***
«Эта девчонка сводит меня с ума! И если бы это было в хорошем смысле этого выражения. Какая же она проблемная и что хуже, глядя на неё, мне хочется помочь…» Парень сидел на, давно так полюбившейся ему, ветке дерева у дома ежихи уже около часа. Собрание затянулось и он решил устроить себе выходной до завтрашнего вечера. Выпроводят синего, устроятся на новом месте, тогда и он пойдёт и уж теперь то точно Эггман будет у него в кармане. Но это будет завтра, а сегодня он может посвятить себя отдыху. Из всех возможных мест он почему-то приперся именно сюда и это называется отдых. Что может случиться с этой девчонкой? Зачем её охранять? В родном доме никто не посмеет напасть. И когда Шед надумал было уйти, тут же все сомнения улетучились. Странная незнакомка пристально смотрела во двор ежихи и что-то пыталась разглядеть. В этот момент силуэт розовой мелькнул в окне и таинственная барышня ухмыльнулась. Подозрительные личности и что прикажете делать? Он вернулся на свое седалище и стал неотрывно наблюдать за девкой, которая уже около получаса и до сих пор стоит под двором, чего-то ждет. Впрочем сильно беспокоиться не нужно, Роуз в доме не одна с ней Руж, а значит в случай чего помочь сможет, но стоит ли на неё рассчитывать. Погода за прошедшие тридцать с хвостиком минут как-то изменилась: солнце совсем спряталось за горизонт, серые тучи затянули небо, воздух стал прохладнее и порывы ветра время от времени заставляли ветки дерева колыхаться. Его колючки тоже, как листики, качал ветер. Ощущения такие приятные, но расслабляться нельзя, та девушка, кошка странной породы, всё ещё стояла у калитки дворика розовой. Шедоу не упускал её из виду ни на секунду, а она просто стояла и ничего не делала. За очередным дуновением ветра кошка сжалась, видимо замёрзла и терпение ждать окончательно лопнуло, она недовольно оскалилась, рывком развернулась и ушла. За кустами не видно было куда именно она пошла и ёж поспешил соскочить с дерева, подбежать к низкому заборчику и ловко перескочить его опираясь на фрагмент штахета рукой. Девчонка пропала, словно сквозь землю провалилась, её нигде не было видно и напрашивался только один вывод — телепортация и не исключено что это могло быть с помощью изумруда. Но Шед ничего не почувствовал, никаких посторонних энергий. Тень вернулся назад и оперся тазом на заборчик, в любимой позе сложил руки и почесал за ушком. Он задумался и не услышал как дверь за спиной, не так уж и далеко от него, с характерным скрипом открылась. Кто-то смотрел прямо в спину. Что, что, а чужой взгляд он почувствовал сразу. — Ах? Там кто-то есть?! — донеслось издали и парень застыл не двигаясь. Хотя зачем, его уже и так заметили, обернулся медленно к голосу не меняя положения тела. «Эми?! Чего голая вышла на улицу, ветер какой разобрался уже! — розовая стояла в майке и шортиках, тоненькие бретельки спали с плечь и от этого казалось будто она раздетая чуть ли не до гола. Она стояла вглядываясь в темноту, но что можно увидеть — только силуэт. К тому же, если он не двигается и не говорит — это можно воспринять как видение. Сфж вот наоборот слишком хорошо всё видел: и то как девушка одета, и её замешательство на лице, и усталый вид, голые плечи и ключицы, ткань открывающая ямку между груди и сами их бугорки под тканью. Ещё то зрелище, слишком соблазнительно, тут же в памяти открывается продолжение картинки обнаженных частей тела, что сейчас были спрятаны. — Ну чего ты до сих пор там стоишь, иди уже в дом. Сейчас дождь будет… иначе, я сам тебя туда сейчас затолкаю…» Она ушла, послушалась мысленного приказа или же замёрзла, он так и остался подпирать забор. Ветер усиливался и где-то там в стороне всё чаще сияло небо бликами молнии. Гроза вот-вот начнется и нужно было бы уйти домой, где-то спрятаться и забыть всё страшным сном, а он стоял на месте не найдя веской причины в данный момент покинуть владения розовой девчонки. У него столько дел, столько всего ещё в планах, а тут, как снег на голову, очередные проблемы. Теперь еще добавилась одна забота, а именно та кошка. Нужно немедленно найти её и узнать кого же она так сильно хотела высмотреть в доме Роуз. Но он не сдвинулся ни на миллиметр, ноги не хотят идти. Снова скрип двери и на пороге стоят две девушки: Эми и бледнее луны Руж. Шед поспешил исчезнуть рывком вскочив на дерево. Она уже уходит, ей вообще не стояло приходить в такую погоду, в таком положении. Эта женщина совсем не ценит ни себя, ни то, что имеет. Жаркое прощание двоих подруг оказалось скучным зрелищем. Они всё никак не могли