The only Joy

Совместная миссия длилась уже четыре часа. Времени было достаточно, поэтому напарники могли не торопиться. Сейчас, их единственной целью была расчистка территории, а точнее центральной улицы, до которой нужно было ещё очень долго идти. Райден и Джои молча шли рядом друг с другом. Было видно, оба хотели как-то начать разговор, но не один не мог выдавить из себя и слова. Путь предстоял довольно долгий, и завести беседу было как никогда кстати, но ничего хорошего в голову не приходило. — Кхм… — Что? — Что? — переспросил киборг. — Ты что-то сказал? — спросила девушка, обрадовавшись, что разговор все-таки состоится. — Нет, просто поперхнулся. Джои опустила голову, но тут же повернула её влево, пытаясь найти тему для начала общения. По обе стороны малой улицы располагались магазины. Все они были пусты: в них не было огромных очередей, как раньше. Не было ни единой души, несмотря на то, что товар ещё присутствовал на витринах и полках. И тут, в голове вспомнилась идейка, которую Джои всегда мечтала осуществить. — Слушай, а ведь эти магазины сейчас без присмотра, верно? — Да, но я не могу понять, к чему ты это? — А может… зайдем в пару-тройку отделов? Времени же полным-полно, — девушка слегка наклонила голову набок и неловко растянула улыбку. Райден неодобрительно посмотрел на Джои и тяжело вздохнул. — Ладно, но только не долго. — Спасибо! Я знала, что ты не сможешь мне отказать! — Девушка убежала в перед и зашла в первый попавшийся магазин, в то время как Райден просто не спеша шел следом. Когда Джои уже была внутри магазина, она была удивлена: снаружи он был таким скромным и маленьким, но внутри большим и красивым. Девушка решила себя не ограничивать, ведь такая возможность давалась раз в жизни.— Я могу делать все что хочу! — крикнула она и понеслась по отделам, даже не понимая, что по близости могут быть враги. — Джои… — В кондитерский отдел! Молодой человек был крайне удивлен беспечности своей новой напарницы. Он слегка раздраженно прикрыл рукой лицо, но тут же успокоился, понимая, что эта милая леди просто пытается разрядить обстановку. Стоило киборгу найти нужные слова, как вдруг он заметил, что девушки уже и след простыл. Блондин отправился искать коллегу, которая убежала в неизвестном направлении. Найдя кондитерский отдел, он никого не обнаружил, зато услышал скрип дверок контейнеров для сладостей. Приблизившись к стеллажу с мармеладом, Райден увидел Джои, у которой изо рта торчали желатиновые червячки, — О господи… Я надеюсь это все, что ты хотела сделать? — Есть ещё кое-что, без чего мы просто не можем уйти. — И что же это? Хочешь закидать меня карамельками или мороженым? — Нет, но я думаю что ты будешь сам не против это сделать. — Честно говоря, мне от твоих слов не по себе. Девушка взяла киборга за руку и повела ко входу/выходу магазина.  — Ну давай, показывай. — Подожди немного, — Джои выкатила тележку с ближайшей стойки на улицу. Когда оба напарника вышли из магазина и вернулись на дорогу, медик рассказал о своей задумке, — Дальше дорога идет крутым спуском. Когда-то мне очень мне очень хотелось прокатиться здесь, но бурное движение машин не давало этой возможности, — затейница попросила напарника подтолкнуть продуктовую тележку. Прежде чем съехать с вниз с горы, девушка усевшись поудобнее, крикнула киборгу, — Встретимся внизу! Проехав довольно большое расстояние за малое время, «колесница» с грохотом навернулась вместе с неуклюжим пассажиром. Это вызвало неподдельный смех у капитана. Казалось, что медсестра с самого начала пыталась поднять ему настроение и, от части, это было действительно так. Все же у неё получилось повеселить своего нового друга. Джои, переполненная множеством положительных эмоций, поднялась на ноги. Оглядевшись, она слегка вздрогнула, не ожидая уже внизу увидеть светловолосого. — Больше так делать не стоит. Ты могла пострадать, если бы не твой экзоскелет. Но готов признать, это было забавно. Джои была рада, что её план удался. Она слегка смахнула придорожную пыль с костюма и была готова вновь продолжить путь. Внезапно киборг схватил её и забежал за угол первой попавшейся многоэтажки. На это медсестра хотела возмутиться, не понимая что происходит, но Райден тут же прикрыл рот девушки рукой, опасаясь что она наделает много шума. — Спокойно. — шепотом сказал светловолосый, — Лично я не хочу, чтобы те ребята нас увидели, — он показал большим пальцем в сторону вражеских киборгов и отпустил Джои. Оба выглянули из-за угла и заметили, как немалочисленная группа врагов направлялась в их сторону. — Черт… Уходим. — Разве мы не можем их просто убить? — Для тебя их слишком много. Если бы я был один — проблем бы не возникло. Я не могу допустить того, чтобы тебя убили на первом же задании, — блондин взял девушку за руку и побежал вдоль стены здания, в то время как напарница еле успевала за ним. — Сейчас было бы неплохо где-нибудь спрятаться в темноте, у них нет тепло-визоров. — Здесь рядом есть метро, спрячемся там.