Похоть и Магия

       Пока в моей голове обреченно проносилось сакраментальное "твою мать", а воображение услужливо рисовало картинку моего расчлененного тела, валяющегося в луже крови, мои спутницы на деле доказали мне разницу между простым магом и опытным боевиком, не единожды бывавшим на грани жизни и смерти.        Я, к своей гордости, уже успел частично войти в боевой режим, когда тварь прыгнула. Этим мои успехи и ограничились. Зато женщины не тормозили, сразу же принявшись активно препятствовать моей последующей кончине. Как до меня дошло намного позже, Вал просто выдернула меня из-под траектории удара, подобно тому, как кошка за шкирку вытаскивает котят из лужи. В тот же момент я просто отметил, как резко закружилось мироздание, а земля подло подпрыгнула вверх, ударив меня по лицу.        Кувыркнувшись разок, собрав спиною весь мусор и пыль мостовой, я все же смог развернуть ментальное поле, а чуть позже и поймать взглядом начавшуюся битву. Битва шла не очень хорошо для представителей человечества. Тварь, промахнувшись мимо меня и вовремя среагировавших женщин, в три удара добавила себе еще три пункта на счетчике убийств, попросту размазав по камням равное количество невезучих прохожих.        Не передать словами объем моего счастья от того, что обладающее достаточно высоким интеллектом существо, не стало тратить силы на нашу тройку, просто проигнорировав одного попаданца с его гаремом. Вновь и вновь вспыхивали и гасли в предсмертном ужасе разумы тех, кто попался твари на ее пути к свободе. Теперь, находясь на пике своей чувствительности, я был абсолютно в том уверен: эта рептилия ненамного глупее среднего человека. И она очень хочет домой.        Я еще только начал вставать, а люди подымать панику, когда хозяева убегающей зверушки поняли, что у них неприятности. И среагировали они на диво быстро, спустив на рептилию сталь и магию. Первыми приняли удар пятерка одетых в латы мордоворотов, не имеющих знаков стражи города. По идее, это были наемники, пашущие на самих держателей рынка. И, судя по тому, как они принялись окружать зверя, не давая тому времени на побег, для них не впервой ловить сбежавшие экспонаты.        Ящер быстро показал им, что он отнюдь не обычный экспонат.        Секунд за пять показал.        А потом понесся дальше, оставив за собою пять мертвых тел, выглядящих так, словно их вскрыли огромным консервным ножом. Судя по цвету кожи, я только что впервые увидел орков вблизи.        Увы, но планам свободолюбивой рептилии, какими бы они там ни были, так и не суждено было сбыться. Буквально сияющая от вложенной магии стальная сетка, летящая со скоростью выпущенной из лука стрелы, развернулась в полете и поймала гигантского ящера прямо в прыжке. На землю он упал уже крепко связанным.        Я только успел подняться на ноги, отряхивая одежду и тихонько радуясь, что надеть решил не свой новый "выходной" костюмчик, когда эта чертова зверюга выкинула новый конек. А ведь я угадал, когда говорил, что оно может пользоваться магией! Сеть сползла с его тела очень быстро, и, самое печальное, незаметно. Вот зверь еще лежит, тщетно дергаясь в своих путах, а вот он уже на свободе.        Присмотревшись магическим восприятием чуточку получше, замечаю, что ранее зеленая кожа твари приняла синий оттенок. Вернее, не кожа, а какой-то секрет, который эта кожа выделила. Похоже, эта алхимическая (и уже обсыхающая) дрянь временно нейтрализовала сковывающий артефакт. Следующую попытку колдовства твари я уже не пропустил. Оболочка существа напряглась и пошла волнами, а имеющаяся энергия начала концентрироваться в районе глотки, чтобы секунду спустя выпустить очередную порцию непонятной дряни. Около двух десятков собравшихся вокруг звероловов накрыло сиреневым облаком какого-то токсина.        Почему я так уверен в том, что это был именно токсин?        Ну, во-первых, едва ли этот мутант, судя по всему, являющийся аналогом передвижной химлаборатории, стал бы дышать на своих обидчиков ароматизатором с запахом ландышей.        Во-вторых, мне как-то не понравился цвет получившегося облака.        И, конечно же, в-третьих - не будь эта дрянь токсином, то несколько, задетых самым краешком жертв не стали бы блевать кровью и, если зрение не обманывает, кусками внутренностей.        Как-то резко захотелось научиться не дышать.        Дальнейшего боя нам увидеть не удалось, - рептилия, совершив титанический прыжок, сделавший бы честь любому легкоатлету, скрылась из виду, просто скакнув через ряд торговых лавочек. Вся эта кутерьма не заняла даже трех минут реального времени, а я едва не поседел от ужаса и не проблевался от омерзения.        Задерживаться мы не стали.        Как ради того, чтобы не попасть под интерес стражи, которая наверняка начнет допрашивать свидетелей, так и чтобы не видеть кучи расчлененных трупов, оставшихся после побега монстра. Судя по вспышкам неприлично мощного волшебства, раздавшихся спустя минут так пять после исчезновения твари с моих глаз, убежать той все равно не суждено.        А я лучше буду сидеть в снятой комнате, вплоть до отъезда, чем еще раз пройдусь по этому трижды проклятому рынку. Лучше уж вновь мыть полы под дрочку Ренны, чем быть разрезанным на несколько маленьких Роландов.        Стоп.        Какую еще...        Системная ошибка!!!        Все мысли из головы выбило вместе со злостью на девушек и на админов. Я застыл на месте, аки околевший, смотря на выскочившее перед глазами сообщение, подобно кролику на удава. Казалось, что еще немного, и сердце просто вырвется из груди. Почему-то, первым домыслом было то, что я словил баг и теперь Система зависнет, а меня удалят к едрене фене.        Мхатовская пауза, которую взяло, похоже, даже мое попаданческое дыхание, завершилась еще одним сообщением, в этот раз другого толка. И вот читая уже его, мне дико захотелось протереть глаза, ибо веры написанному не было ни на грош.        - Так, леди, спокойно. Я в порядке. Просто пойдемте отсюда побыстрее. - Успокаиваю взволнованных моим замешательством спутниц. Не дожидаясь их реакции, решительно направляю стопы свои к нынешнему жилищу моему.        Первое, что я сделал, войдя в снятую нами комнату, это усыпил обеих су... соратниц своих, выиграв себе немного времени на подумать. Удержаться от того, чтобы пару раз пнуть бессознательные тела, было трудно, но я справился. Я же, б**, вежливый, я же, б**, положительный персонаж. То-то, меня положили и так, и этак.        Успокоило мой гнев письмо от администрации. Вернее, необходимость его прочесть, и три тысячи раз обыскать его на наличие всех возможных, невозможных и даже совсем невообразимых подлянок. Поиграю, так сказать, в начинающего демонолога.        Итак.        Администрация приносит свои извинения за предоставленные неудобства, приведшие к угрозе жизни игрока. Вскрытая вашими действиями программная уязвимость в действии Обратного Рандомного Фетиша, на данный момент, уже закрыта. Администратор, чья халатность привела к таким последствиям, уже получил подзатыльник и должен мне две лапши понес самое строгое наказание из возможных.        