Судьба/Апокалипсис

      В жизни абсолютно каждой девушки появляется такое время, когда становится по настоящему страшно до дрожи в коленках. К сожалению, Марикава Сидзука оказалась именно в такой ситуации. Обычное волнение и неудачные попытки уснуть, в сочетании с любопытством, вот что стало причиной того, что она услышала только что. Незадолго до того как она услышала разговор Эмии-сана и Файтера, она вышла в коридор подышать свежим воздухом, предварительно открыв окно. Но голоса двух самых неординарных личностей в этой школе, стали причиной инстинктивно спрятаться за колонной и подслушать их диалог. То что она услышала, ей не понравилось, посему, узнав, что парни собрались на крышу, она тайком последовала за ними, соблюдая все мыслимые и немыслимые способы конспирации.       И вот сейчас, слушая итоги которые подводил Файтер, Марикава начинала действительно осознавать в какой ситуации они все оказались. Новости, что не оставят в хорошем настроении никого. Почему-то только сейчас она начала осознавать что это действительно самый настоящий Апокалипсис. Конец света. Вымирание всего человечества. Поэтому ей стало так страшно. - Кстати, та девочка, Сая… она предложила провести разведку в городе. Что-то о том, что бездействие и просиживание штанов в школе не есть решение всех наших проблем. - Дельная мысль. - ответил парень, вновь выуживая сигарету. - Выберите там кого-нибудь, пусть займётся делом. - Этим кем-то стал ты.       Файтер лишь хмыкнул. - Ну что тут скажешь, у девочки есть яйца… - И это пугает. Она слишком похожа на Рин. - почесал голову Эмия, продолжая всматриваться вдаль дымящегося в ночи города. - И только Кота чувствует себя рядом с ней вполне комфортно. - У Рин были тормоза… - произнёс курильщик, печально затянувшись, - а у этой… стопроцентно выраженное Файтероненависничество. - Как и у каждого, кто общается с тобой больше десяти минут. - вставил Широ, о чём-то призадумавшись. - Её выдержке даже можно позавидовать. - Я обязательно вспомню об этом, когда она всадит укреплённый тобой нож в моё безвозвратно разбитое сердце. Ладно, патетику оставим в сторону. Пойду собираться, кажется меня ждёт зомби экспресс в жопу мира. - Как бы я ни был счастлив услышать эти слова, но думаю лучше поступить по другому. Пойду я. - Ты стал сопереживать мне?! - с надеждой и неверием переспросил Файтер. - Не в этой жизни! - отрезал Широ. - Просто я больше подхожу для такой миссии. - Ну же, Широ, не будь бякой, иди ко мне и я выпишу тебе лечебные обнимашки! - раскрыв руки проговорил он. В руках предательски проскользил флакончик с фиолетовой помадой. - Возвращайся в свой срачельник, лабораторией именуемой! - закончив этим разговор и сказав всё что хотел, Широ двинулся к парапету. - Если тебе что-то нужно там, в безвозвратно искорёженном городе, кишащем мертвецами и смертью, то говори сейчас или молчи вовек. - Несносный мальчишка! Как твой лечащий врач, я вынужден назначить тебе курс Сератерапии от Леви-чан по возвращении домой! - шутливо донеслось парню в след. Выдохнув облачко едкого дыма, он продолжил, - Принеси что-нибудь эпичное, а то дерьма и так навалом. И пусть это будет не новый тип зомбарей, это совсем не мило!       Следившая за всем Сидзука не могла уложить у себя в голове, как при таких обстоятельствах и новостях о кончине всего мира, они умудрялись так непринуждённо общаться. Молодой парень, что всегда казался серьёзным, но умудрявшийся говорить смешные вещи и его напарник: бестактный, меркантильный, иногда жестокий, упрямый, временами раздражающий, паясничающий и непотопляемый, словно дерьмо, всегда всплывающее из под толщи воды. Словно “обычное” это совсем не про них. Как будто эти двое были… неправильными.       Но что действительно отпечаталось у неё в голове на всю оставшуюся ночь, так это раскрывшиеся за спиной Эмии красные крылья. Фальшивка это была, или же просто помутнение её разума, Марикава даже не успела понять, ибо парень вальяжно спрыгнул с крыши школы… и взлетел в небо, ломаной стрелой направившись в сторону города. Ещё больше ошибочности всей этой ситуации добавлял облик курящего Файтера, одетого в белый мешковатой балахон с неуклюжим головным убором, похожий на священника Онмё. Как на это реагировать, Сидзука не знала, но всё это явно не вписывалось в значение слова “обычный”. ***       Пока ночь опускалась на город Токио, и множество выживших людей пытались пережить начавшийся кошмар, остатки полиции и спецназа, сохранившие остатки здравого смысла и чести, отчаянно отбивались на улицах города. Это не было спланированной операцией, или же попыткой спасти гражданских… в подобной ситуации это было попросту бессмысленно. Силы правопорядка попросту высаживались на улицах, окапывались и расстреливали любых попадавших в поле зрения мертвецов. В ход шло всё: ловушки, мины, гранаты, местность, и всевозможный огнестрел. Некоторые смельчаки или же мастера умудрялись даже раскидывать неприятеля при помощи рукопашной и других подручных средств.       Мало кто знал, что в Токио базируется одно из лучших элитных подразделений страны, которое в первые дни кошмара, в полном составе находилось в городе. Профессиональные ветераны Fleet Anti-Terrorism Security Team, они же FAST, сработали наиболее оперативно из всех прочих органов законопорядка. Снаряжённые спецсредствами и БТР-ами, отряды бойцов выехали на улицы города убивать врагов, ни больше, ни меньше. И с последними исчезающими лучами вечернего солнца, по множеству улочек города до сих пор раздавались автоматные очереди, хлопки дроби и взрывы С4.       Однако, каких бы прогнозов ни строили руководители отрядов, которые впервые вступали в бой с живыми мертвецами, они были не готовы к тому, что их ждало после. Это были адские шесть часов бесконечной пальбы по непрекращающемуся потоку мёртвых. Накатывая, волна за волной, они вынуждали бывалых бойцов отступать несмотря на их вооружение и технику. Но самое худшее ждало впереди. Оказалось, что отступать уже больше некуда, ибо мёртвые окружали со всех сторон. В итоге, несколько отрядов были вынуждены вести хаотичные бои, сбитые с толку отсутствием эмоций или каких либо иных признаков со стороны противника. Вспышки от одиночных выстрелов превращались в нескончаемый световой выброс, а любые попытки скооперироваться и привести строй в порядок заканчивались неудачей, потому что противник не вёл себя как человек. Это было всё равно, что сражаться с лавиной, которая неминуемо накроет тебя, и всё, что тебе остаётся, - это бежать, пока есть силы, даже, если пути уже не разобрать, а дыхание сбивается. В этот момент, пока ты бежишь, - ты живёшь. Эта ситуация ничем не отличалась, ибо чем больше ты убивал, тем больше прибывало. Складывалось ощущение, что по мере того, как шум борьбы распространялся по округе, всё больше тварей стекалось к отрядам, словно чувствуя, что там всё ещё есть выжившие, которых можно сожрать. Слаженный и сплочённый в начале, теперь отряд представлял из себя разрозненные группы, которые не имели шанса соединиться и были вынуждены вести бои на выживание, не заботясь о том, что могут зацепить сослуживцев в каком-нибудь квартале, перекрёстным огнём. Мелкие перебежки и любые уличные предметы, достаточно большие, чтобы стать временной баррикадой, становились островками жизни, которые приходилось покидать, едва лавина доходила до укрытий. Даже так, отступая, эти солдаты оплачивали каждую пядь земли своей кровью, но ещё больше её лилось из тел, падающих на дорогах и тротуарах. Бесформенная толпа ступала по телам павших, впечатывая свои зубы в тех, кто ещё шевелился, но не мог убежать. Но эта, казалось бы, ужасная картина не стала апогеем ужаса и отчаяния. Осознание пришло внезапно, когда среди ближних рядов зомби стали появляться облачённые в униформу. Волочащие, висевшие на ремнях автоматы и винтовки. Смотрящие своими глазами на живых, лишь с одной эмоцией, которую можно было понять, проведя тут многие часы сражения. Этим чувством был голод. Не такой, что может испытать человек, а просто жажда поглощения всего живого и движущегося. Это давило не только физически, но и психически. Видя, как твои друзья и знакомые обращаются в то, что ты убиваешь, невольно задумывался о том, что когда патроны всё таки кончатся, ты, скорее всего, пополнишь ряды этой мёртвой саранчи, которая поглотит всё на своём пути.       