***
Утро субботы оказалось пасмурным. Жара немного спала, стало хорошо и можно что-то планировать по работе на улице. До того, как придёт Соник, Эми решила сходить в лавку. Она находилась не очень далеко, но и не близко. — Даже не знаю, Нии, мы ведь так продукты и не купили — запирая дом на замок говорила девушка с чао сидевшим в капюшоне — Может и не стоит идти самой, может лучше попросить кого-то. Я уже боюсь даже думать о покупках. Всё время что-то происходит, как только я собираюсь идти в магазин. Чао пищал там себе под нос, а Эми выйдя за двор пошла вдоль улицы в нужном направлении. Дул прохладный ветерок, девушка сжалась от его дуновения. Несколько завихрений окружили её осыпая зелеными листьями. Теперь было холодно, снова не угодили с погодой. Волна ветра стихла и девушка открыла глаза, до этого летающие, листики застелили землю. У лавки Роуз встретила знакомую покупательницу, они перекинулись парочкой приветственных слов и разошлись кто куда. Эми успела соскучится за своим рабочим местом, казалось она не была здесь вечность, а всего-то две недели прошло — не так уж и много. Внутри просторно, большие окна полностью освещают небольшое помещение, а полочки покрылись слоем пыли. «Давненько на них ничего не лежало — проведя по поверхности рукой Эми оглядела грязные пальцы — да, здесь придётся хорошенько убраться перёд открытием». — И когда оно будет — не скоро точно — девушка огласила последнюю мысль. — Почему же? Если быстро найдут изумруды… откроешься уже на этой неделе — розовая резко обернулась с испугом на лице, неожиданно на её вопрос дали ещё один ответ. — Ш-шедоу? Ты почему здесь?! — кого угодно лицезреть только не его, окажись тут Соник было бы намного лучше. — Разговор есть вот и пришёл — до этого стоявший в дверном проеме ёж, вошёл в помещение. — Я тебя внимательно слушаю — девушка скромно оперлась на витрину рядом. Сдержанность розовой понравилась парню и он сделал ещё несколько шагов в её сторону уменьшив дистанцию между ними в половину. Разговор простенький и много времени не займёт, конечно если ежиха сама не усложнит его. Шедоу достал свой изумруд протягивая его к ней. Она заметно напряглась, скрестила руки на груди и пытливо посмотрела на него. — Этот изумруд я нашёл за сотню километров от сюда в одной пещере — спокойно начал чёрный — ты уже видела его и прикасалась к нему. Он настоящий и так нужен вам… — Ты за этим сюда пришёл? Показать, что у тебя есть то что нужно нам? — язвила Эми, чего-то визит ёжа её не порадовал при том, что она сама искала с ним встречи. — Нет — бархатно произнёс он — вовсе нет. Я теперь с вами в одной лодке, причем добровольно. Но тебя ведь наверняка очень беспокоит этот изумруд, так вот, я пришёл утолить твоё любопытство. — Не похоже это на тебя. — Одкуда тебе знать похоже или нет — Шед бросил взгляд алых глаз на девушку. «Что с ним? Он слишком странно себя ведёт. Это точно Шедоу? Молчун которого я знаю не стал бы столько, просто так трепать языком, а утолять моё любопытство тем более». — Изумруд временно будет у меня и по этому поводу никто не возражает. — Как скажешь — повела плечами Эми — я ещё тогда сказала, что буду молчать, что не так? — Всё так. — Тогда… — Да! Не так давно случилось нечто неприятное и мы все из-за этого в подавленном состоянии, об этом стоит поговорить. Нам двоим поговорить. — Прости, но я не вижу чтобы ты был сильно подавлен — фыркнула Эми. — Ты довольно смелая, некоторые не позволяют себе подобного тона со мной. — Почему я должна тебя бояться? Или сдерживаться в выражениях перед тобой? Меня не особо волнует что ты обо мне думаешь — а вот тут Эми соврала, она не хотела чтобы ёж думал о ней в плохом свете. — Я настолько тебе противен? — вдруг спросил ёж давя своим взглядом. — Ты прав, несколько вопросов всё же стоит обсудить и окончательно утолить моё любопытство — говорить о том противно, не противно Эми не хотелось, не в этом состоянии и не сейчас. Она отвела глаза в сторону. Роуз поджала губы, почему он заговорил об этом? Ей стало неудобно, он смотрел выжидающе, а ей бы хотелось не отвечать на данный вопрос и перевести тему как можно скорее. Шедоу спрятал изумруд, кажется о нем говорить больше не будут. Единственным желанием девушки сейчас было выпроводить сфж поскорее от сюда. И единственным способом было — выслушать чего он хочет избегая вот таких вот странных вопросов. Шедоу ввел розовую в замешательство и пока она будет