Как оказалось, маскировка для Смоукскрина была гораздо проще, чем для скаута - сняли несколько пластин с лап и тулуба, на их место поставил Клип не такие массивные панели. Единственное что не смогли заменить - это шлем и плечевые "доспехи", нынче эти вставки ну очень заметны на фоне худощавого тела. Хотя и худощавым его не посмелится сказать: от одного так и чувствовалось смущение.
"Ох, вот это тело!" - лицо юнлинга вмиг налилось алой краской, так что Клипшэйд был вынужден выставить мальца за ширму. Но уж
ооочень сильно смутили юнца - его негодующие ЭМ-поля чувствовались даже за плотным занавесом. Успокоиться он смог только тогда, когда Клип влил в него полкуба медэнергона - вторая половина оказалась на самом Клипе. Думаю, что Смоукскрин доволен: своим апполонским телом или реакцией любимого на него - останется тайной.
Идти теперь они вместе вряд ли смогут - по идее, прототип новой внешности Бамблби не очень любит "зверушек" Кейда, своих поэтому и не имеет. Да и просто так гонщик не может бродить, только рядом с Клипшэйдом под поводок. Если с этим Смоук мог согласиться, то на следующее он был категорически против.
-
Не надо мне намордник! У меня есть гордость!
- Это на время. С ним твоя морда не так палевно выглядит.
-
Лучше верни мне мою робоформу!
- Я не врач. Не могу блокировку снять, только ваши великие хирурги это могут сделать.
-
Я не согласен! Никакого намордника!
- Смоук, а ради меня потерпишь?
Так и знал, - гонщик фыркнул, невозмутимым взглядом сверху вниз посмотрел на скаута: можно догодаться, какой взгляд спрятан за жёлтым визором. Осталось только выдохнуть и мягко ткнуть носом в лоб любимого:
"Ради тебя и намордник, и причитания Магнуса потерплю". Би только смущённо засмеялся и прикрыл ладонями щёки, скрывая румянец - теперь гвардеец стал узнавать в нем своего любимого соулмейта. Тигр покорно лёг у ног Клипа и застыл в ожидании, пока вокруг его шнобеля не защёлкнулась металлическая оправа намордника. Предмет неприятно натирал вокруг скул, очевидно что он на размер меньше чем голова охотника.
- Ну что, удобно, тигруля?
-
Не очень.
- Зато морда не выдаст. Потерпишь цикл-другой, - мех плотно зафиксировал вещь на голове и похлопал охотника по плечу. - Не мужик, что-ли?
-
Ахаха, смешно.
Смоукскрина накрыли брезентом, чтобы спрятать половину корпуса, которая выдавала - на покраску и махинации маскировки, аналогичные с его
напарником, он никак не соглашался. По сути, первым за дверь Клип выставил скаута, предварительно сказав тому сгорбиться в плечах и прихрамывать на правую ногу - недавно "прототип" пострадал в небольшой передряге, так что надо подыгрывать. Меха направили в сторону лаборатории - обходной путь, так как по прямой идти уж крайне подозрительно со стороны. Спустя пару минут за ним вышли следом и Клипшэйд со Смоукскрином на поводке, сильно натянув узду к себе и покрикивал на зверя. Проходящие рядом десы посвистывали и восхищались терпением и силой тренера охотников.
- Ну же, скотина! Я сказал: "К ноге"! - тигр зарычал и умолк, когда мимо носа пролетел кулак.
-
"Эй, полегче! Укушу!"
- "Тихо ты, так надо".
- "Ребят, тут за мной хвост! Что делать?" - подал голос взволнованный юнлинг, который уже был на подходе к месту встречи с Харри, но неожиданно обнаружил за собой посторонних.
-
"Не паникуй, просто рычи на них - отстанут вмиг".
- "Легко сказать, они уже за мной стоят!"
- "Просто рычи!" - гонщик уже стал волноваться, замотылял головой и прогнулся в лапах, готовясь к бегу, но Клип его утихомирил.
-
"Ты слишком везучий малый. У тебя всё получится".
- Эй! Слы-ыш ты, уродец! - ехидно протянул один, сикер, протянув трясущуюся от выпивки руку в сторону скаута. - Ты мне нос сломал в прошлый раз! А ну сюда подошёл и извинился!
- Живо давай! - подзявкнул не менее пьяный колёсник. - А то я тебе нос сломаю!
Искра ушла вниз - пьяные от него не отстанут, а повторно звать Клипшэйда уже не получится.
Тихо. Спокойно. Дыши. Медленно повернув голову в сторону неприятелей, Бамблби оскалился и зарычал - сначало тихо, а когда развернулся всем телом, зарычал громче. Пригвоздив самого задиристого к стене, когти сжались на шее летуна. Вспомнив о фишке своего прикрытия, авти активировал датчики, которые запустили в работу поршни на плечах - накладные крылья расправились и кончики металлических перьев нависли над головой неприятеля, который быстро освободился, в силу доброты оппонента. Оба, как говорят люди, "зассали" и быстро покинули коридор, дабы больше не попасться в когти демона.
Через несколько минут подошли и гонщик с Клипом, те только засвистели - пятки пьянчуг сверкали прямо перед их носами, сдержать улыбку не получалось, ободрительно похвалив скаута.
- А как крылья сложить? - смущённо спросил герой, поглаживая когтями локоть.
- На затылке небольшой рычажок - он сбрасывает поршни к старту, - мордастый поддел пальцем тот самый тумблер и крылья медленно сложились. - Надеюсь, больше они тебе не пригодятся.
-
Ладненько. Ждём Харри и будем топать дальше. Только в следующий раз я буду за шею держать. Клыками, хех.
...
Состояние Хота оставляло желать лучшего - наркотик был сильным и начал разрушать костный мозг, что грозило серьёзными проблемами как для малыша, так и для него самого. Впрочем, лечение это должно исправить, без последствий в развитии спарка. Захваты уже сняли, так что офицер уже мог спокойно передвигаться в пределах запертого отсека и под присмотром лидера. Когда он спал, меха сменял медик и Магнус мог пойти заняться своими делами. В один момент его перехватил Шторм - он уверенно костылял ему на встречу.