— подала идею напарница, вспомнив знакомую улицу. Стоило маленькой команде выбежать из укрытия, как за ними рванула вся толпа противников. Напарники успели спуститься по лестнице метро и скрыться в недрах темноты до того, как их догнали. Войскам ничего не оставалось, кроме как смириться со своей неудачей и выйти наружу. Естественно, они были не так глупы, поэтому решили оставить четырёх людей внутри метро, плюс отправить ещё пятерых к другому выходу, в надежде, что тех двоих ещё можно перехватить. Напарники ушли уже далеко от начала метро. В темноте мог видеть только Райден, а Джои всю дорогу спотыкалась, держась за массивную броню мужчины, стараясь не потеряться в кромешной тьме. — Почему тебя снабдили такой техникой, а меня нет? — недоумевая вопрошала девушка. — Никто не собирался отправлять нас лазать под землей, поэтому тепло-визор и не выдали. Если пересмотреть список заданий для новичков, то это должно быть только десятое по счёту — «миссия вслепую» (в темноте). Но в этой ситуации есть и свои плюсы: тебе не придется выполнять задание ещё раз. — Что ж, наверное, ты прав. Когда наконец-то показался тусклый и очень слабый свет, напарники ускорили шаг. Они вышли из подземной постройки и скрылись среди небольших зданий. Если бы они этого не сделали раньше, оказались бы под прицелом врагов, которые по горячим следам двигались за агентами Maverick. — Оторвались. Сейчас снова бы не наткнуться на этих мразей. Мы немного сбились с пути и наш маршрут был изменен. Придется идти дольше, чем рассчитывали… — Если будет необходимость, я могу показать, где можно сократить путь или пройти в окружную, — предложила свою помощь медсестра. — Это будет просто замечательно, но сейчас нам лучше следовать уже обновленному маршруту. Смотри в оба. Ещё через три с половиной часа и команда добралась до нужного места. Девушка уже не верила своему счастью. Её первая в жизни миссия успешно подходила к концу. Джои была уверена в том, что сейчас они перерубят парочку врагов и уйдут восвояси, но это было далеко не так. — Ну вот мы и добрались. Я знаю, возможно это того не стоило, но если здесь никто не появится, мы сможем просто насладиться красотой городской архитектуры, — приободрял капитан свою подчиненную. Центральная улица города была и правда очень красива: здания сильно отличались от тех, что встречались раньше. Рядом с ними были размещены аккуратные клумбы с необычайно яркими декоративными цветами. — Скажи, а ты часто обращаешь внимание на эстетику, окружающих тебя людей и предметов? — задала нестандартный вопрос напарница. — Не могу ответить. Я не задумывался об этом. Какое-то время оба безмятежно смотрели в даль, но их покой нарушили «долгожданные гости». Светловолосый заметил краем глаза шевеление в стороне, а вслед за ним услышал и надвигающийся шум, буквально разрушающий гармонию. Агенты схватились за ручки мечей и потихоньку пятились назад. В одно мгновение их окружили одиннадцать агрессивно настроенных киборгов. — Джои, встань спиной к моей, будем друг друга прикрывать, — сказал в пол-голоса молодой человек и достал меч. — Хорошо, — твердо ответила девушка, готовая сразиться с ордой набежавших врагов. Началась борьба за право остаться в живых. Кровавая буря окутала киборга и его помощницу, которые ни на шаг не отходили друг от друга. Каждый старался взять на себя как можно больше людей, чтобы одному из напарников было легче. Осталось лишь двое крепких мужчин, которые никак не хотели сдаваться. Все шло замечательно, до того момента, пока девушка не оступилась. Парня тут же одарили кровоточащим глубоким порезом на торсе. Так как его подавители боли были активированы, он почувствовал лишь мгновенную резкую боль. Кровь сочилась из его тела, но он продолжал размахивать мечем и защищать провинившуюся коллегу. Когда последние два недруга были побеждены, Джои засветилась, чувствуя свою вину, ведь благодаря ей пострадал напарник. — О Господи, Райден! — Девушка перепугано засуетилась, приложив руки к его телу она зажмурилась, бормоча себе под нос. — Давай, сосредоточься… — Не трогай, — нахмурившись прошипел Райден и оттолкнул от себя коллегу. Джои с печалью смотрела на напарника, который не подпускал её к себе. Девушка понимала, что этой случайности вполне хватало, чтобы от её последующего присутствия на заданиях могли отказаться. Ей очень хотелось как-то загладить свою оплошность, при этом не попортить отношения с киборгом, — Прошу, дай мне ещё один шанс, я все исправлю, — она снова подошла к мужчине и положила руки на рану, из которой медленно вытекала кровь в больших количествах. Джои, закрыв глаза, сделала глубокий вдох. После этого блондин почувствовал небольшую вибрацию в области глубокой раны и увидел зеленоватое свечение от рук подчиненной. Через минуту он резко убрал руки девушки от себя. Каково же было его удивление, когда вместо кровоточащего ранения он обнаружил лишь небольшой просвет затянувшейся раны. Пока киборг разглядывал себя, его напарница отошла в сторону, чтобы не нервировать капитана ещё больше, — Если ты не захочешь со мной больше работать я пойму…— еле слышно сказал медик, пытаясь держать эмоции под контролем. — Что ты там бубнишь? — От меня никакого толку, лучше бы ты убил меня тогда. Последние слова Джои ошарашили блондина, и даже, в какой-то степени, возмутили. Хоть напарница и подставила его ненароком, но, как считал Райден, это не было поводом, чтобы так переживать. — Что за чушь…— недовольно ответил киборг. — Пожалуйста, прости меня! Обещаю, такого больше не повторится! Я виновата, но… но я исправлюсь, честно!.. — Замолчи!