Вся Власть Астартес 4 (Галактические викинги)

Фрегат «Гренадер» и корветы: «Пламя-2» и «Пламя-4», вернувшись из системы Либертан, присоединились к боевым кораблям Мавинги, дрейфующим на границе их системы, и начали готовить совместную атаку на корабли имперцев. Задача была простая: отвлечь на себя внимание и по-возможности нанести хоть какие-то повреждения кораблям противника. Тем временем, адмирал Ли всерьёз взялся за форт «Трёх Драконов» (как называлась 8-километровая орбитальная крепость Аделаиды, 12-километровая крепость Вааля называлась «Щит Вааля») — сменяя друг друга, корабли долбили крепость торпедами и залпами лэнс-излучателей и макро-пушек. Тогда же состоялся первый бой между «Фуриями» Союза и Империума. Бой проходил в формате 4 на 4, и хотя союзовцы имели преимущество внезапности — верх оказался за имперцами. Каждая из сторон потеряла по две машины вместе с экипажами, но из оставшихся двух перехватчиков союзовцев — один, получив серьёзные повреждения, был выведен из строя и рванул в атмосферу, где экипаж вынужден был катапультироваться, а оставшийся борт сразу же атаковали оба противника и заставили её спасаться бегством, таким образом, поле боя осталось за имперцами. Флагман эскадры крейсер «Ариан Войс» залпами термоядерных торпед снял щиты с Драконьего форта, и тут же к атаке присоединились лёгкие крейсера «Весы Правосудия» и «Меч Тора». Положение крепости стало очень тяжёлым. Нужно было срочно спасать ситуацию, и адмирал Шелтон решил вмешаться. Создав иллюзию вулканической активности, все четыре корвета вошли в облачную шапку планеты и заняли позиции для атаки. После чего, выйдя за пределы атмосферы, открыли огонь по ближайшему к планете фрегату имперцев. На фрегате, конечно же, засекли выход из атмосферы четырёх целей и даже успели поставить щит, однако, дружный залп четырёх «Копий» щит не выдержал, и фрегат вынужден был отступить, а вслед за ним начал отступление и второй фрегат имперцев. В это же самое время, адмирал Вагрофф (командующий флота Мекленбурга), поднявший свой вымпел на «Гренадёре» и принявший командование над объединённой эскадрой Мавинги, двинул своё соединение на помощь Драконьему форту. Шесть вымпелов шли навстречу имперцам пять эрзац-мониторов Мавинги и фрегат «Гренадёр», а два корвета «Пламя», создав иллюзию своего отсутствия, прикинулись ветошью и не отсвечивали. Адмирал Ли ликовал: ну наконец-то! Противник совершил ошибку и раскрыл себя. Теперь не было никаких сомнений насчёт Несущих Слово. Каким образом эти твари облапошили его — это уже не его головная боль, а всяких там умников с Марса, для него же теперь всё стало очевидно: всё призошедшее было обманом, а вот сейчас все по-взрослому, без дураков. К мониторам противника присоединился какой-то вымпел, и они шли на его эскадру, плюс четвёрка этих малявок… Даже так, он имел численное преимущественно, а уж качественное было абсолютным: пять мониторов — унылое, неповоротливое дерьмо, которые годятся только для прикрытия орбитальных крепостей, а в пустотном бою против настоящих боевых кораблей — они абсолютно не пляшут (это вам не пиратов на таком же дерьме отгонять), идущий с ними вымпел был тёмной лошадкой, однако, судя по размерам он был не соперник его крейсерам, что же касается четвёрки малявок — действительно, великолепные боевые корабли (он бы сам не отказался от таких для проведения разведки и диверсий), однако, в открытом бою с его левиафанами и им нечего ловить. Да и, в общем-то, цель противника была яснее ясного: отвлечь его от атаки на орбитальную крепость. Ну, что же, ребятки, поиграем… Навстречу двум отступающим фрегатам Ли выдвинул ещё два фрегата. А на эскадру Мавинги пошли оставшиеся четыре фрегата и лёгкий крейсер «Меч Тора». Флагман и «Весы Правосудия» остались дербанить орбитальную крепость. Адмирал Шелтон принял бой. Храбрый скват привык вести в бой громаду «Фаэтона» и рассчитывать на мощь его орудийных систем, а не на скорость и манёвр, как сейчас, однако, старый космический волк был рад вспомнить времена лихой молодости, когда он служил на эсминцах и фрегатах Империума. Шелтон бросился в погоню за отступающими, решив нанести поражение противнику до того момента, когда