Эра Темной Души

Весть о турнире распространилась по всему Ферелдену. Многие воины решили поучаствовать в нем. Кто-то хотел славы, кто-то денег, а кто-то и того и другого. Я же хотел доказать этому миру, что в нем еще есть те, кто могут стать живой легендой. Я хочу стать тем, кто изменит его в лучшую сторону и для того чтобы это сделать нужно совершить много как и хороших, так и ужасных поступков. Я был среди участников турнира. Сидел за скамейкой для участников и молча протирал свой Клеймор. Двуручный меч странно смотрелся на таком «маленьком» воине. Из снаряжения я выбрал не примечательный стальной доспех солдата и серебряный шлем Фараама. Я был самым мелким по сравнению с остальными участниками и тем самым заслужил с их стороны взгляды полные презрения и насмешки. Правила участия в турнире были просты. Сражения проходили на тупом оружии. Победа засчитывается после того как участник будет не способен продолжать сражение, либо сдаться. Оружием могло послужить все что угодно. Здесь участников турнира ни в чем не ограничивали. Мне это даже дало забавную идею того как мне стоит проходить этот турнир. Участника могли дисквалифицировать за нечестную игру ввиде острого оружия или убийства своего оппонента. При последнем участнику закрывали навсегда доступ к участиям на турнирах Хайвера. Это считалось низким и лишающим чести поступком. - Следующий участник...! Безымянный юный воин из Ферелдена против рыцаря Банна Южных Земель Барумира! Моя очередь... Похоже на этом турнире некоторые аристократы решили также выставить на турнире своих сильнейших воинов. Что ж, придется мне их всех разочаровать. Что единственное мне понравилось в моем противнике? Он не пытается указать изначально где мое место. Достаточно спокоен, собран и молчалив. Арена была ограждена деревянным забором. Одну сторону заполняла трибуна разного рода крестьян и прочих не слишком богатых людей, на другой же находили большая часть высшей знати. - Сражайся с честью. - бросил он напоследок, когда мы оба уважительно поклонились друг другу. Противник использует круглый железный щит и прямой одноручный меч. У меня же лишь мой Клеймор что я держал в правой руке. Щит решил убрать из-за ненадобности. Лишил бы маневренности. Я пока не могу в тяжелой броне двигаться так словно ее нет. Даже с учетом колец. Бой проходил осторожно и неспеша. Каждые наши взмахи мечами и колющие выпады либо уходили в никуда, либо я попадал на его щит. Спустя где-то минуту я полностью понял его стиль боя. Он больше упирается в защиту, а потому мне нужно просто разрушить ее. Разорвав дистанцию несколькими прыжками я быстро побежал на своего оппонента. Он уже готов принять мой удар на щит и готовится ударить в ответ, но за место этого я резко остановившись став в стойку, со всей силы с разворота ударил прямо по щиту. Оставшись полностью без защиты, я совершил еще один сильный взмах прямо в его открытый бок. Противник был несколько ошарашен такой атакой и сбив дыхание упал на одно колено. Еще спустя секунду я решил все же не калечить его, и провел добивающий удар кожаным ботинком по его лицу, отправив в короткий полет пока его тело не упало на лопатки в бесознанку. - Победил Безымянный Воин! - трибуна сначала не могла поверить в происходящее судя по гнетущей тишине, но через некоторое время она взорвалась одобрительными выкриками и аплодисментами. Вложив клеймор в ножны за своей спиной, ушел обратно на помещение для участников. После этого я под предлогом уйти в «туалет» приходил уже на арену с другим оружием и стилем сражения, тем самым сбивая с толку противника не позволяя ему придумать ко мне контрмеру или приспособится ко мне. Самое забавное что в моих действиях не было жульничества, так как в правилах об этом ничего не сказано. Все оружие которое я воспроизводил из своей памяти было не заточено. Во втором поединке использовал два парных коротких клинка наемника и противник не поспевал за моими движениями. В третьем использовал обычное копье и держал противника на расстояния. В четвертом использовал в левой руке кинжал для парирования - Дагу, а в правой обычный прямой одноручный меч. Парирование, обезоруживание противника и добивающий удар в висок. Прошло еще несколько десятков боев прежде чем я прошел отборочный грандфинал. В этот раз противник был опасным типом. Использовал большой молот и массивные черные доспехи. На нагруднике рисунок креста горящий пламенем, отличительная черта его дома. - Ты впечатляющий противник. Даже если ты проиграешь эти люди запомнят тебя. В этот раз я использовал элегантное стандартное оружие аристократов — рапиру. Противник оказался на редкость агрессивным и очень подвижным несмотря на свою тяжелую броню и большой