— повысил голос мужчина, чтобы неугомонная медсестра затихла. Поток извинений и обещаний резко оборвался. Напарница испуганно уставилась на светловолосого влажными глазами. Молодой человек приблизился к девушке и аккуратно положил руки ей на плечи. Чтобы не пересекаться взглядом с капитаном, Джои опустила голову и слегка прикрыла глаза. Из-за этой ситуации она чувствовала себя нехорошо и думала что теперь Райден разочаровался в ней. — И почему женщины воспринимают все так близко к сердцу... Уж прости, что накричал, но по-другому я бы не достучался до тебя. Это твой первый день, сразу ничего никогда не получится идеально— это нормально. И потом, ситуацию ты исправить смогла, смысла извиняться нет. Девушка подняла голову и посмотрела своими заплаканными глазами на друга, который слегка улыбнулся ей в ответ. На секунду Джои показалось, что её будто ударило током. Дышать стало тяжелее обычного и сердцебиение усилилось, тело словно сковало со всех сторон. Теперь она совсем растерялась и не знала, что ответить. Райден неловко попытался обнять коллегу, но та, все сделала за него. Медик упёрся лбом в броню киборга и крепко заключил в свои объятия. — Расслабься. Я на тебя не злюсь. Не считая этого недоразумения, могу сказать, что ты справилась неплохо. Боролась замечательно, но практика ещё нужна. Думаю, если Борис узнает о твоих успехах, наверняка обрадуется. — Но, я же обычный медик, и разве это можно назвать успехом, — сказала девушка обиженным голосом и ткнула пальцем рядом с недавно залеченным ранением. — Забудь об этом. Главное то, что ты смогла оказать помощь. Когда команда №2 наконец-то вернулась в штаб, Борис встречал их в предвкушении, ему не терпелось узнать, как справилась новенькая и смогли ли эти оба поладить. — Давайте, ребята, рассказывайте. Как прошла первая совместная работа? — Все было просто великолепно, Джои смогла показать себя с лучшей стороны. Она сегодня была как хорошим бойцом, так и замечательным медиком. У меня нет претензий, я готов работать с ней и дальше. — Рад это слышать. А ты, новенькая, что интересного скажешь о своем напарнике? Джои все время стояла позади блондина и старалась сильно не выделяться. Но как только ей задали вопрос, она сделала робкие шаги вперед и тихо ответила,— Меня всё устраивает в моем напарнике. Я хочу работать с ним дальше. Борис посмеялся и потеребил девушку по голове, разлохмачивая её волосы, собранные в два хвоста. Она же просто зажмурилась и улыбнулась в ответ. Прошло два месяца с того момента, как Джои начала работать в Maverick. Большая часть сотрудников организации полюбила эту милую девушку. Многие охотно общались с Джои, но на данный момент её единственным другом был только Райден. Они проводили много времени вместе, как на заданиях, так и в выходные дни. У всех бывают мелкие неприятности. Утро одного четверга началось именно с них. Живя в общей комнате, Райден и Джои должны были время от времени по очереди проводить уборку. В этот день наводила порядок медсестра. Она считала, что в этот день ей несказанно повезло. За последнюю неделю напарники мало проводили времени в своем жилище, поэтому хлопоты продлились недолго. И вот случилась первая неприятность, которая тут же вызвала жалостливый писк,— Только не это! Не отрываясь от голограммного экрана, молодой человек продолжал лежать на кровати. Совсем скоро он оторвался от своих дел и обратился к напарнице, — Что опять случилось? Сидя возле открытого шкафа, Джои досадливо рассматривала свой любимый белый свитер, который теперь был непригоден для носки. Медик возмущенно откинул его в сторону и продолжил перекладывать остальные вещи по своим местам, отвечая на вопрос блондина,— Моль! Она сожрала мой свитер! В чем мне теперь ходить? — Было бы из-за чего расстраиваться— равнодушно сказал киборг, вспоминая, что большую часть времени и он, и медик ходят в боевых костюмах. Светловолосый случайно обратил внимание на полку Джои. Пожалуй, это был единственный раз, когда женщине действительно нечего надеть даже в выходной день. Мужчина сел на край кровати и, поправляя воротник рубашки поло, словно невзначай сказал,— По четвергам обычно приносят одежду, которая кому-то уже не нужна. Там нередко можно найти что-нибудь неплохое. — Правда? Сходишь туда со мной?