Судьба/Апокалипсис

      Рика прикрыла за собой дверь и вышла обратно на крыльцо, оглядев взглядом помятые, но всё ещё позитивно настроенные лица своих компаньонов. Её взгляд тут же поймал Джонсон. – Удалось что-нибудь узнать, капитан? – Эх… - не смогла сдержать вздох женщина. - они определённо тут были. Ни машины, ни оружия, ни патронов. Разве что некоторые продукты в холодильнике остались нетронутыми. А ещё записка. – Записка? – Они направились в особняк Такаги. - пояснила Минами. - Одна из девочек в группе – его дочь. – Что ж, место назначения нам известно. Можем выступать. – Не гоните коней, капитан. - успокаивающе улыбнулась девушка. - Мы спешили на всех парах, так что нужно дать нам всем время отдохнуть. Не говоря уже о горячей воде и теплой постели. – Приглашаете в гости? - воодушевился Дэн, стрельнув улыбкой в сторону Рики. – Если будете хорошими мальчиками. И да, Дэн, - она демонстративно погладила свою винтовку. - никаких скрытых проникновений.       Группа дружно рассмеялась, а затем зашла в дом. Следующую ночь морпехи и одна полицейская провели внутри, но с первыми лучами солнца выдвинулись в путь. Дорога была приличной, но по пути удалось разжиться легковым транспортом, благодаря способностям Кёске, который без труда взломал и завёл две машины.       Но чем ближе они приближались, тем больше становилось мертвецов. Ситуация с каждым часом становилась всё хуже. До такой степени, что позаимствованный транспорт оказался бесполезен, ибо целые орды тварей маршировали словно единый организм. Маршировали в сторону особняка. – Не, ну это уже ни в какие ворота… - выругался Джонсон, опуская бинокль. - это определённо организованное нападение! И как раз организованности, я раньше особо не видел! – Их же сотни… может даже тысячи, - сглотнул Кира. - и все движутся к особняку. – Ладно бы только мелочёвка, но среди них есть и продвинутые, быстрые и сильные. - дополнил Ано. – У людей на холме нет и шанса. - подытожила Рика, - Капитан, их нужно предупредить!       Они заняли позиции на одной из высоток, где можно было в полной мере оценить количество врага. Все улицы были забиты силами противника. Было сложно в это поверить, но чем дальше смотрела Рика через прицел винтовки, тем сильнее понимала, что сюда двигались твари со всего города. – Вы за кого меня держите, капитан?! Естественно мы поможем! - мгновенно отозвался негр, затушив сигарету, позаимствованную из запасов самой Рики. - Но сначала…       В один миг он развернулся, вскидывая пистолет и произведя три выстрела позади того места где они наблюдали. Один из зомби, продвинутых, пытался подобраться сзади по тихому, чтобы внезапно напасть, но вместо этого повалился с дырой в голове. Капитан не боялся привлечь внимание толпы внизу. Его группа находилась достаточно высоко, чтобы никто не услышал выстрелы.       Кёске присвистнул. – Ха, вот и изобразил ты тихушника, сынок… - усмехнулся Джонсон, но в этот же миг он боковым зрением уловил движение на балконе слева. Всё произошло слишком быстро. Ещё один быстрый заражённый уже перелетел разделяющее их расстояние между балконами, да так быстро, что капитан не успевал среагировать. Под удар должен был попасть Кёске. Их разделяло лишь около полуметра. Челюсти уже готовы были вцепиться в шею морпеху, но череп зомби в тот же миг разлетелся на части, словно переспелый фрукт, а тело уже обезвреженного противника на полной скорости влетело в Римуру, вызвав переполох. – Какого х*я?! - сбитый телом зомби, и облитый содержимым его богатого внутреннего мира, проорал на всё горло боец.       Все уставились на дымящийся ствол Гекаты и Рику, которой пришлось стрелять сидя и навскидку… и даже попасть, спасая товарища. – Нужно уходить, - помолчав немного, оповестил Джонсон. - пистолет ещё ладно, но винтовка на весь район прогремела. – Поддерживаю. Валим! - отозвалась Минами и все дружно поспешили на выход. – Ты сюда шёл? - спросила Райко, но поняла как глупо прозвучал вопрос и замолчала. – Если я прав, то тут находится ещё один контрольный зал. – Заперто, - констатировала девушка. – Нужен пароль, - смотря на интерфейс вздохнул Файтер. – Ну ты у нас гений по части проникновений в разум врагов, - пожала плечами Кабураги. – Ничего путного в голову не приходит, - раздосадовано ответил парень. – Все расчётные мощности заняты анализом моего исподнего, - съязвила Кабураги. – Больше нет, на этот вопрос ты ответ мне уже сказала, теперь мне интересно другое, что будет, если я снесу дверь к чертям? – Тревога, самоуничтожение, кислотный дождь? - предложила наобум несколько вариантов девушка. – Как ты смотришь на не романтическое свидание под кислотным дождём, с тревожной сиреной и фейерверком из взрывов лабораторий? - заговорщицким тоном спросил парень. – Предпочитаю колу и картошку фри, если нужно выбирать, - отшили Файтера. – Ладно, - просто ответил он, растопырив пальцы, он буквально вонзил их в стену вырывая всю панель доступа, - вот мой пароль, уяснил или повторить? – Пароль подтверждён, подаю энергию в контрольный зал.       Услышав ответ Файтер переглянулся с Райко, но никто из них ничего не сказал. Впрочем, сцена становилась неловкой. Почему-то Файтер постоянно возвращался мыслями к тому, что где-то там сидит Эмия Широ восстанавливающийся от ран и полностью разбитого внутреннего состояния. Это побуждало Файтера двигаться вперёд, спешить закончить со всем этим. Он не питал иллюзий. Даже ему всё это уже осточертело, хотелось взять паузу, убежать и запереться в каком-нибудь спокойном месте на пару десятков лет, живя обычной нормальной жизнью вдали от всего этого. Правда, увы, была такова, что он не мог. То ли потому, что чувствовал ответственность, то ли потому, что забыл, как это жить для себя и в своё удовольствие, то ли из-за развивающегося сумасшествия, которое заставляло его неустанно двигаться вперёд в требовании победить. – Чего ты застыл? - пнула в спину Файтера Райко. – Подумал о тех, кому сейчас хуже чем мне, - пожал он плечами. – Неужели? Значит ты всё таки можешь думать обо мне и в таком ключе? - Райко наигранно приобняла парня сзади, прижавшись к нему со спины. – Ты то здесь причём, - усмехнулся Файтер, - я про Широ думал. – Фу, опять ты о всяких мужиках… - снова толкнули парня, - не бойся, - став серьёзнее продолжила она, - судя по тому, как он смотрел на меня в автобусе, сейчас наверняка сношает ту медсестру… или ещё кого-то, - задумчиво протянула она. – Знаешь, прям как-то отпустило, - передёрнул он плечами, - вот представил, и всё, как рукой сняло… спасибо. Пойдём, - направившись в открывшиеся двери Файтер вновь скрыл голову под визором.       