***
Пауло забавный. Криштиану отмечает это сразу же. Он в команде играет роль клоуна, главного подстрекателя, тамады без свадьбы, вертится юлой вокруг каждого, обхаживает всех, только про главную португальскую звезду отчего-то забывает, но Роналду понимает, для чего это — театральная постановка, рассчитанная на одного зрителя. Он и зрителем, и актёром побыть совсем не против, лишь бы роль хорошую дали, но Пауло выкручивается каждый раз, стороной его обходит, смотрит издалека волчонком разъярённым, а Криштиану улыбается ему насмешливо и тягуче, перекатывает на языке медово-ласковое имя и с наслаждением наблюдает за тем, как тщательно выстроенная игра рушится. Пауло не сдаётся. Он за себя постоять может. Он терпеливо отстраивает всё обвалившееся, дразнится, не даётся в руки, всем видом точно показывая — а ты подойди, приручи, если не боишься. Криштиану не боится. Ему интересно это даже. Он чувствует себя искусным кукловодом, не замечая ни на секунду того, что сам подвязан за тонкие красные нити, ведущие к чужим рукам. Пауло забавный. И улыбка у него безжизненная. Весёлый клоун, а под гримом боль дикая плещется, желание быть сильнее, желание что-то значить. И два кольца на предплечье внезапно в змей превращаются, Уроборосов, ядовитыми клыками в кожу впиваются и импульсы к сердцу посылают, очернить пытаясь — оно, сердце, живо ещё, Пауло знает. Вот только он уже нет. Пауло весело должно быть — и он веселится. У Роналду из-под носа мяч выводит, тряпкой красной машет, пританцовывая — как же больно, сука, быть забавным для него. Задыхается, глаза обессиленно закрывая, когда Криштиану смотрит на него всё с тем же насмешливым любопытством, а сердце, отравленное змеиной чернотой, на лоскуты мелкие разрывается. Больно, сука, быть забавным. Пауло играет. Пауло веселит. Пауло к Криштиану привязан, блять, так, что от собственной преданности взвыть хочется, а Роналду смотрит на него и видит актёра, который за улыбкой должен слёзы прятать. Пауло, наверное, и не плакал-то никогда, от отсутствия внимания особенно, но Криштиану сжигает — и он плачет дома, глуша нечеловеческие стоны шумом воды. Забавный.***
— Прекращай. Манджукич смотрит хмуро и въебать невыносимо хочет по лицу этому смазливому, а Криштиану поднимает глаза и недоумевающе изгибает бровь. — О чём ты? Марио кивает в сторону Пауло, критично оглядывающего помятую серую футболку, и Роналду усмехается. Пауло ловит их взгляд, широко улыбается, честь отдаёт и позволяет Пьяничу увести себя, чуть ли не повисая на широких плечах друга и подпрыгивая от мнимого нетерпения. Криштиану фыркает. Мальчик молодец. — Что прекращать-то? Манджукич бьёт без предупреждения. Роналду пропускает удар в скулу, мешкается на секунду, но и этого достаточно, чтобы ударить ещё раз. — За что ты с ним? — спрашивает Марио едва слышно и непонимающе, глядя на собственный кулак. Криштиану, кажется, понимает. — Он забавный. А Марио въебать ему хочется ещё раз, потому что он помнит момент, когда Пауло заплакал перед ним впервые за все их знакомство как-то беспомощно и зло, говоря о смехе и маскараде, который сам себе устроил. И он бьёт опять. Пауло возвращается, когда Криштиану, запрокинув голову, зажимает пальцами нос, а Марио стоит и смотрит на него угрюмо, горделиво расправив плечи. Он на льва похож, который своего львёнка оберегает, вот только львёнок сам к чужаку ползёт, несмотря на перебитые и стёртые в клочья лапы. Пауло меж разведенных коленей Криштиану устраивается, слегка касается холодными пальцами красивого лица, смотрит в глаза — он сам за себя постоять, конечно, может, но сейчас погибает, не замечая этого, в капкане, заботливо чужаком расставленном. За спиной громко хлопает дверь. Манджукич заебался.***
Криштиану ладонью зажимает искривлённые от боли губы, в постель свою втрахивает безжалостно, у него глаза горят двумя ледяными огоньками, а Пауло стонет глухо и беспомощно, помня о том, что он лишь забавный. — Мне больно, Криш, — шепчет он скомканно, когда Криштиану ладонь убирает, а Роналду лишь хмыкает насмешливо: — Терпи. Пауло за себя постоять уже не может. Он паяц сломанный, неисправный, ни на что не годный, и смеяться — пусть даже вымученно — больше не может. Глаза блестят сухо и злобно, Пауло губу до крови прокусывает, когда Криштиану его прогнуться в спине заставляет и держит на весу одной рукой. Так больнее. Так забавнее. Время летит быстро, и содранная боль постепенно тяжёлым равнодушием сменяется. Криштиану играется. Пауло молчит. Он молчит и злые слёзы глотает, отстранённо замечая, что это уже третий раз, когда он из-за Роналду срывается. Ему больно так, что впору бы сдохнуть давно, вот только Криштиану обнимает сзади и к широкой горячей груди прижимает спиной, вплавляя в себя, нежно касается губами шеи и шепчет на ухо: — А ты всё же забавный, Пауло, что бы кто ни говорил. И Пауло кажется, что быть клоуном во всём теперь его призвание. Он смеётся тихо, задушенно в ответ на чужие слова и кусает костяшки поднесённых ко рту пальцев — он шут. И исправить тут уже нельзя ничего.