Пролог
8 августа 2018 г. в 21:22
В северо-восточной части США, в штате Массачусетс, на побережье реки Чарльз, раскинулся город Кембридж — крупный образовательный и научно-исследовательский центр Америки, пригород Бостона с численностью населения около ста двадцати тысяч человек. Главное достояние городка — всемирно известный Гарвардский университет. Нельзя не обойти стороной и Технологический институт Массачусетса, Академию точных и гуманитарных наук, а также легендарный исследовательский Центр астрофизики.
Пригород основали в 1630 году. Тогда он получил своё первое название — Нью-Таун. Спустя шесть лет на его территории построили Гарвардский колледж, и город переименовали в Кембридж. К концу семнадцатого столетия он превратился в крупную процветающую культурную столицу США.
Примечательно в его истории и то, что в середине восемнадцатого века здесь размещалась база Американской армии, главнокомандующим которой в 1775 году стал Джордж Вашингтон.
На территории города расположено огромное количество ресторанов, ночных клубов, баров, кафе, закусочных, а ценители шопинга всегда в восторге от элитных бутиков, супермаркетов и торговых центров.
Также на территории Кембриджа находится несколько природных парков, где можно прогуляться всей семьёй. Самый известный — Charles River Bike Path, где туристы и местные жители могут покататься на велосипедах, просто прогуляться по мощёным камнем дорожкам, устроить пикник прямо на лужайке или посетить одну из спортивных площадок. Самых маленьких посетителей ждут прекрасные детские площадки с песочницами, миниатюрными домиками, качелями и скамейками.
Есть и Норт-Пойнт — замечательный парк с многочисленными детскими площадками, весёлыми аттракционами, водными горками, зонами для пикника, где можно отправиться в путешествие на лодке, позагорать, покормить уток или же просто насладиться свежим воздухом и красотой этого удивительного места.
Любителям тишины и покоя как нельзя лучше подойдёт парк Fresh Pond Reservation — чудесное место с прекрасно оборудованными дорожками, великолепными зонами отдыха. Горожане приходят сюда, чтобы отдохнуть от повседневных забот, насладиться пением птиц, ароматом трав, подышать свежим воздухом и побыть наедине с природой.
Не менее привлекателен и природный парк Кеннеди. В центре установлен памятник самому президенту Джону Кеннеди. Парк украшен искрящимися фонтанами, каждый из которых представляет собой необыкновенную архитектурную композицию.
Также Кембридж издавна славится своими многочисленными фестивалями, главным из которых является Фестиваль науки, куда стекаются лучшие умы со всего мира и который привлекает к себе тысячи туристов со всех концов света. В программу фестиваля входят разные увлекательные соревнования и конкурсы в области науки. На глазах нескольких сотен зрителей конкурсанты демонстрируют чудеса химии и физики. Не остаются без внимания и писатели-фантасты, представляющие публике свои новые произведения.
Как видно, сегодня Кембридж — большой исторический, туристический, культурный, образовательный и научный центр Соединённых Штатов.
Город медленно просыпался. В маленькой комнатке царствовала кромешная тьма, лишь тонкая полоска света между задёрнутыми шторами просачивалась сюда. На одной из двух кроватей под одеялом кто-то зашевелился, и спустя минуту из-под него вылезла, тут же приняв сидячее положение, молодая девушка с растрёпанными каштановыми волосами — Брилл Хьюстон, студентка первого курса факультета информационных технологий Массачусетского технологического института. Сдунув свисающую на глаза прядку волос, она протёрла заспанные глаза и посмотрела на соседнюю кровать — соседка по комнате ещё спит. «Сколько вообще времени?» — задалась вопросом Хьюстон, увидев ту. Она берёт телефон с прикроватной тумбочки и смотрит на время. Восемь утра. Девушка тяжело вздыхает. И что за дурацкая привычка просыпаться так рано в выходные дни? Но делать нечего, сон она уже перебила. Потянувшись всем телом, Брилл встала с кровати и, взяв полотенце и пару вещей, направилась в душевую.