молот, но на один его промах я отвечал встречными быстрыми колющими ударами прямо в прорези между его доспехами. - Ха-ха-ха-ха!! Это для меня ничто, мальчишка! Я — Берсерк и такие раны только сильнее раззадоривают меня! «Берсерк»? Как в тех книгах о квалификациях воинах о которых я читал? Интересно... Его атаки в действительности становились все сильнее и быстрее, но с каждой минутой такого напряженного боя я видел как он выдыхается и как пот обильным градом спадал с его лица. В один из таких коротких разменов ударов, он внезапно отпустив свою руку на молоте, резко схватил меня за мое запястье державшую рапиру. - Мх! - оттолкнувшись от земли пяткой ударил ему в нос, заставив того упасть на колени, но его хватка только стала еще сильнее, а он сам резко дернул меня к себе стиснув в жесткий захват. С каждой секундой становилось тяжело дышать, а зрение плыть. Спасло меня то, что противник внезапно завалился вперед, падая безвольной тушей прямо на землю. Я едва смог выбраться из под него из-за его большого веса. Похоже из-за ранений и усталости он не смог довершить начатое. Если бы он смог перехватить меня раньше все могло бы кончится не так благополучно для меня. В финальном сражении меня ждал прошлый чемпион Хайвера. Судя по стойке и то как он уверенно держал оба своих парных клинка он был не из робкого десятка. Я видел как он сражается и понял вполне одну очевидную вещь. Он опытнее, быстрее и куда сильнее прочих здесь противников. Что ж, покажем трибуне битву между двумя профессионалами своего дела. - В этот раз Безымянный решил показать тоже свои умения в парном владении клинков! Против него же, выступит прошлый чемпион нашего турнира Дрейк Третий! Трибуна молча наблюдала за каждым нашим шагом и тогда, когда между нами оставались считанные метры мы уважительно поклонились друг другу и обножили свои клинки. Что ж, пора вспомнить как пользоваться парными мечами Готтарда. Даже после того как нам подали сигнал к началу никто из нас не торопился атаковать. Для кого-то это может показаться глупым, но мы просто оценивали друг другу медленно обходя друг друга с противоположных сторон. Момент истины наступил тогда когда мы одновременно остановились. - Похоже проиграет тот... - Кто выдохнется первым. - мы буквально читали мысли друг друга. Мы были настолько опытными бойцами, что понимали что наша сила и скорость практически равны. Рывок и мы быстро срываемся с места устремившись друг к другу. Клинки выбивали удары железа, желтые искры то и дело витали около нас и прежде чем продолжить наш танец мы отходим друг от друга чтобы перевести дыхание. С каждым разом предсказывать удары становилось сложнее, а дыхание становилось тяжелее, но вместо этого ко мне приходило осознание того как я сражался в прошлом. Посторонние мысли всегда в такие моменты отходили куда-то на второй план и все что я делал, я делал автоматически. Я сражался ни просто для того чтобы победить... Ногой поднял из под земли ошметки почвы, что метким броском ненадолго ослепило моего противника. Я сражался для того чтобы выжить... Клинки падают с моих рук, и втыкаются в землю, так как будучи тупыми они дадут куда меньше эффекта того что я собираюсь сделать. Удар обеими ладоней по ушам, удар кулаком в бок и тогда когда противник начал заваливаться на одно колено, удар коленом в челюсть. Завершающим жестом забираю свои клинки и ударяю ими крест на крест рядом с его шеей. Этот жест означал то, что если бы я хотел, он бы был бы уже мертв. - В невероятном последнем бое победил Безымянный Воин! Не позволите ли вы снять маску дабы весь Ферелден знал имя нового чемпиона Хайевера? Радостно ревущая трибуна под аплодисментами ждала восхождение новой легенды, но сняв шлем они вовсе не ожидали увидеть под ним лицо подростка. - Мое имя Айдан Кусланд. После того дня к моей персоне в моем дворце моя популярность сильно возросла. Да и не только в нем... Отец лишь устало вздыхал когда рассказывал мне о том сколько ему раз предлагали «политических браков» взамен на выгодные условия для его рода. На моем шестнадцатилетии мой отец хотел подарить мне боевого пса. Здесь их звали Мабари. Особый род собак которые по уму почти ничем не уступали человеку. Говорят что они даже похоже умели понимать речь людей... На этот «подарок» я категорически отказался. Я просто Не Любил Собак. Одно только их упоминание достают из моего сознания ужасные воспоминания о том как эти назойливые твари из моего мира рвали меня на куски когда я был еще не очень опытен и в своих странствиях. В Ферелдене если ты не любишь собак, то ты не «ферелденец». Это как стереотип. Тот же знаменитый Денерим, столица Ферелдена по слухам воняет мокрой псиной. Также после того случая мой учитель