Трава, медовый пирожок и немного драконьего навоза

      «Просто подойди к ней и пригласи. Просто подойди и пригласи. Простоподойдиипригласи…»       Эту мантру Чарли повторял себе с той минуты, как Дамблдор объявил об Астрономическом бале, и его взгляд случайно (может, не совсем) пересекся со взглядом Мэйбл. Тогда Чарли казалось, что он легко справится с этой задачей сразу же после завтрака, но, стоило ему подойти к Мэйбл, как у него появилось такое чувство, будто бы ему сейчас залепят бладжером по голове, и с губ сорвался совсем другой вопрос: «Какой у тебя урок сейчас?»       — Понятия не имею, — Мэйбл закатила глаза. — Рован, что у нас сейчас?       — Сдвоенные заклинания, — тут же ответила она. — А после обеда — голосование за главу комитета по украшению зала к балу.       — Ну, ты слышал. Дел невпроворот. А что?       — Я… м-м… мне казалось, у нас совместный урок.       — Ты перепутал с завтра, — сказала Рован. — У нас будет совместная защита от темных искусств.       — Понятно. Ну, увидимся тогда…       Чарли поспешил поскорее убраться от стола Рейвенкло и позволил себе украдкой обернуться только на выходе из Большого зала. Мэйбл так рассерженно тыкала ложкой в тарелку с супом, словно бы хотела проткнуть ее насквозь. Затем ее закрыла Тюлип, и Чарли вышел в коридор. До Астрономического бала еще есть время. Он обязательно успеет пригласить Мэйбл. В кои-то веки она ни с кем не встречается, и может… Чарли мотнул головой. Они просто друзья. Да и то Мэйбл не так давно к нему потеплела, он же не хочет все испортить? Но пара друзей ведь может вместе пойти на танцы? В этом нет ничего такого… Да, именно так. Сейчас не получилось, но у него еще куча времени. Он успеет пригласить Мэйбл.       Однако это оказалось не так просто. Мэйбл просто невозможно было застать одну. На уроке спрашивать было как-то неудобно, а в остальное время Чарли вообще едва ли успевал ее заметить. И чем меньше оставалось времени до бала, тем больше его голова была заполнена печальными мыслями, что, возможно, ему вообще не суждено даже попробовать пригласить Мэйбл. Последний раз Чарли видел ее, вылетающей из кабинета зельеварения. Он даже не успел ее окликнуть, как она споткнулась на пороге, по инерции пробежала пару метров, ругнулась и рванула к лестнице.       — Мэйбл последнее время часто тусит с Андре, — вдруг услышал Чарли за своей спиной голос Барнаби Ли. — Они весь урок о чем-то шептались за последней партой…       Андре? Чарли почувствовал, как ему стало жарко. Да, он ведь тоже видел Андре и Мэйбл вместе, когда шел на тренировку по квиддичу. Почему ему в голову не пришло, что Андре мог в тот самый момент приглашать Мэйбл на бал? В конце концов, они учатся на одном факультете, дольше знакомы. И Андре стильный.       — Думаешь, они вместе идут на бал? — вырвалось у Чарли.       — Мэйбл и Андре? — Барнаби широко распахнул глаза. — Но я хотел ее пригласить!       Еще один…       — Почему?       — Мэйбл — клевая. Она заботится обо мне. Недавно Исмельда хотела дать мне сэндвич с любовным зельем, а Мэйбл не дала ей этого сделать. Мне нравится Мэйбл.       — Она наверняка тебе все ноги отдавит в танцах, — проворчал Чарли.       — Она может попробовать, — слизеринец добродушно усмехнулся. — Мэйбл легкая, как карликовый пушистик, а у меня крепкие кости.       Чарли мрачно покосился на Барнаби, но что добавить — не нашелся. Да и в конце концов Барнаби такой же друг Мэйбл, как и он сам, как и Андре, у всех одинаковые шансы пригласить ее. К тому же, может, она уже определилась со своей парой. В конце концов, бал в эту пятницу.       В Чарли словно бы потухла последняя надежда. Не то что бы он так хотел пойти… Дело было скорее в том, что он хотел пойти с Мэйбл. Сам не знал почему. Может, из-за того, что она действительно напоминала дракона в человеческом обличие, и, получив ее доверие, Чарли почувствовал себя особенным. А может, из-за того, что она действительно была клевой. Несмотря на полное равнодушие к квиддичу и ужасную игру на виолончели в хоре лягушек. Наверное, Флитвик до сих пор ее не выгнал, потому что Мэйбл действительно неплохо пела. Хотя, возможно, все дело было в аккомпанементе ее жабы Эдит.       