Но несмотря на это, несмотря на всё увиденное, новое чувство зародилось в сердцах солдат. Не было ни слёз, ни криков отчаяния. Лишь гнев и желание полного уничтожения врага. Всех до последнего.       Бои в городе не стихали. ***       В то же время, в международном аэропорте Токио, царила совсем другая атмосфера. Вместо пальбы и криков, стояла почти полная тишина. Лишь слабый гул ветра гулял по взлётной полосе и прилежащей территории. Массивные ворота, отделяющие остров от суши, молчаливо наблюдали за всей картиной разрухи, словно не пуская хаос города внутрь. Именно здесь обосновались некоторые военные силы, взяв ключевой пункт под свой контроль. По факту, здесь не собирались устраивать лагерь для беженцев или пункт помощи выжившим, на деле это было место, куда стекались правительственные чиновники и высшие должностные лица, которые находились в городе когда началась эпидемия. В планах этих людей не входило пускать на территорию обычных жителей, не имея гарантии того, что они не подверглись заражению.       Поэтому военные получили приказ, в случае надобности открывать огонь на поражение, невзирая на то, кто стоит перед тобой, человек или мертвец.       Вскоре, небольшой гул работающих моторов достиг массивных ворот, как и тех, кто на них прятался. Как оказалось, это была пара броневиков, сопровождающая несколько гражданских дорогих автомобилей, скорее всего правительственные. Расталкивая укреплёнными бамперами прочие машины, они двигались в сторону аэропорта и вскоре достигли нужного въезда. Казалось никто даже не соизволит открыть ворота внезапным гостям, но спустя несколько секунд, нет, ворота не открылись, вместо этого повылазили зомби и медленной походкой устремились к колонне авто.       Это происходило каждый раз.       Внезапно раздалась группа одиночных выстрелов и несколько тел повалились на землю с прошибленной головой. А затем ещё и ещё, чтобы уже через пол минуты окончательно зачистить местность. Лишь после этого двери ворот начали открываться, пропуская визитёров. - Очередные правительственные шишки? - тихо шепнула своему напарнику девушка в военной форме, одна из снайперов, что только что зачистили местность. - Решила вести счёт? - хмуро ответил напарник, проводив взглядом транспорт. Говорили они тихо, не нарушая тишину. - Ещё чего! Мишеней и так хватает. - ухмыльнулась женщина, чтобы уже через секунду вернуть себе спокойное выражение лица. - Мне просто не нравится то, что простых людей сюда не пускают. Особенно после того, как научились определять первые стадии заражения. - Если так и дальше пойдёт, то тебя в скором времени переведут на более “престижную” работу, а то количество и доступность дорогих моделей стремиться к нулю в этом новом сумасшедшем мире. - Ты это чего? Подкатываешь ко мне? Ты это брось, я сделаю твою жизнь невыносимой. - подмигнула она. - Однажды мне сказали такую фразу: “каждый снайпер рано или поздно оказывается мишенью чьего-либо глаза.” Просто постарайся не попасть на этот самый глаз, а то стрелять тебе больше не придётся, а вот твоему новому напарнику вполне… - Возможно даже с двух рук… - буркнула она в ответ. - Но на самом деле, причина не в этом. Мне надо туда, - указала она большим пальцем себе за спину. - в город. - Ну… каждой винтовке нужен свой футляр, смазка и прочее. Я к тому, что вряд ли тебя отпустят просто так, но если придумать подходящее обоснование, кто знает… к тому же, скоро должна прилететь одна вертушка со снабжением, и может быть они решат собрать группу разведки… - Познакомить бы тебя со своим прикладом, салага, но сейчас не до этого. Пока в городе творится чёрте что, мы здесь надолго. Ни связи, ни плана, и патроны понемногу заканчиваются. - Да… только ты… я… и они…- указал парень рукой в сторону, где должны были быть сотни мёртвых тел. - Если будет страшно, то можешь смело звать мамочку. - И прижмусь к её упругой нежной гру… кхм, я всё понял, - уловив взгляд девушки, закашлялся парень.       “Надеюсь, она там в порядке, и рядом есть на кого опереться. Главное, чтобы она не оказалась в группе конченых самовлюблённых мужиков, которые заботятся только о себе.” - внутренне переживала Минами Рика о судьбе своей подруги, которую от неё отделяет целый город кровожадных мертвецов. Оставалось лишь надеяться на лучшее. ***       Полёт продлился не более десяти минут. Широ не желал развивать полную скорость, поэтому ограничился лишь ощущением лёгкого ветерка в лицо. С высоты город словно… “был объят хаосом”. Самое подходящее определение по его мнению. И несмотря на то, что с помощью своего зрения Широ мог видеть многое, в данный момент людей на улицах, как и трупов, он не видел. Совсем. По крайней мере чисто на дорогах. Вместо них были множественные нагромождения автомобилей, хлама и прочего, до чего дотянулись человеческие руки в надежде отгородиться от наплыва зомби.       В городских условиях это было почти нереально.       Такой большой город как этот, подвергнувшись такому быстрому заражению, легко мог предоставить сотни тысяч противников. В противовес живым людям, дезориентированным, неспособным защитить себя и никогда не имевшим опыта борьбы с мёртвыми… шансы были неутешительными.       Это была просто бойня.       Снизившись и облетев какое-то большое офисное здание, Широ приземлился на землю. Его появление, как хотелось казаться парню, должно было быть абсолютно незаметным. У выживших без сомнения есть более важные дела, чем глядеть в небо в поисках аномалий или летающих подростков с драконьими крыльями. Так или иначе, улицы города встретили парня звенящей тишиной, тьмой и запахом смерти. - Я видел ад… - прошептал Широ и медленно двинулся вперёд, осматривая то, чем стал город после нашествия мёртвых. Лишь редкие фонари и свет в домах помогал не забыть о том, что ты не стоишь посреди некрополя, а гуляешь по некогда полному жизнью городу.       Не став долго созерцать картину полного опустошения, Широ легким бегом стал преодолевать препятствия на своём пути. Блокады из машин и хлама не стали препятствием для его ног. Пробегая улицы и стараясь особо не выходить на открытые участки, Широ намеревался собрать побольше информации о городе, обстановки в целом и возможных местах где могли скопиться выжившие. Первой его остановкой стал бар, или же кафе, куда он забежал после мгновенных раздумий. Помещение встретило его смрадом разлагающейся плоти и полным беспорядком. Видимо люди в спешке всё побросали и пустились кто куда, полностью охваченные паникой. Мысленно отметив пару трупов, валяющихся на полу, Широ подошёл к барной стойке и принялся обыскивать содержимое нижних полок. В общей сложности он наткнулся на небольшой сейф, вмонтированный в пол, видимо с выручкой, а также несколько бутылок алкоголя разной степени крепкости. Мгновенно позабыв об этих ненужных находках, он наткнулся взглядом на обычную газету. Вот это уже было кое-что полезное. Не для обычных людей, а для попаданцев вроде него и Файтера.       “Мертвецы наступают”, “Тревожные звонки из госпиталей Токио”, “Объявлена общая эвакуация”. Страницы пещрили разного рода громкими заголовками, но главное Широ для себя уже нашёл на первой же странице. - Файтер, приём, как слышишь? - прикоснувшись к наушнику, спокойно спросил парень. - На связи, мой герой, - последовал ответ, вперемешку с тяжёлым роком. - Я нашёл газету с маркировкой издательства. Похоже мы в Японии, точнее, префектуре Йокогама. - Ну надо же, я боялся, что мы в Монголии… Йокогама, говоришь… Значит мы рядом с портом. Можно будет прошвырнуться, прикупить или поискать что-нибудь в контейнерах на складах в доках. Может сумеем найти что-нибудь полезное. Удели внимание кораблям береговой охраны, там будет оружие и припасы, - слова перебивались звуком разрезаемого металла и ударов молота. - Принято, продолжу поиски. - потеряв интерес к заведению, Широ вышел из здания и вновь продолжил путь через извилистые, захламленные улицы города. - Ага, держи меня в курсе. Вдруг ты ошибся, и мы всё же в Монголии, - донёсся издевательский смешок.       Проигнорировав последнее высказывание, Широ словно беззвучная тень, двигался вдоль раскуроченных машин, в которых то и дело попадались тела водителей, которым не посчастливилось пережить столкновение… или чего по хуже. Некоторые тела в салонах авто, были просто смяты в кучу непонятной каши… вперемешку с самим салоном. Человек априори не может защититься от столкновения с бензовозом, находясь при этом в машине. У некоторых тел были отчётливые следы пулевых ранений, ран от зубов, и прочих прелестей мирской жизни.       Повсюду была кровь. Свежая и давно запёкшаяся. - Секундочку... - произнёс вслух Широ, остановившись посреди скопления машин. Если оглядеться, это было идеальное, закрытое место для… - вот чёрт!       Отблеск в одном из зданий заставил его перекатиться в сторону раскрученного мерседеса.       Хлопок, одна из фар, в нескольких сантиметрах от его лица, превратилась в осколки. Винтовочный выстрел.       Седьмой этаж, балкон справа. Определить было несложно, вспышку обычной винтовки скрыть в ночи было бы довольно сложно. Но больше всего Широ сейчас беспокоила не минимальная угроза его жизни, а скорее причины покушения. Зомби стрелять не умеют, а это означает только одно. - Не стреляйте! Я не заражён! - выкрикнул Эмия во всё горло. И был вынужден тут же одёрнуть голову. Пущенная дробь разворотила стекло двери над его макушкой. Стряхнув осколки с волос, он мог расслышать восторженные выкрики и насвистывания. Группа из нескольких мужчин вылетела из здания откуда вёл огонь тот кто держал винтовку, и расположилась недалеко от него, навскидку, метрах в пятнадцати.       “Всё уже настолько плохо?” - мысленно подумал он, выделив по голосам около семи человек. В руках тут же возник чёрный лук и несколько стрел. Секундное колебание и принятие решения. Быстрый выстрел стал полной неожиданностью для напавшей группы, но одно упавшее тело было красноречивее тысячи слов. Мужик который поливал укрытие Широ из пистолета упал замертво, вызвав сумятицу в группе нападавших. Не став терять времени даром, парень сделал резкий рывок в сторону, покидая корпус автомобиля и наводя лук на балкон со стрелком из винтовки. Даже в темноте ночи, зрение Широ позволяло увидеть степень появляющегося у стрелка удивления. Оно и не мудрено, движения были не человеческие по меркам этого мира. Ещё один выстрел и попадание. Стрелок даже не сумел хоть как-то отреагировать, подтверждая мысль о том, что это были обычные гражданские дорвавшиеся до оружия и патронов. Стрелок, он же наибольшая опасность из всей группы, буквально отлетает внутрь квартиры с отсутствующей головой и винтовкой в руках, заливая стены и пол кровью.       Атакующая группа даже не отреагировала на потерю своей огневой поддержки. Настолько они были не опытны в том деле, которое организовали. Они казалось вообще не замечают убитых, словно…       Словно безумцы.       Новый выстрел из дробовика вновь не нашёл свою цель, вместо этого поразив дверь какого-то минивэна, оставив там заметные вмятины, что намекало на возможную модификацию оружия. Впрочем, это бы всё равно не смогло навредить Широ, пока он пользовался подобной скоростью. Вскочив на очередной автомобиль, Эмия подпрыгнул вверх, уже держа несколько стрел наготове. Две были выпущены мгновенно, поразив здоровяка с дробовиком прямо в голову. Вторая же нашла свою жертву, пробив при этом мусоровоз на вылет, и разворотя грудную клетку панку с розовым ирокезом на голове и кухонным ножом в руке. Образ нарушала рубашка, с милой пандой нарисованной в центре, успевшая сменить свой зелёный цвет на цвет грязи с лёгкими нотками крови и чьих-то мозгов.       Оставшиеся три стрелы были спущены последовательно, на что ушло не больше секунды. И три свежих трупа, не взирая на какие-либо укрытия, повалились на холодный бетон.       Приземлившись и осмотрев место боя, Широ решил взглянуть на вход в здание. Приблизившись к подобиям любительских баррикад, стало понятно, что это место стало убежищем для банды мародёров. Об этом говорило наличие использованных упаковок от продуктов и консервов, банок пива, а также множество стреляных гильз под ногами. Были даже ещё не использованные патроны под 9мм. Прихватив пару упаковок патрон, Широ вышел на связь: - Файтер, приём, - сказал он. - в городе уже формируются банды отморозков. Плюс, они добрались до оружия. Вменяемых гражданских я пока ещё не нашёл. Пока лишь только трупы.       Он говорил это осматривая первый этаж, особенно закоулки. Его привлекла квартира со снёсённой дверью. Оттуда исходил странный, неприятный запах, который и привлёк внимание парня. - Если там не было пары другой сисек, то забей на них, куны не нужны! - Чёрт… - войдя в комнату, лучник встал как вкопанный. - А сиськи-то ты и не заметил, - хохотнули на том конце. - ладно, какого они размера? Рассказывай что ты там нашёл? - Женщина, лет двадцати… мёртвая, голая. Изнасилованная. Ещё тёплая. Лежит тут около двадцати минут. - это объясняло запах который он учуял. Запах семени. Посиневшее лицо указывало на признаки асфиксии, но видимых следов на шее не было, а потёки мутноватой субстанции вокруг лица и на полу оставляли лишь один возможный вариант ответа на вопрос “как”. Было очевидно, что она задохнулась, а не была задушена. - Сожги там всё и уходи, так будет лучше и для неё и для тебя. Нам некогда лить слёзы и хрустеть костяшками около каждого трупа на нашем пути. В конце концов в школе сидят люди, которых ты пообещал спасти. - Да, ты прав. Продолжу поиски. - Если увидишь выживших, то не вступай в контакт без необходимости. Если нужно помоги ситуативно, но не тащи с собой. Так будет хуже всем, мы не в состоянии защищать ещё больше людей, а в одиночку у них ещё может быть шанс. Больше народу - больше шума, а значит больше преград на пути.       Кивнув самому себе, Широ направился на кухню, посчитав, что это самый быстрый способ покончить со всем. Повернув все конфорки на плите до упора, он закрыл двери помещения, отправившись к телевизору, стоявшему в гостиной. Отрезав провод от устройства, он вернулся в коридор, воткнув вилку в розетку и оголил провод с другой стороны. Этого было достаточно, чтобы воспламенить газ, когда он выйдет за пределы кухни.       Выбегая на улицу и двигаясь вглубь города, всё о чём думал парень, было то, что ему лишь следовало отправиться в город на десяток минут раньше… ***       Сколько точно прошло времени с момента посещения города, Широ сказать не мог. На вскидку около полутора или же двух часов. За это время ему не попалась ни одна группа выживших, ни враждебных, ни тем более дружественных. Создавалось такое ощущение, будто окраины города полностью вымерли, что вполне могло быть правдой. Живые умерли, восстали и пошли искать других живых, которые скорее всего стали стягиваться в глубь города и баррикадироваться, ожидая спасения или уповая на чудо. За время осмотра более менее примечательных помещений и брошенных домов, Широ стал полноправным обладателем нескольких комплектов переносных аптечек, из которых самым полезным оказались бинты и пара пустых, неиспользованных шприцов. Также в его руки попали всевозможные консервы, батареи, рабочий ноутбук, заряженный (внезапно) аккумулятор из развороченной полицейской машины и два револьвера оттуда же.       