Ну очень "веселая" история.

      - Ну знаешь, символ такой... Вот стебель, а от него отходит несколько симметричных... Ну, почти симметричных острых лепестков. - оживленно жестикулировала Лиара руками прямо перед лицом как всегда пессимистичного вампира.       Константин уже просто устал. Первые минут двадцать ему, как и любому любознательному существу, было интересно, что же такое хочет узнать Лиара (и он чувствовал бы себя просто королем разума, если бы нашел ответ), потом полчаса он опасливо не сводил взгляда с ее неспокойных рук, которые, видимо, облегчали Лиаре работу по облачению мыслей в слова и, наконец, он уже не чувствовал ничего. Его даже не пугала возможность встречи крепкого кулака феи с его лицом.       - Твои объяснения пока ничего мне не дают. Вообще это вы - феи - садоводы да огородники, почему ты интересуешься У МЕНЯ каким-то цветком? - устало спросил он, протирая лицо своими ладонями. Его уже подмучивала жажда и он думал, что нужно сходить в аптеку, купить специальной крови, хотя как на зло, день был просто ошеломительно солнечным. Время как на зло текло очень медленно и комната была пуста - доставать Лиаре больше было некого.       Фея замерла на месте и ее лицо стало таким печальным, а уши сразу же обвисли концами вниз, что Константин, сжавшись внутри, устало вздохнул и снова собрал волю в кулак. С самого утра он ее держал там из-за Лиары, а у него со всеми этими болезнями и пессимизмом и так этой силы духа было мало.       - Хорошо, давай подытожим и продолжим потом. Ты увидела на его галстуке тот же цветок, что до этого ты видела на той странной коробке в Лесу, да? Ты уверена?       - Да, это абсолютно точно, огурцы-томаты, это изображение въелось мне в мозг до конца моих дней. Я не вспоминала о этом символе в течение двух лет, но теперь, когда он снова возник перед моими глазами так внезапно, я не могу выкинуть его из головы, а мои каракули мало кому понятны!! - Лиара плюхнулась на подушку с мелким узором из бисера напротив Константина. - Там было их несколько и один из них - цветок (ну, я надеюсь), который я потом увидела на галстуке того толстяка. Стебель от которого отходят лепестки симметрично. Большой, маленький, большой, маленький, большой... Чередуются так. Суммарно пять лепестков. Я таких даже в книжках не видела...       - Как ни странно, я тоже. - в тон ей ответил вампир. - В моем распоряжении много учебников по искусству, гербологии и геральдике, но поверь, даже не заглядывая в них, я могу сказать сразу - такого там нет.       Лиара спрятала лицо в ладонях, но плакать ей не хотелось. Она просто уже не знала, с какой стороны подступиться к той загадке, которая казалась ей нерешаемой до недавнего времени. Внезапно большая дверь зала открылась и в комнату вошел лидер. Заметив их, он сел рядом с феей на соседнюю подушку.       - Отец сказал, что Энрико не из земель Союза.... Точнее он живет здесь уже лет десять, но он приезжий. Его родина где-то на юге, куда так трудно добраться. - сказал он Лиаре, не совсем понимая, для чего все это ей нужно и почему она такая раскрасневшаяся, словно танцевала тут за секунду до того как он вошел.       От этих слов фее не полегчало, но по вечно грустному лицу Константина пробежала грустная искра озарения. Даже уголки губ слегка поднялись вверх, правда, счастливее он выглядеть не стал.       - А вот это уже меняет дело, Лиара. - сказал он и голос его, будто бы, ожил.       Парень с девушкой отвлеклись друг от друга и посмотрели на неестественно живого вампира. Константин продолжил:       - Раз этот Энрико был неместным, то этот цветок или что там, вполне вероятно тоже откуда-то с юга. Культура, быт и природа тех мест для нас - сплошная загадка, ведь у нас практически нет никаких связей. - восхищенно продолжал Константин, мысленно ощущая уже груз ценных знаний, которые мог бы почерпнуть там.       Лиара, стараясь не замечать его одухотворенности, всплеснула руками:       - Хорошо, с мертвой точки дело сдвинулось. - согласилась она, кивая головой. - Но теперь круг поисков разросся! Не ехать же мне на юг туда и спрашивать о цветах!       Константин внезапно для всех (даже для себя) вскочил с кресла:       - Возможно, что и не понадобится куда-то далеко ехать! - он резко закашлялся и схватился за сердце - вампирское вечно больное тело не готово было вместе с хозяином вернуться к жизни.       Лиара меланхолично посмотрела на его потуги:       - Разбавил бы ты свой рацион фруктами и овощами в разумных пределах.... Возможно бы к тебе и вернулся нормальный цвет лица.       - Вампиры всегда такого оттенка. - злобно посмотрел Константин исподлобья, садясь обратно. Он решил, что обижаться на нее пока не надо - слишком сильно хотелось рассказать догадку, внести новое знание. - Я знаю ту, которая может тебе помочь, но скажу сразу - это будет очень странно и я ни за что не ручаюсь... И искать ее тебе придется самой, меня даже не проси.       Лиару это перекидывание ответственности не напугало и она лишь ближе пододвинулась с немым вопросом - кто? Константин вздохнул - эту фею никто и ничто не могло отвернуть от намеченной цели и он, усевшись поудобнее, начал:       - Моя подруга когда-то давно была там... В тех краях, куда добраться равноценно тому, что родиться заново - слишком уж труден путь. Она могла видеть что-то такое там. Она обожает растительность всю эту, хоть и не фея, поэтому я уверен, если она что и привезла с собой оттуда, то это цветы или книги о них. Так что если это нечто, что ты пытаешься описать - действительно цветок, то я уверен, что у Стефании могут быть догадки на этот счет.       Лиара засветилась от счастья:       - Раз так, то дело за малым, нужно найти твою подругу и попросить ее помочь! - в порыве эмоций она даже стукнула сидевшего рядом Йохана своим сильным, но маленьким кулаком в его могучее плечо, что парень чуть покачнулся, но в целом не заметил этой мини-атаки. Он вообще, по мнению феи, был весьма толстокож.       Константин затряс руками, пытаясь утихомирить уже вставшую девушку:       - Есть проблемка! - уши Лиары все еще были в приподняты в каком-то ликующем состоянии, но уголки рта, растянутые в улыбке сползли вниз, она застыла, в ожидании дальнейших слов вампира. - Она... Суккубка.....       Лиара все не меняла позы и не могла понять волнения Константина. Лишь одно ее ухо вопросительно опустилось вниз на пару сантиметров:       - И на что это влияет?       Константин устало потер переносицу. Конечно, что может эта доморощенная фея знать о мире, о странах Союза.       - Она почти все время живет во Впадине Душ... Это моя родина... И место, где живут все демоны и связанные с тьмой существа. Я с ней уже месяца полтора не переписывался... Все не знаю как ответить на ее письмо... - Лиара открыла было рот, чтобы прокомментировать это, но Константин выставил перед ней ладонь, останавливая. - Нет, тут советы не нужны, это личное.       Фея мотнула головой, а вампир с, видимо, какой-никакой, но личной жизнью продолжил:       - Город Страз... Не столица Впадины Душ, конечно, но все-таки это самый знаменитый город из тех мест.       Йохан кашлянул - до него дошло, что имеет в виду вампир. Лиара же пока пребывала в неведении. Она непонимающе переводила взор с парня на Константина, пытаясь понять, что там они прокашливали между строк и почему парень слегка подрумянился как яблочко.       - Я... Я правильно помню... - лидер ордена как-то неопределенно взмахнул ладонью в воздухе и старательно не смотрел на напарницу. - Что культура ваших мест весьма... Весьма, гнм... Плотская, мягко выражаясь...?       Константин сдержанно кивнул. Теперь нужно было пояснить все это Лиаре, однако она не заставила себя ждать:       - Культура секса что ли? Огурцы-томаты, это вы поэтому так мнетесь как переспелые вишни на ветке? - в ее голосе слышалось явное облегчение - она-то уже нафантазировала себе самое жуткое.       Йохан резко прислонил ладонь к лицу с характерным хлопком - о чем он только думал, когда, не только стеснялся этого сам, но еще и боялся испортить, казалось бы, непорочный облик феи.       - Я об этом знаю только из книжек... Я хоть и прогуливала почти все уроки, но все же любила читать. - пожала плечами фея - по ее мнению ничего странного именно здесь она не услышала. - Поверь мне, я видела куда более странные вещи.       Константин неожиданно ехидно хмыкнул:       - У, да, это где же, из окна своего дома?       Лиара неожиданно смерила его серьезным взглядом:       - Поверь мне, опыт небольшой есть из тех мест, о которых тебе не снилось, огурцы-томаты...       Внезапная серьезность феи как-то выбила почву из-под ног собеседников и воцарилась неловкая пауза. Йохан хотел было извиниться за свою, как оказалось, излишнюю сентиментальность, но Лиара уже повеселела - она редко когда могла держать злобу дольше получаса.       - Так, мне пора собираться... Нужно еще и Мэрсей предупредить, она ведь и не знает, куда мы отправляемся сегодня. Йохан!       Она неожиданно повернулась к парню и вцепившись в его воротник, сказала:       - Ты же не будешь злиться, если сегодня и завтра нас не будет на месте? Йохан нехотя отвел глаза:       - Идите. - он хотел загладить свою вину и позволил фее взять незапланированный выходной для нее и подруги.       Лиара от радости пискнула и вскочила, побежав наверх к эльфийке.

