Стоило только Зоро порадоваться тому, что Санджи смог его увидеть, как возникла другая проблема.
Завитушка его боялся. Нет, не так. Завитушка его БОЯЛСЯ.
Не сказать, что первое знакомство, еще на Санни Го, с мелким коком прошло так уж гладко, но блондин явно куда спокойнее реагировал при виде мечника. Возможно у Санджи, несмотря на то, что с ним случилось на том странном острове, все-таки сохранились какие-то смутные воспоминания о том, поэтому он не реагировал столь остро, находясь в окружении смутно знакомых людей. Но вот сейчас…
Перепуганная мордашка Завитушки поначалу казалась забавной, но со временем это стало лишь раздражать. Санджи окончательно забился в угол темницы, спрятав лицо в колени. Зоро в очередной раз издал долгий вздох и постарался говорить спокойным по возможности доброжелательным тоном.
- Мелкий, я действительно не призрак, - произнес он.
«Черт возьми, никогда не замечал, чтобы кок боялся всякой потусторонней дряни, - раздраженно подумал мечник, совершенно забывая, что перед ним маленький ребенок, а не взрослый сильный парень с извечной сигаретой в зубах. – Чего только стоил Триллер Барк, и там Завитушка был вполне нормальным».
Мальчик упорно притворялся, что не слышит мужчину.
«А вдруг и правда уже не слышит? Может это было моментное просветление?» - забеспокоился мечник.
- Завитушка? Эй! Ты опять меня не слышишь?
Внезапно Санджи резко развернулся и в упор посмотрел на мужчину:
- Не призрак? – с сомнением в голосе переспросил ребенок.
- Нет, - уверенно ответил Зоро, с трудом подавив удивление от такой перемены в настроении блондина.
- Зомби? – Санджи очень старался скрыть дрожь в голосе.
- Нет.
- Тогда… Тогда кто?
И тут Зоро сам задумался, кто он. В то, что он обычный человек, ребенок не поверит – это точно. Да и никто другой не поверил бы. Сказать, что он путешественник во времени, маленькие дети легко верят в сказки, а такие как Завитушка тем более.
Пока Зоро пытался придумать какую-нибудь наиболее правдоподобную легенду (это при условии, что он сам плохо понимал, что происходит), блондин все больше настораживался. В итоге мечник сказал первое, что пришло в голову:
- Накама. Я просто твой друг, Завитушка.
Сказал и сам чуть не покраснел до кончиков ушей от того, как неловко это прозвучало. «Что это? Влияние Луффи? Скоро тоже буду кричать на каждом углу про важность накама» - подумал мечник, понимая, что провалил миссию по убеждению ребенка в своей безвредности.
- Друг? – не скрытый челкой глаз блондина удивленно округлился. Он какое-то время рассматривал зеленоволосого мужчину, даже обошел замершего мечника вокруг, а потом и вовсе попытался потыкать пальцем (и куда делся его страх?), после чего удовлетворенно кивнул.
- Понимаешь, - начал оправдываться Зоро (никогда этого не делал и не собирался, но и сама ситуация была нестандартной), наблюдая как легко прошла рука ребенка сквозь его ногу. – Я не совсем здесь… Черт, как же сложно это объяснить… Ты можешь мне просто поверить, Завитушка?
- Почему? – вдруг спросил мальчик.
- Почему, что? Почему должен поверить? – не понял вопроса мечник.
- «Завитушка», почему? – блондин склонил голову набок, заглядывая в лицо мужчины. – Меня никто так не называет.
Зоро уже собирался ответить, как отвечал всегда, что-то наподобие: «Ты видел свои брови, мелкий?» - но что-то остановило его.
- А, я понял, - улыбнулся блондин. – Я же так и не представился, меня зовут Винсмоук Санджи.
- Эм… я знаю, - кивнул мечник и чуть не прикусил себе язык.
«Дерьмо, это было отличной причиной для прозвища, какого черта я вылез со своим «я знаю» - мысленно простонал мужчина.
Пока мальчик удивленно хлопал ресницами, Ророноа поспешил исправиться.
- Знаешь, друзья дают друг другу прозвища, так… э-э-э, интереснее.
«Мне сейчас очень нужен талант Усоппа нести всякую чушь с абсолютно серьезным лицом. Почему рядом с мелким Завитушкой я веду себя, как полный идиот?».
