Вождь славян: Посланник Святослава.

Венедские полки маршировали в сторону Гданьска. В поход отправились практически четыре тысячи человек и это было воистину сильное войско. Развевались стяги, и длинная колонна облачённых в зелёные кафтаны стрельцов, маршировала по пыльной дороге. Многие из них не вернуться из этой войны из-за меня. Я развязал ее, но во имя светлого будущего славян. Война обещала быть кровавой, ведь все воины тевтонцев – профессионалы. Мои бойцы тоже не пальцем деланы, но многие не обстреляны. Флот мой в количестве десятка галер и трех бригантин уже был у берегов Пруссии. Так что превосходство на море мною уже обеспечено. Когда мы пересекли границу, то меня очень удивило отсутствие хоть какой-то защиты своих земель. Ни одного конного отряда мы не встретили, ни одной пешей сотни не было замечено моими конными разъездами, укреплённые крепости брались малыми отрядами и спокойно давились огнём артиллерии. Бойцов я терял мало, за всё время кампании мои потери составили всего четыре десятка воинов из рядов молодых стрельцов. Очень сильно казалось, что тевтонцы определённо готовятся к генеральному сражению. Они понимают, что сил у меня не много и распылять я их не могу. Правда, вместе с моим личным войском шли ещё и отряды моих верных вассалов. Таких вассалов у меня было немного, в основном это те, кто поддержал меня во время моей кампании в Германии. Из них выделялся Ведислав – сын Лана и Горислав, который будучи приверженцем родовых богов, постоянно вёл партизанскую борьбу с католиками на венедских землях. Сам же Лан остался командовать обороной Померанских земель. Месяц я шёл спокойно, без вестей с фронта Литовского. Затем наконец-то прилетел сокол с вестью. Не сказать, что письмо было большим, но вести оттуда были весьма интересными. «Тевтонцев не замечено. Мои войска спокойно идут внутрь страны и не встречают сопротивления» Я помотал головой и вздохнул. Похоже мои ожидания не оправдались и постепенно захватить этот Орден у меня не получится. Если я хочу откусить часть этой земли, то придётся разгромить орденские войска. Я расстелил карту, благо в свое время додумался закупить карты у торговцев, что Новгород посещали, да и во время кампании в Германии карты были в приоритете. Было у меня их немного, да и весьма не точными они были, но тем не менее в них было моё преимущество. Сейчас я был близь Эльблонг. Эту реку мы пересекли вчера, пол недели мы строили более менее сносную переправу и наконец-то смогли перейти. Призвав всех своих ближайших, воевода стал рассуждать о нахождении войска католиков. - Рыцари хорошо бьются на коне. Предполагаю, что они будут стоять тут – Мэрген ткнул в небольшое поле на карте в двух десятках километров на востоке. - В поле они не рискнуть выйти, в свое время они большие потери от арты понесли, да и ослаблены они, что жуть. – не согласился Бомбарь. – Они могут в лесу бой принять, опыт такой войны у них есть, да и в лесу преимущество нашей пехоты немного нивелируется. Католики встанут тут. – короткий палец Бомбаря уткнулся выше пальца кочевника на десять километров. - Всё херня, встанут за рекой и будут переправы держать, по другому не хватит им сил. – Чешуй был груб. - Стоять будут они за рекой, тут Чешуй прав, время у них ещё есть, так что бой будет горячий. Нам же стоять нельзя, слишком малые силы на нашей земле сейчас, вот-вот немцы ударят. – я вздохнул – День на отдых и дальше идём. А теперь расходимся. Через четыре дня я реально офигел. Я ожидал максимум четыре тысячи воинов, а на деле оказалось все десять. Вместе с черно-жёлтыми на белом фоне крестами развивались красные на белом, белые на чёрном и множество других крестов и знамений. Объединённое войско крестоносцев при поддержке наёмников из Швеции, Норвегии, Австрии и Шотландии готовы были принять бой. Их перевес в численности меня не так сильно пугал. Пугали меня ряды вооружённых ружьями католиков. С такого расстояния я не мог различить оружие моей ли выделки это было. Удивляло его количество – видна была полная тысяча бойцов огненного боя. За все время продано было две с половиной тысячи стволов и ещё несколько сотен было у Черниговского князя. Получается, что это явно не мои стволы. - Мать вашу, я не доварил кашу… - протянул я, сдвигая шлем набок. - А не мало их… - рядом встал Грива. - И с большими бились. Меня наличие