***

      Уже через полчаса они выходили из телепорт-центра в центре города. Мэрсей, не особо понимая, на что она подписалась и, как всегда слепо доверившись своей миниатюрной подруге говорила, смотря куда-то наверх:       - Так, сейчас три часа дня... Ищем быстро дом этой подруги Константина и тогда успеем в Фривилл до закрытия порталов.       Наконец взгляд гордой не по размерам эльфийки упал на само место, куда они прибыли. Лиара уже во все глаза осматривала ближайший фонарь, который тихонько горел фиолетовым огоньком.       - Огурцы-томаты! - восхищенно присвистнула фея. - У них тут все фонари фаллической формы.       Мэрсей так и застыла с открытым ртом, смотря как гряда одинаковых и весьма стойких фонарей уходит вдаль в обе стороны.       К слову Впадина Душ была реальной впадиной, глубиной в восемьдесят метров, шириной в три километра, а длиной в добрые сто тридцать пять километров, поэтому давления стен не ощущалось. Однако солнце садилось не в той стороне, поэтому темнело довольно быстро. Мэрсей так бы и стояла дальше до поздней ночи, но Лиара потащила ее вперед.       - А по дизайну недалеко от Фривилла Страз ушел. - заметила фея непринужденно. Город был хорош - даже места для зелени были. И о ней хорошо заботились - садовники делали из кустиков настоящие скульптуры эротического характера.       - Чего?! - к эльфийке вернулся дар речи и ходьбы, что она тут же вывернула свою ладонь из цепких пальцев мелкой. - Тут членообразные фонари, кусты, которые они подстригают в самых вульгарных во всех смыслах формах... Почти все дома тут - либо бордели, либо магазины товаров для взрослых. Ох...       Она прикрыла глаза ладонью. мимо них прошла какая-то рогатая демоница с фиолетовой кожей в отдних трусах и огромных кроваво-алых туфлях. Лиара даже не посмотрела в сторону, она была слишком увлечена целью. Мэрсей не решалась смотреть по сторонам - отовсюду сверкали неоновые вывески с картинками, которые сразу говорили о том, что можно найти внутри. Как шаловливая блудница, город Страз выставлял свои прелести напоказ с первой минуты знакомства.       - Я про дизайн зданий, огурцы-томаты. Только одноэтажные и двухэтажные дома вокруг с печными трубами с северной стороны, ровными квадратными окнами... Хотя, конечно, орнаменты на стенах тут куда более откровенные, чем во Фривилле и в Лесу.... - она задумчиво почесала подбородок и начала смотреть на дорогу. - И слишком много световых вывесок... Ну это потому-что тут темнеет рано...       -Как ты можешь так спокойно обсуждать эти картины...- простонала эльфийка, мысленно убивая себя и фею за эту непонятную авантюру.       - Я не очень интересуюсь этой темой просто. Зачем ей меня тревожить... Это было бы унизительно для меня как для феи... Тем более прошли те дни, когда слово член вызывало во мне бурю стыда и страха...       Мэрсей не смогла понять, что играло тут роль - опять гордыня фей, которая не позволяла им покраснеть или что-то большее, о чем она почти ничего, увы, не знала. Перед ними показался милый розовый домик с крылечком белого цвета и очень милой, даже не эротичной резьбой. Вывеска была кружевная и на ней изображалась вполне приличная кошка. Это заставило эльфийку вздохнуть с облегчением.       - Номер этого дома тот же, что нам и ну... - протянула Мэрсей в надежде, но Лиара уже радостно воскликнула.       - ДА! Это он, побежали!. - она снова схватила подругу и побежала на всех порах, буквально таща подругу на себе. Перед самым входом эльфийка прочитала табличку у двери - "Публичный дом Стефаны для прекрасных львиц", но значение этих слов не успело еще осмыслиться в ее голове, так как она была уже внутри.       Было тихо и темновато. И пусто. Лиара аккуратно постучала по звонку, что висел на стене, неожиданно, внутри дома.       - Добрый... День? - время было только пять часов, но фонари уже горели вовсю, так как солнце светило уже только где-то наверху, не доходя до дна, а народ как раз начал сновать по улицам, которые до этого были почти пустыми. Все в этом городе работало по каким-то своим правилам. - Стефана? - спросила в пустоту Лиара чуть дрожащим голосом.       Внезапно боковая дверь, до этого даже незаметная, распахнулась и свет залил прихожую, но рассмотреть ее не получилось так как их окружила очень непонятная и пестрая толпа. Мужчины и женщины абсолютно разных видов - и эльфы, и люди, и зверолюди (даже кентавр) в странных откровенных одеждах с самыми елейными улыбками. Их было более десяти человек и Лиара явно этого не ожидала. Мэрсей же просто побелела.       - Ой, как мило, к нам заглянули такиие милые девочки. - пропел гном, стоящий к фее вплотную и едва достающий ей до живота, что Лиара невольно его втянула, словно надеясь, что он приклеится к позвоночнику.       Другая зверолюдка с кошачьими ушами восхищенно накрутила Лиарино ухо на свой пальчик с изящным коготком:       - Эти уши выдают в тебе фею-скромницу, красотка, куда же ты спрятала свои милые крылья? - мурлыкала она.       - Может уединимся, госпожа? - донеслось откуда-то слева.       - Мисс эльф, ваши волосы бесподобны. - по спине Мэрсей пробежала волна самых настоящих конских мурашек, когда чьи-то руки прошлись по ее волосам от затылка до самых кончиков ниже колен.       