Война Апокалипсиса

Мы стремительно неслись над черным бушующим морем. Озаряемое вспышками молний пространство перечеркивалось косыми струями дождя. Я поморщился. Гул винтов раздражал. Вообще вертолеты и самолеты — это удивительные изобретения. Огромные тяжелые агрегаты летят по воздуху с большой скоростью. И это без использования магии. О боевой мощи и говорить не буду. Но шума от них уж очень много. Напротив меня сидел Прайс и флегматично курил сигару. В эмоциональном фоне тоже полный штиль. Профессионал ничего не скажешь. Особенно сильный порыв ветра швырнул мне в лицо горсть ледяных капель. Я ругнулся про себя. И ведь не поколдуешь, что бы защитить себя от непогоды. Вдруг заметят. Наконец очередная вспышка молнии высветила громадный силуэт корабля. — Приготовиться — отрывисто скомандовал Прайс, — Пошли! Оружие к бою. Мы натянули маски, скинули прочные тросы и скользнули по ним вниз, на палубу. (Прим. автора: я помню, что по игре в этой мисси у САС-овцев были в противогазах, но так как газовые гранаты или что-то вроде этого они не использовали, то смысла в них нет.) Один из людей на мостике поднял голову и увидел нас. Но он не успел даже открыть рот как град пуль разнес вдребезги стекло и раскидал людей, щедро оросив стенки кровью. — Гас, вы с Уолкрофтом и Гриффином оставайтесь на палубе, пока мы не зачистим все внутри. Распахнув дверь мы вбежали внутрь. Я незаметно сотворил поисковое заклинание. Оно показало, что внизу есть несколько человек. Похоже там жилые отсеки. Мы начали спускаться. Я чувствовал, что кто-то движется навстречу нам и поднял свой MP-5 с глушителем. Тут дверь открылась и навстречу вышел, пошатываясь, человек в камуфляже с пистолетом на поясе. Я снес ему полчерепа короткой экономной очередью. В помещении откуда он вышел раздались сонные возгласы. Но мы уже врывались туда, расстреливая лежащих на койках. — Чисто, — объявил по рации незнакомый мне солдат. Мы опять поднялись на палубу и двинулись в другой конец корабля. Я навесил на себя воздушный щит, мало ли. Мы пробирались по кораблю под проливным дождем, когда из рубки, на противоположном конце хлестнули мощные очереди. Пули, визжа, высекали искры из ящиков и металлических частей корабля. Оказалась что щит был вовсе не лишним, два рикошета угодила в меня. Я не стал искушать судьбу и ждать, когда щит будет пробит и нырнул за колонну из нескольких массивных бочек, стоявших друг на друге. — Заметили, гады, — прокомментировал происходящее оказавшийся возле меня боец, — Похоже у них там пулеметы. Плотно садят, сволочи! — Запрашиваю поддержку с воздуха, — заорал Прайс в рацию, — Рубка в кормой части. — Вас понял, Б-6 — пришел ответ. К рубке с рокотом подплыл вертолет и ту накрыл свинцовый шторм. Впечатляет. Не каждый дракон обладает такой мощью. — Пошли, — скомандовал Прайс. — Б-6, у нас кончается топливо, мы уходим, — доложили с вертолета, — Орлан прибудет для эвакуации через десять минут Мы двинулись дальше, но навстречу нам уже выбегали люди и началась перестрелка. Я отправил в их сторону сноп воздушных копий, не видных в темноте, которые пронзили нескольких противников. Остальных добили пули. Наконец мы добежали до цели. Прайс оставил двоих на палубе, и мы начали спускаться внутрь корабля, к грузовым отсекам. В узких коридорах стало намного опаснее. После первого лестничного пролета нас обстреляли из-за угла и кинули гранату. К счастью никого из отряда не зацепили. В ответ полетела свето-шумовая и осколочная граната. Последняя убила всех. Наконец мы вышли в ангар. И нас сразу же начали обстреливать с противоположных отсеков и снизу. Мы в ответ огрызались короткими прицельными очередями и прорывались к стоящим внизу контейнерам. И вот мы внизу. Последние противники рухнули мертвыми. — Чисто, — доложил Гас. — Хорошо, ищем нужный контейнер, — сказал Прайс, — И поживей, время уходит. Контейнер быстро был обнаружен и вскрыт. Внутри была большая свинцовая коробка с символом, который обозначал смертельно опасное излучение, что в этом мире была известна как радиация. — Интересно, — протянул Прайс, — что это здесь делает? Он присел и начал изучать боковую стенку коробки. — Надписи на арабском, — пробормотал капитан. — Б-6, немедленно уходите, — прозвучало в рации, к вам движется два объекта, скорее всего ударные вертолеты. Немедленно эвакуируйтесь. — Все, сматываемся, — резко сказал Прайс и схватил лежащую сверху папку с сопроводительными документами. Тут страшный удар сотряс корабль. Всех повалило на пол. В ушах звенело. Раздался скрежет и корабли начал крениться. — Корабль тонет, — крикнул Прайс, — Валим, живо-живо. Дальше был бешеный бег по неумолимо заваливающемуся на бок кораблю под хлещущими из разламывающегося корпуса струями ледяной воды. Прайс нас все время лихорадочно подгонял. Воды становилось все больше. Вырвавшись на палубу, группа помчалась к зависшему вертолету. Я значительно отстал и, когда подбегал к вертолету, тот уже плавно поднимался вверх. Я использовал чары ускорения и рванул к нему. Прыжок, и я на краю платформы. Потеряв равновесие, я чуть не полетел вниз, но рука Прайса ухватила меня за плечо и втянула внутрь. — Поймал! — закричал он. Вертолет полетел прочь от погружающегося в пучину корабля.

***

После прибытия на базу Прайс отправился на доклад, а остальные разошлись на отдых. Оказавшись в своей комнате, я стянул отсыревшую одежду, принял душ и завалился спать. Во сне ко мне явился Хранитель. — Ну как первые часы в новом мире? — с легким оттенком иронии спросил он. — Довольно нервно, — ответил я, почтительно склонив голову, — Но бывало и хуже. — Хорошо, — сказал дракон, — Теперь, к делу. Твоя цель — четыре сущности, заключенные в телах смертных. Они довольно долго обитают в этом мире и известны в местной мифологии как Всадники Апокалипсиса: Голод, Чума, Война и Смерть. Последний самый могущественный и опасный. Сейчас, несмотря на то, что их силы ограничены, они достигли большого влияния среди людей. Тут в мою голову хлынули образы четырех людей и их имена. — Их физические тела смертны, — продолжил дракон, — но их нельзя просто убить. Душа просто вселиться в другого носителя или сможет приобрести материальное воплощение, а это будет гораздо хуже. Вот держи. Передо мной возник металлический куб размером с кулак, покрытый угловатыми узорами. — Для того, что бы пленить их души, призови и активируй этот артефакт, после того, как физический носитель умрет. Из этой ловушки они смогут вырваться и окажутся в моей власти. В последней фразе в голосе великого дракона прозвучало нескрываемое злорадство. — Надеюсь, ты все понял, — подвел итог Хранитель, — тогда действуй. Я надеюсь на тебя.

***

На ином плане бытия, в центре огромного круглого зала стояли четыре зловещие фигуры, от которых веяло древней злой силой. Они хранили молчание. Трое ждали, что скажет главный из них. Наконец высокая фигура в сотканном из тьмы балахоне заговорило. — Ждать больше нельзя, — произнесла она голосом, будто доносившемся из склепа, — Пора начинать.