- Сэр. И какое наказание будет для Хот Рода?
- Шторм, это потом обсудим. Сейчас надо его лечить, поставить тебя с Уилджеком на ноги и вытащить пленников.
- Магнус! - неожиданно рявкнул хаки. - Это из-за того, что вы любовники?
На лице лидера скользнула ярость, но стоит сдержать свой гнев - если и его ударит, под суд пойдёт и он. Но крушитель явно хочет раздуть большой скандал.
Нужно его утихомирить - промелькнула мысль в голове тягача, но как?
- У меня с ним сугубо деловые отношения.
- Может и искрёныш твой? - камуфляжный поставил костыль на пути командира. - Не стыдно у раненого партнера отбивать?
- За себя говори, Шторм.
- За мой актив не переживай, сам разберусь, но за Джеки я порву даже тебя!
- Хот Род сейчас находится на вынужденном лечении. Чей спарк - разберёмся потом, но пока все мы будем заботиться о нём.
- А кто о Джеки заботиться будет? - в ответ он получил молчание. - Ну да, кому нужен непригодный солдат? На свалку всех. И непригодных к битвам, и к семье тоже. Тогда останется их единицы - подумал бы хоть, - хаки медленно обошёл командира и пошёл своей дорогой.
- Шторм, ты мало что знаешь о текущих событиях. Сегодня Баррикейд снова выходил на связь - он выслал несколько холо. Это был страшный кошмар...
Формер остановился и с недоверием посмотрел на лидера. Синий неспешно протянул стопку бумажных копий изображений - Баррикейд прокомментировал их как "небольшой список трофеев". Крушитель посмотрел несколько фото и обомлел - оторванные головы и Искры пленных, плачевное состояние ещё функционирующих. И среди этого множества были и старые соратники крушителей, у который Шторм учился и они же считались пропавшими или вовсе мёртвыми.
- Нет... - пальцы судорожно перебирали фотографии. - Кэп, Бластер, Рэд Алерт - они все живы!
- Только теперь они - не
они. Они не признают ни инсигнии, не званий. Шторм, - синий сочувствующе положил ладонь на плечо хаки. - Мне жаль.
- Это твоя вина! - мех разбросал все холо по сторонам. - После твоего прихода к руководству нашего отряда, всё пошло наперекосяк! Они попали в западню - ты никого не направлял им помочь, перекрыл доступ к пути отхода! Их ещё можно было спасти!
- Их нельзя было спасти.
- Опять эти отговорки, Магнус!
- Нужно было держать оборону в Иаконе и его округе, а не рассредоточить отряд по всему Кибертрону.
- Слова-слова, Магнус. Ладно нас, больных крушителей, - мех выдохнул. - А их ты тоже оставишь? Позволишь, чтобы и они тоже были обречены на погибель?
Внедорожник поднял с пола две фотографии, где были запечатлены пропавшие автоботы: на одной подвешеный на цепях гонщик с сильными повреждениями и ранами, а на другой - связанный толстой цепью скаут, стоит на коленях в тёмной комнате, с глубокими шрамами вдоль живота.
- Они тебя не раз спасли. И если ты им поможешь, то покажешь свою благодарность за их жертвы.
На этих словах рэкер выпустил из пальцев бумажные копии снимков и они, в вольном танце, прокручиваясь по своей оси приземлились рядом с ногами лидера. Не проронив ни слова далее, мех ушёл в своём предыдущем направлении, а тягач так и остался стоять как вкопанный. Он продолжал смотреть на фото, невольно рисуя в воображении образ рыжего офицера на месте других пленников.
Если бы не они, Хот Рода было бы уже не спасти, - повторно осмотрев силуэты
свеженьких жертв ловушки, лидер перешагнул через бумажные картинки и побрёл по коридорам.
...
Гонщик уже немного успокоился - как пообещала Арси, она позвала Балкхэда. Крушитель примчался к партнеру, даже забыл о том, что кормил спарка. Как только открылась дверь отсека, гвардеец увидел крушителя: в одной руке он держал малыша, а в другой - небольшой кубик топлива с соской.
- Балки, ну подавится же! - возмущённо высказался Блэр, перехватив с мани бондмейда Искорку.
- Прости. Я очень спешил.
- Я тебя люблю, - когда внедорожник присел, синий обнял Балкхэда за руку.
- И я тебя тоже, - в ответ мех смачно чмокнул младшего в щеку.
Малыш в руках создателя задорно зачирикал - он наелся и теперь полон энергии, чтобы ползать по корпусу дани. Гонщик засмеялся: цепкие пальчики ухватились за нежное покрытие спойлера и приятно защекотал у лопаток. Мех не сдержал улыбки и сжался - щекотать начали с другой стороны, как оказалось дело малыша подхватил Балкхэд и бережно, обходя рану, рукой стал шкрябать поверхность брони.
- А ты куда? - крушитель не отвечал, а продолжал щекотать. - Ах ты ж!
Смех был слышен за пределы отсека, по всему крылу медблока.
...
-
М-МЯ-ЯУ-У!!!
На хвост гвардейца упал большой ящик, когда идущий сзади скаут случайно активировал крылья и задел стеллаж, на котором ящик и стоял. От боли тигр подскочил на тот же стеллаж и от него не осталось мокрого места - от веса охотника он сложился в гормошку.
- Куда ты запрыгнул, дурак? Шумишь не по делу! - зашипел Клип, прогнав с кучки железа кошака.
-
Больно вообще-то! - хищник взвыл и начал облизывать повреждённый участок: металлический покров хвоста содрался и заискрились оголённые провода.
- Боже, прости, не хотел, - скаут виновато покачал головой, развернулся чтобы поднять упавшее и заодно снёс ещё кучу коробок с соседних полок. - Проклятье.
- Праймус, ты мелкий, а шкодишь сильней конструктикона! Кыш!