Словно в какой-то реке, течение тел принесло девушек в комнату, из которой вышло это многоголовое и многорукое чудовище. Сквозь прищуренные глаза Лиара увидела прямо рядом с собой изящную винтовую лестницу, ведущую куда-то вниз, а рядом у стены администраторскую стойку с книжками и буклетиками. На входе в это помещение бледная как мел Мэрсей хотела было наклонить голову, чтобы нормально пройти неудобный косяк, однако подозрительно близко к своим губам она почувствовала чье-то чужое и горячее дыхание, что вмиг выпрямилась в полный рост с зажмуренными глазами и , конечно же, сильно треснулась головой о дверной проем.       Рядом с стойкой, оперевшись на нее, стояла высокая женщина, выглядевшая на бесподобные тридцать лет. Фиолетовые локоны ниспадали с ее головы, вились по плечам за спину, аккуратные отполированные рожки цвета угля кокетливо выглядывали из-под ее волос, желтые глаза источали спокойствие и... Желание? В алых губах была зажата розовая тонкая сигара, которую она придерживала белоснежными пальцами с длинными загнутыми ногтями черного цвета. Вся ее одежда была гладкой и блестящей как латекс - она едва скрывала ее формы, точнее она и не была создана, чтобы прятать их, но выделять и хранить тайну, делавшую женщину загадкой и мечтой.       - Боже-боже. - проворковала журчащим голосом женщина, убирая сигару изо рта и выпуская розовый фруктовый дым ртом и носом. - Только пять минут как мы открылись, а клиенты уже идут к нам за своей порцией утех. Львицы мои, - она с любовью посмотрела на своих гостей. - вам несказанно повезло, вы можете выбрать того, кого душа пожелает, весь мой отряд утолителей к вашим услугам.       Все сразу оживилось. Работники стали еще усерднее кружить вокруг девушек:       - Выбери меня.       - Детка, я вижу, в твоей жизни не хватает альфы вроде меня.       - Только девушка может точно знать, что нужно девушке.       - Поверь мне, я знаю, как чувствительны длинные ушки фей.       - Мисс высокая эльф, форма ваших губ так и манит.       Они окружали их, задавливали. Их руки скользили по плечам, рукам, кистям, проскальзывали между пальцев. Чей-то длинный ноготь прошелся легко по позвоночнику Мэрсей, что та пискнула. Лиара почувствовала, как чья-то рука коснулась ее и без того покрытой гусиной кожей шеи. Тут уже она не могла сказать, что ей все равно - в ее пространство врывались самым странным в ее жизни образом, а она даже взглянуть на нарушителей боялась - они могли ее взгляд интерпретировать как согласие и уволочь куда-то, например, вниз по винтовой лестнице. Что там, фея уже и думать боялась. Она собрала последние крохи воли и сознания и крикнула тонким писком:       - Стефана, мы к тебе пришли по совету Константина. Я Лиара, а подруга - Мэрсей.       Суккубка раздавила сигарету о стенки пепельницы. Ее лицо все так же улыбалось, но непонятная сердцу Лиары страсть ушла из глаз демоницы. На ее место пришли озорные огоньки, которые были куда более доступны скромному разуму феи.       - Так, зайки мои. - захлопала в ладоши Стефана. - Хватит охмурять львят этих, они сюда пришли не за утехами.       Толпа с разочарованным вздохом схлынула. Мэрсей шумно вдохнула где-то за спиной Лиары - одна эльфийка напоследок провела большим пальцем по ее нижней губе (которая была неровной), слегка ее оттопырив. Как ни в чем не бывало эта странная кампания разбрелась по комнате и занялась, неожиданно, какими-то своими делами. Кто-то стал читать книгу, а фавн вообще сел за рояль в углу и все вокруг заполнилось дивными звуками спокойствия, словно минуту назад здесь не планировалась оргия.       - Детки мои, - обратилась Стефана к своим "детям". - я пойду с нашими гостьями наверх и улажу все вопросы, а вы продолжайте ослеплять всех львиц, что зайдут к нам. - и послав им воздушный поцелуй, она пошла к лестнице в самом углу комнаты, которую даже не заметишь сразу, поманив за собой пальцем Лиару и Мэрсей. Те чуть ли не бегом кинулись за суккубкой.       - Второй этаж полностью мой, домашний. - она пригласила гостей сесть на черный кожаный диван с стеклянным кофейным столиком перед ним. - Я пью только зеленый чай, уж простите. - она пододвинула им легкие фарфоровые чашечки бежевого цвета с женскими грудями на них. - Ну, что нужно этому больному пессимисту от меня? Или он через вас передал наконец ответ мне? Смелый ход с его стороны.       Все помещение было отделанно в светло голубых и бежевых тонах, черный диван выглядел даже мрачновато на общем фоне. Большое окно давало хороший обзор на улицу, где уже сумерки подходили к концу - фонари сияли вовсю, но света так же добавляли пестрые вывески разных заведений.       Трясущимися руками Мэрсей держала свою чашку, думая, что сейчас смогла бы выпить три литра валерьянки залпом. Лиара тоже не отличалась душевным равновесием, но нашла в себе силы говорить:       - На первом этаже публичный дом, а на втором удобная квартирка? - решила она начать издалека, чтобы как-то расположить к себе хозяйку перед самым важным. Стефана была довольна вопросом, словно кот, которому помазали икрой миску. Было видно, что она просто обожает это место и всех, кто в него заходит.       - Если точнее, то на втором этаже дом, на первом все служебные помещения, но самый сок, - она через столик наклонилась к девушкам и пошептала томно. - там, в подвале. Если хотите, я могу вам показать. - они игриво подмигнула на последних словах.       - Нет! - хором крикнули фея и эльфийка и тут же осеклись, испугавшись, что могли оскорбить своим поведением чистокровную жительницу Впадины. Но на их удивление, суккубка лишь громко и по-доброму расхохоталась.       - Вас, видимо, так тянуло сюда дело ваше, что вы и буклетика никакого не прочитали, прежде чем прилетать. - она поставила свою чашку на мелкую клеенку и сложила руки на коленке в замочек. - Так забавно наблюдать за такими как вы - новичками, которые даже если и слышали о Стразе и о Впадине... Или слышали, но не знают, стоит ли эти факты брать на веру. Впервые слышат о культе моего народа и о нашей несгибаемой вере в силу физического соединения со всеми его деталями - это мой самый любимый тип неискушенных, ммм. - она блаженно простонала, словно на ее языке как раз и таял сейчас один такой неопытный.       Взгляд Стефаны стал задумчивым:       - Вы уж извините моих ребят, они бы и пальцем вас не тронули в плохом смысле, если бы не получили ваше согласие. Видите ли, мой дом уже несколько лет подряд занимает первое место в рейтинге - "Лучше всего для новичков".       Мэрсей поперхнулась, но Стефана продолжала:       - Вы просто испытали на себе нашу технику раскрепощения... Мы помогаем так нашим клиенткам, которые почти всегда еще неискушенные цветки, расслабиться.       - Расслабиться? - в шоке выплюнула Мэрсей и Лиара пихнула ее в бок, что было для эльфийки почти неощутимо.       - Люблю смотреть, как львицы, жмущиеся и стесняющиеся... Совсем неопытные, но жаждущие чего-то большего, что они прежде даже в мечтах боялись вообразить приходят ко мне и раскрываются как бутоны самых прекрасных цветов. Мы просто погружаем их в нужную атмосферу. - голос суккубки был пропита нежностью и любовью, она безумно гордилась всем этим местом. Лиара и Мэрсей хоть и не совсем понимали причину такого восхваления, но четко усвоили, что у демонов с их культом секса могут быть совсем иные ценности в жизни. Судя по Стефане - высшее наслаждение и цель в ее жизни - нести миру эту странную любовь и раскрепощать львиц.       - Мы выражаем всю нашу нежность и заботу, когда они заходят к нам, ну вы видели. - Стефана отхлебнула чай. - Чтобы они не чувствовали себя неопытными, стесненными и самое главное - неправильными. Многие народы наложили на секс табу, но они лжецы, так как даже не смотря на порицание этого искусства они продолжают грешить. Здесь же мы показываем бедным жертвам этой гнусной идеологии, что ничего постыдного в этом нет. - она словно проповедовала. - мы дадим вам ощущение уюта и неважно кто вы и что на вас надето!       Лиара кашлянула, но суккубка с блаженной улыбкой отмахнулась:       - Вы, две милые киски, не в счет. Вы даже не знали толком - куда идете и шли явно не за этим, вам просто не повезло... Отчасти по вашей же глупости...Но кстати! - она улыбалась, обнажив свои клыки - все зубы были острой треугольной формы - видно это и есть изнанка прекрасных суккубов, которые по легендам в древности заманивали к себе людей дивностью своего образа и ангельскими голосами, а после о их жертвах никто ничего не слышал.       - Мой дом исключительно для львиц! Все для милых существ - девятнадцать комнат в подвале с разной тематикой и дизайном, пятнадцать сотрудников на любой вкус и цвет - мужчины, женщины, гномы, кентавры. Можно утолить любые фантазии. - она облизнулась. - Так что если вас все-таки это заинтересовало, то не сегодня так потом - милости просим. - она подмигнула, Мэрсей сглотнула.       - Нам уже скоро уходить бы... - сказала Лиара, когда полный восхищения рассказ хозяйки публичного дома о ее детище подошел к концу. - А перед этим я хотела бы узнать одну вещь...       Стефана поправила свои волосы и с улыбкой сказала:       - Спрашивай, что угодно, дорогая.       - Вы же бывали там... В странах юга?       Стефана, откровенно говоря, удивилась:       - В стране. - поправила она. - Да, бывала... Это потрясающее место, вот только дорога такая тяжелая, что я не найду в себе силы и сейчас, спустя десять лет, повторить это путешествие... Но я жила там три года и хорошо выучила их язык и, кстати, опять же, я была там так долго так как никак не могла найти в себе силы вернуться, но тоска взяла свое и вот я здесь.... Но места там волшебные и почти не похожи на наши, в том числе и культура.       - А у вас есть какие-нибудь книги оттуда? - спросила Мэрсей. Ее сила воли к ней вернулась, когда тема секса осталась позади. - Лучше всего, если по искусству или по цветам.       Стефана грациозно встала:       - Конечно есть, все книги в моей комнате, подождите секундочку. - она выпорхнула в темный коридорчик слева от них.       Лиара и Мэрсей остались одни.       - Ты слишком дерганная, особенно если речь заходит о сексе. - бросила Лиара, не смотря на подругу и положив подбородок на переплетенные кисти рук. Локти ее уперлись в коленки, а вид у нее был может и не расслабленный, но и не взвинченный до безумия.       - О да, а ты чересчур спокойна, хотя для тебя самой это все тоже в новинку.       Лиара осеклась, одно ее ухо вопросительно приподнялось, но она устало вздохнула:       - Может быть и так, но у меня есть цель... И я буду не феей, если позволю такому слову как секс - смутить и испугать меня!       - Так значит ты фея, Лиара? - послышался сбоку голос суккубки. Она выходила из проема с тремя книжками в руках. В ее лице читался теперь невероятный интерес, она пожирала ушастую своими желтыми глубокими глазами. - Я бы спросила, где твои крылья, Лиара, но два года назад твое имя гремело на устах всех вокруг, так что это будет неприлично с моей стороны. Честно, я с самого первого взгляда на тебя догадывалась, что это именно ты, но спрашивать о подобном как-то неприлично для меня.       Стефана внезапно учтиво кивнула и села на свое место. Лиара застыла. В мыслях фея уже думала, что ее сейчас погонят взашей, женщина же своим тонким, возможно мистическим чутьем, почуяла ее напряжение и ласково улыбнулась. Мэрсей же думала, что у суккубки странные представления о приличиях.       - Не беспокойся, сахарная, дела прошлого канули в прошлое. - она подмигнула. На секунду фее показалось, что смысл этого жеста был немного глубже, чем просто подбадривание. - Ты дитя человека и феи, но все-таки фея, хоть и без крыльев... Это очень волшебное совпадение, ты знала?       Лиара неопределенно мотнула головой, не зная, что ответить и перевела взгляд на учебники на кофейном столике. Глаза ее сразу же расширились, она подскочила.       - Мэрсей. - она так крепко впилась в правую руку эльфийки, что та охнула. - Вот же он! Прямо на обложке!       Фея пальцем тыкала в книжку посередине. На ней и вправду было что-то такое, отдаленно напоминающее штуку из рассказов Лиары. Девушка схватила книгу и начала быстро ее листать, но ее уши сразу же упали вниз, а рот раскрылся в немом удивлении.       Стефана изогнула бровь:       - Что-то не так?       - Н...Не знаю... - пролепетала фея, показывая текст собеседницам. Мэрсей тоже еле слышно охнула. - Тут же тарабарщина какая-то, огурцы-томаты!       Мэрсей тоже, приложив руки к лицу, смотрела на непонятные закорючки и пыталась понять - как же это читать, а Стефана звонко рассмеялась, скрестив руки на груди.       - Я уж думала, что что-то серьезное.- она смахнула проступившую слезу. - Чего тут пугаться? Это же книги с другой земли... Конечно же они на их родном языке. Я более менее хорошо умею их читать, мне нет нужды переводить эти записи...       Лиара вскинула голову:       - А для нас перевести вы это можете? Все не надо, только то, что про этот цветок. - она постучала пальцем по твердой блестящей обложке.       - Ну... За небольшую плату я могу вам перевести хоть все эти книги... - таинственно улыбнулась Стефана. Внутри Лиары зазвенел какой-то звоночек, но она заглушила его и наклонилась в сторону хозяйки дома.       - Что вы хотите? - одними губами спросила она.       Стефана, почувствовав, что она может получить желаемое, встала и довольная как кошка, прошмыгнула за спинку дивана, что сидящим девушкам пришлось слегка развернуться, чтобы не потерять ее из виду.       - Видите ли... - суккубка вонзила свои изящные ноготки в кожу предмета мебели. - Мой дом стоит на вершине рейтинга и по другой причине... Возможность выбора. - она щелкнула Мэрсей по носу. - Нигде во всей Впадине не найти такого разнообразия существ как у меня.       Звоночек, звеневший где-то внутри Лиары ухнул вниз и замолчал.       - Но никто, - продолжала суккубка. - не может похвастаться таким работником как... - она драматично выдержала паузу. - Фея.       Повисла тишина.       - Ч...Чего? - единственное, что могла выдавить из себя та самая фея.       Стефана тут же положила руку ей на плечо:       - Не бойся, я не прошу тебя устроиться ко мне в заведение, хотя это, безусловно, было бы волшебно и у тебя был бы соц. пакет как у любого работника. Но нет, я говорю это с немного другим контекстом... Видишь ли, я сама хотела попробовать как-нибудь с феей.       Мэрсей сползла вниз. Она все еще сидела на диване, но теперь их с Лиарой лица были на одном уровне. Стефана облизнула губы.       - Как по мне, плата небольшая и ты получишь перевод хоть всех трех книг, хоть того одного параграфа, который тебе нужен. Но я не принуждаю, нет. Если ты не можешь принять мои условия, я дам тебе словарь и ты со своей подругой будете сидеть и переводить тексты... Это не так страшно, как кажется, да, в каждом учебнике по 500 страниц, но разве это сложно? Когда в руках хороший словарь на пять тысяч страниц, в котором и правила грамматики есть с моими пометками. За месяца три точно справитесь...       - Спасибо большое. - Мэрсей пробудилась и щелкнула пальцами перед лицом выпавшей из реальности Лиары. - Если это так, то я думаю, что мы действительно справимся, но сейчас нам реально пора идти, телепорт-центр может закрыться...       - Вы не успеете. - перебила ее Стефана, не сводя желтых глаз с лица Лиары. - Без двадцати девять, а отсюда идти и идти до него. Хоть мы и живем ночной жизнью, но он у нас работает по расписанию как во всем Союзе... Это выгодно, а если еще и по секрету сказать, то мне всегда казалось это чем-то вроде мышеловки. Так как когда как раз просыпается жизнь и гости все узнают, то не могут просто взять и уехать - центр откроется утром. Поэтому лучше останьтесь ночевать.       