прибудет подкрепление. Корветы Союза были быстроходнее имперских фрегатов и довольно-таки быстро их догнали. Имперцы понимая, что оторваться не получится, развернулись и пустили энергию на щиты. Корветы дали залп по тому фрегату, который они атаковали до этого. Цели достигли выстрелы только двух корветов (фрегаты ловко маневрировали и попасть в них было не так-то и легко), пустотный щит хоть и получил тяжелейшие перегрузки, однако в этот раз выдержал. Фрегаты рванули навстречу корветам, которые продолжали вести огонь по одному из них. Хотя, фрегат и уворачивался от залпов «Копий», однако, пропустил ещё два попадания и щит схлопнулся, и тогда «Пламя-1», на котором держал свой вымпел адмирал Шелтон, удачным выстрелом пробил броню корабля противника — взрыв и выброс декомпрессии был тому прямым подтверждением. Однако, фрегат не потерял ход и боеспособность, и открыл огонь из макро-орудий. Вскоре его поддержал его коллега. Корабли Империума не концентрировали огонь на одной цели, а стреляли каждый по своей, таким образом, два корвета вместо стрельбы вынуждены были маневрировать. Повреждённый фрегат, хоть и не потерял ход, однако, маневрировал уже с трудом и пропустил ещё одно попадание «Копья», однако добить его Шелтону не получилось, так как к тому времени подошли ещё два фрегата и открыли огонь. Началась карусель. Корветы уворачиваясь от залпов макро-орудий, не могли сконцентрировать огонь на каком-то одном фрегате, а одиночные попадания не могли снять щиты. Макро-орудия имперцев не могли попасть в высоко-манёвренные корветы, однако своим огнём не давали тем вести прицельный огонь. О применении торпед вообще речи не шло, так как в таком манёвренном бою — это бессмысленный расход боекомплекта. Однако, Шелтона всё устраивало: во-первых — один из кораблей противника всё-таки получил повреждения, а значит это неизбежно скажется на его боеспособности, а в дальнейшем и на боеспособности всей эскадры имперцев, так как ремонтная база у них отсутствовала, а во-вторых, эти четыре фрегата не били по крепости, а играли с ним в «кошки-мышки». Тем временем, эскадра адмирала Вагроффа встретилась с кораблями противника. Лёгкий крейсер «Меч Тора» первым открыл огонь из своих лэнс-излучателей. Его тут же поддержали два имперских фрегата (единственные в эскадре фрегаты класса «Огненный Шторм» вооружённые ленс-орудиями). Фрегат «Гренадер» и два монитора Вааля ответили тем же. Три остальных монитора принадлежали Аделаиде и были вооружены только макро-орудиями. Имперцы сконцентрировали свой огонь на одном, на их взгляд наименее манёвренном мониторе, а Вагрофф и Ваалевские корабли в свою очередь выбрали своей целью «Меч Тора». Лёгкий крейсер имперцев оказался довольно-таки шустрой посудиной и пропустил всего одно попадание, которое его щит с честью выдержал. А вот с монитором «Щитоносец» всё было гораздо печальнее: пять попаданий сняли с него щит, а после его поразил дружный залп крейсера и двух фрегатов. Попадание одного из фрегатов броня монитора выдержала, а вот выстрел второго уничтожил одно из макро-орудий, а выстрел крейсера, пробив броню, уничтожил не менее полутора сотен членов экипажа и вызвал пожары внутри корабля. Шутки закончились. Адмирал Вагрофф хотел довести дело до артиллерийской дуэли макро-орудий, так как, имел в них абсолютное превосходство, однако, он понял, что просчитался: пока дело дойдёт до макро-пушек, имперцы уничтожат минимум два монитора, а дальше уже непонятно в чью пользу будет расклад. Вагрофф приказал отступать. Лэнс-орудия «Меча Тора» дали залп вдогонку отступающим. Луч одного из орудий попал чётко в ректор повреждённому монитору. Новое солнце родилось на месте корабля. Две тысячи человеческих душ сгорели в плазменном аду. Вагрофф разразился страшным, трёхэтажным матом — подобное вообще не входило в их планы. Хотели лишь отвлечь имперцев, да немного попортить шкурку имперским псам, а кровожадная сука-война решила по-своему, и взяла свою добычу. Имперцы бросились преследовать противника и вели огонь, концентрируя его на ещё одном мониторе Аделаиды. Внезапно, серия из трёх взрывов сотрясла передовой фрегат. Первый взрыв — щит корабля выдержал, после второго взрыва — щит испарился, а третьим взрывом было повреждено носовое лэнс-орудие. В это самое время, взрыв ударил в щит второго фрегата. Имперцы влетели на минное поле. По команде с «Меча Тора», все корабли резко развернулись вправо, и в этот самый момент в головной фрегат потерявший щит ударили два луча и прошили его броню. На радарах и экранах имперских кораблей появились два, неизвестно откуда взявшихся корабля, которые и дали залп по фрегату. После этого, мониторы развернулись на 180 градусов и встали на месте. А фрегат «Гренадер» направился к двум корветам, которые и устроили засаду на имперцев. Адмирал Ли понял, что совершил ошибку, решившись играть в навязанную ему игру, и приказал: всем группам возвращается обратно под прикрытие калибров флагмана. Адмирал Шелтон не стал преследовать противника, поскольку действительно не хотел лезть под орудия имперских крейсеров, и ушёл к орбите Нивены. Адмирал Вагрофф тоже решил отступить к границе системы и укрыться в поясе астероидов, поскольку пришёл приказ из Союза, срочно отзывающий находившиеся в его распоряжении корветы «Пламя-2» и «Пламя-4». Хоть Ли и материл себя за ошибку, однако, в целом считал бой успешным. Во-первых — был уничтожен корабль противника, а во-вторых — бой показал полное превосходство его флота над противником. Хотя эти малявки ему очень понравились. Действительно, уникальные корабли, однако ситуации они не изменят. Конечно, чертовски было досадно, что два фрегата получили серьезные повреждения. Причём, всю глубину серьёзности ещё предстояло установить. А вот, что было действительно замечательно, так это то, что орбитальная крепость была на треть раздолбана, и её орбита сместилась на три тысячи километров южнее намеченного для удара района и уже не могла представлять угрозу для его фрегатов. Пришло время заняться завоеванием господства в небе, которое он не надолго утратил. Один из двух истребительных полков, которые поддерживали генерала Шиллинга, был в полном составе поднят в небо и отправился на запад вглубь территории Аделаиды. В это же самое время, четыре фрегата вышли на низкую орбиту и выстроились ромбом, а далее, 16 «Фурий» заняли позиции почти на границе атмосферы планеты, из которой их тут же атаковала эскадрилья перехватчиков. Расклад в этот раз был на стороне имперцев: 16 против 12, к тому же имперских перехватчиков поддерживали зенитные турели фрегатов. Имперцы потеряв два перехватчика уничтожили три «Фурии» защитников планеты, после чего последние рванули в атмосферу. Ли с довольной рожей потирал руки — всё шло по плану, поле боя осталось за ним. Вслед отступающим перехватчикам он бросил две эскадрильи «Молний». Также фрегаты врубили системы радиоэлектронного подавления. А через полчаса должны подойти истребители, посланные Шиллингом. Таким образом, можно было смело рассчитывать на то, что пять эскадрилий не только проведут разведку боем, но и завоюют господство в воздухе. Однако, всё пошло совсем не так как рассчитывал Ли. На встречу его «Молниям», противник выпустил две эскадрильи «Громовых Ударов». Успев проанализировать уровень мастерства пилотов «Фурий» мавинговцев, Ли пришёл к выводу, что пилоты противника были хорошо обучены, однако, им явно не хватало опыта, что частично было правдой. Опытные скватовские эскадрильи остались в Союзе, плюс одна у Эйнара Весёлого. Были, конечно, среди советских лётчиков опытные пилоты, и их было чуть больше половины (что, в принципе, очень неплохо), и хотя на должностях командиров полков, эскадрилий и звеньев стояли только опытные наёмники, но вот слаженности такой, как в эскадрильях имперцев, у них естественно не было. В полках перехватчиков все командирские должности, кроме комэска одной из эскадрилий, занимали скваты, а в истребительных полках командирские должности занимали наёмники, отобранные со всего юга Восточного Предела. В принципе, командование Союза сформировало вполне боеспособные полки, вот только, имперские авиачасти были элитой, прошедшей все круга ада. Адмирал Ли считал, что скорее всего эти две эскадрильи истребителей не единственные на планете, так же как и эскадрилья перехватчиков вряд ли была единственной, а это значит, что вполне возможно, что