Королевская печать

В каждом добре есть зло, и в каждом зле есть добро…

На пустой, залитой солнцем поляне, словно каменные статуи, стояли стройные воины Ванахейма, облаченные в блестящие стальные латы. - И это все? – восседая на черном жеребце, спросил Локи, хмуро смотря на свою армию, состоящую из пятисот человек. - Нет. Это отряд воинов, которые в полной мере владеют магией земли и воды, а также немного магией огня. Они считаются лучшими в Ванахейме, - без каких-либо эмоций разъяснила Герсими, которая величественно восседала на белом коне, чуть поодаль от принца Асгарда. - А остальные? - Остальное войско, состоящее из двух тысяч воинов, владеет только магией земли, как положено каждому вану, но они обучаемы. Помимо Локи и Герсими на поляне находилась стража из трех человек и Хнос, которая также являлась участницей совета Ванахейма. - Владеющий магией огня, шаг вперед! – властно выкрикнул Локи. Воины даже не шелохнулись. Повисла напряженная тишина. Но чуть погодя из второго ряда неуверенным шагом вышел высокий худощавый юнец с золотисто-карими глазами. - Как твое имя? – все тем же властным голосом спросил Локи. - Хельги, Ваше высочество! – уверенно и громко произнес он и неожиданно поприветствовал Локи так, как это следует в Асгарде. - Он теперь твой верный воин, - негромко произнесла Герсими, слегка удивлённая поступком парня. Юный Хельги поклонился так, как это следует в Асгарде, являясь ваном, и это означало, что он отныне служит только Лафейсону. - Покажи свою магию огня, - Локи был удивлен поступком парня, но сейчас полностью взял эмоции под контроль. Хельги кивнул и, слегка подняв свои ладони, устремил на них свой сосредоточенный взгляд. Пятнадцать секунд ничего не происходило, но после на его ладони вспыхнула небольшая искра огня и тут же погасла. Войско, что стояло сзади, разразилось хохотом, а юнец со вспыхнувшими от стыда щеками совсем поник. - Молчать! – гневно рявкнул Локи, отчего воины сразу умолкли. Герсими хмуро смотрела на войско, недовольная их поведением. - Повтори, – уже спокойно произнес Локи, посмотрев на Хельги. Парень сделал глубокий вдох и вновь сосредоточился на своих ладонях. Герсими прикусила нижнюю губу, раздумывая о чем-то. Бросив быстрый взгляд на Локи и, увидев, что он внимательно смотрит на юнца, сделала легкое движение рукой, прошептав быстро какое-то слово. На ладонях парня вспыхнул огонь и тотчас погас, но этого было достаточно, чтобы юнец обрел уверенность в себе, и через несколько секунд на его ладонях вспыхнуло яркое пламя. Хельги радостно посмотрел на Локи, а тот утвердительно кивнул и велел ему встать на место. - Кто еще? – холодно спросил он, смотря на войско. Тишина. - Ну, что же. Отлично, - на губах Локи появилась злобная ухмылка. – Днем и ночью, в жару и в холод, вы будете стоять на этой поляне друг против друга, пытаясь вызвать огонь и послать его в своего товарища,- громко, но абсолютно спокойно проговорил он, насмешливо смотря на войско, которое решило бросить ему вызов. Герсими завороженно смотрела на Локи, жадно ловя его каждое слово. Она кожей ощущала всю его властность, а от бархатности его голоса волосы на затылке становились дыбом. – И лишь тогда вам будет разрешено есть и пить, - видя испуганные глаза воинов, его улыбка стала шире. – Хотите что-то сказать? И после этих слов войско синхронно поклонилось Локи по обычаям Ванахейма, а, выпрямившись, призвало всю свою магию огня. На губах Локи появилась победная усмешка. - Хельги, подойди сюда. Все остальные свободны, - отдал он приказ, и войско стало уходить, а юный Хельги тяжело сглотнул и подошел к Локи. - Ваше высочество, - вновь поздоровался он. - Пойдешь с нами, - кратко проинформировал его Локи и повернулся к Герсими. – Возьмем сегодня портал на южном побережье - он слабее всего, - младшая принцесса согласно кивнула, воодушевлённая предстоящим боем. Когда Герсими, Локи и Хельги направили своих лошадей к заданному маршруту, пред ними предстала недовольная Хнос. - Я иду с вами, - твердо произнесла она. - Принцесса Хнос, мы справимся без вашего участия, - раздраженно произнес Локи. - Принц Локи, я владею магией получше этого юнца! – кивнув в сторону Хельги, быстро ответила она, отчего тот сразу смущенно залился краской. - Вот этого юнца и будете прикрывать, - чуть погодя, насмешливо произнес Локи и, не дождавшись ответа, ударил лошадь шенкелями и помчался вперед. - Неприятно, да, сестренка, когда все происходит не так, как ты хочешь?.. - приблизившись к Хнос, прошептала Герсими, а после помчалась за Локи. *** Вспыхнула яркая синяя вспышка, и принцессу Герсими откинуло на приличное расстояние. - Я же предупреждал, - устало выдохнул Локи. - Принцесса, Вы не