Колесо фортуны

            Следующие сутки прошли, на удивление, спокойно. Хоть Джаспер и обещал, что он превратится в сумасшедшего и кровожадного психа, этого не произошло. Он вел себя, как обычно, и единственным отличием было то, что его глаза приобрели кроваво-коричневый оттенок, но майор заверял меня в том, что он спокоен, пока не учует свежую кровь. Так как единственный человек на этой яхте был мертв, а его труп уже стал трапезой для морских обитателей, Хейлу было не на кого нападать, к счастью для нас всех. Дьярви же отреагировал на смену питания Джаспера положительно, с усмешкой в голосе сказав, что это было ожидаемо. Интересно, он действительно просчитывал все наперед или просто потом делал вид, что он так и думал, чтобы не выглядеть выбитым из колеи?       Оставшуюся часть поездки на яхте мне казалось, будто нервничаю лишь я одна, потому что мои спутники были спокойны и рассудительны, словно занимались похищением диких оборотней каждый день. Если бы не способности Джаспера, мне пришлось бы действительно тяжело, но он всегда был рядом и успокаивал меня, отчего создавалось ощущение, будто я сижу на эксклюзивных седативных препаратах. Пока что мы не обсуждали, какого рода отношения были теперь между нами, потому что, признаться, я боялась заговорить об этом первой, а Джас… Наверное, он хотел сначала разобраться с заданием Петерса, а затем вернуться к собственным проблемам. Первостепенная задача, которая стояла перед нами на сегодняшний день — это выжить, остальное могло подождать.       Эндрю же несколько расслабился, потому что его «пленники» не вели себя агрессивно и не пытались сбежать, поэтому вечером он скорректировал курс яхты, и составил нам компанию в гостиной. По телевизору не шло ничего интересного, поэтому мы сели играть в потрепанную «Монополию», которая каким-то чудом оказалась с нами на палубе. Неужели Дьярви, устраивая здесь тусовки, играл в эту игру, а не пил кровь и спал со стриптизершами? Это было бы на него не похоже, но мы были благодарны за то, что эта небольшая коробка с игрушечными карточками и деньгами скрасила наш вечер. Всё выглядело так сюрреалистично, что я даже расслабилась, со смехом наблюдая за тем, как Эндрю возмущенно закладывал своё имущество, обвиняя в этом Джаспера и его нечестную игру. Эмпат же лишь пожимал плечами и с кривой усмешкой сообщал, что он не может отключить свой «сканер», который, по его мнению, никак не влиял на игру, ведь это не покер, где нужно держать лицо и идти на риск. В «Монополии» все было максимально прозрачно, ведь финансы и имущество каждого игрока были на виду, оставалось лишь грамотно распорядиться ими и удачно бросить кости. Было бы отлично, если бы кто-нибудь из нас удачно выбросил кости не в игре, а в реальной жизни, и мы смогли без потерь разобраться с оборотнями.       Тревожные ощущения лишь усилились, когда Эндрю пришвартовал яхту в одном из портов Нью-Йорка ранним утром следующего дня. Я вновь с трудом смогла подняться с постели, поэтому потягивала теплую кровь из пластикового стаканчика, стоя на пирсе, продуваемом январскими ветрами со всех сторон, пока Рук разговаривал по телефону насчет машины и сторожа для яхты, ведь с нашим рулевым случилось несчастье. Вскоре ко мне присоединился Джаспер, который выглядел и двигался, как хищник. Из-за его плеча выглядывал объемный рюкзак, забытый пакетами с кровью, но дело было не только в этом, а в его покрасневших глазах, которые осматривали пустующий пирс так, словно он выискивал добычу, собираясь припасть к земле и броситься на её поиски.       — Хочешь позавтракать? — миролюбиво поинтересовалась я, протянув ему полупустой стакан. — Кстати, не забудь про линзы.       Майор, казалось, не сразу понял, что я обращаюсь именно к нему, отчего его взгляд далеко не сразу стал мягче. Интересно, что привлекло его внимание, учитывая то, что на пирсе не было никого, кто мог бы истекать кровью или вроде того?       — Ешь, я перекусил до того, как ты проснулась, — его голос был все такой же глубокий и спокойный. — Спасибо, что напомнила.       — Нет проблем, — пробормотала я в ответ, прикусив кончик трубочки зубами, чтобы глотнуть крови.       Мне показалось или Джаспер вел себя несколько отстраненно? Может быть, все дело в том, что он с трудом сдерживает себя и хочет вкусить нормальной человеческой крови, а не «полуфабрикат» из донорского пакета? Эти вопросы так и остались вертеться у меня на языке, потому что с борта яхты сошел Эндрю и громко оповестил нас:       — Машина подъедет через пару минут, идемте.       — Я смотрю, у тебя всё схвачено? — хмыкнула я, спрашивая, скорее, из вредности.       — Не у меня, а у Дьярви, — пояснил вампир, протянув Хейлу контейнер с линзами, тем самым демонстрируя то, что он тоже контролирует ситуацию.       Мы, словно троица из кошмаров, одетая во всех черное, двинулись к выходу с пирса, продвигаясь к дороге. На фоне моря и редкого снега, похожего на пенопласт, мы выглядели так, словно собираемся пойти и совершить какое-то злодеяние, что было не далеко от истины. Машина оказалась нам под стать — темная, но приметная, чем-то похожая на гоночную, слишком богатая для такого Богом забытого места, как Форкс, но Каллены всегда разъезжали там на дорогих автомобилях, демонстрируя свой статус.       — Может, стоило выбрать что-то из более дешевого сегмента? — спросила я, когда мы приблизились к машине.       — Нам важна скорость, в первую очередь, а не цена. Или тебя волнуют сбережения Дьярви? — язвительно поинтересовался Эндрю, зажав сигарету между губ.       — Больше всего на свете, — проворчала я в ответ, отходя чуть в сторону, чтобы не мешать водителю выйти из автомобиля.       Это оказался темнокожий мужчина, который был похож на какого-то мафиози: лысый, в темных очках, напоминающие те, что сейчас были на мне, а также в черном длинном плаще.       — Привет, Тони! Держу пари, что ты недавно пересмотрел «Блэйда»*, не так ли?       Из-за шутки Эндрю я едва не рассмеялась, но вовремя сдержалась, потому что Тони нахмурился и оглядел нас, явно пытаясь понять, не прикалываемся ли мы над ним? Пожалуй, выражение лица Джаспера было самим красноречивым и пугающим, отчего мужчина сделал лишний шаг к Руку, только бы оказаться от странного, бледного блондина с неприятным взглядом подальше.       — Смотреть кино не входит в мои обязанности, — серьезно ответил Тони, сложив руки на уровне паха, тем самым повторив позу типичных охранников или телохранителей из боевиков.       Губы Эндрю тронула легкая улыбка, словно он посмеялся над мужчиной про себя, но никак не продемонстрировал этого. Кивнув нам в сторону машины, вампир ненадолго задержался на улице, чтобы обменяться с Тони ключами и ввести его в курс дела. Что-то подсказывало мне, что этот мужчина был таким же, как погибший Стив: не задавал лишних вопросов, потому что был уверен, что работает на мафию. Сейчас это было нам на руку. Интересно, как он отреагирует, когда мы притащим на корабль голую девушку в отключке? Скорее всего — Тони видел вещи похуже, но раз он всё ещё работал на Дьярви, значит, он умел держать язык за зубами.       Забравшись на заднее сидение вместе с Хейлом, мы синхронно вдохнули запах табака и человеческого тела, оставшегося после Тони. В моем рту тут же появился горький привкус яда, поэтому я поспешила подсластить пилюлю очередным глотком уже остывшей крови, но лучше не стало.       — Ты такая нервная, — неожиданно заметил Джас, который, несмотря на дискомфорт, выглядел вполне неплохо, а не сидел, как я, со сжатыми зубами и хищным выражением лица.       — Я ведь не героиня из боевиков, которая выходит живой из любой передряги, поэтому мне страшно.       — Если бы тебя было так легко убить, — полные губы вампира изогнулись в улыбке, отчего я тоже немного расслабилась и нервно рассмеялась, смущенно глядя на свои ботинки.       — Это проще, чем ты думаешь, — пробормотала я себе под нос и вовремя затихла, потому что Эндрю открыл дверь, принося вместе с собой морозный воздух.       — Надеюсь, вы не против, что мы будем гнать примерно 200 километров в час, желательно, без остановок? — с ухмылкой спросил он, обернувшись на нас, а затем завел мотор, который плавно заурчал.       — Ты шутишь? В черте города нельзя ехать так быстро!       В ответ на мой возглас он лишь хохотнул и слишком резко рванул вперед, ведя одной рукой, потому что второй потянулся за сигаретами в карман пальто.       — Штрафы все равно придут не на твое имя, так что, расслабься, Белла. К тому же, как только мы выедем за пределы города, то дело пойдет быстрее. Вы ведь не хотите тащиться через всю страну трое суток? У нас нет столько времени.       — Мы расшибемся в лепешку, — вздохнула я, откинувшись на мягкую спинку кожаного сидения.       — Вот так ты мне доверяешь, значит? — с наигранной обидой отозвался Рук, на секунду оторвав взгляд от дороги, чтобы взглянуть на меня через зеркало заднего вида.       Линзы в его глазах только начали растворяться, отчего радужка выглядела темно-карей, поэтому взгляд вампира не казался злобным или опасным. Тем не менее, я все равно не могла поверить, что все проходит так гладко, за исключением гибели рулевого, но, казалось, будто никто другого и не ожидал. Во всем этом должен был быть какой-то подвох.       — Знаешь, со стороны Дьярви было глупо посылать на эту работенку меня и Джаспера, с учетом того, что наша гибель может повлечь за собой исчезновение нужных компонентов для чудо-зелья.       — На что ты намекаешь? — в голосе вампира скользнуло неприкрытое напряжение, словно он собирался осадить меня в любой момент.       — Зачем это все? В чем подвох?       Мои вопросы неприятно повисли в воздухе, но никто не торопился давать на них ответ. Неожиданно Хейл, который все это время сидел рядом со мной и незаинтересованно смотрел в окно, зашевелился и произнес:       — Очередная проверка на лояльность, только и всего. Я прав? — этот вопрос уже был обращен к Эндрю, который затянулся сигаретой, словно занервничал.       — Можно и так сказать, — уклончиво ответил англичанин, делая вид, что очень заинтересован перестройкой в соседний ряд.       — Можно было просто пригнать в Форкс Барта и парочку вампиров из клана с транквилизирующими дротиками. Сначала волки бы застыли от страха, а потом — отрубились. Никакой крови, никакой опасности, но, нет, почему-то туда едем мы!       