у них ружей напрягает. - Ружья то у них есть, но вот пороха явно не много, его рецепт ты, слава богам, ни кому не продал. - Грива, мы тоже не располагаем большими его запасами. – я вздохнул и вернул шлем в нормальное состояние – Разобьем, ни куда не денемся. Удар крестоносцев не последовал ни вечером, ни на следующий день. Вечером я самолично обходил укрепления вокруг лагеря. Что-то не давало мне покоя, да и меч, лезвие которого светилось лунным светом, не давал мне покоя. Вроде и в лагере стояли усиленные посты и шастали дозорные, вроде и лагерь крестоносцев виден как на ладони, но вот что-то мне не давало успокоиться. - Виктор, за нами из леса наблюдают. Языка брать? – ко мне тихо подкрался - Горислав, однажды если ты так ко мне подкрадёшься, то я тебе котелок снесу. – вздохнул я. Пора бы уже отвыкать вздыхать, а то как дед старый – Бери конечно, все спецы всё одно под твоим командованием. А лучше возьми не одного. Горислав удалился, а я же продолжил обход укреплений. Вроде успокоился, но вот меч не переставал сиять и не зря. Выстрел ударил по ушам, затем второй и третий. В лесу явно завязался бой. - На стены! Тревога! Рыцари близко! – кто-то из часовых истошно заорал. Моё тело как будто ждало этой команды. Рука сама выхватила меч, а ноги понесли меня к стене. Слава богам на мне была кираса, так что проживу я дольше. К тому моменту как я подбежал, к стенам уже были подведены лестницы и мои воины тщательно их скидывали. Кое-где немцам удавалось влезать на стены, но подкрепления из стрельцов выбивали их со стен. Вновь по ушам ударил грохот и часть восточной южной стены осыпалась. Туда сразу устремились полчища крестоносцев. Встретили их стрельцы на перевес с бердышами. Сам я рубился на западной стене, но мне было хорошо видно, что атакующие во всю разгораются «греческим» огнём. Весь лагерь уже заволокло дымом от огня и выстрелов из ружей. В этом дыму мы смогли выбить крестоносцев со стен лагеря и их окрестностей. Бой длился недолго, примерно полтора часа, но потери ощущались. Отступающих немцев гнала вся сотня Мэргэна при поддержке полсотни кирасиров. Им удалось с наскока взять одну из трёх ближайших и удержать её до прибытия подкрепления с пушкой. Я же в это время сидел в командирской палатке и принимал донесения от сотников. По итогу выходило, что потери в составе пехоты были в количестве ста восьмидесяти воинов убитыми, двух с половиной сотен тяжело раненных и ещё несколько десятков лёгких. Со стороны противника полегло более чем тысячи воинов, в основе это были наёмники, но и несколько десятков кнехтов также было замечено. Бой был коротким, но кровавым. Забыться сном я успел лишь под утро. Растолкали меня часа через три и сообщили, что немцы строятся в боевые порядки. Поле перед крепостью было весьма малым и концентрация войск тут будет высокой. Было странно, что немцы вывели не всех своих воинов, ведь в долгосрочной перспективе я их разобью, но тут меня осенило. - В укреплении на переправе есть провизия?! – чуть ли не ором спросил я у рядом стоящего адьютанта. - Да, как огненного припаса, так и провизии в достатке. – чуть тихо ответил тот. - Направь туда срочно ещё две роты стрельцов, при двух пушках и пяти картечницах. У них сейчас будет жарко! – я вновь уставился на переправу. К укреплению через две минуты отправились две роты стрельцов, а я же в то время готовился к бою. Думалось мне, что укреп район за мостом будут брать большими силами. Да вот только крестоносцев сейчас было больно уж много, в поле мы могли не выстоять. - Витя, тебе не кажется, что здесь что-то не так? – ко мне подошёл Мэргэн, державший руки по своему обычаю скрещёнными на груди. Взгляд кочевника был прищурен, а хвост волос перехваченный кожаной лентой, покоился на закованном в ламеллярную бронь плече. - Н-да, друг, мне тоже не спокойно. – я встряхнул головой. - Может им ещё подкрепление подкинуть? – кивнул в сторону моста кочевник. - Им и так там тесно будет. Как-никак шесть сотен воинов в этом небольшом укреплении засели. Их оттуда только напалмом выгнать теперь можно. – я усмехнулся. - Чем-чем? – не понял кочевник. - «Греческим» огнём, друг мой. – я похлопал кочевника по стальному плечу – В общем, будь готов по команде ринуться со своей сотней в бой. Мэргэн сотворил полюбившийся ему жест означающий «О'кей», которому я научил его весьма