожу в отпуск, — как только они миновали пост, Пидж зло выругалась, облегченно выдыхая. —  Аллура и Коран, теперь в курсе, так что они будут ждать в больнице. Вертушка на готове.       — Спасибо, Пиджи, — голос звучал слишком надломлено. — Ты умничка.       —  Нахуй. Просто нахуй.       За сдавленным всхлипом послышался шум и щелчок. Пидж отключилась.       Со стороны водителя донесся нервный смешок и невнятный шепот: «Всё закончилось. Всё закончилось хорошо. Всё закончилось.»       Всё закончилось.       Действительно. Всё кончилось. Как и выдержка МакКлейна.       Он посмотрел на раненых друзей, чьи головы покачивались в такт тряски автомобиля, и почувствовал жуткую слабость.       Подтянув колени, уткнулся в них лицом, обнимая себя.       Тело сотрясалось от беззвучных рыданий и крупные слезы катились из глаз, капая на ткань. Ему было страшно. Как же ему было страшно. Он боялся не успеть, боялся потерять навсегда тех, кого только обрел.       Это страшно. Это больно. Это невыносимо.       Невыносимо настолько, что он боится всхлипнуть, когда хочется выть. Впиваться пальцами в ткань куртки, вместо того, чтобы рвать на себе кожу, оставляя кровоточащие царапины, надеясь, что через них выйдет кровь, которой обливается сердце.       Распахнув глаза, смотрел на собственные ноги, тяжело, но как можно тише, дыша.       Вдох-выдох, когда легкие, будто заполнены водой.       Больно. Больно. Страшно. Слишком.       Слишком много их у него в сердце. Слишком прочно они засели в голове, каждый занимая свою полочку. Для него это слишком.

***

      Кит открыл дверь своим ключом, бесшумно, словно вор, просачиваясь в квартиру. Во всём помещении не было и намека на свет, и единственным источником были уличные фонари, рассеивающие тьму, окутавшую квартиру.       Маленькая квартирка, лишь кухня и спальня. Такая же маленькая, как мир Лэнса.       Он сам её выбрал, хотя ему предлагали более качественное и большое жилье в благополучном районе, а не на отшибе. Это было его убежище. То место, в котором МакКлейн прятался, обнажая свои чувства. Не та съемная квартира, где они встречались раньше.       Сюда Кита пустили лишь два месяца назад, сразу выдав ключ. У шатена все было так — либо да, либо нет. Либо полное доверие, либо разговариваем за дверью.       За все время Кит только недавно начал узнавать его, впитывая каждый шаг, эмоцию, движение, осознавая, как много это значит.       Прикрыв на долю секунды глаза, тихо закрывая дверь, тут же направился в спальню.       Лэнс сидел на кровати, обняв собственные колени, бездумно смотря в никуда. Зубы вгрызались в запястье, разрывая кожу до крови. В ногах валялась бутылка и Кит знал, она наполовину пуста.       На ходу скидывая ботинки, залез на кровать, обвивая руками, прижимаясь к зажатому телу.       — Что ты тут делаешь? — внутри все сжалось от хрипоты голоса. — Ты должен быть в больнице.       — Я должен быть тут, — притягивая ближе. — С тобой.       Он не видел его лица, но мог предположить, что белки покраснели от долгих рыданий, а голос сорван от криков.       — Прости…       — Не смей, — прервал его Лэнс, — я знал на что подписываюсь.       — Ну и кому ты врешь? — хватая чужие колени, перекидывая их через свои ноги, развернул шатена к себе, прижимая словно маленького ребенка, обещая защитить ото всех бед. — Послушай, пожалуйста, и не перебивай, — крепче стискивая руками. — Никто из нас не может знать, что будет дальше. И сейчас я прошу у тебя прощения не за то, что произошло, а из страха. Я боюсь, Лэнс. Мне точно так же страшно, как и тебе. Как и Пидж, и Ханку. Нам всем страшно. Страшно потерять друг друга. Но, вместе мы сильнее. Если бы не вы, ни я, ни Широ не выбрались бы оттуда. Это понимают все, — выдохнув, чувствуя, как перестает дрожать чужое тело. — Как и то, что если бы не было тебя, Пидж и Ханк, ни за что не согласились бы на эту авантюру. Всё разрешилось хорошо, лишь по причине твоего опыта и бешеной удачи.       Ненадолго воцарилось молчание. Кит понимал, что Лэнс переваривает полученную информацию и немного дезориентирован, а значит это шанс высказать всё, пока тот не начал говорить и не свел всё к ссоре. Очередной защитный механизм МакКлейна.       