разойтись, слово за словом и очередные сплетни. Слушать их парень не стал, бабский бубнеж всё равно не имел никакой полезной информации. Так бы оно и продолжалось, но природе видимо эти бессмысленные разговоры уже надоели и она решила отправить по домам этих двоих поскорее. Звук грома пронесся над головами и все притихли. Розовая девчонка сразу же распрощалась и проводив мышь к калитке бегом вернулась в дом. Это показалось очень странным, но слишком много значения не имеет. «Буду и я возвращаться домой — первые капли влаги упали на листву, одна другая и началась песня, шорох падающих капель усиливался с каждой секундой наростая мелодией громче и громче — Хм… в который это уже раз?» — Я знаю ты здесь — Эми стояла прижавшись спиной к входной двери, теперь окутана теплым пледом. Она говорила в пустоту и даже не в ту сторону где находился ёж, но ясно было к кому она обращается. — Ты же не собрался торчать на улице всю ночь? Гроза скоро усилиться, поэтому тут в комнате — она указала рукой на окно справа в котором мерцал желтый огонек светильника — я оставила одеяло, ты можешь переждать непогоду тут, ну и еды немного. Я не знаю как долго ты здесь находишься, так что… не стесняйся — с легкой насмешкой произнесла Роуз прикрыв улыбку рукой — заходи. «Хпф «не стесняйся» — что это было? Кем себя возомнила эта девчонка?! Зачем мне вообще это надо? Я могу преспокойно пойти домой и тогда ухмылочка с твоих губ слетит оставив недовольное разочарование. Да и такая забота мне ни к чему, если на то уж пошло я могу посидеть и под дождем. Не сахарный. — Гром снова напомнил о приближающемся ливне, а ветер принес волну ледянящего воздуха и мысль о теплом ночлеге показалась не такой уж и плохой. Учитывая что даже в родном доме не будет так же хорошо и уютно как здесь, соблазн набирал обороты. Противится желанию хозяйки, которая ему не безразлична, а дождь уже во всю лил не оставляя сухого места после себя, было сложно, но кое-что другое не позволяло сейчас же забраться в дом, вытереть лицо мягким полотенцем, съесть то, что приготовили специально для него и выпить чего нибудь горячего, а напоследок прилечь в мягкую постель. — Чёрт. Я не настолько жалкий чтобы принимать подобные предложения, дождь мне не страшен, посижу и так». Падение. Распахнутые алые глаза смотрят на рыдающее небо, на капли воды, которые полосками конфетти падают на лицо. Вздох, ещё один — вроде живой. Земля холодная, дождь холодный и ко всему этому падение прямиком в лужу. «Чёрт! Что тут вообще творится? Как я мог уснуть и… так нелепо свалиться?! — кряхтя сфж перевернулся на бок потом на живот упираясь в землю, покрытую водой, локтями. — Кха, это всё из-за погоды. Я же демон в конце концов, я не должен испытывать боли или чувствовать холода, но почему сейчас так колотит? Неужели я так сильно приложился? Здесь же не высоко». Парень поднял голову подтвердить свои домыслы по поводу высоты ветки, с которой упал. Всего каких-то пару метров к двери, к теплу и спокойствию, чего же он такой упрямый. Девчонка всё равно спит она даже и не узнает если он войдет, но зрелому мужчине с молодой девицей под одной крышей… это же ненормально. Шедоу мучительно посмотрел на ручку двери. Дождь лил, как с вёдра создавая плотную стену из капель. О каких ещё сомнениях в такой момент может идти речь? Бросив грязное ругательство себе под нос черный вошёл таки в дом и застыл сразу же на пороге. На коврик под ногами ручьями с колючек капала вода, а одежду можно было выжимать и помыть, и без того чистый, пол гостиной. Осторожно были сняты ботинки и в сторонке поставлены без малейшего шума от соприкосновения с полом. Несколько неуверенных шагов вперед и тут же осмотр новой территории. В конце концов он никогда здесь не был, а вот розовая успела побывать у него дома и так на целую ночь умудрилась задержаться, значит и он может. Сперва осмотру поддалась гостиная, слегка освещена тусклым светильником, и диванчик со сложенной стопкой постельного белья и несколько полотенец. Ещё несколько шагов и твердая поверхность сменилась мягким ковриком, Шед не удержался, сжал пальчиками ног мягкую поверхность и расслабился. Теперь то не так уж и страшно тут, а то мало ли что может быть здесь, хотя чего ему бояться. Ожидания не оправдались, здесь намного лучше чем предполагалось. Первое полотенце накрыло голову впитывая влагу, словно губка, уши в приоритете — самое слабое место для воды. А вот что делать с мокрой одеждой, вопросик. Но долго думать не пришлось, ежиха и это предусмотрела: слева от диванчика стояла миска