Самое смешное, что, несмотря на плохую актерскую игру и нервный смех, Санджи легко поверил в такое объяснение. Может быть причина была в том, что у мальчика никогда не было друзей.
- О, вот как, тогда я тоже должен придумать тебе какое-нибудь прозвище?
- Слушай, это совсем не обязательно, - поморщился мечник. – Стоп, с каких пор ты обращаешься ко мне на «ты», мелкий?
- А разве не странно обращаться к собственному воображаемому другу на «вы»? - искренне удивился мальчик.
- Погоди-погоди, кажется, теперь я что-то не понимаю… Что значит воображаемый?
Санджи нахмурился и исподлобья глянул на мечника.
- Ты полупрозрачный, появляешься из ниоткуда и, кажется, хорошо меня знаешь, - глаза ребенка невольно наполнились слезами. - Я здесь уже около полугода и считаюсь мертвым для всего мира. У меня нет друзей и не может быть… Я читал об этом, что иногда люди придумывают себе друзей, чтобы… чтобы не чувствовать себя совсем одним. Вот и я… Я просто выдумал тебя, так?
- Чего? – пытаясь понять логику блондина, у Зоро закипел мозг.
«У кока даже мысли какие-то слишком загогулистые» - вздохнул в итоге мечник.
Переубеждать Санджи было откровенно лень. Ророноа и так проявил чудо выдержки, объясняясь с Завитушкой. Если бы эта ситуация возникла чуть раньше, еще до того, как он незаметно привязался к маленькому коку, возможно он даже не стал бы пытаться поговорить с ребенком.
- Я ведь прав? На самом деле ты не настоящий! – почти плача, крикнул блондин и уже шепотом добавил: - Я просто… схожу с ума.
На долгое время в темнице повисла тяжелая тишина. Зоро уже успел пожалеть, что Санджи вообще смог его увидеть.
- Ты реально мог придумать кого-то вроде меня? – наконец поинтересовался мечник.
- Угу, - грустно кивнул мальчик.
- У тебя… кхм, богатое воображение.
- Угу… - вновь кивнул блондин и совсем печально добавил: - Только никогда не думал, что мой друг будет таким… зеленым.
- Ха?! – у Зоро дернулась бровь. – Нарываешься, мелкий? И почему ты вечно цепляешься к моим волосам?
От громкого голоса мечника, Санджи втянул голову в плечи, но спустя какое-то время пробурчал:
- Ты называешь меня Завитушкой.
Тут Зоро крыть было нечем.
Они вновь какое-то время помолчали.
- Интересно, твоя охрана тоже меня увидит, когда придет?
- Ты же МОЙ друг. Как они смогут тебя увидеть?
- Хм, логично… наверное.
- …
- … Тебе… здесь не скучно? – спросил Зоро просто так, чтобы что-то спросить, и только потом понял, какую глупость сморозил. – То есть, ты здесь уже полгода и не разу не пытался сбежать?
Мальчик удивленно вскинул голову, всматриваясь в лицо мужчины.
- Сбежать… Но куда? Куда мне бежать, если даже собственной семье я не нужен.
- Не знаю, - легкомысленно пожал плечами охотник на пиратов. – Море огромное, где-нибудь и тебе найдется место в мире, с твоими то способностями к готовке.
Внезапно Санджи смутился, щеки мальчика слегка порозовели.
- Я… я совсем немного умею, это не назовешь способностями. Но, да, мама всегда просила меня приготовить что-нибудь еще.
Зоро вспомнилась та коробка бенто с какой-то несусветной мешаниной продуктов, и желание и дальше убеждать Завитушку в таланте к кулинарии резко стало меньше. Даже, несмотря на то, что в его реальности маленький кок стал уже достаточно неплохо готовить какие-нибудь простые блюда.
***
Кто бы мог подумать, что буквально через час вот такого вот неловкого разговора атмосфера в темнице совершенно изменится. Стоило Завитушке немного привыкнуть к мечнику и понять, что от того не стоит ожидать чего-то… плохого, как мальчик успокоился и полностью принял своего воображаемого друга. Ребенок, который не получал любви и внимания ни от кого, кроме погибшей матери, уже привык закрываться в себе. Хоть и неловкое, возможно, немного грубое внимание и участие Зоро были настолько необычным явлением для блондина, что мальчик, будучи добрым и отзывчивым по своей природе, легко поверил мечнику.
Зоро не переставал дивиться, как быстро мелкий кок поменял свое отношение.
