Тайна пляжа Майами

Пляж в Майами днём... Обычно множество отдыхающих существ толпятся у кромки воды, но не в тот раз. Когда на берегу ни души - не поверишь, что тут всего лишь километр от черты города. Пустовал песок на берегу, влажный после недавнего отлива, пустовал парк аттракционов, кафе не проявляло признаков активности, на лодочной станции висела выцветшая и выветренная записка "приду через двадцать", прикнопленная к доскам. Тут был будто бы иной мир - вне времени и вне места. Даже редкие чайки над одиноким причалом зависли в воздухе, уже незнамо сколько времени смотря в одном направлении, махая крыльями, но не падая и не сдвигаясь со своего положения. - Это всё уже странно... - заключил лидер группы репортёров - африканский пёс Важар - снимая алый галстук с запаренной шеи. - Странно? - Джейден вытянул лапу, указав когтем на несчастных птиц. - Это всё, что ты можешь сказать? Да я в жизни такого не видел! Его лапы сами собой потянулись к камере. Подняв её повыше, он поймал в объектив птиц и сделал шаг вперёд, от сосредоточенности и профессионального возбуждения высунув язык. - Эй, не спеши так! Смажешь... - овчарка-коп Декстер только растерянно оглядывался, находя всё больше странных улик. Хотя шоссе, по которому они добрались до этого места, было довольно оживлённым и хорошо просматривалось отсюда, сейчас на нём не было ни машины. Даже джип Джейдана подевался куда-то. Но даже эта досада отошла на второй план, когда полицейский вытащил из песка грязную и присыпленную лапу. Не свою, чужую. Отрубленную. - Не смажу... - Джей стал проверять снимок. - Даже слишком чётко. Фотография не передаёт, как она... зависла. - Есть предложение, - обернувшись и взглянув на находку копа, Джейдан растерянно опустил фотокамеру. - Давайте смоемся на хрен отсюда? Не хочу давать никому повода вызывать родственничков на своё опознание. - В Африке я видел и покруче, - ухмыльнулся африканский пёс. - Помню, к нам прилетели две тигрицы, да пропали через два дня. Опознали тело только по одежде. У одной дуры даже пирсинг из сосков вырвали. - То были простые убийцы, - хмуро процедил высокий темношёрстый худой дылда-волк Синклаир. Из всей четвёрки он сохранял воистину противоестественное спокойствие. - Здесь же виновны существа куда хуже. Не желая ничего объяснять компании, он развернулся и пошёл вглубь парка аттракционов, что без веселящейся детворы даже в солнечный день производил хищное и угрожающее впечатление. Остальные последовали за ним, причём Декстер не стал доверять словам этого странного парня и на всякий случай вытащил табельную "Беретту". Взяв её в обе лапы и опустив стволом к земле, овчар двинулся в конце отряда, настороженно оглядываясь и принюхиваясь. В нос ему, впрочем, ударял лишь запах ветхости и разрушения - кисловатая смесь с примесью гниющего дерева и ржавого металла. - Кто же тогда? - Важар попробовал догнать Синклаира, но он переставлял длинные лапы так широко, что пришлось заведующему отделом перейти на рысцу. - Потом напишу в статье. А сейчас болтать не время, - остановившись на небольшой площади между чашками на колёсиках и комнатой страха, волк стянул с себя пальто, что смотрелось не по погоде, зато скрывало меч в ножнах на спине. Декстер насторожился - всё же носить оружие гражданским в этом штате запрещено. Джейдан присвистнул: - Честное слово, кем бы ни был этот негодяй, а лишний ствол нам помог бы больше! - Поможет, - проговорил волк, печально подмигивая Декстеру. Тот приподнял пистолет и к своим подошёл спиной, не спуская глаз с дороги, по которой они пришли. - Ну давай, вещай нам лапшу на уши про мага-импотента или призрака с охеренной ненавистью ко всем живым, - процедил он сквозь зубы. - А ту лапу кто, по-твоему, отрезал? - Он, - ухватывая клинок обоими лапами, Син показал его кончиком на скульптуру мясника с тесаком, что, пригнувшись, как ассасин или горгулья, лыбился на фуррей с крыши комнаты страха. - Видишь, у него кровь на ноже? - Что за ёбань?! - Декстер вскинул ствол, но фигура не стала дожидаться, пока он спустит курок, и уже исчезла.