Уходя от праведного гнева деса, авти снёс ещё несколько ящиков, пока не доскакал до свободного пространства рядом с тигром - Клипшэйд зарычал и стал материться на древнем языке, проклиная эту дуратскую затею побега и грёбаную непросчитаную в таких габаритах маскировку - однозначно глушить надо было не такого крупного меха, а гораздо меньшего. Менять её - уже нет смысла, пока пусть так ходит. Повторно наступив на больной хвост гвардейца, на голову скаута посыпались проклинание и отборные кибертронские маты.
- Не ори на меня, твою мать!
-
Ого-го, ты заматерился! А мне нельзя? Мне, между прочим, тоже неприятно!
- Сейчас кастрирую! - мех угрожающе поднёс когти к животу тигра, а тот уворачивался, то и дело продолжая рычать.
- Заткнулись оба! Обоих лишу достоинства! Сразу!
Клип, как только закончил расставлять коробки по местам, поднял руку, вместо кисти которой размещена пушка, и угрожающе навёл её на автоботов. Те умолкли, но тем не менее, Смоукскрин брезгливо фыркнул, а скаут обиженно хмыкнул и сложил руки на груди.
"Как дети, емана!" - мордастый рыкнул и опустил пушку, побродил вдоль отсека и застыл на месте: кто-то идёт. Какая бы сильная не была обида, гвардеец настороженно вскочил и закрыв скаута своим тулубом. Его насторожило то, что тяжёлые шаги Харрикейн сопровождались цокотом ног постороннего - возможно за ней ведётся слежка.
- Задолбал меня со своим хвостом, зараза.
-
Тихо. Смотри.
Подняв глаза юнлинг увидел охотницу, которая была не одна: сзади неё трусливо следовала фигура исхудавшего подростка, фемка держала на руках крохотного недавно активировавшегося спарка. Ноги у феммы подкашивались, несколько раз путалась в собственных конечностях. Рискуя упасть, фем переступила через упавшую коробку, но её подхватил Клип и аккуратно подвёл к автоботам.
Сказать, что они в шоке - ничего не сказать. Тигр стоял как вкопанный, отказываясь принять то, что он видит, в то время как Бамблби помог присесть подростку на ящик и стал осматривать её с малышом. В душе саблезубого защемило и он тихо лёг, поджав уши - мех наблюдал за безэмоциональным выражением лица
напарника, который пристально осматривал её и спарклинга. Оба жутко истощены и мало реагировали на внешние раздражители: на свет фонарика зрачки реагировали с запаздыванием - фем отходит от синтетика; грудные пластины запали и покрыты шрамами - на неё травили охотников или, что хуже, насиловали. С мехлингом дела не лучше: родился он в крайне плохих условиях без надлежащего ухода. Аккуратно запеленав спящего малыша в найденный брезент, скаут успокаивающее погладил подростка по голове, едва сдерживаясь чтобы не заплакать.
- Что с ними произошло? - тихо спросил он, смотря в глаза хищницы.
-
Малыш родился у пленных автоботов. Один из них умер от заражения сразу после родов, второго забрали на растерзание добытчикам. А фем забрали в плен в Найоне, после удачной диверсии. Сейчас ей уже около четырнадцати ворн, и над ней жутко издевались охранники. Им нужно помочь. Сможете их вытащить на себе? - рептилия раскрыла грузовой отсек и показала ещё одного спарка, но уже
её: свернувшись калачиком, лежит малютка полутора лет, свисающие крылышки которой поддрагивали за спинкой. -
Я одна не справлюсь.
- Хорошо, мы постараемся. Смоук?
В ответ прозвучала тишина - гонщик всё ещё не может прийти в себя и мысленно проанализировал данные от Харри: диверсия в Найоне - совпадение? Он так не думает.
Так вот почему ты отказался покинуть Кибертрон со всеми - ты хотел её спасти.
- Смоук?
-
Я знаю о чём ты думаешь, гонщик. И ты прав - твой отчим хотел спасти её из рук захватчиков даже когда попали в плен оба. Увы, он её не смог найти и принял разумное решение бежать пока есть возможность.
- Они истощены. Им нужно топливо, Харри.
- Медблеи вам не светят, как я говорил. Однако есть вариант другой - вы отдадите часть своего топлива, магистральный дети легче усвоят, а вы заправитесь кристаллами, - мордастый слегка хлопнул по лбу тигра и тот, приподнявшись, раскрыл грузовой отсек в животе - два ящика с кристаллами привлекающе заблестели на свету, а скаут взял себе несколько крупных кусков горючего.
- Если это сможет заменить спарку незаряженный, тогда я готов.
Охотник молча согласился с
напарником - уже через пару минут к основным магистралям юнлинга и гонщика подсоединили трубки, откачивающие энергон. Отведённая к этому делу ёмкость быстро заполнялась, вместе с тем уровень энергии стал так же быстро падать. Би почувствовал головокружение и шум в голове, а у Смоука снова начались болезненные импульсы в корпусе и резкий упадок сил. Утерю топлива компенсировать кристаллами полностью не получится, но хоть на часть - уже лучше, чем ничего.
Полученный энергон разделили на две части и отдали пострадавшим спарклингам: карапуз неспеша посмоктывал каждую каплю, а подросток жадно бросилась на куб и быстро осушила его. Гонщик, когда чуть отошёл от обезвоживания, медленно поднялся и подошёл к фемке: та вскочила, пробежала вокруг него и спряталась под крылом скаута, прижалась к его боку и притихла. Внутри себя саблезубый засмеялся - в Мелком она увидела для себя защиту, значит не потеряла веру в лучшую жизнь.
-
Её имя - Круз, а его назвать не успели.
- Можем про себя называть его Грю. А что, нос вырисовывается осиный, гляньте, - тигр не понял, почему десы засмеялись.
- Тогда лучше сразу Пиноккио, - взяв на руки малыша, Клипшэйд стал покачивать его.
-
Ладно, надо подождать, пока патрульные пройдут мимо нас и прокрасться незаметно к выходу, - хищница присела рядом с юнлингом, укрывая крылом спину спрятавшегося за автоботом подростка.
- И как нам это сделать?
-
Будем за ними хвостом идти. Спалят - по голове стукнем и бежать будем.
- Скоро продвинемся?
-
Скоро. Очень скоро.
...
