Rosa Ruber

Я закончил выступление и был крут как никогда. Разумеется, все мои предположения оправдались: публика приняла песню на ура. Через неделю мы будем стоять на этой сцене как победители. Вершины чартов будут наши. Ни секунды не сомневаюсь в этом. Разве может быть иначе, когда песню написал я? Ха! Улыбаясь визжащим поклонницам, я спустился со сцены. Они от меня без ума, потому что я выгляжу чертовски круто со своей любимой гитарой. - Будьте с ней осторожны. Тяжело отдавать свою малышку в чьи-то руки, но приходится. Если эта ассистентка оставит на ней хоть царапину, ей не жить. - Могу я задать несколько личный вопрос? Я обернулся на голос. Красные туфли, стройные ноги, короткое алое платье причудливой формы, много аксессуаров, распущенные темные волосы, помада цвета вина и шоколадные глаза, лениво смотревшие на меня из-под пушистых ресниц. Она стояла прислонившись к какой-то колонне, всем своим видом демонстрируя скуку ожидания. - Эта песня. Она из личного опыта? - Я не могу писать о том, чего не почувствовал на себе. Разумеется, она о жизни, - не знаю почему, ее тон уже в этот момент разозлил меня, и я ответил достаточно жестко. Она слегка усмехнулась так же лениво, какими были все ее движения. - Не хотела бы я оказаться героиней такой песни, - выдохнула, словно говорила не мне, а сама с собой. - Что? - я был возмущен и ошарашен. Она только что оскорбила мое творение? Словно не замечая меня и не ощущая моего присутствия, она взяла протянутый ей стафом микрофон и начала подниматься на сцену. Но вдруг обернулась. - Это круто, когда смотришь с твоей стороны. А каково девушке, если о ней написали такую песню? Не дожидаясь моего ответа, она сделала еще шаг и оказалась в свете софитов, переходя в другой мир, где я не мог достать ее прямо сейчас. - Да кто она вообще такая?! - я со злостью хлопнул дверью нашей гримерной. - Кто? Та девушка, что шла после нас? - В красном платье, да? - Она довольно знаменита, не знаешь ее? Парни оживились, пересказывая мне басни о ее успехах, но моя злость разгоралась пуще прежнего. Как эта простая певичка посмела говорить о моей песне так пренебрежительно? *** На какие только жертвы ни приходится идти звездам. Это я уяснила себе уже давно, но продолжала удивляться очередным тому доказательствам. Вот и эта глупая шоу-программа - сплошная пытка: приходится проходить через несусветные миссии, тратить физическую силу до последней капли да еще при этом выглядеть сногсшибательно, как и положено звезде. И уж тем более такой "красавице" как я. - Мы приехали! Веди себя хорошо! - Напомни, зачем я на это согласилась? - Тебе приказали. Ах, да, приказ. Желание директора компании, конечно же, превыше всего. Даром что этот директор мой отец, который, кстати, тщательно это скрывает. Так, прекрати думать об этом, тебе предстоит гонка посреди леса за никому ненужными печатями. Детский сад... - Здравствуйте! Здравствуйте! - кланяюсь и раздаю улыбки во все стороны, даже если хочу оказаться сейчас за много километров отсюда. - О, какие люди посетили наше общество! Милая, неужели играешь сегодня с нами? - мерзкий шоумен, непонятно как забравшийся на вершину и решивший, что достоин этого. - Да, позаботьтесь обо мне, - легкий поклон, большего он не достоин. - И эта выскочка тут, - недовольное бурчание за спиной. Что, простите? Это обо мне? Я медленно обернулась, чтобы бросить взгляд на говорившего. А, это тот. - Вы, наверное, уже знакомы? Вы ведь оба известные музыканты, уверен, так и есть. Он тоже наш новенький сегодня, вам стоит держаться вместе. - шоумен захохотал будто выдал прекрасную шутку и, наконец, ушел. Надо бы толком познакомиться с этим "тоже новеньким". - Привет, я... - протянула руку, но он сделал вид, что занят телефоном и отвернулся. Понятно. *** Глупая гонка. Бессмысленные печати. Глупая я, что на это согласилась. И куда теперь бежать? Вокруг один и тот же лес. А карту кто рисовал? Ребенок? Вернусь в Сеул и выскажу все директору! - Аа! Резкий и краткий крик. Голос был мужской и раздавался слева от меня, кажется, не так далеко. Что-то случилось? Стоит проверить? Не пожелавший знакомиться со мной