Лис крайне был... обескуражен такой новостью и хотел было проверить мой титул на практике выставив против меня около четверых наших стражников. Просчитывать каждого из них было просто, да и командой работой они не блистали. Только мешались друг другу. Когда я как будто играючи расправился с ними, Лис лишь похлопал и устало вздохнув сказал. - Мне нечему учить гения. - Тогда не позволите ли мне поучить их... или может даже... вас? Это предложение с моей стороны было для него настолько неожиданным, что он так здорово и громко рассмеялся, что у него даже слезы пошли. - Давно я так не смеялся, молодой господин. Да уж, сказал бы мне это кто-то другой я бы ушам своим не поверил и послал бы его на все четыре стороны, но что то мне в ваших глазах подсказывает что вы не лжете. Что-то мне подсказывает, что вы человек слова и что-то мне подсказывает... что вы уже Не Айдан Кусланд которого мы когда-то знали. - Это лишь ваши мысли вслух или угроза? - Просто мысли вслух, милорд! Я же простой старый воин, сорок пять лет в следующем месяце стукнет! - опять дурачится и улыбается чтобы скрыть напряжение. - Я хочу понять, что делает вас особенным. Еще никто в подобном возрасте физически не мог добиться того чего достигли вы за каких-то пару месяцев. - Неважно кто я. Важно то, что с помощью меня вы найдете способ стать сильнее. Шесть лет спустя. Мне 22 года. За это время многое что произошло. Слава и популярность среди дворян обо мне настолько разрослась что можно лишь посчитать по пальцам людей которые не слышали бы о моих заслугах. Самый молодой чемпион турнира Хайвера? Это Айдан Кусланд. Самый талантливый и перспективный воин этого столетия? Это Айдан. И кто же хочет окольцевать меня и сделать своим питомцем? Абсолютно все. Но для меня это игра в политику ничего не значит. Я прямо сказал отцу, что не соглашусь ни на какие условия благополучия нашего рода или гору золотых для того чтобы сделать наш род великим. «Я достигну всего сам, отец. Не смей отбирать мою жизнь.» - отец тогда очень был поражен моими словами когда мне исполнилось восемнадцать. Он сказал что «эльфийки-эльфиками», но о будущем все же стоит задуматься и мягко намекнул что одна очень красивая принцесса из Орлея неровно дышит ко мне. У меня не было пока каких-то серьезных планов на будущее в плане романтических отношений. Все же слух о том, что я имею слегка ветреный характер и иногда увлекаюсь служанками(в частности эльфийками) был отчасти правдив. Таким образом я снимал стресс и напряжение с тяжелых тренировок и утомительных собраний. Думаю, в эльфах меня всегда цепляли эти их странные длинные уши и красивые глаза... Было довольно полезно узнать что они у них довольно чувствительные и являются чуть ли не главной эрогенной зоной. Я знаю что такое любовь, так как я сам однажды был влюблен в Ангела. Ты должен целиком и полностью посвятить часть своей жизни ей. Разделять ее боль... Я помню ее прохладные ладони изранены, чуть обгоревшие от пламени. Разделять ее чувства и понимать ее с полуслова... Я лежу на полу возле нее на ступеньках Храма Огня и блаженно закрыв глаза, принимал ее приятную нежность. Кончики пальцев проводили по волосам, гладили и проходили туда... сюда... туда... сюда... Словно проявляя доброту к домашнему питомцу. Потому что насколько бы сильным не были наши чувства... Долг всегда был превыше всего. Пламя гаснет и мы лишь пешки. Заложники своей судьбы. -... Тебе нужно идти. - тихий холодный голос прервал эту идиллию. Злость затуманивает разум, безумная ненависть кипит и хочет вырваться наружу. Хочется накричать на нее за то, что то, что она просит никогда не совершится. - Прошу, иди. Таково наше проклятье, Ashen One. Быть несчастными это и есть наша судьба? Это и есть наша награда за то, что мы делаем?! Почему нельзя просто сделать так чтобы это прекратилось?! - Хранительница... - Я могу дать тебе силу, но я не могу дать тебе то, чего ты сейчас просишь... - Почему?! Разве это так сложно просто принять...? Принять любовь означало для нее отречения от долга, а потому она никогда не могла принять этого. Лишь тогда... когда я подарил ей глаза. Я смог наконец извратить в ней само мировоззрение этого мира. «Увидеть сцену предательства.» И тогда я впервые насладился этим... невинным плодом моего вожделения. - Как я могу отблагодарить тебя за такой щедрый дар...? - Ты уже знаешь чего я хочу. - Хорошо, но только в этот раз. Я сделаю так, как ты желаешь. Ведь... скоро все закончится... не так ли? Долг оставался, но теперь этот «Долг» превратился в бесповоротный и окончательный конец этой истории. У истории у которой появилось неожиданное новое начало. За это время пребывания в этом мире я смог практически полностью