Метель на поверхности вновь усилилась - все рейсы отложили, в том числе и Сигма не может попасть в Иакон. Оставаясь на орбите, члены команды соединились с Зейром, уточнили обстановку и сообщили - как только стихнет непогода, сразу прилетят. К этому времени состояние Уилджека должно нормализоваться, чтобы начать курс реабилитации. Днём крушитель закатил сцену: он наорал на всех врачей за то, что мало того, что нарушали его покой, так и не могут нормально объяснить - что с его ногами и почему не хотят впустить Хота. Все отнекивались от ответа - по приказу Магнуса у всех должны быть глоссы на замке.
Кстати командир ни на шаг больше не отходил от гвардейца: сначала тот после чистки систем ходил в пределах пару метров от платформы, а сейчас - уже в большом пространстве коридора. Держа за руку, Магнус вёл рядом с собой рыжего; Род не шёл ровно, ноги и руки тряслись - ломка его доконает, но лучше страдания офицера, чем страдания спарка от наркотика. Мех петлял, пару раз чуть не упал, но лидер вовремя ловил подопечного и помогал стать ровно.
- Магз, я хочу увидеть Уилджека.
- Хот Род, ему нужен отдых.
- Я ему не обуза. Магз, я хочу его увидеть, - плачевное состояние подопечного сыграло свою роль - то ли из жалости, то ли из сочувствия, но лидер решил не давить резким ответом на него.
- Ладно, отведу тебя к нему.
Идти долго Хот не мог, он почувствовал упадок сил, в следствии чего он уже в режиме аварийной перезагрузки находился в мани командира на пути к медблею. Когда рыжий пришёл в себя, услышал утвердительный ответ медиков:
"Нет", - пока не восстановится и не узнает все нюансы текущего состояния - никуда не отпускать. Лидер всё понял - готовят почву к новости о носительстве. Может, Хот не будет самым идеальным дани, но рядом с партнером он сможет позаботиться о малыше.
Магнус подловил себя на мысле: он сует нос в чужие дела. Спарк явно от Уилджека, в последнее время только с ним Хот Род крутил шашни. Хотя есть ничтожно малая вероятность того, что искрение случилось от Магнуса во время случайного контакта. Всё-таки, это крайне мизерный процент.
Рыжий что-то заподозрил, поэтому, когда командор закимарил, он тихо подкрался к стойке с медикаментами и стал осматривать каждую ёмкость: парацетамол, сульфат магния, фолиевая кислота, витамины Б и Б6. Странный набор. Хорошо, парацетамол от температуры, витамины для поддержки, магний для Искры. А для чего кислота?
Подозрительно. Можно, конечно, спросить у Уилджека, он химик и хорошо в этом разбирается, но к нему вряд-ли пустят. Медики? У них глоссы на замке. Может, Шторм подскажет, и то с большой вероятностью на отказ - поругались не на шутку.
- Ладно.
Будет так, как должно быть, - рано или поздно кто-то да проговорится.
...
-
"Твою мать, меня раскрыли!"
Очередной выстрел сзади заставил гонщика пригнуться к полу - Клип с Харри буквально на пару минут оставили беглых, чтобы разведать обстановку. В итоге, на них вышли по следу.
Перепуганные дети не отходили от защитников и непрерывно рыдали - оставаться в одном укрытии не было возможности. Перебежками, тигр исчезал за стеллажами и ящиками среди коридора, чтобы запутать следы - дети были с ним. Помня просьбу Клипшэйда, юнлинг изображал деса и стрелял по серой цели - он то и делал, что нарочно промахивался, чтобы не угодить по детям.
- Стреляй на поражение, шарк!
Бамблби оскалился на оружейника - у того от холодного ядовитого взгляда "сознаковца" резко опустился радиатор вниз. Крылатый шёл вперёд, по следам сбежавшего охотника - за ним оружейник отправил своего питомца, небольшого пса, который умело скрывался за каждым выступом. Мех что-то явно подозревал, не похоже это на его старого недоброго знакомого.
-
"За мной хвост. Лучше беги, Смоуки."
- "А как же ты? Я тебя не оставлю."
- "С тобой дети. Не рискуй. Доставь их на поверхность, я уже как-то выкарабкаюсь."
Саблезубый осмотрел пассажиров - малыш был слаб, балансировал на грани актива и деактива, а фем смотрела в душу гвардейца. Слабо верится, но гонщику казалось, что у него с ней возникла эмоциональная связь - так и читается:
"Не оставляй его, он погибнет", - и она чертовски права!
-
"Я тебя не оставлю, Малой."
Серый упрятал детей в большом зале за кучей хлама, где их искать не станут и вернулся в коридор. Там он лоб в лоб столкнулся с разведчиком оружейника - от мощного удара лапой по спине, от пса осталось только две кучки пожёванного металла. Скаут, который скрылся за поворотом, вышел и покрутил пальцем у виска.
- Ты больной? А если бы увидели?
-
Со всеми случится то же самое. Валим отсюда.
Казалось, что от погони оторваться не получится, но автоботы скрылись из виду противников очень скоро - след они потеряли в большой комнате, похожий на лабиринт из шкафов с оружием. Круз испуганно потянула к себе руку скаута, когда увидела огромный автомат, который был разряжен - про это говорил его лёгкий вес. Юнлинг взял подростка на руки и стал гладить по спине - малышка стала помалу успокаиваться. Тигр, заметив это, проверил барсетку, в которой лежал новорожденный - малыш спит, посмактывая свой палец.
-
"И их хотят скормить охотникам? Тут же есть нечего!" - Смоук поделился своими мыслями с
напарником, и тут же получил ногой под хвост. -
"М-МЯ-ЯУ-У!!"
- "Думай, о чём говоришь!"
- "Та ладно тебе, не так сказал - они же дети совсем, жизни не видели. Малой?"
