Я всегда буду тебя ждать

      Сонце зашло за горизонт, Мистик-Фоллс постепенно погружался в Сумерки. Все горожане съезжались в центр города, чтобы повеселиться на празднике. Предыдущий мэр предложил ввести новую традицию — два раза в год устраивать мероприятия на городской площади, устанавливать большую сцену, где жители города смогли бы показывать свои таланты. Было придуманно также "очень креативное", по мнению Деймона, название "Фестиваль Талантов Мистик-Фоллс". — Обязательно добавлять ко всем мероприятиям "Мистик-Фоллс"? — спросил Деймон у Елены, когда они вышли из мэрии, где проходила встреча с семьями основателей. — Думаю, да. — Какой ужас, а мы это ещё спонсируем. Елена взяла тогда мужа за руку, и смеясь слушала всего его комментарии на тему предстоящего нового празника. Когда в день фестиваля пьяный участник на сцене решил попробовать себя в качестве хип-хоп исполнителя, и в конце номера упал со сцены на мэра, Деймон сказал: — Признаю, оно того стоило. В самый первый раз выступать могли все желающие без кастингов, но после нескольких нелепых выступлений и ситуации с мэром той весной, осенью того же года было принято решение все-таки отбирать участников заранее.       В этот раз осенний город встретил предстоящий праздник многочасовым дождём. Как раз в это время были последние подготовки к фестивалю, который помогали организовывать "добровольцы" из старшей школы Мистик-Фоллс и старшеклассники школы Сальваторе. Лиззи Зальцман была готова буквально вцепиться в глотку девочке из городской школы, которая медленно, да ещё и в рандомном порядке сцепляла шары для арок, в то время, как сама Лиззи без использования магии делала всё быстро, соблюдая порядок цветовой гаммы. — Давайте закончим всё быстро, народ, нам за это не платят, ещё и дождь идет, — предложил парень из городской школы. — Согласен, давайте закончим всё быстро. Только для этого вам нужно что-то делать и желательно качественно, чтобы нам не нужно было это за вами переделывать, — сказал Эм Джи. — А я вижу, вы в вашей школе все немного того, — парень покрутил пальцем в воздухе возле виска. — Вообще-то, да — ответила Джози. Все ученики школы Сальваторе улыбнулись, чем немного взбесили учеников школы Мистик-Фоллс. — Фрики, — сказал кто-то из них. Ребятам было абсолютно все равно. Понимание того, что каждый из них может меньше, чем за минуту разобраться с любым из этих задир, грело им душу. Этого оказалось достаточно. Дождь закончился практически одновременно с подготовкой к фестивалю.       Официальное начало праздника в 21:00, к этому времени все важные гости: мэрия, семьи основателей, городские предприниматели уже приехали на центральную площадь. Приехали и другие важные гости, которых давно не было на официальных празниках этого города, хотя большинство из них жили здесь задолго до семей основателей. — Это не так паршиво, как я думал. Мне нравится музыка, — сказал Кол Майклсон своим старшим сёстрам. Парень планировал в это время уже сидеть в самолёте со своей женой, а не быть всем вместе на городском празднике в Мистик-Фоллс. Ребекка и Фрея около часа уговаривали брата остаться. Сначала он был против, потому что нужно было отказаться от задуманных планов, отменять бронь в их любимом с Давиной ресторане на вечер, возвращать билеты на самолёт. Кол был раздражен, ведь все уже несколько дней знали, что именно в этот день они с Давиной планировали вернуться в Сан-Франциско, а теперь их просят остаться. А потом он был против, когда узнал, что это будет не просто вечер танцев, а фестиваль талантов местных жителей. Фрея и Килин тоже планировали к вечеру уезжать в Новый Орлеан, но Бекка попросила их остаться ещё на одну веселую ночь, и девушки согласились. Давина сказала, что не против провести последнюю ночь в этом городе, если только это действительно последняя ночь, и Кол без особого энтузиазма согласился. — Хорошо, что мы остались, — ответила Фрея, разглядывая вагончики со сладостями. — Пончики с ванильным кремом? — скорее не задавая вопрос, а констатируя факт, сказала Килин, увидев взгляд жены. — Да, — с улыбкой ответила девушка. Килин с сыночком на руках отправилась к вагончику. — Бекка, Ди, вам что-то взять? — спросил Марсель. — Да. Я бы, наверное, хотела тот жаренный сыр на палочке, — Ребекка кивнула в сторону соседнего вагончика. — А мне возьми, пожалуйста, пончик в белом шоколаде. — Сейчас всё будет. — А за мной не хочешь поухаживать? — чуть повышая голос, спросил Кол, когда Марсель начал поворачивается в сторону вагончиков с едой. — Хмм, нет, — с наигранной улыбкой ответил Марсель и пошёл за вкусностями для жены и подруги. — Люблю этого парня, — с такой же наигранной улыбкой сказал Кол, смотря на жену.       