занята с ответом можно опустить пару лишних вопросов с её стороны. — Что ты помнишь с того нападения? — Всё что помню рассказала вчера на собрании, ты тоже присутствовал… и не только там — Эми глянула на ежа в ответ, но выдержать пристальных глаз не смогла и застыла глядя в пол. — Мне нужны детали. — Какие детали?! Я толком то ничего и не видела, это ты там дрался с кем-то. — Противник был не один. — Их было двое? — парень кивнул согласно — Я совсем никого не видела. — Ясно. — Почему ты сбежал тогда? Перед самым приходом ребят — уточнила розовая. — Я не сбегал! — строго отсек парень — Я ушел в догон за противником. — В догон… ясно. Я не упомянула тебя вчера в своём рассказе, надеюсь ты не обиделся. — Так даже лучше. Всё таки ты не такая глупая, как казалось раньше — вот оно — его мнение о Роуз, ей стало стыдно за себя прошлую и обидно за себя сейчас. — Как твоя рана, заживает? — Эми решила узнать всё сразу и больше не ломать голову всякими дурацкими мыслями. Не думать о Шедоу вообще и никогда, пусть уже скорее покинет это место. — Как видишь жив и здоров — ответ девушка получила с задержкой в несколько десятков секунд. «Чего он так долго думал? Странный он сегодня, странный. Может съел что-то не то и вдруг стал таким болтливым?» — Я всё сказал — это означает что он сейчас уйдёт, Эми вздохнула с облегчением. Черный ещё некоторое время рассматривал девушку и не собирался уходить. Его прямой взгляд напрягал, хотелось вылезти из кожи вон, но ничего поделать нельзя. Они оба молчали и ситуация уже перешла за границу неловкого. Ёж неожиданно сделал шаг после ещё один и таким образом подошёл к ежихе почти в впритык. Сердце Эми забилось сильнее: то ли она испугалась, то ли всё настолько было внезапно, что ей стало даже очень жарко. Она и забыла про нелетную погоду, и о грязи на полках, и что она сейчас вовсе наедине с Шедоу. Ёж пристально смотрел в глаза не мигая, от этого всего розовая затаила дыхание не смея создавать лишних движений. А говорила что не боится. Это и есть страх? Сфж поднял медленно руку выше уровня девушки. Эми зажмурила глаза не выдержав напора, смотреть на то что будет дальше не хватило смелости. Ёж был слишком близко. Открыть прекрасные очи заставило прикосновение к руке. Ёж держал ладонь девушки в своей, в другой руке держал листочек с дерева. Роуз, конечно, была шокирована подобным действиям сфж, даже сказать что — ничего не придумала. Она посмотрела на листик потом на ёжа, а он просто положил маленький дар природы на ладонь смутившейся ежихи. — Хей Эми, ты здесь?! — послышался со стороны голос, а после его источник и сам явился на вид с улыбкой на лице. Как только Соник увидел картину происходящую в лавке улыбка с его лица спала очень быстро. — Соник! — Роуз убрала руку с рук Шедоу сжав найденный им листик в кулаке. — Я помешал? — недовольно фыркнул синий скрестив руки на груди. — Пока — легко коснулся плеча Роуз Шедоу и ушел наградив синего безразличным взглядом. Эми прикоснулась к плечу где мгновение назад касался черный, кожу на том месте обдало холодом. «Пока» — от этого прощания стало не по себе. Он попрощался! Похоже где-то горы упали, раз свершилось подобное чудо. Соник стоял в бешенстве — от кого, от кого, а от него подобного он не ждал. Соник всегда думал, что у них дружеские отношения и он заслужил доверие и признание этого ёжа. Но нет, они не друзья и никогда ими не были — они соперники. Так было с самого начала. — Что он тут делал? Что вы тут делали?! — недовольно выделяя громче «вы» спрашивал ёж. — Он здесь мимолетом, как и ты — Эми наконец выпроводила одного, как явился другой. — А за ручки чего держались? «Вот же глазастый! — взбесилась Эми — Всё он видел! Ревнует непонятно к чему да ещё из-за такой мелочи. Сколько ещё он будет думать что я его…» — Хватит Соник, это ни к чему. Ты то с каким ветром сюда пришел? — Эми чувствовала себя более свободно в разговоре с Соником он казался ей предсказуемым и с ним было намного проще. — Увидел, что у тебя открыто и решил заглянуть — бубнил обиженный парень. Но чего ему обижаться? Он сам вскоре будет в объятиях другой, так чего он ещё хочет от Эми? Почему до последнего пытается зацепиться сам, и привязать её? — Я уже ухожу — кратко бросила Эми обходя препятствующего парня. — Эми! — Соник схватил её за локоть не давая пройти — Ты встречаешься с ним? Девушка опешила — это уже через чур. Они решили давным давно расстаться и не лезть в