— оживленно защебетала девушка. — Нет. Корм для моли мне не нужен, своих вещей достаточно. И при том меня вызвал Борис, сказал, что есть важный разговор. — Вечно ему приспичивает дергать тебя в выходные, — с этими словами медсестра вышла из комнаты и отправилась к гардеробу. Народа было мало, человек десять от силы. Не дожидаясь, когда остальные уйдут, она начала рассматривать одежду всех форм, цветов и размеров, которая там была. Вдруг на глаза попалась очень интересная вещь — черная кожаная куртка, которую девушка хотела ещё очень давно приобрести. Предмет гардероба выглядел довольно хорошо для поношенной одежды. Блеск замков и клепок словно упрашивал, чтобы Джои забрала эту великолепную кожанку. — Не советую тебе брать её,- пробормотала старая вахтёрша, — Эта куртка приносила своим хозяевам одни беды и неприятности, неспроста она оказалась здесь... —…Я беру её! — Не став дослушивать байки вахтерши и надев обновку, медсестра направилась в комнату. Всю дорогу девушка любовалась завидной вещичкой, ни одного зеркала не пропустила. Сама по себе куртка выглядела необычно: позолоченные замки, на задней стороне слегка потертое изображение черепа, которое вызывало ещё больше восторга у её новой владелицы. Если кратко, то Джои осталась довольна такой находкой и ей хотелось поскорее похвастаться своим новым прикидом. — Хэй, Райден! Смотри какую крутую куртку я нашла среди того барахла, что там было!— с порога заголосила напарница. — Похоже, нужно было идти с тобой... Что за херь ты нацепила? Неужели ничего получше не нашлось? — Что не так? — Да ты посмотри какая она убогая,— на секунду Райден замолк и придумал, как можно было избавиться от ужаса, который надела его коллега,— Ладно. Позволь я её возьму не на долго, хочу посмотреть качество материала. Джои доверчиво отдала киборгу куртку. Вначале напарница хотела ещё раз убедить капитана, что он не прав, но сию секунду растерялась от увиденного. Молодой человек выкинул обновку медика в открытое окно и заранее закрыл уши, ожидая воплей. — Нееет!!! Зачем ты это сделал, придурок?! Я так долго искала её! — Джои, она стремная. Зачем тебе нужна эта бомжатская куртейка? Давай я лучше тебе свой свитер отдам, он почти новый. Джои, не обращая внимания на заботу капитана, все же пошла за вещью, которая валялась где-то в кустах. Выйдя из корпуса медсестра нашла её, правда запачканную и теперь немного порванную. — И зачем сразу в окно выкидывать? Чего она ему так не понравилась... — бубнила себе под нос девушка, отряхивая выброшенную куртку. Вернувшись на свой этаж, она торжественно открыла дверь комнаты и победным голосом воскликнула,— Я нашла её!.. Что тут происходит? — Джои ожидала увидеть всё что угодно, но явно не ту картинку, что предстала перед её глазами, — Райден, кто это? Ты же сказал, что должен был встретиться с Борисом. В комнате рядом с блондином, на кровати Джои сидела девушка, примерно того же возраста, что и медсестра. По росту так же мало чем отличалась от неё. Симпатичная незнакомка поправила свои светлые короткие волосы и с интересом уставилась светло-голубыми глазами на напарницу киборга. — Да, так все и было. Но как только ты ушла за своей дурацкой курткой, он свесил на меня новенькую. Кажется, именно за этим он и позвал меня. — «Дурацкой курткой»?.. «Новенькая»?! Издеваешься на до мной?! — Угомонись. Она работает в нашей организации чуть дольше тебя. Её перевели из другого корпуса и было бы неплохо показать ей тут все. Кстати, чуть не забыл, Джои, знакомься — это Мичи. Настоящее имя ей запретили говорить, поэтому будем звать по прозвищу. Мичи, это Джои— моя напарница. Она часто бывает вспыльчива, поэтому не советую с ней лишний раз ругаться. — Очень приятно, Джои. Надеюсь, мы с тобой поладим — ласково пролепетала девушка. Ошарашеная медсестра, стоя в дверном проеме с драной курткой в руках, была шокирована таким поворотом событий. Почему-то Мичи сразу не понравилась Джои, вероятно, это была банальная ревность к напарнику. Ей ничего не оставалось, кроме как послушать блондина и бросить все свои планы и дела на день, ради новенькой. — Ладно, девочки, развлекаетесь, не буду вам мешать. Как только улажу все вопросы, вернусь к вам. — Райден, нет! Не оставляй меня с ней! Райден!— кричала в догонку напарница. Дверь захлопнулась. Джои и новенькая остались вдвоем. Теперь медик был обязан провести экскурсию навязанному компаньону. — Ну так, что, Радость моя, покажешь мне ваш корпус или как? — с небольшой усмешкой спросила Мичи. — Конечно. Начнем с выхода из корпуса и на этом закончим,— раздраженно произнесла Джои, стиснув зубы. — Милая, не злись. Мы ведь теперь будем в одной команде работать, нам нужно подружиться,— с прежней безмятежностью в голосе, ответила Мичи. — С чего ты решила, что будешь работать с нами? Тебя наверняка оправили сюда только на некоторое время. — Не обижайся, но Борис сказал, что я очень смышленая и от меня будет больше толка, нежели от тебя. Я более опытный человек, а такие, как правило, ценятся. Понимаю, обидно, но в жизни и не такое бывает. Наглости девицы не было предела. Она только пришла в этот корпус, но уже решила показать свое превосходство. Борзота, вперемешку с едкими спокойствием и мягкостью, не на шутку бесили Джои. Она, на протяжении всего времени экскурсии, сверлила Мичи почерневшими от злости глазами. Медсестра пыталась держаться до последнего, но, с новой порцией колкостей, сорвалась. Напарница киборга сильно разозлилась. Её подозрительное молчание и необычное проявление злости напугали Мичи и та предпочла не искушать лишний раз судьбу. После недолгих раздумий, Джои отвела девушку в комнату и с заметной враждебностью захлопнула за ней дверь, отправившись на поиски капитана. — Райден, черт тебя дери!