поранились? – насмешливо произнес он, увидев, как девушка шлепнулась на песок. Та злобно зыркнула на него в ответ. На восточном побережье вовсю шла операция по уничтожению неизвестного портала. Для начала Локи пришлось немного повозиться, чтобы открыть портал. Он не мог не заметить, что его магия работает не во всю силу, но не был удивлен, так как Герсими ввела его в подробности договора с Одином. Узнав, что Локи лишён магии, а Ванахейм является открытой мишенью врагов, Герсими договорилась о встрече с Одином и рассказала ему об угрозе, что нависла над ее миром, добавив, что лишь одному Локи под силу увидеть порталы и уничтожить их, что и было правдой. Поняв, чего именно хочет младшая принцесса ванов, Один категорически отказался возвращать магию Локи, но тут вступилась Фригг и спросила у Герсими, может ли она заверить, что ее сын не оступится с правильной дороги, вернув себе свою силу. Герсими не понадобилось много времени, чтобы понять смысл слов Фригг. Она предложила договор Одину. - Вы можете вернуть магию Локи, связав ее с моей жизнью! – уверенно заявила она, гордо подняв голову. После соглашения договора, жизнь Герсими зависела от Локи, а точнее от его магии. Стоит ему воспользоваться ею на вред невинному, и Герсими тотчас умрет, а самого принца навсегда лишат магии и вновь посадят в темницу. И сейчас, становясь на боевую позицию напротив портала, он не волновался о жизни младшей принцессы ванов, так как собирался применить магию против врагов не только Ванахейма, но и других миров. - Выпускай тварей! – гневно произнесла Герсими, призвав огненный шар на своей ладони. Увидев боевой настрой девушки, Локи ухмыльнулся, но тут же полностью открыл портал, так как ему самому не терпелось броситься в бой. Из синей дыры, что зияла в воздухе, стали выходить удивленные цверги, они же темные эльфы. Увидев, кто их ожидает, они противно ухмыльнулись и бросились вперед, размахивая острыми кинжалами. Локи предполагал, что порталы принадлежат темным эльфам, и потому взял юнца, что владел магией огня – единственным оружием против цвергов. Сейчас Хельги стоял позади портала и с помощью пламени держал его, чтобы темные эльфы не смогли убежать. Хнос же прикрывала его. Однако, из портала вышло только пять темных эльфов, но очень боевых. Они и не думали о побеге, и потому Локи приказал отойти юнцу в сторону, дав порталу закрыться. И только после его закрытия начался бой. Локи и Герсими взяли на себя по два темных эльфа, в то время как Хельги и Хнос боролись только с одним. Лафейсон хотел немного повеселиться, помучить цвергов, но один, благодаря своему маленькому росту, умудрился порезать ему руку, что очень разозлило Локи, ведь ранения темных эльфов очень болезненные. Секунду спустя этот эльф горел в диком пламени. И, пока его товарищ испуганно смотрел, как он горит, Локи одним ударом лишил его сознания и связал магическими веревками. - Ах ты, мелкий... - зашипела Герсими, когда один из эльфов тихо подкрался сзади и повалил ее на землю, а второй полоснул острым кинжалом по ее плечу. Локи недовольно посмотрел на младшую принцессу и уже хотел ей помочь, как Герсими прошептала заклинание, и двух эльфов снесло невидимой волной. Ударившись о каменистую скалу, они без сознания упали на землю, а после их охватило пламя. - Неплохо, - усмехнулся Локи, когда к нему повернулась явно довольная собою Герсими. Следом сгорел и четвертый эльф, с которым наконец-то справились Хельги и Хнос. - А с этим что? – посмотрев на связанного эльфа, поинтересовалась слегка потрепанная Хнос. - Хельги, запрешь его в темнице,- не ответив на вопрос старшей принцессы, приказал Локи. - Хочешь выведать у него информацию? – спросила Герсими, когда оседлала своего коня, немного сморщившись от боли в плече. Локи на ее вопрос только кивнул, мысленно отметив, что младшая принцесса будет поумней старшей. Принцесса Хнос ассоциировалась у него с Тором. Подъехав к замку, они заметили, что все слуги дворца усердно суетились. - Что здесь происходит? – нахмурившись, спросил Локи. Хельги, схватив эльфа, решил поскорее уйти от этой компании. - Ты ему не сказала? - Хнос недовольно уставилась на младшую сестру. - Что не сказала? – одновременно произнесли Локи с Герсими. - Про бал в честь принца Локи! – произнесла Хнос, немного удивленная реакцией сестры и аса. - Точно, - зажмурившись, прошептала Герсими, а после, открыв глаза, с широкой улыбкой уставилась на принца. – Дорогой принц Локи, спешу вас информировать, что завтра, на закате солнца, в Вашу честь будет открыт бал! – торжественно произнесла она, но наткнулась на рассерженный взгляд аса. - Я не… - Локи уже приготовил гневный ответ, как их неожиданно окружили целители. - Ох, Ваше