Свет только-только появился в помещении. Оно выглядело уже стандартно по меркам этого комплекса. Множество терминалов доступа, экраны на языке “Древних”, кресло в центре комнаты и большое бронированное окно, закрытое броне заслонкой. – Ты не Шу! - в центре помещения появилась женская голограмма, бывшая, судя по всему искусственным интеллектом. Вместе с этим открылась дверь в другом конце помещения и вошла эта самая женщина, только ничего живого Файтер в ней не почувствовал. Девушка была одета в китайское платье, с серыми волосами и голубыми глазами. Волосы были распущены и беспорядочно были разбросаны на плечах. Голограмма же, напротив, была с синеватыми волосами заплетёнными в косу и в одежде, чем-то напоминающей одежды династии Тан. – Искусственный интеллект и аватара в виде андроида, - удивился Файтер. – Кто ты такой? - выразив на лице недовольство спросила “девушка”. – Мне всегда не везло с женщинами, - покачал головой Файтер и глубоко вздохнул. – Так на твоей могиле и напишу, - достав лазерное копьё заявила андроид. – Мы ищем Шу, - решила попытать счастье Райко. – Вы явно сюда пришли с недобрыми намерениями, - не сбавила воинственности андроид. – Аварийное отключение протокола безопасности. Код безопасности… - начал было Файтер, но девушка андроид просто засмеялась. – Я что, по твоему система какая-то? - девушка тряхнула рукой, развернув полный размер оружия. – Ох блять… она ещё и не вкурсе, ну почему ему так нравятся эти клише… – Готовься умереть! - девушка кинулась прямо на парня, готовясь выбить из него всю дурь. – У тебя какие-то концептуальные противоречия с противоположным полом? - упрекнула увернувшегося Файтера Райко. – Она меня вообще с порога возненавидела! - оправдывался парень, - я даже слова про её силикон сказать не успел! – Ты труп! - взревела девушка, начав пулять из копья. – Да не горячись ты так, давай лучше побеседуем. Тебя вообще как зовут-то? - вновь увернувшись от размашистого удара спросил парень. – Трупу это знать ни к чему! - прокричала девушка сделав несколько выстрелов из копья. – Ты здесь кто-то вроде управляющей? - снова задал вопрос Файтер, совершая акробатические кульбиты с целью избежать роботизированного гнева. – Я вообще спала, а вы меня разбудили вломившись в лабораторию Шу! - нехотя ответила женщина. Лицо её всё сильнее искажалось гневом из-за того, что она не могла попасть по вторженцу, который по её мнению представлял наибольшую угрозу – И как долго ты спала? - спросила Райко, понимая, что вечно уворачиваться Файтер не сможет. – Вам какая разница! – Охране явиться в контрольный зал! - произнесла голограмма до этого никак не вмешивавшаяся в происходящее. – Слушай, заканчивай, сражаешься ты не очень, - произнёс Файтер, резко сблизившись с андроидом и оказавшись за её спиной. – Превзойти предел! - выкрикнула андроид, резко ускорившись и уйдя из под удара парня. Ловкость, реакция и сила резко выросли, как и скорость, - ты сам меня вынудил! – Э?... - Файтер не знал смеяться ему или плакать, ведь с его перспективы, слова не несли под собой никакой силы кроме разве что какой-то внутренней команды после которой был снят ограничитель силы, но это было чисто механическим действием. Впрочем, девушке андроиду было на это плевать. - Застынь! - выставив перед собой руку, парень сжал её, словно сдавливал пространство. В тот же момент воздух вокруг андроида словно затвердел, и она больше не могла сделать ни шагу. – Если ты мог сделать это с самого начала, то зачем столько времени придуривался? - недовольно спросила Райко. – Если быть честным, то я не хочу её ломать, - пожал он плечами. – Почему же к людям ты не столь дружелюбен? - промямлила она. – Ладно, давай заново, - подойдя к застывшей девушке начал парень, - я Файтер. Я ищу Шу, и я совершенно не хочу с тобой сражаться, так что, не могла бы ты сказать мне где он? – Ыгхыы - девушка всё ещё пыталась сдвинуть своё тело, которое, издавая скрежет с трудом начало совершать какие-то действия. – Да скажи ты хоть что-нибудь! - не сдержался парень, - ну правда, можно ведь пойти на компромисс. Не умрёшь же ты, если представишься? – Фу… - наконец сдалась она, - моё имя Фу. – Эм… там как бы… - Райко указала на дверь, которую пытались прорезать охранники, чтобы вломиться. – Мелочи, - отмахнулся парень. С его пальца соскользнул синий огонёк, который превратился в волну синей энергии возле дверей, пройдя через неё три раза подряд. – Что ты сделал? - не поняла Райко, заметив, что процесс вскрытия прекратился. – Послал ЭМИ импульс. Какое-то время у них уйдёт на перезагрузку систем, так что мы успеем здесь закончить. Займись компьютерами, а я поболтаю с малышкой Фу, - ослабив давление произнёс он. – Зачем вы ищите Шу? - с тревогой спросила она. – Для начала, как много ты знаешь о нём? - спросил парень. Он хотел разобраться в том, что здесь происходит. – Я мало что помню о себе. Я помню, что был какой-то пожар. Я жила в горном монастыре, а потом что-то случилось. Я потеряла память, и первое осмысленное воспоминание о Шу, который лечил меня. Но его лицо было мне знакомым, я уверена, что мы давно знали друг друга. – Давно это было? - задал следующий вопрос Файтер. – Ничего не говори! - раздался голос голографической Фу, и её фигура появилась рядом с Файтером. – О, а ты явно знаешь больше, - засмеялся парень. – О чём ты? - не поняла андроид. – Ты себя в зеркало видела? Вы же одно лицо, - пояснил Файтер. – Что? Быть не может… – Только не говори мне, что ты не… – Тут нигде нет зеркал… - пояснила девушка. – Я понял. - кивнул Файтер окончательно убрав сдерживание, - ответь мне вот на что… Тысяча пятьсот сорок шесть умножить на две тысячи восемьсот восемьдесят девять. – Четыре миллиона четыреста семьдесят восемь тысяч семьсот шестьдесят два, - мгновенно ответила Фу. – Ты всегда могла так быстро считать в уме? - спросил парень. – Не знаю, раньше не пробовала, - пожала она плечами раздражённо. Она совершенно не понимала, что он хотел этим показать. – Какой уклон у пола в этом помещении? – Три сотых градуса до середины, а после перепады от шести до одиннадцати сотых, - тут же ответила она. – Как ты думаешь, человек способен заметить такие расхождение и мгновенно оценить уклоны? – Такое разве, что машине под… - Фу осеклась, уставившись на парня. – Если не веришь мне, - он указал на голограмму, - можешь спросить её или, - он достал нож, - разрежь себе палец и увидишь, что там будет не кровь, а проводящая жидкость похожая на белый гель. – Не слушай его бредни, - заговорила голограмма, - очевидно, что он пытается запутать тебя, чтобы ты рассказала ему где… – А я не знаю где Шу, - ответила наперёд андроид, - его давно уже здесь нет. Я целыми днями только и делала, что спала по твоей указке! – Я нашла управление броне заслонкой, - раздался сосредоточенный голос Кабураги, - но меня блокирует искусственный интеллект. У меня нет права доступа к системе. – Об этом не волнуйся. Фу является аватарой, так что её права такие же, как у голограммы. Нужно просто отключить её и тогда мы получим полный доступ благодаря Фу. – Вам не удастся, вы даже не найдёте нужное место, - надменно заявила голограмма. – У нас полно времени, - парировал Файтер, - мы усердные, так что найдём. – Начата перегрузка реактора. До достижения критической массы три минуты! - раздался системный голос во всём комплексе. – Клише, - усмехнулся Файтер. – Отменить перегрузку реактора. Код отмены ноль девять ноль два! - произнесла Фу. – Отмена перегрузки реактора, код отмены подтверждён. – Очень кстати, - кивнул андроиду Файтер, - но откуда ты знаешь? Ты ведь считаешь себя человеком? – Это мой день рождения. Шу сказал, что я родилась девятого февраля, так что эти цифры казались мне особенными, - растерянно ответила девушка. – Что ж, как насчет того, чтобы ты открыла нам вид из окна? - предложил парень.       