Темными тропами некромантии

Все будет хорошо… Нет. Просто – отлично!.. Бум!.. - Хорош спать! – раздался крик Лины. Я подняла на нее недовольный взгляд, стряхнула с плеча снежок, который в меня запулила травница и от которого не спас магический щит, и потянулась. И вправду, задремала. - У меня не получается! – заметив, что я проснулась, тут же начала жаловаться подруга. - А я ведь говорила, - мрачно буркнула и встала с согретого места, разминая затекшие мышцы и отрясая одежду от снега. - Помоги! – заканючила девушка. - У нас договор, - я с интересом стала разглядывать снежинки, что неторопливо падали с неба. Эх, где сейчас Мор, и вспоминает ли он обо мне? Скучает, так как я по нему? Или же развлекается с кем-то? А может, обижен на меня за то, что я не попрощалась? Печально… Легкий порыв холодного ветра забрался под пальто, заставил задрожать и скорее укутаться сильней, чтобы согреться, а так же сдувая все плохие мысли от меня подальше, чтобы они не беспокоили. «Спасибо…» - Ну, пожалуйста, помоги!! – взмолилась Лина, снова вырывая меня из тягучей пелены тоски и грусти. - Ты меня уморишь! – я тяжело вздохнула и подошла к вновь сияющей от радости девушке. – Смотри. Собираешь магическую силу в ведущей руке, у меня это левая, потому что я – левша, говоришь слова, но в моем случае они лишнее, отработанным навыком все стало на уровне рефлексов, и сбрасываешь готовое заклинание в цель, в данном случае – дерево. После слов я резким движением бросила стрелу вперед, и она со вспышкой врезалась в дерево. Оно выжило только благодаря тому, что я немного сил вложила в заклинание, но черный след теперь красоваться на стволе будет приличное время. Лина за всем наблюдала с тщательной внимательностью и после меня сразу стала экспериментировать. После третьей попытки в ее ладони заклубился черный туман, но тут же рассеялся, а девушка тяжело вздохнула и пнула землю. - Ну почему у меня не выходит! – крикнула травница и воззрилась на небо, будто там ее ждал ответ, но оттуда лишь неторопливо падали снежинки. - И что ты теперь будешь мне доказывать? Спор проигран, - усмехнулась я. Лина вздыбилась и прицельно бросила в меня Копье Земли. - Еще не все потеряно, - обиженно заявила она, когда я свободно ушла от атаки с помощью ускорения ветра. - Кхе-кхе. Извините, что отвлекаю вас от тренировок, - раздался со стороны забора приятный мужской голос. – Мне сказали, что я могу забрать свои травы сегодня после обеда. Я удивленно посмотрела туда и замерла. Там стоял красивый высокий мужчина, одетый в знакомый мне стиль одежды, только благодаря тому, что я его сюда и перенесла, золотистые волосы аккуратно уложены и коротко острижены. Темные глаза смотрели на нас с неким непонятным мне интересом, а особенно он внимательно вглядывался в Лину, словно что-то пытался в ней отыскать, догадываюсь даже что. Тонкие аристократичные черты лица не выражали никаких эмоций, словно это маска, которая должна показывать только полное равнодушие, но глаза его выдавали, как говорится, «глаза – зеркало души». Я перевела пораженный взгляд на подругу, потом на мужчину и поняла, что они похожи, но девушка все-таки взяла больше от матери черты лица и фигуру, хотя цвет волос и глаз от отца. Я залюбовалась, а ее родные родители были бы отличной парой, да и еще гармоничной, было в них что-то, что добавляло друг друга, но и в тоже время отношения сложились бы теплыми и внимательными. Жалко, что так вышло… Лина под нашими взглядами заметно засмущалась и отвернулась, старательно делая вид, что полностью поглощена тренировкой. - Лина, тебя вообще-то насчет трав спросили, - с напущенной скукой сказала я, а подруга будто бы очнулась и, не оборачиваясь, помчалась к дому. – Во дает, - усмехнулась я и подошла к забору, за которым стоял мужчина. Линда последовала за мной. - Где… - начал мужчина, но я его невежливо перебила, поняв, о