силы равны. Однако даже при таком раскладе его закалённые в боях соколы смогут захватить небо. Внезапно, эфир разорвали доклады пилотов «Молний» о многочисленных пусках с земли. После чего исчезла связь сразу с четырьмя бортами. Ли приказал Шиллингу: поднять в небо полк штурмовиков, а также четвёрку «Мародёров». Истребители передали, что пуски осуществляются с района столицы Аделаиды, и теперь ударные самолёты шли туда — подавлять ПВО противника. Что же касается «Молний» запущенных Ли с бортов армейских транспортов, которые сейчас использовались как авианосцы, то им он приказал отступать. Ну что же — думал адмирал — этот эпизод остался за противником, потеря четырёх бортов конечно расстраивала адмирала, однако, это было не критично, а когда в дело вступят истребительный и штурмовой полки, а также бомбардировщики, тогда он бросит в бой две свежие эскадрильи из космоса, и подавив ПВО, он захватит небо. Вот только с этим самым ПВО всё оказалось гораздо хуже, чем он предполагал: из 24-х истребителей — обратно вернулось лишь 14. Узнав об этом, его сердце похолодело. Это уже были страшные и совершенно неприемлемые потери. Причём, из десяти погибших бортов — 9 были сбиты именно ракетами земля-воздух, и один сбит истребителем противника, сам же противник потерял два своих «Громовых Удара». Тут нужно добавить, что из 10 сбитых имперских истребителей — 7 были уничтожены вместе с пилотами, а три были выведены из строя: два ракетами ПВО, а один истребителем. Причём пилот подбитого истребителя катапультировался и впоследствии был взят в плен аделаидскими ополченцами, а два других пилота предпочли совершить таран позиций ПВО. Одному из них это удалось, и это несмотря на шквальный огонь «Гидр». Одной из очередей зениток, которая прошила пикирующий самолёт, пилоту оторвало голову, однако мёртвые руки продолжали крепко держать штурвал, и его истребитель воткнулся в планету в 30-ти метрах от пусковой установки одного из дивизионов. Силой взрыва, пусковая была выведена из строя, и при этом погиб командир ПУ и заряжающий, а командир и мехвод получили тяжёлые ранения. Таран другого пилота не состоялся — его самолёт, буквально, разорвало на куски огнём зенитной батареи. Когда мчащимся на запад воздушным полкам имперцев оставалось до Гюнтмарка порядка трёх сотен километров, Ли двинул две свежие эскадрильи истребителей в атмосферу планеты. Однако и с полками вышла заминка: не долетев до столицы двухсот километров, они были атакованы шестью ракетными батареями — почти сотня ракет рванули им на перехват. Адмирал Ли смертельно побледнел. Ещё один рубеж ПВО. Действительно, пока он гонялся за несуществующими словоблудами, противник перебросил на планету по-настоящему серьёзные подкрепления. Тем временем ракетная атака смела с неба семь штурмовиков и пять истребителей, ещё четыре штурмовика были повреждены и рванули обратно к своим аэродромам. Оставшиеся штурмовики бросились атаковать позиции ПВО, к ним присоединились истребители и бомбардировщики. Десятки ракет «воздух-земля» сошли с направляющих и рванули к позициям противника. «Мародёры» опустошили свои бомболюки. В это время грянул второй ракетный залп ПВО планеты — это отработали зарядно-пусковые установки, управляемые дистанционно. Пять штурмовиков разорвало на куски двойными попаданиями (расчёты ПВО били двумя ракетами по одной цели), та же участь ждала четыре истребителя имперцев. Одному из «Мародёров» оторвало хвост и крыло, и он с жутким рёвом и страшно дымя пытался уйти на восток, однако, очень быстро рухнул с неба и взорвался. В это самое время имперцев атаковали две эскадрильи истребителей. А также им в тыл ударила батарея лазерных излучателей, повредив два истребителя — это была одна из немногих сохранившихся частей ПВО Аделаиды. Имперцы решили отступить. Штурмовики и бомбардировщики опустились на предельно-малую высоту и рванули обратно, а истребители осуществляли прикрытие отступления. Эскадрильи, которые шли из космоса, были срочно отозвана обратно. «Громовые Удары» рванули в погоню. «Молнии» имперцев приняли бой, результатом которого стало пять подбитых «Громовых Ударов» (двое потеряны безвозвратно — сгорели вместе с пилотами, а остальные