***
— Ты справляешься лучше, чем я ожидал. Молодец, хороший мальчик. Если продолжишь в том же духе я буду более снисходительным к тебе. — Я продолжу как говоришь ты. — Отлично, не разочаруй меня! Один из голосов точно был знаком. С тем, кому принадлежит этот голос, совсем недавно разговаривали. А вот второй был совсем незнакомым, другим, никогда раньше неслыханным. Он звучал будто в голове, он был мягким нежным с капелькой игривости, казалось, его владелец с кем-то развлекается или дразниться. Слова отчетливо слышно и они были простыми для восприятия, но для того, кто не в курсе происходящего, будет сложно понять их связность. — Что будешь делать дальше? — У неё жар, в таком состоянии она бесполезна… — Незнакомый голос стал громче, значит его владелец был где-то рядом. — Сначала вылечу её, а потом приступим к плану. Всё должно идти своим чередом. — А что делать мне? — Для тебя, дорогой Глум, у меня есть особое задание. Эми сжалась калачиком сильнее. Было так холодно, а тело пылало огнем. Сознание издали постепенно возвращалось, девушка ещё не проснулась, но уже слышала звуки извне. Первые мысли о том, как ей плохо, подкрались усиливая головную боль. Она потянулась ладошкой ко лбу убеждаясь в плачевном состоянии своего здоровья. «Вот тебе и приключения на парящих островах… так и знала, что заболею.» Роуз накрылась одеялом с головой. Тело дрожало и снова клонило в сон, но спать в незнакомом месте слишком беспечно. Хотя что может быть хуже того, что уже есть? Последние воспоминания говорят о том, что она должна быть в безопасности под опекой чёрного ёжа, но Шедоу, кажется, нет рядом и из-за этого становиться не по себе. Она чувствует себя сейчас особо уязвимой и те голоса, среди которых узнала голос Глум, пугали больше всего. Эми слушала тишину ловя каждый подозрительный звук, возможно, она не одна здесь. Они говорили странные вещи, даже если это только игра воображения, нельзя терять бдительность. Поднять веки было так сложно, свет от неизвестного источника резал глаза они безостановочно слезились. В носу внезапно защекотало и сразу же следовал громкий чих. Все усилия на сокрытие собственного пробуждения пошли крахом. Ведь тот кто спит не может чихать или зевать. «Да, я здесь не одна!» — за спиной послышалось шуршание, ушы невольно насторожились. Кто-то приблизился к Роуз и присел рядом на кровать. Рука, судя по плоскости давления одеяла — мужская, медленно легла на спину, поднялась вверх к плечу, к голове и сдернула одеяло. Эми закрыла глаза, спрятала лицо руками, поджала коленки ближе к себе готовясь к худшему, напряглась всем телом. — Испугалась? — её ткнули пальцем в щеку где руки не скрывали кожу. — Ш-шедоу? — всё это время Роуз лежала спиной к парню. Его ласковый голос стер следы испуга и девушка не боясь повернулась к нему. — А кого ты ожидала увидеть? — Я… — Тише — он повертел головой отрицательно приложив руку ко лбу розовой — у тебя жар. И где ты умудрилась посреди лета простудиться? — Не знаю… — Отдыхай, я не буду тебя беспокоить, потом обо всем поговорим. Шедоу выглядел так обыденно, так по домашнему, это совсем отличалось от того образа, что он создал для всех. Эми пристально смотрела на него пытаясь понять, что именно в нём так привлекает её. Туманный взор показывал всё расплывчато. Почему-то именно сегодня, именно сейчас ёж был особенно привлекательным, особенно манил и чаровал своей нежностью. Эми сначала спихнула рождения подобных мыслей на свою болезнь, она дала себе обещание: не влюбляться больше никогда, но то, что было вчера ей понравилось и отрицать это розовая не может. Нет смысла лгать себе, если наступить на те же грабли снова, лучше не станет. Да и время сейчас не то, любовь неуместна. Роуз свободно смотрела парню в лицо без какого-либо смущения и стыда, если так подумать, втайне, в далеких своих фантазиях девушка мечтала сделать это хоть раз именно с ним, узнать, как целуется этот мрачный парень и вообще умеет ли целоваться. Поцелуи Соника были такими быстрыми, как и он сам, Эми не успевала наслаждаться ими, а Соника всё устраивало. Шедоу же был так осторожен и настойчив, пусть его губы были холодны это не помешало растаять от удовольствия. Губы это первое на что Роуз всегда