Дабы компенсировать доставленные неудобства, мы готовы предоставить на выбор любой пункт из Наградного Списка ЧСМ.21.22.007.        Администрация благодарит вас за понимание, Игрок, и желает вам приятного дня!        Так.        Так!        Так-так-так!        Спокойно, Роланд, дыши глубже. Это не повод тут срываться. Судя по тому, что я сейчас читаю, действие Обратного Фетиша попало на тот момент, когда моя жизнь была в опасности, что противоречило описанию самого "бонуса".        Трачу несколько минут на подробное чтение справки, и так да! Отдельно указан пункт, по которому моя жизнь не будет подвергаться риску, покуда мой гарем занят промывкой моего мозга. А едва не убивший меня ящер, являющийся, не иначе, внучатым племянником Годзиллы, таки подверг эту жизнь угрозе. Именно в тот момент, когда я находился под "плотным" гипнозом со стороны Ренны.        Обратившись к памяти, узнаю, что по возвращению из местного зоопарка, я должен был испытать сильнейшее желание сделать Ренне массаж, постепенно переходящий в облизывание всего ее тела, и долгий, максимально нежный куннилингус в моем же исполнении. Я прямо даже не знаю, не поблагодарить ли мне этого ящера за все хорошее.        Я, конечно, не отношусь к тем личностям, что считают мужчину "зашквареным" если тот орально ублажит свою, - или чужую, - девушку. Только вот сам я предпочел бы таким не заниматься. Не то, чтобы мерзко... просто не мое. И точка. Особенно если делать подобное против моей воли.        Желание встать с кресла (того самого, где меня, парализованного, лизали всю ночь на пролет) и высечь Ренну ремнем по ее нежной аристократичной попе, в этот момент, было почти необоримым. Остановила все та же угроза админов.        Я хотел бы верить в лучшее, но почему-то мне кажется, что если виновников страшно наказали подзатыльниками, то моя "награда" будет аналогична той, что я уже как-то получил. Спасибо Калипсо и ее штормам за ее же милость, позволившую мне почти избежать вручения награды. Позитивный аспект в том, что награда была выборной, причем выбирать хоть что-то совсем не обязательно. Это делало мою ситуацию несколько менее безнадежной. Помолившись Рандому, перехожу по ссылке и открываю полученный файл, в котором и сокрыты варианты моей награды.        Вас приветствует Наградной Список ЧСМ.21.22.007.        Вам доступна одна награда из ста предложенных:        1. Повышение на тридцать уровней.        2. Триста свободных единиц характеристик.        3. Два десятка свободных очков улучшения.        4. Смена класса на любой редкий класс. Возможность перераспределения характеристик и очков включена в награду.        5. Пять тысяч монет золотом.        ...        100. Понижение игрока на пятнадцать уровней, с сохранением всех полученных за эти уровни наград.        Мне хватило пробежаться глазами по первым пунктам этого списка, чтобы почти простить админам одну десятитысячную от общего количества их прегрешений! Это был самый настоящий рояль в кустах! Роялище! Черный и лакированный, он ненавязчиво стоял в этих кустиках, маня открывающимися возможностями и предлагая самые восхитительные вещи.        Я, вообще-то, человек довольно вежливый, чего не смог вытравить даже Аус и его теневые обитатели. Но, к стыду своему, в стрессовых ситуациях я могу не уследить за языком. Такое бывает. Вот и сейчас, я тоже не уследил.        Знал бы только какие последствия от этого будут, откусил бы себе язык (его и пришить можно за десяток другой серебра)! Увы, я не знал. А потому из уст моих сорвалась услышанная где-то в прошлой жизни фраза:        - Охуеть, дайте три!        Вариант обрабатывается.        Ожидайте.        ...        40. Высококлассный защитный артефакт.        41. Ахуеть, дайте две!        42. Ахуеть, дайте три!        43. Ахуеть, дайте всё!        44. Разовая возможность призвать площадные не стратегические чары уровня архимагистра.        Принято.        Происходит обработка запроса.        Вами выбран пункт номер 42. С вероятностью в 75 процентов вы теряете вашу награду. С вероятностью в 25 процентов, вам будут выданы три случайных пункта из Наградного Списка ЧСМ.21.22.007.        Ожидайте.        И вот тут, я, внезапно, понял, что если меня еще и сейчас кинут с наградой, я потрачу всю свою вечность, но таки доберусь до администрации, и засуну им их лапшу так глубоко в задницу, что они почувствуют ее вкус у себя во рту. Точно также как и вкус подошвы моих сапог, которыми я буду ту лапшу проталкивать!        Обработка завершена.        Поздравляем, вы получаете три случайных награды!        61. Возможность сделать любой ограниченно негативный системный бонус отключаемым сроком на восемь лет. Бонус действует на такие системные дополнения как: Неуемная Страсть; Вирусное Распространение Фетишей; Рандомная Смена Пола; Проклятие Афродиты; Вечная Оргия; Обратный Рандомный Фетиш; Рандомная Неостановимая Оргия; Вынужденное Наделение Ментальным Червем; Автосрабатывающий Ментальный Червь и другие.        38. Последний шанс Казановы. В случае если ваша жизнь замрет на волоске, вы можете подчинить Поводком одну особь женского пола, несмотря на разницу в характеристиках. Подчиняемая особь не может быть выше вас больше чем на два ранга. Учитывается ранг Игрока в момент получения награды.        85. Случайный контракт с высококлассной потусторонней сущностью. Выбор сущности производится отдельно. Сила сущности не может быть ниже коэффициента мощности в полтора мастера, и не может быть выше такового коэффициента в полтора младших магистра. Для выбора контрактной сущности перейдите по предоставленной ссылке.        Первой мыслью после внезапной победы было: "Неужели испугались?"        Второй мыслью было нечто настолько нецензурное, что даже вспоминать не желаю. А вот потом меня накрыло отходняком. От едва не прикончившей меня твари, от промытых и вставших на место мозгов, от свалившейся на голову награды, от того, как эта награда едва не уплыла от меня, от того, что я таки ее получил...        В себя я пришел когда допивал до дна бутылку какого-то удивительно мягкого, но явно алкогольного, напитка. Глубоко дыша я немного постоял на месте, смотря взглядом на пустую тару. А потом ковер в снятой нами комнате совершенно аморально ударил меня по лицу. И сделал это намного более внезапно, чем это сделала мостовая несколькими часами раньше.        Мой мир накрыла мутная и липкая темнота, немного разбиваемая ноющей болью от разбитого в хлам носа.        Если в местной канализации (которая тут, спасибо магии, превосходит даже римскую) существовали бы всякие жуткие чудища, они уже признали меня своим вождем. Потому что звуки, издаваемые мною, склонившимся над огромным ведром, были такие, что все канализационные ихтиандры должны были слышать мой зов по всему Кастрицу.        Было хреново.        