специально для мокрого белья, а в ней сухая одежда. И главное откуда у неё мужская одежда? Догадаться не сложно чья она может быть и сфж опять занялся упрямством. «Эта девчонка и правда думает, что я это одену? Зачем вообще это всё нужно было здесь оставлять? Можно было обойтись и одним полотенцем! Хех можно было с самого начала не входить сюда — он держал в руках футболку равнодушно прожигая её глазами. Хотел швырнуть вещицу куда подальше, но только поднял руку, в лопатку тут же будто ток ударил. А ведь именно на эту руку он упал. — Чёрт! Чёрт! Чёрт!» Парень прямо-таки сорвал с себя верхнюю одежду, вытирая тело уже вторым полотенцем. Наскоро одел предложенную футболку бесясь от неосознанного преимущества синего в данный момент. Штаны сменил он точно также, грубо забросил мокрую одежду в миску и выключил светильник на столике рядом, он и так хорошо видит в темноте, а тусклый свет только раздражает. Тяжело упал на диван и замотался одеялом. Так хорошо. — Нет, больше ноги моей здесь не будет! — Шедоу подскочил скинув с себя ни в чем неповинный плед и быстрым шагом направился к выходу. Но вдруг нос защекотал запах, так… вкусно. Теперь взору пал вид кухни и столика рядом с маленькими стульчиками, по-другому и не назовешь. На столике миска с едой и кружка с напитком и всё это накрыто колпаком для сохранения температуры блюда и всё равно запах просочился наружу. Так аккуратно, так красиво, так мило — специально для него. Забыв обо всем на свете ёж неспешно подошел ближе. Ему не показалось, так оно всё и было, с заботой оставленно для него одного. «Так ведь? Это для меня?» — он закрыл глаза руками чтобы открыть вновь и увидеть, что это только сон, опять его дикие мечты, несбыточные причем. Но ничего подобного не произошло и все вещи остались на своих местах и находился он в стенах дома, в котором никогда не надеялся побывать, даже случайно. Незаметно для самого себя он сел на удобный стул, поудобнее облокотился на широкий стол и поднял колпак. Всего чуть-чуть, а какие ароматы вырвались наружу, что же будет если он примет его полностью. Дух забило сразу, во рту полно слюны и предвкушение порции этой прекрасной на вид еды. Он так легко поддался соблазну, взял прибор и взял немного. «Вкусно ли это», посмел он допустить подобную мысль и так догадываясь, что это не поможет остановится, его уже не вернуть, он погряз в этом болоте из удовольствия от вкусной еды. Кто же знал, что он такой гурман, да он сам не знал, что еда может быть настолько великолепной. Море неожиданных эмоций, море впечатлений. — Эта девчонка! Во всем виновата она! — зло прошипел парень, но в чём именно её вина. В итоге что — ничего нет. Где хваленый самоконтроль, где та сдержанность выработанная годами? Он съел всё, хотя голода не чувствует, он совершенный, но притом жрал, как не в себя. Что происходит, точно сходит с ума. Но, что сделано — того не воротишь. Парень отодвинул тарелку и чашку, в которой чуть ранее был сладкий травяной чай, накрыл колпаком и откинулся на спинку стула. В очередной раз гром напомнил о грозе за окном, а молния осветила помещение. Взгляд с окна переместился на стену с фотографиями, а это уже показалось любопытным. Девушка спит, а значит можно немного похозяйничать и посмотреть картинки поближе. Женщина, рядом с которой была маленькая Роуз, показалась немного знакомой чертами, хотя где он мог сталкивался с черными тигрицами. Наверняка свой бойкий характер она переняла от этой женщины. Так же Шедоу увидел уже больно знакомую фотографию, она висела по центру, а вокруг неё остальные: с Руж и Блейз, отдельно с крольчихой, с лисом и даже с… этим синим паршивцем. Веселое настроение от смешных фотографий исчезло сразу без остатка будто и не было. Маленькое подобие улыбки, как рукой сняло. «И чего меня так воротит, когда я вижу его? Особенно рядом с ней…» Парень вернулся на диван. Так не пойдет, одежду нужно как-то высушить, но сначала отжать. Этим и занялся ёж, очень необычно это выглядело со стороны, кто бы мог подумать что сфж, столь гордое и холодное существо, станет заниматься подобным. Воды из лохмотья, теперь это выглядело именно так, довольно не мало, но тут новый вопрос куда её девать. И почему просто не оставить в стороне? Нет! Нужно срочно вылить, избавиться от улик, никто не должен знать что одежда была мокрой, мир рухнет если это случится. Ёж подошёл к мойке — «Может сюда вылить?» — Очередной блик молнии привлек внимание и черный обернулся к окну. На окне красовался горшок с цветами, которого раньше он не заметил, а это уже вариант. Рассмотрев