Мэрсей хотела было возразить, но Стефана опять перебила:       - Не бойтесь, этаж жилой, на него никто не зайдет. На окнах и лестнице стоят заклятия тишины, поэтому вы вряд ли будете много слышать из того шума и гама, что творится вокруг... Хотя, признаюсь, вы многое упустите, если просто пойдете спать. Я сама буду большую часть времени внизу, мы работаем с пяти вечера до пяти утра. А так же у меня есть гостевая комната с тремя кроватями, бельем и всеми удобствами. Правда тебе, Мэрсей, придется поставить пуфик, моя мебель самая стандартная и не подготовлена к встрече с длиной эльфа. Моя комната и туалет с ванной там. - она махнула в сторону проемчика, в который уходила за книгами. В моей кухне-гостиной вы можете перекусить, а сейчас мне нужно работать. Но опять же, я вас не держу и если вы верите, что успеете, то бегите.       Стефана попрощалась и спустилась вниз. Лиара, сидевшая с каменным лицом, встала.       - Будем ночевать тут? - спросила Мэрсей, с опаской смотря на подругу.       - Иного выбора нет. - коротко ответила Лиара и открыла дверь гостевой. Комната была меньше гостиной, но тоже весьма уютной с пушистым ковром с рисунком волн на нем. Три кровати стояли рядышком вдоль левой стены. Самая дальняя была прямо под окном и рядом ней стоял тот самый пуфик, который предлагала использовать Стефана.       - А как с книгами? - Мэрсей сразу села на застеленную кровать у зашторенного окна. Раздвинь занавески и в комнату ворвутся все звуки улицы, которая сейчас дышала шумной жизнью как яркий карнавал.       - Давай пока не будем об этой. - отозвалась Лиара все так же странно безжизненно, отворачивая взгляд от книжек и огромного словаря.       Мэрсей поняла, что пока подругу лучше не трогать - та слишком глубоко погрузилась в какие-то странные думы. Сначала эльфийка попробовала посмотреть на текст при помощи словаря, но к сожалению даже первое предложение не удалось нормально перевести - оно звучало криво. Посидев так с полчаса, она откинула от себя все эти ужасные сборники непонятных картинок и начала злобно кутаться в одеяло, решив, что сон - самый лучший способ приблизить себя к дому. Хоть пуфик и удлинил ее спальное место, одеяло все равно было коротким и Мэрсей никак не могла по нормальному закрыть ноги - верхняя часть тела оказывалась почти неприкрытой и наоборот. Лиара впервые за это время обратила внимание на подругу. Ее взгляд вновь стал осмысленным и она, встав, накинула сверху на эльфийку свое одеяло, сказав, что сходит в уборную. Мэрсей благодарно кивнула ей, обрадовавшись, что фея вроде очухалась и повернулась к стене.       В квартире царил полумрак. Лиара наклонилась к перилам лестнице и выставила приподнятое ухо вниз - словно сквозь толщу воды до нее доносились какие-то голоса и смех - заклятие тишины прекрасно заглушало все то веселье плоти, что происходило внизу... На улице... И, видимо, вообще везде в этом городе. Мимо окна в гостиной пролетел шарик неприличной формы, что от неожиданности Лиара поперхнулась от смеха. Она тут же сама приметила, что дышать ей стало куда легче. То, что держало ее мысли в самых мрачных участках разума, ушло.       - Ох, огурцы-томаты... - вяло протянула Лиара. Ее взгляд упал на темный коридорчик с уборной и комнатой Стефаны. Ее сердце ойкнуло - дверь в комнату женщины была приоткрыта и оттуда сочилась тонкая полоска теплого света - возможно, что хозяйка апартаментов сейчас внутри. Фея не отводила взгляда от мерцающей тонкой грани, уши ее пребывали в умиротворенном, слегка приспущенном положении, самые кончики смотрели куда-то за спину. Вдох-выдох, вдох-выдох. Так можно было считать минуты. Наконец новый вдох принес в себе какую-то силу, губы феи растянулись в легкой полуулыбке, глаза были спокойными и она шагнула в сторону приоткрытой двери.

***

      Мэрсей лениво разлепила глаза и потянулась. Часы в форме силуэта летучей мыши на стене показывали, что время - шесть часов утра. Через час они уже смогут войти в телепорт-центр и покинуть это странное для эльфийской скромной души место. Девушка сладко потянулась и вдруг поняла, что одеяло Лиары по-прежнему укутывает ее. Она резко села и оглядела комнату - признаков присутствия в ней феи не было никаких. Мэрсей вскочила и босиком по паркету выбежала в гостиную и тут же облегченно вздохнула. Девушка сидела на черном диванчике с чашкой в руках. Она не заметила эльфийку, ее взгляд был устремлен в толстую тетрадь на кофейном столике - она что-то читала, правда, почему-то без интереса. Мэрсей плюхнулась рядом и тогда, наконец, фея подняла на нее глаза.       - Выспалась? - с зевком спросила ушастая.       - В отличие от тебя я, видимо, спала сном младенца. - Мэрсей дышала бодростью и позитивом. - А вот что ты делала ночью, что сейчас на тебе живого лица нет? Всю ночь сидела и переводила?       Голос Мэрсей был полон ехидства, но тут ее глаза зацепились за бордовое пятно на шее феи. Глаза сразу полезли на лоб и она опять слегка съехала с сиденья. Лиара проследила за ее взглядом и тоже увидела странное нечто на себе.       - Огурцы-томаты! - сокрушенно буркнула фея. - С утра же ничего не было!       Эти слова разбудили Мэрсей, но не в силах пока что-то сказать подруге и даже посмотреть на нее, она перевела взгляд на тетрадку, в которую до этого пустыми глазами смотрела Лиара. Исписанные листы красивым косым и мелким почерком, который явно не принадлежал фее. В самом начале была большая надпись - видимо, название - "Лотос". В голове сложилась картинка.       - Твою мать, Лиара! - прошипела эльфийка, поворачиваясь к фее.       