случайно, и ушёл. Воины-католики двинулись в бой через четверть часа. Их плотные ряды пехоты шли, громыхая железом, а конные сотни выглядели очень устрашающе. Защитники переправы были готовы к бою, а пушки были уставлены в сторону рыцарей. Тем не менее я чувствовал, что здесь что-то не так, да и уверенность, что переправа устоит, куда-то ушла. Всё таки против них выходит половина армии христиан, а это великая сила, хватит захватить несколько средних крепостей где-нибудь на Руси. Первая атака была страшна своей неотвратимостью. Били пушки, вели огонь из ружей стрельцы, но стальная лавина все быстрее приближалась. Вот крестоносцы уже у земляных насыпей и стрельцы берутся за топорище своих бердышей. Начинается кровавая сеча. Земля обагряется кровью и устилается телами воинов. Язычники ценой десятков потерь смогли отбросить воинов-католиков. - Чёрт, ещё пару таких штурмов и мост не выдержит! – я зарычал, быстро перебирая варианты действий. - Витя, воины хоть сейчас готовы выйти. – сказал Чешуй. - Выходим! Все войско в поле! Венедское войско вышло в поле перед крепостью. Шесть ярко-красных прямоугольника двинулись в сторону моста. Землю содрогал топот тысяч сапог, а удары барабанов оглушали. Я шёл во главе первого прямоугольника. Меня не покидало чувство, что чего то тут не хватает. До реки оставалось около двух километров, а воинов с крестами на груди видно не было. - Католики, справа! – раздался крик одного из сотников. - Ан-нет, вот они блин. – подумал я и приказал рядом скакавшему со мной адьютанту – Всех в бой, а мы прорываемся! Стяги и трубадуры передали мою команду всей остальной армии, а моя полутысяча перешла на бег. В шесть минут мы достигли укрепрайона за мостом и расположились там. К тому времени как мы подошли, то стрельцы уже выдержали второй штурм. Я подозвал главного – полутысячника Ивана Моржа. - Полутысячник Иван Морж, доложитесь о потерях! - Сорок восемь человек из 13-ой роты, пятьдесят человек из 18-ой роты, девять человек из 23-ей роты, господин Великий Князь. Под моим командованием сейчас триста восемьдесят стрельцов и двадцать пять канониров. – доложил воин. - Сейчас ты и твои воины переходят под моё командование. Расположи новоприбывших по самым опасным местам, да своих предупреди, чтобы готовы были контратаковать. - Есть, господин. - Свободен. За мостом от нас велась ожесточённая схватка с крестоносцами, но мало что было видно из-за дыма от пороха. Потому я наблюдал за перестаивающейся армией крестоносцев, которая вскоре вновь будет готова атаковать позиции венедов. Нахождение самого князя на позициях очень сильно подняло боевой дух стрельцов. Грохот. Дым. Свист пуль и стрел. Звон стали. Это единственное, что я смог запомнить за все отражение штурма. Десятки тел лежали вокруг меня, земля была пропитана кровью, а надо мной ворковал один из взвода лекарей, которых я отправил сюда. - Штурм отбит? – прокряхтел я. - Отбит, господин. Не только отбит, но и магистр тевтонцев в плен взят. - Да ну?! – я решил привстать, но меня жёстко уложил лекарь. - Лежи! Я лишь прошипел, но лёг. Как только мне обработали рану на голове, то на повозке меня доставили в крепость. Там уже ждал весь высший офицерский состав. Радостными были все, но определённой хмуростью выделялся Горислав, постоянно перебиравший в ладони метательный нож. - Так. Сейчас хочу услышать доклады в устном виде от Мэргэна и Горислава. От остальных жду доклад в письменном виде к вечеру. Все свободны! – я махнул рукой и сморщился от резкой головной боли. - Виктор, у меня новости о Морокове появились. – поведал кочевник. - Какие?! Нашли его?! – я подскочил с места, но головная боль усадила меня обратно. - Не самого Морокова, но весьма и весьма знакомого тебе человека. – воин степей усмехнулся. - Не тяни тура за рога! Давай по существу! - Помнишь воеводу Морокова? - Медведя? Помню конечно, это же он моим первым командиром был, мы с ним и к Ливонцам таскались! - Так вот, Медведь со своим отрядом мне подсобил во время боя. Тогда я думал, что это кто-то из отряда Ведислава, но потом он личину поднял и вспомнилось мне, что видел я его, когда Мороков в Филиновск наведывался. – степняк немного посмурнел, но продолжил – В общем, заслуга победы над католиками во многом лежит на плечах Медведя. - Да ну нахер?! Медведь то что тут делал?! - Я с ним немногим поговорил, так