Гнев и страх, скопившиеся во мне, вырвались наружу, а Эндрю был вынужден отвечать за происходящее, потому что мне больше не у кого было спросить, ведь проклятый Петерс, как всегда, руководил операцией издали, как настоящий полководец, который никогда не суется в гущу событий.       — Дьярви не хочет, чтобы подозрения в этом упали на его клан, а вы… — Рук замолчал, подбирая слова и вновь делая затяжку. — Сама понимаешь, вашей семьи фактически не существует. Двое членов погибли, вы втроем в плену, остальные — черт знает где. Вам нечего предъявить, а меня никто и знать не знает, ведь я слишком молод для того, чтобы засветиться перед кем-то.       — А если мы умрем? Что тогда? — я даже подалась вперед, чтобы видеть лицо вампира лучше, пусть и сбоку.       — Мы не умрем, — процедил он сквозь зубы, отчего желваки на его скулах вздулись.       — Может, у вас в клане затесался какой-нибудь вампир, умеющий воскрешать мертвых? — ядовито поинтересовалась я, внезапно осознавая, что Карлайл мог бы это сделать, если бы что-то пошло не так.       Неприятный холодок пробежал по моей спине. О Боже! Дьярви не стал бы так рисковать, если бы не знал, что есть способ вернуть нас к жизни. Но тогда зачем они отпустили Карлайла на свободу? Если бы Петерс узнал об этом, то он бы никогда не разменял главу Калленов на Эндрю. Или его кровь тоже была одним из «компонентов» для эликсира?       Покосившись на Джаспера, я поняла, что он заметно напрягся, словно думал о том же, о чем и я. Они все знают. Иначе действия скандинава были просто абсурдными.       — Вот черт, я и не думал, что мне придется говорить об этом, — нехотя протянул Эндрю, а затем, тяжело вздохнув, затушил окурок о пепельницу на приборной доске. — Мы знаем, что Элис недавно воскресла.       — Откуда? — холодно, но напряженно спросил Джаспер, зачем-то придавивший нас волной спокойствия, такой сильной, что я была вынуждена отпрянуть назад.       Неужели он думал, что я сейчас наброшусь на Эндрю или…       Рук поморщился и хрипло рассмеялся, тряхнув темными волосами и сжав руки на руле.       — Я мог потерять управление, Джаспер, зачем так резко?       — Отвечай, — отрывисто и хлестко приказал Хейл, будто он владел ситуацией.       — Я думал, ты догадаешься, — усмехнулся вампир. — Она сама рассказала, но уже после того, как ваш отец был отпущен на свободу.       — Твою мать, — простонала я, выразив общее мнение относительно ситуации.       Почему-то я даже не сомневалась в том, что Элис всё испортит. Я не доверяла ей и, как оказалось, не зря. Тон Эндрю указывал на то, что она рассказала об этом добровольно, а не под пытками, это хотя бы было не так позорно и низко.       — Где он сейчас? — поинтересовался майор, боясь услышать худший ответ, но что-то мне подсказывало, что сама вселенная сговорилась против нас.       — В надежном месте, но, — Эндрю примирительно поднял одну руку, требуя дослушать его. — Если вас это успокоит, то Карлайл успел приготовить все, что нужно, чтобы воскресить свою жену, которой Джун очень невежливо снесла голову.       По салону прокатился общий вздох облегчения, но радоваться было рано, потому что наш глава вновь был в плену у Дьярви, ожидая, когда ему представится возможность вновь воскресить кого-нибудь. Проклятый скандинавский ублюдок! Интересно, когда он собирался сказать нам об этом? Вероятно, никогда. Мы бы поняли все сами, когда умерли от волчьих зубов, а затем — воскресли в резервуаре с непонятной смесью.       — Что мешает мне выторговать свободу для Карлайла, как это сделал Джаспер в прошлый раз?       С моей стороны это был риторический вопрос, потому что способности Хейла буквально приковали меня к сидению, наполнив тело слабостью и ленью, но это вовсе не значило, что я не собиралась искать выходы из ситуации. Да, пришлось бы вновь свернуть Эндрю голову, как тогда, во Франции, но я не собиралась убивать его.       — Два раза в одну реку не входят, Белла, — неожиданно глубокомысленно и без тени страха заметил Рук, который продолжил уверенно разгонять машину, потому что мы выехали на трассу за пределами Нью-Йорка. — К тому же, Дьярви вполне может пожертвовать твоей матерью, которая не нужна ему для осуществления плана. Да, ты можешь убить меня, но Карлайла не отпустят, не в этот раз. Думаешь, ты смогла бы это сделать, м?       Алые глаза вампира неприятно вперились в меня через зеркало, словно Эндрю хотел отыскать на моем лице ответ на вопрос о том, могла ли я убить его после того, что мы, вроде как, подружились? Нервно поджав губы, я перехватила его взгляд, отчего он всё понял и довольно хмыкнул, как бы говоря, что он так и знал.       — Хватит ею манипулировать, — сухо и устало произнес Джаспер. — Я бы смог.       — В тебе-то я не сомневался, эмпат, — с неприязнью в голосе отозвался Рук, закурив вторую сигарету, что говорило о высоком уровне стресса.