новенький растянулся на земле и с гримасой боли держался за лодыжку. - Живой? Я оттолкнула его руки и осмотрела ногу: она стремительно опухала. - Кажется, все серьезно. Встать ведь не сможешь? - Все в порядке, я сам о себе позабочусь. Это ведь индивидуальная гонка, - какой сладкий и вежливый голос, а в глазах холод словно из Арктики. Молодец, отлично работаешь на камеру. Я поднялась и огляделась, раздумывая, как поступить. - На помощь звать бесполезно, не думаю, что кто-то придет, пока не закончится соревнование. Оставлять тебя тут тоже нельзя... Не долго думая, схватила очень удобную палку, валявшуюся в кустах, оторвала кусок от подола хлопковой футболки... - Ты что делаешь? - его голос звучал шокировано, и он пытался отвернуться. Совсем идиот? Я не собиралась раздеваться. - Оказываю тебе первую помощь, не рыпайся, - быстрыми движениями привязала ветку к ноге. - Я не врач, поэтому определить травму не могу, лучше подстраховаться этим. Постарайся ногой не крутить. Вставай. Я помогла ему подняться и подставила плечо. Мы медленно поплелись вперед. - Необязательно было это делать, - кажется, я его смутила. - Не обольщайся, я просто всегда хотела попробовать так разорвать футболку. Было круто? Можешь не отвечать, знаю, что да. - Ты проиграешь. - Я и так бы не выиграла. Тебе придется указывать дорогу. Ориентируюсь я, как ежик в тумане. Он громко рассмеялся. - Чего? - Я уж подумал, ты во всем идеальная. Я фыркнула и потащила его дальше. *** Еле выполз из кабинета врача с этой неудобнейшей повязкой. Но это лучше, чем гипс: выглядит менее устрашающе. И куда запропастился мой менеджер? Достал телефон и автоматически нажал "принять вызов" на неожиданный звонок, не заметив кто это именно. Номер незнакомый. Опять какая-то сумасшедшая фанатка? Решил на всякий случай проверить и приложил телефон к уху. - Как твоя нога? Насколько все плохо? - голос женский. Как она узнала о моей ноге? Лихорадочно стал думать, была ли возможность кому-то из фанатов узнать. Нет, съемочная площадка была закрыта. Тогда как? Подождите-ка... - Только не говори, что не пошел к врачу, - продолжала без устали говорить. - Знаешь, для нас такие вещи могут серьезно закончится. Тебе же по сцене скакать, да еще и с гитарой. Не стоит откладывать и... - Просто растяжение, - я перебил ее. - Доктор только что перевязал мне ногу и велел пару недель не скакать, а просто с гитарой постоять. - А, вот как. Ну хорошо. Лечись усердно! Телефон звякнул, извещая об окончании разговора. Почему она бросила трубку, не дав мне сказать хоть слово благодарности? *** С кислым лицом читала сценарий своего выступления в качестве MC. Было бы не так тошно, если бы менеджер не оставила повсюду свои комментарии: «это скажи мило», «здесь тебе стоит улыбнуться», «не закатывай глаза». Я их сейчас так закачу, что видны останутся только белки! В дверь постучали. Спасибо прекрасный человек, что оторвал меня от этой тошнотворно-слащявой нудятины, кто бы ты ни был. - Привет. - Привет. Еле ковыляет на своем полугипсе и пришел сюда? - О, ты одна? - легкая улыбка и смущение в бегающих глазах. - Как видишь, - не смогла скрыть горечь в голосе, что, конечно, спровоцировало его следующий вопрос. - Почему? Потому что все считают, что меня недолюбливает директор, и думают, что меня скоро вышвырнут, но не знают, что директор мой папочка и он никогда не прогонит меня из страха за свою репутацию. - Невзлюбили, - кратко и вполне соответствует действительности. - Хмм, - больше ничего сказать ему не нашлось. Он подошел ближе и со стуком поставил на стол передо мной банку. - Что это? - Я не успел сказать тебе спасибо. За помощь в лесу, - улыбка чуть ярче и явно продуманная. Пытается произвести впечатление? - Конечно, я благодарна за твою заботу и внимание, но я такое не пью, - тоже улыбнулась, смягчая отказ. - Это же просто кофе. - Не люблю кофе. И чай тоже. - А что любишь? Я вгляделась в его лицо в поисках злости и обиды, но оно скорее выглядело заинтересованным. - Давай так. Видишь кулер с водой в углу? Принеси мне оттуда стакан, и мы будем квиты. - И все? - Можешь принести два, - я пожала плечами Он смотрел на меня