обращает внимание при встрече с кем-то, неважно знакомые или чужие существа, а оно всегда так получается. Эми нравятся красивые губы у девушек, особенно когда они накрашены красивой помадой, а губы парней — это, словно, фетиш. Если губы нравятся Эми значит и сам юноша достоин её интереса, это конечно не значит, что она общается только с теми кто прошёл отбор. Просто у каждого свои критерии оценки качеств, особенно в сердечных делах и самое главное, что и Соник, и Шедоу благополучно его прошли. И в ходе осмотра лица Шедоу Эми особенно долго задержалась на его губах, сфж видимо был не против столь детального осмотра. А когда девушка потянулась к нему, прикоснулась пальцами к холодной поверхности этих губ, он взял всю её ладонь, которая была всё ещё без перчаток, прильнул к ней целуя. Алые глаза смотрели на розовую с азартом ожидая реакции, ведь для неё всё-таки его чувства стали неожиданностью. — Это ведь сон, правда? — девушка легонько потянула свою ладошку из руки парня — Слишком красиво и… настоящий Шедоу никогда не проявлял ко мне интереса. Улыбка спала с лица парня, он ослабил пальцы и рука ежихи выскользнула упав на постель. Дрожащий голос и слёзы на глазах розовой удивили сфж, а её слова совсем убили настроение. — Почему ты так говоришь? Я был недостаточно убедительным? — ёж резко поднялся с места схватившись за край одеяла, скинул то на пол — Тогда я развею этот сон и ты убедишься, что это та самая реальность. Эми поднялась на локти когда Шед оперся на кровать одним коленом, потом вторым, девушка начала паниковать и отползать к другому краю постели. Лицо сфж стало серьезным с нотками злости и раздражения, он настойчиво и мучительно медленно приближался к девушке, которая вот-вот должна была упасть на пол. Почему вдруг Эми предпочла бессмысленное бегство на чужой территории, когда сама хотела убедиться в реальности происходящего. Шедоу воспользовался этим замешательством, схватил розовую за голую ногу притягивая к себе. Эми вскрикнула, одежда, что была в несколько раз больше самой Эми, задралась оголяя живот и даже больше, почти до самой груди. Ёж подхватил и другую ногу ежихи, закинул обе себе за спину замыкая таким образом себя между девичьих ног. — Ш-шедоу… — голос дрожал, слезинки скатывались по вискам, руки сжимали простынь, хотелось, как можно скорее, опустить задранную футболку, но она просто смотрела в глаза ёжа не смея лишний раз вдохнуть. — Мм? — протянул тот нависая сверху. — П-погоди — Эми уперлась ладонями в грудь медленно наклонившегося парня — ч-что т-ты собрался делать? — Сейчас узнаешь… Шедоу приближался к лицу Роуз намереваясь поцеловать её, но девушка отвернулась продолжая отпихивать тело ёжа от себя. Он немного поднялся опираясь на руку, другой же насильно повернул лицо розовой к себе. Холод его пальцев ощущался на коже даже через перчатки, маленькие иголки бегали по всей площади соприкосновения усиливая дрожь. Чёрный чуть сжал щеки от чего губы разомкнулись, девушка зажмурилась предвкушая скорый контакт. Ёж осмотрел желанные губки приближаясь к ним по миллиметру, он остался довольным её реакцией. Заставлять барышню ждать в такой момент совсем не вежливо, но он не смог удержаться, чтобы не подразнить эту малышку. Шед приблизился максимально близко к горячим губам. Эми только сильнее хмурилась ощущая холодное дыхание на лице, ее пальцы сжались ещё сильнее, сминая одежду на груди парня. Тут уже не отвертишься, не спихнешь на болезнь — это реальность, далеко не сон и происходят сейчас не самые последние вещи. Эми забыла на миг обо всем: о простуде, о бардаке в доме, о изумрудах и подставе, даже разрушенная мечта осталась где-то там. Сейчас был только Шедоу, она и их поцелуй. Как-то Руж, помниться, говорила: «Даже если ты целовалась прежде не один раз, первым поцелуем будет тот, который тебе понравился». Казалось сфж был создан изо льда. Его кожа была такой холодной, да, было очень хорошо, температура шкалила и тело тянулось к чему-то прохладному, но вертелось в голове одно «это не правильно». Его губы, наверное, были самым холодным местом на теле. Хоть поцелуй был коротким, но таким приятным, Эми всё ещё не отвечала взаимностью. Парню это очень и очень не понравилось, он