три смогли довести израненные машины до базы) и два имперских истребителя. После чего, защитники Мавинги отступили. Что же касается 39-й ЗРБр, которая дала бой в небе над городом Калин, то она потеряла 56 человек убитыми, потери матчасти составили пять пусковых и две зарядно-пусковые машины, а также два радара. Адмирал Ли скрипел зубами. Успешная операция в космосе окончилась катастрофой в небе Мавинги. Потери перехватчиков составили четыре борта, к сожалению, вместе с экипажами. Это было печально, адмиралу искренне было жаль парней, однако, это была неизбежная жертва войне. А вот потеря 28-ми атмосферников, причём 24 из них безвозвратно — это уже перебор. Это почти шестая часть всей его атмосферной авиации. А вот противник в этот раз отделался лишь малой кровью: всего семь самолётов, причём не факт, что все безвозвратно, так как, Ли очень хорошо знал насколько крепкий аппарат этот самый «Громовой Удар». Конечно, ПВО противника понесло какие-то потери, однако, не было подавлено. Ну что же, это сражение осталось за противником, однако, всего лишь сражение, а не война. А ещё он оказался прав насчёт авиации — его парни были лучше чем местные, воздушные бои тому прямое доказательство, а вот ПВО оказалось на редкость на высоте. С такими массированными ракетными атаками средств ПВО ему приходилось сталкиваться впервые. Ли усмехнулся, вспомнив старинную востроянскую пословицу: «лучшее ПВО — это наши танки на аэродромах противника». Настал черёд Шиллинга. Хватит ему долбить ваальцев, пора разворачивать танки на столицу Аделаиды. И тут адмирал понял, что контратака ваальцев была тоже отвлекающим манёвром, предпринятая с целью отвлечь генерала от направления главного удара. Ну что же, теперь картина ясна и больше подобных ошибок он не допустит. А противник-то оказался достойным — умеет воевать, ну тем слаще будет победа. Генерал Ипатьев был чернее тучи. Потери были неприемлемо большими. Он имел ввиду именно свои потери, хотя трагическая гибель монитора «Щитоносец» и двух с половиной тысяч членов экипажа, а также гибель не менее чем полутора тысяч человек на борту орбитальной крепости конечно, тоже не оставили его равнодушным. Но вот потеря шести… Шести перехватчиков — это ни в какие ворота… Для одного дня войны это было слишком. Хотя, Василий Иванович и был сухопутчиком и бывшим пластуном (хотя, как говорят: бывших пластунов не бывает), однако, лётчиков очень ценил и сейчас, гибель пяти экипажей «Фурий» (а это 15 высококлассных специалистов!) и двух пилотов истребителей-бомбардировщиков «Громовой Удар» — вывела его из себя. Погибло слишком много его людей. Одних только лётчиков — 17 человек. Потери матчасти 13 самолётов. Больше чем эскадрилья! А их всего 12! Правда, как говорили, что возможно два «Удара» ещё смогут вернуть в строй, однако, в любом случае ремонт требовался заводской, и для его группировки машины были потеряны. ПВОшники, которые дали великолепный бой имперцам и заставили тех умыться кровью, потеряли 58 своих солдат и офицеров, тоже, кстати, отличных специалистов, как показала практика. Именно действия ПВО нанесли поражение противнику и позволили удержать небо. А вот, что касается авиации, то тут Василий Иванович был разочарован. На всех командных должностях в полках были только опытные пилоты, да и в целом опытных было не мало, также, он наблюдал за учениями авиации, за слаженностью их действий и считал, что у него отличная авиация, однако, практика показала, что имперцы были лучше. Пусть не намного, но всё-таки лучше… А ведь скоро дело дойдёт и до сухопутных частей. Не окажется ли, что и тут имперцы будут чуть лучше? А ведь командование довело до него информацию о противнике: войска с Претории были одними из лучших среди имперцев. Это уже не зеленожопый сброд и не насекомые-мутанты — это отборные имперские части, прекрасно обученные и закалённые в боях. Сколько же поляжет его парней в этой войне… Сколько мотострелков и танкистов сгорит в своих машинах. Ипатьев грохнул кулаком по столу: 85 двухсотых за один день, 85 гробов накрытых красным знаменем получит Союз. Причём, далеко не во всех гробах будет что-то лежать — от большинства пилотов не осталось вообще ничего… Сражаясь