You took my world as I know it, But I don't want any closure, move closer, 'Cause you've become that one thing That I don't wanna get over, move closer. Is it disaster or destiny That I feel so right with you next to me And fall apart? LEDGER — Ruins
Вечером этого же дня Ужин прошёл в спокойной обстановке. Мистер и миссис Хьюстон, а также их дочь не упоминали произошедшего несколько часов назад инцидента. Точнее, Брилл не хотела делать этого при отце — для него это табу — а вот с матерью после того, как глава семьи покинет кухню, она желает поговорить. Ей всё не дают покоя произнесённые папой слова...— А то вы, омеги, любите додумывать сами, не разобравшись в ситуации до конца. Не так ли, Аманда?
Это всё не даёт ей покоя. Интересно, что такого у них произошло, что отец это сказал? Очень интересно. — У кого-то ведь скоро день рождения, — неожиданно произнесла мать с ласковой улыбкой на лице, и Брилл встрепенулась, поняв, что речь идёт о ней. Через пару дней пятое августа, а это значит, что ей стукнет девятнадцать. — Как ты планируешь его отмечать, солнце? — Не знаю, — честно призналась она, пожав плечами. Омега правда понятия не имеет. Какой-то месяц назад она, сама для себя, планировала провести почти весь день своего рождения с любимым человеком, но с учётом нынешней ситуации неясно даже, будут ли они общаться. Вообще после того поставленного отцом ультиматума девушка всё хорошенько обдумала. Наверное, он прав, и прежде, чем дать старт отношениям с Джаредом, если на это решится, ей нужно расстаться с Пирсом, а... Хочет ли она этого на самом деле? Ей непонятно. Они уже месяц не общаются и... Она на попятную точно не будет идти — пыталась уже, а Джонсон-то даже и не торопится. А может, и вообще уже забил на это грязное дело, если у него и правда есть другая. Да и Хьюстон не знает, чего вообще хочет. И Джаред опять начал проявлять знаки внимания, и Пирс вот так поступил — две стороны одной медали, двоякая ситуация, притом с обоими. В случае с Томпсоном: она и не против его ухаживаний, но в то же время по рукам и ногам связывает истинный, с которым совместное будущее очень туманно; а с Джонсоном всё ещё сложнее. С самого начала их отношения были очень противоречивыми. Да, уже в первые дни знакомства между ними промелькнула искра, но оба не показывали этого, демонстрируя своё подчёркнуто холодное отношение к другому: альфа по причине того, что привык к статусу бабника и вследствие чего вёл себя изначально просто по-хамски, а вот Брилл как раз из-за его статуса и отношения к ней. Плюсом — её придуманное самой же себе амплуа этакой сильной и независимой леди, которая вполне может обеспечить себя самостоятельно. Вот как и планировала она изначально, с самого поступления в МТИ. Но Пирс её изменил. Именно рядом с ним девушка начала чувствовать себя омегой, стала принимать свою сущность. По прошествии некоторого времени она всё же призналась самой себе, что ей стало нравиться то, что рядом есть сильный и заботливый партнёр, который готов ради тебя звезду с неба достать и свернуть горы. Он изменил её, изменил её мир. Точнее он был готов. Хьюстон всё не может забыть той последней недели, которая стала для них роковой, и до сих пор не понимает Джонсона. Чего ему не хватало? Она всего старалась ему дать: ласку, заботу, внимание, секс по возможности. Что стало не так? В этом-то и заключается двусторонность ситуации с одногруппником: с ним до безумия хорошо и чертовски к нему тянет, но в то же время их отношения слишком тяжёлые. Постоянно какие-то недомолвки, которые с каждым разом всё больше и больше подводят их к краю. А Брилл не хочет такого финала их истории. Уж слишком дорогой сердцу она оказалась. Или же они оба уже давным-давно подошли к краю этой незримой пропасти и сорвались вниз, и назад пути просто нет... Снова эта неопределённость. — Мне кажется, стоит отпраздновать, — меж тем продолжала мать, вновь обратив взгляд дочери на себя. — Зачем? Девятнадцать