- Да ёбаный рот! Что за хуйня здесь творится? - Да хватит тебе! - прикрикнул на него гиен. - Поздравляю всех, теперь за нами охотится маньяк из "Очень страшного кинА". Что делать будем? Рассредоточимся и попробуем поймать его, ага? - Умник! - рыкнул Джейден почти сердито. - Держимся все вместе. Этот хер только и ждёт, пока мы разделимся... Псовые пугливо дёрнулись, когда с резким и неожиданным скрипом пустые, неуправляемые чашки начали хаотическое движение по панели, танцуя броуновскими молекулами, сталкиваясь и разлетаясь. Тут шерсть даже у Синклаира встала дыбом, лапы вцепились в рукоятку напряжённо и судорожно. Карусель продолжала бесноваться. Джэй отошёл назад, щёлкая камерой, пытаясь заставить её сделать снимок, когда вдруг под лапы ему что-то попало и он повалился на спину. - А, чёрт... - сорвалось у него с языка и в тот же момент ругательство сменилось на судорожный хрип. Сам собой его горло обвил то ли шланг, то ли кабель, и потянул внутрь пасти уродливого клоуна - входа в комнату ужасов. Сиклаир в два прыжка добежал до пса и отрубил пластиковый канат мечом, выбив несколько искр. А Декстер уже на автомате всаживал пулю за пулей в недобрую ожившую толпу автоматов, что бегала за дико орущим Важаром. - Вовремя... ты... - проговорил Джэйден, ощупывая горло. Сиклаир без лишних проволочек схватил его за загривок, грубо поставив на лапы, и толкнул в сторону полицейского, а сам поудобнее перехватил меч. - Нахрен отсюда давайте! - рявкнул овчар, когда у него кончились патроны, и припустил даже скорее Синклаира к шоссе. Пускай оно пустовало, хотелось верить, что достаточно убраться из этого проклятого места, как они все окажутся в знакомом спокойном мире. Остальным тоже оставалось надеяться только на это. Шанса сбежать не было - грохочущие автоматы превратились в один грандиозный капкан. Всюду вились словно взбесившиеся провода, механические куклы, предназначенные для развлечения посетителей, двигались на них со всех сторон. У Джэйдена дёрнулся глаз при виде располосованного на две части медведя, когда нижняя часть его туловища шла к ним, а верхняя ползла, вонзая в землю пластиковые пальцы, с которых слез весь искусственный мех. Позади него овчар с матом разыскивал запасную обойму, расстреляв всё, что имел. Тишина наступила так же резко, как куклы и механизмы пришли в движение. Фурри, прощавшиеся с жизнью, перепугались куда больше, когда вся нападавшая орава застыла в воздухе, как та чайка. Раньше волк и собаки знали, что их ждёт - неприглядный конец... Теперь они даже не ведали, какова их дальнейшая судьба. А неизвестность всегда страшнее. - Оставить одного нельзя, глупый брех... - раздражительно, через стиснутые зубы произнесла какая-то женщина. Четыре носа задрались вверх, откуда шёл голос. С неба, придерживая лапой очки, опускалась... Дракон. Пушистая самка с пернатыми крыльями, бело-серая, но с красивой алой гривой и перьями. Если крылья добавляли ей сходство с ангелом-хранителем, то острые рога и хищная морда в совокупности с длинными когтями на лапах напугала всех, исключая облегчённо выдохнувшего африканца. - Простите, госпожа Джетет... - он опустил голову, смущённо дрожа опущенными в стороны ушами. - Мне казалось, что на этот раз мы справимся... - И в результате выдал гораздо больше, чем следовало, - самка невесело фыркнула, оглядывая остальную тройку. - Да, велнары, у вашего мира есть не только враги, но и защитники. Но если вы собираетесь об этом растрезвонить всей планете, я просто прекращу блокировать нава и позволю ему довершить с вами начатое, - и вдруг рявкнула громко, обернувшись в сторону, - ты там закончил, Торстейн?! - Захватил его, - вышел из дрожащей, будто в треморе, комнаты страха ещё один дракон - самец пастельно-рыжего оттенка. В лапе он держал громадный - наверное, миллиардов за двадцать - драгоценный камень, в центре которого, прямо в кристалле, клубился тёмный дымок. - Нав пойман. Потратить его энергию сразу? - Открывай с его помощью портал до Нашара... - Джетет отмахнулась хвостом, - введём в курс дела ещё пару-тройку агентов.