Кивнув, Фу подошла к консоли, нажав несколько кнопок. К её удивлению, система никоим образом ей не препятствовала, только голограмма смотрела на неё злым, полным раздражения взглядом. – Мне кажется или вся эта ситуация тебя забавляет? - смотря за Файтером предположила Райко. – Разумеется нет, - парень не придал значения её эскападам, - просто я уже видел нечто похожее, только там был разлад на три личности одной и той же системы. – Сейчас откроется, - подала голос Фу. Вместе с тем бронезаслонка закрывающая окно начала подниматься вверх, постепенно открывая обзор на то, что находилось с другой стороны. – И почему я не удивлён? - прокомментировал парень, когда стало видно достаточно много. – У этого парня точно какие-то комплексы, - буркнула Кабураги. – Шу… - оторопело произнесла андроид. Казалось, что в этот момент она действительно была человеком. Мимика лица, расширившиеся глаза, трясущаяся нижняя губа. Всё это походило на то, что она была обескуражена, шокирована и напугана увиденным. Впрочем, в сравнении с тем, что Файтер уже видел, это было не страшно. В некоторой степени грязно, пошло, может быть грандиозно, и разумеется отвратительно, учитывая конечные цели.       Внизу, на полу было постелено мягкое покрытие, а само помещение было распределено на блоки, среди которых сразу же бросались в глаза два специализированных бокса. Одним была операционная, другим инкубатор. Оба они были прозрачными, так как были сделаны из стекла, в остальном всё пространство занимали десятки людей… сношающихся и стонущих людей. Между ними сновали роботизированные куклы, механически похожие на людей. Они то и дело делали уколы, скорее всего с витаминной смесью, чтобы “подопытные” не умирали раньше срока. С потолка периодически сыпалась какая-то пыльца, и судя по тому, как после этого возрастало всеобщее желание, она была стимулятором, если не первопричиной их желания. – Глянь туда! - указала рукой Райко. Последовав её предложению, Файтер увидел ещё кое-что. В операционной находилось несколько женщин, которым делали кесарево. Извлечённый плод после этого отправлялся в инкубатор, где продолжалось его развитие, а раны на телах рожениц постепенно заживали. – Я так понимаю, что наниты используются для ускорения взросления и восстановления организма, - подытожил парень. – Наниты… - задумчиво произнесла Фу, - да, точно. Тут и правда есть лаборатория, которая производит наноботов, - кивнула она, - Шу говорил, что они хорошо справляются с внутренними повреждениями организма. – Его бы изыскание, да людям на пользу, - глубоко вздохнул парень, - ладно, надо с этим, что-то делать. – Ты же не предлагаешь просто убить там всех и пойти дальше? - ощетинилась Райко из-за будничного тона парня. – Напротив, - спокойно ответил он, - именно это я и собираюсь сделать. – Так, давай-ка кое-что проясним, - сделала шаг назад девушка, - ответь мне вот на что. В твоих планах вообще есть такой пункт, как помочь местным обитателям? И сразу оговорюсь, что мне не нужны ответы в стиле смерть тоже помощь. – Это входило в мои планы, - не стал юлить парень, - но происходящее внесло некоторые коррективы. – Я просто напомню, что если он создал это однажды, то сможет повторить. Сомневаюсь, что у него нет копий исследований. – Я беспокоюсь не о знании, хотя должен заметить, что это меня тоже волнует. Однако, в данный момент меня беспокоит готовая производственная система и испытательный полигон в лице этой планеты. – И ты не придумал ничего лучше, как спалить всё дотла, чтобы выиграть время, я права? - с пониманием ситуации произнесла Райко. – Если отбросить мои личные суждения и желания касательно этой ситуации, то именно так, - кивнул парень. – Просто для интереса, - Райко уставилась на Файтера пристальным взглядом, - ты не рассматривал варианты, в которых можно уничтожить лабораторию и производственный центр, при этом не уничтожая всю планету?! - перешла она на крик в конце. – Если бы я здесь жил, то этот вариант стал бы моей основной задачей, однако я не смогу остаться тут навечно. Соответственно… - он не договорил. – ... не можешь быть уверен и не имеешь права рисковать, - оценив стратегические приоритеты, закончила Райко. - А что, если удастся каким-то образом исключить эту планету из вашего конфликта в целом? – Разумеется, - кивнул Файтер, - но я не верю в такой исход. И дело не в том, что я не хочу верить, просто я не смогу ему поверить. Мы можем уходить и приходить когда захотим. Пара десятилетий для нас не значительная мелочь. Если он вернётся сюда через пару десятков лет и возобновит проект, то я могу и не узнать об этом. – Стало быть, дело не в конкретном месте, а в твоей неспособности охватить вниманием все возможные места, - кивнула девушка. – Ты слишком спокойна для человека, который стоит возле того, кто собирается уничтожить весь ваш мир. – Не пойми неправильно, - пожала она плечами, - вы оба пытаетесь это сделать, и мне не должно быть особого дела до причин, но твои мне хотя бы понятны и звучат логически обоснованными. Впрочем, это не значит, что я смирюсь! – Но и помешать ты не в силах, - кивнул парень. – Может и в силах, если мы найдём ублюдка и прикончим! - огрызнулась она. – Малове… - Файтер осёкся. В принципе, она была права. Шу был где-то на этой планете, так что шанс столкнуться с ним не нулевой. Если удастся покончить со всем здесь, то… - я готов дать этому варианту право на жизнь, - вздохнул Файтер. – Осталось только выследить его, - иронично заметила Райко. – Он сам найдёт нас, когда устанет смотреть издалека, но возвращаясь к людям внизу… – Им не помочь, - вступила в разговор молчавшая до этого голограмма, - их жизнедеятельность полностью зависит от инъекций. Кроме того, то, что вызывает у них желание к соитию действует на мозг разъедающе. Им уже не стать нормальными людьми. С каждым новым ребёнком количество генетических ошибок растёт, а сами дети уступают предыдущим. Именно поэтому была сделана система замены. Когда количество ошибок становится критичным, предшествующее поколение отправляется на переработку или мутацию, а их потомки занимают место в цикле. Здесь уже пятая волна. Эти люди, если их так можно назвать, ничто иное как животные плодящие себе подобных. – Благодарю, - кивнул голограмме парень. – Ты знал? - спросила Райко. – Догадывался, - кивнул парень, - мы прошли приблизительно одинаковую школу, наш образ мышления касательно подобных проектов схож. Я просто думаю как бы сам планировал подобное, так что выводы приходят сами собой. – Даже допущение, что ты способен осмыслить это и воссоздать