поближе Шед увидел сиреневые рододендроны, не важен вид цветка, важен окрас. Любой оттенок напоминающий ему о синем сопернике, лишает ума, словно красная ткань для быка на арене. Земля благополучно впитала воду щедро дарованную ежом, доживут ли цветы, которые не способны терпеть переизбыток влаги, до утра. Зато маленькая месть за унижение носить чужую одежду, своя же висела на спинке стула и предполагаемо должна до утра высохнуть. Вновь мягкий диван, парень сидел, как король, на нем, одеялом накрыл ноги и блаженно откинул голову назад. Он рассматривал белоснежный потолок, люстру по центру, водил глазами черты замысловатых дополнений к лампе. Руки разложил на спинке, теперь точно всё. «Что я делаю? Почему я всё ещё здесь — ёж закрыл глаза, в доме тепло, царит приятная тишина, можно позволить себе уснуть не боясь свалиться на пол. — Но мне здесь так нравится, намного лучше чем в собственной халупе. Имею ли я право находиться здесь? Это кажется совсем нереальным». Мысль за мыслью и глаза потихоньку закрываются, усталость берёт свое каким бы выносливым существо не было — всем нужен отдых. Находясь на грани сна и бодрствования в голове крутились обрывки размышлений, которые становилось сложнее отличить от реальности — где сон, а где явь. И там на заднем фоне сознания, слух уловил шум. Звуки где-то в помещении и тут же, организм неосознанно напрягся, разум вцепился выслушивая любой шорох, уши торчком ловят малейшее колебание. Кажется тихо, ничего нет, это уже сон, а значит можно спокойно дремать дальше. Он всё так же вольно расположен на диванчике, равномерно дышит и кажется уже полностью погрузился в темноту. Грохот необъяснимого происхождения, что-то звонкое упало на железную поверхность. Шедоу не успел глаза даже открыть как уже вскочил на ноги, плед с колен быстро скатился на пол. В несколько шагов парень перешел на сторону кухни к источнику столь неприятного шума ища упорно глазами объект его беспокойства. Чашка, лужица воды возле неё и шум воды, что напором бежала из крана. «Не сама же она включилась… Кто?! — когтистая рука потянулась к ручке чтобы прекратить бесполезную трату драгоценной воды. Перчаток не было, они тоже мокрые. Необычно без них, так привык к ним, как вторая кожа. — А я ведь почти…» — Нии! — жалобный писк напуганого существа. — Что?! — Шед отшатнулся назад уперевшись задом в стол, дальше пятиться нет куда. Что-то маленькое и черное с колючками выглядывало из раковины при этом пища о помощи. Парень был в шоке и ещё не отошел от одно как накрыло другое: он понимает речь существа как свою родную, при том что оно не говорит связанных слов. Он сделал шаг вперед и черный комок снова с писком спрятался в раковине, парень сделал шаг назад обратно к столу. Что там сейчас прячется от него он немного рассмотрел и сделал вывод — скорее всего это чей-то чао, а значит где-то здесь есть и хозяин. Вот питомец и расскажет кто это и где он, наверняка оно подослано той девкой. Чашка соскользнула в раковину, так как лежала на самом краю, снова грохот, внутри всё сжалось от этой громкости, инстинкты сработали сами. — Хаос… — ёж не успел закончить предложение как уже по команде в руке созрел камень, а возле парня золотистые копья направленные на малыша. Взмах руки, мгновение и команда оружию лететь выполняется незамедлительно. Топот ног где-то за спиной, вторая рука на подготовку пусть только покажется и он не жилец. «Здесь» промелькнуло в голове, а руки уже действуют, оружие летит в нужном направлении и… Свет ослепил притупив движения, несколько копий зависло в воздухе возле дрожащего чао за несколько сантиметров от крохотного тельца. Адаптация к яркой среде заняла несколько секунд, но этого хватило чтобы снова чуть не убить кого-то. Пара секунд слабости, но он оказался уязвим, этим могут воспользоваться. Поэтому лучшим спасением для самого себя — атаковать первым даже если не видишь врага. Уловив движение уже с другой стороны метнул копья туда прежде чем успел разглядеть силуэт розовой девчонки и задержать оружие. — А?! Шедоу! — Она прикрылась рукой, без крови таки не обошлось, ёж уловил болезненное шипение, но это оказалась, слава богам, мелочь. Все живы и здоровы. — Ха-а — томный выдох со стороны парня, облегчение. — Что случилось?! — она спросила тихо с осторожностью, без лишнего шума и истерик. Беспокойный взгляд бегал туда-сюда пытаясь понять, что тут творится. В ответ тишина, парень чуть ослабил хватку и разжал кулаки, он кивнул кажется сам себе проверяя всё ли в порядке. Черный комок с визгом вылетел из-за