Было так хреново, что хоть вой.        Но выть я не мог.        Потому что блевал.        Нет, мне, конечно, бывало и похуже, спору нет. После битвы у дольмена, например. Или во время уличной войны в Аусе. Но в этот раз мне было хреново от того, что в своем недуге виноват только я сам. Это же надо было бутылку крепкого вина выдуть в одно рыло, да еще и без закуси! Такое и здорового мужика могло бы свалить, не то что меня. А тут еще и общая эмоциональная нестабильность добавилась, да наложилась на волнение и злость.        Короче, я - сам себе злобный менталист.        На выхаживающих меня женщин просто не было сил злиться. Благо, они и вправду помогали, не пиля при этом мои взрывающиеся мозги. Вал держала мое истощенное от последствий интоксикации тело, не давая ему упасть мордой в то самое ведро. А Ренна пошла вниз за зельями и травами, которые в таких случаях обычно применяют. Чтоб я еще раз! Еще раз, повелся на эти попаданческие шаблоны! Это попаданец может запивать стресс хоть вином, хоть гномьей водкой! А я от такого просто умру. Умру самой нелепой смертью из возможных.        И, кажется, излишне активное самокопание привело к новому приступу тошноты.        Где там мое ведерко?        - Знаешь, Роланд, я тебя начинаю бояться. - Голос Вал нынче полон задумчивого размышления. И свои слова она говорит абсолютно серьезно, можно сказать, с душой.        Причина для такой серьезности находится перед нами, вовсю демонстрируя белоснежные полнолуния своих ягодиц, как и отсутствие любого белья под угрожающе короткой юбкой. Одеяние это Ренна самостоятельно купила вчера вечером у одной из работающих в Вовчике девки, совмещающей работу уборщицы и весьма недешевой (как и все в этом заведении) шлюхи.        Одеяние сие полностью обнажало плечи, оставляло грудь едва прикрытой, и делало любую попытку наклониться аналогом применения ментального ступора. У меня, например, даже сейчас, после нескольких часов такого зрелища, мысли просто останавливало.        Сама Ренна еще вчера почувствовала в себе неожиданно открывшуюся страсть к влажной уборке. Более того, чем дольше она терла тряпкой зеркально чистый пол, тем лучше ей становилось. Поначалу, любопытство относительно причины ее страсти вызывали лишь раздраженные отговорки, но со временем они немного менялись...        - Просто я хотела вычистить этот пол и у меня нет желания ждать, пока обслуга подымется в нашу комнату. - Говорила она, чувствуя как с каждым движением по телу расползается приятное тепло.        - Всегда было интересно попробовать, как приходится этим девкам. - Тяжело дышала она, ощущая приятные подергивания клитора.        - Почему бы и не убрать? Мне нравится убирать. Мне нравиться мыть полы. Это очень приятно. - Размеренно и мечтательно отвечала раскрасневшаяся аристократка, после третьего оргазма, вызванного воображаемым трением по ее киске.        - Это мое место. Я шлюха и поломойка. Шлюха должна мыть полы. Шлюха должна давать всем иметь ее дырки. Вы хотите мои дырки? Тогда я должна мыть. - Тихонько стонала она потупив глаза, ощущая, как с каждым движением тряпки, в ее анус и влагалище входят и выходят огромные фаллосы.        Я смотрел, как и Вал.        Смотрел молча, не отрываясь.        Когда возбуждение начинало отвлекать, Вал приходила в голову идея задобрить меня минетом, или ее грудью, чтобы я не так сильно злился. Естественно, это была исключительно ее идея. И совершенно точно не моих рук дело, что с каждой минутой, с каждым моим оргазмом, ей все меньше хотелось думать и говорить. Все меньше хотелось двигаться. Ведь есть что-то восхитительно сексуальное в том, чтобы быть застывшей неподвижной куклой - обнаженной и возбужденной, полностью покорной тому, кто двигает ее шарнирные суставы.        Но пока что она еще может говорить, пусть и не хочет. Она еще движется, еще думает.        Но как же сильно она хочет застыть.        К своей мести я подошел со всем старанием и выдумкой. Даже сам от себя не ожидал такой изощренности. Больше всего бесила даже не уязвленная гордость, а тот простой факт, что я чуть не помер. И тот факт, что это была админская ошибка, меня совсем не успокаивал. Скорее уж, еще больше злил и тревожил. Увы, админов я при всем своем желании не достану никак, а вот преподать урок своим женщинам мог.        Низко?        Возможно.        Но нервы мои и так ни к черту.        Ренна подошла ко мне на третий день от начала своих странностей. После того, как она дважды превращалась в помесь уборщицы и нимфоманки, причем она прекрасно помнила, как менялось ее мышление, Ортан заподозрила очевидное влияние.        - Роланд, прекрати это. - Попытка казаться строгой, будучи одетой в свой новый наряд, была гораздо успешнее, чем могло бы показаться. Ренна все же аристократка, сильный маг и вообще личность.        - О чем ты, Ренна? - Стараюсь принять свой обычный вид. Уж держать лицо кирпичом я умею неплохо.        - Я не знаю, как ты, будучи всего лишь подмастерьем, сделал это, но прекрати превращать меня в поломойку! Я не шлюха! - Едва ли не прорычала разъяренная гидромантка.        - А я, знаешь ли, не юнга... - Задумчиво протягиваю, крутя в руках чашку с настоем из луговых трав.        Девушка аж захлебнулась следующей фразой. Открыла рот. Закрыла. Помолчала немного и только потом, скривившись, словно поедая лимон, тихо пробормотала:        - Извини. Я была неправа. Признаю. - Секундная пауза, чтобы взять нормальный вдох. - Я была зла на тебя за твое безрассудство, Роланд. И решила потешить свое эго. Прошу прощения.        Задумчиво, в этот раз совсем не деланно, а и вправду задумавшись, отпиваю из чашки. Извинения, несомненно, искренны. Но готов ли я сам простить ее. И я не про унизительное пребывание "юнгой", нет. Я про момент чистейшего ужаса, когда перед моими глазами вылезла надпись, сообщающая о системной ошибке.        - Так в чем же твоя проблема? - Спрашиваю, как ни в чем не бывало.        - В том, что я хочу только мыть полы и давать свое тело всем желающим! Я... Это, демоны тебя возьми, страшно! Я просыпаюсь, веду себя нормально, но с каждой проклятой минутой все чаще замечаю, что неплохо было бы вымыть этот пол. Я... Я просто не осознаю того, как... меняюсь. Тот момент, когда идея надеть эти постыдные одежды становится очевидной и правильной, когда руки сами начинают работать с тряпками, а тело ныть от довольства. Когда я чувствую ласку от каждого своего движения и даже не понимаю, что это неправильно. Когда я начинаю считать себя шлюхой, и не вижу в этом никакой проблемы. - С каждым словом голос Ренны становится все тише и тише.        - Но сейчас же ты себя чувствуешь нормально? - Старательно удерживаю нейтральное выражение.        - Сейчас. Но я понятия не имею, когда это начнется вновь. - Ренна выглядит совершенно потерянной.        - Возможно, в тот момент, когда ты оделась в свою новую форму. - Все же пускаю в голос немного иронии.        - Я надела это... надела... чтобы ты сам увидел, как я одеваюсь. Вот. - В глазах ее постепенно начинает появляться та самая пустота, что всегда сопутствует очередной уборке.        - Но ты ведь не собираешься вновь мыть полы, правда? - В этот момент я позволяю себе легкую улыбку.        - Нет! - В этот миг ее взгляд натыкается на оставленные с прошлого раза ведра и тряпки. - Я... я вынесу эту дрянь из комнаты, хорошо?        - Ты у меня спрашиваешь? Если хочешь, выноси, или давай я вытащу.        - Не надо! Я сделаю это сама! Да. Сама. - Ренна словно зачарованная смотрит на злосчастный инвентарь. Подойдя к нему, она медленно тянет его в сторону выхода. - Ой. Смотри! Тут всюду пятна! Я... Я должна их отмыть! Чтобы мы не сидели в грязи, да. Я не... я нормально себя чувствую! Ясно?        - Более чем.        - Всего лишь несколько движений. - Ортан уже стала на колени, уже склонилась над совершенно чистой поверхностью, изо всех сил двигая тряпкой, даже не замечая, как сама обновляет воду в до этого пустом ведре. - Я не шлюха, нет. Просто нужно отмыть. Я не шлюха. Я просто мою пол, и я н-не чувствую ничего такого, я не кончаю-кончаю-кончаю-кончаю!!!        Какое-то время, слышно только ее стоны, но спустя еще минуту она вновь начинает говорить, только теперь ее голос весел, радостен и совершенно беззаботен.        - Я шлюха, я мою полы и даю всем трахать свои дыры. Это так классно! Я шлюха, я мою полы и даю всем трахать свои дыры. Это так классно! Я шлюха, я мою полы и даю всем трахать свои дыры. Это так классно! Я шлюха, я мою полы и даю всем...        Оставляю Ренну наедине с ее любимыми моющими средствами и прохожу в угол комнаты. Там, полностью обнаженная, стоит Вал. Ее кожа блестит от масла, которым покрыта вся поверхность ее тела. Каждая мышца ее, каждая ложбинка покрыта тонким слоем сего масла, отчего она похожа на огромную, - с человека размером, - куклу. Крайне эротичную куклу.        Вал стоит неподвижно, а в голове ее нет ни единой мысли, она даже имени своего не знает, думая о себе как о вещи. Моей личной вещи, которая ничего не решает сама, которая даже с места не сдвинется, пока ей не прикажут. Даже зрачки ее глаз смотрят прямо перед собой, застыв подобно двум стекляшкам. Если бы она могла, то даже моргать бы не стала.        Медленно, смакуя свои ощущения, провожу рукой по ее грудям, приподнимая их и отпуская, заставляя те раскачиваться, гипнотизируя и завораживая взгляд. Кожа воительницы немного скользит от все того же масла, которое остается и на моей ладони.        - За мной. - Одной моей команды достаточно, чтобы Вал ожила. Двигаясь медленно и механически, стараясь быть максимально экономной в движениях, она следует отданному приказу.        Сажусь в многострадальное кресло, и даже не утруждаю себя полным предложением, ограничившись короткой командой:        - Минет.        Вал, вернее, кукла не медлит ни секунды, становясь на колени и принимаясь ласкать меня губами и языком. Ее ладонь обхватывает ствол, помогая губам. Одновременная стимуляция - быстрая, искусная, страстная, но вместе с тем совершенно механическая, доводит меня до пика. Я кончаю, слыша как Ренна убедительно просит меня трахнуть ее, пока она работает, и понимаю, что иногда, пожалуй, нужно давать волю фантазии.        Иногда.        Со вздохом, в котором чувствуется некоторое разочарование, я начинаю откатывать их сознания от воздействий ментальных червей. Как бы то ни было, но девушки свою вину уже искупили. Моя злость и страх уже давно ушли, и продолжать издевательство над своими соратницами выходило просто совестно.        Да и караван уходит послезавтра, так что нужно потихонечку собираться и идти знакомиться с караванщиками. Путь будет неблизок, и места для злобы там не будет.        Хватит с меня мести, извращений, и козлизма.        Тем более, что у меня есть награда, с которой нужно бы немного разобраться.        Довольно.        Отдохнул.        Пора возвращаться в реальный мир.        - Сволочь ты, Роланд. Хотя сделал ты нас красиво. Но ты конченая сволочь. - Комментарии Вал, на которые она не скупится, несмотря на то, что мы пытаемся просочиться через весьма широкую толпу народа, на самом деле беззлобные.        Она злится больше на себя, - за то, что позволила вые***ь свои мозги сначала Ренне, а потом и мне. Ренна же пристыженно молчит - ей есть, что сказать, но женщина прекрасно понимает, что она же первая и начала. Такое мирное отношение в ответ на пережитые ими унижения, несомненно, результат действий Поводка. Иначе меня бы если не убили, то уж точно избили бы. А потом обработали мозги так, что я не мог бы и помыслить о том, чтобы перечить своим хозяйкам.        Пришлось малость подкорректировать мышления девушек, добавив чувства вины и убавив злости. Ну и еще убрать понимание того, что подмастерье-менталист не смог бы обеспечить столь тонкое изменение в их разумах. Сейчас, они считают, что я использовал смесь из магии и такого же, как у них, гипноза.        Что, кстати, наталкивает на мысль о том, что неплохо было бы действительно поработать в этом направлении, - вопрос-то очень многообещающий. Настолько, что как бы меня за такие разработки не похоронили. Как представлю на что способен гипноз такого уровня, какой доступен моему гарему, становится страшно. Можно реально стать теневым правителем если и не мира, то страны какой-то. Собственно, именно потому и не приступил к исследованиям - очкую.        Идея о том, чтобы вломиться в какое-то, столь презираемое Ренной, вольное баронство и быстро превратить всех главных в своих марионеток... Она может сработать. Но хватит одной осечки, одного сбежавшего, и все может пойти под откос. Ладно, если такой просто убежит. А вдруг нажалуется кому-то, кто поймет весь потенциал? Меня тогда с другой планеты достанут, не то что из-под земли!        А потому я гордо молчу в ответ на претензии Вал и столь же гордое молчание Ренны, продолжая... идти у них за спинами. Не, а вы что хотели? Я же не танк, чтобы через толпу проталкиваться. Приходится уступать эту работу Вал.        Отправка каравана, особенно каравана таких размеров, как наш, - это всегда задача для хорошего логиста. Проблема в том, чтобы правильно подойти к воротам, правильно и в нужном порядке через них выйти, не потерять никого и не поменять места в веренице. И это только сам выход. Дальше обязательно полезут проблемы самых разных направлений. У каких-то подвод непременно слетят колеса, какая-то лошадь всегда может растянуть жилы, а среди людей регулярно находится идиот, который просто забухает или съест несвежих грибочков, чем откровенно подставит своих коллег.        Вышли мы с трудом и скрипом.        Причем потери таки были еще до начала путешествия, - одному из погонщиков, на радостях решившему проставиться друзьям-товарищам, проломили голову в драке. Дурацкая смерть, тут уж не поспоришь. Потом возникли проблемы с очередностью на воротах. Как оказалось, Паравик заранее договорился с одним из капитанов стражи о беспрепятственном, а главное быстром, выходе за пределы стен. Увы, но еще один уважаемый торговец точно так же договорился с другим капитаном о выходе на то же самое время и через те же самые ворота. Скандал вышел знатным, но сила была за нашим толстяком, так что выходили именно мы.        