отвратительно, - скривилась девушка. – Это как читать одни и те же книги. Люди, которые увлекались схожими научными или литературными предпочтениями часто мыслят схожими категориями. Так что, можно сказать, что у нас схожий круг интересов. – Прозвучало так, будто вы оба фанаты каких-то научно фантастических романов, - пренебрежительно бросила она. – Такое описание тоже по своему верно, - согласился Файтер. – И всё равно, это отвратительно, - осталась при своём Райко. – Отвратительно, - задумался Файтер, - может быть… с другой стороны, люди не видят ничего отвратительного в том, чтобы вылавливать живых обитателей моря, вспарывать им брюхо и поедать их потомство приправив солью, - пожал он плечами. – Не надо сравнивать искусственное выращивание людей для убоя с процессом извлечения икры у рыбы, - запротестовала Райко. – В глазах рыбы мы тоже монстры, - пожал плечами Файтер. – Рыба думать не умеет, во всяком случае как человек. Я понимаю, что ты говоришь об этике в целом и с этой точки зрениями понятие отвратительно имеет довольно широкие границы, но всё же… – Скажи, человечество вашей планеты может летать между звёздами и колонизировать планеты? Или вы так и продолжаете прозябать в своём море без возможности заглянуть за горизонт? – Так ты ведёшь к тому, что мы в глазах более развитых и могучих такая же рыба, которую можно съесть… - неохотно произнесла Кабураги. – Не принимай на свой счёт, - пожал плечами Файтер, - Лев тоже думает, что умён и проворен пока охотник не выстрелит ему между глаз и не сдерёт шкуру в качестве трофея. За небесами есть другие небеса, а выше небес есть звёзды. Сильные всегда смотрят сверху вниз, иногда они могут снизойти до помощи кому-то, но в то же время заняты своими конфликтами и войнами на которые снисходительно смотрят более сильные существа. Люди с удовольствием смотрят за боем жуков, страны наблюдают за войнами, планета взирает на человечество, а необъятный космос лишь содержит одну планетку в солнечной системе на которой есть жизнь. – ДА ПОНЯЛА Я УЖЕ! - прорычала Райко, - не надо меня поучать! – Прости, - усмехнулся Файтер, - мне показалась забавной твоя реакция. – В этой ситуации нет ничего забавного, - раздражённо ответили парню. – Я изолировала все внешние коридоры. Никто не помешает. Мы можем пойти к лифту и спуститься, - отозвалась Фу, которая, казалось пропустила весь ранний переполох. – Давайте уже покончим с этим, - устало произнёс парень, направившись к открывшемуся проходу к лифту. – Удивительно, что ты ещё не свихнулся, - направившись вслед за парнем прошептала Райко. – Никаких гарантий, - усмехнулся Файтер, готовясь к тому, что придётся устроить очередную резню во спасение будущего.       Зайдя в кабину, все трое замолчали. Высота была не такой большой, чтобы спуск был долгим, тем не менее, атмосфера была какой-то неловкой, если можно употребить такое слово в данных обстоятельствах. – Включи систему фильтрации, если не сделала этого раньше. Нельзя, чтобы ты надышалась той дрянью, - напомнил парень перед тем, как лифт остановился. Райко на это только кивнула, считая, что комментировать это будет излишним, как и размышлять о перспективах.       Стоило лифтовой кабине наконец остановиться и выпустить запертых в ней людей, как андроиды, обслуживающие людей в процессе, немедленно развернулись в сторону новоприбывших, Однако, заметив, что Фу в числе прибывших, тут же потеряли всякий интерес и вернулись к своей работе. – Даже не знаю радоваться мне или нет, - растерянно произнесла Райко. – Чем меньше сопротивление, тем быстрее мы закончим! - сказав, Файтер вышел вперёд. Подняв руку над головой, он сделал глубокий вдох, который даже был слышен сквозь костюм, - Судный Огонь!       Множество языков синего, голубого, алого и жёлтого пламени появились возле парня, начав собираться в огромный шар над его ладонью. Они становились буро алыми, сине зелёными, пока не сформировали радужный огненный шар. Синяя энергия, похожая на барьер образовала нечто похожее на оружейный ствол огромного калибра. – Вперёд! - произнёс парень. Пламя устремилось к стволу, скрывшись внутри, однако барьер был прозрачным, так что все могли видеть, как шар бешено закрутился внутри и приняв форму огненной струи вылетел из импровизированной пушки, устремившись прямо вверх, к объекту извергавшему возбудитель.       Температура в помещении стремительно выросла, стало тяжело дышать, а железные конструкции наверху начали накаляться. – Что-то не так, - прошептал парень, заметив, что изначальная цель выстрела, похоже не пострадала. Взмыв в воздух, он тут же выставил широкий барьер использовав не системы костюма, а свою силу. В тот же миг, всё пламя поглотилось непонятным объектом просматривающимся за отвалившимися железными деталями. И в ту же секунду, струя несколько ослабевшего, но того же самого огня ударила в щит. Являясь не стихийным, а концептуальным пламенем, оно было куда мощнее любого другого, поэтому парня буквально снесло, впечатав в стену, однако больше никто не пострадал. Удар был нанесён точно в атаковавшего человека.       По стене ангара расползлась огромная сеть трещин, а в месте столкновения виднелся пролом, в котором и должен был находиться Файтер. Секунд пять там ничего не двигалось, но потом из трещины появился силуэт объятый радужным огнём. Части костюма буквально оплывали на парне, подвергаясь чудовищной температуре.       Выбравшись, парень издал низкий звук, похожий на рычание. Волна энергии разошлась от него по кругу, а вместе с ней и отлетели все ещё уцелевшие обломки его брони. Помещение заполнилось светом, причиной чего вновь был парень. Только тогда все увидели это. Небольшой зелёный гриб свисающий с потолка. Его шляпка была полностью красной, а из под неё просыпались споры, которые и действовали на людей внизу возбуждающе. – Ты знала об этом? - тут же спросила Райко, обращаясь к Фу, но та лишь растерянно покачала головой. Она и правда не представляла себе, что подобная штука находится в ангаре.       Файтер же, не став терять времени, нанёс следующий удар. На этот раз выпустив толстую фиолетовую молнию прямо в ствол гриба. Однако, вместо уничтожения или деформации, гриб начал издавать гул, словно раздувался, что оказалось совсем не далеко от истины. Вопреки здравому смыслу, гриб покрылся странными прожилками искрящегося зелёного и жёлтого света, разрастаясь не только в высоту, но и в толщину. Похожие на тонкие нити корни грибницы начали спадать вниз, устремляясь к погрязшим в агонии соития людям внизу. – Вот чёрт! - выругался Файтер, когда понял к чему всё идёт. Взмахнув рукой так, словно делал рубящий жест, он попытался перерубить нити грибницы, но те не поддались, словно были прочнее стали. Достигая людей, нити опутывали их проникая под кожу и подключаясь к нервной системе, заставляя человеческих существ кричать от боли. Ужаса в этом крике не было, так как они вряд ли осознавали происходящее лучше, чем пещерные люди. Более того, абсорбированные прямо во время процесса спаривания, некоторые из них сростались под воздействием ускоренной мутации превращаясь во что-то среднее между грибом, человеком и энтом. – Что это за дрянь?! - впервые с начала этой заварухи в голосе Райко проскочили нотки панического ужаса. Она знала, что опасностей много, но эта была первая, которую она увидела наглядно. Даже предыдущий монстр, павший от рук Файтера не успел показать всего себя до того, как она покинула помещение. Тут же страх был вызван не видом монстра, а тем, что он делал, а так же тем, что Файтер не убил его мгновенно. – Я понятия не имею! - выкрикнул в ответ парень. К его личному ужасу гриб продолжал разрастаться, заполняя собой помещение. С небольшого гриба высотой в полметра, он уже вымахал настолько, что стоял своей “ножкой” на полу, а шляпкой подпирал потолок ангара. – Не волнуйся о нас! - внезапный спокойный голос Фу донёсся до парня, - с теми, что на земле, я разберусь!       