Алые блики кровавой луны

      С утра детектив благополучно проигнорировал звон будильника, просто скинув его на пол. Обычно это не срабатывало, но в этот раз раздалось еще пару трелей и будильник смолк. Гэвин на всякий случай приоткрыл один глаз. Заметил руку в черном рукаве, ставящую будильник на место, спокойненько вздохнул и вновь провалился в сон. И, наверное, легкое поглаживание по голове ему тоже приснилось…       Разбудила же Рида кошка, бесцеремонно запрыгнув ему прямо на грудь и громко, отчетливо и со вкусом заявив: «Мууур мя-мяу!» Открыв глаза, хозяин встретился взглядом с питомицей, которая, прищурив яркие зеленые глазищи, смотрела прямо на него. — Злая ты, Снежинка, — с укором произнес Гэвин и зевнул. Кажется, из кухни донесся смешок, однако с точностью утверждать это детектив не мог. Все-таки человеческий слух несовершенен…       Часы показывали 10:30, что было чревато выговором за опоздание. Но это было Риду не в новинку, так что он спокойно потянулся и направился в ванную.       Когда же он наконец заявился на кухню, не смог сдержать смеха. Серьезно, андроид в его старых растянутых шортах и своей черной рубашке выглядел комично. А если добавить ему клыкастую улыбку, восхищенный взгляд, направленный на кошку, что развалилась у него же на коленях и громко мурчала… В общем, не засмеяться было почти невозможно.       Пока детектив завтракал, андроид сообщил ему, что они не то что выговоров не получат, наоборот, похвалу. Просто Ричард успел дистанционно разобраться с двумя ограблениями и с помощью патрульных андроидов задержать преступников… Которые оказались членами одной организации… И умудрились поссориться, сидя в изоляторе. Конечно, организацией их сборище назвать было сложно, но на их счету было уже несколько успешных ограблений, а теперь благодаря ссоре удалось выяснить еще и местоположение их штаба… В общем, пока Рид завтракал, он успел знатно подохренеть. Он ведь всегда думал, что в реальности так не бывает… А если и бывает, то точно не в его стране, городе и вообще не в его жизни…        К обеду напарники приехали в участок. На них смотрели почему-то, как на музейные экспонаты. Гэвин даже на всякий случай глянул на РК-900, не забыл ли тот в свои фирменные штаны переодеться. Но тот был в своей привычной форме, т.е. выглядел безупречно, к внешнему виду не прикопаешься… Потом сотрудники начали поздравлять их с пойманной шайкой, и все стало чуток понятнее… А когда Коннор вдруг спросил «Неужели вы решили проблему… Назовем ее вампиризмом?», Рид немного подзавис. — Ну, Ричард был испуган… А теперь он, кажется, счастлив… — Обьяснил РК-800. Вот только понятнее нихуя не стало. У Гэвина скорее появилось желание вмазать самому себе за невнимательность, чем о чем-то еще говорить с Коннором. Они же оба знали о проблеме, тогда почему Коннор подмечал малейшие изменения в «младшем брате», пытался вытянуть его на разговор… Черт, если бы не Коннор, Гэвин бы даже не заметил, что все плохо. Только сейчас, когда опасность была вроде как позади, Рид понял, что мог запросто потерять Ричарда. Наверное, эмоции отразились на его лице, ведь РК-800 осторожно коснулся его плеча — неуверенный жест поддержки. В ответ андроид получил привычный «не-трогай-меня-блять-клешню-оторву» взгляд, улыбнулся и бросив тихое «Спасибо, детектив», ушел за свой стол.       Вскоре вернулся Ричард. Ходил в хранилище улик. На вопросительный взгляд Гэвина он сообщил: — По вчерашнему делу известно мало. С уверенностью можно сказать только то, что парень не сам бросился на рельсы. И я бы сказал еще, что в деле замешан наш серийник… — Ричард совсем по-человечески потер виски кончиками пальцев, диод мигал желтым. — Но несостыковка небольшая: погибший Джейсон Адамс. Парень общительный, с интересной внешностью.        Андроид мигнул диодом посылая на терминал детектива фотографии со страниц жертвы в соцсетях. И правда, молодой парень, черные короткие волосы, колечко пирсинга в носу… — Неформал, значит. — Кивнул Рид. — И он никак не связан с Ирэн, верно? — Кажется, они даже не знакомы… Желательно опросить однокурсников парня, может, тогда хоть что-то разъяснится. Сейчас 15:25, занятия у группы журналистов до 16:30, доедем же до их университета минут за 20. Сейчас на нас нет ни одного дела, кроме этого и серийника. Но мне кажется, эти дела связаны. — А еще на мясокомбинат смотаться желательно… Ладно, погнали журналистов будущих опрашивать.