в качестве наёмника, Василий Иванович привык беречь своих людей, конечно же, большие потери были для него далеко не в новинку, однако, это всегда были потери союзников либо нанимателей, а не его парней. То же самое было когда он сражался в войсках Союза, который в принципе, не нёс больших потерь (хотя, говорят в войне за Зиберт кровушка лилась рекой) благодаря великолепному управлению войсками, техническому превосходству над противником, а также запредельной мощи корабельной и сухопутной силе Астартес, которые сметали любого противника, что в космосе, что на твёрдом грунте. Теперь же, они, смертные, предоставлены сами себе и могут рассчитывать только на свои силы. Всегда весёлый и живой, вечно вертящийся, как на иголках, а сейчас хмурый де Кастельмор налил в солдатские кружки спирт. Они молча выпили. «Три тысячи демонов варпа! Небо осталось за нами! Мы ещё заставим господ имперцев умыться кровью»! — разразился тирадой Железный Мушкетёр. Глаза Ипатьева потеплели. Действительно, он теперь знает сильные стороны противника и не повторит прежних ошибок. Ну, что же, господа с Претории, вы считаетесь элитой имперских войск, и видимо, вполне заслуженно, вот только, господа, востроянские пластуны — это не просто элита, а элита элит! Так что ещё посмотрим: «чей козырь выше», как выражается товарищ Скальд. Справимся и без помощи космодесанта. Что же касается руководства Союза, то никто и не собирался бросать на произвол судьбы своих людей. Правда, и вступать в войну в открытую было нельзя, однако, и дремать в оглоблях никто не собирался. Готовилась операция по отвлечению сил Империума от этой части Восточного Предела. Так как, руководство всерьёз опасалось, что эскадра адмирала Ли — это всего лишь авангард имперских сил, и нужно было срочно отвлечь их на более важном для Империума направлении. Эх… Если бы наша сладкая парочка — гусь да гагарочка (Рюрик и Скальд), знали правду о том, что эскадра всего-навсего потерялась в варпе и не имеет возможности вернутся домой, а также, что власти Империума не имеют ни малейшего представления о том где находится эскадра, то в систему давно бы уже заявился флот космодесанта и, скорее всего, флот Союза пополнился бы каким-то количеством отличных боевых кораблей. Но, как говорится: «знал бы прикуп — не сидел бы дохлятиной на Золотом Троне». Когда караван на Мавингу с войсками и военными грузами только ушёл в варп, пришло сообщение от Квериана, который на своём шлюпе «Доберман» следил за обстановкой вокруг Мальстрима. Квериан сообщал, что на Вифлиею, мир Экклезиархии, прибыл ударный крейсер Серых Рыцарей, и что интересно: Серые несли на себе эмблему с тремя мечами, а к этим парням у Союза было особое внимание. Что же касается самой планеты, то этот 70-ти миллионный мир был своего рода воинственным орденом Матери Церкви, население планеты отличалось крайней воинственностью и фанатизмом, доходившим до крайней степени — вифлиейцы были большими любителями сжигать людей заживо и в своей ярости к тем, кто по их мнению недостаточно верен Ему, напоминали фанатиков хаоситов. После анализа ситуации было принято решение: начинать операцию, для осуществления которой и были срочно отозваны корветы «Пламя-2» и «Пламя-4». По странному стечению обстоятельств, в тот самый момент, когда на планете находилась большая часть прибывших Серых (73 космодесантника), из варпа вышли два ударных крейсера Красных Корсаров и рванули к Вифлиее, заходя на планету с разных сторон. Пока крейсер Серых Рыцарей, находящийся на другой стороне планеты, пытался выдвинуться на встречу хаоситам и осуществить перехват, крейсера Корсаров вышли на позиции и нанесли ракетный удар по планете: 32 ракеты по 10 мегатонн каждая. Теперь любители «очистительного огня» узнают на своей шкуре, что это такое. После нанесения ракетного удара, корабли хаоситов намылились восвояси. Крейсер Серых пытался их преследовать и вёл огонь из всего чего можно по одному из крейсеров, чьи щиты страшно трещали, однако, держались. Таким образом, ударные крейсера Красных Корсаров, безнаказанно ушли в варп, оставив после себя лишь зонд, который транслировал трёхминутную видеозапись, оказавшуюся музыкальным видеоклипом. При