Подчиняясь выставленной перед ней руке, крошечные песчинки собирались в формы мечей, которые застыли прямо перед ней. Взяв один из получившихся мечей в руку, она отправила остальные в полёт, намереваясь поразить искалеченных людей. – Уверена? - бросил Файтер, взглянув на изменившееся лицо девушки. Глаза её сфокусировались на монстрах перед ней. Стойка изменилась, поза стала увереннее и такое чувство, обыденнее, словно она делала это неоднократно. Ничего общего с тем предсказуемым андроидом, который встретил его в лаборатории. – У меня много вопросов. Я не знаю кто я такая на самом деле, мои воспоминания похожи на обрывки чужой жизни, но одно я знаю наверняка. Я НЕ ПОЗВОЛЮ СНОВА УНИЧТОЖИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО!       Хрустнув бетоном под ногами, она рванулась вперёд, отсекая ближайшему монстру голову одним слитным и плавным движением клинка. Развернувшись на месте, она уже сжимала в руке копьё, нанося удар сверху вниз по голове второму, а мечи, убившие нескольких монстров в отдалении уже неслись обратно, пригвоздив упавшую на землю изменённую женщину.       Несколько более похожих на грибы с ногами жертв трансформации попытались выпустить нити, чтобы опутать Фу, но она уже пригнулась, а на её руках появились боевые перчатки, которые тут же нанесли несколько точных и выверенных ударов в область сердца противника. Было неясно погибли они или нет, но выиграв этим способом время, девушка не стала полагаться на удачу, превратив перчатки в копьё тут же добив обоих, нанося колющий удар в область сердца.       Райко, взглянув на такое изменение, пришла к выводу, что кроме себя самой защитить её больше некому, так что положилась на наруч, угощая горячей плазмой налево и направо надвигающийся грибной потоп. После нескольких удачных попаданий, общий градус паники резко снизился, так как самый страшный противник всё ещё был на Файтере. – Теперь твоя очередь! - Файтер указал пальцем на огромный гриб, больше его самого раз в десять Сформировавшийся порыв ветра воздушным клинком устремился вперёд с целью перерубить пакость на две половины. Затрясшись всей своей громадной тушей, Гриб выпустил скопление спор, сформировавших щит на пути ветряного клинка. Файтер же ответил на это хватательным движением левой руки, а правую резко опустил вниз. Торчавшие куски арматуры, стальные опоры и балки, тут же сорвались со своих мест, и исказившись под неизвестной силой, сформировали своего рода клещи, которые попытались схватить гриб, чтобы повалить на землю.       Споры мгновенно вновь заполнили пространство, пытаясь противостоять нашествию металла. Поймав этот момент “паники” противника, Файтер сделал вращательное движение обеими руками, словно создавал сферу. Потоки вихрящегося воздуха собрались вокруг гриба, намериваясь заключить его в воздушную сферу, внутри которой, центробежная сила должна была разорвать всё в куски, однако Гриб оказался хитрее, что казалось уже само по себе невозможным. Согнувшись, он выставил шляпу прямо перед собой и выстрелил какими-то грибными пулями. Вынужденный защищаться, Файтер остановил формирование вихря.       Исчезнув со своего места, с голубоватой вспышкой, парень появился в нескольких метрах в стороне, встав на голубоватый барьер под ногами, закрепившись прямо в воздухе. Гриб же не мог успеть за такой быстрой сменой положений, что навело парня на новую мысль. Было непонятно как именно оно защищалось и чувствовало направление, но Файтера оно ощущало гораздо точнее, как и его силу. А значит… – Близард, - прошептал он. Над грибом сформировался круг заклинания из которого посыпались узконаправленные сосульки. Как парень и предвидел, выброшенные споры тут же поспешили защитить шляпку, а парень уже на всех парах нёсся к земле. Приложив руки к бетону, он влил в пол энергию, - Каменные Клыки!       Несколько толстых каменных пик начали формироваться в бетоне прямо под грибом, но это требовало нескольких секунд, так что, за это время парень как раз успел сделать огромный ветряной диск, который диаметром был не меньше самого гриба и отправил его прямо на “растение”.       Будучи атакованным отовсюду, гриб был не в состоянии защититься, как казалось парню, но случилось неожиданное. Он просто подпрыгнул, изогнувшись в воздухе дугой. И хотя несколько сосулек попало в “тело” гриба в разных местах в момент прыжка, это, казалось не сильно повлияло на его живучесть.       Приземлилась громада прямо возле парня, сотрясая всё помещение так, будто под ними началось землетрясение в шесть баллов минимум. От неожиданности Райко едва не упала, спасло её лишь то, что костюм вовремя сбалансировал её положение и компенсировал тряску. Файтер не стоял прямо на земле, так что его не задело, а Фу была так плотно окружена врагами, что её и видно толком не было. Только мелькающее оружие где-то в куче мале из тел. – У-у-у-у, - гриб снова загудел и затрясся всем своим телом. Однако в этот раз никаких нитей не было. Вместо этого по его стволу разверзлись бесконечные рты, куда начало засасывать людей, которых он начал выдёргивать из земли. – Ну уж нет! - рявкнул Файтер. Призвав к себе разбросанные после прошлой атаки металлические фрагменты, он насильно изменил их, придав форму огромного копья, полого внутри. Заполнив это копьё высокотемпературном пламенем, он с силой отправил его прямо в одну из пастей. Самую большую. Гриб же отреагировал на это спокойно, просто заглотив металл вовнутрь. Заметив такую беспечность, Файтер проделал это ещё несколько раз, но обратил внимание, что чем больше людей гриб поглощал, тем сильнее разрасталась туша. – Проклятье, - сжал он кулак, - нужно уничтожить корм.       