Как Широ всё это таскал с собой? Ответ весьма прост - амулет в виде драконьего зуба, который он носил на шее, являлся артефактом дающим доступ к межпространственному карману, куда и попадали все находки героя. Подобный подход был весьма удобен в случаях, когда надо было собрать много полезных предметов, находясь на разведке.       Подарок на день рождения…       Странный гул достиг ушей парня, когда он собирался осмотреть очередную машину. Шум потихоньку усиливался, пока не стало ясно, что это звук вращающихся винтов вертолёта. И в самом деле, его взору предстала стандартная военная вертушка, вылетевшая из-за очередного небоскрёба. Настороженности добавляло то, что летела она словно в заносе, потеряв управление. Впрочем, как понял Широ, так и было. Летательный аппарат промчался теряя высоту, пока не скрылся за очередным зданием, после чего послышался взрыв немалой силы и шума. Было лишь вопросом времени, когда зомби начнут стекаться к месту катастрофы. Быстро приняв решение, Широ поспешил вперёд, желая проверить наличие выживших, которые скорее всего нуждались в помощи.       Вскоре показалось место крушения. Вертолёт рухнул прямо на городской площади, снеся собой множество брошенных автомобилей и образовав поле металлолома. Пилот успел сбросить топливо, поэтому взрыва не случилось, но и голосов раненых слышно не было. Направившись прямиком к искореженному вертолёту, Широ заметил отсутствие у того стекла. Тела двух пилотов наполовину свисали из кабины, будучи изуродованными падением. Между ними был ящик с аварийным набором, где отыскалось, помимо аптечки и пистолетов, ручная военная рация с длинной антенной.       Включив рацию, Широ принялся перебирать военные каналы, в надежде выяснить, есть ли в этом городе хоть какие-то лагеря беженцев. Или хотя бы вменяемые люди. Первое время ничего не получалось, но вскоре приноровившись парень стал всё чаще ловить определенный сигнал, что не могло не поднять его настроения. - Группа Сейбер, эвакуация через семь минут. Группа браво, удерживайте западный мост. Арчер, подкрепление из Окинавы уже выдвинулось. Расчётное время прибытия одиннадцать минут. - Файтер, - Широ вновь связался со “штабом”, - я вышел на военную частоту. Кажется это чрезвычайное руководство или что-то в этом роде. - И что дальше? Хочешь попросить эвакуацию? Вообще, - парень замялся секунд на десять, - вообще можешь попробовать. Если есть вертушки поблизости, они бы могли сделать крюк и подобрать нас. Выйди на частоту, назовись, только не именем, это быстро проверяется. Выбирай любой псевдоним или придумай позывной. Говори быстро и коротко, главное понятно. Опиши ситуацию и запроси эвакуацию.       Кивнув самому себе, Широ сделал два коротких нажатия, заняв частоту и обозначив присутствие стороннего пользователя. После последовавшей тишины в переговорах, он нажал кнопку и заговорил. - Говорит “выживший”. Я примерно в тридцати километрах к востоку от старшей школы Фудзими. В школе находятся выжившие после атаки. Требуется срочная эвакуация. Приём. - На связи чрезвычайный штаб обороны города Токио. Вы можете уточнить ваше местоположение? Приём. - Нет, я использую рацию из аварийного комплекта упавшего только что вертолёта. Я нахожусь в зоне прямой видимости потерпевшего крушения средства. Приём. - Вы можете увидеть бортовой номер машины или назвать имя пилота? Приём. Склонившись к телу одного из двоих пилотов, Широ смог разглядеть имя и звание пилота. - Майор Казама Харунобе. Это один из пилотов, приём. - Казама Харунобе, принято. Подождите пару минут. Найдите безопасное место и спрячьтесь, приём. - Вас понял. Важная информация первостепенной важности. Эти зомби ориентируются на звук. В ближнем бою они гораздо слабее, за исключением нескольких видов, которые встречаются крайне редко. Отделение головы от тела решает проблему, приём. - Спасибо за информацию, вы очень нам помогли. К сожалению, мы не можем эвакуировать вас и учеников школы. Свободных вертолётов нет. Центральные дороги блокированы. Проезд через мосты закрыт. Полиции приказано вести огонь на поражение. Текущая точка эвакуации – здание полицейского участка в вашей префектуре. Используйте второй канал, три коротких звука это пароль для входа. Раненым вход воспрещён. Приём. - Принято. - Постарайтесь сохранить рацию. Мы свяжемся, если появится транспорт в вашем районе, приём. - Вас понял. - ответил Широ, отключая рацию и убирая её за пазуху. Примерную информацию он наконец получил. С этим уже можно работать, да и дети в школе весьма обрадуются, узнав о готовом месте для выживших. Дальнейший осмотр того, что осталось от вертолёта, привёл к... небольшим находкам. Не то, чтобы два гатлинга M134 Minigun можно назвать “небольшими”, но это не в коем случае не преуменьшает их значимость в будущем. Как и пулемётная лента к ним…       Бутылка медицинского спирта, два швейцарских ножа, сменная обойма для пистолета. Флаеры и сигнальные огни. Одна светошумовая граната. Два бронежилета и набор эластичного бинта. Планшет навигации и оперативных данных. Переносной фонарь со съёмной батареей, кислородный баллон и маска к нему. Аварийный GPRS маяк. И манга GATE JDSF.       Прихватив всё что можно было прихватить, Широ с чистой совестью отправился прочь с места аварии, наметив новую цель, прежде чем можно было бы вернуться назад в школу. Следовало проверить полицейский участок. - Ты ведь всё слышал, верно? - дотронулся он до наушника. - К сожалению, - послышался ответ. - Собираешься проверить точку эвакуации? - Было бы глупо поверить им на слово. Даже если они военные. Нет… особенно если они военные. - Не лишено смысла. Уверен, что они не могут полноценно взять ситуацию под контроль. Тем более они не ожидали, что гражданский выйдет на военную частоту. Хотя, из твоего диалога, вряд ли они купились на “выживший”. Скорее всего там нет и никогда не было безопасного места, а военные решили заиметь такое за наш счёт. Если доберёмся, сделают круглые глаза и скажут, что потеряли связь незадолго до нашего прихода. А если помрём в процессе, то с них и взятки гладки. Им сейчас нужна стабильность, а отличать заражённых от здоровых на взгляд сложно. Так что на проникновения в сей зоны можно не рассчитывать. Если найдёшь там, что-то полезное, то забирай всё, потом разберёмся. Книги и журналы тоже бери, пойдут на растопку, если окажемся вне города. А если нет, то хоть будет, что почитать на ночь… время убить, так сказать. - Хорошо подмечено. Скоро вернусь. Привезу пару сюрпризов.       Ориентироваться теперь стало легче, чем и воспользовался Эмия, пролетая над крышами домов. Используя полученную карту города, найти нужный участок не составило больших трудов. Расположившись на крыше одного из высоких зданий неподалеку, взору Широ предстала занимательная картина.       Выжившие, как оказалось, в участке определённо были. Однако то, что они оттуда даже высунуться не могут, никто не упомянул. Как стало понятно, в округе бродят десятки зомбей, надёжно запечатывая выживших в здании участка. И лишь изредка можно было услышать одиночный винтовочный выстрел, что говорило о скудных запасах амуниции у запертой там группы людей. - Выживший, это штаб, появилась центральная точка эвакуации. Церковь в центре города. По возможности, приведите выживших туда. Оттуда будет начата централизованная эвакуация. Крайний срок семьдесят два часа. После этого эвакуация проводиться не будет. - ... - И ангел снизойдет с небес под звон колоколов, и живые позавидуют мёртвым! - прокомментировал Файтер, не удержавшись. - Интересно, эти полоумные знают, что Бог мёртв? Впрочем, как там говорится… не в твою смену? Давай, Широ, покажи им силу веры, мы все надеемся только на тебя, Рембо ты наш!       