пристально и внимательно, а потом засмеялся. Громко и заразительно. Я тоже от улыбки не удержалась. - Могу я записать твой номер? - не смотрел на меня, протягивая принесенную воду. - Думала, ты уже это сделал. - А звонить? Я вопросительно уставилась на него, не понимая, что он хотел сказать. Нас прервали. - Мне пора, - я поднялась и подошла к двери, остановилась и обернулась. - Звони. Только больше не делай вид, что мы не знакомы. *** Вот и финальные результаты. Кому бы ни досталась музыкальная награда сегодня, я буду рад. Наша песня довольно давно на первом месте, пора и честь знать, тем более, что мы заканчиваем промо. Перечисление очков, напряженные секунды подсчета и... Победила она! Как лидер группы-соперника я должен был ее поздравить конечно, но я всеми силами пытался задержаться на сцене. Было интересно понаблюдать за ней. Спокойствие, удивление, переросшее в шок и радость. Кажется, это первая ее награда в этом году. Вау, она умеет так ярко улыбаться? Я еще раз пожал ей руку, хотя мне очень хотелось ее обнять. Она благодарно мне улыбнулась. Большего нам не позволял статус. *** Очередное музыкальное шоу. Я уже от них устала. Вряд ли моим фанатам удастся добиться для меня еще одной победы. Вчерашняя тоже казалась мне чудом. А еще я слышала, что сегодня его последнее выступление... Я опять сидела одна в гримерной, решила достать телефон и просмотреть социальные сети. Фанаты поздравляли меня с днем рождения, в большинстве случаев очень мило. Я нашла несколько прекрасных артов по этому случаю и сохранила. Все это, конечно, приятно, но... Мне сегодня не подарят ни одного букета? День рождения и никаких цветов. Грустно как-то. И стоило ли становиться звездой? Тихо постучали. - Войдите. Менеджер входит без стука, поэтому я с интересном ждала, кто появится в дверях. Это был он. Заглянул, приоткрыв дверь. - Не помешаю? - озорная улыбочка. - Я очень сильно занята ничего не деланием, - убрала телефон и повернулась к нему, улыбкой приглашая войти. Он двигался как-то странно: оглянулся, вошел левым боком, пряча правую сторону за дверью... Он прятал букет. Не веря в происходящее, я подняла на него глаза, вглядываясь в глубину его зрачков. - С днем рождения, - быстро подошел и всучил мне цветы. Ему явно было неловко, но почему его движения казались такими легкими, плавными и... крутыми. Обаяние и харизма всегда были у него с собой. Я взглянула вниз. Розовые розы, аккуратно упакованные в коричневатую бумагу. Слишком нежные. - Спасибо. Что это? Я покраснела? - Хм... Ты не подумай, в этом ничего особенного, - он присел на краешек моего гримерного стола, согнув свои чересчур длинные ноги. - Я просто гулял по интернет-магазину, случайно заметил это и подумал о тебе. - О чем ты? - он купил цветы в интернет-магазине? - Это правда ерунда. Вот. Он вытянул из кармана и положил передо мной плоскую квадратную коробочку с бантиком. - Я могу посмотреть? - Конечно, это же для тебя. Положив цветы на колени, я потянулась к коробке. Внутри на мягкой подушке лежал золотой браслет: тонкая цепь прерывалась закрепленными бусинами разных форм и размеров. И снова слишком нежно для такой, как я. Но это не помешало мне влюбиться в этот браслет с первого взгляда. - Ну раз ты говоришь, что это ничего не значит, - пожала плечами, не поднимая глаз. - Я приму его. Он просиял. Хотя бы для того, чтобы увидеть такую улыбку, я должна была сделать это. Осторожно вытянув браслет из коробки, я тут же надела его. Он почти терялся на моей кисти, но от этого был еще прекраснее. *** Пришла домой под вечер, после расписания. Освежилась, переоделась в удобное. Обрезала и расставила цветы по вазам. И чем теперь заняться? Как же скучно одной... Прошлась по каналам в телевизоре, сначала в одну сторону, потом в другую. В отчаянии выключила. Хорош день рождения, ничего не скажешь. Потянулась к телефону, и тут экран засветился. Это был он: "Я свободен и готов приехать, куда бы ты ни позвала". Я улыбнулась. Он серьезно? Конечно, он не из тех, кто бросает слова на ветер, но звучало это как-то нереально. Позову его домой, посмотрим, как он поступит. Без лишних слов отправила ему