Пока мы люди

Крис был рад. Его имя красовалось на телеэкране. Теперь его семья будет обеспечена всем, чем только можно. Он гордо стоял посередине гостиной и смотрел, как глаза матери наполняются слезами. Две его младшие сестренки, как только появилась его фотография, бросились обнимать брата и кричать, что никуда его не отпустят. Парню оставалось только потрепать обеих по головам и крепко прижать к себе. Теперь он сможет узнать, почему его старшая сестра Алекс больше им не звонит и не пишет, хотя прошло всего-то два года с момента, как она выиграла. Крис уже представлял, как встретится с ней. В его воображении Алекс почему-то представала в ярко-розовом платье с блестками и заносчивой улыбкой на лице. И как только он ее увидит такой, возомнившей о себе неизвестно что, парень подойдет к сестре и горько спросит: «Неужели из-за твоего богатства мы перестали быть семьей?» — он несколько раз тщательно обдумывал то, что собирался сказать. А Алекс в ответ на эти слова должна удивиться и спросить: «Как ты здесь оказался?». Крис как-нибудь отшутится, а потом снова потребует объяснений. На самом же деле мальчишка не был уверен, что сможет беспристрастно допрашивать свою старшую сестру. Он так соскучился по ней. И первое, что Крис сможет сделать, когда увидит Алекс, просто обнимет ее. Все укоры и вопросы будут потом. Кристиану повзрослеть пришлось рано. Отец погиб в пожаре на заводе, когда парню только исполнилось двенадцать лет. Остались они тогда впятером: мама, Алекс, Крис и двойняшки Эрика с Симой. Вот только мама уже была на девятом месяце беременности. Братик должен был родиться со дня на день. Все хозяйство Алекс взяла на себя, хоть ей только и исполнилось четырнадцать. Она сидела с трехлетними сестренками, убиралась и готовила. Крису же, вместо школы, пришлось ходить работать на поля. Получал он копейки, денег не хватало. Очень часто парень видел, как Алекс отказывается от ужина ради мамы или Эрики с Симой. Крис брал пример с сестры и тоже часто выходил из-за стола, ничего не съев, хотя у самого живот просто бурчал от голода, а слюни заполняли рот. Перебиваясь с хлеба на воду, семья протянула год. А потом произошло чудо — Алекс победила в лотереи. Маме выплатили деньги, жизнь наладилась, пока несколько месяцев назад у младшего братика не обнаружили серьезное заболевание. На лечение выплачиваемых денег не хватало. Поэтому Кристиан очень обрадовался, когда узнал, что выиграл. Маме не придется работать. Сумма должна покрыть все расходы! *** Спать пошли сразу же, как только по телевизору закончили объявлять победителей, на фотографии которых Крис даже не смотрел. И если все остальные уснули быстро, парень еще долго смотрел в потолок. Ночь прошла беспокойно. Крис никак не мог уснуть и все ворочался с боку на бок, снова и снова прокручивая выдуманный диалог с сестрой. У дома кто-то был. Сначала громко зашуршали кусты, потом через несколько минут послышалось дыхание и шаги прямо под окном. Крис напрягся. Кто-то нарушил комендантский час. Зачем вообще его нарушать? Стащить что-то? Но везде стоят камеры. Тогда зачем? Крис выполз из-под одеяла и подкрался к окну. Это была девчонка, и она медленно шла к следующему дому и плакала. Может, ей нужна помощь? Может, что-то случилось? Парень уже собирался предложить помочь, но девчонка постучалась в окно соседнего дома. Ей открыли. Дальше наблюдать Крис не стал, а утром даже не вспомнил о ночном инциденте. В школе Кристиану нравилось. За покладистый характер, а также за недурную внешность учителя его любили, а девчонки часто набивались в подружки. Крис рос точной копией отца. Те же черные, прямые волосы, острый подбородок и выраженные скулы. И глаза. Никому из его сестер и братьев не достались отцовские глаза цвета осени — светло-карие, почти медовые, с яркими золотистыми вкраплениями. В детстве мама называла их капельками солнца и говорила, что человек с такими глазами будет жить очень счастливо. Крис верил. Школа встретила шумом и гамом. В старших классах учились всего два дня в неделю по несколько часов. Обучать взрослых ребят было нечему. Читать и писать они умели еще лет семь назад, а все остальное время тратилось на занятия по агрономии и другим полезным в рабочем деле вещах.  — Поздравляю, дружище! — тяжелая рука Роба, закадычного друга Кристиана, ударила по плечу. Крис гордо улыбнулся в ответ и пожал протянутую руку. Его начали обступать со всех сторон одноклассники с поздравлениями, но Кристиану удалось быстро ретироваться в соседний коридор, где народу уже было намного меньше. Такое внимание со стороны знакомых казалось наигранным. Крис чувствовал, что они все чего-то добиваются, но не мог понять чего именно, ведь скоро он уедет отсюда и больше не вернется. Роб громогласно расхохотался.  — Они действительно думают, что смогут получить от тебя какие-то деньги, если будут дружелюбны. Крис вскинул голову и нахмурился, о таком он даже предположить не мог. Никто никогда не передавал деньги сторонним лицам. Он улыбнулся. Ситуация выходила действительно забавная.  — Я буду скучать по тебе, дружище, — честно признался он Робу, но друг принял это за шутку и снова заржал.  — А я по тебе, дорогой, — сквозь смех выдавил друг, а потом стал серьезным. — А вообще. Ну, ты и шмат навоза, конечно.  — Это всего лишь удача, — пожал плечами Крис.  — Большой, вонючий… — продолжил Роб. — …чертовски богатый и удачливый шмат навоза. Крис рассмеялся. Роб знал о ситуации с больным братом, так что был действительно рад за друга. *** После школы вместе с Робом, Крис отправился к лесу. Там располагался большой глубокий пруд, где можно было искупаться в последние теплые деньки лета, которые стремительно улетали, как секунды, что Кристиану осталось пробыть в своем доме. Около воды уже кто-то сидел.  — Девчонка, — фыркнул Роб, указав пальцем в сторону сгорбленной фигуры в джинсовом комбинезоне и клетчатой рубашке. — Поиграем? Игрой Роб называл приставания к любым девушкам его возраста. Иногда Крис подыгрывал, но сегодня ему не хотелось.  — Я пас, — махнул парень головой. — Без меня. Роб фыркнул, пробурчал что-то про зазнавшихся богачей, и пружинящей походкой двинулся в сторону девицы.  — Красивые волосы, сама красила? — громко спросил Роб. Пряди у девчонки были розовыми. Девушка подскочила так, будто ее кто-то ужалил. Испуганные свинцовые, как грозовое облако, глаза уставились на двухметрового Роба, на подбородке которого уже давно пробивалась щетина. Потом взгляд девушки перескочил на Криса и обратно на Робби. Незнакомка быстро вытерла слезы, блестящие на глазах. Неужели она плакала?  — Сама, — пробормотала девочка, делая шаг назад. Крис заметил, что она их боится и даже не удивился. Здоровенный Роб и не такой здоровый, но тоже довольно высокий и мускулистый, Крис. Эти двое давно не походили на школьников. А вот девчонка, рядом с ними казалась совсем ребенком. Кристиан не знал, сколько ей лет, но навскидку она точно была младше них. Крис прислонился к дереву и пока не вмешивался.  — Хочешь закурить? — предложил ей Роб, протягивая сигарету. Курить в Ковчеге запрещено, но если не на людях, то никого особо не штрафуют. Главное на глаза надсмотрщикам не попасться. Крис один раз попробовал и понял, что это не его. А вот Роб частенько затягивался.  — Я… нет, спасибо, — девчонка мотнула головой. Она вся была напряжена, и Крис понимал, что пора Роба остановить, но ничего не предпринимал.  — Что, никогда не пробовала, — понятливо хмыкнул Роб и сел на траву, закуривая.  — Вот еще! — девушка вздернула нос. — Конечно, пробовала. Не понравилось. Иногда Крис восхищался, как его друг умеет провоцировать людей.  — Значит, — Роб медленно выдохнул дым. — Ты просто еще малявка. Фраза глубоко задела девчонку, и та плюхнулась на попу рядом с Робби и протянула подрагивающую руку. Парень ухмыльнулся, протягивая самокрутку. И тут Крис решил вмешаться, игра ему уже давно перестала нравиться.  — Что ты куришь, Роб? Наркотики? И ей их предлагаешь? — Крис ухватил девчонку за локоть и резко дернул вверх. Сигарета вылетел из незажаой ладони и упала прямо в воду около берега. — Вставай. Сколько тебе лет? Двенадцать?  — Ну, ты серьезно? — обиженно протянул Роб, двумя пальцами поднимая вымокший бычок. — Сам же знаешь, как трудно достать… Крис не был взбешен, но злость в нем начинала закипать.  — Мне почти пятнадцать, — девчонка вырвала локоть из рук Криса, одарила того презрительным взглядом, развернулась и медленно пошла прочь. Крис видел, как через несколько метров она оглянулась на них и бросилась бежать со всех ног.