лет — не такое уж великое событие, — пожала она плечами. — Тебе сейчас нужно получать больше положительных эмоций, — к разговору присоединился и отец, и Хьюстон-младшая скептично подняла бровь. Угу, да, ему-то уж об этом говорить. Она до сих пор на него в обиде за то, что он так просто выгнал Джареда из их квартиры. — Вот именно, — поддержала мужа супруга. — Где ещё веселиться и радоваться, как не на дне рождения? — Я не знаю, хочу ли этого, — честно призналась омежка. — Месяц назад хотела, а сейчас... Не знаю, всё не то. — В любом случае советую подумать, — проговорил Джозеф, вставая из-за стола. — Тебе сейчас ни в коем случае нельзя переживать и грустить, поэтому, если всё-таки надумаешь, мы поможем. Правда, дорогая? — обратился к жене. — Конечно, — та с доброжелательной улыбкой посмотрела на дочь, что заставило улыбнуться и её. — На этом, дамы, я вас покину, нужно разобраться с финансовой отчётностью. Большое спасибо за ужин! — и ушёл из кухни. Мать и дочь остались одни. Женщина, взглянув на девушку, встала из-за стола и решила вскипятить чайник. Брилл же, удостоверившись, что шаги в коридоре стихли, решила начать разговор, который всё не давал ей покоя. — Мам, а можно вопрос? — Конечно, — та стала зажигать конфорку. — Что папа имел в виду, когда сказал, что мы, омеги, вечно всё додумываем сами, до конца не разобравшись в ситуации? При этом он обращался конкретно к тебе. Миссис Хьюстон так и замерла со включённым краником, собираясь набрать воду в чайник. Некоторое время она стояла явно в замешательстве. После, кинув быстрый взгляд в сторону коридора, не спеша набрала воду и наконец поставила чайник на плиту. Аманда села за стол. — Знаешь, как бы идеально сейчас у нас не было всё с Джозефом, но первое время, до замужества, частенько случались большие разногласия. Всякие бывали поводы, оба были виноваты, конечно, — женщина усмехнулась. — И как-то получилась ситуация, почти идентичная вашей. Правда, узнала я всё сама, а не от кого-то. Я гуляла с подругами, как в одном ювелирном магазине случайно увидела Джозефа, тоже с какой-то девушкой. Это было так странно. Конечно, у меня первая мысль возникла, что он мне изменяет. Я попрощалась со своими подругами и решила, так сказать, последить за ними, — она слегка рассмеялась, а Брилл удивлённо вскинула брови, не веря своим ушам. — Хорошо помню, как я решила посидеть в каком-то сквере неподалёку от этого же магазина. Джозеф и та девушка вышли оттуда и сразу направились в кафе совсем рядом, буквально в пяти метрах от ювелирного. Перед этим всем утром я ему позвонила и предложила встретиться, так как у нас на тот момент было вполне знаменательное событие — пять лет отношений. А Джозеф отказался, сославшись на якобы дела. Я тогда быстро связала концы с концами и тоже решила, что ваш отец мне изменяет. В тот вечер я просто ему позвонила и сказала, что между нами всё кончено, не объясняя причины. Так продолжалось неделю, пока Джозефу не удалось меня выловить. — И? Как он всё это объяснил? — У нас ведь была годовщина отношений, и он по этому случаю решил сделать мне подарок — купить жемчужное ожерелье. Но так как сам в этом мало разбирался, то попросил помочь свою давнюю подругу, с которой на тот момент буквально за пару дней до этого случайно где-то пересеклись, а заодно потом решили обсудить, как у кого сложилась жизнь. Как видишь, ваш отец не желал мне зла, а, наоборот, только хотел сделать приятное. Девушка насупилась. Картинка медленно стала складываться, что отец имел в виду, но... — То есть ты хочешь сказать, по мнению папы, что Пирс... — Что он готовит тебе какой-нибудь сюрприз, — мать улыбнулась. — Честно признаться, я сначала приняла твою позицию, но когда Джозеф такой украдкой напомнил про этот случай... Я подумала, что, возможно, и такой вариант имеет место быть. Омега нахмурилась, обдумывая всё сказанное. Конечно, появилась надежда, что такой вариант вполне возможен, но... Всё дело в