«Как вернусь, стоит лучше присматривать за Завитушкой, с его доверчивостью недолго и в беду попасть, - подумал мечник. – Хотя, это я и так знал».
Санджи, просидевший за решеткой в одиночестве столь долгое время, начав говорить, не мог остановиться. Он рассказывал, какие блюда он готовил, какие книги успел прочитать и в каких местах хотел бы побывать. Зоро слушал спокойно, изредка кивая, и все ждал, когда же Завитушка дойдет до своей любимой темы и начнет с упоением говорить об волшебном море Олл блю. Однако блондин так и не стал про него рассказывать. Мечник уже даже собирался небрежно спросить: «А как же это твое Олл блю?» - но вовремя спохватился.
«Возможно ли, что кок еще даже не узнал об этом таинственном море, я ведь понятия не имею, когда у него появилась эта мечта» - предположил Зоро и поэтому решил промолчать - каждый должен найти свою цель самостоятельно, какой бы сказочной и наивной она ни была.
- А почему у тебя три меча? – с неподдельном любопытством в глазах спросил мальчик. – Это странно. Ты носишь один про запас?
Резкий переход темы заставил мечника очнуться от своих мыслей, он уже собирался как-нибудь съязвить, не желая отвечать на глупые, по его мнению, вопросы, но лицо Завитушки было таким искренним.
Ророноа решил просто подыграть ребенку.
- Ты же меня придумал, разве не должен знать, зачем мне три меча?
Санджи задумался, склонил голову набок и в итоге не нашелся, что сказать. Мальчик растерянно посмотрел на мужчину, собираясь задать очередной вопрос.
А в следующий миг картинка перед глазами Зоро помутнела, и мечник провалился в черноту небытия.
***
- Я уверен, он только что дернул рукой, - голос Санджи дрожал от нетерпения.
- Эм, Санджи, тебе вполне могло показаться, не стоит радоваться раньше времени, - пессимистично ответил Усопп, не разделяя возбуждения маленького блондина.
- Но я точно видел, - упрямо стоял на своем ребенок.
- Чоппер, - позвал канонир.
Олененок выглядел уставшим и понурым.
Вот уже на протяжении четырех суток мечник команды Мугивар проводил время на койке в лазарете, не приходя в сознание. Рана уже давно не выглядела столь страшной, но мужчина как будто провалился в вечный сон. Чоппер взял всевозможные анализы и по итогу обнаружил в крови мечника незнакомый компонент.
«Скорее всего, это какой-то неизвестный мне яд. Кинжал наверняка был отравлен, - объяснял доктор остальным накама. – Пока я не узнаю, из чего был сделан яд, не смогу разработать противоядие. Не знаю, сколько у нас времени, я поддерживаю жизненные силы Зоро… Пока этого хватает, но нам нужно как можно быстрее найти ответ. Я попытаюсь еще раз поискать в своих книгах»
Робин вызвалась помочь и практически не выходила из библиотеки.
Все Мугивары были подавлены. Даже вечно веселый Луффи улыбался не так ярко и беззаботно. На всем Санни Го чувствовалась атмосфера нервного напряжения.
Неожиданно самым спокойным оказался Санджи, он практически не отходил от Зоро и неустанно следил за состоянием мечника. Отчего-то мальчик был уверен, что мужчина вот-вот очнется.
И в какой-то момент Санджи показалось, что пальцы зеленоволосого мечника дрогнули.
- Ророноа-сан, Ророноа-сан! – тут же начал звать мальчик, а потом не выдержал и выбежал из лазарета на палубу, где и наткнулся на Усоппа, который в свою очередь позвал Чоппера.
И вновь пираты соломенной шляпы столпились возле двери лазарета, пока доктор команды в который раз осматривал мечника. Закончив, олененок печально покачал головой – улучшений так и не обнаружилось.
***
Зоро окружала вязкая темнота, тело было словно свинцовое, а веки неподъемными. Ощущение не из приятных.
Он попытался пошевелить хотя бы пальцем, но совершенно ничего не почувствовал.
- Ророноа-сан! – неожиданно будто эхом долетел до него голос Санджи.
Мечник попытался поморщиться, но даже это у него не получилось в полной мере.
«Все-таки слышать это «Ророноа-сан» от Завитушки жутко раздражает» - была последняя мысль Зоро перед тем, как он вновь потерял сознание.