***

      Утром следующего дня мы добрались до Форкса. Это было почти невероятно, но Эндрю действительно гнал, как ненормальный и ни разу не остановил машину, которая, несмотря на мои ожидания, не сломалась и не развалилась по дороге. Выбравшись из автомобиля, я с трудом разогнулась и со стоном принялась делать легкую зарядку, пытаясь растянуть затекшую спину и бедра.       — Давай, старушка, нам надо поторапливаться, пока волки не засекли нас прямо здесь, — поторапливал меня Эндрю, который наспех допивал кровь из донорского пакета.       — Я вообще не понимаю, где мы, — призналась я, более внимательно осмотревшись по сторонам.       Кроме заснеженного леса и трассы вокруг не было ровным счетом ничего, но Джаспер пришел мне на помощь, сориентировав нас в сторону дома Калленов. Оказалось, что я никогда не въезжала в город со стороны Абердина, но путь через юг оказался короче, чем через Сиэтл и Порт-Анджелес на севере. Выяснилось, что до особняка не так уж далеко, но проблема была в том, что мы не знали точно, по каким тропам волки патрулируют город.       — Не волнуйся, они уж точно не пропустят двух вампиров у себя под носом, — успокоил меня Хейл и, окутав волной спокойствия напоследок, оперся о капот машины, скрестив руки на груди. — Я буду здесь, если что-то пойдет не так, то дайте знать.       — Будем на связи, — отозвался Эндрю, который до этого выдал Джасперу рацию, чтобы они имели возможность передавать друг другу короткие голосовые сообщения.       Последний раз оглянувшись на Хейла, я поймала его уверенный и спокойный взгляд, после чего, неуверенно помахав ему рукой, бросилась вслед за Эндрю, который рванул в лес, на удивление проворно двигаясь в своем модном пальто и ботинках.       — Эй, Белла, — окликнул меня он, пока мы мчались через череду сосен, лавируя между ними и хрустя шишками. — Заранее прости меня за то, что мне придется говорить или делать.       — О чем это ты? — непонимающе спросила я, чуть притормозив, чтобы Рук мог поравняться со мной.       — Просто делай, что я говорю и не реагируй на провокации со стороны оборотней, если они будут, хорошо?       — Будто у меня есть выбор, — скривив губы, пробормотала я, тем самым, дав положительный ответ.       Сейчас мы выглядели, как парочка вампиров, которые решили совершить утреннюю прогулку по заснеженному лесу, но стоило нам подобраться к дому так близко, что его прозрачные стены уже виднелись сквозь деревья, как Эндрю неожиданно схватил меня за руку и болезненно дернул к себе, вынуждая резко затормозить.       — Эй! — воскликнула я, но тут же поняла, в чем дело.       Лес вокруг нас зашумел, но дело было не в ветре, а в том, что кто-то, воняющий псиной, несся по направлению к нам, раздавливая шишки мохнатыми лапами. Рук явно чего-то ждал, крепко держа меня за руку и не позволяя отойти. Его лицо стало ещё более бледным, чем обычно, а глаза горели лихорадочным огнем. Выдохнув едва слышное: «прости», Эндрю резко взмахнул рукой, после чего мир передо мной взорвался кратковременной вспышкой боли. Нос хрустнул, а теплая, солоноватая, но будто разбавленная водой, кровь потекла вниз по подбородку, закапав на темную ткань толстовки. Я дернулась назад, но вампир лишь крепче стиснул мое запястье, зарычав не своим голосом:       — Заткнись, девчонка, и веди меня дальше!       Этот кровавый момент прервали два волка, выскочившие из-за пригорка. Спектакль был разыгран специально для них, поэтому я оскалилась, озираясь по сторонам, будто не понимала, что происходит. Мой взгляд скользнул по волкам, отчего я с трудом сдержала радость, которая проступила на моем лице через кривую усмешку. Нам несказанно повезло, потому что перед нами стояла серебристая волчица с узкой, вытянутой мордой и молодой волчок песочного цвета, который беспокойно переступал с лапы на лапу, пока его сестра скалила зубы. Встретить Лею сейчас было идеальным раскладом, но лучше бы уж с ней в паре оказался любой другой оборотень, только не Сэт, потому что я не хотела причинять мальчишке боль.       — Я пришел с миром, — примирительным тоном заговор Эндрю, подняв свободную руку, демонстрируя волкам то, что он безоружен.       Лея зарычала, склонившись к земле, словно готовилась к прыжку. Драка не входила в наш первоначальный план, но, на всякий случай, я внутренне подготовилась к тому, что мне придется перекатиться в сторону, чтобы избежать атаки. Песочный волк негромко заворчал, делая пару шагов вперед, словно собирался броситься на нас вперед старшей сестры. Я предполагала, что сейчас вся стая бурно обсуждает по телепатической связи появление двух вампиров и дальнейшие действия со стороны Леи и Сэта, поэтому нам с Эндрю оставалось только терпеливо ждать. Сэм был мудрым вожаком, поэтому, скорее всего, он бы не подставил единственную волчицу и самого молодого члена стаи под вампирский удар, пока кто-то не придет к ним на помощь. А для этого требовалось потянуть время и заодно выяснить, зачем чужаки явились в Форкс.       Время словно застыло, а мы вместе с ним. Волки не двигались, лишь негромко рычали, напряженно следя за каждым нашим движением, но я и Эндрю вели себя, словно две статуи, которые совершенно не вписывались в обстановку зимнего леса. В конце концов, Лея фыркнула и сделала пару шагов назад, чтобы обратиться в человека. Вокруг не было никаких кустов, где она могла бы это сделать, поэтому нам всем довелось наблюдать за обратным превращением, что выглядело просто… ужасно. Надо было отдать волчице должное — она ни разу не пискнула. Обнаженное, загорелое тело свернулось на снегу в позе эмбриона, но через секунду девушка выпрямилась, словно пружина, вскочив на ноги. Обычно волки раскидывали свою одежду в различных местах, чтобы переодеться, в случае экстренного обращения, но вряд ли где-то неподалеку завалялись запасные шорты и ботинки, потому что их патрули явно не проходили так близко от дома Калленов. Волки сбежались сюда на запах чужаков. Удивительно, что они вообще оказались так далеко от резервации ранним утром ничем не примечательного дня.       