высочество, Вы ранены! – засуетилась вокруг него целительница. Локи удивленно посмотрел по сторонам и заметил, что Хнос также осматривают, но Герсими они словно не замечали. Младшая принцесса, резко став серьезной, с трудом слезла с коня, вновь ощутив боль в плече и, отдав поводья слуге, быстрым шагом направилась в свои покои. *** Вернувшись в свою комнату, Герсими скинула с себя грязную одежду и, приняв теплую ванну, переоделась в легкое розовое платье в пол и без бретелек, так как раненное плечо от любого соприкосновения начинало саднить. - Что же мне с тобой сделать? – стоя перед зеркалом, устало выдохнула Герсими, которая не имела возможности даже расчесать свои волосы. – И почему не помогает магия? – все продолжала Герсими беседовать со своим отражением. - Потому что их ножи были заколдованы. Твоя магия здесь бессильна, - неожиданный холодный голос, прозвучавший за спиной, заставил Герсими испуганно вздрогнуть. - Скажи мне, я поставила защитные чары на двери, чтобы ты их взламывал и входил в мои покои словно в свои? – раздраженно спросила Герсими, накидывая на свои плечи шелковую шаль. – А если бы я была в неподобающем виде? – все не успокаивалась она. На такое замечание Локи скептически хмыкнул и по-хозяйски уселся на диван. - Если ты из-за бала, то… - начала было Герсими, но Локи перебил ее. - Сядь! – властно произнес он, указав на свободное место возле себя. Удивленная таким поведением аса, Герсими непроизвольно выполнила его приказ. – А теперь расскажи, что происходит. Почему слуги и целители ведут себя так, словно ты не их принцесса? – без какого-либо интереса спросил Локи, даже не смотря в сторону Герсими. - С чего такой допрос? – настроение девушки сразу переменилось. – Откуда эта уверенность, что я отвечу на твои вопросы? – холодно бросив эти слова, она уже собиралась встать с дивана, как Локи потянул ее назад. - Я задал вопрос, – стальным голосом произнес Локи, при этом оставаясь абсолютно спокойным, в то время как Герсими скрестила руки на груди и злобно уставилась на него. Минуту спустя, Локи надоела эта игра в гляделки, и он, тяжело выдохнув, достал из кармана какой-то сушеный зеленый корень. – Он будет твоим, если дашь ответ на мой вопрос. - Что это? – равнодушно спросила Герсими, но в глазах загорелся огонек любопытства. - Корень Ирзалиса из мира цвергов. И ты должна была знать, что корень Ирзалиса – единственный способ полностью избавиться от ран, полученных от их заколдованных ножей! – упрекнул он ее. - Ничего, потерплю день, и рана сама исчезнет, - с победной ухмылкой на губах, Герсими поднялась со своего места, как услышала: - Как знаешь. Но когда завтра увидишь шрам на своем плече, не жалуйся, что я тебя не предупредил! – с насмешкой произнес Локи. - Хочешь знать правду? – тихо спросила Герсими и повернулась лицом к принцу. - Нет, я пришел поговорить о последних сплетнях в девяти мирах, - раздраженно произнес Локи. - Ну что ж, ты правильно заметил, сказав, что слуги ведут себя так, словно меня не существует, - садясь возле принца, произнесла Герсими. На губах ее играла ироничная улыбка, но лишь глупец не заметил бы в ее глазах боль. – Ведь я и не должна была существовать, - усмехнувшись, произнесла она, смотря куда-то в пустоту. - Что ты имеешь в виду? – от слов принцессы Локи нахмурился. - У богини Любви должно родиться только одно дитя. Одна дочь. Одна наследница… - Но ты… - А я – случайный ребенок, Локи, - горькая усмешка сорвалась с ее губ. Герсими изо всех сил пыталась контролировать свои эмоции. – У нас с тобой, в какой-то мере, схожая жизнь, но только я – случайность, которую никто не ждал и не желал, – она с улыбкой посмотрела на Локи, но бога обмана и хитрости не проведешь подобной фальшью. Улыбка погасла, а из уст ее продолжилась печальная речь. – По мере нашего с Хнос взросления, начали происходить споры о наследии трона. Все ваны положили свои сердца к ногам Хнос, признав ее истинной наследницей престола, и вроде бы все решилось, но Нертус решила все усложнить, - тихо рассказывала Герсими, усердно разглядывая свои пальцы. Локи внимательно слушал и не перебивал. – Жрица Ванахейма объявила, что я также являюсь наследницей престола, как и Хнос… - Все? – недоверчиво спросил Локи. Герсими устало выдохнула и, поднявшись с дивана, впервые за всю беседу посмотрела на принца асов. - Нет, но дальше ничего интересного, - пожала она плечами. – Жители Ванахейма начали негодовать, а меня призирать, так как я хуже Гарпа, как ты однажды сам заметил, - с усмешкой добавила она. – И вскоре, чтобы облегчить жизнь себе, да и другим, я отказалась от власти управлять Ванахеймом, - вот на такой веселой ноте закончила свой рассказ принцесса. - Ты