спины и бросился в объятия, как оказалось позже, хозяйки. Эми вздрогнула от неожиданности, малыш чао тоже был напуган. Сейчас сфж мог полностью осмотреть существо и подтвердить догадки, вот только окрас данного чао говорил о том, что его догадки подтвердились вдвойне — хозяин этого малыша находится здесь. — Этот чао..? — он бросил кивком на существо и ежиха неожиданно прижала его к себе теснее. — С ним что-то не так? — девушка нахмурилась — И… убери уже это… За мысленной командой исчезло всё оружие и сам изумруд, остались только голые руки с острыми когтями. Заметив куда направлен взгляд розовой, он сжал ладони спрятав их в карманах штанов, о существовании которых только что случайно узнал. Парень молчал и девушка тоже, она ждала ответа, а он не торопился отвечать. Ёж осмотрел её с ног до головы и подметил про себя, что эта ночная тоненькая рубашка ей очень идет — он хотел бы так это описать, но на худой и усталой ежихе одежда словно мешок на палке. Совсем себя забросила и из прекрасной девушки превратилась в это. А ведь всего-то пару недель назад она была вполне в нормальном состоянии. Что же так загнало её, неужели по синему страдает? Просто больно смотреть на всё это. А вот его собственный наряд в глазах ежихи был смешным и судя по всему совсем не подходил ему. Она рассматривала его сдерживая смешок и это раздражало, хотелось сейчас же снять эти тряпки, но можно немного потерпеть. История о чао была сейчас более актуальной чем разборки о внешнем виде. — Это существо, которое ты держишь на руках, кажется мне очень знакомым. Что именно парень имеет ввиду девушка поняла сразу и страх, живущий в душе с самой находки питомца, загорелся словно свечка и тепло от этого маленького огонька медленно разливалось согревая тело, мимолетное веселье испарилось. В груди сжимался ком, а мысли начали путаться. Из сотни слов кружащихся в голове звучало одно — «он его заберет». Шедоу не увидел реакции на свои слова, кажется это ввело розовую в замешательство и она погрузилась в себя. Хотя что делать с подобной находкой он сам не знал, парень никогда раньше не задумывался о судьбе своего чао, так как никогда раньше не нуждался в нем. Малыш был рожден чисто из-за любопытства, Джеральду захотелось провести эксперимент и он удался, но вот как таковой потребности в этом создании нет. Его любила Мария, она ласкала его и пыталась чему-то обучать, иногда она проводила с ним больше времени чем с Шедоу, в этом он находил пользу чао. «Не думал, что Мария и его со мной отправит на Землю, но как его нашла Роуз? — парень присел на диванчик привлекая внимание девушки. Эми проследила за действиями сфж, а после изумилась, он похлопал по поверхности дивана приглашая её присесть рядом, будто она тут в гостях, а не он. — Неужели он так сильно ей приглянулся? Может стоит оставить, зачем он мне в конце концов?» Роуз не послушалась сфж, что немного озадачило его, она пошагала к полкам на кухне заглядывая в одну из них. Немного порывшись в ней она достала коробочку и только сейчас дошло парню: одно из копий задело руку девушки — малая кровь. Она достала аптечку чтобы обработать рану, её худенькая фигурка сейчас казалась такой слабой хоть он и знал, что это не так. Эми села как можно дальше от сфж на самом краешке попутно пытаясь завязать бинт одной рукой. Всё же пластырь тут не поможет, ёж потерял свою уверенность. Сначала он неотрывно смотрел на девушку, казалось, он гипнотизирует, но от этого становилось только хуже, она начала заметно волноваться, а завязать правильно никак не получалось и это раздражало. Она всячески пыталась держать себя в руках: было видно как подрагивали её ресницы, под ними неуверенный взгляд, поджатые губы и кажется она вовсе прикусила щеку для лучшего эффекта. Шедоу не выдержал и рывком встал, подошел к девушке обойдя диван. Непонятно почему для самого себя выбрал путь длиннее, хотя можно было сделать всего-то два шага. Он стал напротив девушки всё ещё усиленно борющейся с завязками, ранена правая рука чуть ниже плеча — вторая треть. Для лучшего удобства встал на колено, теперь уровень был то что надо, розовая же дышать перестала. Это всё казалось очень странным и несвойственным для ёжа. Он убрал её руки уложив их аккуратно на колени и принялся сам завязывать бинт. Он закончил быстро и пригладил большим пальцем слегка красную ткань не сразу заметив негодование со стороны девушки. Парень тут же убрал руку, уже хотел встать на ноги как тут девушка задала вопрос. — Ты заберешь его? — тихо произнесла волнующий вопрос вот уже несколько лет. Её