Журналистка

— И так, Змеи, собрание началось! — воскликнул парень лет 25 с черными, как смоль, волосами, вставая на импровизированную сцену в баре. — Я рад, что наши ряды пополняются, — указав на людей, стоящих за его спиной, сказал парень. Громкие овации на секунду прервали его. — Итак, готов представить вам круг глав «Змеев», которые будут решать наши вопросы, — он замолк, ведь понял, что из-за аплодисментов, которые посыпались после его слов, «Змеи» вряд ли смогут что-то услышать. Когда стало немного тише, он продолжил: — Арчи Эндрюс, может предоставить вам работу на своей стройке и будет решать вопросы, связанные с недвижимостью! Вероника Лодж, наш адвокат и юрист! Она будет заниматься всеми договорами, которые будут нам предоставляться! Кевин Келлер — шериф, который будет справедлив, если на вас заявят, но вы этого не совершали, на что я очень надеюсь, то он постоит на наши права! Шерил Блоссом — от неё мы всегда получим голос. Голос влиятельного человека! И в её пристанище тоже можно получить несколько мест на работу! Наш старый друг — Свит Пи, отец которого — глава тюрьмы, и он моя правая рука, его слово равно моему! И прекрасная Тони Топаз — наш следователь! Зал уже взрывался от выкриков и хлопков. Не всем достался такой лидер, под правительством которого все смогли, практически, избавиться от покровительства Хайрама Лоджа. Под руководством которого «Змеи» перестали быть изгоями для многих…

***

Немного о героях. Джагхед Джонс Третий — лидер. Парень, который смог воссоединить «Змеев». Образование —писатель. Хотя самому «нет времени на какие-то идиотские романы». Вступил после смерти матери. Отец уехал, забрав сестру, и просто отправляет сыну на карту каждую неделю деньги. Арчибальд Эндрюс — глава строительной компании, которая досталась в наследство от погибшего отца, которого, по заказу Хайрама, убил один из «Бульдогов». Вступить в команду Змеев было трудно, ведь он около полугода заслуживал это место, но Эндрюс справился со всеми испытаниями, и вот уже пять лет он здесь. Вероника Лодж — адвокат по профессии, последний год обучения. Вступила после того, как узнала о ужасных делах отца. Девушка начала презирать того, ведь убийство простить она не могла. Шерил Блоссом — девушка, сломленная судьбой. После смерти отца она начала управлять заводом кленового сиропа, ведь мать была поймана из-за причастия к распространению наркотиков. Брат же её уехал вместе со своей невестой, но сестру конечно он не забывал. На удивление всем, в команде она вела себя естественно. Элизабет Купер — соседка Вероники по комнате в общежитии. Последний курс факультета журналистики. Газетой в универе она практически владеет. Ведь только Купер ею занимается, а если кто-то хочет опубликовать статью, то только после одобрения Элизабет. Отец девушки погиб в автокатастрофе, мать Бетти, Элис Купер, ненавидела «Змеев» и в своих статьях жестоко оскорбляла. Дочь была против. Она сбежала из родительского дома, и когда-то хотела вступить в группу, но решила, что это будет мешать учебе. Вернёмся к собранию… — Элис Купер продолжает поливать грязью «Змеев». Нам нужен человек в газете, у кого есть предложения? — всё также продолжал Джагхед, и вокруг все начали перешёптываться, рассуждая о персонах для этой роли. — Джаг, у меня есть одна идея, — тихо сказала Вероника Джонсу, и тот, собрав глав, ушёл в кабинет. Он сел за стол, в то время как остальные устроились на диванах. — Говори, Лодж, что за человека ты можешь нам предложить? — с задумчивым видом спросил Джаг. — Ну, дело в том, что эта девушка