чем он хотел спросить с таким изумлением в глазах. - Сняли, - коротко бросила я и погладила скелет по голове. - Как? – он, еле сдерживая эмоции, спросил меня. – Это же невозможно! - Как видите, нет ничего невозможного, раз мы смогли, - я пожала лениво плечами, снова наблюдая за снежинками. – Нам сказали, что на ней проклятие прервется, она с ним была последняя в роду. Так что радуйтесь, ведь то, что вы желали исправить, мы сделали, - я посмотрела в глаза мужчины и улыбнулась. Минуту он вглядывался в мое лицо, а потом слабо улыбнулся и вздохнул. - Спасибо… Я даже, скорее всего, почувствовала, чем увидела, как с его плеч упало бремя, что он нес все эти семнадцать лет. В какой-то степени стало жалко его, он все это время пытался держаться на расстоянии от дочери, потому что она переняла у него проклятие рода. И чтобы оно не развивалось, он делал все, что было в его силах, несмотря на то, какую это боль доставляло ему. Но мужчина научился ее скрывать в себе за маской равнодушия и порой презрения. Интересно, а он знал, как больно делал Лине? Хотя, я могу догадываться, что да, ведь он видел ее взгляды и, скорее всего, так же за это винил себя. Время жестоко, а люди упрямы. Этим упрямством Лина очень похожа на отца. С некой долей грусти я улыбнулась своим мыслям. - Я хотел бы пригласить вас на ужин завтра… - ворвался в мои размышления приятный голос отца подруги. - Мы обязательно придем! – заверила я его и ослепительно улыбнулась. Я ничем почти не отличаюсь от людей, особенно упрямством, так что… Будем улучшать отношения между этими двумя семьями. Может, чего и выйдет… *** - Нет-нет! Я никуда не пойду! – категорично отрезала Лина, после того как я объявила на следующий день за пять часов о предстоящем ужине у герцога Артура де Линарского, ее отца. Я даже думала сначала ей не говорить о нем, а просто собрать их на прогулку, а самой отвести к особняку, где нас бы ждали. Но эта идея была слишком коварна, и, несмотря на мои нравы, пришлось отказаться от нее и все-таки предупредить их. - Не хорошо так поступать с приглашением герцога этих земель, - идя следом за ней, с хитрой улыбкой на губах проговорила я. - Да хоть самого Владыки! Я никуда не пойду! – бросила подруга и хлопнула перед моим носом дверью в ванную. Я ее заставлю, даже если это будет насильно. - Она ни за что не решится пойти туда, - тихий голос Мариссы со стороны немного напугал меня. - Он кстати и вас пригласил, - с задорными огоньками в глазах сказала я матери Лины. Женщина дрогнула и с изумлением посмотрела на меня. Читалось в ее выражении лица, что она не верит моим словам, считала, что это шутка, но я не шутила и потому серьезно посмотрела ей в глаза и сказала: - Это правда. Герцог так и сказал. - С чего бы это? – язвительно спросила с той стороны двери девушка. - Из вежливости, - в том же тоне бросила ей. – Что сюда явилась сама младшая принцесса Светлых Земель! – с пафосом бросила я. - Вот и иди сама! – буркнула Лина. - Тогда так, - я откашлялась в кулак и поставленным голосом начала. – Я, Мелания фон Рахе, младшая эльфийская принцесса, приказываю вам явиться на ужин, который организует герцог Артур де Линарский. В противном случае вас ждет наказание – домашний арест на все каникулы! - Согласна на арест, - крикнула травница. - А как же практика со мной? – заманчиво проговорила я. - Ммм… - раздалось мычание с той стороны. - Ну, Лина, он же беспокоится за тебя. И он вполне приличный взрослый мужчина, которого замучила совесть, и он хочет увидеться и пообщаться со своей дочерью и, - я глянула в сторону Мариссы, - и матерью своей дочери. - Ладно, я пойду, но с одним условием. На время практики ты обучаешь меня темной магии! – твердо заявила подруга и приоткрыла дверь. - Согласна! – я победно улыбнулась. Любые условия, главное, чтобы этот ужин состоялся… Было видно, что Лина неуютно себя чувствует в наряде, который