восстановить свои былые навыки. Всякого рода предметы и артефакты из моей души теперь воспроизводились куда легче и быстрее. По Ферелдену прошел слух о том, что Мор уже начался и что Орда Порождений Тьмы надвигается с Юга. Король Кайлан созывает всех для контратаки у крепости Остагара. Приятной особенностью стало то, что в нашем поместье появился неожиданно появился почетный гость. Командир Серых Стражей Дункан. Он проводил набор рекрутов и судя по всему услышав обо мне, решил взять меня под свое крыло. Нужно ли говорить что отец был категорически против этого? Дункан выглядел очень внушительно. Средних лет мужчина одетый в немного нестандартный легкий светлый доспех. За спиной носил одноручный меч и кинжал в ножнах. Впечатлило меня то, что его душа была гораздо сильнее тех немногих воинов которые могли похвастаться своими сверхчеловеческими способностями. Жаль, но у меня появилась одна важная проблема которую необходимо будет решить прежде чем мы сможем нормально поговорить с ним... Фергус вскоре отправятся в Остагар, а чуть позже и мой отец, дабы дать отпор Орде порождений тьмы, а меня же решили оставить присматривать за замком. Почему именно меня решили оставить в замке, а не Фергуса? Отец слишком боится за меня и потому решил оставить на меня самую простую работу . Почему же я решил смириться с этим? На то было одна причина. Имя этой причины - Рэндон Хоу. Этот старый друг отца был опасен. У меня не было доказательств его будущих злых намерений по отношении к нашей семьи, но я очень хорошо чувствовал его гнилую душу. Зависть, ненависть и презрение кроется за этой приветливой улыбкой. Все встало на свои места когда наши основные войска устремились к Остагару, а солдаты Хоу решили по какой-то причине задержаться. Он хочет вырезать наш род воспользовавшись тем, что замок останется почти без охраны. Открыто я не мог обвинять Хоу в подобном. В течении уже нескольких десятилетий Хоу был близким другом моего отца. Без весомых доказательств мои обвинения только выставят меня в плохом свете. - Отец... нужно поговорить. - пусть я не могу убедить его в своей правоте, но дать пищу для размышлений и предупредить я просто обязан. Отойдя в темный угол гостиной, я тихо проговорил ему. - Не доверяй Рэндону Хоу. Он ударит в спину тогда когда ты меньше всего этого ожидаешь... - О чем ты, волчонок? Рэндон Хоу наш близкий друг... - Да, но не считаешь ли ты странным то, что его войска решили задержаться у нашего замка? Я не мог более тратить свое время на попытки его образумить, а потому взялся за более приоритетную цель Я решил предупредить местную стражу быть наготове сегодня ночью, а также предупредить семью Фергуса. Его жену Ориану. Самому братцу я решил не рассказывать о своих мыслях. Он слишком горяч на свою голову и может сглупить, только ухудшив ситуацию. - Ориана, прошу, доверься мне. Покинь этот замок со своим сыном и отправляйся в Рэдклифф. - я тихо говорил это ей после того как изложил ей все свои подозрения. Вложив ей насильно медальон и письмо в ней. - Отдай этот медальон и письмо Ллойду, местному трактирщику. Он мне сильно задолжал, а потому этого будет достаточно чтобы оплатить твое проживание. - Почему ты не сказал своему брату...? - Ты же ведь его знаешь... - улыбнулся я грустной улыбкой. - Всегда делает, а только потом думает. - Да, ты прав. Хорошо... но что будет с остальными? Что будет с вами?! - У нас есть преимущество. Мы знаешь что они нападут, а потому мы будем готовы. Не волнуйся, Ориана. Ты же ведь знаешь, что я не из тех, кто идет глупо на свою смерть. Местных слуг, свою старую няньку Нэн и учителей я также предупредил сегодня вечером спрятаться в подвальном помещении поместья при этом не забыв с Сэром Гилмором спасти кухню от гигантских крыс. Они не воины и точно не смогут дать хоть какой-то достойный отпор людям Хоу. Я решил их тоже не посвящать в свои подозрения, так как у наших слуг слишком длинный язык. Нельзя позволить чтобы враг узнал о том что мы ожидаем атаки. Дункана я не предупредил потому был уверен в его способностях. Такого воина как он точно не застать так просто врасплох... - М-милорд, вы сегодня ночью свободны, верно? Неужели я настолько долго не приставал к Саре, что она уже сама проявляет инициативу? Да уж, ну и избаловал же я ее. Сара выглядела как молодая красивая эльфийка со светлыми изумрудными глазами и светло-пшеничными волосами завязанные в один жгут. Смущенный взгляд смотрит в пол, а кончики пальцев теребят рабочий фартук. - Да, свободен. Можешь придти сегодня если хочешь. Зачем я согласился? Люди Хоу не станут ожидать чего-то опасного со стороны того кто решил за место долга и осмотра замка прихлестывать за какой-то «служанкой-эльфийкой».