отказалась от трона? - удивленно воскликнул Локи, вскакивая со своего места. - Именно, - спокойно произнесла она. - Идиотка, просто идиотка! – сквозь зубы процедил Локи и, сунув в руки девушки корень Ирзалиса, направился к выходу. - Не всем нужна власть, Локи! – вдогонку крикнула Герсими. От ее слов ас остановился. – У нас схожая судьба, но мы с тобой немножко разные. - В чем? – все так же стоя спиной, спросил Локи. - У нас с тобой разные цели, - улыбнувшись, произнесла Герсими и была уверена, что на губах принца появилась легкая улыбка. - Мы с тобой еще поговорим… после замечательного бала! Последние слова принца прозвучали с такой иронией, что Герсими не смогла сдержать хохота. Она понимала, что ас просто так не простит ее за молчание о бале. Когда принц вышел из ее покоев, Герсими взялась за лечение своего плеча, попутно обдумывая о предстоящем бале. Младшая принцесса Ванахейма никогда не любила подобные мероприятия, и было решено проигнорировать торжество, но когда слуга принес ей список приглашенных на бал, это решение было мигом забыто, а в голове сформирован коварный план для веселого времяпровождения на торжестве. Вызвав двух фрейлин, Герсими велела приготовить для нее бальное платье, а сама, схватив с книжной полки небольшую книгу, выбежала из комнаты, держа цель в покои Лафейсона. *** На бегу сняв защитные чары с массивных дверей, Герсими ворвалась в покои Лафейсона. - Я защитные чары ставил, чтобы ты их взламывала? - не отрывая взгляда от старинного фолианта, спокойно спросил Локи. – А вдруг я был бы в неподобающем виде? – с насмешкой произнес принц, вспомнив недавнее приветствие Герсими. - Ничего нового не увидела бы, - сдержав озорную улыбку, произнесла Герсими, направляясь в сторону принца. - Повтори, - асу не удалось скрыть своего удивления в голосе. - Я подглядывала в детстве, когда ты с Тором голышом купался в речке, - спокойно разъяснила девушка, но яркий румянец на щеках выдавал ее. - Хм, ни капли скромности! – упрекнул ее Локи, убрав в сторону фолиант. - Лафейсон, давай только без этого! Ты прекрасно знал, что я за тобой подглядываю, - усмехнувшись, она бросила в руки принца книжку, которую принесла. - Мифы… зачем мне это? – даже не дочитав названия до конца, спросил он. - Так как вот-вот начнется бал, я решила получше познакомить тебя с твоей женой, - принцесса пыталась говорить это все на серьезном тоне. - Женщина, ты бредишь? – раздраженно спросил Локи, кинув книгу принцессы на рабочий стол. - Нет, я абсолютно серьезно – на балу будет присутствовать твоя жена! Открой эту книжку на странице двести сорок, и ты прочтешь не только о своей супруге, но и о себе – про тебя там даже больше информации, - и, не дождавшись ответа принца, Герсими выбежала из его покоев, направляясь обратно к себе. И стоило дверям ее комнаты закрыться, как принцесса Ванахейма рассмеялась в голос, представив лицо аса, когда он начнет читать германо-скандинавские мифы, написанные человечеством. - Вы закончили? – все хихикая, спросила Герсими у своих фрейлин, которые удобно расположились на диване. Девушки утвердительно кивнули и начали готовить принцессу к балу. И через час Герсими стояла возле зеркала в платье из вышитого золотом желтого тюля, великолепно подчеркивающего теплый колорит ее кожи и немного полных губ. - На балу все будут очарованы Вашей красотой, госпожа, - с гордыми нотками в голосе произнесла одна из Фрейлин. На эти слова Герсими лишь усмехнулась. - Принцесса, не желаете поднять волосы наверх? – поправляя золотые кудри Герсими, осведомилась старшая фрейлина по имени Арюн. Это была миниатюрная девушка с ярко-лазурными глазами и длинными белоснежными волосами. Но не успела Герсими дать ответь, как двери комнаты резко распахнулись и, словно ураган, в комнату ворвался Локи Лафейсон. «Упс», - это было первой мыслью Герсими. - Вон! – тем временем крикнул Локи на двух фрейлин. Испуганные девушки посмотрели на свою госпожу в ожидании ее приказа, и Герсими, улыбнувшись, кивнула им в знак того, что они могут уйти. Когда за девушками закрылась двери, Герсими произнесла: - Принц, что Вы орете, как… - очередную шутку прервал гневный возглас аса. - Что это? – указав на книгу, находящуюся у него в руке, спросил он и, если бы взглядом можно было бы убить, то принцесса ванов была бы уже на пути к Хель. - Эм… твоя рука? – невинно хлопая глазами, ответила принцесса. - Вот это что, идиотка?