попытке приблизиться к зонду он самоликвидировался не оставив никаких следов. * * * Гурон Чёрное Сердце взял, переданный ему Повелителем Трупов планшет и с большим вниманием и интересом уставился на происходящее на мониторе. Видеозапись была отличного качества, и звук тоже был на высоте. Видеоряд состоял из подборок кадров его кораблей, как правило во время Олдарианских событий, а также атак его полевых командиров на миры Империума. А на фоне всего этого были нарезки кадров на которых был он сам, причём были даже его изображения времён Бадабской войны. Все его кадры были так умело подобраны и смонтированы, что создавалась полная иллюзия того, что это он сам исполняет звучащую песню, причём в каком-то совершенно не известном стиле. Песня была, вроде и медленной, однако звучала мощно и откровенно цепляла. Из динамиков планшета неслось: Жарко… Скоро станет вам в Империуме Жарко! Атакуем вас со скоростью Гепарда! Поднимается бесчисленная Банда! Для победы мне не жалко Миллиарда! Жарко… Разогрела реактор баржа — Жарко! Мир накроет тень моего Штандарта! Просит крови стальная Алебарда! Вы уже познали ярость Авангарда! Жарко… Скоро станет вам в Империуме Жарко! Атакуем вас со скоростью Гепарда! Поднимается бесчисленная Банда! Для победы мне не жалко Миллиарда! Жарко… Просматривая клип, Гурон, сам того не замечая, притоптывал ногой и раскачивался из стороны в сторону. Клип ему понравился. Нет, действительно, очень понравился! Звучал мощно, и видеоряд был подобран классно. Да, и он сам выглядел в клипе очень воинственно и убедительно. В общем — зачёт. Кстати, Повелитель Трупов во время просмотра тоже кивал башкой и притоптывал одной ногой, да и глистастая ведьма под музыку пыталась вертеть своей худющей жопой. А Гамадрия в такт музыки переминалась с лапы на лапу и, оскалив зубы, довольно щерилась. А уж то, что творилось в войсках, было ни в сказке сказать, ни пером описать. Весь Мальстрим стоял на ушах. Пошатнувшийся после Олдарианских событий авторитет Гурона взлетел на невиданную высоту. Вся аномалия скандировала: «Гурон» и «Жарко», и готова была идти за ним хоть на штурм Терры. Это конечно не могло не радовать Гурона, вот только… Вот только, ко всему к этому — он не имел не малейшего отношения. И сказать об этом Красным Корсарам он не мог — не поняли бы, мягко выражаясь. Впервые, эта хрень появилась в тех системах Империума, где орудовали его полевые командиры, а дальше быстро распространилась и на весь Мальстрим (и многие прилегающие к аномалии системы Империума). Причём ни один из зондов, транслирующих эту запись, взять не удалось. Как понял Гурон, зонды имели фотореле, которое реагировало на движение и запускало самоподрыв. Возникал вопрос: кто и зачем всё это делал? Глистастая, конечно же, ищет… Гурон усмехнулся своим мыслям: «Глистастая, а ведь данное Волками имя прилипло, и за глаза ведьму, именно, так и называли. Жалко, конечно, что Волки оказались предателями — уж больно весёлые были ребята. Нет, конечно же, Повелитель Трупов был вполне с юмором парень, однако, волчьей харизмы ему не хватало». Думая о Волках, одно из его сердец внезапно кольнуло. «Союз! Вот это кто! Их подлый почерк! Но зачем им это? Толкают на войну с Империумом… Но зачем? Я и так настроен на тотальную войну против почитателей «дохлятины»… Хотят большей эскалации конфликта… Видимо, с целью отвлечь моё внимание от себя. Значит: боятся твари! А это хорошо — пусть боятся… Не удивлюсь, если узнаю, что эти твари и нападение зеленожопых организовали»… А вот интересно, как бы действительно отреагировал Гурон узнай он, что вторжение орков действительно организовал Союз, точнее Волки, о предательстве которых он так сожалел? Сам же Чёрное Сердце скрипел зубами от злости — быть марионеткой в чьей-то игре ему совсем не улыбалось. Он сам привык манипулировать другими. Однако, ему действительно придётся активизировать боевые действия против имперцев (тем более, что орков удалось отбросить на их вонючие помойки), поскольку все Корсары насмотревшись «его» клипа рвались в бой, и не оправдать их доверие было нельзя, иначе он потеряет власть над ними. «Эх… Да горит оно всё»… — Гурон сплюнул и вновь включил клип: Жарко…