Широ не знал как ему реагировать. Ещё раз взглянув на улицы города, он увидел человека в чёрном одеянии, бежавшего по улице и оравшего: - Святая Дева Мария, я раб твой, спаси и сохрани о Господи Бо… кхкхх, - договорить он так и не сумел, его тело повалилось на землю под тяжестью нескольких зомби. Окровавленный железный крест выпал из его рук, создав одинокий блик от лунного света. - Я обязательно спасу их всех. Я должен! - окончательноо решил он, беря из воздуха наизготовку чёрный лук. - АМИНЬ! - послышалось в наушнике.       В ту же секунду несколько стрел сорвалось с тетивы, устремившись к самым плотным группам зомби. Последовательные взрывы, раздававшиеся мгновением позже, разнесли трупы на множество окровавленных кусков. Основные подъезды и ближайшие дороги от участка были почти полностью зачищены, оставляя после себя лишь жалкие недобитки, с которыми выжившие, при наличии смелости и желания, могли самостоятельно расправиться. Добившись своей цели, Широ решил наконец-то вернуться в школу, размышляя о масштабах всего, что он успел повидать в городе. ***       Двое молодых парней дежурили в дозоре, обороняя полицейский участок от снующей толпы мертвецов, не рискуя без необходимости выходить за ворота. Патроны были на исходе. В первые часы было много людей искавших прибежище, а открытие дверей вело к огромной растрате патронов. Но полицейские не могли оставить людей, следуя своему долгу, они продолжали спасать тех, кто был не безнадежен. Теперь же, сидя в самом большом помещении участка, они отстреливали из винтовок тех немногих, кто пытался влезть в окна или выломать двери. Людей на этом участке уже не осталось, потому ошибки быть не могло. Многие не верили в то, что их спасут. Рация в участке была повреждена когда Хитака стал одним из них, потому могла только принимать сигналы, но не отправлять. Они слушали военную волну, надеясь, что кто-нибудь укажет им путь к спасению, пока они ещё могут двигаться. И этот шанс появился. Кто-то, представившийся выжившим вышел на связь на военной частоте. Надежда вспыхнула на лицах обречённых, матери попытались успокоить детей. Но следующие же слова безвозвратно отняли всё. Назначенным местом эвакуации были полицейские участки. Это было чистой ложью. Они были именно в полицейском участке, но никто не пытался их спасти. А потом ещё сказали, что эвакуации не будет. Что же до некоторых, кто слушал внимательнее, то они разобрали, что в старшей школе Фудзими всё ещё теплится жизнь. Более того, некто смог забраться на целых тридцать километров. Вряд ли это мог быть простой счастливчик, да и по разговору становилось понятно, что он спец. По тем немногим сообщениям, что успели получить люди от своих родных, становилось понятно, что этот участок был не единственным местом, где были выжившие. Однако, никто, по видимому не собирался за ними возвращаться.       Прошло едва ли больше десяти минут, когда новое сообщение связанное с выжившими вылетело из колонок. - Выживший, это штаб, появилась центральная точка эвакуации. Церковь в центре города. По возможности, приведите выживших туда. Оттуда будет начата централизованная эвакуация. Крайний срок семьдесят два часа. После этого эвакуация проводиться не будет.       По комнате пронеслись шепотки. Церковь… и это после того, как выживший сказал, что зомби ориентируются на звук? На самом деле, количество выстрелов снизили до минимально необходимых именно из-за того предупреждения мужчины. В противном случае, полицейские давно бы уже потратили весь боезапас. А теперь они выбирают место эвакуации церковь?       Сато взглянул в окно, взирая на отдалённые всполохи пламени, утихающий дым и тишину. Луна была яркой, как никогда, словно одинокая слеза, провожающая человечество в последний путь. Если бы не проскользнувшая по ней тень, то офицер и вовсе бы решил пустить себе пулю в голову. - Тень! Я вижу тень в небе! - ещё один человек заметил тот же силуэт. - Десант? - спросил кто-то. - Нет, он один... непонятно. Кажется у него за спиной…       Последнее слово утонуло в череде оглушительных взрывов, окрасивших округу в алый. Куски асфальта, обломки строений, провода электропередач, всё это сумбурным дождём опускалось и вновь вздымалось ввысь, чтобы заполонить всё туманом разрушения, состоящим из пыли и песка. - Это “Выживший”, - послышался голос из радиоприёмника, - контрольная точка церковь. Принято. Мы будем там, все мы... и лучше вам тоже быть там... ***       Утро наступило как-то неожиданно. Во всяком случае для всех кроме него. Может потерянным душам, шокированным происходящим, и казалось, что утро не наступит, а солнце не выйдет из-за горизонта, но Файтер знал, что даже, если все вымрут, солнце как обычно осветит безжизненный мир. Слишком хорошо знал. - Эй, ты там живой? - голос разрушил тишину, и парень раскрыл глаза. - Который час? - спросил он не спеша вставать. - Шесть утра, - ответила Рэй, - Широ приготовил завтрак и попросил позвать тебя. Сегодня европейская кухня, так он сказал. - Сорок минут, стало быть, - поднимаясь простонал парень, - ладно, сейчас подойду.       Солнечный свет ещё не накрыл крышу, на которой задремал Файтер. Он не стал спускаться к остальным, занявшись новым делом. Прошлой ночью, Широ согласился подменить его на ночном осмотре города, так что он вернулся к изучению останков погибших, но больше ничего выудить не смог. В итоге, он сжёг тела и вычистил туалет, решив, что в нём больше нет необходимости. Едва он закончил, вернулся крылатый бес с новыми новостями. Новая очевидная проблема вырисовывалась на горизонте. Пора было выдвигаться из школы, но парень отказывался идти неподготовленным. Так что, всё свелось к школьному автобусу, который было решено переделать… полностью. Спустившись в кабинет труда или что-то подобное, Файтер осмотрел оборудование, которое там было. К счастью, там было большинство того, что могло ему понадобиться, включая сварочный аппарат. Ключи, болты, шурупы, дрель и фортуна. В этом смысле японские школы были снабжены куда лучше. Собрав инструменты в ящик, он вынес их на улицу к автобусу. Обойдя территорию, он просунул столешницы от парт между прутьев забора и наглухо закрыл ворота, чтобы незваные гости не проникли на территорию. А потом начался длительный осмотр помещений на предмет наличия вентиляционных труб. То, что он затеял, должно было вызвать много шума, но он был к этому готов. Найдя схемы помещений и воздуховодов, он проверял вентиляционные гнёзда, решая, где можно сделать первый подрыв. В общем, в начале шестого, он позволил себе прилечь прямо на крыше, не желая спускаться по лестницам. - Вы плохо выглядите, - с волнением в голосе, заметила девушка. Обратив на неё внимание, парень отметил, что она выглядит довольно свежо. Явно помылась, да и одежда выглядит чистой. Неужто Широ постарался, подумал парень. - Глотну кофе и приду в норму, - отмахнулся он на беспокойство. - Как скажите, - кивнула девушка, собираясь уходить, но внезапно остановилась, - Шидо-сенсей так и не вернулся вчера. Он ведь... - Ушёл, - спокойно ответил Файтер, - мы поговорили с ним, и он не захотел оставаться в школе, решив попытать удачу в одиночку. Не то чтобы я очень отговаривал его, - пожал он плечами, - но на всякий случай дал пистолет. Может ему и повезёт. - Значит, он может быть жив? - спросила Рэй с лёгким сомнением в голосе. - Если ты спросишь моё личное мнение, то нет, однако, жизнь такова, что дерьмо непотопляемо, - с усмешкой ответил парень. - Я вижу, ты не понаслышке об этом знаешь, - послышался голос Саи со стороны выхода на крышу, - ты явно эксперт, в непотопляемости, - добавила она едко.       Выражение лица парня от услышанного никак не изменилось. - Как я и сказал, - заговорил он, выждав паузу, - дерьмо непотопляемо.       Тряхнув волосами, цундере молча скрылась на лестнице, показывая, что ей больше нечего сказать, а Рэй поколебавшись секунду произнесла. - Простите за это, она пытается скрыть свой страх, вот и кидается на всех подряд. - Юная леди, - метнув взгляд в сторону выхода, ответил Файтер, - либо прекратите извиняться за своих друзей, либо заведите новых, - закончил он, слегка улыбнувшись.       