***

— Знаешь что? — Сказал вдруг Гэвин, когда они подъехали к университету. — Скидывай пиджак. — И на непонимающий взгляд андроида добавил: — меньше внимания привлекать будем.       Ричард пожал плечами и послушно скинул пиджак, аккуратно сложил, и бросил на заднее сиденье. Гэвин в это время откуда-то выкопал полицейскую фуражку, впоследствии водружая ее напарнику на голову. Диод мигнул алым, только головной убор это почти полностью скрыл. Рид покачал головой, снял фуражку с андроида, растрепал ему волосы, чтобы тоже скрывали диод, и вновь нацепил ее. — Во. Другое дело, — самодовольно ухмыльнулся он. — А теперь погнали!

***

      Прежде чем опрашивать студентов, напарники зашли в деканат, где коротко изложили ситуацию. Конечно, декан и преподаватели были шокированы новостью о погибели одного из лучших студентов и без вопросов позволили опросить всех. Буквально. Однако, детектив и «Офицер Ричард Рид. Ага, мы однофамильцы, ещё и напарники, так совпало», как представился андроид, мимоходом регистрируя легкий шок и участившееся сердцебиение Гэвина, решили опросить только группу погибшего, а дальше уже решать исходя из полученных данных.       Но это и не понадобилось, ведь выйдя с деканата напарники почти нос к носу столкнулись с парнем, очень похожим на их жертву. — Извините, вы из группы журналистов, верно? Как вас зовут? — Обратился к нему Ричард. — Здравствуйте, офицеры, — кивнул парень, — мое имя Мишель, Мишель Лурри. Чем могу быть вам полезен? — Вчера вечером был убит ваш одногруппник, Джейсон Адамс. Что вы можете о нем рассказать? — Если честно, мало чего. Мы не особо общались… Но вчера мы собирались пойти до метро вместе, обсудить групповой проект, Джейсон хотел быть в группе со мной и Энн, моей девушкой… Он выглядел вполне нормально, не нервничал, я точно помню. Говорил еще о планах на следующее лето. — Хотите сказать, его ничего не тревожило, и покончить с собой он точно не мог? — На всякий случай уточнил Рид. — Конечно нет! Он выглядел беззаботно, слушал музыку, еще несколько песен хороших мне посоветовал… Даже не верится, что его больше нет… — Мишель заметно погрустнел. — Не помните, он музыку слушал с телефона? — Да нет, кажется… По-моему, у него был плеер… Точно, я еще удивился, что он MP3 пользуется, их же еще в нулевых с производства сняли… — Вообще-то, позже, но не суть. — Не удержался от комментария детектив. — Больше ничего о Джейсоне не знаете? — Кажется, я все сказал… Говорю же, мы не общались толком даже. Ну, до вчерашнего дня… Я даже не знаю, была ли у него девушка… — Хорошо, тогда еще один вопрос. Знаете ли вы девушку по имени Ирэн Линдфорд? — Ирэн? А она тут при чем? — Встрепенулся парень. — Неужели, вы ее подозреваете? — Не совсем. У нас к вам еще один вопрос, могли ли быть знакомы Ирэн и Джейсон? — Эм… Я даже не знаю… Скорее всего, нет. Но я не могу сказать точно, простите. — Хорошо, спасибо за информацию, удачного вам дня, — сказал Ричард. Парень кивнул и пошел по своим делам, а Гэвин вопросительно посмотрел на андроида: — Думаешь того придурка вместо этого убили? — Не исключено, детектив. Желательно поговорить с Ирэн Линдфорд и узнать правду от нее. Также, я считаю, что смысла опрашивать остальных студентов нет. Вряд ли мы что-то еще узнаем. Предлагаю ехать на комбинат и по дороге поговорить с потерпевшей. — Окей, так и сделаем. И еще одно. Какого хрена моя фамилия?        