самом Пирсе. Ссоры происходят у всех пар, без них никуда. Насколько она знает, отец с матерью начали сразу встречаться, едва получше узнали друг друга. А она и Пирс... Вся проблема в том, что Джонсон — бабник, хоть и они испытывали симпатию друг к другу уже с первых дней после их столкновения тогда, первого сентября. Он не пропускал мимо ни одной юбки. Это то «но», которое заставляет всё-таки сомневаться в словах отца и матери и, в то же время, которое указывает на то, что всё-таки у него есть кто-то ещё. А вариант с тем, что якобы он может готовить ей сюрприз — какой и в связи с чем? Такие тесные отношения у них только первые месяцы, никакой годовщины нет, а про её день рождения истинный не в курсе. Брилл говорила ему, что скоро её день рождения, но не упоминала, когда именно. Да и альфа не спрашивал. — Так что ты думаешь? — снова спросила миссис Хьюстон. Девушка замотала головой, закусив губу. — Я бы с радостью вам поверила, но не могу, — мать оказалась явно расстроена. — Пирс совсем не идеал. Я вам не говорила, но мы ведь сначала не просто не разговаривали друг с другом, а даже вовсе ворочали носы, а если и приходилось контактировать, то презрение так и сквозило. Да и не только в этом дело. И до того дня, как я попала в больницу, Пирс меня всячески игнорировал и стал каким-то сильно скрытным. Кроме того, он... — она замялась, потому что родителям никогда этого не говорила. Хьюстон тяжело вздохнула. — Он бабник. Девчонки с универа — с нашей группы, с других направлений — всегда на него вешались, а ему это нравилось, Пирс этим пользовался. Он едва ли не купался в женском внимании. Меня это всегда настораживало, но он убеждал в обратном. А теперь вот, как всё вышло. До сих пор не понимаю, как вообще так получилось, что мы стали встречаться. Брилл замолчала, а мать отвела взгляд в окно. Похоже, разговор на эту тему можно считать исчерпанным. — Как тебе вообще без него? — спросила женщина, подперев голову рукой. — Плохо, очень плохо, — сокрушённо ответила она. — Я думала, после того, как он ушёл тогда, когда в последний раз пришёл, будет легче, но нет. Я едва ли не с ума схожу без него. Но в то же время и через себя переступить не могу. А если он и правда изменяет? Изменил раз, пойдёт по кривой дорожке и вновь. Аманда тяжело вздохнула. — Поступай, как сама считаешь нужным. Вы должны разобраться с этим, хоть как, чтобы в данном вопросе поставить точку. Закипел чайник. Миссис Хьюстон поднялась, чтобы выключить его, а девушка почувствовала, как вновь накатила дикая усталость. Уже нет сил находиться в этом неведении. Что ей делать: переступить через себя и попытаться дозвонится до Пирса, назначить ему встречу или же лишний раз не испытывать себя и оставить всё так, как есть, чтобы потом опять не пришлось едва ли не по кусочкам восстанавливать свою израненную душу? Она не знает...***
Джон нажал на кнопку дверного звонка, стоя возле хорошо знакомой квартиры. Ему практически сразу открыли. — Привет, — Пирс слегка улыбнулся, чему парень несколько удивился — впервые за прошедшие три недели у него, вроде бы, хорошее расположение духа. — Привет, — не смог не ответить улыбкой. — Смотрю, у тебя приподнятое настроение? — он прошёл внутрь квартиры. — Есть такое, — Джонсон закрыл дверь. — Проходи в зал, я сейчас подойду. Только не споткнись о разбросанные игрушки. — Опять? Серьёзно? А тебе не надоело? — Я Монике обязан, — замявшись, ответил тот. — Сам понимаешь. К тому же, как она сказала, навыки общения с детьми мне скоро очень пригодятся, — и ушёл в какую-то комнату. Бригс слегка улыбнулся и прошёл в гостиную, где на полу валялись машинки, альбом для рисования и фломастеры. Он осторожно переступил через них, осматривая комнату. — Пивет! — откуда-то из-за дивана выскочил маленький мальчуган со взъерошенными каштановыми волосами, озорными серо-карими глазами и хитрой улыбкой. — Привет, Мартин, — он сел перед малышом на корточки. — Чем это ты тут