После столь тяжелого выхода я ожидал целой череды проблем разной степени тяжести, но с началом пути все пошло нормально. Телеги, подводы и фургоны ехали с нужной скоростью, а несколько неисправностей удалось починить едва ли не на ходу.        Поняв, что ситуация не требует моего царского присмотра, я спокойно залез в фургон, активировал климатический амулет и принялся медитировать. Я и так непозволительно запустил себя с этим гипнотическим влиянием и последующей местью. Отдохнуть, ясное дело, можно, особенно после моей работы над разумом Ланы, но любому отдыху надо знать меру.        Лишь окончив медитацию, приведя себя в настолько спокойное и уравновешенное состояние, насколько возможно, я принялся разбираться с подарками от щедрот админских.        С одной стороны, вышло великолепно. Шутка ли, - три награды вместо одной. Но, если честно, то я не уверен в том, что выпавшие варианты так уж и хороши. Возможность игнорировать Обратный Фетиш это, конечно, очень приятно для моего самолюбия, но я лучше бы получил сотню-другую свободных единиц характеристик, честное слово.        Зато теперь я не смогу спать спокойно. Прочтя все варианты негативных воздействий, которые могут быть выкинуты для меня Системой и обиженными на отсутствие лапши администраторами, я пребывал в тихом отчаянии. Мне только не хватало, чтобы мои ментальные черви работали на меня самого, или, скажем, поменять пол... Ну его нахрен! Я очень доволен своим бонусом! Просто феерически доволен.        Спасение Казановы, это уже интереснее, но, увы, почти бесполезно. Во-первых: оно сработает только в случае смертельной опасности для моей жизни, чего я, понятное дело, буду всячески избегать. А во-вторых и главных: вероятность того, что убивать меня будут именно женщины, являющиеся магами уровня младшего магистра... Скажем так: я находил это очень маловероятным. Монстры, нежить, или представители мужского пола окончат мое бытие с намного большей вероятностью.        Вот и выходило, что единственной действительно ценной в ближайшей перспективе наградой оказался последний вариант. Случайный контракт с высококлассной потусторонней сущностью, которая, если верить справке, может достигать уровня младшего магистра, это очень и очень круто. Само собой, достигать уровня младшего магистра и быть равным младшему магистру в боевой мощи это немного разные вещи. Скажем, двухсотлетний камбийский тигр, проживший это время на магическом источнике, действительно может в прямом бою убить младшего магистра. Но едва ли такой магистр будет сражаться честно, - артефакты, стимуляторы, подготовленные специализированные чары. У наделенных разумом людей и нелюдей всегда была куча способов убить тех, кто сильнее их самих.        Но это все лирика.        Судить о полезности доставшегося мне в награду контракта я буду после того, как посмотрю на предложенные варианты. Неторопливо тыкаю в нужную кнопку и перехожу по ссылке. Глазу открываются несколько окошек. Пять, если быть точным.        1. Контракт с демоном.        Администрация заранее оплатит все возможные и невозможные неустойки и трения, как с Владыкой призванного вами демона, так и с самим демоном. Теперь, в любой момент, вы можете призвать довольно сильную сущность, сравнимую с младшим магистром в бою. Увы, такая сила имеет свои требования.        - Призыв отнюдь не мгновенен и занимает несколько минут. Пусть призыв можно ускорить правильно принесенными (но по контракту не обязательными) жертвами, сам зов очень заметен. Ваши враги, и не только они, довольно быстро раскроют ваши замыслы.        - Демон будет постепенно слабеть в чужом для него мире. Дабы избежать ослабления, необходимы либо жертвы, либо специальные закрепляющие ритуалы. А лучше и то, и другое.        - Чудовищная уязвимость перед божественной магией и некоторыми разновидностями магии света и духа.        Сразу и точно нет. Даже если не учитывать необходимость регулярных жертв, остается другая проблема. И я сейчас не про медленность призыва, уж перед атакой по Метке у меня будет время на то, чтобы подготовиться. Просто все имеющиеся у меня знания, да и простые знания тоже, в один голос вопят, что связываться с демонами, - очень тупая идея.        К тому же вдруг мне придется применить козырь в месте с кучей свидетелей. Нелегальных демонологов, знаете ли, либо казнят на месте, либо пускают на мясо для демонологов легальных. И хорошо, если примут за демонолога. А то схваченных живьем демонических культистов ждут такие веселые застенки, что даже думать страшно. Я в Аусе наслушался на всю жизнь. Да и насмотрелся тоже.        Оставлю демона на самый крайний случай.        Что у нас там дальше?        2. Якорь для призыва астральной твари.        Вам выдается многоразовый якорь, позволяющий вытащить из глубин астрала одного из коренных его обитателей. Говорят, на самых дальних слоях этого непонятного места обитают твари размером с целые планеты. Ваш призываемый, несомненно, далеко не так силен, но оно сильно. Оно обладает особой, доступной только существам астрала, магией. Оно неуязвимо для чисто физических атак. А еще оно очень голодно. Естественно, все имеет обратную сторону:        - Интеллект твари невысок, и оно не способно выполнять сколь-либо сложные приказы. Максимум для вас, это убедить тварь не жрать ваших товарищей и направить его в сторону врагов.        - Высокая уязвимость для магии и особенно магии связанной с астралом.        - Призыв занимает около минуты и не может быть ускорен ничем, кроме помощи опытного мага астрала.        - Не может отдаляться от якоря дальше, чем на три километра, иначе будет почти мгновенно выкинуто обратно в астрал.        - Постепенно слабеет вдали от привычного слоя мироздания. Для ослабления утечки сил требуется помощь опытного мага астрала.        Судя по всему, этакий носорог. Тупой и подслеповатый, но это проблемы отнюдь не носорога. Увы, если я понимаю хоть что-то, то такая тварь одноразовая. Ибо слишком глупа, чтобы применить хоть какую-то тактику. С другой стороны, магия астрала нигде не запрещена. И хоть я сомневаюсь, что мне сойдет с рук призыв такой зверушки, но официально поводов для претензий будет меньше.        Так же немного напрягает уязвимость к магии. Конечно, Метка до сего дня выдавала в основном толпу мелких тварей, но даже одного сильного мага хватит, чтобы сделать призванному мною существу плохо. Зато слабые враги будут бессильны.        Выходит, этот выбор для того, чтобы уничтожить толпу мелких противников.        Ладно, запишем. Хотя даже демон пока что выглядит перспективнее.        3. Призыв божественного вестника.        