Всё небо над центром города на несколько секунд стало полностью заполенено разноцветными салютами в честь начала фестиваля. К противоположной части площади подъехала машина, из который вышли остальные Майклсоны: Клаус и Хоуп. — Ты только посмотри, милая, нас встречают с салютом. Хоуп улыбнулась, взяла Клауса за предплечье и они пошли в толпу искать семью. Девушка периодически ловила на себе взгляды нескольких знакомых, далеко не всем из них она рассказала, что вернула своего отца. Кто-то узнает в нём Клауса Майклсона, кто-то думает, что у неё новый молодой человек. Хоуп шла гордо, полностью игнорируя непонимающие или напуганные взгляды.       Кэролайн стояла недалеко от сцены и разговаривала с Еленой, к ним подошёл мэр. — Отличное начало, не правда ли? Девушки посмотрели ещё раз на школьников на сцене. Вечер открыла подростковая рок-группа из старшей школы. — Да, эти парни очень круто играют, — согласилась Елена. — А как вам салют? — Очень яркое начало, но я думала, что он будет в конце, — сказала Кэролайн и сделала глоток какао из своего стаканчика. — В последний момент решили запустить его в начале. Думаете, нужно было оставить на конец? — Нет-нет, было эффектно. Они обменялись ещё несколькими фразами и мэр пошёл к другим гостям вечера. — Смотрите, что я выиграла, — сказала Бонни, подходя к ним и неся здоровенную игрушку. — Ого, — одновременно отреагировали её подруги. — Я почти уверен, что она жульничала, — с улыбкой сказал Аларик, которому на самом деле и не нужна была эта игрушка, просто Бонни его обыграла в метании дротиков, а для него это удар по самооценки, ведь он — бывший охотник на вампиров, — Или я просто старею, — добавил он и открыл зажигалкой пиво. — Я смухлевала, Рик, — сказала Бонни и подмигнула ему. Аларик так и не понял, правда ли это или подруга просто решила его поддержать. Он улыбнулся и сделал несколько глотков пива. — А где Деймон? — спросил он, обращаясь к Елене. — Пошёл с детьми выбирать что-то вкусненькое. Готова поспорить, Стефани убедит его взять всего и побольше. Все улыбнулись.       Кэролайн увидела проходящих мимо Клауса и Хоуп, и несколько секунд колебалась, стоит ли их сейчас позвать или лучше будет самой найти их чуть позже. Хоуп встретилась с ней взглядом и Кэролайн подняла руку, будто бы говоря этим жестом, что она здесь и ждёт их, они с Клаусом подошли к компании старых друзей. — Всем привет, — неловко поздоровалась Хоуп, которая только сейчас поняла, что она не знает о том, знают ли друзья Кэролайн о том, что она сейчас в отношениях с Клаусом. Так или иначе, девочке было известно, пусть и не всё, о их прошлом с её отцом, но все же многое. Это сложная и запутанная история, в которой, очевидно, только один злодей. В первые же секунды девочка начала понимать, что здесь, кроме Кэролайн, её папу никто не рад видеть. Самое ужасное – что это заслуженно. — Привет, — практически одновременно поздоровались Аларик и Елена. — Привет, Хоуп, — сказала Бонни. — Привет, как вам вечер? — спросила Кэролайн. — Ещё судить рано, но пока что всё очень даже не плохо, — ответил Клаус. Ему хотелось подойти к Кэролайн, обнять и поцеловать её в знак приветствия, они виделись последний раз рано утром. Но он лишь мягко улыбнулся ей, словно чувствуя, что она сейчас в напряжение. — Не знал, что тебе нравятся подобные мероприятия, — сказал Аларик. — Я люблю, когда люди проявляет себя. Я считаю себя человеком искусства, а искусство бывает разным, — он посмотрел на сцену, где женщина пенсионного возраста показывала свои работы. Она сделала несколько чашек из стекла и рассказывает историю каждой из них. Клаус увидел сосредоточенный взгляд Елены, направленный на что-то сзади него, и обернулся. В нескольких метрах остановился Деймон с детьми. Он абсолютно убежден, что Клаус ничего им не сделает, но он все равно не хотел подходить к нему близко, и уж точно не хотел их знакомить. Это был бы полный абсурд. "Дети, познакомьтесь, это Клаус Майклсон – опасный и жестокий человек, а на самом деле – гибрид, но не бойтесь, он вас не убьёт. Клаус, а это наши с Еленой дети, не убивай их, пожалуйста." Деймон просто застыл, дети на него вопросительно посмотрели. — Ваши дети? — спросил Клаус — Да, — ответила Елена. — Хоуп, давай пойдём найдём остальных? Уверен, они уже здесь, — понимающим голосом предложил Клаус. — Пошли. — Кэролайн, ты найдёшь нас позже? — Да, — в её взгляде сожаление и извинения, которые понятны только ему. — Тогда увидимся, — его голос спокойный, а взгляд полный тепла, в котором он говорил ей, что все хорошо, не переживай, я понимаю. — Хорошего вечера, — сказала Хоуп. — Взаимно, — ответил Аларик. Кэролайн провела их взглядом.