Улыбнувшись в ответ, девушка кивнула, направившись к лестнице. Взглянув на горизонт, парень последовал за ней. Предпочитая держаться поодаль, он дошёл до учительской, которая выглядела так же, как и вчера, когда он помог прибраться в ней. - Файтер… - как-то слишком странно поприветствовал парня Широ, когда тот вошёл в дверь.       Вместо ответа, он направился прямо к мастеру кулинару, протянув ему пластиковый контейнер. - Ты не мог бы упаковать мне с собой? Нужно начинать работать. - Ты хоть поспать успел? - еле слышно спросил Широ. - Минут сорок или около того, - кивнул тот, - времени мало. - Поешь со всеми, не стоит загонять себя до смерти. Голод - враг, - наставительно произнёс Широ. - Я поем в процессе, нужно поспешить, иначе мы останемся единственными выжившими в городе. - Не понимаю, в чём проблема позавтракать со всеми, - спросил парень, взяв контейнер. - Просто, я очень застенчивый, не люблю, когда люди пялятся на то, как я ем, - как бы между прочим ответил Файтер. Однако, Широ прекрасно понял о чём он. Отношение к нему было не слишком радушным, и остальные чувствовали бы себя неуютно вместе с ним, так что он предпочитал держать дистанцию. А учитывая то, что сказал Драйг о Сае, опасения Файтера становились понятнее. - Вечно ты так, - подыгрывая парню, ответил Широ, - ладно, делай, как знаешь. - Всегда так и поступаю, - самодовольно ответил длинноволосый. - И вот мы здесь, - не на что не намекая подытожил Широ. - А в чём вы хотите поспешить? - заинтересовался брошенной фразой Кото, сидевший за столом с остальными. - Делаю транспорт, чтобы мы могли убраться отсюда, - ответил Файтер, получив свою котлету с овощами в коробке. - А разве мы не решили, что поедем на школьном автобусе? - спросила Саэко, проявив интерес к теме. - Верно, - подтвердила Сая, - нас слишком много, чтобы ехать на машине, так что ничего другого не остаётся. Не собираемся же мы оставить кого-то здесь?! - Разумеется нет, - ответил Широ, не дав напарнику и слова сказать. - Как сказал снайпер за моей спиной, - указав большим пальцем на Широ, начал Файтер, - мы используем автобус. Просто, я решил несколько изменить его характеристики и убедиться, что он не встанет посреди дороги. - Может я смогу чем-то помочь? - спросил Такаши, покосившись на Саю. - Я тоже готов помочь, - твёрдо заявил Кото. - Вообще-то, - после секундных раздумий ответил Файтер, - это и правда помогло бы мне. Во всяком случае, носить материалы было бы проще. - Хочешь использовать детский труд? - спросил Широ, явно не слишком довольный. - Да брось, - отшутился Файтер, подняв руки на уровень груди, - уверен, они рады помочь нуждающемуся. Ну ты понимаешь… - Эх, - выдохнул герой, сдаваясь на этот раз, - если они сами этого хотят, то хорошо. - Ладно, - собираясь уйти бросил Файтер, - как поедите, подходите к автобусу. Кото, возьми свой нейлган на всякий случай. - Понял, - кивнул тот. - Вы же заверяли, что в школе безопасно! - бросила уходящему парню Сая. - Такаги-тян, - улыбчиво обратилась школьная медсестра, - предосторожность не повредит. Мало ли, что может случиться, правда? - закончила она с лёгкой усмешкой.       Странный холодок, не предвещавший ничего хорошего прошёл по спине обоих попаданцев после этих слов.       Шагая по коридору, Файтер раздумывал над несколькими сложностями. Во первых, нужно найти материалы для укрепления автобуса, благо, это было решаемой проблемой. Он собирался разобрать грузовик, обнаружившийся с другой стороны школы. Видимо он привозил продукты в школу. Так же, он собирался посмотреть, что ему могут предложить вентиляция, школьные доски, кухня и прочие помещения и предметы. В итоге всё конечно будет зависеть от материала, но с этим можно было начинать работать. Второй сложностью были лимитированные боеприпасы, но главное, как начать разбор здания, не подрывая его. И это опуская ту часть, где есть двое запертых в душевой сексуально озабоченных подростка, к которым сейчас и направлялся парень. - Ё, мартышки! - грубее, чем следовало поприветствовал парень парочку, войдя в душевую. - Неужели так трудно было постучаться! - взвизгнула Сакура, задёрнув штору в душевой. Судя по копошению, она была там не одна. - Да вы не мартышки, вы кролики, - безэмоционально прокомментировал Файтер, - и потом, чего я там не видел. Ладно, я вам еду принёс, - положил он коробку, которую дал ему Широ. - А меч? - послышался вопрос от девушки. - Пока довольствуйся тем, что у тебя под рукой, - не желая продолжать разговор отмахнулся парень. - Что ещё за под рукой? - не поняла Сакура. - Слыш, Широ, ты уж ей объясни, - услышали подростки, прежде, чем дверь за парнем закрылась.       Разобравшись с этим мелким делом, парень двинулся, как и планировал на площадку к автобусу. Предстояло много работы, и если говорить честно, то он не знал за что браться в первую очередь. В школе было много свободных рук, но использовать их было невозможно, так что, в конце, всё вновь сводилось к тому, что ему придётся заниматься этим дерьмом в одиночку. - Файтер-сан, - поприветствовал Такаши, едва силуэт парня показался из-за здания школы. - Вы чего тут делаете? - вместо приветствия спросил в ответ длинноволосый. - Вы же сами сказали прийти сюда как поедим, - удивился подросток. - Странно, обычно едой Широ наслаждаются подольше, - задумчиво сказал попаданец. - Времени мало, а работы много, - вместо своего друга ответил Кото. - А вот это верно, - согласился Файтер. - Итак, вы хотели мне помочь? Значит я должен найти вам работу… - Просто скажите, что нужно делать! - сжав руку в кулаке, ответил Такаши, - мы уж постараемся. - Ага, как скажете, - не обратив на этот жизнерадостный возглас внимания, продолжил парень, - пройдитесь по классам, и перетащите парты и стулья во двор перед школой. Там, где выжженное поле. Чем больше принесёте, тем лучше. Потом возьмите инструменты и снимите всё деревянное, порубив на дрова. Очкарик, - повернувшись к Кото, продолжил Файтер, - остался кто-нибудь, разбирающийся в химии? - Эм… не знаю, но могу пойти спросить, - замялся парень. - Не надо, - махнул рукой Файтер, дотронувшись до наушника в ухе, - Широ, ты ещё в учительской? - Да, - последовал быстрый ответ. - Узнай, кто-нибудь разбирается в химии? Я видел химлабораторию в школе. - Подожди, сейчас узнаю, но зачем… - Просто узнай, - перебил Файтер. - А вы двое чего стоите? Ноги в руки и вперёд, кто не работает, тот не ест, - указав пальцем на двух друзей, сонно промямлил недоонмёджи.       Видимо все уже смирились, что он будет ходить именно в этой мешковатой и совершенно не подходящей ему одежде. Переглянувшись, оба парня отправились обратно в школу, тихо шепча что-то о характере Файтера. - Есть девушка из третьего класса, которая посещала химкружок, - спустя минуты две, ответил Широ. - Замечательно, не мог бы ты попросить её провести инвентаризацию всего, что есть там. От мензурок и горелок, до реактивов, катализаторов и реагентов. - Да, но зачем тебе это? - всё ещё пытался добиться ответа Широ. - И вот ещё, - вместо ответа добавил Файтер, - пусть медсестра соберёт все лекарства, что у неё есть и составит список. Мало ли, что нам может понадобиться, - сказав, что хотел, парень отключился от разговора, вновь осмотрев автобус и взявшись за долото. ***       Такаги сидела молча, “ломая пальцы”. Всё пошло совсем не по плану. Во первых, она с удивлением обнаружила, что вечером прошлого дня Широ удалился для разговора, скорее всего со своим напарником. Гораздо удивительнее было то, что следом за ним комнату покинула и Марикава-сенсей. Перебрав несколько идей сомнительной направленности, Сая была вынуждена признать, что вряд ли между этими двумя, что-то наклевывается. Вероятно она решила просто проследить за парнем, заинтересовавшись его ночным уходом. Однако, вопреки ожиданиям, после того, как медсестра вернулась, Широ не появился вслед за ней. Не придя ни к какому внятному ответу на свой вопрос, девушка уснула, решив вернуться к этому утром, но пережитое не хотело отпускать впечатлительный мозг, то и дело посылая кровавые картины, сопровождающиеся характерными звуками стенаний, булькающих хрипов. Запах соли и металла, характерный для крови укоренился в её носу, но по настоящему она осознала это только сейчас, когда осталась один на один со своими мыслями. Зубы, мелькавшие в миллиметрах от её шеи и плеч. Руки, покрывшиеся кровью, хватающиеся за край её юбки. Ногти оставлявшие отметины на ткани её блузки, холодные руки на талии и груди, адское дыхание зомби пучины развершей свои врата прямо перед ней, и где-то, на задворках сознания, незаметное лёгкое дискомфортное ощущение неправильности. Словно она забыла нечто важное, что должна была запомнить.       