Призывает слугу одного из местных божеств. Все формальности касаемо призыва улажены с самим божеством, но не с его паствой. Также вас, с высокой вероятностью, будут принимать за клирика, или, как минимум, эмиссара церкви. Существо будет ощутимо слабее младшего магистра в прямом бою, зато доставит массу неудобств нежити, демонам, чернокнижникам и иным "проклятым" существам. Пребывает в реальности волею божества и не будет выброшено обратно, покуда не окончит свое задание, или не погибнет. Минусы:        - Теряет львиную долю возможностей против тех существ, что не вызывают ненависти у хозяина призываемой сущности.        - Слабо применимо против "святых" противников.        - Невысокая личная мощь.        - Повышенное внимание богов.        Очень вкусно, особенно тот факт, что призываемый не слабеет со временем, но и проблем не меньше. Далеко не все мои противники будут представлены "темной стороной". Пусть пока что Метка присылала мне нежить и демонов, я уверен, что это не все возможные варианты. А еще меня, признаюсь, очень пугает внимание богов. Админы, вон, уже обратили на меня свои очи. К тому же все пороки церкви, которые так не любили обличать в моем мире, здесь присутствуют в той же мере, если не больше. И связываться с подобными организациями было чревато проблемами самого разного масштаба.        И все же, и все же, этот вариант намного лучше предыдущих. Если бы не приписка про внимание божеств, мог бы выбрать не глядя. А так, лучше досмотрю до конца.        4. Привязанное древнее привидение.        Нематериальная нежить высокого ранга и класса. Обладает разумом, но разум этот весьма специфичен. Среди подобных сущностей можно встретить как относительно адекватных созданий, так и монстров, дающих в жестокости фору многим демонам. Хороши в скрытных и незаметных убийствах одиночных целей, но в прямом бою с равным соперником не впечатляют. Средняя атака, средняя защита. Неуязвимы для обычного оружия. Минусы:        - Слабость против жрецов светлых богов, магов жизни, света и духа.        - Несколько ослабевают (но не ниже определенного предела) вдали от кладбищ и мертвых земель. Нивелируется магическими источниками или опытным некромантом, спиритуалистом, ритуалистом.        - Не уходят на свой план бытия после призыва, вследствие чего вынуждены постоянно находиться рядом с призывающим. Не вредят призывающему и его соратникам, но могут неосознанно забирать часть жизненных сил рядом проходящих. Тщательно скрываются, но могут быть замечены внимательными магами.        Тоже та еще задачка. Вроде бы, и всего понемногу, но вспоминая, как меня едва не умертвил низкоранговый призрак, мне отнюдь не хочется находиться рядом с полноценным привидением. Круглые сутки находиться.        Некромантов не любят отнюдь не без причины, и возможные эксцессы с поднятой нежитью, что так и норовит сорваться с поводка, одна из этих самых причин. Возможно, для власть имущих далеко не главная, зато уж точно самая ненавидимая простым народом. А я вообще не некромант, и что-то сомневаюсь в том, что смогу удержать такое чудо (от слова чудовище) в узде, если ему захочется отведать человечины. Или орчатины. Или эльфятины. Хотя последним моя помощь едва ли потребуется - упокоят и меня, и привидение.        Посмотрим.        Что там последним вариантом?        5. Договор с сильным старшим, или слабым высшим духом.        Многие шаманы продали бы душу своего первенца за то, чтобы получить подобного контрактора. Духи многогранны и опасны. Они могут быть мечом, щитом, лекарем, кузнецом или даже родовой библиотекой и походным алтарем. Платить за это приходится сложностью в общении и необходимостью делиться своей магией с призванным. Духи будут долго набираться силы перед атакой, но в одном поединке, а то и в одном ударе, эти существа могут выпускать поистине впечатляющую мощь. К тому же, большая часть духов малоуязвимы для физических атак. Минусы:        - Призывающий получает духа в слуги, а значит именно он обязан обеспечивать силу для духа. Вне рабочего времени существо находится на родных планах бытия, не требуя дополнительных затрат. Да и простое присутствие его в реальности потребляет самый мизер. Но после каждого боя Игроку придется подолгу сливать энергию своему слуге.        - Некоторая уязвимость перед магией духа, ритуальной магией и другими типами, определяемыми природой духа. Так, темный дух будет уязвим к святым благам, а огненное создание не стерпит льда.        - Интеллект сущности разнится от случая к случаю, но общим фактором является то, что с каждым отдельным существом нужно налаживать диалог. Последнее упрощено для профессиональных шаманов. Или, в случае с духами, если те уже работали с другими шаманами.        Знаете, а это мне нравится!        Никакой демонщины, никакой нежити, никаких кровожадных чудищ и внимания богов тоже нет. Прямо таки слишком хорошо, чтобы быть правдой. Невольно задумался о подвохе.        Долго рылся в памяти, как Системной, так и в той, что обладали мои спутницы. И не сказать, чтобы расстраивался. Было, конечно, много рассказов о кровавых ритуалах орков и их шаманов. Но, в основном, шаманы были нейтральны в сути своей - хочешь камлай светлых духов рассвета, хочешь зови черные, как сама Ночь, хищные тени, а можешь и вовсе просто и незатейливо жарить врагов молниями.        Да и историй о том, как шаманов жрали призванные ими же силы было во стократ меньше, чем таких же историй об излишне много откусивших некромантах и не дорисовавших пентакль демонологов.        Думал аж до вечера, то и дело меняя мнение. Хотелось всего и сразу: боевой мощи, как у демона, скрытности, как у привидения, разноплановости, как у духов и умения держаться в реальности, как у местных ангелов. Аж губа треснула от досады, да.        Первым делом выбросил из списка астральную тварь - слишком ненадежно, слишком малополезно и слишком завязано на астрал. У меня таких специалистов нет, а сам я изучать сию ветвь чародейства не имею ни малейшего желания.        Вторым отказался от демона, - причины объяснять не нужно. Я зело хочу жить, а первая же попытка позвать дрянь такого калибра на помощь окончится приходом полярного лиса. Вне зависимости от того, успею ли я его призвать. Вот был бы я официальным государственным демонологом, тогда за такой подарок можно было бы зубами цепляться. Но идти по настолько скользкой тропке, будучи простым странствующим менталистом? Я не настолько отчаялся, извините.        От нежити отказался по той же причине. Ну и еще свою роль сыграла невозможность отправить подарок от администрации куда подальше. Призывать время от времени - это одно, а постоянно жить под взглядом могучей немертвой скотины - совершенно другое.        