Нити сплетающихся судеб

      Ритуал завершился, и поселение сразу же затихло, вокруг воцарилось ощущение умиротворения. Казалось, что хранящие знания существовали лишь для этого дня, для того, чтобы соединить две судьбы, которые когда-то давно уже были переплетены воедино. Создавалось ощущение, что в любой момент поселение могло исчезнуть, раствориться в воздухе, словно его и не было никогда. Даже Эльзе, родившейся в этом месте, казалось, что оно нереально. С ней что-то произошло в тот миг, когда Макаров завершил ритуал и вручил ее в руки мужа. Все чувства вдруг обострились до предела, ярким фейерверком озарили душу и затихли. Зависимость исчезла, позволяя иначе взглянуть на мир, себя и мужчину, который стал частью ее судьбы, но в этот раз по собственной воле. Проклятье, которым ее наказали боги, оказалось разрушено, хотя она на это и не рассчитывала, даже не мечтала о свободе. Кто бы мог подумать, что все сложится именно так?       Эльза неуверенно переминалась с ноги на ногу. Она чувствовала себя неуютно, не понимала, где ее место. Память прошлого подсказывала ей, что она воин, защитник Железного города и своего народа, но сейчас девушка не была уверена в своих силах. У нее не было возможности оттачивать свое боевое мастерство, ум, поддерживать физическую силу. Но ведь иной роли у нее не может быть. Сейчас, когда навязанные богами гипертрофированные чувства отступили прочь, Эльза все отчетливей осознавала свою бесполезность. Она не нужна племени, она не нужна мужу, да и что делать с собственной жизнью понятия не имела. Будучи на протяжении многих перерождений пленницей Алой тени, она привыкла к бездействию, неволе и бесконечным страданиям. А вот теперь она вернулась к себе прежней, но не была уверенна, что справится с подобным.       — И что теперь?       — Без понятия, — Жерар озадаченно запустил пятерню во взъерошенные волосы. Он ощущал себя неловко. Мужчина не планировал жениться или создавать семью, он вообще никогда не задумывался о подобных вещах, а вот теперь все изменилось. — По идее, у нас первая брачная ночь, которая должна окончательно соединить наши судьбы. Но, знаешь, как-то не хочется.       — Понимаю, — чувства утихли, но слова мужа все равно причиняли боль. Кажется, он все-таки ей нравится, и хотелось, чтобы все было как надо. Вот только шансов у их отношений нет. Обидно. В глубине души девушка хотела настоящий брак.       — Вряд ли, — мужчина приподнял лицо Эльзы за подбородок и чуть улыбнулся. Эта девушка много страдала. Страдала незаслуженно. А потому злиться на нее он не мог. Это просто неразумно и глупо, ведь они оба заложники обстоятельств и воли богов. Да и он не инфантильный ребенок, считающий, что он центр вселенной, не способный понять других людей. Если бы от него зависела жизнь близких, тех, кого он любит, то он поступил бы даже хуже. Оправдывает ли цель средства — сложный вопрос, но Жерар готов был ответить, что да. — Пусть все будет правильно. Ни как принято в племенах, ни как было в нашу первую встречу, ни как решили боги, а просто правильно. Ты моя жена, так будет и дальше. И это мое решение, от которого я не собираюсь отказываться.       — Правда?       — Что бы ты ни думала, дело не в обстоятельствах. Мы могли бы их преодолеть: сбежать, обмануть, сражаться, в конце концов. Я уже сказал тебе, что сам хочу этого. Это правда. Я не брошу тебя, не оставлю здесь, не позволю одной столкнуться с богами, не скажу, когда все завершится, что это все лишь необходимость, чтобы продолжить путь и выбраться. Ну, а после… — Жерар замешкался. Он и сам не понимал, почему все это говорит, но чувствовал, что обязан это сделать, прояснить все для себя и Эльзы. — После мы поженимся нормально, хорошо? Но сейчас нам стоит экономить силы и не пытаться разобраться в том, что между нами. На это еще будет время.       — Уверен? — в глазах предательски защипало. Жерар оказался лучше ее во многом, а ведь не обязан был так себя вести. Ей стоило лучше узнать своего охотника. И все же, девушка не жалела о своем поступке, о том, что пыталась всеми силами защитить свой народ и город. Она делала все, что могла в тот момент.       — Да. Уверен, — мужчина обнял Эльзу, пытаясь утешить ее, передать частичку своей уверенности. Что он к ней чувствовал? Однозначно — влечение, интерес, нежность; алый цвет ее волос навечно врезался в его память. Не любовь, но для начала уже неплохо. — Я не знаю, что между нами, но уверен, что мы все проясним.       — И что мы будем делать сейчас? — девушка расслабилась. Ей было приятно находиться рядом с Жераром, чувствовать тепло, исходящее от него. Это дарило надежду и еще одну цель для того, чтобы сражаться и победить.       — Спать.       — Просто спать? — Эльза вздохнула с облегчением. Она хотя и хотела настоящий брак, но пока не была готова к чему-то большему, а близость пугала.       — Ну, да, просто спать. За нами ведь не наблюдают? — на всякий случай мужчина огляделся, словно пытаясь удостовериться в своих словах. — Хотя, знаешь, даже если бы наблюдали, я бы все равно предпочел бы спать. Сейчас для меня это истинное счастье, и ничего другого я не хочу.       — Я тебя понимаю. В клетке было особо не поспать, а Алая тень обожала со мной говорить. Я слышала ее голос постоянно. Кажется, ей доставляло удовольствие мучить меня. Сотни лет, сотни перерождений. Ты не представляешь, сколько я не спала нормально.       — Тогда давай попробуем это компенсировать. Сегодня мы будем просто спать, и даже если мир будет гибнуть, это нам не помешает.       — Отличные слова.       — Пошли, найдем кровать. А все остальное оставим на потом.