— загорланила Джои, увидев напарника в соседнем коридоре. Светловолосый повернулся к разъярённой напарнице и уже приготовился выслушивать ор, по поводу куртки. — Как ты мог меня оставить с этой чертовской! Райден, я так не могу больше! Она словно специально меня изводит! — Что? Я думал ты про куртку… — Да забудь ты о ней! Я не хочу, чтобы эта куропатка работала с нами! — Не волнуйся, мы для неё типа наставников. Нам сбагрили её только на неделю. — Но она сказала, что опытней меня. Какие же мы для неё наставники?  — Не морочь себе голову. Она «опытная» только в сфере бюрократии. Ну сама подумай, что плохого она может сделать, закидать канцелярией?— шутил мужчина, задавая риторический вопрос,— Но вынужден согласиться, приятного мало. Она будет жить все это время с нами. Третью кровать для временного проживания я отказался брать, в комнате станет тесно. Придется её пока на твою койку переместить. — Замечательно… — Ты будешь спать на моем месте, ну а мне и на полу хорошо будет. Потерпи недельку, она потом сама уйдет, вот увидишь. Вечером конечно было "веселее", чем с утра. Джои и Мичи ругались из-за каждой мелочи. Ничто не давало им жить мирно. Ни одна, ни вторая не уступала в ссоре, желая перекричать и заткнуть друг друга. В потоке женской брани проскакивали слова, которые время от времени повторялись– они стали своеобразными кличками девушек. Отныне новенькая звала Джои "помойным воробьем", а та с особой интонацией называла её "курицей". Подобная сцена в некоторых моментах была забавна, но не когда она длится больше десяти минут. Райден все это время сидел на лежанке из нескольких одеял, рядом со своей кроватью, и наблюдал за этим зрелищем. Он ждал, что ругань прекратится без его вмешательства, но все становилось только хуже. Нужно было попробовать хоть как-то угомонить крикуний, периодически оглушающих мужчину на протяжении целого часа. — Девочки, прошу успокойтесь. Вы же знаете что нам всем рано вставать. Нам с вами ещё целую неделю жить вместе, так давайте не будем ссориться из-за ерунды. Уже поздно, нужно готовиться ко сну. Девушки, услышав капитана, молча разошлись и каждая заняла свое место. Все пять дней девушки воевали друг с другом. Жизнь всех троих превратилась в ад. Молодому человеку было трудно унять их, ведь Джои и Мичи были как кошка с собакой, ни одна из них не хотела уступать другой. Но в один прекрасный день случилось то, чего даже Райден не мог представить. Как то в пятницу Джои сидела во время перерыва в главном компьютерном зале. Она разговаривала с Кортни, а Кевин как обычно, между делом, слушал, о чем шушукались две женщины. — Нет, ну ты понимаешь, какую наглость надо иметь, чтобы назвать меня нищей? Да ещё и это дебильное погоняло мне всучила- Воробушек! — Джои, даже в нашем корпусе полно таких, они просто не показывают свое настоящее «я». Но то, что она тебя просто так оскорбляет– не есть хорошо. — Согласна. А ещё она говорит, что Райден в скором времени выкинет меня из команды. — А почему он должен тебя выгонять из команды? — Ну, видимо потому что она такая «умная, красивая и опытная, вертихвостка голубых кровей», в отличии от меня! — О, Джои, смотри, Курица твоя идет! — усмехнулся Кевин. — Ох, посмотрите-ка кто здесь! Воробушек, подрабатываешь в обеденное время? Ну ладно, не буду мешать. Вот вам, канцелярские крысы, налетайте! — Мичи швырнула на стол кучу бумаг, которые тут же разлетелись. Джои не вытерпела, и опрокинув стол, завопила во все горло,— Слушай сюда, сучка драная! Я долго терпела твои выходки, но ты перешла все границы! Вызываю тебя на бой! — Отлично, я принимаю твой вызов. Тебя давно пора проучить. Обе устремились в конец базы. Ни Кортни, ни Кевин не смогли остановить воинственных девиц. Напарники следовали за ними и лишь с интригой и ужасом думали: «а не переубивают ли они друг друга?» Во время пути, девушки были настроены решительно, однако Джои все ещё сомневалась, что Райден одобрит такой поступок. — Джои, зачем обманывать саму себя? Ты ведь прекрасно знаешь, что я займу твоё место. Ты не нужна Белому дьяволу, смирись. Такие как ты вечно остаются в тени, незамеченными и забытыми– это правило, написанное кровью. После этих слов, в душе у Джои нахлынула волна ненависти, дикой ревности и обиды. Она даже забыла о том как может отнестись капитан к подобной ситуации. Сейчас Медсестрой двигала лишь ярость,— Тебе просто кажется. Райден терпеть тебя не может и постоянно говорит