Отказаться от призыва божественного вестника было тяжело едва ли не физически. И, будь вариантов всего четыре, я бы, наверное, выбрал именно его. К счастью, последний вариант был настолько идеальным, насколько это вообще возможно в моем случае. Необходимо подкармливать силой? У меня еще два мага есть. Быстро выдыхается? Так я не собираюсь каждый день в драку лезть, зато, уж если влезу, хочу бить быстро и сильно. Чтобы меня в ответ приласкать не успели. Трудности общения с чужеродным разумом? Господа, я - менталист. Разобраться в помыслах духов лучше меня смогут разве что сами шаманы и спиритуалисты.        В очередной раз взвесив все за и против, и в последний раз сказав себе, что играть с богами и демонами - это дурная идея, быстро захожу в настройки и выбираю нужный вариант.        Выбор сделан: Договор с сильным старшим, или слабым высшим духом.        Выберите один из пяти предоставленных вариантов.        Да они что, издеваются? Я тут весь день пролежал в фургоне, как мешок с... мукой, выбирая что будет лучше, а они, блин, начинают все заново? Выбор, это, конечно, всегда хорошо. Но я и так весь на нервах!        Ладно, посмотрю, что там есть для начинающего шамана.        1. Акухнл-Анх, иначе Моя-Вторая-Тень.        Призывать этих духов очень любят племенные шаманы черных орков, а так же многие гоблинские шаманы. Акухнл-Анхи очень жестоки и кровожадны, но и предоставляют они немало. Эти сущности обожают внезапно атаковать и до смерти (порою буквально) пугать своих жертв. Некоторые могущественные шаманы умудряются заключить постоянный договор с этим созданием, чем и дали им такое Имя. Акухнл-Анх любит скрываться в тени призвавшего его. В таком состоянии, он способен перехватить внезапный удар клинком или чарами, определить яд или проклятие, почуять чужую слежку или сторожевые чары. Способны они и атаковать, буквально топя своих оппонентов в оживших тенях, подкинуть яд в чужую пищу, наложить проклятие на врага вашего, или отправить слежку за кем-либо.        Конкретно этот представитель своего племени, в прямом бою уступит даже мастеру стихийной магии (особенно огненной), зато он достаточно общался с шаманами, чтобы понимать даже обыкновенную людскую речь. Свою слабость в прямом бою он компенсирует большей универсальностью и опытом. Этому духу доводилось испивать крови и жизни сильных магов и он как никто другой знает, что даже очень могущественные шаманы и чародеи все же смертны. А уж он-то всегда старался напомнить им, что смерть приходит внезапно, а сбежать от собственной тени не так-то и просто.        Этот призываемый вполне верен как духу, так и букве договора, но был бы благодарен своему призывающему, если тот, время от времени, будет жертвовать ему жизни и души своих врагов. В идеале еще и их детей. Но даже от простой крови и плоти он не откажется.        Как-то мне не нравится этот парень. Вот прямо совсем не нравится, вплоть до звонка охотникам на привидений. Я уже давно не считаю себя святым, но регулярно работать с типом, который не прочь закусить детским мясом, мне не хочется. Не вдохновляет.        Ко всему прочему, мне не нужен киллер и шпион. Не настолько сильно, по крайней мере. Я и сам уже неплохой сенсор, и дальше буду только расти. А вот его способность отбивать внезапные атаки настолько хороша, что даже перевешивает недостатки. Тем более, что детей ему скармливать совсем не обязательно. Как и вообще кого-либо. Ну, на крайний случай, выкуплю из тюрем еще нескольких конченых ублюдков.        Записал.        2. Высший дух пламени.        Сия сущность зародилась когда один из шаманов первобытного племени призвал духа, который должен был не давать костру потухнуть. Долгие тысячелетия дух охранял этот костер, покуда племя не погибло. Тогда он ответил на следующий призыв. Их было много, но всегда дух выполнял свои обязанности. Вершиной его карьеры стал тот день, когда он поселился в горне мастера-кузнеца. Именно там, переходя от ученика к ученику, он обрел настоящую силу и могущество. Пламя покорилось ему в той мере, в которой оно слушает лишь сильнейших из магов.        Эта сущность не любит сражения, но сие отнюдь не значит, что она не умеет сражаться. Сил у духа хватит на один-два удара, но эти удары заставляли запечься в собственном соку даже младших магистров (очень молодых и глупых).        Крайне долгое восстановление и огромный объем внутреннего резерва. Это не только минус, но и плюс - дух привык к тому, что его используют как накопитель энергии, охотно делясь силой с контрактором.        Еще со времен бытия племенным духом он знает, как создавать охранный круг, и как обжигать слабыми (относительно) вспышками пламени нежелательных гостей.        Этот дух не любит ветра и дождя, и был бы благодарен призвавшему, если его будут перевозить в горшочке с тлеющими углями. Желательно хорошо зачарованном. В идеале - сделанном из магического фарфора, или редких сортов глины.        Однозарядная гаубица как она есть. Фраза про запеченных в своем соку младших магистров, конечно, интригует, как и возможность ставить охранные барьеры. Пугают только объемы поглощаемой этим существом магии, но тут уже ничего не поделать. Да и найти какой-то горшок и набросать туда угля будет намного проще, чем искать живые жертвы. Как в плане времени, так и в плане морали.        Пожалуй, этого тоже возьму на заметку.        3. Дух степного ветра.        Могущественное порождение стихии, способное на очень многое. Этого духа часто призывали орочьи шаманы нескольких соседствующих племен, так что он немного понимает смертных. Именно что немного.        В бою это создание не сравнится с младшим магистром, но одиночный мастер для него не более чем развлечение. Двоим мастерам дух тоже не вдруг проиграет, имея некоторые шансы выйти победителем. Троих, правда, уже не одолеет, но и в небытие уйдет совсем не в одиночестве. Хотя вероятнее просто сбежит, растворившись в атмосферных потоках. Вы же не будете всерьез пытаться словить ветер?        Изначально чисто боевой дух, в результате длительного контакта с множеством племенных шаманов освоил много интересных трюков, которых от него не все будут ждать. Неплохой сенсор, - способный чувствовать воздух как часть себя, он легко определит приближение неприятностей за несколько километров. Это если они (отряд кочевников, например) скрываться не будут. Но даже опытный ассасин должен будет потрудится, чтобы не встревожить чуткое нематериальное ухо этого стража. Также умеет фильтровать воздух и бороться с удушьем.        В бою использует исключительно прямую манипуляцию воздухом. Молниями и другими производными от воздуха не владеет вообще.        Этот дух любит путешествия и кровь врагов, но прекрасно понимает необходимость оставаться на одном месте. Только оставляйте ему черепа убитых им противников, - ему нравится ими играть.        А этот парень мне подходит!        Кроме шуток.        Сенсор, причем сенсор "щупающий" мир через воздух, в противовес моему исключительно энергетическому восприятию. Можно сказать, идеальный баланс. То, что не замечу я, вероятно, заметит он, а то, что пройдет мимо его восприятия, почувствую уже я. Прямо таки к-комбо. Добавить сюда неплохие боевые возможности (если быть откровенными, то лучшие, чем у всей нашей группы вместе взятой) и отсутствие очевидных слабостей, вроде святой магии, то все становится еще веселее. Хотя... полагаю, мощный пиромант сможет просто выжечь его вместе с воздухом, но с таким можно будет поиграть в кошки-мышки. По итогам выходит этакое идеальное совмещение атаки, защиты, внимательности и скорости.        