я ей предложила и одолжила из своих закоулков. Небесно-голубое платье, которое, по всей видимости, мне засунула Лиси в сумку с последнего пребывания во дворце на Новый Год. Все надеется, что я буду одеваться «как нормальный эльф». Наивная. Так вот. Лине это платье очень шло, мы магией подогнали под ее размер, и она выглядела просто великолепно, если б в таком наряде ее увидели парни, то они мигом все влюбились в нее. И я не преувеличиваю. Я оделась немного проще, мне хватило короткого черного платья, моих newrockов, атласной ленты на шее и коротких перчаток, на голову неизменный цилиндр и в руки трость. Мариссу мы тоже одели в светлые тона. Приглашены были не мы одни. На ужине находились еще несколько семей некромантов, видимо узкий круг друзей и близких, которые увлеченно беседовали друг с другом, но меня такое количество гостей не смутило в отличие от Лины и ее мамы. Если такая официальность, значит, будет что-то грандиозное, так что сядем удобней в первом ряду, запасемся напитками и закуской и вперед наслаждаться сюрпризами. Пока представление не началось, я разглядывала гостей, которых пришло семеро. Три пары и одна женщина в возрасте, которой я больше уделила свое внимание, ведь в ней что-то смутно знакомое мне. Но вот что? - Герцогиня Хорорн де Ривееская, - раздалось позади. – Великая женщина… Я обернулась на голос и улыбнулась, уже зная, кого там увижу. - Добрый вечер, герцог, - я легко склонила голову. - Благодарю, что вы все-таки пришли, - он перевел взгляд на Лину, которая сидела рядом со мной и мамой на диване. Хм, вот значит, как зовут ту даму и выходит, что она… бабушка Мора?! Я была, мягко говоря, шокирована, и в голове сразу же всплыли фразы из разговора: - Лан, я домой еду на каникулы... - Ага... - бросила я, не обращая внимания на смысл фразы, и уснула… - Мор же в Лисиппе живет? - Ну да, - послышался ответ подруги. - А тогда куда это он поехал? – я больше спросила пустоту, но травница мне ответила: - Может к кому из родственников?.. Я стала лихорадочно оглядываться по сторонам, словно там должен появиться Мор, но его нигде не было. И не знала, то ли радоваться, то ли грустить. С одной стороны хорошо, что его тут нет, ведь что-то внутри меня скреблось и не хотело его видеть, совестливо с ним сейчас встречаться, будто провинилась перед ним в чем-то. Но в то же время я была бы рада увидеть его, его улыбку, теплый взгляд синих глаз, от которых становится так легко и беззаботно… - Дамы и господа, прошу минутку внимания, - проговорил герцог, держа в одной руке бокал с красным вином, а вторую за спиной. Присутствующие притихли и обратили внимание на хозяина дома, тоже держа, кто вино, кто шампанское, а я же вообще сидела с бокалом виски. Лина сидела рядом и пыталась как-то спрятаться или притворится частью меблировки, но я ее одергивала. На соседнем диване сидела мрачная Ребекка со своей матерью, высокой светловолосой женщиной, одетой в строгое черное платье и с каменным выражением на лице. Если бы она расслабилась и улыбнулась, то могла стать приятней, даже симпатичней. - Я хотел бы представить вам свою старшую дочь, Эвелину Априс, - он легким жестом указал рукой на девушку, что сидела между мной и мамой, она лишь вздрогнула и с непониманием посмотрела на отца. - Иди, - шепнула ей на ухо и подтолкнула. Лина неуверенно подошла к ожидающему ее отцу и встала рядом. Артур улыбнулся дочери, которая в замешательстве смотрела куда угодно, но не на мужчину и теребила в руках ткань платья. Герцог поставил бокал на низкий столик, что стоял рядом, и обнял дочь, которая пришла от этого в шок, а я же принялась активно хлопать в ладоши. - Браво! – крикнула, не переставая аплодировать, но заметно тише сказала рядом сидящей женщине, которая шокирована не меньше дочери. – Какая прелесть! Ребекка расслышала мои слова и фыркнула, показательно отвернувшись и скрестив