потянул зубами кончик перчатки на пальце снимая её. Но как говорится, между первой и второй перерывчик небольшой, секунда на вдох и новое касание. Теперь это не тренировка, поцелуй требовательный, настойчивый, принуждающий к взаимности. Эми десять раз убедилась в реальности этих действий отбрасывая глупые сомнения и не имея сил больше противиться, ответила небрежно ёжу на последок прикусив губу. Он положил холодную руку на плоский живот, развел пальцы широко, слегка царапая кожу, для охватки большей площади тела. Острые зубки впились в губу сильнее поглощая неведомый ранее вкус чужой крови во рту. Рука скользнула вверх к скомканной одежде, продвигаясь пальцами между грудей. — Ещё скажешь, что это сон? — рука резко опустилась обратно на живот, Шедоу отстранился облизывая место укуса. — Не скажу больше ничего! — парень удивился на этот недовольный тон, чему могла обидется девушка, которой всё понравилось. Эми убрала наглые руки сфж опустив после футболку максимально низко. Шедоу видимо осознав, что пытался сделать стал в ступор. Немедленно пользуясь случаем Роуз убрала ноги и перекатилась обратно на своё прежнее место, пока ёж замешкался, достала одеяло с пола чтобы поскорее спрятаться. Он ничего не предпринял, так что Роуз просто закуталась плотно в одеяло, чтобы больше не беспокоил дрожащие от жара губы. Привычное хмыкание в стиле Шедоу, несколько прогибов матраса и тишина. Всё замерло, под одеялом ничего не видно можно полагаться только на слух. Уши вздернулись. Ей было всё ещё не по себе, смириться с подобной реальностью казалось чем-то сложным и вообще невозможным. Зная этого парня, который всегда отвергал всякие чувства, принять его признание будет не правильно. Эми поглотили мысли, её уши пропустили шорох и только после гладкая кожа на пятке уловила нежное касание холодных губ. Нога автоматически спряталась под одеяло прижимаясь коленом к животу, как можно теснее. Смешок, это точно была насмешка. Он встал с постели, прогибы сразу выровнялись возле ног после исчезновения веса. — Отдыхай — он погладил наугад в области головы и ушел специально громко шурша ногами. «Да как тут отдыха-ать?!» — взвыла мысленно девушка легонько касаясь пылающих губ дрощжащими пальцами. . . . . . — Вот как всё значит… — задумчиво протянул Шедоу сидя за столом напротив со сложенными, как обычно, руками. — Угу — вытирая слёзы подтвердила всю плачевность этой ситуации Эми. — Всё насладится, увидишь. Я ведь с тобой. Всё в порядке. Второе пробуждение под крылом Шедоу принесло больше легкости и удовольствия. Жар немного спал и некоторые другие симптомы отступили, озноб уже миновал, тело чувствовало облегчение. Девушка теснее укрылась одеялом чтобы сохранить приятную атмосферу утреннего, хотя в её случае вечернего, подъема. По старой привычке рука скользнула на подушку проверяя малыша чао, но она ничего не обнаружила. Эми резко подняла тяжелую голову осматривая постель. После она вынырнула из-под одеяла сев на месте ровно, ожидаемой головной боли не было лишь легкое помутнение в глазах, но оно быстро прошло. В незнакомой комнате немного прохладно, из-за чего покров шерсти на коже встал дыбом. Голые плечи, вытянутые из теплой обители, первыми приняли на себя холод пустующего помещения. Камин, попавшийся случайно на глаза, покрыт весь трещинами, серый одинокий и давно забытый, скорее всего им не пользуются, но ведь было так тепло. «Если здесь с самого начала было холодно значит, ранее мне было жарко из-за… — она прикоснулась к губам вспомнив алые глаза и тепло наполнило тело начиная с пунцовых щек к самым пяткам — Но… почему-то мне сложно принять эти чувства, я, кажется, всё ещё не верю…» Рядом на стуле лежала стопка одежды сложена очень красиво и аккуратно начиная с теплой кофты заканчивая нижним бельем. В который раз этот тип вот так вот заботится о ней и что мог сделать пока она была в отключке, но похоже намерения Шедоу серьезны. «Нужно поблагодарить его, поблагодарить за всё, что он сделал для меня… И спросить о малыше Чао, если его здесь нет, возможно он где-то сейчас один, волнуется…» В этот раз дом оказался совсем другим, хоть и прежний домик она не особо запомнила, но всё же сразу заметно отличие. Коридоры здесь