Покосившись на Эндрю, я с удивлением обнаружила, что он не дрогнул и не потупил взгляд от привлекательно-дикой наготы Леи, которая без всякого стеснения подошла к Сэту. Мальчик всё ещё оставался в облике волка, на случай, если ему нужно будет выступать в роли защитника. Бронзовая кожа Клируотер контрастировала с белоснежным лесом, отчего девушка выглядела одновременно опасной и беззащитной, но я была готова поспорить, что ей совсем не холодно, ведь температура тела у оборотней была намного выше человеческой.       — У вас есть пять минут на то, чтобы объяснить, зачем вы здесь, особенно ты, Свон, прежде чем сюда явятся другие члены стаи, чтобы растерзать вас.       В её голосе было столько ненависти, что мне стало не по себе. Она была действительно готова разорвать меня голыми руками; её сдерживал лишь приказ Сэма. Если сюда действительно движется абсолютно вся стая, что было маловероятно, ведь кто-то должен был остаться в резервации, на случай нападения других вампиров, то нам следовало бы напасть на волчицу сейчас, а затем — уносить ноги. Мне оставалось надеяться на то, что Эндрю пришла в голову такая же мысль, поэтому сейчас он вырубит Лею, после чего мы как-нибудь по-быстрому разберемся с Сэтом, а затем — рванем к машине. Если бы вампир умел читать мысли, как Эдвард, то координировать действия было бы намного легче, с учетом того, что я не могла послать ему красноречивый взгляд, ведь две пары карих глаз напряженно следили за каждым нашим движением.       — Мне всего лишь нужно пройти в дом к Калленам и забрать кое-что важное, — очень медленно и спокойно произнес Рук, словно разговаривал с террористами, которые держали заложников. — Никто не собирается биться с вами, просто пропустите меня.       — А что насчет неё? — недоверчиво спросила волчица, презрительно кивнув в мою сторону.       — Я, вообще-то, тоже здесь, как видишь. Или мама не научила тебя манерам?       Эта реплика была чистой импровизацией с моей стороны, потому что я хотела акцентировать внимание Леи на том, что я ужасное отродье, которое было связано с убийством Джейкоба, убивало невинных людей, судя по алому цвету радужки, а теперь посмело явиться сюда, прямо у неё под носом. Раз Эндрю не собирался сматывать удочки прямо сейчас, то нам следовало удержать волчицу здесь, на случай, если она решит убраться отсюда, как только кто-то сможет заменить её.       — Закрой рот, убийца, — процедила она сквозь зубы, не выглядя смущенной, словно нагота наоборот стала её броней.       — Она всего лишь мой проводник и ключ к сейфу в доме. Как только я заберу нужную вещь, то ключик должен быть уничтожен, но, насколько мне известно, вы жаждите мести, поэтому… — вампир неприятно улыбнулся, схватив меня, потому что я попыталась ударить его, рыча от отчаяния. — Мы можем заключить сделку, идет?       Сэт неодобрительно зарычал, нервно дернув хвостом, ясно обозначив свою позицию. Его сестра, напротив, нахмурилась, но не была столь категорична, особенно с учетом того, что финальное решение зависело прямиком от Сэма, который руководил стаей через телепатию.       — Сколько вас здесь? — в конце концов, спросила она, покровительственно положив руку на спину Сэта, которому явно не терпелось разобраться с Эндрю посредством драки.       — Двое. Этого слишком мало для того, чтобы напасть на вашу стаю или на жителей города. Как представитель клана Вольтури, я заверяю вас в том, что сделка будет честной, ведь никому не нужны проблемы, не так ли?       После этой фразы на поляне повисло молчание. Если бы я могла, то пораженно уставилась бы на Эндрю и зашипела на него, чтобы выяснить, что он, черт возьми, такое несет? Решил запугать оборотней мнимой принадлежностью к Вольтури? Хороший ход, но они могут затребовать доказательства, потому что никогда не видели его в свите Аро, когда тот наведывался сюда. Стал бы он отправлять какого-то малозначимого вампира на поиски чего-то невероятно важного в доме Калленов, находившегося посреди волчьего логова, да ещё и с «пленницей» наперевес? Логическое мышление Сэма работало отлично, поэтому Лея, получив его инструкции, вновь заговорила, скрестив руки на груди и прижавшись боком к Сэту.       — Чем докажешь, что ты — Вольтури?       Вот и всё. Никаких доказательств не было. Конечно, Эндрю мог начать блефовать, но ситуация накалялась с каждой секундой. Чем должен мы трепали языками, тем ближе были остальные члены стаи. Как только мы выберемся из этой задницы, я тут же встряхну англичанина за воротник пальто и без капли вежливости спрошу у него о том, какого дьявола он начал вести светские беседы, вместо того, чтобы сделать дело и уйти, как можно скорее?       — Аро это запомнит, — сухо произнес он, вынув из кармана небольшой золотой кулон с ярко-красными рубинами, обрамляющими букву «V», внутри которой разместился герб клана.       