***
Затишье перед бурей. Три армии заняли свои места и ждут, ждут команды. Мои полководцы потешаются над отсутствием короля Конохи. Я бы посмеялся с ними, если бы не запер его во владениях Тьмы. Я бы даже предположил, что он лично не участвует, если бы не знал, что король – главный генерал. Но я знаю, что Коноха гораздо сильнее, чем кажется. Что она богата талантами, и что ее народ боготворит своего короля. За него он сделает невозможное. Однако без короля никто не станет ничего делать. Никто не будет подчиняться советнику, никто не рискнет принять смерть. Ничего не будет без короля. Вражеская армия оживилась. Отсутствие короля и организованности определило их выбор атаки. Коноха. Она не перестает удивлять. - К бою! – звучит уверенный властный голос. - Есть! – громогласный ответ, и встрепенулись золотые знамена, и поднялись вышитые флаги, ударила барабанная дробь. - ЗА КОРОЛЯ! – солдаты подняли щиты, бесстрашно направляя их навстречу перемешенному потоку огня, камней и земли. Первая атака отбита. Легко и непринужденно, как будто это не война, а тренировка. И все-таки, интересное оружие эти воистину странные щиты, создающие барьеры на расстоянии, и поглощающие атаки вблизи. Что-то я очень сомневаюсь, что Коноха отстала в военном развитии. Интересно, что скрывалось за словом «правлю», как ты это делаешь, Наруто? Что для тебя важнее всего? Что ты пытаешься создать? Армия Центрального континента слегка оторопела. Они никак не ожидали, что атаку отобьют, да еще и так эффективно. Черно-синее знамя с красным гербом заколыхалось на ветру. Теперь, что будут атаковать нас? Не это ли называется на два фронта? Впрочем, я не совсем прав. Армия Центрального континента настолько велика, что вполне может разделиться «на два фронта», и численное превосходство все равно будет у Райкаге. Коноха не стремится нападать. Она наблюдает и маневрирует. На любое движение армии Центрального континента следует моментальный ответ, и все защищено. Пока Центральный континент хватал ртом воздух, в тылу Коноха что-то изменилось. Не иначе как решили атаковать. С такого-то расстояния? Смешно! Это просто невозможно. А Райкаге, тем временем, принял решение. Теперь атакуют Мистралию. Забавно. Война – это развлечение для моих подданных. Что ж, не буду им мешать. Первый залп поднял тучу пыли, но никакого ущерба не принес. Кисаме обрушил мощный поток воды. Ой, там ведь и армия Конохи, они могли пострадать! Надо будет напомнить всем, что Коноха наш союзник, чуть позже. . . А может, не надо? Волна сметала все на своем пути, она с размаху опрокинула два столетних дуба, уничтожив тем самым единственный источник тени. Армия Центрального континента чуть поредела. Самую малость – на трех солдат. Этого никто и не заметил. Остальных прижало к земле, но они стойко выдержали давление стихии, и теперь медленно возвращаются в прежнее построение. Армия Конохи вообще не пострадала. Никто не шелохнулся, они вообще ничего не заметили. Как будто не было здесь никакого потопа. Они даже не промокли. Молния? Нет. Что это было? Коноха атакует неожиданно и эффективно. Что-то я понятия не имею о возможностях соседей. Даже без короля, да нет, при чем здесь король? Все воспринимают Коноха по королю. И все думают, что… Стоп! Если воспринимать Коноха по королю, то она должна быть невероятно сильна! Нельзя недооценивать этих людей. Что? Какое знакомое чувство. Эту ауру я встречал раньше. Неприятная, сильная, и ненормальная. Сумасшедшая. Пахнет безумством. Ах, да. В Долине нимф была именно такая. Неужели это тот же самый «свихнувшийся маг»? Это становится действительно опасным. Может, не стоило запирать Наруто? Его Свет бы сейчас очень пригодился. Исчезла. Аура