Так и не сомкнув глаз, она пыталась успокоить сбившееся дыхание. Обхватив себя руками, она надеялась, что всё это скоро закончится. Обрывистые лучи лунного света, едва проходящие сквозь заколоченные окна будоражили сознание, рисуя страшные тени и причудливые узоры. Именно такой узор открыл девушке, что этой ночью она была не единственной, кто не смог сомкнуть глаз. Медсестра их школы, всегда казавшаяся недалёкой, лежала на боку, делая вид, что дремлет, но сама продолжала смотреть в окно широко раскрытыми глазами. Сначала Сая не придала этому значения, решив, что их проблемы схожи, но было одно но. Разум, предпочитавший что угодно сну включился в работу, сопоставляя факты. Чтобы не видела или что бы не услышала Марикава пойдя за Широ, это оставило на ней след.       Доведя себя до изнеможения, девушка наконец погрузилась в сон, но он всё равно оставался безгранично чутким, откликаясь на каждый шорох, что уж говорить о тяжёлых шагах мужчины, идущего по пустому коридору в начале пятого утра.       Широ старался шуметь как можно меньше, но всё равно разбудил Саю. Впрочем, девочка не подала виду, продолжая притворяться спящей. На одежде парня было много пыли, свежие следы крови, а вид у него был измученный и поникший. Стало очевидно, что он выходил в город и увиденное ему не понравилось.       Конечно всё подтвердилось утром, когда Рей разбудила Файтера, который мирно дремал на крыше, занимаясь допоздна какой-то ерундой, вместо того, чтобы отправиться в патруль, как было решено на голосовании. Вместо этого, его сменил Широ, что принесло несколько весьма неприятных минут после того, как парни покинули учительскую. Многие осуждающе смотрели на Саю, а некоторые и прямо высказали своё недовольство тем, что из-за неё Широ был вынужден блуждать не пойми где, рискуя своей жизнью. Сам же парень отказался распространяться о том, что происходит в городе, заверив, что с ними ничего не случится. Для Саи этот ответ был куда информативнее, чем мог бы стать долгий рассказ. Это означало, что обстановка в городе настолько ужасна, что Широ не хотел травмировать детей, рассказывая им реальный ужас, творящийся снаружи. В этот момент, она была вынуждена признать, что в словах Файтера был смысл, когда он упоминал бронетанковую колонну. Так или иначе, она скрывала это, но она чувствовала вину за то, что Широ оказался крайним в её “игре”, злость из-за того, что у неё не получилось сделать по своему и подозрения, что её замыслы могли быть раскрыты, и этот Файтер не такой уж болван, каким она считала его в начале. ***       В жизни людей часто случаются трудные дни, которые хотелось бы забыть. Жизнь Файтера состояла на девяносто процентов именно из таких дней. Так или или иначе, последние пару десятилетий уж точно были из тех самых тяжёлых дней. - Так, что там у нас… - бормоча себе под нос, мужчина открыл створки кузова грузовика, ожидая увидеть там ящики с продовольствием или протухшие овощи. На деле же, в грузовике всё было залито кровью и слюнями. Да, где-то в глубине виднелись коробки, но даже, если там и было, что-то съедобное, то вонь из кузова была такая, что никто бы не отважился взять в рот содержимое ящиков. Выудив из широкого рукава фонарик, Файтер направил свет к дальней стенки в попытке разглядеть, что там такое. Пятна крови на стенках сменялись жёлтыми полосами гнойных отложений. В дальнем правом углу было навалено, что-то зловонное, похожее на гнойный бурдюк или надутый воздухом шар из подгнившей плоти. Форма не была идеально круглой, скорее походило на какой-то гриб. Поверхность слегка пузырилась, выбрасывая в воздух жёлтые пары, когда очередной гнойник на поверхности шкуры лопался. Сомнений в том, что это гадость не возникало, но приближаться к этому не хотелось. Закрыв створки, Файтер зафиксировал их, закрыв замки. - Придётся найти другой способ. Эта тварь явно та ещё заноза в заднице. Как оно вообще туда попало, и что оно такое?       Направившись прочь от злосчастного грузовика, он заметил как что-то мелькнуло в тени здания, быстро прошмыгнув мимо него. Решив удостовериться, он направился вслед за непонятным существом. Как оказалось, существо направлялось в ту часть школьной территории, где Файтер ещё не был. А не был он там по той причине, что эта часть была отделена ещё одними воротами, и он не стал туда заходить, рассудив, что оттуда ничего пройти не может. Спокойно преодолев заграждение, он оказался с другой стороны, решив пока не отпирать цепь на воротах. В тенях снова показалось то существо, но теперь он смог его разглядеть. Это была одна из тех мутировавших крыс, отрастившая себе клыки, как у саблезубого тигра и шипастый длинный хвост. Внешне она тоже изменилась. Шерсть казалась затвердевшей и напоминала иглы дикобраза. Если бы не размер, то Файтер и правда бы принял это существо за что-то иное. Обычное попискивание крысы теперь звучало иначе. Словно кто-то добавил маленькому грызуну баса в голос. Самым странным были глаза. А точнее их полное отсутствие, но вместо этого было два больших уха, словно у летучей мыши.       Файтер сделал шаг в сторону крысы, как та сразу же замерла и повернула свою уродливую голову в его сторону. Ошибки не было, она его отчётливо услышала. Оскалившись, она издала какой-то звук, больше похожий на шипение и метнулась в сторону больших контейнеров впереди. Не спеша направившись в ту же сторону, парень отметил, что это были большие мусорные баки для пищевых отходов, чуть поодаль от которых виднелись ещё одни ворота. Становилось понятно, что сюда скидывали отходы от школы, а затем машина вывозила их для утилизации. Но всё произошло внезапно, и отходы не вывезли. Они противно воняли, а крысы, следуя своему инстинкту собирались на трапезу к постоянному источнику яств на их столе. Только одна маленькая деталь сбивала Файтера с толку. Один из трёх контейнеров ходил ходуном, словно там орудовал слонёнок. Крысы десятками сновали в куче съестного мусора, а затем одна за одной забирались в тот контейнер. всё это можно было назвать рутиной, словно они занимались этим не первый день, а потому они совершенно не обращали внимания на человека вторгшегося на их территорию. Они не нападали, не убегали, не обращали внимания, словно человек не их забота. Словно заниматься им должны вовсе не они. Не они…       Файтер резко остановился в двадцати шагах от мусорного бака, интенсивность его раскачиваний стала ещё выше, но теперь он смог увидеть, что возвышалось над кучей мусора. До этого он думал, что это крышка, но теперь он понял, что крышка была… отломана? нет, если быть точным, то выглядело, словно оно отгорела или оплавилась от бака. Над поверхность возвышался полюс грязносерой сферы с бурлящими гнойными нарывами. Противные струпья испускали желтовато зелёный дымок, заполнивший всё пространство внутри бака, словно создавая атмосферу вокруг ядра планеты. - Блху-блху-гхру... - Это ж-ж-ж неспроста… - начав медленно пятиться назад, Файтер отступал от этой неясной структуры, но он успел заметить, как очередная крыса взгромоздилась на тушу, устремив свой хвост - жало прямо в один из гнойников, пробив его. Затем она начала издавать странные звуки, словно шипела, а через её хвост начала перетекать странная жижа, устремляясь прямо внутрь шара. Если бы напор не был таким сильным, что жижа просачивалась в месте прокола, то парень бы не понял, что именно крыса закачивала внутрь. Но теперь всё становилось ясно, крысы пожирали отходы, а после, переварив их, преобразовывали в питательные вещества для этой личинки, куколки, инкубатора. Название можно было выбрать позже. Гнойники образовывались как раз в тех местах, где переваренная крысами жижа проливалась наружу. Скорее всего она была кислотной или вроде того.       