Не может быть! Откуда у него этот кулон? Скорее всего, он был очень точной копией кулонов других членов клана, но вряд ли волки разбирались в этом настолько, что смогли бы провести экспертизу прямо здесь.       Несмотря на то, что мы обсудили план действий заранее, я с каждой секундой ощущала то, как земля буквально уходит у меня из-под ног. Ещё немного, и я совершенно перестану ориентироваться в происходящем. Сколько ещё невероятных козырей припасено у Эндрю в рукаве? Может быть, мне и правда не стоило доверять ему, вдруг все это — ловушка, в результате которой я правда должна была умереть, как лишний свидетель или что-нибудь вроде того? Вдруг Петерсу, на самом деле, не нужна моя кровь для эликсира, и все это время он просто использовал меня, вынуждая выполнять за него грязную работу, чтобы потом благополучно убрать? От страха и непонимания я напряженно уставилась на Рука, который даже не смотрел на меня, потому что был занят волками.       Получив обратную связь от вожака, Лея хмуро кивнула и бросила подозрительный взгляд куда-то за наши спины, словно ждала кого-то. Прислушавшись, я ощутила едва слышное сердцебиение еще одного волка, который несся к нам во всю прыть. Интересно, кто это? Хорошо, что он был один, но проблема состояла в том, что мы оказывались в неравном положении — двое против троих.       — Вожак нашей стаи согласен на твою сделку, вампир, — последнее слова она выдохнула с особым презрением и поджала губы, игнорируя недовольство, появившееся на лице Эндрю. — С минуты на минуту к нам присоединится ещё один волк, после чего мы проводим вас к дому Калленов, а затем дадим тебе беспрепятственно уйти. Но имейте в виду, Вольутри, если вы захотите напасть на нас, то мы будем биться до последней капли крови.       — Успокойся, волчица, нам не нужна война, — усмехнулся Рук в ответ и показательно тряхнул меня за плечи, словно я была его куклой. — Мой господин надеется на плодотворное сотрудничество в дальнейшем.       — Мы бы предпочли никогда не иметь с вами дел, но это уже не от меня зависит, — устало вздохнула девушка и подалась вперед, чтобы встретить огромного грязно-серого волка, в котором я тут же узнала Пола.       Его появление не предвещало ничего хорошего, потому что Лэйхот всегда был самым агрессивным и импульсивным оборотнем из всей стаи, но, пожалуй, на месте Сэма я бы прислала к врагам именно его. Волк медленно обошел нас, словно вот-вот собирался наброситься, но я знала, что этого не случится, поэтому не дрогнула даже тогда, когда он оскалил острые белые зубы, которые были крупнее, чем у Сэта.       — У меня мало времени, — напомнил им Эндрю, очень похоже подражая требовательному и скучающему тону Дьярви.       Все-таки, в чем-то он был очень похож на своего создателя, потому что копировал его интонации, привычки и жесты на интуитивном уровне, ведь подражание — это самая искренняя форма лести. Когда в Эндрю проступали черты Петерса, мне становилось жутко, как сейчас. Он будто превращался в мерзкого сынка скандинава, а затем, совершенно незаметно, становился самим собой.       — Следуй за мной, — фыркнула Лея и двинулась вперед вместе с Сэтом, в то время, как Пол замкнул наш конвой, тяжело и злобно рыча нам в спины.       Рук для вида дернул меня, чтобы я не вздумала упрямиться и шла рядом. Мое лицо все еще было залито кровью, но я не собиралась оттирать её, чтобы наш спектакль шел своим чередом. Угроза и напряжение витали в воздухе, сгущались, словно ядовитый туман, но недолгая прогулка до стеклянного особняка прошла без происшествий. При виде дома у меня защемило сердце, а в голове сразу же замелькали картинки из прошлого: счастливые Каллены, мое пребывание здесь в первый раз, когда я еще была человеком, вечера в компании вампиров, девчачьи посиделки с Элис… Меня передернуло, благодаря чему удалось выбросить эту чушь из головы.       Волки остановились перед крыльцом и дружно замерли, глядя на нас. Чтобы успокоиться, я втянула носом их вонь, смешанную со свежим запахом зимнего леса. Это моментально отрезвило меня.       — У вас есть ровно пять минут, — безапелляционно произнесла Лея, при которой даже не было часов, чтобы засечь время.       Два волка сели по обе стороны от нее, словно верные стражи. Эта картинка была столь невероятной, что у меня на секунду перехватило дух, ведь волки были огромными, но поджарое и загорелое тело Леи вызывало во мне больше трепета, потому что даже в таком положении девушка оставалась гордой. Дьярви не сломить её просто так. Ни за что.       — Я потрачу столько времени, сколько нужно, — отчеканил Эндрю и крепко сжав мой локоть, двинулся к прозрачной двери, попросту разбив стекло, дабы пройти внутрь.       Раздался ужасный, резкий звук сигнализации, оповещающий всех о том, что вскоре сюда нагрянет полиция, если кто-то не введет правильный код, отключающий систему.       — Поживее, — рявкнул он, наблюдая за тем, как я, насупившись, тыкаю по кнопкам, ведь это было запланированной частью действа, поэтому я не растерялась.       