длиннее, темнее и их много. Также много других комнат и все они запертые, ну, а те, что были открыты всё равно пустые. Жилая комната нашлась после долгого двадцатиминутного блуждания, она была обставлена простой мебелью с открытой планировкой. Выход на улицу сразу привлек девушку, балкончик маленький и простенький, но оформлен со вкусом. Вид с него был потрясающим и незнакомым. Горы с белыми вершинами, некоторые скрыты в тумане плотных облаков, зеленая равнина внизу с рассекающей её рекой — всё привязывало взгляд к себе соблазняя часами высматривать каждую деталь. Но в душе пусто, эта красота кажется серой и скучной она не вызывает восхищения или бурных эмоций, когда хочется вздохнуть полной грудью и бежать быстрее на улицу с радостным выражением лица или думать, как этот пейзаж захватывает. Просто очередная картинка, скорее всего она даже не останется в памяти и просто исчезнет, как использованный лист бумаги. Шедоу явился внезапно, бесшумно, словно кот подкрался сзади, в такие моменты некоторые влюбленные позволяют себе вольности, обнять сзади, поцеловать в шею, но Шедоу решил не торопиться с подобным. Чёрный просто стал рядом, спиной к такому пейзажу, облокотился на ограду пристально смотря на девушку. Эми не взглянула даже на него, если посмотреть в те алые глаза, сразу всплывает тот смущающий момент и держаться хладнокровно становится невозможным. Наворачиваются слезы и почему же именно слезы… Чтобы не поддаваться соблазну заглянуть в ответ в те глаза Эми поймала одинокое дерево у реки с крупными листьями и красивыми белыми цветами. «Могу ли я как-то потом пройтись к этому дереву? Нет! Я обязательно к нему схожу… Цветы, только ради них» — удивило больше то, что уже был глубокий вечер, а бутоны всё ещё раскрыты. Ветерок качнул колючки, края одежды, пробираясь сквозь ткань к горячему телу и вызывая дрожь. Легкое чувство холода заставило невольно сжаться и обнять себя руками. Наблюдавший за внутренней борьбой розовой Шед недолго думая пригласил девушку на завтрак. И тут всё-таки пришлось повернуться лицом к парню дабы дать ответ, в данном случае, избежать встречи взглядов не получилось. И чтобы окончательно сломать, так усердно созданный безразличный вид возлюбленной, ёж снял перчатку и приложил голую руку ко лбу Эми. Он добился своего, это был буйный взрыв терпения, насколько, что можно было услышать воображаемый звук бомбы. Ежиха отбила рукой руку парня и убежала в помещение пряча румяное лицо. Лучше так чем кислая мина. — Почему ты мне веришь? После нескольких минут молчания, среди которых слышались тихие всхлипы Эми, стало не комфортно сидеть в тишине. Шедоу налил чай ей и себе, но сам даже не притронулся к чашке. Эми же склонилась над своим напитком рассматривая листики трав на дне и единственный среди них бледный лепесток. Травяной чай с приятным запахом и таким же чудесным вкусом смешанным с солеными слезами. — Потому что… я знаю, что ты не виновна. Эми подняла глаза на собеседника напротив, в прошлый раз они сидели также вдвоём друг напротив друга, только в её доме. Но тогда кажется обстановка была другой, возможно всё было не настолько плохо или же тогда Роуз просто не знала о чувствах этого существа. Ей казалось тогда подозрительным его поведение, улыбка и мягкий голос, длинные ответы и личные вопросы — оно с самого начала шло к этому. — Откуда ты знаешь? Все мои друзья думают иначе, но не ты — розовая обхватила ладонями белую чашку вновь заглядывая на её дно. — Что ты будешь делать дальше? — Я… пока не знаю. — Последняя из слез скатилась по щеке и упала каплей в чашку. Девушка лишь вытерла мокрый след рукой извиняясь за свою несдержанность. Не всем приятно смотреть как кто-то рыдает и хотя Шедоу никак не прокомментировал её слова, самой Эми было противно видеть свое заплаканное отражение в чае. «Можно ли мне остаться с тобой на некоторое время?» — Можно остаться здесь, но… без меня — ёж тут же ответил на её вопрос, будто прочитав мысли, он прикоснулся указательным пальцем в перчатке к подбородку — я стал в поперек горла опасным зверям и они затеяли охоту на меня. Ты можешь пострадать находясь рядом со мной. — Значит это место, где мы сейчас находимся, твое новое укрытие? — ёж согласно