мне об этом! — Я вижу, что ты не намерена мне уступать. Есть предложение: Проигравший примет поражение и уйдёт, а победитель займёт его место навсегда. — Базара нет, Курица! — Помойная Воробьиха. Когда соперницы были уже на месте, их уже никто не мог отговорить от драки. — Кортни, проследи за тем, чтобы они не переборщили с поединком, а я сейчас приду, — Кевин отошел за первый угол коридора и начал звонить киборгу, — Райден! Где тебя носит? — Кев, я как раз собирался тебе звонить. Ты не видел… — Видел! Они в одной из тренировочных комнат, на конце базы! Джои вызвала Мичи на кулачный поединок! Сделай что-нибудь! — Скоро буду! Следи за ситуацией и держи меня в курсе событий! Работая два месяца с Джои, Райден знал– она задира ещё та. Мичи тоже не уступала, целенаправленно провоцировала, а потом жаловалась. Буквально через минуты две снова позвонил Кевин. На голограммном экране вновь появился темнокожий коллега, но от его крика киборг чуть не оглох. — Чувак быстрее!!! Джои совсем обезумела!!! — Что там происходит? — Они начали драться! Мичи стала бить Джои, а та совсем рассвирепела и ушатала её с двух ударов!!! После этого киборг рванул ещё быстрее. Он волновался за обеих, но в данный момент больше за Мичи. Она новенькая в их корпусе, а Райден был в ответе за неё. Уже через совсем скоро блондин примчался к концу базы. Он увидел Кевина, на котором не было лица, и Кортни, закрывшая лицо. — Чел, ты опоздал… Я не уверен жива ли новенькая. Мужчина подошел к окну наблюдения и ужаснулся: спиной к нему стояла Джои с наполовину белыми волосами. Её руки были по локоть в крови, а у ног лежала еле живая истерзанная Мичи. Казалось, что она вступила в схватку не с человеком, а диким зверем. Блондинка истекала кровью и тяжело дышала, прикрывая одной рукой вспоротый живот, в то время как Джои просто стояла и наблюдала за медленной смертью обидчицы. Мичи все ещё была жива, но помочь ей спешил только киборг. Он зашел в комнату и направился к девочкам. — Джои!!!— разорвал тишину крик, наполненный строгостью,— Ты что натворила, дура!— продолжал ругаться светловолосый. Райден грубо схватил напарницу за плечо и развернул к себе с такой силой, что она упала, приземлившись на колени. Джои сама на себя была не похожа, она выглядела просто ужасно: зеленые человеческие глаза стали черными и безжизненными, роговица и склера обоих глаз словно были заполнены тьмой. Вместо аккуратных ногтей, на руках были острые пики, окрашенные чужой кровью. По выражению лица , было не очень понятно, какие эмоции она испытывала. — Джои?.. Девушка схватилась за голову, погружая кровавые пальцы глубоко в волосы. Она уже не понимала что творится вокруг неё. Чувства Джои смешались и вырвались наружу в виде тихого хрипа и слез. Похоже, даже в этом состоянии она все же осознавала, что поступила не лучшим образом. Капитан был вынужден вызвать бригаду медиков, потому что самому ему было страшно нести Мичи в таком состоянии, он мог ей навредить сильнее. С Джои получилось ещё сложнее. Она не отвечала напарнику и не на что не реагировала. Вести её через весь корпус– было настоящим испытанием, но не успел блондин отвести подчиненную в комнату, как она тут же рухнула на пол, потеряв сознание. — Джои, блять! Вы все смерти моей хотите?— вспылил киборг, разговаривая с медиком, который неподвижно лежал лицом в пол. Не так скоро Джои наконец очнулась. Её голова словно трещала по швам от боли. Все тело девушки будто в разы стало тяжелее, чего только стоило бедолаге встать с кровати. В комнате никого не было, кроме неё. За окном было темнее чем обычно бывает вечером– и без того пасмурное небо покрылось густыми тучами, закрывая весь свет,— "Как быстро день прошел",— подумала медсестра. Когда Джои захотелось пригладить свои волосы (как обычно это делала после сна) она в ужасе застыла с поднятой рукой. Девушка, увидев на обеих руках запекшуюся кровь, сию секунду вспомнила произошедшее в первой половине дня. Она не знала, в какой момент вдруг потеряла контроль над собой и смогла сотворить такую дикость. Проснувшаяся совесть не давала покоя. Ей хотелось все исправить как можно скорее, чтобы не загнуться от собственных осуждений за проступок. Джои тут же робко направилась к двери, но совсем не заметила, как та начала открываться. Только встав с кровати девушка уже получила удар по заслугам (пусть и случайный)– дверь заехала ей прямо по носу. — Куда ты собралась? Присаживайся, сейчас будет серьезный разговор, — Райден был явно зол на девушку, и эта интонация в его голосе насторожила её. — Значит это все правда… Джои вернулась в прежнее положение, сев на ближайшую кровать. Киборг поставил стул, сел напротив неё и начал расспрашивать что да как. Его взгляд с такой досадой и огорчением пилил напарницу, что она до начала разговора повинно опустила голову и не смела даже взглянуть на капитана. — Ну давай, рассказывай, с чего все это началось. — Она… хотела избавиться от меня… — Как надоело… Уже сотый раз это слышу. Не дури, говори все как