Мелкие истории

— Брэдли, мальчик мой! К тебе можно? Ты одет? Джеймс вышел из ванной, вытирая на ходу мокрые волосы: — Ричард! Да, ко мне можно. Можно, даже если я не одет! — Ну, кто тебя знает... — старик уселся на диван. — Судя по слухам, с тобой неодетым опасно иметь дело. Особенно мужчинам. Брэдли стянул с головы полотенце и укоризненно уставился на хохочущего Уилсона: — Очень смешно! Ты зачем пришел?! Ричард вытер глаза и сразу посерьезнел: — У меня к тебе серьезная просьба, Брэд. Извини, что издеваюсь, но над тобой грех не посмеяться. — Не напрягайся, Ричард, я уже привык. Что за просьба? — Понимаешь, ко мне приезжает какой-то далекий родственник. То ли внучатый племянник, то ли племянчатый внук... Я не разбираюсь. Короче, Патрик занимается спортом, а именно боями на мечах. Его родители мне рассказывали, что он чуть ли не с конспектом смотрит наш сериал и мечтает очутиться на съемках. — Он хочет с нами потренироваться? — Не совсем. Он хочет сразиться с тобой. — Да, пожалуйста! — Нет, Брэд... Ты не понимаешь. Парень должен выиграть. Джеймс задумался. — То есть ты хочешь, чтобы я проиграл, даже если твой родственник не умеет держать меч? А как же моя репутация? Ричард просительно посмотрел на молодого актера: — Брэдли, ты свою корону поднимешь, отряхнешь и снова наденешь, а у парня самооценка упадет под плинтус. Еще пить начнет или чего похуже делать... Он очень ранимый. Джеймс кивнул и отнес в ванную полотенце. Вернулся он уже причесанный и красиво растрепанный. Он сел в кресло. — Ричард, только для тебя. Я проиграю твоему родственнику. Худой и нескладный парень изо всех сил размахивал мечом на съемочной площадке. Оуэн разминался вместе с ним. Брэдли в полном обмундировании и красном плаще рыцаря Камелота стоял, положив руки на воткнутый в землю меч. — Кто это? — Колин подошел, держа в руке большую кружку. Брэдли даже не глянул в его сторону. — Это родственник нашего Ричарда. Патрик. — А ты чего такой, словно мраморное изваяние? — Морган сел на траву. — А я сейчас под него лягу. Колин внимательно уставился на незнакомого юношу и через пару минут изрек: — Ты с ума сошел? Он же деревянный. — Я обещал Ричарду. Морган пожал плечами: — Ну, если Ричард просил... Успехов тебе, ой, наоборот! Тебе, кстати, помочь? — Морган поймал укоризненно-вопросительный взгляд друга, но не остановился. — Могу поаплодировать победителю, могу пнуть тебя, когда упадешь, могу проорать, что ты неповоротливая задница... — Про задницу точно ничего не надо. Тем более от тебя. Морган не успел ничего ответить, потому что подошел Оуэн: — Джеймс, ты поаккуратней с мальчишкой, не покалечь, он слабоват. Брэдли тяжело вздохнул и пошел на тренировочное поле. Не пожав протянутой руки, Патрик скривил губы: — Давно хотел сразиться с тобой. Джеймс сжал зубы, а парень не унимался: — Ты где учился драться? — Здесь. А вы? Брэдли нажал на слове «Вы» и жестом предложил молодому человеку начать бой. Возле Моргана появился Ричард и приветливо помахал рукой противникам. С другой стороны подошел незнакомый человек и внимательно посмотрел на поле. Джеймс вяло парировал удары противника, пытаясь сообразить, что же сделать, чтобы правдоподобнее упасть или уронить меч. Парнишка был уже мокрым и уставшим, а Брэдли все не мог придумать, как красивее сдаться. В какой-то момент он сделал ошибочный выпад, удобно подставившись под рукоять меча. Слава Богу, этот черепашка-ниндзя сообразил и ударил его. Джеймс вскрикнул и выронил меч, потом перецепился через ногу нападающего и красиво рухнул на траву. Актер перекатился на спину и очень обрадовался, когда в его грудь уперся меч. Парень наслаждался победой, двигая мечом от шеи до солнечного сплетения Брэдли. Потом развернулся и гордо ушел с поля. Джеймс сел на траве, к нему медленно подошел Колин: — Красивая работа. Просто замечательная. Со стороны можно подумать, что он действительно силен. — Спасибо, старался. Хоть какое-то утешение. Он не помог мне подняться, а это правило бойцов. — Давно хотел с вами познакомиться, мистер Джеймс. Незнакомец подошел неслышно и сейчас протягивал Брэдли руку. Актер схватился за нее и, оказавшись на ногах, распахнул глаза: — Вы?! — Брэдли, не выпуская руки мужчины, повернулся к коллеге: — Колин! Это гранд-чемпион Великобритании по спорту чанбара. Морган улыбнулся и пожал освободившуюся руку мужчины: — Здравствуйте! Нам говорили о вашем приезде, но мы вас ожидали не раньше, чем через неделю. Мужчина улыбнулся: — Так получилось, вы же понимаете, что такое непредвиденное свободное время. Решил сработать на опережение. Глаза Брэдли блестели, он посмотрел на чемпиона: — Вы окажете мне честь? Позволите выступить против вас? Противник улыбнулся и едва заметно поклонился: — Сочту за честь сразиться с вами, Ваше Величество. Джеймс повернулся к Моргану: — Колин, помоги мне, пожалуйста, снять все это железо. Когда противники сошлись на тренировочном поле, вся съемочная площадка была уже тут. Остановились все работы, замерла вся техника. Весть о приезде чемпиона разнеслась по замку и его окрестностям моментально. С первым ударом мечей замерло даже дыхание в груди присутствующих. Бой был красивый и довольно долгий. Движения мужчин четкие и выверенные, звон мечей ритмичный и раскатистый. Кто-то высоко держал телефон и снимал, оператор быстро настроил парочку камер. Конечно, Брэдли оказался на земле после очередного сокрушительного наступления профессионала. Чемпион протянул руку противнику и, встав, Джеймс от души пожал ее. Они договорились о совместном ужине перед отлетом чемпиона на острова. Патрик догнал мастера: — Я хочу биться с вами! Я сильнее этого актера. У нас будет красивый поединок. Чемпион внимательно посмотрел на парня: — Молодой человек, может, вы и сильнее, в чем я сомневаюсь, но вы ведете себя неспортивно. Простите, я не буду встречаться с вами в поединке. — Он чопорно наклонил голову: — Честь имею.