Когане не хотел ругаться, особенно сейчас. Особенно в этот день, который, чего греха таить, он с нетерпением ждал.       — Больше всего я боюсь потерять тебя. Не оказаться рядом, когда тебе понадобится помощь… Однажды, такое уже было — повторения я не хочу. Но, помимо этого, есть еще одна вещь… Я боюсь, что ты захочешь уйти. Вернуться…туда…       — Кит, ты идиот? — выпутавшись из кольца рук, ошарашенно вглядывался в темноту. — Как ты думаешь, почему я еще здесь? Думаешь, мне так нужна жизнь в мегаполисе? Видимо, тебе сегодня последний мозг отбили. Давай, продолжи в том же духе и пинком под зад отправишься обратно в больницу.       — Ой, завались, — тихо засмеялся Кит, слыша раздраженные нотки, — мне не так сильно досталось, как Широ, — глубоко вздохнув, провел ладонью по колену, опускаясь к лодыжке. — Возможно ты разозлишься, но… Спасибо.       — Кит, блять, я тебя предупреждал, — синие глаза блеснули в тусклом свете.       — Насрать, — откидываясь на подушку, уставился в потолок. — Скажу честно. Я знал, что за нами не придут, а если придут, то будет поздно. Ты сразу свалил и не знаешь, что спас нас обоих. Широ был в критическом состоянии — гипоксемическая кома. Не бойся, со своей клинической смертью пока на вершине чарта, но, ещё немного и он бы тебя переплюнул, — чувствуя, как Лэнс дернулся, продолжил. — Сейчас его состояние стабилизировалось, правда в реанимации его подержут ещё пару дней, для подстраховки. Меня, скорее всего, ждала бы участь Широ. Мысленно я уже с вами попрощался… И, знаешь что?       — Что? — на грани слышимости произнес МакКлейн.       — Единственное, о чем я жалел тогда, это то, что испортил этот день, — брюнет хихикнул. — Я хотел сделать его незабываемым.       — О-о-о, поверь, у тебя это получилось.       — Это точно. Никто из нас не забудет его… — Кит резко замолчал и так же резко заговорил вновь. — А всё должно быть не так!       — Это не важно, — Лэнс уже серьезно начал переживать за чужое состояние, подозревая, как минимум, сотрясение, ибо Кит вел себя странно и выбивался из привычного образа. — Я уже получил один подарок и я действительно рад ему.       — Этот подарок получили мы, — схватив за руку, дернул на себя, заваливая на бок, — когда встретили тебя. Если ты помнишь, это было ровно год назад.       — Ого, ты помнишь такие даты.       — Помню. И тенденция мне не нравится.       — Ты о чём?       — О том, что я люблю тебя и хочу, чтобы в следующем году, всё было спокойно и мирно.       — Придурок, — Лэнс улыбнулся, касаясь кистью бока. — Тогда возьмем отпуск и свалим куда подальше.       — Замётано, — поймав пальцами чужую ладонь, поднёс её к губам, — Аллура больше не сможет отнекиваться… Не после сегодняшнего…       — Думаешь? — повернув голову, вглядывался в лицо, покрытое тёмными пятнами.       — Ты не видел её, — хмыкнув, ответил Кит. — Наша принцесса явила женское лицо. Я никогда не видел её такой испуганной, беспомощной и злой. И Коран в ярости. Жуткое зрелище скажу я тебе… Мне даже стало жалко Ханка.       — Черт, я его кинул там одного, — хлопнув себя по лбу, простонал МакКлейн. — Как думаешь, им сильно достанется?       — За что? За то, что Пидж не доложила о провале? — им. А ведь Лэнсу действительно все-равно, что будет с ним, он больше переживает за них. Кубинец может уйти в любой момент, что он с радостью сделал бы. Его удерживают только они. — Или за проявленную инициативу? А может за угнанную технику? Подделка приказа? Нарушение режима границ? Взлом спутника? Нанесение телесных повреждений офицеру при исполнении?       — Ни до хрена ли ты знаешь для того, кто пребывал в отключке?       — Я ещё в вертолете пришел в себя, — тихо отозвался Кит.       Когда сознание к нему вернулось, он ожидал что угодно — злость, радость, облегчение, крики, но никак лицо медбрата, пытающегося что-то у него выяснить. Правда медбрата тут же оттеснили и перед ним возник заплаканный Ханк, слишком счастливый, от того, что друг пришел в себя. Как бы Кит не старался найти глазами каштановую макушку, у него ничего не вышло. Гаррет подтвердил, что МакКлейн испарился сразу, как только их погрузили в вертушку. Связаться с ним так и не смогли.       