есть. — Сто раз слышал мои слова и также сто раз видел, как Мичи целенаправленно выводила меня. Признаюсь, мои намерения к ней были не самыми дружелюбными, но у меня и в мыслях не было убивать её, клянусь! Мне лишь хотелось проучить Мичи парой несильных ударов… — …И эта пара ударов чуть не убила её! Неужели ты не понимаешь, что Мичи слабее тебя? Она же драться совсем не умеет, а ты со всей дури била. — «Не умеет драться» говоришь… Может, прежде чем меня выставлять виноватой, расспросишь очевидцев? Мичи первая накинулась и дралась не хуже меня. Я не знаю, как это произошло, честно… Даже не помню, как после этого до казармы добралась,— сдерживая слезы оправдывалась медсестра. Как только Джои поняла, что Райден не верит ни одному её слову, она снова попыталась уйти. Напарник сразу же остановил девушку, схватив её за руку. — Я ещё не закончил,— обратился мужчина к медику. Неохотно встав со стула, блондин, не отпуская подчиненную, приблизился к ней. Джои как и прежде не хотела смотреть кому-либо в глаза, все больше ощущая как подступают горькие слезы раскаяния. — Знаешь, не хочу сказать ничего плохого, но по началу мне тоже было трудно с тобой. Временами ты так бесила, что мне хотелось придушить тебя подушкой. Но даже в такие моменты я не мог позволить себе навредить тебе. Понимаешь о чем я, да? Представь, если бы тебя так огрели в первые дни работы, не уверен что ты осталась бы довольна. После высказывания Райдена, девушка испытывала все большее самоукорение, отказываясь устанавливать зрительный контакт. Ей было неудобно находиться рядом с коллегой, у которого теперь большие проблемы из-за её ужасного поведения. Сделав глубокий вдох, частично забитым от плача носом, она всхлипнула и еле слышно промолвила только несколько слов,— Прости. Мне нужно уйти. —"Кажется, я был слишком груб",— подумал киборг, невольно вспоминая о том насколько ранимы бывают женщины. Блондин прижал горячую голову девушки к себе и задал ей вопрос, заметно смягчив интонацию,— Обиделась или все ещё думаешь, что я злюсь? Медсестра уперлась лбом в грудину напарника и проскулила,— Я не хотела её убивать! Устало, но с облегчением вздохнув, светловолосый слегка похлопал расстроенную девушку по спине и решил подбодрить её,— Перестань слезы лить, никто не погиб. Она жива. Нужно со всем этим разобраться как можно скорее… Позже киборгу удалось найти обоих свидетелей той схватки. И Кевин, и Кортни практически в один голос заявляли, что в бою Мичи была совершенно другим человеком. Тут к разговору подключилась и Джои. Все трое утверждали что новенькая хорошо владела рукопашным боем и наносила неслабые удары. Блондин ещё долго не мог "переварить" сказанное приятелями, пытаясь выстроить логическую цепочку из произошедшего. Здесь явно что-то не так. Почему Борис говорил что эта девушка нуждается в помощи, если она чуть не избила Джои до полусмерти? Все, кто был посвящен в эту тему, задавались множеством вопросов, ответы на которые они так и не смогли найти. Начальник, узнав подробности эдакой загадки, тоже растерялся, вновь перечитывая заявление, которое ему принесли из другого корпуса. И ведь документ был подлинным, и печать главы корпуса стояла на бумаге. Чертовщина да и только. Через две с половиной недели Мичи чувствовала себя гораздо лучше, но постельный режим ей по прежнему приходилось соблюдать. Гостей она принимать не отказывалась, и даже часто спрашивала у медработников не приходил ли кто-то навещать её. Как ни крути, но ситуация была печальна. За все время, как девушка лежала в госпитале, к ней ни разу не пришли из бывшего корпуса, за неё никто не волновался. Райден и Джои решили прийти к Мичи, чтобы извиниться за то недоразумение и за одно попытаться выяснить, что же происходит на самом деле. Однако, с какими бы добрыми намерениями напарники не делали этот визит, они надеялись, что больше не пересекутся с ней. Мужчина постучался в больничную палату и спросил, можно ли войти. В ответ он услышал гостеприимное "проходите". Дверь легко открылась и в помещение зашел киборг. Вслед за ним немного стыдливо прошла напарница с корзиной свежих фруктов. — Надо же, какие люди,— совершенно спокойно и даже доброжелательно сказала Мичи, увидев наставника и его помощницу. На новенькую, с которой жили целую неделю напарники, это было совсем не похоже. Голос её тоже звучал совсем иначе, теперь он не казался таким приторным и надменным как раньше. — Как ты себя чувствуешь? Что говорят врачи?