- прикрикнул он, кинув под ее ноги книгу «Мифы народов». - Так быстро прочитал? – удивилась девушка. – Тебе понравилось? – повернувшись к зеркалу, принцесса стала поправлять свои волосы. Или делала вид, что поправляет. - Прекращай свои игры, или я нарушу твой договор с Одином, использовав магию против тебя же, – раздраженно прошипел Локи, поворачивая к себе Герсими. - Ты совсем не понимаешь шуток! – обиженно произнесла Герсими. Надутые губки, скрещенные руки на груди – все это делало принцессу похожей на маленькую, провинившуюся девочку, что и заставило аса немного утихомирить свой пыл. Он все еще помнил, как много она для него сделала, хоть и не по его воле. - Откуда это у тебя? – отстранившись от принцессы, произнес Локи. – Хотя, не отвечай на этот вопрос, лучше скажи, сколько еще этого в Ванахейме…? – презрительно посмотрев на мифы, спросил он. - Это единственный экземпляр книги, которую, между прочим, я привезла из Мидгарда! – принцесса говорила все еще обиженным голосом. - Теперь не единственный, - уже абсолютно спокойно произнес Локи, посмотрев на книгу. В следующую секунду "Мифы народов" превратились в пепел. - Ну вот, - жалостно выдохнула Герсими. - Не понимаю шуток, говоришь? Я – бог обмана и хитрости, женщина, - на его лице появилась ухмылка. – Только не обижайся, когда я начну шутить, - подмигнув принцессе, он направился к выходу, на ходу произнося, - и это платье явно тебя полнит… На такое заявление Герсими лишь хмыкнула и, посмотрев в зеркало, произнесла: - Лафейсон, да вы без ума от моей фигуры, - подмигнув своему отражению, Герсими принялась за последние детали своего наряда, попутно думая о приглашенных. Нертус организовала данное торжество не просто для развлечения – она хочет знать, какие миры готовы открыть свои двери для Локи Лафейсона. Если на бал приедут более двух важных представителей из других миров – это означало, что они готовы принять в свой мир младшего принца асов. Но прошло слишком мало времени… Герсими была уверена, что представители других миров не будут присутствовать на торжестве. Они все еще боятся и не верят… *** Герсими, напевая себе под нос песенку, медленным шагом направлялась в главный зал дворца, где уже были произнесены все бессмысленные торжественные речи, и теперь юные девы во всю красовались своими нарядными пестрыми платьями, открыто флиртуя с юношами в надежде стать их дамами сердца до конца бала. А слуги все суетились, бегали от кухни до зала, от зала до кухни, дабы накрыть пиршественный стол. Пытаясь поменьше привлечь внимания к своей персоне, Герсими бесшумно прошмыгнула через главные двери зала и направилась к большой мраморной колоне, опоясанной ветвями зеленых листьев, где стояли ее фрейлины, густо краснея от любого знака внимания со стороны юнцов. Главный зал дворца был оформлен простенько, в светлых тонах, без лишних ярких украшений, что придавало атмосфере спокойствие и уют. В дальнем конце помещения стоял длинный стол, накрытый гипюровой белоснежной скатертью с золотым орнаментом. Стол до прихода жрицы Ванахейма продолжал пополняться. - Что веселого я пропустила? – без какого-либо интереса, спросила Герсими у своих фрейлин, выискивая в толпе Лафейсона. Стоило девушкам начать толковать ей, что она пропустила в начале мероприятия, Герсими встретилась взглядом с Локи. Ас стоял неподалеку и слушал бесконечную болтовню Фрейра, но, увидев младшую принцессу ванов, что-то сказал своему собеседнику и отошел в сторону, а еще через секунду потерялся в толпе. Герсими нахмурилась, мысленно отметив: «Он что-то задумал». И это настораживало. Когда два гнезда, выстроенные на голове у двух барышень, отошли в сторону, перед Герсими предстала картина, из-за которой она подавилась вином. - Какого…? – откашливаясь, прошипела Герсими, продолжая наблюдать за тем, как Локи мило беседует со своей женой из мифов – с Сигюн. - Принцесса, Вы в порядке? – взволнованно спросила Арюн, но Герсими пропустила мимо ушей ее слова. Если бы младшая принцесса ванов могла испепелять одним взглядом, то Сигюн горела бы в диком пламени. Лафейсон, поймав взгляд Герсими, злорадно ухмыльнулся ей. И именно в этой ухмылке Герсими нашла причину такого поведения принца. Он мстит ей за недавний инцидент с мифологией. «Но как он понял, что его действия разозлят меня?» - мысли лихорадочно забегали в голове Герсими. «И этими наигранно милыми беседами с этой… этой серой мышью, он хочет вызвать у меня гнев, раздражение… ревность?! Я ревную? Нет… да, я ревную, саму себя не обманешь, но откуда он это знал?» – эта мысль заставила сердце Герсими биться два раза быстрее. Вдруг в зале потускнел свет, и заиграла мелодичная музыка, вовлекая в плавный танец молодых пар. «Глупые танцульки!» - пронеслось в голове Герсими, которая продолжала беспрерывно наблюдать за Локи и Сигюн, видя, как последняя смущенно улыбается асу, опустив глазки. – Сама невинность! - фыркнула младшая принцесса, которая уже отложила в сторону вино и теперь взялась за крепкий