сонливость прошла и сейчас она взбодрилась уловив всю серьезность ситуации и то с кем сейчас разговаривает. Алые глаза обвели черты лица собеседницы, сейчас она выглядела такой измученной, усталой и беззащитной. Её голые плечи подрагивали, казалось она вот-вот заплачет и будет умолять не забирать питомца, но до этого доводить её он не собирается. Сейчас девушка такая покорная, не дерзит и не творит необдуманных поступков, сейчас она для него как на ладони. Медленно глаза опустились по бледной ткани на теле вниз к рукам, тесно прижимающих чао. Сам чао спрятался под краешек рубашки и выглядывал из-под него в ответ такими же алыми глазками. Шедоу поднял руку и малыш дернулся спрятаться полностью, но не успел. Ёж поманил его пальцем и тот, не понимая происходящего, покорно выбрался из рук хозяйки и подлетел к своему настоящему владельцу. Эми испугалась, потянулась рукой за ним, но не успела схватить малыша хоть за что-то, а перечить Шедоу не стала, сейчас она не в состоянии сказать хоть одно кривое слово против. — Значит здесь ты был всё это время — ёж склонил голову на бок — почему же ты меня боишься? Я когда нибудь обижал тебя? — малыш отрицательно кивнул, он и правда чего-то боялся. Ёж переспросил и вновь тот же ответ. Парень томно вздохнул и отпустил малыша, он всё такой же, совсем не изменился с последнего их контакта, но чего-то боится, тогда в капсуле он даже не заметил его. Внезапно малыш прильнул к груди девушки пища так громко, что даже слов разобрать не получилось. Чао говорил что очень сильно любит свою нынешнюю хозяйку и не хочет её покидать, так что пусть тот ни на что не рассчитывает. — Я и не собирался его забирать — пауза для осознания — он мне не нужен. Да и он не хочет оставаться со мной. — Девушка заметно повеселела, глаза заблестели и легкая улыбка украсила личико. — Спасибо — прошептала она и воззрилась в глаза парня, вот сейчас она была очень красивой. Это чувство облегчения накрыло и его самого, он расслабился и отвел взгляд чувствуя что с телом творится что-то не то. — Как ты его нашла? И почему только сейчас я узнал о его существовании? — нужно было как-то отвлечься им обоим и лучшим вариантом будет несложная беседа. Шедоу был участником событий тех годов, поэтому много чего знает из путешествия их команды на Землю. Хоть несколько раз он терял память, воспоминания сами собой возвращались с временем. Эми не стала заходить далеко опуская детали рассказала о капсуле и как случайно выпустила чао из неё. Как решила оставить его себе, ведь это решение она приняла не сразу, как прятала его и как в тайне переправила с собой на Мобиус. Говорила девушка тихо и очень даже интересно, казалось она пересказывала книгу, которую недавно прочитала. Именно встречу с чао и то как мучалась над именем, описала детально. Это было так странно, вот с утра она была совсем другой, перед собранием тоже, а сейчас кажется будто и не она вовсе. Разве можно так меняться? Хотя с другой стороны это возможность узнать её со всех сторон и очень хорошая возможность. Она затихла, ситуация зашла в тупик. Оба молчали и было… было так хорошо, совсем никакой неловкости, чао даже умудрился уснуть, а он так и не выпил воды. Мысль о том, что существо, которое создано из огня, нуждается в воде показалась нелепой, но собственным глазам он верит. — Что же — вскочила Эми, видимо это только он не чувствовал неловкости, теперь она выглядела глупо — ты устал и я устала мы прояснили волнующий меня вопрос… и я тогда пойду. Спасибо. Шедоу хмыкнул недовольно, она сбегает, видимо его компания ей совсем не нравится. Да, никто и никогда не проявлял желания сближаться с ним, он сам создал такой образ себя и теперь те с кем бы он хотел хоть немного сблизиться обходят его стороной. Шед всегда убеждал себя, что общение ему не нужно, Мария наоборот, настаивала на том, чтобы он завел как можно больше друзей, к тому же людей. О каких людях может идти речь если он с себе подобными не может нормально просто поговорить. Вот такие моменты ёж ненавидит больше всего, сейчас ему кажется что он один и это плохо, он раскисает и начинает вспоминать Марию, все те нежности и теплоту, заботу от других, хоть её не так уж и много было. Тогда он пытается, как сейчас, прогнать подобные мысли прочь хорошей взбучкой с каким-нибудь нарушителем покоя. Уверенность возвращается, чувство превосходства в разы возрастает и жизнь одиночки кажется прелестной. Сейчас бы стояло сделать тоже самое, но уходить совсем не хотелось. Парень лег ровно на диван, после длительного пребывания в одном