Когда Ханк, на пару с Пидж, решили подорвать себя, тестируя заряды, Лэнс постоянно ошивался в больнице, игнорируя часы приема и докторов, умудряясь скрываться в коридорах и подсобках, на радость друзьям.       Обида поначалу поглотила его, медленно смешиваясь с виной и острой необходимостью оказаться рядом. Пока его обследовали, он многое понял и страх заполнил разум.       — Им ничего не будет, — твердо сказал Когане, подтянув ближе ногу и поглаживая пальцами лодыжку. Рука кубинца покоилась на груди, слегка сминая ткань футболки. — Мы защитим вас.       — Мы?       — Да, мы. Аллура, Коран, Широ и я. Никто не посмеет и пальцем вас тронуть. Коран уже начал действовать и, сдается мне, это будет война.       — Политика… Даже думать не хочу. Хотя, может мне хоть сейчас перестанут морали читать?       — И не надейся, — сжав пальцы, слыша шумный выдох. — Как только Широ придет в себя и узнает всё, он будет самый первый, кто это сделает.       — Да-а, папочка будет злиться…       — И он будет прав. Вы не должны были так рисковать…       — Ой, вот только, ради всего святого, не начинай. Это осознанное и… взвешенное решение. Я сам расставляю свои приоритеты.       Кит чувствовал на себе внимательный взгляд, скользящий по его лицу. Зрелище было не из приятных, он и сам это понимал. Отекшее, в ссадинах и синяках, фиолетовыми разводами покрывающие почти всю левую половину. Правая щека под пластырем. Вероятно, будет шрам. По любому Лэнс заметил, как он морщился при каждом движении, хоть и старался это скрыть.       — Как тебя отпустили в таком состоянии?       — Никак, — ловя непонимающий взгляд. — Я сбежал.       — Кто бы сомневался. Тебе точно последний процент замкнули.       — Ага. И замкнулся он на тебе.       — Идиот… Тебе будет больно, если я тебя поцелую?       — Мне будет больно, если ты этого не сделаешь.       Едва слышно скрипнула кровать, и зашуршало постельное белье. Протиснув руку под подушку, Лэнс привстал, опираясь на предплечье, нависая над брюнетом. Каждое движение было медленным и осторожным. Боясь сделать больно, губы робко прикоснулись к губам, страшась сделать большее.       Улыбнувшись такому трепетному отношению, Кит запустил руку в каштановую шевелюру, притягивая голову ближе и целуя сам. Поцелуй был мягкий, томный и бережный. Лэнс сдерживался, осмотрительно не давая партнеру распалиться, зная, как легко тот зажигается. Спокойные, плавные касания нужны обоим, дабы удостовериться в реальности происходящего, осознавая — кошмар закончился. Скользящий поцелуй в нос и висок — как обещание продолжить, как только придет время.       — Прошу, не заставляй меня проходить через это снова, — Лэнс знал, что неправильно просить Кита о невозможном.       — Тогда будь всегда рядом, — подняв руку, провел пальцем по закрытому веку, скрывающему чужую боль, поставил свое условие.       — Подыхать, так вместе?       — Только так.       Киту не хотелось отпускать Лэнса от себя ни на шаг. Он пришел его утешить, а в итоге утешился сам. Их отношения переросли в мутуализм, и друг без друга существовать уже не представлялось возможным. И Кит был безумно счастлив от этого чувства. Оно для обоих было в новинку и для обоих было чем-то особенным и дорогим.

***

      Лежа под одним одеялом, сцепив ладони в мертвой хватке, Кит понимал, что просто счастлив. Счастлив и благодарит судьбу, за то, что она подарила ему встречу с Лэнсом.       Никто не знает, какие трудности ждут их впереди, но он знал — пока рядом с ним его друзья и в синих глазах плещется теплый океан любви — он переживет любые невзгоды и готов отдать все силы, чтобы защитить то, что ему дорого.       Повернув голову, с улыбкой смотрел на острый профиль, наслаждаясь звуком чужого дыхания.       — Эй, Лэнс, — тихо позвал Кит, на что тот лишь замычал. — С днем рождения. Спасибо, что ты есть.       — Завтра возвращаешься в больницу и хрен ты оттуда выйдешь, пока не перестанешь ломать мои шаблоны.