геометку. Ну приезжай. Отбросила телефон и пошла на кухню. Нужно поужинать. Неторопливо приготовила себе рамен, расставила посуду на одного, лениво села и с удовольствием поела. В такой день можно себя побаловать. У меня даже десерт сегодня есть. Убрав и вымыв посуду, достала из холодильника небольшой шоколадный тортик. Вставила и зажгла одну длинную свечу. Если бы я была участницей группы, мы бы сейчас столпились над ним вместе, взялись за руки и каждая могла бы загадать свое желание. Да и свечей было бы много больше. Но я была одна. Всегда, с тех пор, как умерла мама. Что бы я могла загадать? Желаний у меня не было. Несмотря на всю насыщенность жизни знаменитости, она была мне скучна. Глупо было бы желать стать обычной. Я решила задуть свечу просто так. Уже набрала в легкие воздух, но выпустила: в дверь позвонили. Удивленная, приблизилась к домофону. Он в самом деле пришел... *** Она выглядела такой шокированной, когда открыла мне дверь. Кажется, не думала, что я писал всерьез. Ты еще слишком мало меня знаешь, хе-хе. - Надеюсь, я не опоздал, - улыбнулся и подмигнул. - Опоздал к чему? - К тортику! Смотри, ты уже собиралась есть его без меня. А почему свечка только одна? Ладно, исправим это в следующий раз. Положил принесенный пакет на стойку и присел на краешек стола, где лежал торт. - Загадывай желание и задувай свечу скорее. Она медленно приблизилась и села. Долго смотрела на меня снизу вверх своими большими глубокими глазами. Улыбка не сползала с моего лица. Не могу поверить, что мы с ней одни и можно чувствовать себя так свободно. Она закрыла глаза и задула свечу. Воспользовавшись моментом, пальцем намазал крем ей на нос. Она захлопала глазами и засмеялась. - Так-то лучше, - приятно было видеть ее улыбку. - Кстати, какое мороженое ты любишь? - Что? - опешила. - Шоколадное. - Отлично, значит, угадал. - А что бы делал, если бы не смог? - Для этого я принес еще клубничное и сливочное. Она засмеялась. Пока она убирала мороженое в холодильник, я прошел в гостиную. На глаза попалась гитара, висевшая на стене. - Ты не против? - Валяй, - присела на диван с маленькой упаковкой мороженого в руках. Я сел напротив, перебирая струны. Эта обстановка и она сама раздавались неясной мелодией где-то на краю моего сознания. Я искал нужные ноты и вдруг нашел. Мелодия захватила меня. - Можешь дать мне что-нибудь, на чем я могу это записать? - Конечно. Пошла куда-то и вернулась с нотной тетрадью. Я был удивлен, увидев ее. - Иногда я тоже сочиняю, - она пожала плечами и вернулась на прежнее место. Нужно было записать все, пока я не забыл. Ноты ложились в ряд одна за другой, увлекая меня все дальше. Краем глаза я видел, что она с интересом наблюдает за мной, но не хотел отвлекаться, боясь потерять вдохновение. Я просидел так довольно долго, прежде чем мелодия в моей голове прервалась. Расстроено отложил гитару и уже хотел что-то сказать, но... Она спала. Уснула, положив голову на спинку дивана. Ее ровное и легкое дыхание завораживало. Я встал и подошел ближе. Хотелось запомнить каждую деталь ее спокойного и нежного лица. Еще никогда она не выглядела такой расслабленной, уязвимой. Она поежилась. Оглядевшись, я не заметил ничего, похожего на одеяло. Я снял свою куртку и медленно, стараясь не разбудить, накрыл ее. Так она не замерзнет. Я тихо ушел. *** Только проснувшись утром, я поняла, что уснула на диване. Впервые за долгое время я уснула спокойно и спала без снов. Прекрасное ощущение. Мне вспомнилась мелодия, которую он снова и снова наигрывал вчера. Огляделась. Наверное, он ушел. Я села. С меня что-то сползало. Это его куртка? Кажется, она была на нем вчера. Надеюсь, он не замерз по дороге домой... Ночью всегда холоднее. Взяла ее и пошла в спальню. - Побудь пока тут. Я верну тебя хозяину позже. *** «На аллее звезд зародилась новая пара? Нашумевшая история о том, что певица R. самоотверженно, забыв о собственной выгоде и устремленности к победе, помогла в трудную минуту участнику группы Y., похоже, получила свое продолжение! Совсем недавно внимательные фанаты и мы заметили, как тепло общались эти двое, стоя на сцене перед сотнями глаз зрителей и