Зайдя в комнату, скинула с себя пижаму и, встав под душ, повернула один из краников с водой. Тёплые водяные капли тут же оросили тело. Она улыбнулась и, взяв с полочки шампунь, намылила волосы и сразу вымыла их. Полностью ополоснувшись, вышла из душа. Слегка промокнув волосы и вытерев тело, Брилл надела бельё, топ на тонких бретелях серого оттенка и короткие джинсовые шорты. Вздохнув, слегка растрепала волосы и случайно уловила своё отражение в зеркале: влажные локоны небрежно разбросаны по плечам, большие зелёные глаза, аккуратный носик, чуть пухлые губы, маленькая ростом — она довольно-таки симпатичная, на что ей неоднократно указывала её лучшая подруга — Хелена Милтон — толсто намекавшая, что пора бы ей уже найти спутника жизни. Это, конечно, замечательно, но в планах у самой Хьюстон совсем другое. Она хочет самостоятельно себя обеспечивать, построить карьеру. Собственно, ради исполнения этой мечты она и поступила на факультет информационных технологий Массачусетского технологического института, где из всех первокурсников в количестве тридцати человек всего десять девушек. Стоит сказать, что парни относятся к ним с уважением, как к ровне. Конечно, есть и те, которые всё равно смотрят свысока, но таких в их группе крайне мало, человек пять. Без этого ведь никуда.
Собственно, так Хьюстон и начала свой путь к мечте.
Она грустно улыбнулась и, покинув душевую, пошла на общую кухню. Всё просто замечательно, однако среди этого затесалось одно «но»: она омега и ненавидит свою сущность: все эти течки, низкое положение в обществе по сравнению с альфами, разговоры а-ля «обязанность омег — рожать и воспитывать детей» — это её бесит. Но больше всего раздражают как раз течки, приходящие каждые четыре месяца и длящиеся по три дня. Тогда её скручивает так, что жарка на адской сковородке кажется просто раем. Приходится отлёживаться это время в общаге, ибо ложиться под первого попавшегося альфу Хьюстон не хочет. Да, она противится тому, что омега, но против природы не попрёшь. Порой девушка, смотря на Хелену и своего друга и, по совместительству истинного для Милтон, Джона Бригса, мечтает о том, чтобы встретить своего истинного альфу, завести детей, жить в любви до гроба, умереть в один день... А потом она просто перестаёт фантазировать и возвращается в реальность.
Омега заглянула в холодильник и, обнаружив там яйца и молоко, решила приготовить омлет. Достав миску, разбила туда яйца, вылила молоко и, насыпав чуть муки, принялась размешивать смесь. Собственно, о чём она беспокоится? На факультете её принимают за бету, совершенно не обращая внимания на исчезновения раз в четыре месяца, с соседками по общаге проблем тоже нет — кто-то омеги, а кто-то беты, поэтому особого дискомфорта она не испытывает. За исключением чёртовых течек, но это совсем другая история.
Вылив смесь на сковородку и прикрыв крышкой, чтобы «потомилась», девушка поставила на соседнюю конфорку чайник. Тут же завибрировал мобильный, лежащий на кухонном столе. Она, кинув на него взгляд, села за стол, беря тот в руки.
Хелена: Доброе утро! Я тебя не разбудила?
Хьюстон слегка улыбнулась. Милтон, как всегда, в своём репертуаре.
Брилл: Доброе! Нет-нет, не разбудила, я давно не сплю. Ты что-то хотела?
Хелена: Не хочешь сегодня в обед прогуляться в парке?
Брилл: Я не против. А как же Джон? Куда ты без своего любимого?
Она улыбнулась, отправив сообщение. Собственно, так оно и есть: едва подруга узнала, что Бригс её истинная пара, то теперь просто не отлипает от него. Как и он от неё, в принципе, тоже, но сейчас...
Хелена: Он потом к нам подойдёт. Сказал, что к другу наведается.
Брилл, едва прочла это сообщение, шумно выпустила воздух сквозь зубы и сильно сжала мобильный тонкими пальчиками. Уж не тот ли это самый друг, которого она терпеть не может? Снова шумно выпустив воздух, медленно сосчитала до десяти, прежде чем напечатать сообщение.
Брилл: Ладно, к друг так к другу. Значит, в парке?
Хелена: Да, давай в Норт-Пойнт? Хочу на американские горки!
Хьюстон улыбнулась. Её подруга в душе всегда маленький ребёнок. Впрочем, как и она сама, поэтому данное предложение пришлось ей по вкусу.
Брилл: Окей. Ну, до встречи в парке?
Хелена: Да-да, до встречи!
Омега, отложив телефон, улыбнулась, проведя рукой по волосам. «Наконец-то! Неужели я смогу нормально отдохнуть на этой неделе!» — радостно подумала она и решила приступить к завтраку.