Ринувшись к земле, он призвал огненный хлыст, намереваясь покончить со всеми изменёнными в один удар. – Все, на землю, живо! - проорал Файтер, замахнувшись плетью. – Стой! - крикнула в ответ Фу, так как была скована ближним боем и не могла увернуться. – Я… - внезапно Файтер замолчал, так и не сказав, что хотел, ибо его внезапно смело с места какой-то чёрной сетью. Кувыркаясь по земле, скованный, словно в липкой сетке, он отлетел к противоположной стене. Чем больше он пытался выпутаться, тем сильнее сдавливались путы вокруг тела. – Нет, стой, что за… - разрозненный голос Кабураги раздавался откуда-то справа. С трудом изогнувшись, Файтер увидел картину, которую предпочёл бы не видеть. Огромный черный полужук полупаук спустился с потолка, плюнув паутиной в женщину. Даже будучи в костюме, она никак не смогла защититься от этого. Несколько секунд спустя, паучья сетка поднялась к потолку и была закинута на спину существа, после чего оно поползло к дыре в потолке. – Ом! - со скрипучим звуком огромный гриб согнул свою ножку, устремившись пастью к заваленной врагами Фу. Видимо приняв её за человека, оно попыталось ту проглотить. – А! - неконтролируемая ярость изверглась из тела парня. Его уже порядком достала вся эта ситуация и беготня, поэтому сил он не экономил. Выпростав руку в зазор паутины, он указал на андроида, и та мгновенно исчезла из пасти гриба оказавшись рядом с Файтером. – Сними с меня эту дрянь! - просипел парень. Тело было сдавлено до такой степени, что даже дышать было тяжело. Возможно, если бы он не двигался до этого, то всё было бы не так плохо. – Он не позволит мне… – С-сними… я, - с трудом Файтер сделал вдох, - задержу.       Кивнув, Фу принялась разрезать паутину своим мечом, но процесс проходил медленно из-за прочности сетки. В свою очередь, Файтер всё ещё держал пространственную стену не позволяя никому приблизиться к нему и девушке. Проблема была не в расходе сил, а в неудобном положении, раздражении и желании сравнять здесь всё с землёй. – Готово, вылезай! - разрезав достаточное количество нитей, чтобы парень мог “снять” с себя смирительную рубашку, Фу поспешила вернуться к бою, но рука парня остановила её. – Дальше я сам, - чеканя каждое слово с мрачной решимостью и злостью в голосе низко произнёс Файтер. - Излом Хаоса! Водоворот Хаотичных Клинков!       Подчиняясь команде, пространство начало покрываться кривыми трещинами, всасывая всё, что попадалось в области силы притяжения пустоты. Искажённые люди, попадая вовнутрь тут же превращались в рубленную кашу, которую разлом выплёвывал наружу, разбрызгивая по стенам, полу и изредка потолку. – Ом! - звук древесного скрежета с нотками несогласия раздался со стороны гриба. Глядя на него сейчас, можно было отчётливо увидеть древесное лицо на его стволе. И хотя говорить он не мог, звуки из него всё ещё исходили, но главное, теперь Файтер ощущал это. Силу сравнимую с божественным лесным духом, что казалось просто шуткой для этого мира. – Не сопротивляйся! - рыкнул Файтер, увеличив всасывающую силу трещины, пытавшейся поглотить гриб переросток. – Груа! - звук, словно древний лес согнулся под тяжестью ветра заполнил всё помещение. Если бы Файтер не был уверен, что перед ними стоит огромный разноцветный светящийся гриб, он бы решил, что это Энт или дух леса во плоти, однако…       Щёлкнув пальцами, Файтер раскрыл ещё одну пространственную дыру, однако на этот раз это была не брешь измерения, а обычный прямой портал из которого хлынула вода. Огромный столб воды, окативший гриб после чего помещение внезапно опустилось в ледниковый период. Низкая температура мгновенно заморозила воду и покрыла врага ледяной коркой, сковав его движения и лишив возможности сопротивляться. – Хуантуан - словно дерево заговорило. Звук был оглушительным, но слово при этом было всё ещё разборчиво произнесено. В то же время пространство буквально рухнуло на мгновение. Лёд треснул, вода распалась на атомы и была поглощена грибом. Шляпка его окрасилась в цвет чёрно-золотых миазмов. – Первозданный Хаос? - с некоторым страхом в голосе спросил Файтер ни к кому на самом деле не обращаясь. Тут же, схватив Фу, он исчез со своего места, когда туда прилетело несколько водяных стрел, ледяное копьё размером с микроавтобус, а завершало атаку огромное шарообразное нечто, в котором Файтер опознал Судный Огонь. – Чьендзо! - вновь громогласный голос заполнил уши. – Ты собираешься меня осудить?! - рявкнул Файтер, - ты не смеешь! – Ты признаешь свою вину? - огромный силуэт золотого Бога появился над грибом. В руке его был клинок поднятый к “небу”, - Ответь этому божеству, ты признаёшь свои грехи? –... - Файтер молча смотрел на эту картину ничего не говоря. На самом деле он был поражён, но удивление было вызвано не появлением “Бога”, а тем, что хоть он и был золотым, но он ясно видел, что энергия внутри него была такой же, что он извлёк из себя ранее. – Признай Вину! Это Божество будет вершить суд. Ты признаёшь свою вину? - вновь громогласно спросило “Божество”. – Я её понимаю, - процедил Файтер без тени страха в голосе. – Тогда умри! - золотой меч устремлённый к небесам наконец обрушился, устремившись прямо на мужчину. Размером он был с добрую фуру, но это уже не беспокоило. – Не тебе меня судить! - рявкнул Файтер. Кровавокрасное свечение окутало его, извергнувшись аурой крови и смерти, - не тебе меня убивать! - продолжил он. Тело его озарилось грязно серой энергией, похожей на цвет пепла, - и не тебе требовать моего раскаяния! - чёрный поток хлынул из парня, олицентворяя всю ненависть и злобу накопившуюся в нём, - за сим, я приговариваю тебя к забвению! - перемешавшись, три потока устремились к обращающемуся небесному клинку кары. Беззвучный гром сотряс помещение, когда две силы столкнулись в противостоянии. Файтер крепко стоял на ногах, устремив правую руку вверх. Высвобожденная им энергия сформировала зловещую руку, державшую золотой клинок. – Приговор! - прошептал парень сжав кулак. Повторяя за ним, огромная рука в небе сдавила лезвие, раскрошив его на куски. Золотое божество в неверии сделало несколько шагов назад, пятясь по воздуху и разрушаясь. Больше ничего не было сказано. Лишь многочисленные осколки опали в пустоте. С протяжным древесным воем, тело Гриба начало быстро усыхать, оседая и скукоживаясь. – Теперь надо найти твою подружку, - увидев, что “великий” враг повержен, Фу направилась через разгромленное помещение в сторону предпологаемого выхода. – Стой, дура! - взревел Файтер, метнувшись вслед за ней. Поймав её на середине помещения рядом с поверженным грибом, он лихорадочно потянул “девушку” на себя, убирая с линии возможной атаки. – Ты что творишь! - возмутилась Фу, но недовольство прервалось по причине падения. – Гхэ… - сдавленный кашель Файтера, на которого свалилась девушка был красноричивее тысячи слов. – Только посмей сказать, что я тяжёлая! - тоном не предвещающим ничего хорошего заявила андроид. – У меня есть жалобы касательно конструкции, в частности используемых материалов! Куда подевались композитные облегчённые материалы? - страдальчески спросил парень, прокатившись на живот и поднявшись. – Почему ты меня остановил? - проигнорировав последнюю часть, осведомилась Фу. – Вот поэтому… - указал Файтер рукой на сморщившийся гриб.       