Как только сигнализация была отключена, мы скрылись из поля зрения волков, проходя вглубь дома. Мебель была заботливо накрыта чехлами, внутри было чисто, словно сюда время от времени заглядывала домработница, чтобы протереть пыль. Оставалось надеяться, что никто не ограбит особняк, благодаря разбитой двери, но вряд ли это вообще можно считать проблемой для оставшейся части семьи, которая сейчас, вероятно, пребывала в полном унынии из-за похищения Карлайла и всего остального.       Имитируя бурную деятельность, мы, переругиваясь и шумя, миновали гостиную, остановившись рядом с дверью, которая вела в подвал, туда, где когда-то находилась подземная лаборатория отца семейства. Только здесь Эндрю наконец-то вышел из роли и едва слышно прошептал:       — Нам не разобраться с ними без эмпата. Прибывший волк какой-то слишком уж агрессивный и огромный.       — Какого хрена ты тянул время?! Мы могли убраться оттуда до того, как их стало трое! — зашипела я, открыв дверь и отчетливо хлопнув ею, чтобы волки думали, что мы действительно что-то ищем.       — Сейчас не время это обсуждать! — в голосе вампира зазвучали истеричные нотки.       Он наконец-то снял с себя маску крутого парня и показал истинные эмоции. Эндрю был напуган даже сильнее, чем я, потому что никогда не встречался с оборотнями и рядом с ним не было Петерса, который мог бы внушить им перегрызть друг другу глотки или зарубил бы их сам, схватив какой-нибудь древний меч, как настоящий викинг. Страх в глазах англичанина подсказывал мне о том, что эта было его первое серьезное задание, где от него требовалось не просто поработать курьером на благо клана.       Взяв себя в руки, он максимально быстро и тихо обрисовал Хейлу ситуацию по рации, в ответ на что Джас посоветовал потянуть время и сообщил, что доберется до нас в ближайшие пять минут. Главное, чтобы за это время Сэм не надумал подтянуть парочку других волков поближе к особняку, на всякий случай.       — Прикрывай меня, пока я буду усыплять волчицу. Если она превратится — все пропало, мы не утащим её в машину так быстро, — инструктировал Эндрю, пока мы шатались по гостиной, делая вид, что действительно что-то ищем, периодически прерываясь на пререкания.       — Я видела, как ты усыплял людей щелчком пальца за пару секунд, — отмахнулась от него я, скинув одну из книг с книжной полки в гостиной.       — Но я никогда не усыплял оборотней, которые могут обратиться в огромную псину за несколько секунд, — нервно заметил он, поглядывая в сторону входной двери, явно прислушиваясь к звукам снаружи.       Оборотни молчали, потому что им не нужно было общаться друг с другом устно, что было очень удобно в сложившейся ситуации, в которой их могли подслушать.       — Думаешь, у тебя не получится?       От этой мысли все внутри меня похолодело, словно глыба льда прокатилась по телу и приземлилась в желудке.       — Не уверен, — признался Рук, потянувшись за сигаретой, но поймав мой предостерегающий взгляд, опустил руку. — Что? Я ужасно нервничаю.       — Время вышло! — приглушенный вскрик Леи внезапно донесся до нас и послужил сигналом к немедленному действию.       По моим подсчетам, Джас был где-то на подходе, но мы не хотели медлить, потому что волчица могла превратиться, почуяв неладное. Эндрю открыл разбитую дверь и вышел из дома первый, тут же сосредоточившись на Клируотер, которая начала часто дышать, явно собираясь начать трансформацию, потому что ей больше не требовалось говорить с нами. Чтобы растерзать меня, как причину всех её несчастий, Лее нужны были острые зубы и когти.       — Отойди в сторону, кровопийца, если не хочешь пострадать, — прорычала она, уже полностью поглощенная мыслью о том, как она и её собратья загонят меня, словно дичь и убьют где-нибудь в лесу, мстя за Джейкоба.       До этого момента я никогда не видела Эндрю настолько сосредоточенным. Он перестал держать лицо и хмурил лоб от напряжения, раз за разом щелкая пальцами, хотя, до этого ему требовался лишь один щелчок. Сердцебиение Леи было теперь не в её власти, отчего девушка не могла превратиться, потому что для этого организму требовалось разогнать кровь, а этого не происходило. Волчица удивленно заморгала, потянувшись к Полу, явно ища у него поддержки, потому что ноги плохо держали её, став ватными. Это было сигналом к тому, чтобы броситься вперед, потому что серый волк ощетинился и приготовился к прыжку, намереваясь перекусить кого-нибудь из нас пополам.       Наши тела болезненно столкнулись в воздухе, отчего я была вынуждена сделать ненужный вдох, едва не задохнувшись от удушающего запаха псины. Мы рухнули на промерзшую землю, сцепившись друг с другом. Волчья пасть опасно лязгнула рядом с плечом, едва не вцепившись в него, но я вонзила зубы прямо в мохнатую шею, выплескивая первую порцию яда. Пол зарычал, тяжело вскочив на лапы и сбросив меня с себя, чтобы в следующую секунду рухнуть сверху. Я успела перекатиться в бок буквально за секунду до этого, отчего мир вокруг завращался, перевернувшись с ног на голову, но в этом водовороте я успела заметить обнаженную фигуру Леи, которая растянулась на снегу, погруженная в сон.       