кивнул, но потом решил добавить объяснение. — Это не единственное моё укрытие, о втором ты уже знаешь. Думаю, ты могла бы оставаться здесь сколько будет тебе угодно. Скорее всего об этом домике они ещё не знают. — Кто «они»? — Шедоу предпочел не отвечать на этот вопрос и Эми решила продолжить опрос по теме пребывания в доме — Мы в горах, это значит, что мы далеко от посёлка? — зачем такие подробности понадобились ей, какя разница, сама не понимала, но теперь хотелось знать всё до мелочей. — Нет — качнул головой Шед — вообще-то очень даже близко, как я знаю о ситуации с твоим домом, возвращаться туда ты не хочешь. Так что оставайся здесь и доверься мне, я объясню всё нашим ребятам, они поймут твою ситуацию. Изумруд с тобой? — Да — оживленно кивнула девушка легонько улыбнувшись словам чёрного. — Но это значит, что ты уйдешь? — Да. Так будет безопаснее, в первую очередь, для тебя, а так же у меня есть не завершенные дела — он поддался корпусом вперед и облокотился на стол. — И когда? — весть об уходе и дальнейшее одинокое пребывание здесь потушили искру радости в душе. — Через несколько дней. Я покажу тебе здесь всё, а на случай если доберутся даже до тебя, беги к лесу, к той хижине на окраине. — Хорошо. — А что ещё сказать в такой ситуации, проситься идти куда-то с ним, прятаться неизвестно от кого или рассказать о своих страхах, эгоистично попросить остаться рядом, так нельзя. Теперь она для него обуза. — Зачем тогда ты сделал это? Зачем сделал меня своей слабостью? — Ты всегда была моей слабостью, мое маленькое тайное уязвимое место и скорее всего о нем уже знают… Я решил открыть тебе свои чувства не ожидая взаимного ответа. Возможно в этих прятках я больше не увижу тебя, поэтому хочу насладиться временем проведенным с тобой пока есть возможность. «Всегда была слабостью…» — Почему ты так говоришь, будто исчезнешь навсегда? — голос дрогнул, её снова оставляют одну. — Тише, тише… не нужно из-за такого пустяка лить слезы. Если мой план сработает без проблем, я вернусь за тобой и всё будет хорошо. «Пустяка?» Мысль о том, что Шедоу может исчезнуть бесследно навсегда прозвучала словно удар тупым предметом: болит и кровь есть, но не убило. Крови нет, но голова действительно разболелась и стало холодно, видимо жар поднялся. Шедоу заметил неладное и подошел к девушке прикасаясь ко лбу прямо в перчатке. Хмыкнул недовольно и начал рыться в деревянных полках безуспешно ища медикаменты. — Не волнуйся обо мне, я немного полежу и — громкий чих не дал договорить предложение — и всё будет хорошо. — Хорошо, говоришь, будет? — Шедоу повернулся медленно с пугающим выражением лица — Марш в постель немедленно, пока я найду лекарство! — И-иду. Странная реакция, что именно его так разозлило Эми не поняла, но догадки можно оставить на потом, потому что сейчас возникла другая проблема. Множество запертых дверей и все они одинаковые, за которыми именно находится нужная комната, розовая не запомнила маршрут. «Нужная мне дверь не должна быть закрыта, так что наверное стоит просто проверить все… двери… Так много дверей для кого они?» По счету семнадцатая дверь оказалась той самой. Со вздохом великого облегчения Эми вошла уставшая в комнату смотря на пол перед собой. Его застилал красный ковер в поперечную оранжевую полоску. Боковое зрение уловило кресло справа, а шкаф забитый книгами слева. Позади значит, логично, чуть в стороне камин и над ним яркий фонарь с белым лунным светом. — Долго же ты добиралась… — Эми подскочила на месте испугавшись — видимо перспектива усложнения болезни выглядит приемлемо! «Как много сложных слов». — Как ты добрался быстрее меня? — один из ряда тупых вопросов. Эми передернуло от осознания глупости этих слов, но самое интересное, он прошел мимо бросив блуждать, а теперь ещё имеет какое-то дело. — Свой дом я знаю лучше себя самого. Ты уже пять минут как должна лежать здесь под одеялом — ёж откинулся на спинку стула свесив руку за ней — долго ты ещё там будешь стоять? «Спокойно, спокойно… всё хорошо, он всегда был таким дотошным. В этом нет ничего странного, ты заболела, поэтому немного не в себе и воспринимаешь всё слишком остро, твои нервы просто на пределе, поэтому не принимай всё близко к сердцу». Эми