может с самого начала тебе не понравится, поэтому я начну её описывать, а потом уже назову её имя, — хитрый план. — Говори, Лодж. Заинтриговала, — развел руками парень. — Эта девушка владеет газетой нашего универа, она писала огромное количество статей на тему «Змеи», и в отличии от некоторых, в них она старалась защитить нас и даже хотела вступить в группу. — Так чего же она передумала? — с нескрываемым интересом спросил Джонс. — Она лучшая ученица всего города, ее поразил страх, что она не сможет учиться. И… — девушка запнулась, боясь продолжить свою речь, — И было ещё одно препятствие… — Вероника на минуту замолкла. — Ви, не тяни! — воскликнула Шерил, не желая больше ждать. — Ладно, но ещё одно. Она сбежала от богатой и обеспеченной жизни, ушла из прекрасного дома в общежитие, потому что была не согласна с матерью. Это Элизабет Купер— дочь Элис, — и предсказывая следующие возмущения, она быстро добавила, — Но она на стороне «Змеев», правда желает лучшего! — Вероника, ты понимаешь, что говоришь? Она может только притворяться, — с возмущением и злостью сквозь зубы сказал Джаг. — Она не могла притворяться чёртовых 6 лет! — вставая с места воскликнула Лодж, — тем более, не зная, что я «Змей»! Не надо судить людей из-за ошибок родителей! — девушка сама была на месте блондинки. — Окей, женщина, будет по-твоему! — сдался Джагхед, — я хочу увидеть её статьи. Принесёшь их завтра, и я тщательно начну читать их, и если мне понравится, то, возможно, я подумаю над вариантом её персоны. — Других у тебя просто нет, — победно улыбнувшись, сказала Лодж, развернулась на 180 градусов и вышла из кабинета. — Джаг, Вероника не может ошибаться в людях, — сказала Шерил после того, как дверь закрылась за брюнеткой. — Вот откуда тебе знать?! –с нарастающим раздражением спросил Джагхед. — Если ты не забыл, — начал Арчи, — мы учились с ней в одной школе. И с Купер тоже. Бетти никогда не обвиняла людей без доказательств. Что в школьной газете, даже там она призывала людей хотя бы на нейтральную реакцию людей на «Змеев». Я конечно не общался с ней, но, если верить слухам, её старшую сестру ребята спасли от изнасилования, а их сумасшедшая мать решила объявить, что это сами «Змеи» и пытались сделать. А Элизабет на первый взгляд не была похожа на Элис. — Она ничего не знает о нас! — хлопнув кулаком по столу, воскликнул лидер. — Джаг, я тоже не рад этой затее, но нам нужна помощь, признай! Элис давит на нас и собирается уничтожить! Нам нужно противостоять! — вмешался в разговор Свит Пи, пытаясь хоть как-то помочь. — Нам нужен кто-то на стороне, если люди узнают, что Змей открыл газету, то уж точно никто не будет её читать, общественность ведётся на сплетни! А уж тем более, если их пишет «Сама Элис Купер», — Тони была на взводе. — Сейчас, если посмотреть на всех новых людей в «Змеях», то половина — это ученики школы Ривердейл Хай. Я надеюсь, ты не думал, что все ученики жили ванильной жизнью? И я не думаю, что не отчаиваться их воодушевили статьи в газете Элис. Они все читали газету, написанную Бетти, и сделали правильные выводы, — начал свою речь Кевин, — а из моих источников есть сведения, что Бетс собирается открыть свою городскую газету. Поэтому аудитории станет больше… — Хорошо! — с яростью закричал Джаг. — Окей! Будь по-вашему! Но если эта «Ванильная Принцесска» оклеветает нас или, того хуже, предаст, то отвечать будете все вы! Я думаю, что если мать смогла нас бросить, то дочь будет не хуже. После его слов все одновременно встали и вышли из кабинета, оставив Джонса в одиночестве.