Переведя взгляд на искомый объект, Фу увидела. что тот был покрыт пламенем. Стремительная уменьшаясь в размере до обычного человека, он, меж тем, парил в воздухе на высоте пары метров. Выглядело это донельзя комично, но ощущение угрозы от двухметрового летающего огненного гриба было ничуть не менее сильным, чем от гигантского варианта. – Да вы издеваетесь! Эта штуковина тянет на класс Приговора! - выпалила Фу. – Какой класс? - не понял Файтер, уловив краем уха восклицание. – Без понятия, - последовал ответ, - просто само в голову пришло. – Блять, - выругался парень, - андроид с потерей памяти, шикарно, сука! Что дальше? Малис выскочит из-за угла с предложением поцеловаться? – Что ты несёшь, я ни слова не разобрала? - смотря за беспорядочной жестикуляцией спросила Фу. – Ты знаешь куда утащили Кабураги? - вместо объяснений спросил парень. – Догадываюсь, - кивнула девушка. – Ладно, - смирился парень, - что я теряю… - бросив ушной коммуникатор, он глянул на гриб, - иди вперёд и постарайся найти где её держат, а когда я тут закончу, ты скажешь куда идти. – Тут стена огня, если ты не заметил, - указала девушка на пламенный вал, разделивший комнату напополам. – Я в курсе, - кивнул Файтер. Подняв правую ногу, он сильно топнул по полу, выпустив какую-то причудливую волну. Мгновением позже, пространство покрылось сетью трещин и рухнуло, затянув внутрь как самого парня, так и пламя вместе с его создателем. Не прошло и десяти секунд, как чёрная пустота начала заполняться красками, шумом, светом и воздухом. Когда всё восстановилось, в разгромленной лаборатории осталась только Фу. – Ладно, - кивнула она, - я не знаю как это работает, но мне хватит и того, что это работает.       Побежав в сторону выхода, она довольно быстро скрылась за проёмом, направившись в разрушенную часть стены, где смогла добраться до технического лаза по которому и двинулась в путь. – Итак, - глядя на пылающий грибочек, устало произнёс Файтер, - хаос, дерево, огонь. Не удивлюсь, если ты покажешь мне время и пространство. – Груа? - несмотря на какую-то вопросительную интонацию, если её так можно было назвать, со стороны гриба полетела не много ни мало – молния. Что было ещё более раздражающим, так это то, что молния летела вместе с ветряным смерчем. – Да хватит уже! - щёлкнув пальцами, Файтер открыл брешь, которая поглотила обе атаки, выплюнув их непосредственно перед противником. Однако, ожидаемого ущерба снова не было. Как и раньше, Гриб поглотил весь урон внутрь и выплюнул обратно несколькими секундами позже, усилив как минимум вдвое. – Груа! – Эту фишку я знаю, - усмехнулся Файтер снова раскрыв брешь, которая связала пространство и устремила атаку обратно в противника, с тем же результатом, - ничего, скоро сила атаки превысит вместимость твоих врат хаоса и ты больше не сможешь перенаправлять атаки, чёртово растение! – Гру! - гриб снова издал скрип, и пространственная брешь открылась ещё до того, как Файтер успел открыть свою. – Вот чёрт! - исчезая со своего места крикнул парень. В следующий момент на том месте где он стоял открылось пространство выплюнув накопленный заряд ветра и молний, - значит ещё и пространство. Ну да ладно, где наше не пропадало…       Снова извернувшись так, чтобы атака попала по грибу, он с надеждой посмотрел, надеясь, что уже всё, но Гриб в очередной раз поглотил атаку, выплюнув усиленную мгновением позже. – Вот почему мне никогда не нравились грибы! - выругался парень, - а ещё пауки. Пауки всегда прячутся возле грибов. – Гру Грау Граа! – Не к добру!       Не успел Файтер закончить мысль, как от гриба вылетело несколько деревянных кольев в человеческий рост, два пламенных шара зелёного и синего цветов, а на концовку всё это приправили временным искажением, из-за которого атака летела в несколько раз быстрее.       Совершив пространственный скачок и оставив на своём месте пространственный коридор для атак ведущий прямо к грибу, Файтер с ужасом обнаружил, что переместился прямо в зону ледяного копьепада. – Предвидение? Ты издеваешься, нахрен? - совершая малые скачки между ледяными копьями, пытаясь увернуться от всех, он осознал, что это было вариацией использованного им самим ледяного заклинания, - с каких пор враги стали сильными настолько, чтобы сражаться со мной на равных? Где я свернул не туда? – Груар! - очередной древесный скрип стал предвестником пространственной волны сжатия, которая должна была уничтожить это маленькое измерени. – Да пошёл ты! - рявкнул Файтер. За это время было поглощено свыше тридцати атак, но предела воронки хаоса внутри гриба было не видать. Затягивать этот бой было глупо, а у противника силы, казалось вообще не расходовались. Поэтому оставалось только одно - путь грубой силы.       Использовав максимальную скорость и силу удара, Файтер влетел в ножку гриба, окутав себя барьером, став импровизированным снарядом, который должен был прошибить врага насквозь. Проблема заключалась в том, что в момент удара, тело гриба внезапно стало каким-то желейным и упругим, так что план сработал с точностью наоборот. Влетев в “резину”, Файтер был запущен в полёт противоборствующей силой, а гриб, словно прибавив в разуме, совершил пространственный скачок, ожидая парня в том месте, куда он должен был прилететь. Там уже было готово несколько видов пламени, ледяных шипов, водяная завеса, пространственные искажения и деревянные крокодильи клыки. – Бля-ать! - закрывшись руками и щитом, Файтер неконтролируемо влетел в эту мешанину разных сил и энергий. Такого надругательства пространство выдержать не смогло, и расколовшись, выбросило парня в материальный мир, вместе с тем хаосом энергий, в эпицентре которого он находился. Пролетев через всё помещение, Файтер проломил несколько и без того повреждённых опор, впечатавшись в одну из стен. Потолок опасно заскрипел, а небольшие куски перекрытия начали обваливаться. Державшаяся и без того на добром слове перевязочная арматура, начала лопаться со звуком очень толстой струны и опасно свисать с остатков потолка, - кхе-кхе-кхе. – Гриар! - вывалившийся из пространства гриб тоже не был счастлив сложившейся ситуацией, тем не менее, предпочёл атаку бегству, обильно выпустив морозный воздух, намереваясь заморозить здесь всё к чертям. – Кха-кха, - выбравшись из трещины, пошатываясь, с расфокусированным зрением, Файтер обнаружил плачевное состояние вообще всего, включая и его самого. Выставив трясущуюся руку перед собой, он беспорядочно выпустил с пару десятков огненных шаров устремившихся не только в сторону гриба, но и к потолку, стенам, полу… да вообще всему. Мир утонул в шуме взрывов и хлопков. Где-то сдетонировали баллоны с каким-то газом, где-то взорвалась труба с охладителем, где-то прорвало кислородную сеть. Всё заполнилось смесью непонятных веществ, шумов и цветовой палитры смешения всех газов, которая скорее напоминало нечто блевотное. – Гриар! - огонь и лёд начали сплетаться вместе, готовя нечто, что по мнению гриба должно было закончить бой. Видимо он совершенно не хотел быть погребённым под руинами и предпочитал добить врага и сбежать. Ещё более жалким казалась беспорядочная атака, которая по нему и не попала. – Это будет