занимаешься? — Лисовал, — ребёнок со счастливой улыбкой показал ему изрисованные фломастерами ладошки. — Негодник, — с улыбкой потрепал малыша по волосам. — А мама за это тебя ругать не будет? Мальчонка только, хитрюще взглянув на него, покачал головой и быстро убежал в коридор. Парень выпрямился, проводив его взглядом. Просто копия Пирс — такой же сорванец. Хотя, наверное, мальчишки все такие. В это же время в гостиную вернулся и Джонсон. — Плохо ты за ребёнком следишь, весь измазался в фломастерах, — усмехнулся Джон. Тот только рукой махнул. — Для Моники это абсолютно нормально. К тому же, перепачканы у него только руки, — парень просто пожал плечами, а Бригс задумчиво хмыкнул. — Ну так что, всё в силе? — вновь заводя разговор, спросил он. — Естественно, — задумчиво произнёс друг. — Только знаешь... Он полез в карман джинсов и достал свой телефон. Джон поднял бровь, будто спрашивая, зачем это. — Посмотри сам, — только сказал Пирс и передал ему свой мобильный. Альфа с подозрением на него покосился и принял тот. Там оказалось открытым сообщение, и не от кого-нибудь, а от Брилл. Он вопрошающе взглянул на Джонсона. — Читай, — скомандовал тот. «Я так понимаю, твоё игнорирование — ответ на мои попытки хоть как-то наладить наши отношения, и по нему я поняла, что тебе ничего не надо. Я это принимаю и давай тогда просто забудем о существовании друг друга, хорошо? С ребёнком я дам тебе видеться, потому что он тоже часть тебя. А на наших отношениях поставим крест. Веселись с остальными своими девицами». Джон посмотрел на него, едва не открыв рот от удивления. — Что это значит — «твоё игнорирование»? — Вероятно, то, что перед этим сообщением она мне звонила, а я не ответил на звонок, с Моникой разговаривал. — Оу, ну конечно, — парень закатил глаза. — И что ты будешь делать? — Как и планировал, — просто пожал тот плечами. — Поговорю с ней. — А ты уверен, что после всего этого Брилл захочет с тобой говорить? — с сомнением в голосе спросил он. — А куда она денется, — Джонсон улыбнулся, а Бригс усмехнулся. Старый добрый упёртый Пирс. — У тебя кровь из носа течёт? — спросил Джон, случайно заметив что-то алого цвета у друга над верхней губой, и показал на себе, где именно. — Что? — тот провёл пальцами. — Чёрт. Я сейчас, — сказал альфа, убедившись в правдивости слов Бригса. Через минуту он вернулся, прикладывая к носу кусочек ваты. — Как ты умудрился? — спросил парень, вспоминания, были ли раньше у того проблемы с давлением. Однако ответ и то, как это было преподнесено, его очень удивил. — Подрался, — со злорадной улыбкой ответил Пирс. — Подрался? Пирс, нам не по пятнадцать лет, чтобы ради веселья или чего-то подобного бить морды друг другу. — А я это сделал по делу, — серьёзным тоном ответил Джонсон. — Я, когда вчера возвращался домой, учуял на улице один запах, который почему-то показался мне отдалённо знакомым. Чёртов мускатный орех, — буквально прорычал альфа, из-за чего у Джона невольно прошёлся холодок по коже. Почему он вдруг так разозлился? — И я вспомнил, что учуял его на Брилл, когда пришёл к ней, когда она только попала в больницу. И знаешь, кто это был? Джастин. И я более чем уверен, что с ним были и Майкл с Ником. Бригс удивлённо вскинул брови. Эта названная другом троица — те самые парни, с которыми они время от времени общались, когда ещё оба жили в Далласе. Не самая лучшая компания, стоит сказать. К тому же Джастин — брат Кэсси. Он мог так отомстить за свою сестрёнку, отыгравшись на Хьюстон. — М-да, нетрудно догадаться, что ты сделал, — хмыкнул он. — Естественно, не сам же я себе нос расквасил. Теперь этот ублюдок будет ещё неделю, если не больше, ходить с боевым раскрасом, — парень удовлетворённо улыбнулся, закинув руки за голову. — Потому что на мою Брилл посягать нельзя. Джон внимательно посмотрел на друга: Пирс продолжал улыбаться, и улыбка эта была свидетельством того, что Джонсон доволен происходящим в жизни. Он уверен, что всё начало налаживаться...