телезрителей. Все это ничего, кто же нынче шугается общения звезд друг с другом? Но позже оказалось, что их видели вместе в небольшом ресторане. Как удалось выяснить нашей редакции, они ели мясо, разговаривали и над чем-то смеялись! А мы ведь с вами знаем, какой сдержанной и даже хмурой бывает порой красавица R. Волей-неволей, мы задались вопросом: что все это может значить? Возможно ли, что в скором времени мир шоу-бизнеса породит еще одну звездную пару на радость и горе фанатов?..» Окончание и разглагольствование о том, как опасно молодым звездам встречаться с кем-то, даже читать не стану. Мои глаза закатываются сами собой, когда я вижу такой бред. Вам там совсем скучно, что вы из такой мелочи умудрились статью состряпать? Вы серьезно? А вот с последствиями мне все равно придется столкнуться. *** Я уже слышу щелчки фотокамер и громкие голоса ведущих на ковровой дорожке. Мне предстоят долгие часы томительной скуки на самой крутой премии Азии. Все итак знают, какая награда кому достанется, можно их раздать и просто разойтись? Быстрый взгляд в зеркало, чтобы проверить идеальность образа, глубокий вдох. Дверь открывается и на меня обрушивается волна крика и света. Грациозный выход, едва заметная улыбка, спокойный и соблазнительный взгляд в сторону фотокамер, легкое приветствие фанатам. Сработано превосходно. - Ах, как и следовало ожидать! Вы сегодня просто восхитительны! Слышала, вы лично работаете над созданием своего образа, это правда? - ведущая намеренно громко говорит и слишком старается. - Да, это так. Приходится соответствовать своему имиджу артистки с оригинальным вкусом и особенной личностью, - немного склонила голову, изображая скромность. Им-то не понять, что стилист намеренно превратит меня в курицу, чтобы услужить начальству. - Чего вы ждете от сегодняшнего шоу? - мужчина-ведущий ведет себя сдержанней и профессиональней. С такими всегда приятно говорить. - Хочу увидеть новые стороны наших лучших артистов. Слышала, приготовлено много сюрпризов, и очень интересно поскорее узнать обо всем. На этом я думала закончить и уйти, но... - Нам тоже кое-что очень интересно! Вы позволите задать немного нескромный вопрос? Я догадывалась, о чем эта выскочка собиралась спросить, но избежать вопроса перед сотней камер и в прямом эфире мне не удастся. Что ж, возьмем из этого максимум пользы... - Наверняка, вы говорите о недавних слухах. Я угадала? - короткий смех. - Искренне не понимаю, почему все так встревожились. Мы сдружились да и только. Разве у вас нет друзей-парней, с которыми вы иногда видитесь и ходите есть мясо? - опять смех, как же смешно. - Поверьте, если бы это было правдой, вы бы никогда нас не поймали, - а вот тут уже я совершенно искренне нахально улыбнулась всем и каждому. *** Я увидела его, только когда поднималась по зоне ожидания к своему месту. Он сидел в нижнем ряду вместе со своей группой. Слегка улыбнулась и кивнула. Нельзя забывать об осторожности. Особенно теперь. Его лицо озарилось улыбкой, он повернулся ко мне всем телом и проводил взглядом. Я чувствовала его, даже когда уже садилась на два ряда выше. Шоу началось. Спустя два-три номера он появился передо мной. Я подняла лицо и смотрела на него с недоумением. Зачем он испытывает судьбу? - Могу я ненадолго присесть? Пожала плечами. Он принял это за согласие. - Когда ты выступаешь? - После них я должна идти готовиться. Скоро. А вы ближе к концу? - Да, как обычно, - он усмехнулся. - Твои фанатки сейчас прожгут во мне дыру. - Что? Он проследил за моим взглядом и помахал проклинающим меня ведьмам. Знаю я, о чем вы все думаете. - Я сказала всем, что мы друзья. Ты слышал? Он не смотрел на меня. - А мы правда просто друзья? - Может и нет. Но им-то об этом знать не обязательно. Встала и ушла за кулисы, скоро моя очередь выходить на сцену. *** Повсюду ложь и лесть. Ярмарка лицемеров и нарциссов. Каждый думает только о том, как бы выделиться и перехватить больше внимания. Тошнотворно. Хорошо, что это уже закончилось, и я в своем номере. Выключила все огни и села у большого панорамного окна. Ночной Гонконг выглядел волшебно. Раскрыть бы окно и полетать над