***

Несмотря на то что татуировка Вероники была сделана на ключице, она умело замазывала её тональным кремом, чтобы никто ничего не узнал. Вот поэтому Купер даже не догадывалась о выборе подруги. — Би, привет! — воскликнула Лодж, войдя в комнату общежития. — Ронни! Где ты была? Я чуть не умерла от скуки и хочу, чтобы ты почитала статью, — протянув листок, попросила девушка. — Вау, Бетс, это крутая статья, ректор будет в восторге! — после пятиминутного прочтения начала восхищаться брюнетка. — Правда? Кстати, Мама снова опубликовала статью про Змеев. Я уже не знаю, что делать. Эта женщина не понимает ни-че-го! Я уже сама начала немного сомневаться в чистых намерениях этой группы. — Кстати про Змеев, — брюнетка присела около Бетти на полу и взяла её руку, — ты всегда говорила, что хотела бы иметь знакомого оттуда… — Да, а что? Это было бы круто, я буду уверенна на все 120%, что «Змеи» не занимаются преступностью, и не упаду в глазах общественности, — брюнетка продолжала молчать. — Ви, ты меня пугаешь, что случилось? — взволнованно спросила блондинка, не скрывая беспокойство в голосе. — Бетс, я Змей. Молчание длилось минуту. Мертвая тишина, прерываемая только гулом машин за окном. — Вероника… — начала блондинка, но её прервали. — Бетти, прости меня, я хотела сказать тебе, но я боялась твоей реакции! Я… Я думала ты будешь обижаться, что я не сказала тебе. Прости, я боялась! — со слезами на глазах начала оправдываться брюнетка. — Ви, не плачь, — девушка обняла подругу, успокаивая ту. — Я понимаю, конечно немного обидно, что ты не сказала, но это твоё решение, и я никак тебя не осуждаю, все люди имеют секреты, не плачь. — Т-ты правда н-не обижаешься? — тихим голосом спросила Вероника, чуть отойдя от Бетти. — Конечно, — мило улыбнулась вторая, — но где твоя татуировка? Я ее не видела. — Да… — девушка взяла из сумки салфетки и вытерла ключицу, на которой стал виднеться зелёный змей. — Вааау, — не выдержала восхищённого возгласа блондинка. — Ви, это же круто. Но почему ты решила сказать именно сейчас? Просто ты сейчас стала готова, или на то есть причина? — На самом деле есть причина, — замялась брюнетка. — Говори, не бойся. — Дело в том, что наш главарь предложил найти человека для газеты. Твоя мама, — девушка сделал небольшую паузу, — она пишет очень много статьей. И он решил, что нам тоже нужна газета. — Конечно, я помогу. Но я не буду оскорблять кого-то в своей газете. Я буду приводить факты о неправоте человека, если это так. Я буду делать всё как положено, без оскорблений и клеветы. — Нет, что ты, ты будешь писать всё как и должно быть. Просто нужно хоть как-нибудь ответить, — более тихо и умоляюще попросила Лодж. — Конечно! Конечно я согласна, — с улыбкой на лице сказала Бетти. — Бетс, спасибо! — набросилась с объятиями на подругу Лодж, — я так волновалась! — Ну что ты, — прижимая девушку к себе, сказала Купер, — поверь, если бы я узнала от, например, сплетницы-Линды, что ты «Змей», то я бы была разочарована, но сейчас рада, ведь ты сама призналась. — Бетти, а ты не думала вступить в группу? У нас последний год обучения, да и удобнее будет писать статьи про «Змеев», если ты сама будешь им, — поинтересовалась девушка, уже выбирая, какую одежду она будет носить сегодня. Раньше это были закрытые водолазки и по их типу вещи, но сейчас, когда всё стало ясно, можно подобрать любую вещицу. — Знаешь, я размышляла на этот счёт. Для меня это будет довольно ответственный шаг. Ви, а что для этого нужно? — Ну, я думаю, ты будешь автоматом принята после всего, что ты написала в газетах, — начала девушка, — но тебе обязательно нужно выучить законы и ещё какое-то задание, оно бывает всегда разное. — Подожди, автоматом? — удивилась Купер. — А если меня не возьмут автоматом? — Тогда тебе придётся станцевать «Змеиный танец». — То есть? — испуганно спросила блондинка. — Ну, иными словами — стриптиз. — Что?! — вскочила с места собеседница. — Би, не волнуйся! Например, меня с Шерил приняли и без танца, — сев рядом с ошеломлённой, сказала Вероника, — она помогла избежать «Змеям» ареста, а я отбила у отца «Белого Змея» и трейлерный парк, — начала свой рассказ брюнетка. — А ты! Ты около семи лет писала оправдывающие статьи! — Правда? — Да, все, кто читали эти статьи, воодушевились, поняли, что среди серой массы людей есть те, кто сможет принять их к себе и защищать в ответ на их благородство. — Я очень рада, что «Змеи» завязали с перевозкой наркотиков и что вас стало больше. В отличии от «Упырей», «Змеи», не могу сказать, что ангелы, но хотя бы просто люди. — Боже, Бетс, спасибо тебе. Но мне ещё нужно отнести Джагхеду твои статьи про группу. Ему, видите ли, «нужно убедиться, что ты правда тот человек, который нам нужен», — с сарказмом покривлялась Лодж. — Знаешь, — Бетти подошла к своему компьютеру, что-то перекидывая на флешку, — вот! — закончив операции, сказала девушка. — Это буквально все статьи про «Змеев», которые я писала. — Вау, Бетти, откуда?! — удивлённо спросила Лодж, смотря на флешку, которая была у неё в руке. — Я их специально собирала. Не знаю, был у меня порыв в начале. А после сохранять статьи в папке стало привычкой. И заметь, они все рассортированы. — Спасибо! — воскликнула Ронни и в который раз обняла подругу, — а теперь я предлагаю посмотреть фильм и спать! — Я только за, — согласилась Бетс, и девушки устроились поудобнее и, найдя нужную кинокартину, сели за просмотр. И через два часа подружки легли спать. Завтра их ожидает интересный и сложный день…