Не просто друг

— Кейтлин, я всегда буду твоим лучшим другом, но не больше. Я люблю Айрис, и на этом мы закроем эту тему. — эти слова преследовали её пять лет, не давая спать по ночам. Её отверг человек, которому она доверяла больше, чем себе и своей злобной версии, которая давно стала её частью. После такого болезненного удара Кейтлин хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не появляться в жизни Барри Аллена. Так она и сделала. Бросила всё и исчезла. — Это я виноват. — Барри всегда брал вину на себя за поступки других людей. — Барри, почему ты так считаешь? — Айрис была обеспокоена потерянным видом своего мужа. — Я её отверг. — То есть она в тебя... — испуганно и немного ревниво спросила девушка. — Да. — сухо ответил алый спидстер, чувствуя, как в его душе творились невероятные изменения. Он убеждал себя, что любит Айрис с самого детства и что никто другой ему не был нужен. Скорее, между ними были дружеские отношения, требующие от обоих быть рядом и никогда не бежать, и никакой любви и в помине не было. Они просто умели убеждать друг друга в обратном, не желая что-то менять. Им не хотелось заменять друг друга кем-то другим. Это было делом привычки. Страсти в их жизни было мало, лишь удобство и тепло, а Аллен хотел приключений и огня, который поглотил бы его с головой. По иронии судьбы он мог обрести желаемое только с доктором Сноу. Рядом с ней Барри чувствовал волнение, и ему начинало казаться, будто он влюбляется в её милую улыбку и остроумие, которое лилось из неё через край. Он не мог признаться себе в чувствах к ней, потому что был верен Айрис. И боялся, что одна только мысль о симпатии к Кейтлин уничтожит Айрис и их долгие, построенные на доверии и верности отношения. Он привык совершать смелые поступки только в супергеройском костюме, а в жизни он не стремился идти на риск. И из-за этого страха потерять всё он лишился девушки, которая всегда удивляла его мужеством и искренностью. Он не хотел терять её, но она сама того желала. Ему пришлось отпустить её и продолжить лгать себе, как ни в чём не бывало. Находясь в одиночестве, в холоде собственных чувств, Кейтлин спорила со своим альтер эго. — Почему ты до сих пор за него держишься, Кейтлин? Что ты нашла в этом мальчишке? Когда ты произносила свою пламенную речь о любви, ты думала вообще головой, что твой друг не ответит тебе взаимностью? — саркастически замечала Киллер Фрост. — Он не просто... Не просто друг. — отвечала Кейтлин, чувствуя горькое отчаяние и лишаясь последних чувств. — Кейтлин? — Барри не верил своим глазам. — Барри? До чего же странно было встречать его после стольких лет. Он изменился. Это ощущалось в воздухе. Перед ней стоял не прежний Барри с глупым желанием сделать справедливость привычным для пропахшего желчью и злобой мира. Перед ней предстал взрослый мужчина, осознавший всю полноту боли и несправедливости. — Как ты? — Я в порядке, Барри. А как твоя жизнь? Ей не было интересно знать о жизни остальных не потому, что она давно утеряла свою человечность, а потому что Барри волновал её больше. Он был ранимее, чем все её друзья, давно ставшие для неё семьёй. Он всегда брал ответственность за других и не волновался за себя. — Всё хорошо. — эти два слова становятся для Кейтлин давно утерянным облегчением. — Прости, что потерял надежду. Я хотел тебя найти, но боялся столкнуться с твоим осуждающим взглядом. — Ты бы не увидел в моих глазах осуждения. Ты бы смог разглядеть в них одобрение. — Я не вижу смысла в хорошем отношении ко мне после всего, что случилось с тобой по моей вине. — А я вижу. Ты мой друг, и поэтому я всегда прощала. Друг? Ему стало противно от осознания того, что её чувства давно охладели, а потому его чувства становились бессмысленными. — Мне повезло с тобой. — Зачем ты здесь? — Мы нуждаемся в тебе. Я нуждаюсь. Как только я увидел твою фотографию, присланную со спутников, я ринулся в поиски. Я боялся опоздать, несмотря на свою скорость. Эти пять лет были для нас очень тяжёлыми. Вернись. — Я не могу. Больше никаких компромиссов. Только желание отступить. — Почему? Крик о помощи. — Потому что моё второе «Я» не желает снова