Ричард вздрогнул. Гэвин был почти уверен, что диод напарника сейчас мерцает алым, но кепка и волосы вполне хорошо его скрывали. — Не то, чтобы я сердился, — усмехнулся Рид, наблюдая в глазах андроида эмоции, близкие к панике. — Мне вот просто интересно. Ты же не просто первое, что на ум пришло ляпнул? — Ну… Если бы кто-то и правда решил проверить… Я на самом деле под вашей фамилией числюсь, как ваш напарник-андроид… — Не особо уверенно пояснил Ричард. — Просто, по моделям девиантов не называют по новым правилам… Типа, неуважение… Да короче. Захотел я так представиться. Какая разница вообще? — Большая, Ричи, разница — вновь усмехнулся детектив, похлопав андроида по плечу. — Поехали уже.

***

      Звонить Ирэн не пришлось, девушка позвонила сама. Она билась в истерике, судя по голосу и все повторяла: «Мой брат, это конец, помогите…» Лишь кое-как успокоив ее, удалось узнать, что вновь звонил убийца. И говорил, что девушка никогда не увидит не только брата, но и еще кого-то важного, она не поняла намека. И не поняла, почему убийца смеясь напевал какую-то песню со словами о том, что это конец…       Большая часть дальнейшего разговора состояла из всхлипов девушки и попыток детектива узнать у нее хоть какую-то полезную информацию. С горем пополам удалось выяснить, что с погибшим Джейсоном Адамсом Ирэн не знакома, а вот Мишель был ей близок… Уточнять она ничего не стала и вновь залилась слезами, так что Рид максимально вежливо попрощался, еле сдерживаясь, чтоб не послать потерпевшую и наконец бросил трубку.        Тем временем, они добрались до места назначения.        Мясокомбинат выглядел так, будто он был создан для ужастиков. Старое строение, непонятно каким чудом все еще не развалившееся. Тяжелая железная дверь легко открылась благодаря Ричарду, правда, издав такой громкий и жуткий скрип, что по спине мурашки побежали. Однако, Гэвин коп бывалый, его какими-то дверями, да внешним видом зданий не испугать…       Вытащив пистолет, Рид смело вошел в почему-то темный коридор. Ричард бесшумно последовал за ним, включая ночное виденье и касаясь плеча напарника, безмолвно помогая ориентироваться в темном пространстве.       Комбинат вроде как работал, но вокруг стояла тишина. Заходя в комнату в конце коридора, Гэвин ощутил дежавю, будто он тут уже был… И правда ведь, он уже видел эту комнату, в своем кошмаре. Только в реальности она была полностью чистой и пустой, а Ричард не стоял монстром посреди кошмара, а был рядом, все еще касаясь плеча, хоть надобность в этом уже и отпала. Но, если честно, Рид был ему благодарен. Не хватало еще паническую атаку схватить посреди какого-то стремного мясокомбината, больше похожего на завод из низкобюджетного ужастика начала нулевых… А андроид своим присутствием отвлекал, теплой рукой возвращая к реальности из поисков сходств между кошмаром и явью. Кстати, почему у него рука теплая? Это же лишнюю энергию расходует… Однако, размышлять особо времени не было, вдруг убийца реально где-то близко и это ловушка?        Комната вела в еще один коридор, в конце которого было закрытое очередной железной дверью помещение. Оттуда уже доносился какой-то скрежет, видимо, там как раз и кипела работа. И впрямь, толкнув дверь и войдя внутрь, напарники оказались в огромном просторном зале, заполненном какими-то агрегатами, громко гудящими, жужжащими, скрежечущими и даже пищащими… По логике, там должны были быть люди или андроиды, следящие за правильностью работы и качеством изготовления… Вот только зал был подозрительно пуст. И все же, Ричард, со своим андроидским зрением, уловил какое-то движение почти что в другом конце помещения. О чем тут же сообщил Гэвину знаком. Детектив кивнул, и они отправились проверять, петляя между огромных приспособлений рубящих, давящих, измельчающих мясо и кости… Это все выглядело довольно внушительно.       