Крылья малого расправились и нависли над следом энергона с маслянистыми разводами на полу -
кто-то ранен? Вскоре послышались глухие вскрики и рык - совсем рядом, мечется по полу и хрипит. Бамблби заподозрил что-то неладное и отогнал фем в сторону, за огромные ящики, когда в темноте кто-то взвыл - на скаута набросился огромный зверь, вцепился зубами в шлем, пытаясь его сгрызть. Если бы не реакция гонщика... Тигр вцепился в шею зверя клыками - пару секунд и последовал громкий хруст. Голова охотника отлетела в сторону, линзы пару раз мигнули и потухли. Корпус с лязгом рухнул на пол, продолжая извергать магистральные жидкости.
-
Юникрон его возьми, надо от сюда валить. Малой? - юнлинг держал руку у щеки, попытавшись встать. -
С тобой всё хорошо?
- Можно и так сказать, - на ладони появилось синее пятно, а лицевую увенчал небольшой кривой порез. - Прямо таки сожрать хотел. Не дано...
-
Госпадя, тебе чуть голову не оторвали, а ты шутишь! Моя школа! - тигр стал лизать щеку скаута, стирая энергон и грязь с его лица.
Перепуганная фемка прыгнула на грудную пластину Малого и крепко обняла за шею - малышка перепуганно плакала, но не говорила ничего. Подобрав барсетку со спарком, саблезубый подтолкнул носом юнлинга в спину, мол нужно продолжать идти. Но что-то подсказывало Би, что тут что-то не сходится: на теле охотника нет видимых повреждений или бреши корпуса, чтобы оставить такие разводы топлива на полу.
Кто-то ранен, - не покидала мысль, что кто-то из участников этой провальной миссии тоже может быть из числа пленённых. Но тогда все были бы в сборе или Харри хотя бы сказала об этом - такие странные ощущения внутри Искры! Будто вот-вот что-то должно произойти!
А оно произойдет... И очень скоро...
...
Хот проскочил мимо дежурного врача, держа в руках скомканный клочок бумажки, оторванный от какого-то документа. На нём наспех был переписан список медикаментов со стойки, пока Магнус не заметил его отсутствие. Пока врач шёл, рыжий проклинал его - как можно быть таким медленным? - продумывал как идти дальше и с кем поговорить. Ну, Балкхэд в химии слабоват, к Уилли не отпустят, врачи по ушам дадут, значит в вариант только один - Шторм.
Надеясь, что не будет продолжение ругательств, гвардеец вдохнул полной грудью и решительно пошёл в сторону личной каюты внедорожника - мех был в отсеке, злой и крайне недовольный тем, что его натолкнули лицом в грязь! Несмело постучавшись, дверь не спешили открывать - мех напорно продолжал стучать, пока не заметил идущего вдали Хука. Хирург был разочарован в лидере - пациент ушёл с-под носа! Ну как так? Пока он не видел беглеца, но ещё пару шагов, пару метров, и кое-кто получит по шее. Тут дверь приокрылась и через щель протиснулся рыжий корпус, впихнув владельца отсека глубоко внутрь и громко хлопнул дверью.
На шум отреагировал Хук - в голове прошлась мысль, что в гости к крушителю заскочил Блэр, на продолжение банкета с алкоголем и заправленной платформой.
Ну, - подумал мех, -
это его дело.
- Ты зачем припёрся? Мало получил? - камуфляжный сложил руки на честплейте и свысока посмотрел на рыжего.
- Мне нужна помощь. Срочно, - жёлтые крылья осторожно опустились вниз и тут же оттопырились вверх.
- Что на этот раз?
- Я не знаю что со мной, врачи не говорят, Магнус тоже молчит. Ты же в химии разбираешься?
- Немного есть, - рэкер неохотно взял листочек с протянутой руки Рода и с трудом начал разбирать слова. - Кто тебя писать учил? Ни слова не понимаю. Та-ак...
Парацетамол, сульфат магния, фолиевая кислота, витамины Б и Б6, - пробегаясь глазами по набору слов, Шторм проклинал тупость медиков, не содрали этикетки с бутылочек - будь Хот немного сообразительней, он догадался бы сразу, что с ним. Скорчив умное лицо, хаки почесал подбородок, хмыкнул и сложил листик вдвое и снова расправил его.
- Хм... Тут всё понятно - это от температуры, это для Искры, это для иммунитета.
- Ты мне другое скажи, что это такое? - мех тыкнул на кислоту и вопросительно взглянул тому в глаза.
- Не яд, успокойся. Ну, для магистралей, наверное. Ты себе их сорвал у Искры и это, скорее всего, поможет восстанавлить энергоотток. Ясно?
- Ладно. Спасибо.
Пронеслось, - скажи Шторм сейчас правду, был бы агрессивно избит кулачками рыжего или утопленным в его истерике. Уф-ф, а реакция Рода может быть непредсказуемой, даже неадекватной, и за лишние слова начальство по голове не погладит - это мех понял сразу, как только увидел оптику рыжика, которая выпрашивала правды.
Нет, - подумал он, -
это не может долго оставаться в тайне. Не тянуть до тех пор, когда капот до носа станет доставать. Думая дальше, хаки покинул отсек в поисках командира - тот явно заметил пропажу подопечного и начнёт его искать.
Хот Род брёл в сторону отсека Блэра - он чувствовал вину за то, что чуть не убил своего друга. Определённо нужно извиниться перед ним - пусть дружба разорвётся, даже с плохими последствиями, но совесть будет чистой.
Так, спокойно... - нервы офицера дали о себе знать в плохом смысле слова.
Ты его не убивать идёшь, а просить прощения. Не нервничать. Да что же? - живот офицера сильно запульсировал, как только он остановился возле отсека Блэра. Спустя пару секунд спазм прекратился, но последствия в виде дрожи в ногах остались - уже облокачиваясь о стену мех ожидал ответа после того, как постучал в дверь. Гонщик несмело подошёл и приоткрыл железную перегородку, пристально осматривая гостя. Как ожидалось, Блэр был всё ещё
напуган и ничего не говорил, продолжал молча смотреть в тусклую оптику рыжего автобота.
- Я пришёл извиниться. Был абсолютно неправ, - Хот лёг на стену, держа руки на животе. - Прости, что повредил тебя.
- Заходи, не стой на пороге.