пропала, как будто бы и не было ничего, будто бы показалось. Мне показалось. Смешно. Не пытаются ли меня обмануть? Все интереснее и интереснее. Райкаге выпустил вперед взвод «полукровок». В принципе полукровки уникальны. Они владеют и Светом и Тенью, могут использовать и Огонь и Воду, встречаются и другие сочетания стихий. Однако, имея частичный доступ к разной Силе, они не способны стать мастерами ни в одной из них – это их существенный недостаток. Полукровок обычно не берут в армию. Слишком много требуется времени, чтобы их обучить, да и чаще всего они приносят больше неприятностей, чем пользы. Что же сейчас будет? Суйгетсу и Кисаме не терпеливы. Им не интересны стратегические тонкости. Они жаждут битвы, хотят крови, поэтому идут напролом, на направленные штыки. Райкаге усмехнулся. Величественный взмах рукой, и навстречу моим подданным выходят двое. Немного глупо. Как только полководцы нашли себе развлечение, солдаты на них обиделись, и с горя пошли рубить ожидающую приказа роту Райкаге. А его это совершенно не волнует. Он что-то задумал. Что он хочет сделать? Почему я снова чувствую это безумие? Почему оно здесь поглощает все. Здесь целенаправленно сеют ужас, страх и панику. Меня этим не возьмешь, армию Конохи, видимо, тоже. - Где ваш король? – Райкаге выезжает вперед, и его властный голос заглушает шум битвы. - Слишком большая честь для тебя видеть нашего короля! - Какая дерзость, - усмешка. – Вы славные ребята. Хотел предложить королю Конохи сдаться, дабы сохранить ваши жизни. Но, похоже, Короля Наруто беспокоит лишь собственная безопасность. Не хотите капитулировать? Обещаю, ваша жизнь будет сохранена. - Сдаться? Да никогда! - Жаль, - взмах руки, и армия Конохи разделена надвое, кто-то ранен, но никто не умер. Что это была за техника? Тут явно был элемент ветра. Может, взмах рукой был лишь сигналом полукровкам атаковать? Мои размышления прерывает Райкаге. - Собираешься сидеть и смотреть, Учиха Саске? - Почему бы нет? - Твоя армия неуправляема. Посмотри, на них, они… - Что они? – прервал я Райкаге. – По-моему, им весело. Они любят драки – пусть дерутся. Мне же нет нужды встревать в игру, затеянную тобой. Покажи мне, что ты задумал. Пока ты мне интересен – живи. Как только надоешь – умрешь. Он вздрогнул, и от гнева покраснел. Выхватил катану и со всей дури (а может и не со всей) полоснул воздух. Н-да, он определенно использует элемент ветра. От его удара открылась пара гейзеров, пострадало несколько моих солдат. Я лишь усмехнулся. Слишком слабо. Такая атака даже не поцарапает мои щиты. Не шевелюсь, ветер стихает. Райкаге в бешенстве. - Хочешь драться со мной? – я ухмыльнулся. – Ты уверен? Знаешь, я редко использую стихии, а Чистая сила – не мой конек. Конечно, знаешь, об этом все знают. Но, мне не нужны, ни стихии, ни что-то еще. Мне достаточно Тени, Абсолютной Тьмы, – меня окутало черным пламенем, и теперь аура безумства сменилась кошмаром бытия. Кто-то удачно сказал «ад на яву». Недалеко от истины. - Скажи, Генерал, ты знаешь, что такое Абсолютная Тьма? Райкаге напрягся. Меня он явно недооценил. И я ясно вижу, что что-то идет в разрез с его планами. Хотел бы я знать что. Баловаться, выставляя напоказ свою ауру можно сколько угодно. Но это бесполезно. Здесь нет слабонервных. Тем более что безумие тоже стало сильнее. Противостояние двух аур – это, наверное, самое страшное, что могло здесь произойти. Аура, как вода, стремится заполнить любое доступное пространство, каждую щелочку. Она подавляет волю и лишает разума. Именно поэтому нельзя ослабить или подавить уже выпущенную на свободу ауру. И все бы ничего, если бы это противостояние было недолгим, и от него не страдали посторонние. Даже