руки на груди. Гости удивленно следили за воссоединением семьи. - За здоровье и счастье! – снова воодушевлено крикнула я и вскочила с дивана, поднимала вверх бокал с виски, а после тоста сделала глоток. Театр одного актера, ей-богу! Потому что после этих слов все уставились на меня, но решили поддержать и осушили бокалы. Вот так-то лучше. Я добилась своего, и теперь можно со спокойно душой отдохнуть, ведь вечер предстоял насыщенный беседами, надо выудить больше информации, да и Ребекку успокоить, а то она из-за ревности почти позеленела, ну или задеть, чтобы она злилась на меня, а не на Лину… - Как ты столько можешь пить виски? Он же противный, - рядом села Ребекка и выглядела она кислой. Я перевела на нее свой уже немного не трезвый взгляд и улыбнулась. - Надо уметь его пить. - По тебе и видно, - она одарила меня косым взглядом. – Как еще Мор после такого с тобой общается? – риторический вопрос в пустоту. - Он когда видит, что я тяну руки к спиртному, тут же отбирает его и чем-нибудь меня занимает, - лениво пожала плечами и посмотрела в сторону, где женщины собрались в круг и о чем-то спрашивали Лину и беседовали между собой. - И почему ты всегда лезешь во все дырки? – уже недовольней и раздражительней спросила девушка. - Ммм… надо успеть сделать все и оставить везде свой след, чтобы помнили. Каждый такой свой «след» оставляет по-своему, так, как он умеет и хочет. Я вот лезу во все дырки и помогаю всем, если это так можно назвать. Другие становятся великими учеными, писателями, магами и прочие, - меня понесло на философию жизни. - Мне это не интересно, - резко бросила она. - Сама спросила, вот я тебе и раскрыла твой вопрос, - равнодушно отозвалась я и сделала глоток виски. - Ты меня бесишь! – взвилась Ребекка. - Спокойней, девушка. Не злись без причины… - Как мне не злиться, если ты постоянно мне досаждаешь, да и еще… с ней, - она махнула рукой в сторону Лины, что рассеянно отвечала на вопросы женщин. – Я не могу понять, почему, когда появилась ты, все пошло не так!.. - А может причина в тебе? Хочешь поговорить об этом? – я решила поиграть роль великого психоаналитика, ну или хотя бы простого психоаналитика для начала. - Почему сразу во мне?! – нервно бросила она. - Из нас двоих только ты всем недовольна. Не находишь? Если бы я специально тебе досаждала, как ты говоришь, то старалась бы и сейчас тебе насолить, но я вполне спокойна, да и вообще наслаждаюсь этой беседой, - улучшаем навыки актерского мастерства. Она удивленно посмотрела на меня и даже закрыла рот, прервав еще одну из своих гневных тирад. Но после вздохнула и опустила взгляд на руки. - Вас, принцесс, наверное, хорошо обучают скрывать свои чувства по отношению к другим, поэтому я не могу тебе верить, - сказала через минуту раздумий Ребекка. - Если такие уроки и существовали, то я их бесстыдно прогуляла, - усмехнулась. – Потому что по натуре я не могу скрывать свои эмоции и чувства по отношению к другим, я обязательно где-нибудь проколюсь, если буду стараться это делать. - Эх, - снова она вздохнула. - Закончились упреки? – приподняла насмешливо бровь. - Нет! Я еще что-нибудь придумаю! – твердо заверила она. - Давай-давай. Только быстрей. Я могу отвечать тебе на вопросы, только когда у меня есть виски. А оно кончается, и довольно быстро, - я сделала показательный глоток и показала, что там осталось совсем ничего. - Ну, не обязательно же сегодня. После каникул, - начала оправдываться девушка, а я засмеялась. – Ты чего смеешься? - Сейчас боишься, или хочешь собрать целую кипу упреков? Только вот боюсь, Мор не даст мне столько виски, - с открытой улыбкой ответила ей. - А он как-то узнает? – хитро сощурив глаза, усмехнулась она. - Он все узнает, - вздохнула печально я. – Но ради такого дела… - загадочно улыбнулась, и девушка тоже вторила мне… Если не подруги, то соперницы… это тоже не плохо. Ведь так?..