вот, он мне поведал, что Мороков здесь, под защитой стен католиков. – вступил в беседу Горислав. - Где Медведь сейчас?! - В лагере он сейчас. Под охраной стрельцов сидит. - В каком из? - В укреплённом, что за рекой. Я экстренно закончил собрание и также экстренно отправился за реку, на разговор с Медведем. Медведь сидел в одной из палаток на скамье да за столом. Воевода был весьма спокоен и видно ждал моего появления. - Ну здравствуй, Медведь. Давно я тебя не видел. - И тебе не хворать, Виктор. Или тебя теперь князем величать? – Медведь ухмыльнулся. - Ну по рангу я великий князь, но сейчас не об этом. Ты как сюда попал? - Я уже рассказал твоему бойцу. – старый воин вздохнул – Боярин мой - Мороков переметнулся к католикам. Ну а куда боярин, туда и воевода с дружиной. Вот только покреститься Мороков вздумал, а то не по нраву пришлось многим. Средь нас считай не только поклонники наших, славянских богов, но и те есть, кто богам степей верен. Потому те, кто не крестился – ушли. Узнали мы, что князь есть по прозвищу Огненный на западе и решили двигаться туда, вот только опередил ты нас. Увидели мы, что стяги твоих полков развиваются и решили помочь. Удалось нам пробиться к магистру их и пленить его. Тогда к нам пробились твои бойцы, а дальше ты уже знаешь. – воин почесал бороду и зевнул. Я задумался. С одной стороны Медведь является воеводой вражеского мне боярина, но он является очень сильным полководцем и может мне пригодится. - А Седой где? - Он крещёный ныне. Так что остался с боярином. - Ясно. Ты с огненным боем знаком? - Конечно! Я же до этого являлся воеводой, так что без того никак. - Ясно. Готов стать моим полководцем? Медведь ничего не ответил, но лицо его выказывало непонимание. - Мне нужна гвардия. Гвардия, которая сможет превозмогать такое, что ни кому и не снилось. – я смотрел прямо в глаза старому воину. - У тебя есть молодые воины, что могут стать во главе будущей гвардии. Зачем тебе старый воин? - Ты сам знаешь ответ. Ты один из тех, кто знаком с огненным боем практически с самого начала. У тебя много опыта в войнах. С этими двумя факторами ты очень хороший кандидат, да и знаю я тебя давно. - Да и ты ответ на свой вопрос знаешь. – Медведь смотрел на меня в ответ. - Тогда пока что жди. Да составь список нужного, как вернёмся из похода, то обеспечу всем. Мы ударили по рукам и я вышел из лагеря. Тёмный каземат, маленькое окно, закрытое решёткой, и привязанный человек. Постоянно капающая вода с потолка натягивала и так напряжённые до нельзя нервы, гуляющий в помещении ветер пронизывал до костей. Человек не понимал, что он тут делал. Только недавно он был за крепкими стенами под защитой дружины. Сейчас же он привязан к стулу в практически полной темноте. - Кто ни будь, помогите! – попытался прокричать пленник, но лишь что-то просипел полностью пересушенным горлом. Человек сидел и думал. Думал он о многом. О своей семье, которую он отправил жить в польские земли, о незавершённых делах и многом другом. В размышлениях казалось прошёл не один час. Наконец, скрипнула дверь темницы и вошли два тёмных силуэта. Они подошли неспешно, как бы намекая на то, что они здесь ставят условия. - Зря ты, боярин перешёл мне дорогу! Мог бы жить спокойно, набивая свою и так не малую мошну, но решил ты взять, то что не посильно тебе и ты пал. Ты предал своих богов и свою страну. Ты боялся моего возмездия, и ты боялся не зря. Я найду тебя где угодно, куда ты бы не пошёл и что бы не сделал. Ты предал меня, но я милостив и дам тебе второй шанс. – этот знакомый голос заставил бежать по спине холодные ручейки, а сердце колотиться чаще. – Отныне помни, что я не дам тебе ни единого шанса, а что бы ты не забыл, я оставлю то, что будет тебе напоминать обо мне каждый твой жалкий день. – с окончанием этих слов, силуэт щёлкнул пальцами и в плечо пленника вонзилась клеймо, причинявшее адскую боль, но крик нестерпимой боли потонул в холодных стенах каземата. Совместное войско крестоносцев было разбито. Победа была получена большой кровью славянских мужей. Пять сотен воинов пали во время этой кампании. Но мир был подписан. По нему выходило, что более шести десятков километров к востоку от Гданьска переходят под моё управление. Честно говоря, на душе было паршиво, вновь из-за меня погибло множество людей, да и проблем не убавилось, а лишь прибавилось еще.