Гонщик открыл шире дверь, приглашая к себе внутрь - придерживая друга, он усадил товарища на платформу, который уже не мог идти. Сидели парни молча и даже не смотрели друг на друга, тишину нарушал только гул работающих движков; Хот не выдержал и лёг на платформу, положив голову на синие колени и довольно заурчал, когда Блэр начал гладить его.
- Так значит, мир?
- Может быть, - гонщик засмеялся, продолжая гладить лоб рыжика. - Если не будешь меня убивать за дозу.
- Я обещал Магнусу порвать с этим, и Джеки в меня верит. Шторм меня клянётся убить, если сорвусь.
- Будем помогать тебе, Хот. Мы же одна команда, так ведь? Хот?
Боже, опять! - гвардеец зарычал, схватившись за живот и завыл -
слишком больно! Через пару минут гонщика стошнило, тогда в дверях и появился хирург. Хук схватил его и понёс в медблей, оставив гонщика одного - на его вопрос
"что с ним?", медик ответил холодно:
"это временно", что давало двузначный ответ.
- Бедняга, - на лицо беты снова брызгул омыватель, который он не смог сдержать.
...
Беглецы встретились у одной из арен - как оказалось, один из охотников набросился на Клипшэйда, порвал тому руку и скрылся. Рана деса покрылась коррозией, текла ржавчина - животное было больным бешенством и тот факт, что он укусил скаута, который перед этим отдал часть своего энергона, ставил под риск актив обоих. Харри, оставив поддельника буквально на полчаса, уже пожалела об этом и клялась больше никуда не уходить - если прорываться, то напролом.
Щека у Малого стала противно зудеть - первые прожилки ржавчины проступали вокруг пореза. Клип помог обработать ранку юнцу, когда тот перебинтовал ему руку - взаимовыгодная помощь!
- Надеюсь, больше никакая собака за нами не увяжется, - дес оскалился, убирая обломок плиты от выхода. - А то драпать сил нет.
-
Накаркай мне тут! Мне и так попало от Барри за то, что не ловлю беглых, - хищница подобрала несколько булыжников и отбросила их в сторону. -
С меня шкуру снимут, если засекут.
- Не бойся, Харри. Меня уже не поймают! Я же шустрый, ловкий, грациозный и!...
- Самоуверенный, - юнлинг тихо засмеялся, помогая Круз переступить через разлом.
-
От тебя, Би, я ждал подвоха меньше всего.
- Малой прав, гонщик. Будешь самоуверенным - обязательно попадёшь в неприятности. Тихо!
Гвардеец недобро зарычал, попятившись назад вместе с остальными - он
узнал эти шаги; скаут спрятал под крылом спарков, чтобы в случае чего, они спрятались от деспотов. Тогда у Харри возникла идея, как привлечь внимание на себя, а не на спарков - схватив тигра за шею, она выкинула его на центр арены и стала рычать.
-
Харри, ты что творишь? - саблезубый зарычал в ответ и стал ходить туда-сюда вокруг центра помещения.
-
Чтобы детей не тронули. Ты приметный, а они спасутся!
В этот момент двери открылись и рептилия со всей силы пнула серого вбок, что тот отлетел в сторону. Это очень разозлило Смоукскрина и он в ответ набросился на неё, а следом и на Клипа, который стал помогать ей. Юнлинг просёк план рептилии и отвёл детей в другую сторону, подальше от возни, которая вскоре может охватить всё помещение. На подмогу Харрикейн пришла армада добытчиков - тьма питомцев Кейда напала на тигра, но гонщик давал достойный отпор и большинство тварей погибала сразу, как только нападала на него. Рептилия и Клип отошли назад, чтобы помочь Бамблби скрыть детей от взора Баррикейда, который остановил своих питомцев, чтобы
самому вступить в бой.
- Так-так, наконец-то ты попался. Не больно,
тигруля?
-
АР-Р-РГ!! Ты не посмеешь меня прикончить!
- Надо же, заговорил. Где твой
напарник? Неужели, ваши клятвы быть в тяжёлое время вместе - просто старые сказки?
-
Он в безопасности, пока я тебя на куски не раздеру! Ты - мой!
Быстрый прыжок вверх и серый оказывается над головой полицейского, делает кувырок и припечатывает соперника к стене. Рык, оскал, искра ярости - двое сцепились и покатились кубарем за арену, продолжая драку там. Противники ходили кругами вокруг друг друга, яростно рычали и смотрели в глаза противника. Оба в энергоне, с зияющими дырами в теле, но полны негативной энергии, жаждой
убивать!
- Давай подождём пока твой
избранный появится. Заступится за тебя или пулю в лоб всадит?
-
Так это ты специально взломал ему память? Чтобы от меня отвести?
- А иначе зачем я его
первым поймал, а не тебя? С тобой у меня мало совместных воспоминаний было, не то что с ним - пришлось потратить время, пока ему память подчистили!
-
Я отомщу за него, Баррикейд! Я тебя!...
Громкий выстрел оглушил всех в зале - на краю арены стоял силуэт в дыму, исходящий от только что использованного оружия. Прочистив глазницы от пыли, Кейд зарычал и пригрозил незнакомцу расправой, за то что помешал ему; тигр тихо фыркнул и прилёг на землю - пуля навылет прошила ему заднюю конечность и стоять было очень больно. Силуэт опустился на ступень ниже, и в очертаниях крыльев за спиной дес и саблезубый узнали, кто это был.
Малой, что ты делаешь? - серый лёг, поджав уши под себя.
- Какого Юникрона ты творишь, болван? Если по мне пальнёшь, то тебе не поздоровится! - полискон фыркнул и направил своё оружие в сторону крылатого. - Ты меня слышиш,
Создание?
Ствол обреза щёлкнул от перезарядки - оружие опускать он и не думал, а сам мех оскалился. Дес хмыкнул и предупредительно выстрелил в сторону, потом он передумал и направил своё оружие в голову тигра.
- Я был о себе другого мнения, Сильверболт. Я думал, что ты будешь благодарен, что спас тебя от пасти ДПП, а ты мне решил пересечь дорогу.