положении тело немного онемело. Этот дом полностью пропитан ею, куда не глянь везде она, частичка девушки в каждом предмете. Он вновь вспомнил её образ и когда проводил её глазами на лестнице заметил шрам на щиколотке, рубец был свежим. Он не заметил его раньше, даже дома, когда переодевал и вытирал влажное тело. Ранение отошло на второй план, фрагменты прошлой ночи заполнили голову и не только тогда, возле замка они тоже были так близко. Снова тоже чувство что и ранее, нельзя думать о подобном в её же доме, он здесь гость в конце концов и она точно сейчас не спит. . . . . . Внутренний будильник бил во всю — пора просыпаться. Он всегда встает с рассветом. «Я спал… после такой «бурной» ночи?» Солнце только-только начало всходить над горизонтом, но даже его краешек осветил небо и прогнал ночь. Багровые постепенно переходящие в оранжевые первые лучи отражались на стенах, на фотографиях, на ступенях и на столе, где стояла коробка с медицинскими препаратами. Ёж одел свою одежду наблюдая параллельно восход солнца из широкого окна. Диск почти полностью взошёл и его свет слепил, но это было так красиво вот бы и Эми смогла увидеть это, наверняка ей бы понравилось. Уйти просто так, как-то не очень удобно, но и оставить в благодарность нечего, но попрощаться всё же стоит пусть она и не ответит. На диванчике остались сложенный плед, на нем полотенца и одежда позаимствована на ночь. Преодолев череду ступенек Шед вошел в хозяйскую комнату. Девушка мирно спала, ёж уловил её тихое и равномерное дыхание. Чао спал рядом и открыл внезапно глаза когда парень подошёл ближе к кровати. Он не испугался, Шед прижал палец к губам и шепча приказал спать. Глазки питомца медленно закрылись до конца не выпуская из виду утреннего гостя. Он присел возле кровати поравнявшись лицами и смотрел, как на спящую красавицу, только поцелуя не хватает для полного счастья. Всё таки здорово что он остался, чтобы он там не говорил, а ему очень понравилось в гостях. Он терпеливо снял перчатку и поправил колючки на лице, позволил себе прикоснуться к нежной щеке. Маленькая благодарность за ночлег осталась пылким прикосновением губ на губах спящей принцессы. «Чёрт! Не удержался…» Шедоу вышел из дому закрыв дверь, как любое культурное существо. Его встретил свежий воздух и блестящий жемчуг в виде капель на листве и цветах в маленькой клумбе, а ступив на тропу роса тут же оставила свои отпечатки полос на ботинках. Он вдохнул полной грудью и шагнул вперед, сегодня его ждет тяжелый день и нужно как следует подготовиться. Он ловко перескочил заборчик и остановился сразу за ним, обернулся к окну в комнате девушки и напоследок образ ежихи показался в памяти. Но нужно быть совсем черствым чтобы истощенная фигура дорогого существа не вызывала в груди щемящей боли и не выдавливала невольных слёз. Плакать конечно он не будет, но это очень печально и эти чувства только мешают их нужно убрать как можно скорее. Черствым быть намного проще. Парень ушёл на своих двоих, настроение было великолепным, кажется он никогда раньше себя так не чувствовал. Поэтому сейчас маленькая прогулочка не помешает, сейчас всё кажется другим, мир стал что ли видеть яснее. Необычное чувство нельзя так с ходу описать, это как будто некая окрыленность, будто мир спас от погибели. Весь довольный он неспешно пошагал к своему дому. — Хе-хе… это именно то, что мне нужно Шедоу. Ты попался-я… — глаза от которых ничто нельзя спрятать, они везде, они видят всё и это всё пляшет под его дудку.***
Вот и наступил запланированный вечер. На улице всё ещё отдавало сыростью после ночного дождя, а небо затянуто облаками, ко всему ещё и прохладно. В принципе для него не имеет значения жара или холод — дальнейших планов это не меняет. Место где прятался Эггман находилось далековато от посёлка, но в пределах досягаемости для ёжа, а именно для изумруда. Зная заранее местность на которую хочешь переместиться можно прыгнуть в любую точку мира. И как только солнце краем диска коснулось горизонта парень переместился в заранее выбранное место. Лес ничем неприглядный, сколько раз он уже здесь бывал и, можно сказать, выучил тропу наизусть. Необходимо пройти так чтобы различные датчики и слежка не засекли, иначе придется отмахиваться от роботов. Пока их всех не перебить, не отстанут. Шаг за шагом приближал его к цели, к особенному дереву где вместо плодов очередные датчики, а в листьях спрятаны числинные провода. «Вот оно… — Шедоу не спешил подходить, торопиться не стоит, не тот случай, сейчас всё серьезно. Он подступал медленно стараясь