городом, наслаждаясь каждой яркой его деталью. Но окно не открывается, и я не умею летать. Красиво, но слишком одиноко. Я вроде и привыкла к одиночеству, но иногда оно становится нестерпимым. В голову лезут непрошеные мысли и воспоминания. Как избавиться от этого мерзкого чувства? Хотела бы я позвать кого-нибудь на помощь... Взяла телефон и набрала: "Ты занят?" Прошло несколько томительных минут. "Нет, сижу с ребятами в номере" "Приходи ко мне. Номер 332. Седьмой этаж" "А если меня увидят?" "Все зависит от тебя" Может, не стоило его звать? Но дело уже сделано. В конце концов, он может отказаться, если не хочет. Выбор за ним. Бросила телефон на кровать, подальше от себя. Я не буду ждать его ответа. Притянула колени к себе, обняла и положила на них голову. Просто постараюсь выбросить из головы все мысли. Прислушаюсь к шуму города за окном... Чуть не оглохла от стука в дверь. Плохая была идея прислушиваться... Молча открыла ему и вернулась на прежнее место, в ту же позу. - Не включай свет, так города не видно, - прошептала. Не знаю, что он думал и что выражало его лицо, спустя минуту он подошел и сел напротив. Как и я, на полу. - Я позвала тебя, потому что было тоскливо сидеть одной. Надеюсь, ты ничего такого не подумал. - Почему тебе тоскливо? - он удивил меня серьезностью своего тона. Его не обманула моя нарочитая оживленность. Он видит меня насквозь? - Да так... - я позвала его, но я не собиралась портить настроение и ему. - Просто посиди со мной, этого достаточно. Несколько минут мы в молчании смотрели на плывущие облака и мигающие огни зданий. Он первым нарушил тишину. - Раз уж мы так сидим, могу я спросить то, что меня интересует? - Спроси. - Как ты стала певицей? Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. - Разве ты не слышал прекрасную историю о том, как я, имея в крови гены певицы-матери, случайно узнала об открытом прослушивании, решила попробовать и, о чудо, прошла. Была трейни пару лет, а потом, о еще одно чудо, меня выбрали. - А на самом деле? В его голосе не было ни единой нотки смеха. Я подняла глаза и пристально в него вгляделась. Он сидел, спиной прислонившись к стене, одну ногу выпрямил, а другую держал согнув, чтобы можно было положить на колено руку. Поза словно из фотоссесии в журнале. Но его лицо, почти скрытое мраком, выражало внимание и сосредоточенность. Вздохнула. - Это долгая и тяжелая история. - Кажется, у нас есть целая ночь, - он не собирался сдаваться. Перевела взгляд на окно, но Гонконга больше не видела: передо мной неудержимым роем мелькали воспоминания, которые я так долго держала в самом дальнем углу памяти. - Моя мама никогда не была замужем. Ее карьера закончилась практически сразу же, как достигла пика. Бывают такие звезды, что светят ярко, но недолго - она была именно такой. Она никогда не показывала мне, что ей жаль той исчезнувшей жизни, она не стыдилась ее, но и вернуться тоже не желала. Просто жила вместе со мной на окраине, в тихом районе города. Я знала, кто мой отец: он таился, но помогал нам, хотя предпочитал со мной не видеться. У него статус, положение, своя семья. Обо мне никто не должен был узнать. Я остановилась, ожидая, что он спросит, но он молчал. Слова сами полились из меня. - Когда мама умерла, не буду описывать ее болезнь и смерть, слишком тяжело вспоминать это, я осталась у тети. Мне ничего не хотелось, я ни о чем не мечтала. Но вдруг услышала о прослушивании в его агентстве, и подумала, что было бы неплохо получить его внимание. Сейчас не могу сказать точно, почему, но мне хотелось просто быть перед его глазами, чтобы ему пришлось замечать меня. Я была лучшей во всем, ради этого я работала днем и ночью, истязая себя, и меня быстро запомнили, но не под настоящим именем, а вымышленным. На это вымышленное имя он и обратил внимание во время выбора дебютантов... Я пришла подписывать контракт. Как он мил со мной, как лучезарно улыбается, предвкушая звон монет, которые я принесу ему. Если бы ты только знал, папочка, кто перед тобой. Спокойно и сдержанно выслушала все его комплименты. Почти не глядя поставила свою печать. Документы передали ему. Не переставая говорить, он