эль. Но то, что случилось дальше, повергло в шок всех без исключений, а Герсими заставило уже второй раз за вечер подавиться напитком. А все дело в том, что Локи Лафейсон пригласил на танец не менее удивленную Сигюн. - Госпожа, может Вам… - не успела Арюн договорить, как Герсими схватила ее за локоть и потянула на себя. - Даю тебе ровно минуту, чтобы ты мне рассказала о Сигюн и смотри, не разочаруй меня! – гневно прошипела Герсими, продолжая наблюдать все за той же парой. Младшая принцесса ванов прекрасно знала, что две ее Фрейлины в курсе всех сплетен не только Ванахейма, но и других миров. Обрадованная этой просьбой, Арюн начала воодушевленно рассказывать сплетни, которые только знала о Сигюн, но все это не подходило Герсими, до тех пор, пока девушка не произнесла: -… и когда заиграла быстрая мелодия, то она стала опаздывать от партнера, то и дело спотыкаясь. С этих пор никто не видел, чтобы она танцевала быстрые танцы… - Арюн, ты только что заработала мое почтение к себе, - с довольной ухмылкой произнесла Герсими, у которой в голове уже созрел коварный план. – На сегодняшний вечер можешь быть свободна и эту с собой прихвати, - она кивнула в сторону второй Фрейлины, чье имя даже не знала. - Хочешь поиграть, Лафейсон? - допив свой третий бокал эля, Герсими отправилась на балкон, на который вела винтовая лестница, украшенная живыми цветами. Именно там находился оркестр музыкантов. - Ускорьте темп мелодии, сыграйте что-нибудь веселое! – радостно улыбаясь, произнесла она, но видя удивленные переглядывания музыкантов, злобно выкрикнула: - Это приказ! – испуганные музыканты, поспешили выполнить просьбу принцессы. Плавная мелодия постепенно начала ускорять темп, увлекая танцующих уже в быстрый, задорный танец. Герсими поспешила вниз, чтобы стать свидетелем того, как опозорится Сигюн и ее надежды оправдались: бедная девушка начала путаться в движениях, тем самым спотыкаясь на каждом шагу. Локи пытался вытянуть весь танец на себя, но он был не в силах спасти сложившуюся ситуацию. - Принцесса Герсими, Вы выглядите очаровательно! – этот комплимент, прозвучавший с уст высокого широкоплечего парня с яркими, пронзительно серыми глазами, которые так сочетались с его длинными черными волосами, собранными в хвост, заставил довольную улыбку Герсими исчезнуть. Это был сын Бога Земледелия. - Ландор, (прим. автора: от нем., Land – «земля») что, моя сестра уже наскучила тебе? – усмехнувшись, спросила Герсими. Сейчас она больше всего хотела покинуть этого смазливого, самоуверенного и бесконечно самовлюбленного юнца. - Я всего лишь хотел пригласить тебя на танец. Осчастливишь меня своим согласием? – обворожительно улыбнувшись, спросил Ландор. - Жаль тебя разочаровывать, но я вынуждена солгать тебе, сказав, что плохо себя чувствую и вынуждена удалиться в свои покои, - с наигранным сожалением произнесла Герсими и увидела, как в глазах парня исказилась злость. В другой ситуации, Герсими бы согласилась на танец для того, чтобы позлить сестру, но в данных обстоятельствах, она не хотела отвлекать гостей, которые продолжали наблюдать неудачный танец Сигюн. - Всего хорошего, - подарив Ландору одну из своих самых обворожительных улыбок, Герсими направилась к выходу, не забыв прихватить с собой бутылку вина. Но на пути к своим покоям Герсими пришлось немного задержаться, так как ее непутевая сестра решила влезть в не свое дело. *** - Герсими, зачем ты так с Сигюн? Она ради этого бала приехала из Асгарда, - Хнос нахмурилась, увидев в руках сестры алкоголь. - Какая самоотверженность, - Герсими закатила глаза и постаралась обойти сестру, но та загородила ей дорогу. - Что с тобой происходит? – прошептала Хнос. - Со мной – ничего, а вот твой женишок там шалит слегка, - подмигнув сестре, Герсими вновь попробовала пройти мимо сестры, и ее опять настигла неудача. – Чего ты хочешь? – уже раздраженно спросила Герсими. – Уйди с дороги, или это сделаю за тебя я! - Все из-за него, ведь так? – эти слова подействовали на Герсими, как пощечина. – Все эти пожертвования собой, все эти договоры с Одином – это ведь все из-за него? Ты все еще любишь его? - Как смеешь ты спрашивать меня об этом, когда сама лично растоптала во мне все чувства?! Как смеешь ты говорить мне о нем, после всех твоих слов! – как Герсими не пыталась контролировать свои эмоции, ее голос дрожал от злости… и от обиды. Все окружающие звуки для Герсими исчезли, в голове стоял гул, через который она ясно слышала детский голос сестры: Зачем ему такая спутница рядом, которая не обладает красотой богини любви, а более того… до сих пор не владеет магией и вряд ли будет обладать... Так почему бы тебе не выбросить все эти детские мечты… Локи не умеет