— поинтересовался блондин, присаживаясь на табурет возле койки пострадавшей. — Мне намного лучше. Скоро пойду на поправку. Спасибо, что пришли навестить меня. Светловолосый посмотрел на Джои и слегка махнул головой в бок, подавая знак, чтобы она тоже села рядом и поговорила с больной. Капитан уступил место напарнице и немного отошел, чтобы не мешать девичьему разговору. — Мичи, знаешь, мы ведь пришли сюда не просто так. Я хотела попросить у тебя прощения. Знаю, что поступила ужасно, но ты меня так разозлила что я…— снова вспомнив ту неприятную историю, Джои сбилась с мысли и замешкалась,— Ах, в общем… Прости меня, пожалуйста. Мне не хотелось причинять тебе вред такого масштаба. Мне жаль, что так получилось и я искренне приношу свои извинения. Выздоравливай скорее. Хоть Джои и подбирала слова на ходу, но они шли из глубины её сердца, жаждущего получить прощение. Мужчина был рад, что его коллега так серьезно отнеслась к сложившейся ситуации и добросовестно пыталась все исправить собственными силами. Медик аккуратно поставил гостинцы на тумбу и взглянул на киборга, стоявшего позади, как будто подзывая его ближе. — Как мило с твоей стороны,— устало прикрыв глаза ответила Мичи,— Я столько гадостей тебе делала, удивительно, что ты сейчас так по-доброму относишься ко мне. Прости и ты меня, если сильно обидела. Когда девочки закончили обмен извинениями, Райден снова подошел на подходящее расстояние для разговора. Он положил руку на плечо подчиненной и задал первый вопрос, не дающий покоя уже две недели подряд,— Мичи, прошу, расскажи, почему так получилось: нам пришло уведомление, что тебя переводят в наш корпус на время обучения, но потом я узнаю, что ты и без этого хороша в бою, хотя в документе ничего об этом не было сказано. Нам твердо заявляли, что боевые навыки у тебя отсутствуют. Что происходит? Мичи молчала. По ней было видно, она хотела что-то сказать, но по какой-то причине продолжала играть в партизана. — Пожалуйста, Мичи, нам нужно это знать. Клянусь, мы никому не расскажем,— поддержала медсестра капитана, упрашивая поведать им истину,— Со всей этой историей творится полная неразбериха и только ты можешь пролить свет на все случившееся. Помоги нам, пожалуйста. Девушка, протирая рукой покрасневшие глаза, отвернулась и тихо сказала,— Я расскажу. Джои, пожалуйста, выйди за дверь, боюсь, это может тебе навредить,— забеспокоилась Мичи. Совсем не понимая что происходит, Джои задумчиво покинула палату новенькой и осталась ждать напарника в коридоре. Когда Райден остался наедине с Мичи, она начала себя очень странно вести. Её влажные глаза устремили испуганный взгляд на киборга, а тот лишь нахмурил лоб от недоумения и снова сел рядом. — Так ты расскажешь что происходит?— повторил вопрос мужчина, наклонившись к лежащей девушке. — Ты где её подобрал, придурок?— прошептала Мичи дрожащим голосом,— Ты хоть понимаешь, что за тварь держишь у себя? — Не понял…— тихо ответил ошорашенный блондин,— А можно подробнее? — Да, я не нуждалась в боевом обучении. Да, я не та, за кого себя выдавала– это все прикрытие. До нас дошли слухи, что на базе появился человек со странными способностями. Подозрения пали на твою напарницу, поэтому я должна была проверить, верны ли догадки. — Какие догадки и кто такие «мы»? — Джои– не человек. Если тебе важна её жизнь– будь бдителен. Остальное не так важно. Светловолосый был шокирован каждым словом Мичи и уже подумывал о том, что она просто ушиблась головой. Но недавние обстоятельства заставляли поверить в сказанное. У Райдена появились новые вопросы, но он не успел узнать что-либо ещё. Дверь без стука открыли и в палату бесцеремонно вошел мужчина в форме. Выяснилось, что пришли люди, готовые перевести Мичи в соседний корпус, во избежание новых проблем. Казалось бы, все сложилось лучше, чем ожидалось, но рассказ новенькой ещё долго не выходил из головы военного киборга. Когда капитан покинул палату, он сразу обратил внимание на своего медика,— "Чего так испугалась Мичи? С чего бы Джои быть не человеком? Она ничем не отличается от других. В чем подвох?" Заметив вышедшего напарника, Джои озадаченно посмотрела на сложное выражение его лица и взволнованно спросила,— Райден, все хорошо? — Да, просто… Мичи меня так нахваливала, что мне стало даже неудобно. Она сказала, что тебе очень повезло с таким капитаном как я,— придумывал отговорку блондин, пытаясь скорее прийти в себя. Медсестра решила не вдаваться в детали разговора Мичи и Райдена, и отнеслась к этому с пониманием и легкостью. О чем бы ни шла речь в её отсутствии, девушка видела, что напарник был чем-то встревожен. Чтобы как-то разрядить обстановку, Джои пошла на одну относительно приятную мелочь. Дойдя до первой урны, медик окликнул коллегу и на его глазах выкинул кожаную куртку, которую недавно берег как зеницу ока. — Ещё неделю назад ты была готова убить меня из-за этой старой тряпки, а сейчас так просто бросаешь её в утиль? — Я тут подумала и пришла к выводу, что ты был прав. Зачем мне уродливая куртка, когда заботливый друг может подарить мне свое внимание, ну и конечно же обещанный теплый свитер?— промурлыкала Джои, растянув хитрую улыбку. — Ну, и подхалимка же ты. Ладно, раз обещал– будет тебе свитер. По возвращению в корпус, киборг отыскал на своей полке большой черный свитер с вышивкой бирюзового сердечка. Джои очень обрадовалась, получив такой подарок от капитана. — Какая прелесть! Почему ты его не носишь? Он на тебе хорошо бы смотрелся. — Эта вещь для меня слишком хороша. Носи с удовольствием. Тебе он нужнее чем мне.