аккуратно обошла ёжа и осторожно присела на кровать. Тут же ей вручили стакан с мутноватой жидкостью и приказали пить. Неожиданно лекарство оказалось сладким, так что было выпито даже с легким удовольствием. Краткая благодарность, очередное измерение температуры прохладной ладонью и Эми сама не заметила, как улеглась в постель под пристальным наблюдением чёрного. — Знаешь, у тебя действительно сильная воля или же лучше сказать моральная стойкость. — Парень закину ногу на ногу сложив руки на колене — Ты даже улыбаешься в то время когда внутри паршиво. И это ещё мягко сказано. Что же тогда станет для тебя последней каплей? — Если меня бросишь даже ты, тогда я точно сломаюсь — прошептала про себя девушка свернувшись клубком под одеялом. — Этого никогда не случиться… «Я уже сломана, но, как та фотография — осколки держутся за счет бумажки, я цепляюсь за кого-то. В этом случае моей бумажкой стал ты, ибо Крим оставила меня самой себе. Нии, даже он куда-то пропал, я обещала ведь всегда брать его с собой и в итоге вновь потеряла его. Точно, малыш, я не спросила о нём у Шедоу…» Роуз открыла глаза не найдя перед собой ничего кроме темноты. Казалось закрыла веки на секунду, а прошло уже полночи, судя по ярким цифрам часов, выделяющихся во тьме. Сон перебит и как не вертись глаза сами открываются, смотрят на тёмный потолок и вспоминают родные стены. Последние слова ежа вертелись в голове не давая покоя. Что он имел ввиду? Хотел сказать, что по её виду не скажешь о всех проблемах за спиной. Не все переживания отражаются на лице, не все исходы счастливые. То что Эми ещё не упала в депрессию и не бьется в припадке истерики действительно заслуга моральной стойкости и самовнушения. Любимая фраза «всё в порядке» возымела эффект когда её произнес Шедоу. С того самого момента будто бы всё и вправду стало хорошо, проблемы решены, а может их и с самого начала не было. Эми стала равнодушно относиться к себе и воспринимать окружение без капли искренности. «Где моя прежняя одежда? — розовая погладила поверхность застёжеки мягкой кофты на груди — Надеюсь он не выбросил её, там ведь… мама…» Искать посреди ночи фотографию она не стала, думала о всяком, что в голову лезло. Что делать дальше? Что делать с изумрудом? Может пойти к Руж? А может к Тейлзу? А может просто исчезнуть? Когда мысли перешли на подобный манер Эми совсем не удивилась. Она размышляла о своем конце так, будто это обычное дело, будто уже не впервые об этом думает. Во рту стало горько, горло сжало спазмом, глаза увлажнились — всё не так. Она не бесчувственная, ей не всё равно, ей больно, намного больнее чем от физической боли и уже никакой аргумент не заставит подняться, за что-то бороться, потому что уже ничего нет. Шедоу только оправдание, если бы он не появился в ту минуту, она бы навсегда осталась в том озере. Ежиха закрыла глаза тыльной стороной предплечья, тело содрогалось от перебоев в попытках вдохнуть глубоко, грудь вздымалась впитывая воздух с максимальными задержками дыхания между вдохами. Прятать слезы, чтобы никто не увидел, плакать тихо, чтобы никто не услышал, плакать скрытно, чтобы никто не узнал. Как-то само собой душа успокоилась, слова Шедоу забылись, наступила пустота. Просто смотришь в никуда, а в голове противный гудок оборванного сигнала. Обычно после длительного плача клонит в сон, но на девушку это почему-то совсем не подействовало. Она не вертелась, лежала ровно периодически закрывая глаза в надежде уснуть и открывала вновь с мучительным вздохом. «Что делал Глум в лавке? Хотела бы я с ним поговорить, послушать ломанную речь и смеяться про себя над его неправильным произношением сложных слов. Наверное он обиделся… я так некрасиво ушла, бросила там. Он ведь ни в чем не виноват, но я оттолкнула его. Он точно обиделся. Такой невинный, словно ребенок… задает много вопросов. Мне бы хотелось на всё ему ответить, но наверное я потеряла эту возможность. Что делать дальше?» С окна над кроватью исходил бледный голубоватый свет. Сегодня была лунная ночь, шумел ветер за окном, время от времени слышалось постукивание по стеклу и Эми подумала мимоходом, что ночь не такая уж и лунная. Внезапно возникла идея лично проверить погоду на улице, раз уж