Переплетение

Я неслась по улицам родного городка, каждую секунду сверяясь с часами на запястье. У меня осталось ровно две минуты, чтобы найти нужный дом и приступить к работе. Очень важной работе, за которую семья Уолкеров обещала десять долларов. Ещё с утра я надеялась, что понравлюсь им и они еще не раз пригласят посидеть с мелюзгой. Но, как по закону подлости, в школе меня задержали, на дом задали уйму всего, а цепь на велосипеде лопнула еще у самого дома, и пришлось бежать на своих двоих. Знала бы, вышла бы раньше, но ведь школа: доклады писать нужно, параграфы учить, а ещё две газеты нарисовать на неделю иностранных языков. В итоге, подбегая к нужной улице, встрепанная я молилась, чтобы часы у вышеупомянутого семейства отставали хотя бы на пять минут. В их двор я влетела, через ступени перепрыгнула и позвонила в звонок. «Сейчас», — раздалось за дверью. И я тут же начала поправлять волосы и одежду. Едва успела.  — Здравствуй, ты, наверное, Роза Харрисон?  — Да, миссис Уолкер.  — Проходи. Я немного успокоилась. На первый взгляд миссис Уолкер была приятной женщиной. У нее красивое лицо, сразу видно, что она за собой ухаживает, и добрая улыбка. Она пользовалась минимумом косметики. И это темно-синее платье в пол ей несомненно шло.  — Ужин в холодильнике, телевизор смотреть не больше часа, краски и карандаши на полке, сладкое им не давай, — начала инструктаж миссис Уолкер. — В восемь отбой, как раз к девяти заснут. Мы вернёмся к десяти. Я кивнула. На диване перед телевизором сидели близнецы: Джульетта и Тоби, их имена я узнала еще в разговоре по телефону, когда упрашивалась на работу. Вроде ничего такие, милые. Особенно мальчик. У него щечки, как у маленького лысого хомячка.  — Ах, да! Еще вечером должен вернуться Лео. Проследи, чтобы он поел и тоже лег спать. Снова кивнула. Мистер Уолкер как раз спустился со второго этажа и спросил у жены, готова ли она, и родители мелюзги, пожелав мне удачи, вышли из дома. Пару секунд спустя, мотор голубенькой старушки заворчал, и машина скрылась за поворотом. Я облегченно выдохнула, задернула шторку и повернулась к детям, чтобы представиться, а их уже и след простыл. Искала их недолго. Девочка спряталась за кроватью в детской, ее выдали торчащие хвостики. А вот Тоби хорошенько подумал и нашел превосходное укрытие, вот только его раскрыла сестренка. Он оказывается не пустил ее к себе, и Джульетта не успела спрятаться лучше. Однако обиженно сопели оба. В итоге меня заставили играть в прятки еще около получаса. И после второй быстрой победы пришлось делать вид, что я о-о-очень долго их ищу, а иначе дети начинали плакать и называть меня жуликом. Конечно, плакали не всерьез — уголки губ то и дело поднимались вверх, а из-под ресниц горел хитренький взгляд, но я всё равно поддавалась. После детки умаялись и засели под телевизор. Я же уселась рядом на желтый диван и полезла в интернет. Как раз одноклассники решали, что купить любимой учительнице на день рождения. Сашка предложил спихнуть все на меня — я же делаю много красивых вещей. Например, свечки цветные вырезала вполне неплохо, блокноты в сорок-пятьдесят листов раскрашивала и сшивала. С тяжелым вздохом я начала объяснять, что это займет слишком много времени, но не слишком преуспела. Однако оставлять учителя без подарка не хотелось, поэтому я предложила детям порисовать, принесла всё нужное и утащила себе ручку и листик. Так сказать, за компанию. Со свечкой я бы справилась быстрее, но она и испортится быстро. Блокнот же вещь долговечная. А сейчас можно набросать пару рисунков на обложку. Мне всегда нравилось придумывать что-нибудь новое. И это не всегда были рисунки, иногда так хотелось смастерить какую-нибудь простенькую безделушку или даже механизм, но знаний катастрофически не хватало. Поэтому занялась рисованием — это проще и понятнее. Когда стемнело, на втором этаже послышалась возня, потом раздался грохот, будто кто-то со всей дури впечатался в стенку. Я испуганно дернулась, а близнецы со смешком пояснили: «Это Лео». Подросток тут же слетел по лестнице вниз. Я слегка удивилась, узнав его. Этот мальчик учился в моей школе и был знаменит тем, что в последнее время частенько оказывался в странных ситуациях.  — Ты! — воскликнул он. И посмотрел на меня, прищурившись, словно я волк под овечьей шкурой. Я подавила желание покрутить пальцем у виска и вместо этого пошла на кухню.  — Ужин в холодильнике. Мы еще не ели, но я могу разогреть. Хочешь? Мальчик пошел за мной. Приняв это за «да», попыталась открыть холодильник, но Лео стукнул по дверце рукой и закатал рукав. На его запястье блестел красивый египетский браслет. Признаюсь, мне украшение понравилось. Выполнено хорошо, сразу видно, что это не дешевый пластик за пять долларов, а дорогая вещица.  — Не за этим ли ты пришел?  — Во-первых, пришла, во-вторых, нет. Я сижу с близнецами. — Мальчик засопел, совсем как мелкие, но выглядело это не мило. Вот ни капельки. — Сам разогрей, раз такой вежливый. Однако парнишка направился к выходу.  — Эй! Я только хотела написать твоим родителям, что ты пришел домой.  — Не надо. Я за мячом заходил, наш машина переехала. А матч не кончился, — бегло соврал подросток и выбежал.  — Но там уже темно, — пробормотала я. — Да и мяч не взял… Какой странный мальчик. И откуда у него такой браслет?  — Это просто Лео, — объяснил Тоби, оторвавшись от рисунка: — Мы хотим есть! К слову, он изобразил какие-то цветные линии, а в правом нижнем углу было накарябано «кошка».  — И сказку! — Джульетта как раз закончила башню с принцессой, рядом с которой посапывал зеленый дракон с розовым бантиком.  — Так сказку или поесть?  — А какую сказку ты знаешь?  — Очень интересную. Уверена, вы такую не слышали. Давным-давно, во времена фараонов…  — Нет! Только не такую! — обиделись дети. — Мы такую уже слышали!  — От кого? Я почти обиделась. Никто не давал мне рассказать эту «сказку». Ровно на четвертом слове все начинали махать руками и твердить «не, не, не, такое не нравится». Тут хотя бы какое-то разнообразие.  — От Лео! Он, как говорит мама, помешен на древностях.  — Как наш дедушка!  — А еще у него вся комната заклеена…  — Ладно-ладно! Я поняла — сказок не надо. Я сейчас ужин разогрею и принесу. Вам здесь разрешают есть? Они тут же закивали, и судя по хитрым моськам, нагло врали. Но главное — молчат, и на том спасибо. На ужин миссис Уолкер оставила котлеты. Они пахли замечательно, я даже сглотнула слюнку, пока ставила сковородку на плиту. Поставила на небольшой огонь, чтобы не сгорело, выпила стакан с водой и встала у окна. В гостиной было подозрительно тихо, поэтому я осторожно заглянула к детям. А мелкие заснули прямо на полу! Я взглянула на часы, но время было еще вполне детское. Полвосьмого. Хм, видимо, набегались. И что теперь делать с ужином? Выключила сковородку и начала накладывать. Ничего, что заснули. Я тихонько их разбужу и накормлю, авось быстрее потом лягут.  — Sweet dreams are made of this, Who am I to disagree? — промурлыкала под нос любимую песню. В общем, работа не такая уж сложная, да и детки классные. Думаю, если не предложат сами, я сама попрошусь еще с ними посидеть. А учитывая оплату, я так скоро накоплю на графический планшет и займусь рисованием. Может, выйдет что-нибудь? Внезапно стало холодно. Порыв ветра растрепал мне хвост, и я резко развернулась. В окно гостиной пролез кто-то в темном. Я схватилась за сковородку. Ошметки ужина полетели на пол, а гость замер у порога. Он был высок. Фигуру скрывал длинный ободранный плащ, который когда-то давно был чёрного цвета. Под ним зелёный растянутый свитер. Лицо жёсткое, с щетиной. Выражение лица дикое, нелюдимое… Явно вор, сумасшедший или бездомный. Он смотрел на меня. Кажется, незнакомец ожидал от меня кого-нибудь промаха, чтобы напасть. Сердце колотилось, словно я пробежала марафон, а он лишь наклонил вправо голову и прищурил желтоватые глаза. Или это так свет падает?  — Убирайся! Я хотела крикнуть, но голос дал петуха и сорвался до истеричного шепота. Незнакомец не сдвинулся с места. Его взгляд изменился. Он нахмурился, слегка прищурив глаза, словно хотел прочитать мои мысли. И я не знаю, сколько бы мы так стояли. Мужчина по-прежнему следил за каждым моим вздохом, а я была готова упасть в обморок от страха, который сдавливал мое сердце — от этого жуткого взгляда хотелось спрятаться. Кто-то из близнецов спросонья попытался забраться на диван и рухнул на второго. Мужчина обернулся на шум, и я, сама поражаясь своей скорости, тут же оказалась рядом. В этот же момент он повернулся ко мне, получил горячей сковородкой по лицу и рухнул на пол. Отбросив сковородку, я перепрыгнула через тело, отпихнула его за порог и захлопнула дверь. Для уверенности подвинула кресло и заперла незнакомца там. Осела прямо на пол. Сглотнула. А если я его убила? Что делать? Вызвать полицию! А если я его все-таки убила? Самооборона, конечно, дело хорошее, но я прекрасно знала о сотнях случаев, когда жертва получала срок за убийство нападавшего. А тем, кто судит, плевать, что в такой ситуации мозг не работает — им бумажки важнее. Сковородка была хорошая, крепкая. К тому же, еще горячая, а я зарядила прямо в нос. Крови вроде не было… Или была? Не помню. Все случилось так быстро. Одно ясно: детей нужно спрятать. Я растолкала близнецов. Они громко ныли и также громко возмущались, пришлось прикрикнуть. И от их взгляда на душе кошки заскребли. Поэтому я принялась извиняться и мягко подталкивать их к двери. Потом подумала, что вор может быть не один, и потянула их в ванную. Там окна, слава Богу, нет. На втором этаже раздался грохот. Неужели сообщник? Как назло, защититься было нечем — сковородку сдуру оставила на кухне.  — Я знаю, ты здесь, Анубис! — заорал кто-то, сбегая с лестницы. Это Лео? Вроде его голос. Я выбежала из ванны, предупредив близнецов, чтобы они не смели выходить без моего ведома. В гостиной рассерженно пыхтел мальчик двенадцати лет. Он смотрел по сторонам и, кажется, пытался отыскать невидимого противника. И увидел меня.  — Я так и знал! Это ты! — закричал он и потянулся к браслету. Не знаю почему, но меня напугало это движение.  — Постой! Сюда кто-то вломился! Мальчик остановился, вгляделся мне в глаза и нахмурился.  — На кухню вломился какой-то мужчина. Я его ударила сковородкой, но… Уолкер хрюкнул, закрыл ладонью рот, и злость в его глазах сменилась на огонек, как у чертенка. Точная копия близнецов.  — Лео, у него может быть оружие. Или, — я сглотнула, — он уже мертв. Парнишка не выдержал и засмеялся. Сквозь смех я услышала непонятные обрывки: «Сковородкой! Анубиса! Кефер оборжется!»  — Что? — прошептала я. Он улыбнулся до ушей, поправляя челку.  — Не волнуйся, он живее всех живых. Я надеюсь, что ты ему хотя бы мозги вправила. Но если нет, ты все равно классная. Присмотришь за мелкими, пока я на улицу его вытаскивать буду? — Лео развернул меня и легонько толкнул в сторону ванны.  — Я не думаю, что это хорошая идея.  — Расслабься, он не первый раз к нам залазит. Я постучалась в комнату, и близнецы открыли мне дверь. Они тут же повисли на мне, причем особого страха я не заметила, словно этот странный вор и вправду уже не раз к ним захаживал. Во что я ввязалась? Послышался скрип дивана. Видимо, Лео его сдвинул. А ведь сильный парень, я этот диван еле-еле к двери примостила, а он вон как резво потащил. Тут я услышала тихий вскрик, какой-то странный лязг, и после повисла тишина. Я осторожно выглянула и никого не увидела. Дверь на кухню была открыта настежь, сковородка валялась на полу рядом с остатками ужина, а Лео и незнакомец пропали. Справившись с удивлением, я накормила мелочь и уложила спать. От моей сказки они отказались, поэтому я откопала у них какую-то книжку и прочитала первое, что попалась. Сама я не прислушивалась и не вчитывалась, так что даже не запомнила про кого была история. Услышав мерное сопение, я пошла в ванную комнату. Там умылась несколько раз подряд, ущипнула себя для верности и поперлась на кухню. Мне еще предстояла уборка — что-то подсказывало, что чета Уолкеров будет недовольна, увидев еду на полу. Но во время уборки и после меня не покидало какое-то странное чувство. Оно неприятно ныло где-то на краю сознания, не давая сосредоточиться ни на чем ином. Браслет, странный мужчина и мальчик. Мальчик, который успел за пару мгновений исчезнуть вместе с этим мужчиной. А ведь незнакомец, хоть и был тощий, все равно весил явно немало. И глаза… Эти желтые глаза, которые смотрели с каким-то презрением или враждебностью — я не знала, как описать этот взгляд. Я настолько задумалась, что не сразу заметила, как Лео вернулся. Он почему-то первым делом полез за расческой, которая валялась на диване. Близнецы измазали ее пластилином, который взяли непонятно откуда. Потом он что-то пробурчал про песок и пошел мыть волосы в раковине. Я молча следила за его действиями. Что странно, чувство дежавю (наверное, это все же было оно) при нем не возникало.  — Лео, а кто это был? Я все еще помнила, что парнишка назвал незнакомца Анубисом. Но по мифам это египетское божество. Конечно, можно было предположить, что это кличка. Может, Серый, Шпала и Лещ уже не в моде, но откуда двенадцатилетний мальчик знаком со взрослым мужчиной, причем такого подозрительного вида?  — Не парься! Просто старый знакомый. Ответов не прибавилось. Впрочем, я попыталась выкинуть произошедшее из головы. Это не мое дело и лезть, куда не просят, тоже не стоит. Лео еще маленький, но как знать? Он вполне мог втереться в плохую компанию, а за ним туда могу попасть и я. Так что не стоит. Хотя очень интересно, как он вытащил из дома того мужчину и почему залезает в дом через свою комнату, которая на втором этаже. К счастью, буквально через десять минут во двор заехала голубая машина, а из нее вылезли Уолкеры. Они, услышав гробовую тишину в доме, похвали меня, выдали десять долларов и предложили довезти до дома, но я отказалась. А потом, взвесив все «за» и «против», сказала, что их дети чудные и я с удовольствием посижу с ними еще не один раз. Намек был понят, и я направилась домой. Нет. Лезть я не собиралась, но понаблюдать со стороны… Почему бы и нет? Интересно же. Добралась я ближе к одиннадцати. Приключений на свою голову не нашла, хотя после сегодняшнего казалось, что за мной кто-то наблюдает. Нервы расшалились, что поделать? Главное, что я успела днем закончить все уроки, и поэтому могла со спокойной совестью заснуть. А тетка спала, хотя нагоняй с утра будет, и по барабану ей, что я предупреждала о работе. Но это будет завтра. А сегодня меня ждут только сны. Сны, в которых я стояла на балконе и смотрела на прекрасный египетский город, а за высокими стенами бушевало море обжигающего песка, в которых белое палящее солнце садилось за горизонт, а на пирамидах зажигались голубые огни.