Рык Сэта привлек мое внимание, отчего я вскочила на ноги, как раз в тот момент, когда молодой волк вцепился в бок Эндрю, повалив его на землю и зажав. Послышался отвратительный звук разрываемой плоти и нечеловеческое рычание вампира, который ударил волка в морду, каким-то чудом выбив тому один из клыков. Сэт разжал челюсти, выплюнув кусок плоти и оторванную ткань пальто, пропитанную кровью. Я совершила ошибку, уделив слишком много времени чужой битве, и это едва не стоило мне жизни.       Серый волк оправился от укуса и ринулся вперед, собираясь перехватить мое тело пополам, пока я не смотрела в его сторону. Внезапно кто-то рухнул на него сверху, приземлившись прямо с крыши особняка. Невероятное чувство облегчения заполнило мое тело, когда я поняла, что это Джаспер, который успел добраться до нас как раз вовремя. Судя по звукам и скулежу Пола — вампир сломал ему пару ребер.       — Помоги Эндрю! — воскликнул майор, а затем ухватился руками за пасть волка, пока тот пытался встать.       Стоило мне отвернуться, как отвратительные чавкающие звуки заполнили воздух. Какафония из треска, рыка и вскриков боли буквально свела меня с ума, но я удержала монстра в узде, потому что моя ярость была направлена на Пола, а не на Сэта, который бросался на Эндрю, но получал отпор, несмотря на то, что вампир был ранен. Мне не хотелось делать мальчишке больно, но нам нужно было как-то вывести его из строя, поэтому я запрыгнула на мохнатую спину оборотня и оседлала его, словно механического быка на бешеном родео. Эта заминка позволила Руку сосредоточиться на волке. Я знала, что мне нужно выиграть для вампира хотя бы тридцать секунд, поэтому сжала песочные бока волка, но не на так, чтобы сломать кости. Он тут же решил рухнуть на спину, чтобы сбросить меня, но я была слишком хорошо осведомлена об этом трюке, поэтому успела соскользнуть до того, как волк завалился на землю. Ударив Сэта в скалящуюся морду, я вновь перехватила инициативу. Темные зрачки волка расширились, словно он неожиданно почувствовал что-то такое, что заставило его замереть. Испуганно оглянувшись, я заметила, что Джаспер поднялся на ноги и явно посылал мальчишке волны спокойствия, пока Эндрю замедлял его сердечный ритм. Приложив обоюдные усилия, им удалось усыпить оборотня, который, как ни странно продолжал выглядеть, как волк, несмотря на то, что его тело пребывало в покое.       — Его сон не глубокий, так что, нам стоит поторопиться, — с опаской заметил Рук, вытирая руки о порванное пальто, которое было залито кровью со стороны раненого бока. — Что со вторым волком?       Ответ не заставил себя ждать. Неподалеку от спящей Леи лежал обнаженный Пол, но было в его позе что-то неестественное. Снег вокруг был залит кровью, которая капала из того месива, которое когда-то было его лицом. Он был мертв. Джаспер убил его, разорвав пасть.       — Зачем… — начала было я, но Хейл прервал меня.       — Мы и так потратили слишком много времени, Белла. Отложим вопросы на потом.       Майор подхватил спящую волчицу, словно она ничего не весила и, прижав ее к груди, бросился прочь. Нам с Эндрю ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, оставляя место бойни позади. Несмотря на то, что я была готова к самому плохому исходу, труп Пола произвел на меня ошеломляющий эффект. И дело было не в том, что волка убили, а в том, что это сделал Хейл, который даже не дрогнул, а сейчас взял ситуацию в свои руки во всех смыслах, руководя мной и Эндрю. Англичанин выглядел слегка дезориентированным, таким же, как я.       Чувство того, что мы сделали что-то ужасное не покинуло меня даже тогда, когда мы добежали до машины. За нами никто не гнался, но это не значило, что стоит задерживаться. Я временно села на пассажирское сидение рядом с водителем, потому что Джас скомандовал сделать так. Он забрался с волчицей назад, осторожно держа её обнаженное тело пока Рук не достал из багажника одеяло, в которое Хейл укутал девушку. Даже во сне лицо Леи было хмурым, словно она никогда не расслаблялась и подсознательно чувствовала, что не находится в безопасности.       Даже тогда, когда Эндрю завел мотор, и машина рванула вперед, быстро развивая скорость, потому что траса была пуста, я всё ещё не пришла в себя. Все мы, кроме Джаспера, действовали на автомате, но теперь можно было немного выдохнуть. Ведя машину одной рукой, англичанин придерживал пакет с донорской кровью, которая была нужна для регенерации вырванных тканей.       — Как ты? — негромко спросила я, после того, как вытерла лицо влажными салфетками.       Мне хотелось поговорить с Джаспером, но я не решилась начать разговор, потому что мужчина был сосредоточен на Лее. Он продолжал держать волчицу и немного баюкать её, кутая не только в одеяло, но и в теплую волну спокойствия, от которой я бы тоже не отказалась.       — Это мое второе испорченное пальто за этот месяц, — проворчал Рук, протянув мне полупустой пакет, видя, что я нервничаю.       Почему-то его фраза была такой обыденной и неуместной одновременно, что я нервно рассмеялась, сдерживая истерику, рвущуюся изнутри. Крепко зажмурив глаза и вдохнув воздух, пропахший сигаретами Эндрю, кровью и легким запахом псины, исходящим от спящей волчицы, я глотнула кровь, прижавшись затылком к кожаному сидению автомобиля.       Только бы нам удалось добраться до Нью-Йорка без приключений. О большем я и не могла просить.