личную жизнь друг друга. — Ты же не за этим сюда пришёл? — Эми грозно посмотрела на парня, он ослабил хватку, а после и вовсе отпустил. — Прости, я помню. Ёж отвернулся. Именно он когда-то был инициатором договора о невмешательстве в дела друг друга на личном фронте после расставания. Он думал, что именно Эми будет той, кто будет пытаться вернуть былые отношения, но не он сам. — Вот и хорошо, я хочу зайти в магазин, не хочешь пойти со мной? — Роуз смягчила тон разговора и ёж заметно обрадовался её милости. Выяснять отношения не хотелось, да и как-то уже надоело и так ясно, что ничего не вернуть, но он по-прежнему пытается. Они постепенно менялись местами: по началу Роуз не давала проходу синему, а теперь он ревнует её к каждому. Он такой непостоянный в своих чувствах и именно это больше всего раздражает. Он прекрасно понимает, но не может сопротивляться своей тяге, которую порой очень сложно контролировать. — Пошли — согласился Соник не думая. Идти для парня действительно было непривычно, он, перемещающийся на высоких скоростях просто страдал от того насколько медленно они передвигались. Прогулочный шаг оказался невыносимо мучительным, что он просто не выдержал и закинув грубо подругу на плечо побежал к ближайшему супермаркету. Выслушав от девушки пару абзацев нотаций по поводу неудобств перемещения, Соник предложил Эми свой локоть и они вошли в магазин. Эми больше переживала за чао — всё это время находившегося в капюшоне. Его наверное там стошнило от такой прогулки. Но его хозяйка наконец-то на третий день смогла преспокойно и без приключений скупится на ближайшие пару дней. Она так хотела побаловать себя едой и отдохнуть от всей этой суеты, но уже завтра вынуждена покинуть дом на неопределенное количество дней. Соответственно и покупать ничего особенного не нужно, малыша она скорее всего возьмет с собой оставлять его наедине не хотелось. Дома Роуз оказалась так же быстро, как и прогулка к магазину, от этого перемещения она замёрзла ещё больше. В благодарность за помощь и сопровождение Эми должна была хотя бы пригласить парня в дом, но настроение настолько было испорченным, что девушка даже толком не попрощалась с ним. Она закрыла дверь перед самым его носом наплевав на неприличие и неловкость. Он умный мальчик и сам догадается почему ей всё ещё так дурно. Стрелки часов показывали час дня, а договор о сборе был на четырнадцать. Всё-таки стоило пригласить Соника и потом вместе пойти на базу, но нет у Эми вечно всё не как у людей. Чао в капюшоне действительно укачало, Эми еле его отходила пока он пришел в себя. Оставалось не так уж и много свободного времени так что девушка решила поваляться оставшиеся минуты на кровати и загрузить голову о Шедоу, который сегодня себя странно вел. Она рассматривала листик в руке и вновь, и вновь вспоминала момент когда получила его. Соник особо далеко и не уходил, теперь было неудобно перед ним, но тот ничего не сказал по этому поводу, хотя он иногда бывает очень прямолинейным и высказывает свое недовольство в глаза. Может, потому что это была Эми и он не хотел портить и без того натянутые отношения. Они были друзьями, они вели себя как друзья, а он в это не верил, он никак не мог разобраться в себе, не может определиться чего хочет. Он крепко прижимает девушку к себе в моменты случайных касаний, как сейчас. Прижимает до неприличия, настолько ему хотелось её ощущать возле себя. Этот путь к базе показался слишком быстрым несмотря на все попытки ёжа сделать его медленным. Розовая кратко поблагодарила парня и, как чужие, они вошли в двери, что-то изменилось за этот час который она была дома. Тейлз с ребятами ждали их, опять, только их и ждут. Среди толпы девушка заметила его, но он даже не посмотрел в её сторону. Видимо ему хватило их разговора, он ведет себя так будто годами не виделись и всё нормально. И даже не поздоровался, бегло пробежал глазами. А Соник видит куда направлен её взгляд и напряжение виднеется на его лице, сжимаются зубы, руки сжаты в кулаки. Почему он так бесится? Что с ним происходит? С каждым днем все хуже и хуже, а что будет дальше — он не знает. По плану Тейлза завтра четыре команды разойдутся по разным регионам по близости их местности. Искать изумруды проще всего с помощью других изумрудов поэтому лис создал несколько низкоуровневых копий и раздал присутствующим. Изумруд что остался у них было решено поручить Сонику, как ведущему среди поисковой