любить, у него нет сердца. - Герсими, пожалуйста, послушай, - долетел до слуха девушки отчаянный голос сестры. - Нет, это ты послушай! – скинув со своих плеч руки сестры, Герсими сделала шаг назад. – Ты ничего не знаешь обо мне и никогда не знала… Не смей больше лезть в мою жизнь, ты уже оставила там свой след, - эти слова повергли Хнос в шок, чем воспользовалась Герсими. Быстро обойдя ее, она бегом направилась в свою комнату. - Глупая, какая ты глупая, Хнос! – сквозь хохот произнесла Герсими, запрыгивая на свою кровать. – Теперь время для настоящего торжества, где присутствуют только одни… неудачники, - шепотом закончила Герсими, но секунду спустя вновь пьяно захохотала и принялась опустошать бутылку вина. *** Разгневанный Локи быстрыми шагами проходил длинные коридоры, которые вели к покоям Герсими. «Своенравная девчонка, выставила меня посмешищем на балу! Думаешь, это сойдет тебе с рук?!» - вот с такими мыслями, он резко распахнул двери спальни младшей дочери богини любви и застыл на пороге. Пред ним предстала картина, которая удивила бы любого. Пьяная Герсими, одетая в длинную ночную рубаху, скакала на своей кровати, размахивая почти пустой бутылкой вина, заодно исполняя непонятную песню. - Ты совсем рассудка лишилась? – закрыв двери, крикнул на нее Локи. Услышав посторонний голос, Герсими удивленно дернулась и, запутавшись в собственной рубашке, полетела на пол. Локи был готов услышать плач девушки после такого падения, но никак не смех. - Ну, зачем так пугать, Локушка? – поднимаясь с пола, спросила Герсими. Услышав свое имя в ласкательной форме, Локи нахмурился и, подойдя к девушке, отобрал у нее пойло, но Герсими этого даже не заметила. Она вновь поднялась на кровать и продолжила на ней прыгать. - Немедленно слезь, если не хочешь вновь свалиться! – прошипел на нее Локи и, к своему удивлению, девушка послушалась его. - Ты прав, мой друг, - задумчиво произнесла она и стала рассматривать свою ночную рубашку. – Никогда не любила эту длину! – она ударила ладошкой себе по лбу, - Пф, я же маг, - пьяно хихикнула она. – Я же могу укоротить ее! - Не смей, идиотка, ты не сможешь контролировать… - не успел ас завершить свой возмущенный возглас, как принцесса что-то прошептала и сделала резкое движение рукой. Кусок белой ткани плавно упал к ее ногам – ночная рубашка укоротилась до бедер девушки, но также не обошлось без последствий. Как ас и предполагал, Герсими не смогла проконтролировать силу и в итоге сделала порез на своей ноге. - Упс, - невинно хлопая глазами, произнесла Герсими. - Идиотка, - тяжело выдохнул Локи, но даже ему не было под силу оторвать взгляда от алой крови, которая медленно стекала по белоснежной коже стройной ноги девушки. - Почему ты так смотришь? – тихий шепот Герсими вернул Лафейсона в нормальное состояние. Принцесса ванов внимательно вглядывалась в его черты лица. На такой вопрос ас ничего не ответил. Он лишь невербально произнес заклинание, которое залечило ранение принцессы. - Слезай с кровати! – строго приказал он, на что девушка отрицательно закачала головой и вновь начала весело прыгать. «За что?!» - раздраженно подумал Локи, подхватил девушку на руки и понес ее, громко смеющуюся и дрыгающую ногами, в купальню. Увидев там деревянную пустую бочку, он с помощью магии наполнил ее холодной водой, а после закинул туда принцессу. Холодная вода мигом отрезвила девушку. Она с выпученными от удивления глазами посмотрела на Локи. - Пришла в себя? – спокойно произнес Локи. В ответ Герсими смогла только кивнуть, так как от дрожи не смогла вымолвить и слова. - А теперь вылезай из бочки, - насмешливо произнес Локи. - Только ты не смотри, - дрожащим голосом произнесла Герсими. Ее рубашка из-за воды стала прозрачной. - Да с радостью, - закатил глаза Лафейсон, помогая девушке выйти из бочки. Герсими, стоило ей оказаться на полу, быстро накинула на себя полотенце и направилась обратно в спальню, то и дело поскальзываясь. Сзади шел Локи, которого явно смешила данная ситуация, но и в силу своей природной сущности он не мог не поглядывать на стройную фигуру девушки. - Спать! – строго произнес он, указав девушке на кровать. - Не могу, - смущенно произнесла девушка. Локи понял, что она имеет в виду мокрую рубашку. - Это послужило бы тебе хорошим уроком, но сегодня я добрый, - насмешливо произнес Локи, однако после высушил рубашку, а заодно и волосы девушки, заклинанием. - Спасибо, - пробубнила Герсими. Скинув с себя полотенце, она быстро юркнула под одеяло. - И что на тебя нашло, идиотка? – с ухмылкой спросил Локи, стоя возле ее кровати. - Не оскорбляй меня, - обиженно прошептала Герсими. - А почему бы нет? - Я отвечаю взаимностью, когда меня оскорбляют, а