Сильверболт? ДПП? - в голове скаута промелькнула короткий отрывок из досье -
Сильверболт - командир авиаботов...в прошлом почтовый курьер...ныне пропавший без вести. А ДПП? Сведения об этой организации у парня нет, выпытать у Кейда? Или лучше не спрашивать? Курок у десовского бластера тоже щёлкнул, угроза жизни гонщика повисла на плечах юнлинга тяжёлым грузом - нужно действовать без промедления.
- Порешаю этого ублюдка, а потом с тобой разберусь, Сильвер.
Прежде чем он сделал задуманное, в его спину обжигающе что-то прильнуло - дуплет прилетел с обреза, который от отдачи болезненно впечатался в плечо синего. Когда кон осел на пол, вокруг повисло напряжение - Би нутром чувствовал, что сейчас он на прицеле у нескольких снайперов команды. Он опустил ствол вниз, держа одну руку на бедре - небольшой презент Клипа, очень пригодился, - нажав на кнопку устройства, из кончиков "перьев" на крыльях стал выходить густой дым, из-за которого ухудшилась видимость и нюх охотников. Когда дымка более-менее рассеялась, не стало ни тигра, ни наёмника.
- Они исчезли! - завопил оружейник, поднимая раненного командира.
- Упустили, бездари.
- Вон они! - заметив беглецов, Клипшэйда и Харрикейн, которые выскочили из помещения, медкон стал стрелять по ним. - За ними!
...
Искра Хука задрожала - снова он перетрудился за день: то в лаборатории что-то творил, то на ремонт кого-то притащили. Сидя над платформой, он сквозь мысли смотрел на корпус рыжего - он лежал без грудной и брюшной пластин, на открытые части были нацеплены датчики, отмеряющие температуру и давление. Сейчас была открытой камера Искры, которая подверглась сильному перегреву двигателя - частично поплавилась проводка и обшивка груди. Он приходил в себя на пару минут, но снова вырубился в аварийный офф.
Стоило сделать это раньше, - решив подзаправиться в комнате отдыха, хирург встал с места и сел назад. Скривившись от болезненного покалывания в грудной клетке, он положил руку над изнывающей точкой.
Медик и не заметил, что в отсек, едва слышно ступая, кто-то зашёл: шершавые ладони мягко скользнули на зелёные плечи деса, отдавая электрическими микроразрядами. Подняв голову, Хук упёрся затылком в живот коллеги, который смотрел не него крайне сурово.
- Давно без энергоподпитки?
- А ты поправился, Рэтчет, тогда ты был стройнее.
- И дни были другие, - автобот хмыкнул, подтянув к себе голову хирурга - шея того была напряжена.
- Когда был последний день перед глобализацией войны, тогда и была энергоподпитка.
- Ладно, - рыжий спихнул Хука со стула, а сам сел на него. - Ты сутки на ногах, иди отдыхать.
- Есть, глава медцентра Рэтчет.
- Кстати, пока не забыл, - поправив "живот", продолжил медик. - Скоро Рэд Алерт и Ферст Эйд смогут к нам присоединиться. И я ничуть не поправился!
- Да как скажешь, Рэтч, но тогда тебя обхватить было легче.
- Эй!
Но след от хирурга успел остыть - он был уже в другом конце коридора.
Станет пять ведущих медиков, уже легче будет. Хмыкнув про себя, медик пошёл в свой отсек, рухнул на платформу, всунул подушку под живот и лёг лицом вниз -
старая привычка, никак от неё не избавится. А между тем хирург чувствовал вину, что
не захотел пойти с остальными на эту чёртову миссию.
Что же ты творишь, Баррикейд?
Тебе это не сойдёт с рук так просто.
...
-
Специально в меня пальнул?
- Я целился в Кейда, а отдача сместила цель. Прости, милый.
- Харош панькаться, валим!
По пятам снова началась погоня - уже нет смысла скрываться, будут идти напролом, через любую преграду. Несколько блокирующих преград благополучно снесли, чтобы вырваться на свободу - те стреляли, а снаряды немного вредили беглецам.
Подстреленный тигр бежал некоторое время, но вскоре едва мог передвигаться, а задние лапы начали отказывать в работе - пока в один момент он просто не рухнул посреди коридора. Он взвыл, лёг на бок и тихо передал по внутренней:
"Бегите, я их задержку..."
- Я тебя не оставлю, друг, - перезарядив обрез, юнлинг сломя голову повернул назад, чтобы помочь сознаковцу.
- Нет, вернись! Они вас двоих повяжут! - Клип попытался схватить скаута за руку, но тот ловко вывернулся из хватки.
- Он не побоялся рискнуть, чтобы меня спасти, и я не боюсь.
Не говоря ни слова, десы развернулись и продолжили бежать, неся с собой детей в безопасное место - на верхний склад, который находится буквально в ста метрах от заветного выхода. Потом они должны вернуться, чтобы помочь беглецам, если уже не будет поздно.
Враги приближались к саблезубому, который уже потерял надежду на то, что сможет увидеть ночное звёздное небо в последний раз. Он слышит, как топот лап хищных добытчиков, которые готовы вцепиться своими челюстями мёртвой хваткой в горло жертвы, то есть в
его глотку. Они уже рядом, а Кейд прострелит голову, если ещё будет живой после таких мучительных терзаний.
Пока он думал, рядом с ним прозвучал выстрел, затем ещё несколько - громкие хлопки, которые дезориентировали десов; сзади кто-то потащил тушу гонщика в сторону, в темный уголок коридора.
Маленькие, тёплые знакомые ладошки крепко вцепились в плечевые сегменты серого, со всех сил их обладатель рванул с места и продолжил стрелять с укрытия.
Осталось на три выстрела, - раскинул мысленно скаут, перезаряжая оружие.
Охотники струсили двигаться дальше, тогда оружейник, дождавшись случая, приказал всем сдерживать тишину. Все замерли и рассредоточились по коридору, остался стоять за выступом только один стрелок, держа за цель одну мишень, которая в любой момент выглянет на пару секунд. Вскоре появился Повелитель, которого нес на себе полевой медик, приказал отмену нападения - он
догадался, кто то был. Не Сильверболт, как он думал,
не он.
- Повторяю в последний раз - прекратить штурм!