В одном из «проходов» стоял человек. Увидев его, Гэвин замер. Если бы не высокий рост, Рид бы точно сказал что перед ним Джек Элисон, однако тот был почти на голову ниже человека перед ними. И волосы, кажется, у Джека были на порядок темнее.       Человек смотрел прямо на напарников с широкой ухмылкой и теория о возможной ловушке лишь укрепилась. Ричард мигнул диодом, посылая запрос на подкрепление. На всякий случай. — Эрик Андерсон, вы арестованы! — Довольно громко, тем не менее, вполне спокойно сообщил Ричард. — Попробуй еще раз, ебаная железка! Это не мое имя. — Засмеялся парень, одним движением доставая пистолет. — Вы умрете здесь, детективы, и даже группа захвата вам не поможет. О да, быть может, они схватят меня… Но вы к тому времени уже будете мертвы!!! — Сдайся по-хорошему, Джексон Свифт, и никто не пострадает, — спокойно произнес Рид. — Откуда.? Что же, я удивлен. Все менты в Штатах такие догадливые, или только в Детройте? — Мы особенные, — фыркнул Гэвин, направляя собственный пистолет на преступника. Тот же играючи переводил свое оружие с человека на андроида и обратно, внимательно следя, чтоб они не предприняли никаких попыток приблизиться. — Ох, как жаль, как жаль, — Джексон театрально вздохнул и покачал головой. — Особенные копы Детройта так легко попались… Так глупо погибнут… Очень-очень, просто безумно жаль. И из-за чего? Из-за стремления спасти какую-то шлюху… Знаете, некоторых ее друзей было даже жаль. Например та девчонка на крыше… Вот она совсем глупо погибла, случайно. Из-за любви… У нее были яркие глаза, выразительные… Просто загляденье… — Парень прикрыл глаза и закусил губу, будто в предвкушении.       Гэвин хотел использовать эту секунду для нападения, но это тоже оказалась ловушка… — Назад! — Вскрикнул Ричард, сбивая уже бросившегося в атаку детектива с ног. Они укатились за какой-то агрегат, похожий на огромный котел, в котором и вправду что-то кипело и булькало. У Рида же в ушах стоял голос андроида и свист пуль. Он вывернулся из вымушеных объятий, с тревогой смотря на РК. На светлом пиджаке особенно ярко выделялось растущее синее пятно в районе ключицы. — Ты как? — Взволнованным шепотом произнес детектив. — В порядке, — с легкой улыбкой кивнул Ричард. — Однако я зарегистрировал движение в другом конце зала, желательно быть настороже. И я послал запрос на подкрепление, минут через десять прибудет группа захвата. Желательно потянуть время и спровоцировать убийцу на признание, хотя и того, что он уже сказал достаточно для подтверждения его вины. — Ну, раз уж мы не выберемся отсюда, как ты говоришь, — громко сказал детектив, обращаясь к преступнику, как только тот перестал стрелять. Видимо, перезаряжал пистолет. — Может скажешь, зачем столько жертв? В ответ послышался громкий, почти истерический смех. — Ты серьезно, детектив? Или просто тянешь врееемя, мм? И не пытайтесь, вы умрете в любом случае. — Детектив, — прошептал Ричард на ухо Гэвину, — я обойду со стороны, постараюсь незаметно зайти сзади и обезвредить его. Отвлекайте разговором, пожалуйста. И будьте бдительны, я уверен, что зарегистрированное движение — человек.        