тебе не могу. - Это еще почему? – слова девушки удивили его. - Потому что ты – мой единственный друг, - в полудреме произнесла Герсими, чем еще больше удивила аса. Локи стоял и просто смотрел на девушку, которая уже уснула. - Рано или поздно, я пойму твое поведение, - тихо произнес Локи и вышел из покоев Герсими. *** Следующее утро для младшей принцессы ванов началось с плохого предчувствия. А появилось это предчувствие из-за того, что, проснувшись, ее комната предстала перед ней вся в цветах. - Хм, мило. Даже кактус есть, - сонно зевая, произнесла Герсими, пытаясь понять, из-за кого ее покои превратились в растительный уголок. - Ландор, - сквозь зубы прошипела Герсими, скомкав найденную записку в цветах. Приведя свой внешний вид в порядок, Герсими вышла из покоев. - Когда я вернусь, чтобы в комнате не было ни одного букета цветов, ясно? – приказала она слуге, что встретила в коридоре. - Как прикажете, госпожа, - почтительно поклонился слуга. – Принцесса Герсими, господин Фрейр велел Вам передать, чтобы Вы немедленно явились в Тронный зал, - с легкой насмешкой на губах, произнес слуга, но так как он согнулся в поклоне, Герсими этого не заметила. «Хм, что на этот раз я натворила?» - хмуро подумала Герсими, держа путь к тронному залу. *** Зайдя в зал, Герсими сразу же напряглась, так как помимо Фрейра в помещении находились остальные представители совета Ванахейма, но Лафейсона, который стоял в тени, она не увидела. - Что-то случилось? – бесстрастно спросила Герсими. - Подойди ближе, дитя, - с улыбкой попросила Нертус. Для Герсими эта улыбка показалась неестественной, что еще больше встревожило ее, ведь Нертус для нее являлась единственной, кому она доверяла и кого искренне любила. - К нам сегодня поступило предложение, - начала Нертус, но было видно, что ей неприятно об этом говорить. - Какое предложение? – нахмурилась Герсими. - Лучше я, - уверенно произнес Фрейр, положив руку на плечо жрицы Ванахейма. – Герсими, ты уже не ребенок и должна понимать, что все, что мы делаем – мы делаем для твоей пользы. Сегодня утром Ландор пришел к нам попросить твоей руки… - Это шутка? – засмеялась Герсими, но, увидев серьезные лица собравшихся людей, перестала смеяться. - Мы говорим с тобой серьезно! – строго осадил ее Фрейр. – Ты прекрасно осведомлена о том, что у нас большие проблемы с урожаем, а Ландор любезно предложил нам помочь… - А взамен отдать меня ему в супруги? – злобно выкрикнула Герсими, перебив своего дядю. – И причем тут я? Ландор - жених Хнос! – после этих слов, она посмотрела на сестру, которая сидела с опущенной головой. – Ну, конечно, - засмеялась Герсими. – Как я могла забыть, мы же бережем мою дорогую сестрицу для Тора! - Прекрати! – крикнул на нее Фрейр. – Мы позвали тебя сюда не для того, чтобы получить твое разрешение. Уже все решено. - Идите к Хель! – гневно прошипела Герсими. – Вы решили, вот вы и обручайтесь с ним, а меня никто не заставит! Разрушайте договоренность, или больше ноги моей не будет в этом мире! – злость полностью охватила Герсими. Она крепко сжала кулаки, чтобы хоть как-то контролировать мощь своей магии, но это давалось ей с трудом: на окнах уже начали появляться трещины. - Как ты разговариваешь с нами, девчонка? – разозлился Фрейр. - Я все сказала! – раздраженно выкрикнула Герсими, и все окна в зале лопнули. И когда все отвлеклись на это, Герсими бегом выбежала из зала. *** Слуги суетились, убирали битое стекло; участники совета Ванахейма горячо спорили, утверждая, что нельзя отказываться от предложения и что принцессе пора уже обручиться… - А как же старшая принцесса? – тихо спросил Локи у Хельги, что всегда находился подле него. - Принцесса Хнос - главная наследница престола, и она вправе сама выбирать себе мужа или же вообще не выбирать, - неуверенно ответил юнец. Внутри Локи происходило невообразимое. Он пытался сделать выбор, от которого будет зависеть вся его дальнейшая жизнь. «Она освободила меня, и она же вернула мне магию… просто так. Без личной выгоды для себя… Своенравная девчонка, что же ты натворила!» - никогда еще Локи так не терзался собственными мыслями. А спор становился все ожесточённее, и лишь Нертус сидела молча, внимательно смотря на Локи. - Мы пришли к выводу, что принцесса Герсими выйдет замуж за Ландора, хочет она этого или нет. С ее-то характером она должна радоваться, что вообще кто-то хочет на ней жениться! – вынес приговор самый старый представитель Ванахейма. Когда совет собирался разойтись, Локи вышел им навстречу. «Я об этом очень пожалею, но пора вернуть долг», - это было последней мыслью Локи перед тем, как он произнёс: - У меня есть предложение получше. Я предлагаю свои руку и сердце принцессе Герсиме.