группы. Все будут с ним на связи, а он будет впереди. По карте будут обследовать все аномальные зоны и необычные энергетические точки. Также сюда входит опрос местных жителей и подключение подкрепления в случай чего. На Шедоу всё так же висел поиск очередной базы Эггмана, по его словам он уже искал его и даже нашел брошенную крепость, но ни доктора, ни даже роботов там не было. Руж же скрутило не на шутку, она была бледнее стен, что их окружали и её отстранили на некоторое время. Она очень просилась помочь и хотела участвовать в операции, но даже всегда упрекающий её в отлынивании Наклз, просил ребят оставить возлюбленную дома. «Нужно будет с ней поговорить после собрания» — подумала Эми подметив в её состоянии неладное и некоторые догадки о причинах хотелось бы озвучить или даже не так — уточнить. Эми достался бледный камушек в виде маленького кристалла, что зачастую используют в фонарях для вечернего освещения. Но оно и понятно главное уловить пульсацию при находке изумруда. Так же всем участникам выдали наушники для связи, каждый проверили и примеряли. Все удобства для них, только бы найти поскорее эти камни. — Выдвигаемся завтра с утра, встречаемся на стадионе, это место знают все — предложил синий и никто не был против. — Если все всё поняли можете идти по домам готовиться к завтрашнему дню — распустил всех Прауэр и потихоньку толпа начала расходиться. И Эми тоже собралась идти, она же хотела поговорить с Руж и уже остановила её сказать слово, как её окликнул Тейлз. — Эми задержись на минутку! — Сейчас подойду — девушка попросила летучую мышь подождать её немного, чтобы пойти домой вместе и поболтать. Тейлз задержал ненадолго, его интересовало состояние её ноги и не слишком ли будет большим перегрузом для неё участие в этой операции. Она отмахнулась говоря что не может сидеть дома когда все будут заняты поиском. Бездельничать для неё в такое то время худшее наказание, поэтому пообещав лису, что будет осторожной с улыбкой обернулась к выходу. И тут же наткнулась на изучающий её в который раз взгляд алых глаз. «Он слышал? — Эми не особо радовало присутствие ёжа особенно после сегодняшней встречи — Чего он еще не ушел? Чего ждет?» — внутренние вопросы так и остались без ответов так как Тейлз вопросительного взгляда девушки не понял или же не хотел понимать нарочно. Соник тоже не шёл домой, объяснил кратко нужду остаться ссылаясь на необсужденные вопросы лично с двухвостым. Эми понятливо согласилась и пожелав удачи под проводы трех пар мужских глаз удалилась с помещения. — Ты что там так долго?! — сразу атаковала Руж. — Прости, прости Тейлз беспокоился о Крим и просил заглянуть к ней перед операцией — соврала мастерски Эми, Руж не стала расспрашивать о подробностях, ведь оно касается крольчихи тут и без слов всё ясно. — Так чего ты хотела спросить? — натянула мышь кофточку поплотнее после дуновения ветра. — Я хотела спросить о твоем самочувствии — Наклз шедший рядом отдал свою ветровку Руж после отдалился оставшись позади и завязал беседу с идущими товарищами — Он у тебя очень внимательный несмотря на свой скверный характер. — … — В общем… Что с тобой творится? Я волнуюсь, ничего ли серьезного не случилось? — Говорить об этом сейчас совсем не хочется, но в любом случае это скоро выйдет наружу и будут знать все. — Так что случилось? Это то о чем я думаю? — Эми указала кивком на живот подруги. — Ты сразу догадалась, ничего не скроешь — всё заметит. Моя школа! — натянутая усмешка подруги не очень радовала, ведь за ней скрывается усталость и плохое самочувствие. — Значит таки да?! — радостно воскликнула розовая — Это же здорово! — Оно то так — хмуро произнесла Руж сжав кулаки — но в такое время — очень не кстати, понимаешь! — А Наклз… — А Наклз ничего не знает — Руж мельком обернулась, увидев ехидну вернула взор к подруге — я не совсем уверена… и поэтому… сейчас я не хочу давать ложных надежд. Эми кивнула в знак согласия и взяла мышку за руку выражая свою поддержку и готовность помочь в любой момент. Руж благодарно улыбнулась, но на бледно-серой мордашке выглядело не очень хорошо. Хотя глаза её блестели, чтобы она там не говорила, а она рада, действительно рада и хотела бы чтобы это не было просто предположением, а действительной реальностью. Эми чувствовала это и она решила, что постарается изо всех сил ради неё и Крим. Дома Эми перекусила в компании чао и при телевизионной передаче новостей, где говорилось