Видимо, просто действительно не судьба Чарли пойти на бал вместе с Мэйбл. Отказаться от этой идеи было сложнее, чем казалось. Билл говорил, что в балах нет ничего особенного, если не считать танцев и того, что все красиво одеты. Но Билл в принципе делает вид, что его сложно чем-либо удивить.        В общем, к пятнице Чарли так и не нашел в себе сил ни отказаться от идеи пригласить Мэйбл на бал, ни воплотить эту идею в жизнь, и поэтому на утренней тренировке по квиддичу был в очень дурном настроении. Как, впрочем, и остальная команда. Все каким-то образом ухитрились найти себе пару для танцев и надеялись, что раз уж уроки сегодня отменили, то они смогут готовиться к вечеру. Особенно на это рассчитывали девчонки. Как назло, в команде их было целых три, и две из них были загонщицами. То есть, конечно, в обычное время Эбби, Лана и Тайра были просто незаменимы, но сегодня им явно не терпелось удрать прихорашиваться. И зачем девчонкам нужно столько времени на сборы?       Чарли раздраженно вздохнул, обозревая свою команду сверху. Эбби и Тайра так угрожающе махали битами, что, казалось, даже бладжеры стараются удрать от них куда подальше. Лана залепила квоффлом прямо в лоб вратарю, а тот шарахнулся в сторону и налетел на другого охотника, неизвестно что делающего у колец. Нет, так больше продолжаться не может… Не стоило вообще объявлять сегодня тренировку. Даже преподаватели прекрасно понимали, что подростки слишком перевозбуждены предстоящим мероприятием. И если сам Чарли не идет и делать ему нечего, это не повод отвлекать остальных, чтобы заполнить собственные часы безделья. Лучше бы к Хагриду сходил, тому всегда нужна помощь с животными.       «А может… пойти просто так? Мэйбл же все равно тоже придет…»       Чарли нащупал капитанский свисток и хотел привлечь внимание команды, как вдруг увидел, как в его сторону движется Тайра с занесенной битой в руках. Она же не настолько разозлилась из-за того, что Чарли украл пару часов ее времени на подготовку к балу?.. Гриффиндорец машинально направил метлу вправо.       — СТОЙ! — завопила Тайра, но было поздно.       БАМ!       Чарли беспомощно попытался удержаться на метле. Этой секунды хватило, чтобы Тайра успела перетащить его на свою метлу (по сути, перекинула через древко), а потом Чарли вообще перестал что-либо соображать. Он смог продержаться до земли. Помнил, как кто-то его звал, спрашивал, в порядке ли он, а потом и вовсе отключился.       Пробуждение, конечно же, произошло уже в Больничном крыле. Чарли знал, что он во владениях мадам Помфри еще до того, как вообще открыл глаза. Голову сдавливала повязка, и его все еще немного мутило. Вокруг стояла темнота. Сколько часов он тут вообще провалялся?.. Чарли попытался сесть, и голова тут же отозвалась мучительной болью. Он прижал руку к повязке. Неплохо так его ударило…       — Лежи уж.       От неожиданности Чарли дернулся и стукнулся головой о поручень кровати. Заныло еще хуже, чем, когда он пытался сесть.       — Блин, Уизли, ты не знаешь значения слова «лежать»?       Знакомые интонации… Чарли повернул голову и прищурился, пытаясь различить силуэт рядом с собой. Нет, слишком темно.       — Мэйбл?.. — неуверенно спросил он.       — Нет, блин, румынский длиннорог. Тебя нихерово припечатало бладжером, и ты оказался в волшебной стране с разговаривающими драконами.       Чарли невольно засмеялся. Что ж, ему действительно порой снилось, что он разговаривает с драконами, но, пожалуй, реальность бывает лучше снов.       — Разве ты не должна быть на балу?       — Мой хвост не помещался в бальный зал.       — Мэйбл, я не узнал тебя сразу, потому что тут довольно темно. Но когда ты начала ругаться, спутать было невозможно.       — Вот как ты обо мне думаешь?       — Нет, я думаю, что это очень… благородно с твоей стороны сидеть здесь, а не веселиться на балу. Я только не понимаю почему.       — Видишь ли, Золушка так и не явилась, а остальные принцессы не цепляли глаз. Двигайся.       Юноша подчинился скорее из-за того, что ему все еще было сложно соображать. А потом Мэйбл плюхнулась рядом с ним и откинулась спиной на подушку. От нее непривычно приятно пахло ванилью. Медные волосы, обычно убранные в низкий пучок, красиво падали на плечи. А еще на ней было платье. Чарли едва ли мог разглядеть все в подробностях, но ему жутко хотелось увидеть Мэйбл в платье. Он видел ее только либо в школьной форме, либо в джинсах. Платье же было чем-то новым и любопытным…       — О чем ты говоришь? — Чарли с трудом вспомнил ее последнюю реплику до того, как она вот так уселась рядом с ним.       — Говорю, что Золушку бладжером припечатало, и фея-крестная не успела одарить ее хрустальными туфельками.       — Ты сравниваешь меня с девчонкой?..        Он понятия не имел, кто такая Золушка. Видимо, какая-то очередная отсылка к магловской культуре.       — Это тебя оскорбляет?       — Я же не девчонка…       — Пожалуйста, не снимай штаны, чтобы это доказать.       — Ну тебя, — Чарли слегка пихнул ее локтем. — Я просто не знаю, что за Золушка.       — Крайне везучая дурища, у которой была фея-крестная с волшебной палочкой. Если бы не это, Золушка никогда не попала бы на бал и не встретила бы прекрасного принца, который, разумеется, влюбился в нее с первого взгляда, — Мэйбл помолчала. — Ладно, никогда не любила Золушку. Чарли Уизли мне нравится больше.       — Серьезно?..       — Сидела бы я тут!..       Вдруг Мэйбл настороженно приподнялась и прислушалась. Затем едва слышно чертыхнулась и в одно мгновение залезла под одеяло. Чарли почувствовал, как она крепко прижалась к нему и уткнулась лицом в бок. По спине пробежали мурашки, и мышцы напряглись, точно бы в тот момент матча, когда снитч уже так близко, вот-вот схватишь. Даже дыхание перехватывает.       В этот момент Мэйбл высунула руку из-под одеяла и нажала на плечо Чарли, призывая его тоже сползти вниз. Он подчинился и как раз вовремя. Шаги послышались совсем близко. Видимо, мадам Помфри решила проверить своих пациентов. Чарли закрыл глаза и постарался выровнять дыхание. Нос щекотал запах ванили, который хотелось вдыхать глубже, и Мэйбл обнимала его так крепко, словно бы надеялась влезть ему под кожу.        Шаги остановились совсем близко. Конечно же, если мадам Помфри присмотрится, то увидит, что под одеялом лежит явно не один человек. Ну и достанется же им обоим, если целительница застанет их в таком двусмысленном положении… Чарли нащупал острое плечо Мэйбл, словно бы это хоть как-то могло лучше ее прикрыть.       Но, кажется, мадам Помфри ничего не заметила. Шаги начали удаляться. Чарли пытался прислушиваться к ним, но слышал лишь, как сильно бьется его сердце, и его сильно отвлекало то, что Мэйбл перекинула свою ногу через его.        Стук двери ударил по ушам. Чарли еще какое-то время лежал без движения. Затем зашевелилась Мэйбл и высунула голову из-под одеяла. Ее лицо было так близко, что гриффиндорец без труда мог разглядеть ее совершенно сумасшедшие голубые глаза и чуть приоткрытые влажные губы. А что… что если он сейчас поцелует Мэйбл?       — Ну ты и печка, — прошептала она и откинула медную прядку со лба. — Я чуть не заснула.       Чарли не ответил и продолжил следить за движением ее губ. Наверное, это какой-то бред, повреждение мозга от удара бладжером. Но разве не по этой причине ему хотелось пойти на бал именно с Мэйбл?       — Эй, Чаки, — она пощелкала пальцами прямо перед его носом. — Ты же не спишь с открытыми глазами?       — Не называй меня Чаки.       