с яркой улыбкой потянулся к печати, чернилам и далее, к бумаге. Одно едва заметное движение, и след его согласия не стереть уже ничем... Готово. Я добилась своего. Он вдруг замолчал, глаза его расширились, пока он рассматривал что-то внизу страницы, он медленно поднял их на меня. Он понял. Прочел мое имя, когда было уже слишком поздно. Для него. - Я хочу обсудить кое-что с ней наедине, оставите нас? - натянутая улыбка в адрес работников. Все ушли. - Что такое? Вас что-то смутило? - спросила небрежно, словно ничего особенного в этом не было. - Твое имя. - Ах, это, - легкая улыбка. - Да ведь это пустяк. Я не собираюсь ничего говорить. Папочка. Он побледнел. - Если, конечно, смогу стать знаменитой, и вы позаботитесь обо мне. Я ведь сиротка. - Да, наверное, это было похоже на шантаж, но я испугалась. Он вполне мог, пользуясь властью контракта, просто оставить меня прозябать в залах для тренировки. Я сделала это, чтобы не остаться совсем одной, но к чувству одиночества прибавился еще и страх быть выброшенной и разбитой. Старалась оставаться спокойной, но голос дрогнул, и слезы закапали сами собой. Предатели. Постаралась спрятать, но безуспешно. Он тихо приблизился и осторожно меня обнял, я не сопротивлялась. - Малышка, не плачь... *** - Ты что себе позволяешь, черт возьми! Да уж, не такого приветствия я ждал после удачного выступления на престижной премии. Мышцы напряглись сами собой в ответ на агрессию. - В чем дело? - Что это за бредовые статьи о тебе? Какого черта ты пошел и сел с ней рядом при всех?! Я получил уже сотню звонков с вопросом не встречаетесь ли вы, истеричных комментариев фанатов еще больше! Если приспичило повстречаться, нельзя было выбрать кого-нибудь получше?? Я мог бы стерпеть все остальное, но не позволю оскорблять ее. - Не смейте говорить о ней плохо! Я не... - Да о ней забудут через пару месяцев! Я знаю все про то, как относятся к ней в компании! Ее не уважают даже технические работники! - Что? *** "Агентство певца опровергло информацию о слухах. Агентство певицы воздержалось от комментариев". *** Сердце дрогнуло, когда я прочитала статью о нас. Конечно, нужно все отрицать, но почему от этой лжи так больно? Как будто все нереально и происходит не со мной... Быстро вытянула телефон из сумки и, пока рядом никого нет, решила позвонить ему. - Алло? - голос мужской, но чужой. - Кто это? - Я менеджер, а вы кто такая? Ему запрещено с вами разговаривать и видеться, не усложняйте ему жизнь своим присутствием. На секунду я потеряла дар речи от возмущения. - Дайте мне поговорить с ним самим! - Я говорю от его имени. - Хотите сказать, это были его слова? - Все до единого. Писк и тишина. Я усложняю ему жизнь? Вот значит как? Я еще даже не начинала! *** Вспышки со всех сторон, крики обезумевших фанатов. Еще никогда я не получала от этого такого удовольствия. Пусть видят, пусть знают. Мне, в общем-то, нечего терять. - О мой Бог! Разве эта куртка на вас не из мужской коллекции? - ведущая обратила внимание именно на то, что было мне нужно. Конечно, для этого я и старалась: темно-синее обтягивающее платье с косым подолом, на ногах крупная сетка и нежные золотые босоножки, а изюминка образа - оставленная им золотистая куртка с синими звездами вдоль рукавов. - А есть правило, по которому я не могу носить мужскую одежду? - медленно растянула привычно алые губы в широкую улыбку. - Мне все равно, если вещь мне идет. - Недавно в этой же куртке я видела кого-то очень... Ах! - она не притворно ахнула, прикрыв рукой рот. Я медленно обернулась, поднимая глаза на крупный баннер с изображением его группы, задержала на нем взгляд и бросила непринужденным тоном: - Я не могу запомнить, что носит тот или иной человек. Считайте, что это совпадение! *** Услужливый парнишка распахнул передо мной дверь. Говорят, Он часто пьет здесь кофе. Ну что ж, я тоже могу пить эту бурду. И почему бы не здесь? Уверенной походкой под взгляды всех и каждого подошла к стойке, невзначай опустила солнцезащитные очки и очаровательно улыбнулась работнику. - Мне один капуччино, пожалуйста. *** Сбежала от менеджера и пришла в торговый центр его компании. Они часто