Я даже готов отдать такому черепа убитых противников. Это не детей в жертву приносить, можно не париться. Благо количество моральных уродов, которым отрывание головы пошло бы только на пользу, остается неизменно высоким.        Запишу-ка я его в лидеры.        4. Дух пустынного самума.        Абсолютное, чистейшее уничтожение всего живого. Кровожадное и очень старое существо, погубившее многие тысячи живых. Способен стесать до костей облаченную в доспехи конную сотню вместе с конями меньше чем за час. Убивал младших магистров, и не единожды. На территории пустынь может противостоять даже полноценному магистру. Некоторое время.        Пригоден только для боя, и ничего кроме этого. Но уж в бою демонстрирует многое. Не имеет никакой сложной тактики, или стратегии, просто давит голой мощью и тоннами поднятого в воздух песка. При отсутствии песка подойдет и пыль, щебень и прочий материал. Если нет и этого, может открыть своеобразный портал и призвать эти самые тонны песка из родной пустыни.        Не умеет сдерживаться. Если вы призвали его в городе, будьте готовы к разрушениям и сопутствующим жертвам. Обладает разумом, но настолько чуждым, что общение с ним будет нестерпимо мучительным для вас обоих.        Пусть он не тронет вас и ваших спутников даже под страхом развоплощения, но может случайно уронить на вас груду песка, или, скажем, бревно. Так что будьте внимательны и аккуратны.        Это, пожалуй, сильнейший из всех перечисленных ранее. И надо быть очень альтернативно одаренным, чтобы выбрать именно его. Я уже молчу про прямоту применения этого аналога дубины, но приписка об оброненном бревне как бы намекает.        Выбор только на тот случай, если мне нужно будет идти в пустыню, чтобы там сразится с магистром, не меньше. Поскольку мне в пустыню совсем не надобно, а магистры меня, к вящей радости моей, со свету изжить не хотят, то этот вариант я проигнорирую.        5. Дух долинного тумана.        Трудно сражаться вслепую.        Трудно попасть по невидимому противнику.        Но гораздо труднее сражаться вслепую с невидимым противником, которого тут нет. Или есть? Это создание росло в одной отдаленной горной долине, где проживало несколько племен, чьи шаманы и призвали когда-то эту сущность. Он везде и нигде. Сам дух тесно связан с материальным проявлением тумана. Туман является его телом, его руками, его клинком и его удавкой.        Вошедшие в туман разбойники, солдаты местных королей и налоговые инспекторы никогда не возвращались обратно. Дух просто убивал их, одного за другим подлавливая тех в моменты секундной расслабленности. Любые попытки убить защищаемых им людей заканчивались тем, что оные люди уходили прятаться в тумане, а палачи находили только пустые дома и свою собственную гибель.        Даже когда разъяренный король Хараск Безволосый отослал в эту долину двоих младших магистров с мощным отрядом, те были вынуждены отступить под угрозой смерти. Дух не мог убить их в прямом противостоянии, но мог медленно и методично выматывать и загонять.        В бою этот дух малополезен, особенно вдали от источников воды. Да и рядом с ними ему нужно будет много времени, чтобы поднять туман. Но если он все же успеет это сделать, вытравливать его придется из каждой щели, каждого клочка водной взвеси.        Этот дух любит тишину и покой, и не любит тех, кто ее нарушает. Он будет благодарен вам, если вы не станете таскать его по всему миру.        Понятно...        Этакий специалист по массовому стелсу, защите местности и игре на нервах в стиле земных ужастиков. В бою не силен, но зело проблемный, трудноубиваемый и неуловимый, аки призывник военкомата. Увы, но необходимость очень долгой подготовки и сильная зависимость от источников воды делает его бесполезным для меня лично.        Не реши я следовать в Триш, можно было бы найти какую-то деревеньку рядом с рекой, желательно в долине. Окопаться там, нарастить оборону, и когда Метка прислала бы новую порцию убийц, передавить их в тумане. Увы, но я уже давно сделал выбор и отступать сейчас будет просто глупо. Так что хозяин туманов отпадает.        Выходит, что выбора толком и нет - идеально подходят для моих целей только двое. И один из них мало того, что слаб в прямом бою, так еще и излишне кровожадный и просто мерзкий. Ничуть не задумываясь, выбираю духа степного ветра.        И тут же чувствую некое присутствие.        Оно длится лишь миг, но я успеваю ощутить его тяжесть и отстраненное равнодушие. Чувство это быстро проходит, а рядом со мною в фургоне уже лежит медальон из клыка какого-то зверя. Довольно большой, с мой палец длиной, на длинной тонкой нити, скорее даже полоске кожи. И внутри этого клыка я чувствую... переходник, что ли?        Этакий магический ретранслятор, через который можно ощутить присутствие кого-то очень сильного, намного сильнее меня самого, сильнее даже Ренны. Это чувство не похоже на предыдущее. Если то было совершенно непонятным и нечитаемым, то от клыка веет сухим, жарким ветром и степными травами.        Касаюсь клыка своей оболочкой, словно пытаясь вступить в ментальное взаимодействие с живым существом.        И мне, мать его, отвечают!        Вопрос-интерес-задача-враг?        От прикосновения к этому сознанию тут же начинает болеть голова, а разум рисует образ голоса, похожего на завывание ветра и шелест ковыля. Это совсем не похоже на привычную мне менталистику, и уж точно не является пресловутой телепатией, что, поговаривают, доступна сильнейшим из архимагистров и архимагам. Это больше похоже на то, как описывают общение через астрал. Сплошной поток образов, болезненных и трудных для понимания, буквально вбиваемый в твою оболочку и ментальное тело.        С превеликим трудом концентрирую свою силу в нужных участках и пытаюсь ответить в той же манере.        Спокойствие-интерес-знакомство.        Короткое сообщение вымотало сильнее, чем часовая работа над разумом Ланы, но меня, видимо, поняли. Из амулета донеслось ощущение понимания и скуки, а потом еще и образ выбеленных черепов с остатками волос на них. Если я хоть что-то понимаю, то дух сейчас в родной степи, играет со своей коллекцией. Впрочем, мне стоит его только позвать и он придет на мой зов мгновенно, пройдя через духовный план. В том месте пространство и время особой роли не играет, да.        Кое-как распрощавшись с духом, я выдохнул и утер со лба пот.        Это будет намного сложнее, чем я думал. И это еще относительно цивилизованный представитель духовного плана. А если бы я выбрал духа пустыни? Меня инсульт прямо тут убил бы?        Ох, чую, нужно было брать демона и не морочить себе голову!