Он терпеть не мог это сокращение, как и полное имя. Чаки звучит слишком по-детски, а Чарльз — слишком официально. Хотя, пожалуй, сейчас это было к лучшему. Он все еще думал о том, чтобы поцеловать Мэйбл, но теперь мог взять себя в руки. Может быть, Мэйбл таких чувств к нему вовсе не испытывает.       — Ладно, — рейвенкловка отвела взгляд, а потом снова легла рядом и положила голову на плечо Чарли, и он почувствовал, как что-то кольнуло подбородок. Наверное, на Мэйбл был ободок. — Слушай… а кого ты пригласил на бал?       — Никого.       — Почему?       — Ну… можешь представить себе меня на балу?       — Легко!       — Только без сравнений с Золушкой.       — Честное слово, я об этом и не подумала, — Мэйбл хихикнула. — Ты бы отвратительно смотрелся в голубом.       — Я тоже так думаю. А с кем ты пошла?       — Ни с кем. Ну, то есть типа меня приглашали, но я… Ну, сначала я должна была помочь Пенни с украшением зала, потом надо было уговорить Рован и Бена пойти, потом — уговорить Андре помочь им с нарядами. Он в итоге так расщедрился, что сделал платье и мне. А потом, когда я примерила, Андре такой говорит: «Ну что, идем праздновать?» Я только уже там узнала, что ты лежишь в Больничном крыле.       — Ты могла прийти и утром.       — Хочешь сказать, ты чем-то недоволен?       — Нет! Я просто не понимаю почему.       — Ну, не круто, что я веселюсь на танцах, а один из моих друзей с проломленной головой валяется в госпитале.       — Спасибо. Но ты, правда, могла бы не приходить. То есть… я рад, но я был бы больше рад, если бы ты хорошо провела время.       — Уж не знаю, как для тебя, а для меня лежать в обнимку с одним из лучших друзей — более чем хорошее времяпрепровождение.       «Мама бы меня убила за такое времяпрепровождение…»       Но лежать рядом с Мэйбл было здорово. Вроде бы они и не делали ничего такого, и все-таки Чарли чувствовал, что сейчас они немного больше, чем просто друзья. Мэйбл говорила беспечно, но не в ее характере было так доверчиво кого-то обнимать. Может быть, именно эта мысль придала Чарли смелости спросить:       — Мэйбл, а ты… ты пошла бы на бал со мной?       — Тебе не кажется, что сейчас поздновато спрашивать? Хотя, я могла бы украсть тебя прямо из госпиталя, и ты пошел бы на бал в одной пижаме.       — Я серьезно.       На мгновение она замолчала, а потом как-то невнятно пробормотала:       — Пошла бы… Но ты меня не пригласил.       — Я хотел… Но, м-м, Барнаби с таким несчастным видом сказал, что он хочет пойти с тобой.       — А ты не подумал, что я могу не захотеть пойти с ним?       — Ну, эм… он ведь тоже твой друг.       — Мне нравится Барнаби. Он добрый, заботливый, надежный и смотрит на меня с щенячьим обожанием. Но он… — Мэйбл тяжело вздохнула. — Ладно, я не знаю, как сказать помягче. Он тупой. Да, он старается, но иногда мне хочется его стукнуть.        Хорошо, что вокруг было темно, и Мэйбл не могла видеть дурацкой улыбки, расползающейся по лицу Чарли. Конечно, жаль беднягу Барнаби, но он переживет. Наверное, если бы Чарли все-таки нашел в себе смелость пригласить Мэйбл, то они провели бы прекрасный вечер на балу, но в итоге максимум, что ему удалось бы сделать — проводить Мэйбл до башни Рейвенкло. Разве нашлось бы место, где они могли бы лечь так вместе, прижавшись друг к другу?       — Ты не жалеешь, что пропустила бал?       — Да не, — нарочито небрежно бросила Мэйбл. — К тому же я постоянно путаюсь в дурацком платье.       — А я хотел бы посмотреть.       — Надо было пригласить меня на бал.       — Ну, если будет следующий раз, я так и сделаю.       Мэйбл побыла с ним еще немного, а потом сказала, что ей пора возвращаться, пока Филч не вышел на охоту за припозднившимися учениками. А если она останется на всю ночь, то утром есть риск столкнуться с мадам Помфри. Не хотелось, конечно, отпускать Мэйбл, но еще меньше хотелось, чтобы у нее потом были проблемы из-за этой авантюры.       Чарли вслушивался в шуршание платья, пока не послышался тихий стук входной двери. А потом долго пытался вообразить себе, как Мэйбл в нем выглядит, пока его не сморил сон.