Но самым удивительным было другое. Крысы сознательно взращивали это существо, действуя в группе. То есть, вирус в их телах адаптировался достаточно, чтобы разобраться и полностью подчинить существо. Крысы были теми существами, которых люди всегда изучали, так что такие вещи как развитая интуиция, способность обучаться, инстинкты, а главное что-то вроде телепатического общения не были тайной для людей, интересующихся вопросами. Так или иначе, такие вещи легко можно было найти в интернете, почитать в научных журналах, потому парень разбирался в вопросе достаточно, чтобы сказать, что это возможно. Проблема в том, что если в иерархии крыс ещё можно было пытаться разобраться, то в данной ситуации было непонятно абсолютно всё, разве что тот факт, что внутри шара был человек оставался кристально ясным. Файтер заметил это, обратив внимание на обрывки окровавленной одежды возле мусорки. Крови было мало, а значит человек не умер от потери крови, да и если бы его съели, то кровавое пятно осталось бы. А тут было удивительно чисто для столовой, где пируют людьми. Значит, человек становился тем самым содержимым кокона. Оно развивается. Человеческий носитель не может выдержать своего попутчика, и эта дрянь пытается создать новый класс носителя, который сможет эффективно добиваться результатов.       Словно почувствовав, что Файтер уходит, крысы наконец обратили на него внимание, начав издавать короткие гортанные рыки. Ощущение было, словно толпа дикарей гоблинов призывает своего самого сильного сородича для боя. И эти ассоциации явно не нравились парню.       Шар, который только что кормили крысы стал раздуваться ещё больше, пока не разорвал железный бак, словно картонную коробку. Выкатившись из своего прибежища, он остановился. Гнойники по центральной вертикальной оси полопались, заслонив всё кислотным дымом, но Файтер разглядел, как кожа начала разрываться изнутри, выпуская тварь наружу.       Чем бы не было это раньше, человеком оно больше не являлось. Голова с большими клыками заходящими друг за друга в углах рта снизу и сверху. Человеческие уши отсутствовали, вместо них был уши летучей мыши, что подтвердило мысль Файтера о том, что первыми разносчиками могли быть птицы или летучие мыши. Руки было четыре. Две там же где и у человека, а вторая пара выходила откуда-то из поясницы, уходя назад, остатки шара оболочки не обмякли, как ожидал парень, а наоборот, они натянулись, сложившись назад, ко второй паре рук, словно крылья. При желании, это существо могло окутать себя этой тканью, словно мантией, защищаясь от внешней угрозы, язык был длинным и извивающимся, словно угорь. Торс был испещрен прожилками мышц, становилось понятно, что обычный меч или нож просто застрянет в этих мышцах, так и не дойдя до внутренних органов. Огромные красные глаза смотрели на свою добычи неотрывно. Значит оно могло видеть, но всё же старалось держаться тени здания, не спеша выходить на открытое солнце. - Скорее всего, твоя настоящая сила раскрывается в ночи… - промямлил парень, радуясь, что сейчас день. - А-а-а-а-а! - существо завизжало, впившись когтями ног в асфальт.. Видимая звуковая волна сбила парня с ног, отбросив его на несколько метров. В ушах звенело, словно контузило, голова кружилась и жутко болела. Растопырив три толстых фаланги с когтями на каждой руке, тёмно серое нечто двинулось в сторону парня, преодолевая шаг за шагом, словно неотвратимая волна, настигающая свой корабль.       Крысы выстроились полукругом возле мусорных баков, шипя и словно подначивая крылатую тварь атаковать. Они жаждали битвы и крови, которую они заслужили. И они собирались дождаться своей награды, как и подобает падальщикам.       Титаническими усилиями взяв себя в руки, Файтер вытащил пистолет, сделав пару выстрелов в район головы монстра, но тот молниеносно распахнул ту самую оболочку, в которой находился, прикрывая своё тело. Пули застряли в ней, и с неверием Файтер взирал на то, как кислота выделяемая оболочкой расплавляет свинец. Не прошло и нескольких секунд, а жидкая субстанция стекла по кожуре, опав небольшими причудливыми бляшками на асфальт и была растоптана ногой монстра. На лице последнего явно появилось, что-то вроде улыбки. Оно реагировало, понимало, оно было разумным. Это уже не был простой зомби, то, что сидело внутри этой двухметровой громадины явно было развитой колонией. Она прошла длинный путь, получив достаточно знаний, чтобы создать такое…       Поднявшись на ноги, Файтер метнулся в сторону ворот. Издав рык, монстр раскрыл пасть, плюнув какой-то комок по пути следования парня. Тот угодил в решётку впереди, покрыв её вязкой липкой субстанцией, к которой парень притрагиваться не рискнул. Выудив из кармана очередной из своих амулетов, он приказал: - Связать!       Синие путы появившиеся словно из земли сковали все конечности монстра, пытаясь удержать его на месте. Пока монстр боролся со своими непонятными оковами, парень выудил второй амулет, швырнув его в сторону противника. Из-за рёва зверя, никто всё равно бы не услышал произнесенных им слов, но под монстром появился круг с пентаграммой, а после столб пламени взлетел вверх, поглотив существо.       Воспользовавшись шансом, Файтер оттолкнулся посильнее, перепрыгнув забор, не касаясь вязкой дряни. Обернувшись он взглянул в сторону бушующего огненного вихря, откуда проглядывали два красных глаза. Стихающий огонь позволил разглядеть обгоревшую оболочку, которую монстр пытался запрятать обратно за спину, но та не слушалась. - Ледяные копья, пронзите моего врага! - скомандовал, выуживая третий амулет псевдоонмёджи. Пять ледяных стрел устремились в сторону врага, намереваясь пронзить грудь, но массивные крылья сделали два удара, подняв его в воздух. - Тираническая кара небес! - фиолетовая молния опустилась от трёх талисманов в небе над монстром, ударив прямо в него. Не выдержав такой атаки, он рухнул на спину, устремив взгляд своих красных глаз в небо, откуда ему лучезарно светило солнце. Издав истошный вопль, существо поспешило закрыть глаза рукой, стараясь спрятаться в тени. Видимо повадки летучей мыши всё ещё были основными в манере поведения твари. - Гравитационная мина! - последний из заготовленных амулетов покинул мешковатый рукав парня, создав под монстром синюю печать, притянувшую последнего к асфальту. Чем больше он сопротивлялся, тем сильнее его придавливало. Его глаза злобно смотрели на человечешку, посмевшего бросить ему вызов. Зарычав, словно прикладывая все свои силы, он издал очередной вопль, выпустив звуковую колебательную атаку по асфальту под собой. От такого удара печать под ним рассеялась, и он попытался выпрямиться, но очевидно, что несколько костей в его теле были сломаны. Ещё раз взглянув на человека вдали, словно пытаясь его запомнить, он развернулся к нему спиной, распустив кожистые крылья. Несколько взмахов, и его тело, оторвавшись от земли, полетело прочь от школы, прикрываемое, почти восстановившейся оболочкой. Крысы, поняв, что их надежда на обед безвозвратно утрачена, поспешили убраться прочь от школы, вслед за своим предводителем, опасаясь, что могут стать добычей. - Широ, - дотронувшись до наушника в ухе, Файтер вызвал своего попутчика, - кажется мы вляпались по самые Кордильеры.