Все навострили внимание - из укрытия появился
самозванец с поднятыми руками и абсолютно безоружный. С неприкрытой кровоточащей раной лидер пошёл на встречу к меху и, остановившись на расстоянии вытянутой руки, Кейд снял визор -
эти глаза, их никогда не скрыть не под какой маскировкой.
- Думал, я тебя не просеку? Чего хочешь?
- Я требую перемирия. Хотя бы временно.
- Цель?
- Смоукскрин теряет энергон, детям нужно качественное топливо, я не могу их оставить без помощи.
- Сначала с ним сбежал, теперь ко мне приполз, - дознаватель тихо фыркнул, пихая бывшего в плечо со всей силы, чтобы тот шёл назад. - Ты ещё жальче, чем я думал. Дешёвка, гайка, тупая автоботская шавка!
- Прекрати, Кейд.
- Тебе перемирия захотелось? Хер тебе, а не перемирие! Вали от сюда со всей своей шайкой с моей крепости!
- Кейд, прошу,
помоги мне, - то, что он сделал, было неожиданностью даже для Баррикейда - он встал перед ним на колени. - Я никуда не уйду. Мне нужна помощь.
- Я
не стану помогать самозванцу. Проваливай ты и вся банда предателей. Вали к чёрту.
Лицо скаута покрылось мокрыми дорожками - зря он попросил о помощи. Под пристальным взглядом со стороны, опозоренный автобот встал, забрал свой визор и ушёл туда, откуда появился. Вовсе не понятно, откуда могла взяться такая
глупая идея просить помощи у того, кто никогда не стал бы помогать?
А с угла с запачканным брюхом в энергоне, выполз тигр, тяжело переваливаясь с лапы на лапу - он был зол, за все слова, что были адресованы его
напарнику.. Оскалившись, он медленно побрёл навстречу.
Десам это не понравилось, все поднапряглись и активировали оружие. Охотник остановился, неприветно взмахнул хвостом и зарычал. Стрелок принял это как знак и вставил в винтовку другой магазин, с боевыми патронами. Услышав перезарядку, скаут моментально закрыл за собой гонщика, а Кейд выкрикнул:
НЕТ!
Но было поздно - снайпер открыл огонь по цели. Несколько пуль отскочили от брони, но одна разбилась на части и проникла внутрь обшивки. Словно в медленной съёмке, корпус пошатнулся и стал падать на холодный пол, затем
яркая вспышка, потом - тишина. Автобот лежал в вольной позе с зияющими дырами в груди, из которых медленно сочился вверх серо-голубой дым.
О, Искра! - и тигр, и коп рухнули рядом с неподвижным автоботским телом, отрицая то, что только что случилось.
Он не дышит!
Кто-то бежал сюда - вдали показались два силуэта, которые быстро приближались к эпицентру событий. Две фигуры замерли в пару метрах от дымящегося формера. Это были Харри и Клип, и они
не верят, что смогли допустить такой
кошмар!
- Я дал приказ: не стрелять! - кон нашипел на стрелка и выстрелил тому в голову.
-
Это всё ты! С тебя семь шкур за это снять мало!
- С тебя и двух не снять, ублюдок.
- Завалитесь оба. Минуту.
Клипшэйд поднял за плечи юнлинга, повернул его голову к себе и прощупал уцелевшую зону грудного отсека, чтобы открыть его.
Ох, боги, нет, - мордастый увидел, что осколки пули рассредоточились по камере, деформировали микросхемы и пробили в Стеклянной сфере пару дырочек, из которых и шёл клубами дым.
Прижав кровоточащую магистраль, тело хрипло задышало, из рта на Клипа брызнул энергон. Оптика слабо заблещила белым цветом, а с приоткрытых губ вырвался тяжёлый гортанный рык.
- Он жив!
...
Он должен знать.
Рэтчет потёр руки, в ожидании, что его пациент скоро должен проснуться. Он должен знать, что за хрень с ним происходит - правильно сказал Шторм, не тянуть, пока брюхо до носа не вырастет. Ух, в какой форме это выразить? Люди говорили про аистов и капусту, но Хот не тупой - зимой аисты не летают, капуста не растет, а механическая форма жизни не такая примитивная, как органика.
Рыжик очнулся и покачиваясь сел на край платформы - увидев кучу проводов, что шли от его корпуса, он совсем не заметил сидящую на расстоянии вытянутой руки от него белую фигуру.
- Ой, - наконец-то заметив его, офицер испугался. - Я тебя не заметил.
- Один говорит, что я в дверь не влезу, другой - что я незаметный. Ладно, - хлопнув себя по колену, белый подсел чуть ближе. - Ты должен знать, что с тобой творится. Какая бы твоя реакция не была, хочу попросить, чтобы ты не делал импульсивных решений.
- Говоришь так, будто у меня рак.
- Нет-нет, всё с тобой будет хорошо.
Взяв жёлтые ладони в свои руки, медик стал и наглаживать, водить пальцами у суставов, которые порядком напухли. Офицер, не понимая манипуляции врача с его руками, попытася их вытянуть с мани меха.
- Слушай меня
очень внимательно, Хот Род. Зная, что ты пережил, я поражён, что внутри тебя всё по-прежнему стабильно.
- И?..
- Не знаю, планировали ли вы с Уилджеком создавать семью, но у вас это получилось.
- Что-то я не догоняю, Док, - в руки гвардейца попала сложенная вдвое бумажка - то был снимок УЗИ, которое проводили, пока офицер был в оффе. - Что?
- У тебя шестая неделя беременности, Хот. Ты станешь дани, - медик взял офицера за плечи, когда тот запаниковал и схватился за голову. - Не бойся, мы будем с тобой, Роддерс.
Всё будет хорошо...
...
Угасающая Искра юнлинга тяжело загорелась, пока не стала терять свои цвета. Вместо шума от толпы вокруг него, медиков и голосов его когда-то любимых мехов, он слышал тихий шёпот где-то сзади:
Иди за мной. Дай мне свою руку. Тебе уже не будет так страшно...
А потом темнота, пульсирующий в груди жар и абсолютная неизвестность...