встречаться с прошлым. В последнее время мы с ней в ладах, и я не хочу терять её. — Я хочу услышать твоё мнение, а не твою хладнокровную версию. Чего ты хочешь, Кейтлин? — Я лгу ей, себе. Тебе. Я хочу вернуться, но не могу, потому что твоё присутствие и ваши с Айрис улыбки добьют мою хрупкую веру во что-то светлое. — Нас с Айрис больше нет. Я не смог быть с ней. Чувства к другому человеку разрывали меня на куски, и я не мог больше причинять ей боль своей ложью. Я рассказал ей правду, и она всё поняла, потому что знает меня слишком долго, чтобы пытаться доказать мне, что всё можно изменить, если только постараться. Мы друзья, и никто из нас не чувствует вины. Мы не смогли построить любовь, о которой мечтала она. Я мечтал о своём призе, и она не была им. Я нашёл спокойствие в других глазах. — Я ничего не понимаю. Кто тот самый приз? — Ты. — она ждала этого пять лет и, получив долгожданную любовь, она не почувствовала ничего. Холод, передающийся от Киллер Фрост, забрал себе её человеческое сердце. — Я ничего не чувствую. —призналась она, зная, что уничтожает его. — Я видел это в твоих глазах, когда нашёл тебя. Неужели он всё всегда знает? — Ты готов вернуть меня, зная, что мне нет дела до былых чувств к тебе? — Да. — Почему? — Теперь я готов делать всё, жертвовать собой ради любви. Пусть она безответна, но я буду знать, что мне больше ничего не нужно, ведь я нашёл то, что искал. — Ты изменился. — Люди меняются, когда остаются в одиночестве. Начинают рассуждать и много думать. — Ты стал мудрее. — Без тебя я мог стать, кем угодно. Но самим собой я так и не стал. Я убеждал себя, что смогу, но маски на моём лице не позволили ощутить свободу. Если ты вернёшься, я вернусь тоже. — Я должна сделать это ради тебя? — Ты должна это сделать ради себя. За меня не беспокойся. Твои друзья, твоя семья ждут твоего возвращения. Протяни руку, и ты получишь всё назад. Всё вернётся на круги своя. Всё будет как прежде. — Ты в это веришь? — Во что? — Что всё вернётся? — Да. Думаешь, я безнадёжен? — Определенно. — Я могу ждать твоего возвращения? Могу снова довериться и не разочароваться? — Не уверена, но да. — Мне этого достаточно. И он ушёл. Но она знала, что ей больше не нужно бежать. Он рядом. Без чувств она осознавала, что он спасёт её в очередной раз. — Привет. И вот она снова стоит перед удивлёнными лицами и улыбается, словно ничего не произошло, и этих пяти лет и не было. Они делают вид, что так оно есть. Но осадок останется. Как прежде не будет. Она снова за своим рабочим местом и отдаёт всю себя на любимое дело, не замечая взгляда, ищущего смысл существования. Ищущего в ней любовь, которую она не могла дать. Барри не наивен, но он слишком ослеплён своими чувствами, чтобы увидеть отсутствие каких-либо шансов. Он потерян, но не разбит. А она давно разбилась, словно фарфоровая ваза от случайного толчка. Она больна безразличием, и ей не хотелось заразить им Барри. И вот один поцелуй меняет всё. Страсть и огонь, с которыми он накинулся на неё, растопили лёд, который мешал ей дышать полной грудью. Болезнь отступила. И за ней последовали неприличные замечания её ледяной подружки. Но одно они обе знали точно: он классно целуется. Они уже целовались, но Барри этого не знал. И если быть честной, то это был не он. А его жалкая копия. — Я смог доказать, что нужен тебе? — вопрос, заставляющий её смеяться. — Да. — облегчённо вздыхает она, целуя вновь. Они не хотели торопить события. Им хотелось быть рядом сутки напролёт, но из-за секретной, двойной жизни Барри они не могли позволить себе такой роскоши. Теперь он спасал жизни не в одиночку, а вместе со своей холодной девочкой. Он любил их обеих. И это не было странно. От Кейтлин веяло холодком Киллер Фрост, а от этой льдышки можно было ожидать порывы человечности и мягкосердечности, свойственных доктору Сноу. Барри нашёл приключения… и страсть в одном только взгляде Кейтлин. Он больше не желал искать. Теперь Кэйтлин была так же постоянна, как и утро, приходящее с пробуждением солнца. — Ты моя. — шептал он в полумраке. — Ты мой. — отвечала она, обнимая его за сильные плечи. И к ним приходило утро...