демоны прекратили драться, они поникли, побросали оружие. Что говорить о людях? Дышать стало тяжело. Такое чувство, что воздух пропитан ядом, что мир высох. Но последнее абсурдно – вот он, гейзер. Вода хлещет, не останавливается. Начинает кружиться голова, не хватает воздуха. Безумие расширяет магические способности, но забирает чувство опасности, лишает самоконтроля, не позволяет остановиться. Почему это я вспоминаю, что делает безумие? Лучше бы придумал, как выманить неизвестного, как разорвать контакт? Усилить ауру? Не выход. Я понятия не имею, как отразится на этом мире моя ничем не контролируемая мощь. Мне в принципе все равно, но Ему - нет, и сомневаюсь, что Он простит мне, то, что я запер его вдали от центра событий. Решение пришло само, в буквальном смысле. Контакт аур был разорван третьей. Неистовой и мощной. Она веяла смерть. Я встречал такую раньше. Она принадлежала… Не может быть, его здесь быть не должно! Он не мог выбраться! Он же уничтожит здесь все! Удар, еще один, минутное затишье. Пыль улеглась. И все-таки, это он. Как все ужасно складывается. Первый претендент на звание Повелителя Тьмы, как хотел бы я знать, он выбрался? Как сюда попал заключенный со дна Ада? Как такое вообще могло произойти? Нет, сейчас не время задаваться глупыми вопросами, и искать ошибки в прошлом. Сейчас нужно смириться с фактами, и думать, что делать дальше. Я не могу проиграть. Я – Повелитель Тьмы, я уничтожу любого, кто станет на моем пути, любого, кто претендует на мои владения. И не важно, кто мой враг. Он будет уничтожен. Я сокрушу тебя, Кьюби, даже если придется уничтожить этот мир.Глава 14 Война
21 декабря 2011 г. в 01:58
Центральный континент. Как громко звучит! А я ведь своими глазами видел рождение этой страны. Когда-то это была рыбацкая деревенька под названием Вирго. Там находили свое пристанище кочевники. Люди приходили и уходили, ничего не оставляя и все забирая. Это было захудалое местечко с неиссякаемыми запасами рыбы.
Началась какая-то эпидемия. Как говорит брат, у богов было драматичное настроение. Им хотелось слушать мольбы и причитания, и они, таким образом, позволяли себе развлекаться. На жизнь людей они непосредственно не повлияли – значит ни при чем.
Тогда предсказывали конец света. Никто не знал противоядия, и люди, обвинив во всем воздух, бежали с насиженных территорий, ища спасение за океаном, тем самым разнося инфекцию по всему миру.
Морской воздух кого-то исцелил, кого-то погубил. Как бы там ни было, всему свойственно заканчиваться. Так же, как утихает шторм, утихла инфекция. А люди остались, и жизнь продолжилась.
Деревенька превратилась в небольшой портовый городок, и начала процветать.
Люди – это, наверное, самые жестокие существа во вселенной. Они любят воевать, любят убивать. А еще, очень любят ломать.
Началась война за освоение территорий и расширение уже имеющихся границ. Вирго был захвачен одним из первых, вернее сказать, город просто сдался. С этого момента начался рейд тогда еще неизвестной армии, командовал которой человек, ныне известный как замечательный полководец и жестокий тиран – Райкаге.
Он скрыл свое имя за титулом, он не называет себя ни королем, ни властелином, он просто генерал, подчинивший и объединивший практически все близлежащие острова, захвативший молодые слабые соседние страны. Он – тот, кто нарисовал нашу современную карту, тот, кто любит воевать, убивать, подчинять. Ему не известна дипломатия, он привык всего добиваться силой.
Уверен, Эксельсиор – лишь прикрытие для того, чтобы расширить свои владения. Впрочем, достоверно неизвестно, что такое этот Эксельсиор.
Примечания:
Извините за столь длительную задержку. Надеюсь, читатели еще остались...