сюда ходят, завлекая фанатов, верно? Может быть, для пущего эффекта купить что-нибудь из официальных гудсов? С акцентом на какого-нибудь другого мембера. Назло. Но мне повезло значительно больше. После покупок в двух-трех магазинах, я столкнулась с ним лицом к лицу. Я заметила его раньше и наблюдала через отражение в витрине, которую будто бы рассматривала. Он резко остановился и застыл, не закончив ни начатой фразы, ни начатого движения. Не удостоив его даже взглядом, я прошагала мимо. Но он даже не пытался меня догнать. *** Обычно я не принимаю такие приглашения. В шумном задымленном клубе затуманенному сознанию может привидеться всякое, и такие скандалы были не раз. Но сейчас я пришел в надежде встретить кое-кого. Как бы я ни старался, не мог забыть ее образ. Поэтому будь, что будет. Празднующие уже собрались и успели развеселить себя алкоголем: меня встречали громко и бурно. Лица мелькают один за другим, я не успеваю понять, кого сейчас обнимаю, кому улыбаюсь и пожимаю руку. Все слилось в яркую размытую полоску спецэффектов. Пожалуй, нужно выпить что-нибудь, чтобы прийти в себя. Под руку попалась наполненная стопка, я проглотил ее не глядя. Кто-то что-то говорит, я машинально отвечаю, но внимание сосредоточено на другом. Где же она? Мне соврали, сказав, что она придет? Она вошла, как обычно гордо подняв голову, лениво прошла к столику и грациозно села. Не могу отвести глаз. С момента нашей последней встречи она стала еще прекрасней. Я ужасно по ней скучал. Я написал сотни песен, томясь без сна. А она ничего из этого не знает? Она была так холодна, когда прошла мимо. Жестокая, даже не взглянула, не желая утешить мое кровоточащее сердце. Словно в трансе, встаю и иду к ней. Она резко поднимает глаза и прожигает меня взглядом. В нем ничего, кроме яда обиды. Отводит взгляд и поднимается, чтобы уйти. Следую за ней по отвесной лестнице вниз, в гущу беснующейся толпы. На полпути она незаметным движением спускает куртку, обнажая плечи. Она меня дразнит? Больше я этого не выдержу. Как только мы преодолели последние ступеньки, схватил ее за руку, но она резко вырвалась, снова пронзая меня глазами. - Прекрати, давай поговорим. - О, тебе уже можно со мной разговаривать? Менеджер не поругает? - голос холоден, слова просчитаны. Я не собираюсь идти у тебя на поводу. Тут слишком шумно. Снова схватил ее и потащил за собой в небольшой коридорчик. Мы не были тут одни, но это подходящее место для уединения. Она скрестила руки на груди и отвернулась. - Что? - резко и грубо. Добившись своего, теперь я стою и не знаю, что сказать. - Я скучал. Презрительно усмехнулась. - Что-то по тебе не видно. Дай угадаю, хочешь раскрыть мне глаза на то, какая я гадкая. Что я намеренно провоцировала на разговоры о нас, хотя и не заявляла этого прямо? Ты, может, удивишься, но я и сама в курсе. Можешь и дальше игнорировать меня, раз тебе так велели, а мне все равно, буду делать, что хо... *** Я не могла остановиться. Я продолжала начатый спектакль и бежала от него, хотя мое собственное сердце разрывалось на куски. Слишком горда, чтобы признаться, как он мне нужен. - Я скучал. Ножом по сердцу. Боже, как бы я хотела этому верить. Что я не одна томилась и плакала по ночам, что не мне одной было больно при виде мороженого, роз, гитары... Слова срывались с губ как кинжалы, срезающие дощечку за дощечкой соединяющего нас моста. Если я не остановлюсь, не останется ни одной. Но я не могла остановиться. - Можешь и дальше игнорировать меня, раз тебе так велели, а мне все равно, буду делать, что хо... За секунду я оказалась прижатой к стене, ощущая на себе всю тяжесть его тела, а мою тираду прервал его горячий поцелуй. Меня грозило расплющить, но я хотела быть еще ближе и тянула его к себе изо всех сил. Было трудно дышать, но больше смерти я боялась, что его губы перестанут касаться моих. Как сладко. Как жарко. И все еще недостаточно близко. - Я тоже... - невнятно прошептал он. Мне было абсолютно все равно, о чем он, лишь бы наш поцелуй не прерывался. - Мм? Сквозь тонкую щель в ресницах я видела, как уголки его губ поднимаются в улыбке. - Я тоже буду делать, что хочу...