Рид кивнул и андроид скрылся за котлом. — Представь себе, — усмехнулся детектив, вновь обращаясь к преступнику, — мне и правда интересно. И кстати, ты мне дорогостоящее оборудование повредил. Знаешь, сколько ремонт андроидов стоит? — Забавный ты, жизнь на волоске, а думаешь о железяке! Это так тупо, что аж восхитительно!!! Ах, точно. Зачем же я убил стольких людей, если мог покончить только с Ирэн и с вами? А нет у меня ответа, мне просто захотелось! — И он залился совершенно сумасшедшим смехом. Однако он резко оборвался, наступила тишина. Если, конечно, не считать звуков работы окружающих машин. — Преступник обезврежен, — наконец раздался голос Ричарда. — И подкрепление прибыло. Не спешите говорить, что все слишком просто и… Дальше детектив не слушал, ведь заметил, как сбоку метнулась тень, выставляя пистолет. Человек ли, андроид, Гэвину некогда было судить и разбираться. Фигура была в капюшоне и целилась в голову РК-900. Конечно, если это был все-таки андроид, решение бросаться ему на перерез и втягивать в потасовку было отнюдь не лучшим. Но и думать времени не было, Рид набросился на второго предполагаемого преступника. Противник оказался человеком, что было довольно хорошей новостью, однако дрался он неплохо, еще и выстрелить пару раз успел. Его выстрелы, правда, никого не зацепили, но сам факт. Минуты три детектив и этот человек кубарем катались по полу, беспорядочно нанося друг другу удары и стараясь их блокировать. В ходе потасовки Риду удалось выхватить у оппонента пистолет, которым он и нанес удар в висок, завершивший сражение. Преступник замер на полу, Гэвин на всякий случай проверил его пульс, щелкнул наручниками, сковав парня и выпрямился, отряхиваясь. — Спасибо, детектив. — Раздалось сбоку, заставляя Рида обернуться. В метре от него стоял Ричард с бессознательным Джексоном под мышкой. Смотрелось это довольно стремно, особенно, учитывая клыкастую улыбочку андроида. Однако, Гэвин уже привык и просто слабо улыбнулся в ответ. — Бомба обезврежена, — прокричали от двери. — Как ситуация с преступником? — Преступника два, оба в наручниках и без сознания, — крикнул в ответ Ричард. И добавил, обращаясь уже к Риду: — пойдемте, детектив. — Какая бомба? — Все же спросил Гэвин, поднимая за шкирку парня, которого он сам же и вырубил. — И кто это, к черту, такой? — Джексона можно назвать камикадзе, он собирался либо убить нас и спастись, либо подорвать весь мясокомбинат вместе с собой. Ну и с нами, понятное дело. В общем, подготовился и к печальному концу, и к хорошему. Для него, естественно. Его погубила чрезмерная самоуверенность. Он ведь даже не рассматривал варианта исхода событий, который мы имеем сейчас. А тащите по полу, как тряпку, вы довольно интересного персонажа, как по мне. Вы бы и сами с легкостью угадали его имя. Да и фамилию заодно. Однако, не будем играть в угадайку. Это Майкл Линдфорд. — Какого черта? — Если честно, мне самому интересно… Узнаем на допросе. К слову, желательно разобраться быстро, рабочий день подходит к концу. А завтра у нас ночное дежурство. Снова. Хотя, можем его перенести, если хотите. С раскрытием этого дела мы явно получим привилегии… — Да не, меня устраивает дежурство. С утра выспаться можно будет.       За этим разговором они успели дойти до самого выхода из мясокомбината. Сейчас все коридоры были освещены и уже не нужно было тихо и осторожно пробираться по помещениям. Опасность миновала.