о новых разработках компании «Ен», о том, что замечено снижение активности энергии, что поддерживает все разработки и о надеждах на скорое разрешение проблем командой исследователей. Многие понимают к чему это ведется, не впервой испытывать недостатки энергии и влияние тёмного Хаоса. В большинстве случаев причиной проблем есть изумруды и все об этом знают, но прямо не говорят чтобы не сеять панику в критических ситуациях. «Зайти к Крим — она уже второй день в больнице — Эми собирала вещи к будущей экспедиции — и Руж, вот так подфартило. С другой стороны даже лучше, что она останется дома, меньше волнений в первую очередь для Нака. Это скорее будет его стимулом побыстрее справиться и вернуться домой, а там глядишь они надумают связать свои узы перед Мастером изумрудом. — девушка помотала головой — Наклз ведь ещё не знает, тогда… Руж скажет наверное». Копаясь в стопке вещей розовая поняла что её походного рюкзака нет. Спустя час бессмысленных поисков её осенило — рюкзак она одолжила Крим примерно месяц назад, да так и не забрала. В принципе ничего страшного, Роуз ведь всё равно пойдёт к подруге заодно и Ваниллу навестит. Свою поддержку она так и не выразила ей, видя убитую горем мать не знающую и доли правды о всей сложности состояния её дочери, Эми даже утешительного слова не смогла выдавить. Близилось к вечеру, время подходящее. Погода на улице ничего хорошего не обещала, но… Пахло сыростью, ещё не выпавшим дождем, а серые облака нависали сверху держась из последних сил не заплакать. Настроения совсем никакого в этот раз, чао девушка оставила дома, нечего его на холоде таскать, ещё заболеет. О себе Эми меньше побеспокоилась: оделась легко — смотреть из окна тёплого дома очень хорошо, погода кажется не такой ужасной. Она обещала Тейлзу, что всё будет в порядке, но в итоге выбежала на улицу в лёгкой ветровке, а возвратиться за чем-то потеплее лень. Сжалась и плотнее закуталась в ткань, со стучащими зубами пролетел весь путь к больнице. На предплечье болтался сложенный маленький зонтик на случай дождя, а в другой руке пакетик с соком и фруктами. Зачем только она это взяла с собой? Кто будет это есть или пить, если крольчиха в коме. А Ванилла? Если её там нет, она не заберет домой и не съест — всё пропадёт напрасно. Так для чего она старается? Из вежливости, из добрых помыслов? Показать что? Что она воспитанная, что с пустыми руками к больным нельзя. Кто вообще это оценит? Скорее это издевательство, выражение того что мы здоровы и пришли посмотреть жив ли ты и за разом прихватили тут для тебя на случай если совсем скрутит. Крим спит и ей сейчас намного лучше чем остальным даже при угрозе смерти, это всё ей не нужно… Стоя у палаты Роуз сжимала ручки бумажного пакета не решаясь войти. Но войти всё же пришлось, медсестра идущая в эту же палату пригласила войти и с непонимающим видом открыла дверь. Ванилла так же была здесь, сидела на том же месте, что и вчера, будто прилипла к стулу всё время глядя в одну точку на мирное спящее лицо дочери. Медсестру мать будто не заметила, её пустой взгляд даже безвольно не отвлекся, как обычно бывает реакция на посторонние звуки. На неё тяжело смотреть, но Эми смотрела, она будто пружина сжималась с каждым мгновением накапливая силы и чувства для завтрашнего дня. Крольчиха старшая обратилась к Эми, как только персонал покинул палату. Они разговаривали не долго: сначала просто перекинулись парой слов, потом Эми упомянула завтрашний день, что является причиной нынешнего визита. Когда время посещения закончилось Эми просит Крим пожелать им удачи и сама желает ей скорого пробуждения касаясь чуть прохладной руки. На выходе из территории лечебного учреждения Эми повторяется о будущей миссии и спрашивает за рюкзак. Ванилла долго вспоминает есть ли такой у них и кивает параллельно жестом приглашая в гости. Дождя всё нет и зонтик болтается на руке, а бумажный пакет чиркает по ноге время от времени напоминая о себе. Дом кроликов встречал хмуро с темнотой по всем комнатам. Несмотря на тщательную чистоту не было никакого блеска и уют куда-то пропал — всё так серо и невзрачно. Эми снимает обувь, как обычно, и босыми ногами становится на мягкий ковер зарываясь в него пальчиками. Ванилла щедро угостила незабыв вкусовых особенностей Эми. Она всегда была для неё, как мать и порой казалось любила больше чем свою родную дочь. В один момент розовая просто не выдерживает, бросается к коленям