сон не идет. Тихонько встала, чтобы кровать лишний раз не скрипела, поправила одежду и плавно проследовала к окну обойдя кровать по периметру. И правда дождь, слабый конечно, но всё равно дождь. Темные облака закрывали звезды и острые верхушки серых гор, простираясь седым туманом ближе к подножью. Одинокое дерево над вечно бегущей водой в своем русле, так же спряталось в объятиях тумана и только его призрачный силуэт можно было разобрать. Роуз лишь мельком подумала о том, что Шедоу где-то в одной из комнат может до сих пор не спать и случайно её заметить. Противится желанию выйти на улицу сейчас было, словно не поддаваться уговорам съесть что-то вкусное, когда ты так сильно этого хочешь. Даже если он заметит, она найдет что сказать и всё равно добьется своего. Шагая по коридорам не боясь создать лишнего шума Эми уверенно поворачивала в нужном месте, в нужном направлении не понимая столь чудесной ориентации в доме. Ежиха шла зная куда идти не имея никакого понятия, откуда эти знания. Дом имел три этажа, на лестнице Эми несколько раз споткнулась, но не упала, благо перила помогли удержаться. Шум падение с лестницы был бы слишком громким и уже объяснить это было бы сложно. Внизу так же темно, как и сверху, ни единого фонарика, хотя это логично, ведь дом могут заметить враги. Но кто же все-таки эти враги? Когда Эми вышла на улицу даже не ступив на тропу, уже с порога её накрыла озадаченность. Вид с окна говорил о не самой приятной погоде, но сейчас будучи на улице всё разительно отличалось. Розовая сделала несколько шагов по красивой дорожке и даже вытянула руку перед собой для большей убедительности. Дождя нет. Облаков нет. Тумана нет. Ветер не шумит, тихо, очень тихо. Дерево, которое заинтересовало ранее виднелось до мельчайших деталей, вот только его цветы, казалось, исчезли. «Вот, в этом нет ничего странного, его бутоны, как и у всех, закрываются на ночь. Утром обязательно пойду посмотреть на них» — отвлекаясь мысленно на цветы, ежиха подавила зародыш страха в груди. Непонимание всё усложняло, становилось всё больше не по себе. Как такое возможно? Но раз уже вышла тогда почему бы не прогуляться — врачи рекомендуют, помогает при бессоннице. Трава была влажной — это понятно из-за росы, в этом нет ничего не обычного, но эта падлючая тишина прямо давила на мозг заставляя сомневаться в правильности восприятия. Небо звездное, а из окна комнаты их не было видно. Обстановка набирала обороты, с каждым новым шагом земля под босыми ногами подкидывала острые камни, то и дело спотыкаться об них. Кажется дорожки этой так же не было видно или это уже крыша едет. Эми посмотрела направо — голые горы, ни чем не скрыты их вершины; посмотрела на лево — река, так близко, но от её бурного потока не доносится ни единого звука. По щеке сползла капля пота, невольно девушка обняла себя за плечи сутулясь. Тихо, очень очень тихо, кажется сейчас что-то откуда-то выпрыгнет и ей придет конец. В принципе исход не плох, но теперь жизнь видится не такой уж и ужасной. Пока осматривала подозрительно тихие окрестности пришла к тому самому дереву. Высокое с большой разложистой кроной, висящими лианами и усеяно крупными цветами цвета беспросветной тьмы. Черные бутоны на фоне бледно зеленых широких листов освещались полной луной. Глаза чуть не выпали с орбит, губы разомкнулись, ужас исказил лицо. — Самая очаровательная способность этих цветов — менять свой окрас под покровом ночи… Хотелось закричать, но голос пропал оставаясь немым криком. Тело колотило от страха, резко все звуки округи навалились на прижатые уши. Кто это только что сказал? Где он? Что оно такое? Сильный ветер подул сбивая с ног, листва громче и громче по нарастанию шуршала над головой. Вода казалось течет у самых ног брызгая ледяными каплями. Эми упала на колени, прижалась головой к земле закрывая уши руками. — Всё в порядке, всё в порядке… всёвпорядке, в порядке всё… всё-ё-ё… — слова смешались воедино без разбору, как молитва, сами себе вырывались из губ надеясь на скорое спасение. Внезапно Эми подорвалась с кровати с сильным чувством удушья. В горле пересохло, невыносимо болело и жгло. Кашель возникший во сне произвел к нехватке воздуха, тяжелая одышка не проходила