Ушастая фея, до этого следившая за Мэрсей с опаской, вмиг отодвинулась на край дивана, чувствуя угрозу, исходящую от большого тела подруги.       - Только не ори слишком громко. - успела сказать Лиара.       Но этого не нужно было просить. У Мэрсей от шока не было сил ругаться, она лишь тупо спрашивала - на кой черт это все было? Лиара прижала уши к голове и пыталась успокоить подругу.       - Ну, все было по обоюдному согласию, ай, тише, не кидайся подушками. - она отшвырнула третью подушку на пол позади себя, надеясь, что только этими мягкими снарядами Мэрсей и ограничится.       - Ой, да, по обоюдному, а отцу твоему что скажу я? Я не умею врать! - в панике эльфийка схватилась за голову. - Вот он спросит меня - как провели выходные, как Лиара - не сводит тебя с ума? И я тут же скажу - ой, да знаете, нет, все нормально, правда тут она переспала с суккубкой и, знаете ли, удивила меня этим. Да его же удар хватит от моих слов!       - Не спросит. - выплюнула Лиара, кидая подушку обратно. - Он, знаешь ли, сам знает, что из-за меня и моих рассказов может слечь в больницу с инфарктом, поэтому ему хватит простого - все было хорошо. Можешь не расписывать подробности, ведь ты все равно все проспала! - выплюнула фея, что Мэрсей на секунду покраснела от одной мысли о том, что она пропустила.       Мэрсей возмущенно открывала и закрывала рот как рыба - без слов. И в эту паузу Лиара решила взять слово.       - Слушай, я хоть и с приветом, огурцы-томаты, но я все тщательно взвесила! - она взяла кисти Мэрсей и сжала их в своих ладонях, пытаясь достучаться до подруги. - Я не могу просто отступить от этой цели... Мне нужно найти... Доказать то, что было тогда... А этот цветок может быть ключом к если не разгадке, то частью ее...       Мэрсей не ожидала такой чувственной тирады, что даже расслабила хватку.       - Да, я все взвесила и пришла к выводу, что плата мне по карману, поэтому давай не будем считать меня идиоткой, все-таки это моя жизнь и мое тело...       Мэрсей вздохнула и убрала руки, сложив их на своих коленях. Силы ругаться исчезли. Она хотела было открыть рот, но тут в комнату впорхнула радостная до сияния Стефана в белом воздушном, но, на удивление, закрытом платье. Она как тычинка одуванчика - легко пролетела мимо них, легко поставила чайник на плиту и так же воздушно переместилась за спинку дивана. Ее лицо сияло такой блаженной улыбкой, что казалось, что из ее глаз сейчас пойдет радуга от счастья. Мэрсей, прифигев, следила за ней взглядом. Суккубка наклонилась к Лиаре, обвила своими мягкими руками ее шею и прижалась своими прекрасными губами к фейской щеке, что эльфийка про себя слабо поперхнулась.       - Родная моя, ты просто чудо. - проворковала Стефана, отпуская Лиару. - Если все феи такие же как ты, то клянусь, вы самый страстный народ в этом мире, даже нам, суккубам есть, чему у вас поучиться.       От этих слов Мэрсей выпала из реальности на пару секунд и в шоке посмотрела на слегка порозовевшую то ли от смущения, то ли от стыда подругу. Стефана перехватила этот взгляд и совсем не стесняясь себя и своих слов сказала эльфийке всю правду, не таясь:       - Мне, наверное, лет 15 не было так хорошо. - она жадно вдохнула свежий воздух. - За все то чудесное время, которое казалось вечностью, я ни разу не почувствовала себя неловко. А ведь обычно это мы - суккубы - выступаем в роли лидера в половом контакте. Но... - ее глаза снова с любовью остановились на миниатюрной фее. - оказывается в роли ведомого тоже можно найти массу плюсов, особенно, если партнер такой же страстный как Лиара.       Она говорила это и кружила по комнате, словно пыталась вернуть сердцу те чувства ночи. Потом она замерла и со счастливой улыбкой оглядела гостей.       - Я схожу вниз и посмотрю, что там, а то я до безумия неправильно поступила - за все время работы я ни разу не спустилась вниз к своим зайкам. Для меня, как хозяйки это просто непростительно. А вы, мои сладкие, можете позавтракать и бежать в телепорт-центр. И помните, я всегда буду вам рада тут. - она послала им воздушный поцелуй и скрылась внизу.       Мэрсей переваривала услышанное, Лиара продолжала пить чай, но ее уши были пунцовыми до самых кончиков. Увидев, что эльфийка никак не может выдавить из себя слова, фея вздохнула.       - Мне было до безумия страшно, огурцы-томаты. - сказала она так, будто из нее насильно тянули правду клещами. - Все-таки первый раз и все такое... И тогда я поняла самое главное, чем и руководствовалась на протяжении всего....Процесса... - она на секунду смолкла, но тут же продолжила. - Лучшая защита - это нападение... Поэтому я не давала ей даже прикоснуться ко мне толком... Полностью взяла инициативу в свои руки...       Сказав это, Лиара уже полностью стала красной. А Мэрсей неожиданно рассмеялась вызвав у феи шок.       - Да... Ладно, теперь я знаю истинное значение этой поговорки... - сквозь слезы выдавила она. - Ну, что же, поздравляю тебя, бескрылая фея Лиара, ты успешно сделала это... Что это и зачем это - я понять не могу, но ты жива, а значит и на том спасибо. Так что ладно, что было, то было...       Лиара удивленно смотрела на подругу, не веря, что она так просто смирилась с ситуацией, но все же рассмеялась следом и добавила:       - Ну да... Что не делается, все к лучшему. Особенно теперь я знаю один утешительный факт... Если что, то без работы я не останусь.