крольчихи и просит прощения, молит. Эми винила во всём себя, это она должна была быть на её месте, но пострадала Крим. Ванилла всё отрицает, просит встать качает головой. Не сдерживая слез обнимает ежиху говоря, что всё будет хорошо и они снова втроем, как и раньше, будут пить чай и обсуждать новые рецептики. Это она хотела утешить Ваниллу, поддержать её, но получилось наоборот. После этого и правда стало легче и уже прощаясь на пороге с рюкзаком на плече Эми вручает женщине скомканный пакет. — Прошу возьмите, Крим это сейчас ни к чему. А вам… Позаботьтесь о себе, чтобы она не опечалилась при виде вас когда проснется. — Спасибо — женщина скромно приняла пакет шурша бумагой, будто подарок от тайного поклонника — ради Крим я… Эми кивнула давая понять что продолжать не нужно. Они обнялись крепко цепляясь за плечи друг друга. Поддержка — самое главное сейчас. Она не фальшивая и не навязчивая, без всякого самовнушения и принуждения себя к этому. Домой шла Эми вновь в темноте: фонари горели настолько тускло, что даже кустов под боком не было видно. На половине пути очередной фонарь из ряда замигал, за ним ещё один и так по ряду дальше на подобие цепной реакции. Роуз испугалась, это тянущееся чувство страха пульсировало в груди заставляя сердце биться чаще. Роуз остановилась и резко обернулась, позади она ничего не увидела, всё как и было. Фонари не мигали, дорожка пустая и одинокая, залитая тьмой. Впереди же что-то творилось мигание кристаллов продолжалось и даже усилилось. Бледный лунный свет фонариков то загорался ярко-ярко, то медленно стихал к еле-еле разборчивому огоньку. На новом пике прилива света подул сильный ветер, как будто буря стремительно приближалась к девушке и уже поздно куда-то бежать. Она закрыла руками голову и пригнулась защищаясь от песка и листьев бьющих каким-то образом в лицо. И резко — тишина, так тихо, жутко и внутренний страх разлися по всему телу. Дрожь покрыла кожу, слышался стук собственных зубов словно камни бились друг о друга. Эми не решалась разогнуться, открыть глаза, страх сковал и боясь увидеть что-то ужасное перед собой девушка присела на колени пригнулась головой к холодной брусчатке. Тишина сменилась шумом тяжелых капель падающих на дорожку. Эми вмиг промокла, дрожь усилилась и стало просто холодно. Это затишье перед дождем её испугало, так ведь часто бывает фонари реагируют на погоду — это же природная энергия. Эми засмеялась находясь в том же положении, но уже более расслабленно. Дождь перебивал этот смех даже в голове девушки — насколько он был сильным, после такого Эми точно простудится. Она начала подниматься упираясь руками в пол, нога немного ныла, терпимо, это из-за холода свело мышцы и всего лишь. Став ровно, подняв голову Эми забыла как дышать. Перед ней стоял… так близко, что любой другой уже рухнул бы в обмороке. Знакомое лицо, лицо которое Эми искала бы средь тысячи, смотрело на неё. Но это не он, зелёные слишком выразительные, звериные глаза с вертикальными зрачками сверху вниз, вплотную смотрели на девушку. Она толком то и разобрать ничего не смогла. Стоявший напротив поднял руку вверх заставив сердце упасть в пятки и закрыть глаза в белом свечении, ощущая чужую ладонь. Обдало холодом не от ветра, не от дождя — острыми колючками пробежалось по щекам, как на морозе, капли превратились в снег. Ежиха провалилась в никуда, в темноту где есть только страх и холод, где кружится и падает белый снег — они уже встречались.***
Пасмурная погода лучше всякой жары, что бы там не говорили. Нету того удушающего чувства, нехватки свежего воздуха или жажды воды когда её нет. Вот-вот падет дождь и земля покроется желанной влагой жадно впитывая каждую каплю. Тёмные тучи затянули небо мгновенно покрывая мраком все свои владения, только вот что-то сдерживает этот процесс. Шедоу смотрел перед собой вспоминая просьбу лиса по окончании их совещания. Ежиха тогда убежала и очередь подошла к нему, но кто же знал что это так прямо касается её. Он не знает даже где она живет, да и имя её через раз помнит, какое ему до неё дело. Но нет же он согласился на очередные проблемы в виде девчонки Роуз. Сфж стоял неподалеку дома ежихи и его напрягло, что до сих пор в её окнах не горел свет. Где можно шататься в такое позднее время причем ливень на носу. Ближайшее дерево стало пунктом для наблюдения и местом отдыха для уставших за день ног. Он хотел расслабиться, но находился постоянно