около трех минут вызывая панику. Сон? Беглый осмотр комнаты немного успокоил, всё было на своих местах, хотя сама она лежала поверх одеяла. Зная свою теплолюбивость, она бы никогда не стала так пренебрегать теплым одеялком. Зима или лето, но всегда под одеялом. Сон? Плевать на всё, девушка сорвалась с постели чуть не упав носом в пол, подбежала к окну. — Б-белые… — вздох облегчения. Отстранилась от окна пихая руки в карманы. Села на пол под стеной уткнувшись в колени мордашкой. Что-то мягкое и холодное оказалось в одном из кармашков. Девушка достала не известный предмет теряя дар речи - красивый бутон лежал на ладони, чёрный бутон. Сон или очередные видения? Нигде нет мне места, везде происходят какие-то сумасшествия.***
— И так, наш план пошел в действие! Мой дорогой Глум, приступай ко второму пункту и без результата не возвращайся. — Голос отбивался эхом от стен пещеры вперемешку со звяканьем цепей. — Слушаюсь — Глум послушно кивнул и растворился серым дымом в воздухе. — Говорят любовь самое прекрасное чувство в мире, посмотрим, как ты Шедоу с этим справишься. У нас не так уж и много времени, пляшите мои игрушки как следует.***
— Я бы хотел извиниться перед всеми вами и в отдельности перед Шедоу. — Соник стоял опираясь руками на стол выжимая из себя каждое слово, в котором признавал свою неправоту. — У меня было время всё обдумать пока я был на лечении и я пришел к выводу, что поступил не правильно. И теперь мне, если честно, даже стыдно за то, что какое-то время я считал Шедоу тем, кому действительно плевать. Понимание приходит со временем, понимание медленно подступает и только позже, когда ты становишься готов к правде, дает тебе возможность осознать многие вещи, представить факты в своей голове такими, какие они есть на самом деле. — Я рад, что ты поумнел — отозвался хмурый Шед. Рядом сидящая бурундучиха одобрительно кивала выражая поддержку своему парню. Шедоу ещё подумал о том, что эта женщина хорошо влияет на синего. Обиженный Тейлз только хмыкнул недовольно, он всё ещё ждёт извинений от чёрного друга за ту встречу с извращенцем. Довольно низкая цена, провести совместно день, для этой озабоченной бабочки. А реакция такая будто невинности лишили. Искренность Соника поразила всех, крайне редко этот ёж приходит к пониманию собственной неправоты. Но то, что он извинился даже перед Шедоу, было чем-то столь необычным и впечатляющим, что Руж не удержалась от едкого комментария. — Что ж ребята, вы знаете по какому поводу мы здесь собрались и хочу сказать, у нас, как всегда, очередные проблемы — строго произнес Тейлз привлекая внимание к своей персоне. — Не удивительно — Руж снова отметилась. — Да для нас — это норма и довольно-таки не впервые кого-то из нас вот так вот используют с не самыми добрыми намерениями. — Вот именно — Руж громко хлопнула руками по столе не в силах сдержать эмоций — почему мы до сих пор торчим здесь, когда у малышки Эми серьезные проблемы?! — Руж, спокойно, держи себя в… — попытался было Наклз жену успокоить. — Ты ещё затыкать меня будешь?! — Ты вполне права… я думаю нам стоит отложить все дела нашим коллегам из внешней команды и заняться тем, что актуально. — Блейз выразила их с Сильвером мнение, так как это касается и их самих. — Вся эта история очень запутанная хотелось бы услышать всё от прямого источника. — Да, Эми в беде, мы не можем оставить её одну, после того как глупо её обвинили и бросили на произвол судьбы. — Тейлз чувствал ответственность за неё больше всего. Крим всё ещё в неведении и в конце концов они друзья, так не должно быть. Они обязаны во всём разобраться. — Мы с Руж ходили в гости к этой девке… — Наклз сделал паузу припоминая «теплый прием» в доме Роуз — Там… словно ураган пронесся… возможно ограбление или… я не знаю, как это описать. — Лавка её так же разрушенная. — Добавила летучая мышь — Я понятия не имею где и с кем она сейчас. — Вы в доме никого не видели? — вдруг ожил Шед после длительных раздумий. — Кого? — Чао например? — Тейлз сообразил к чему клонит ёж, а так же сообразил, что сфж о нем знает. Чёрный только перекинулся взглядом с ним. — Чао?! Тот что с Крим? Разве он не с Ваниллой? — Нет значит. «Если он с ней… найти их будет не проблема».