быть как можно тише. — Кажется получилось». Ёж прикоснуться к стволу дерева чувствуя потоки энергии в нём — это именно оно. Пора значит приступать пока Роботник не заметил. Сфж присел на корточки и положил ладонь на землю прикрыв глаза. В темноте тут же образовались внутренние пустоты земли, которые вскоре преобразовались в довольно-таки ровные туннели и проходы. Карта отпечаталась в памяти и теперь можно попытаться пробраться внутрь, хоть это будет не так просто. Что-то очень хорошо защищает эту конструкцию и не пускает никого. Совершенного в этом мире нет, так что и в этом барьере заточка найдется, нужно только поискать слабое место. Солнце уже село, а ёж безуспешно пытался найти способ незаметно пробраться, он бы мог сломать эту штуку, но его сразу найдут и тогда это обернется для него не лучшим результатом. Он шёл вдоль одного из проходов на поверхности и вёл он все время прямо, довольно длинный коридор. И вот когда он приблизился к каменному подъему ощутил тупик, туннель обрывается как будто дальше бездонная яма и прохода нет. Шед задумался, после некоторых размышлений решил вернуться назад, но внезапно земля под ногами пропала и он провалился в темноту. Падение оказалось больнее, то падение с дерева ничто по сравнению с этим. И снова на ту же руку, наверняка сломал, опять долго придется восстанавливаться. В окрестностях темно, но это не помеха. Пространство оказалось намного больше чем виделось сверху и что-то в нем двигалось. Поначалу казалось что его вычислили и специально впустили чтобы поймать, но он ошибся. Что-то громадное медленно поднималось на подъемнике создавая скрипящий шум. Рассмотрев получше ёж увидел стопку роботов сложенных в пирамиду и сейчас эта стопка поднималась на верх. Значит что-то нехорошее вот-вот случиться, нужно идти. Некоторое время черный безрезультатно бродил по коридорам пытаясь отыскать ту самую дверь, но ничего не было, только ровные стены. Он миновал камеры и датчики, даже ловушки нашлись. Внезапно за стеной он услышал шорох, а потом и голоса, голоса роботов. Он знает их — это были личные помощники Эггмана и если они за стеной, значит есть где-то проход к ним. Но искать нет смысла и так уже потрачено слишком много времени поэтому проход был создан сразу на месте с помощью изумруда. «А ведь точно, изумруд поможет мне найти нужный путь… как я мог об этом забыть» — осенило вдруг парня. Судя по разговору та партия роботов отправленная на разведку, а значит человек планирует куда-то выбраться, соответственно в этом нет ничего хорошего. Его нужно оставить, но сначала нужно найти и полагаясь на чувства через связь изумрудов ёж пошёл вперед по очередному коридору. И таки да, он был прав, он вышел к неизвестной двери она привела его к главному управлению и это спустя долгие часы блужданий. Но находка совсем не порадовала сфж, потому что Эггмана не оказалось на месте, из того что он увидел на экранах его компьютеров, доктор совсем недавно покинул свой пост. Куда и зачем он отправился неизвестно, все машины подчиняются только ему и узнать что-либо невозможно. И всё же одна точка была отмечена на карте, висящей на стене, как-то банально для того кто эксплуатирует столько техники, но хоть какая-то зацепка. В зеленый кружок обведено территорию поселка и большую часть руин. Ёж вспомнил собрание и сомнения по поводу возврата изумруда в руины, мысленно он похвалил лиса за его мудрость. Прауэр прислушался к остальным и оставил пока камень в поселке, а значит Роботник не получит его. Значит если доктор на поверхности пора идти за ним, он не настолько глуп чтобы оставить изумруд где-то здесь. С таким трудом сюда попал, а теперь нужно выбираться, второго такого шанса не будет и побродить по здешним коридорам было бы интересно. Но медлить нельзя иначе будет поздно. Ёж вышел через другой вход, но вид в нём был такой же как и с той стороны. «Когда он успевает всё это строить? Он же меняет эти базы, как перчатки, и всё равно защита на должном уровне — Шедоу рассматривал однотонные стены укрытые каким-то твердым материалом. — И куда дальше?» Коридоры и коридоры, очередные переходы и помимо всего приходится уворачиваться от пристальных взглядов камер. Один и тот же вид немного напрягает, кажется что ходишь по кругу и даже внутренние ощущения не помогают сориентироваться. Какой-то странный барьер блокирует доступ к поверхности и ничего с этим сейчас не поделать нужно найти как можно скорее выход. — Кажется я заблудился — ёж застыл на перекрестке путей и все восемь ближних камер зафиксировали появление чужака.