в состоянии натянутой тетивы. Его терзало странное чувство и он не ошибся. Шедоу сорвался с ветки направляясь в примерно выбранное место с помощью изумруда, мелькнувшего в руке. Кристалл отозвался на его желание и разлился золотистым бликом перемещая временного хозяина к нужному месту. Ёж не промахнулся, он очутился именно там где было нужно, но опоздал. Розовая лежала без сознания аккуратно уложена без каких-либо повреждений. Только ливень терзал её тело каплями измочив до нитки. Парень медленно подошел, почему-то он не торопился, присел возле неё ища пульс на шее. Колебания сердца еле-еле чувствовалось, дыхание тяжелое и глубокое. Плохо дело, зря он медлит. Девчонку постигло тоже что и пару дней назад крольчиху, нужно торопиться. С размякшим телом на руках воспользоваться изумрудом не получилось, пришлось идти пешком к больнице. Ежиха не такая уж и тяжёлая, нести её трудностей не составило. Шедоу успел её детально оглядеть, подметить для себя её привлекательность, но не более. Не до этого ему сейчас, да и вообще подобное не интересует. Жизнь одиночки привлекает намного больше и если вдруг ему потребуется женское внимание он знает где можно его получить. Сёстры сразу засуетились увидев новую пациентку и направили черного вместе с девушкой в нужную палату. Он хотел сразу уйти, уйти к лису, сообщить о случившемся, но его заставили заполнять бумажки и покупать медикаменты на первое время. Ему не жалко денег или потраченного времени, но вся эта возня, мелькание перед глазами раздражало. Когда дошло дело до него самого и к ёжу пристали с расспросами кем он является пострадавшей, он холодно процедил «мимо проходящий» и больше ничего не спрашивали, ему разрешили уйти с этого гнетущего места. Он сбежал. Почему? Чувствует, что не справился, что подвел двухвостого? Или не хотел чтобы девочка его увидела и тошнота от больничной среды только оправдание. Шедоу задыхался бежал со всех ног даже не заметив этого. Второй пострадавший — это не шутки, с этим нужно разобраться. Невольно руки сжимаются в кулаки и нарастает гнев — его промах. Бежит и бежит без остановки не глядя по сторонам, не замечая иногда мелькающие лица остающиеся в недоумении позади. Серые ворота заросшие лозой, скрытые ветками деревьев. Шедоу прямо врывается туда не скрываясь несёт, как гроза. Побрякушки Эггмана оставленные для таких гостей, как ёж, разлетаются в прах мгновенно. Он крушит всё и вся не находя нужного и застывает на месте посреди бардака когда уже болит в груди от нехватки воздуха. И снова он опоздал.***
— Как… получилось… — слышно обрывки фраз и чьи-то тихие голоса. Эми постепенно приходила в себя, её пробуждение не сопровождалось никакими видениями или снами и ничем особенным не отличалось от обычного подъема после ночи. Сонливость постепенно сходила на нет и голоса в помещении становились отчетливее. Пытаясь понять кто говорил Эми услышала пищащие звуки и ей вспомнилась палата Крим. Дышать было трудно: во рту что-то мешало и вызывало неприятные рвотные позывы. Пошевелив рукой, которая оказалась чем-то перевязана, почувствовала на одном из пальцев что-то на подобие прищепки. Роуз мысленно испугалась, но её состояние не выдал даже жалкий стон, присутствующим, которые так же упустили её пробуждение. — А может… — кто-то начал и теперь хорошо слиша разговор, Эми узнала речь Тейлза. — М-м? — мычание Соника девушка тоже не пропустила, это её друзья — обрадовалась, на душе стало светлее. — Может с самого начала должны были напасть на неё? — С чего ты взял? — слова Соника отдались эхом в голове, он повысил голос из-за эмоциональной нестабильности в данный момент. «Что они делают в моём доме?! — спохватилась вдруг розовая непонимая происходящего — И что вообще за разговоры?» Дискомфорт потянул за собой нарушение спокойствия: сердце забилось быстрее, в ушах зашумело, а в глазах туман. Хочется глубоко вдохнуть, но посторонние предметы во рту мешают это сделать и Эми кашляет. Ей хочется прикоснуться к голове, но её руку держут вмиг подбежавшие к кровати мальчики. Кто-то додумался позвать врача оставив за собой хлопок закрывшейся двери. Эми вновь уснула… Открыть глаза во второй раз было легче и дышала она теперь более свободно, во рту затаился отдаленный вкус чего-то сладкого и кислого одновременно. Рука потянулась к лицу и девушка удивилась, как тяжело это ей далось, но хотя бы руки никто не держал. Эми посмотрела в окно на улицу, где уже