Спаситель Европы

Медленно наступала холодная октябрьская ночь. Тьма постепенно окутывала шатры сеньоров и палатки обычных солдат христианского воинства. Повсюду появлялись костры, вокруг которых собирались рыцари. Кто-то подсел, чтоб быть поближе к теплу, такому необходимому во время долгих осенних ночей, некоторые ставили котелки, в которых варились то ли каши, то ли скудные похлёбки, иные же просто сидели и развлекали непритязательную публику достаточно занимательными, хоть и не без вымысла, историями. Но в этой, казалось бы, спокойной обстановке, постоянно чувствовалось напряжение. А по-другому быть и не могло. Вот уже как 6 дней лагерь против лагеря стоят противники, так и не решающие вступить в смертельный бой. Христиане медлили, ожидая подкреплений, причину же промедления мусульман назвать крайне затруднительно. Но положение дел от этого не менялось. Всё так же стояли палатки, костры, располагались христианские патрули, а буквально через несколько сот шагов стояли такие же шатры, костры и патрули, только врагов, не только плотских, но и духовных. Карл тем временем пребывал в сильнейшем напряжении. Только что окончился военный совет, который скорее походил на яростный спор. Графы Бретани и Нейстрии пытались убедить короля, что нужно подождать ещё хоть немного, чтобы дождаться подкреплений, таких необходимых для небольшого христианского воинства. Бароны же Фландрии и Саксонии доказывали, что надо рваться в бой, чтоб разгромить ненавистных врагов как можно скорее и выдворить их с родной земли. Совет продолжался долго, каждая сторона ревностно отстаивала свою позицию, пока в шатер не вбежал запыхавшийся лазутчик. Сеньоры были так увлечены спором, что даже и не сразу заметили присутствия постороннего в палатке. Карл дал знак, чтоб перепалка прекратилась, давая слово прибывшему воину. Вскоре все узнали, что мусульмане разграбили окрестности, хоть они и не имели недостатка в провизии, причём действовали магометане с особой жесткостью, не щадя ни женщин, ни детей, ни стариков. Окрестные деревни были сожжены, а те, кто не успел убежать - зверски убиты, с присущей иноверцам жестокостью. О продолжении спора теперь не могло быть и речи - все были исполнены решимости дать бой ненавистным захватчикам. Карл остался один в шатре, пытаясь собраться с мыслями. В палатке было невозможно практически ничего разглядеть, настолько слабый свет излучали лампады, стоявшие перед образами Спасителя и Богоматери. Король неспешно подошёл к ним и с почтением склонился, став на колени. - Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, Аминь. - начал свою молитву Карл, который теперь не походил даже видом своим на грозного и храброго предводителя. Король-молот, предводитель всего христианского воинства и надежда Европы на спасение - немолодой мужчина, в кольчуге, отражающей слабый свет лампад и с чуть заметной сединой - весь он был предан молитве. - Царю Небесный, утешителю души истины. - на этих словах взор его обратился вверх. - Даруй нам сил, помоги нам выстоять или же погибнуть с честью в завтрашнем бою - тут Карл припал в поклоне к земле, моля Господа о даровании сил праведному воинству. - Господи, не остави нас - и на лице могучего правителя можно было различить слезы, слезы надежды и упования на помощь Всевышнего. - Да исчещнут врази твои, яко исчезает дым - и король вознес руки к небу, забыв напрочь о всём мирском, о том, что он король и должен всегда держаться стойко и с достоинством, забыв о вечернем споре, он возносил молитвы Господу, чтобы он не оставил детей своих. - Господи, благослови - уже обессилевший воин совершил крестное знамение и окончил молитву, уверенный, что Бог не покинет ни его, ни графов, ни простых воинов, ни всех христиан. Тьма отступала под натиском первых солнечных лучей, предвещающих победу сражающихся за праведное дело.