смеркалось и небо затягивало темнотой. Окна совсем другие: огромные двустворчатые — не её в общем. Бегло пробежалась по комнате осознав наконец в каких стенах находится. И сразу же первый вопрос «почему я здесь» подавил все мысли о неважном самочувствии. В этот же момент в палату забежала сестричка в белом халате мимолетно проверяя всё ли в порядке. Её глаза загораются когда она видит очнувшуюся пациентку и она сразу же бежит за врачом. Осмотр длился около десяти минут. Молодой врач то хмурился, то улыбался, но в целом ничего страшного не диагностировал. Сказал ещё несколько дней побыть в больнице и всё будет хорошо. Его лучезарная улыбка немного смутила Эми, а мягкий тон голоса заставлял верить что всё так и будет, даже лучше. — Как вы в целом себя чувствуете? — медсестра сделала свои манипуляции и вышла оставив их наедине. Эми кивнула подтверждая свое состояние движущееся в лучшую сторону. — Ну вот и славно. Ничего не беспокоит? — он выглядел просто и дружелюбно, напоминал чем-то Ваниллу, но пряталась где-то в нём своя хитрость. Розовая покачала отрицательно головой не произнеся ни звука. — Ладно — он встал отряхивая несуществующих складок на белоснежном халате и ослепляя своей улыбкой, что казалась слишком яркой для этого сборища всех несчасть. — Скажите, какой сегодня день? — Эми остановила мужчину уже у двери и тот даже не сразу среагировал запоздало отвечая на вопрос. — День, м-м день — вторник, да вторник. — Спасибо — произнесла ежиха осипшым голосом не узнавая его, будто куряга какой-то говорил, но не Эми. «А как же поиск изумрудов, как же… Алиса? Я всё пропустила… Всё? Нет! Я должна убедиться что… кем бы она не была, она здесь». Что задумано — то сделано. На улице темно одни звезды сияют. Луна наверное с другой стороны и тут не видно — с этой мыслью Эми продумала план своих действий. По объявлению тихого часа девушка спохватилась с кровати намостив свой силуэт из подушки. Её расположили на третьем этаже, довольно высоко для прыжка, можно только усугубить ситуацию. Но удача блистала в сторону девушки и будучи угловой комнатой на одной из её стен висела пожарная лестница. Накинула капюшон, хорошо что одежду не забрали и слившись с толпой работников возвращающихся домой после смены, Эми покинула территорию больницы. Идти нужно далеко даже если воспользоваться кратким путём. Эми шла попеременно с бегом, потому что точного времени не знала, как раз телефон забрали — знать бы ещё кто. Можно было бы зайти домой, раз уж пробегала мимо, но Эми проверив в карманах не нашла ключа от дома, а следовательно он там же где и телефон. Уже стоя у первых деревьев леса Эми стала отдышаться. Почему ей так важно знать? Да и каким образом она узнает если Алиса явилась уже как два дня? Следы портала, такие же как и тогда в детстве, должны остаться после его открытия. Эми их помнит — память подводит, но не настолько. Некоторое время она шла под лесом приближаясь к нужной тропе. Эми знала дорогу наизусть, но прошли года и она заросла — девушка могла пропустить, не хватало ещё заблудиться посреди ночи. Брела она так ещё около полу часа пока не наткнулась на огоньки. Сразу же вспомнились мигающие фонари и… Больше ничего не вспоминается, провал и тьма. Эми призадумалась остановившись на месте — откуда здесь дом? По инерции затянутая интересом паутины девушка дошла до старого домика. Близко подходить она не стала, смотрела издалека. Никаких фигур в окнах она не заметила, смотрела пристально и долго, но так и не увидела хоть одного живого существа. «Может мне уже мерещится — розовая прищурила глаза — нужно уходить от сюда. Ну сама подумай Эми — кто будет жить в такой глуши? Никто». Пришлось вернуться с добрую сотню метров, так как Эми всё же промахнулась — давно не ходила по здешним тропам. Да, как давно — лет пять, а то и шесть наверное. Блуждая меж деревьев Роуз то и дело оглядывалась — каждый шорох вызывал дрожь, трепет в груди. Объяснить это явление не получается, сколько раз она ходила по этому лесу и страха перед темнотой у неё нет. К замку оставались считанные метры и вот он уже виднеется в поле зрения. Эми шла и шла, но не могла дойти, стены вот-вот, она наткнется впритык, но ничего нет. Неужели заблудилась? — Ну вот же он! — упираясь о ствол случайного дерева, Эми тяжело дышит, держась за бок — Нашла! Где… где же… оно? — Что-то ищешь? — услышала Эми над ухом, не успела она и пошевелиться, как её рот закрыли ладонью.