ничья, поганка сраная! - прорычал Файтер когда перекрытия окончательно рухнули, а десятки металлических частей устремились потоком вниз. – Гру? - несколько удивлённый треск вперемешку с растерянностью и вопрошанием раздался со стороны гриба, когда десятки железных балок, повреждённых при взрывах и полные зазубрин угодили в шляпку. Никакой остаточной маны, что говорило о том, что куски упали сами по себе. – Давай на этом и закончим, - сделав скачок, Файтер оказался прямо перед “телом” своего врага. Без всякого сострадания он вонзил руку в “плоть” пытаясь нащупать, что-то конкретное. Гриб, разумеется пытался сопротивляться, но обилие металла не позволяло ему особо двигаться. - нашёл! - с победным криком, Файтер потянул руку прочь из грибных недр, вырвав нечто похожее на чернильный мешок. Скукоженный, вонючий, но чертовски ценный. Стоило этому плоду хаоса покинуть организм гриба, как он тут же начал стремительно трескаться и разваливаться на части. – Груа! - звук недовольства раздался из руки Файтера. А точнее из небольшого рта на поверхности плода, который всё ещё жаждал сражаться. – Не волнуйся, у нас ещё будет второй раунд, когда я буду тебя очищать, - усмехнулся Файтер, - а теперь полезай в сумку, - закончил он, спрятав плод в свой пространственный карман.       Он медленно брёл по территории поместья, рассматривая нынешний быт выживших людей. В очередной раз подтверждая выводы о том, что какими бы суровыми ни были условия, люди всегда смогут приспособиться и выжить. Ум, интеллект и удача, в половине случаев уж точно, были на их стороне, что и привело к подобному исходу. На данный момент, это поместье является самым большим лагерем выживших в городе, остальные либо разрознены, убиты, либо обращены в заражённых.       Условия были подходящими. В отличии от других зон города, в этой изначально было меньше всего больных, да и мутаций тут так же почти не было, что и послужило плацдармом для организации хорошо укреплённого лагеря. Местонахождение также сыграло на руку людям, ибо холм было очень удобно оборонять, а высота позволяла осматривать окрестности.       Отсюда в будущем начнётся восстановление порядка и инфраструктур города. – … я ж тебе говорю, Танака, ты тот ещё глист, так что всегда бери напарника если переставляешь ящики! – Прости, аники, ребята заняты были. И без меня у всех работы хватает… – Ага, лучше конечно же угробить часть наших припасов и чувствительного оборудования. Да нас глава за такое колёсиком скрутит да челюстью за задницу подвесит!       Пара обычных работяг из слуг Такаги, пыталась протащить здоровенный ящик через холл, но получалось у них слабовато. И тут он попал в поле их зрения. – О, паренёк, не подсобишь нам по быстрому? А то эта хрень слишком тяжёлая! Чёрт их поймёт, что они туда грузят, а время поджимает. - по доброму улыбнулся ему лысоватой наружности мужичок, одетый в простую белую майку и коротковатые штаны. Сразу заметно что он больше по технической части и так сказать на низких рангах, как садовник например.       Кивнув на просьбу, он подошёл и ухватившись за край ящика, оторвал тот от земли, да так легко, что работяги ахнули. – Вот это другое дело! Дружище, ты прям наш спаситель! Ицуно, хватай сзади, а я возьму спереди и погнали!       Преодолев парадный вход, троица свернула налево и не заботясь ни о каких газонах или цветах, двинулась вдоль стены, пока не достигла второго поворота. Сразу за ним располагался палаточный лагерь беженцев, которые нашли убежище на территории Такаги. Всем новоприбывшим организовывали свои места именно здесь, за исключением особо важных гостей, которым выделяли комнаты уже в самом особняке. Стан новоприбывших в лагере не был как либо огорожен, но на подступе лежали ящики подобные тому что несла троица. Там то от ноши наконец и избавились, положив ящик рядышком в общую кучу. – Фух, я аж запыхался! - рассмеялся Танака, взглянув на помощника с благодарностью. - А ты вот даже не вспотел, приятель! Побольше бы таких как ты, так мы бы мигом тут всё в порядок привели! Спасибо за помощь! – Мне было по пути. - лаконично отозвался тот, пожав плечами.       Распрощавшись с парой работников, он вернулся к своей первоначальной цели и пошёл дальше, минуя палаточный лагерь. За ним располагалось нечто похожее на автопарк. Здесь располагался весь транспорт доступный силам Такаги Соичиро, а также различные материалы. Металл и дерево для строительства, сварочные аппараты и прочее, нацеленное на модификацию машин. И вот наконец, в самом конце стоянки он обнаружил искомое. Военный хамви, а рядом с ним девочка, сидящая на небольшом ящике и поглаживающая щеночка. – Давно не виделись, мелочь. - сказал он подойдя ближе.       Алиса подняла взгляд и встретилась своими пурпурными глазами с голубыми. Она тут же узнала его. Чёрный плащ до середины колен, берцы и чёрные джинсы. На вид он оказался моложе чем подумала девочка. Особенно когда не пытается скрыть лицо под капюшоном.       Улыбка расцвела на её тоненьких губах. – Братик! - обрадовался ребёнок и без тени сомнений кинулся обнять визитёра. Ведь она так и не успела сказать ему спасибо за то, что он спас её тогда. – Похоже, ты неплохо устроилась. - едва заметно ухмыльнулся Шу. – Ага! У меня теперь есть много друзей! Кота и Такаши очень сильные и умеют стрелять! А сестрёнка Саэко, Рэй и Сая, отлично дерутся! А ещё есть Широ! – Расскажешь? - поглаживая девочку по голове, предложил парень.       Такаши прогуливался по поместью, пытаясь убить время и стараясь не думать о том как там Сая и Широ. В ходе последнего патруля, им не удалось найти никаких зацепок, потому пришлось вернуться назад. Вскоре они попытаются снова… но он всё равно беспокоился. Конечно он знал, что на Эмию можно положиться, но сомнения всё равно возникали. Таковы уж люди.       С этими мыслями он вышел на свежий воздух и двинулся к автопарку, проверить их хамви. И судя по тому как не хватало транспорта, эту машину у них не отобрали только лишь из-за Саи, которая была с ними в тесных связях. И никто не хотел проверять характер девушки на прочность, уж он бы точно не стал.       Уже на стоянке его накрыло странное чувство. Он не смог бы описать его словами, но было похоже на едва заметное, микроскопическое давление на тело. Словно зуд, но почти эфемерный. Именно с таким чувством он и обнаружил около машины Алису и… незнакомца, мило с нею беседующим. Такаши не мог понять почему, но он чувствовал себя странно в присутствии этого человека и не мог понять почему. – Вот ты где, Алиса. Мы тебя потеряли. - сказал он приблизившись. Мужчина же на это никак не отреагировал. - А это твой друг? – Это братик Шу! Это он спас меня недавно! - радостно огласила девочка, от чего Такаши весьма удивился, вспоминая ту ночь когда она очутилась на пороге их временного жилья. Без сознания и с щенком, который от неё теперь вообще не отходит. – Так… это были вы? Что ж, спасибо вам и от нас. Не каждый бы решился идти к толпе мертвецов ради спасения одного ребёнка. – Мой учитель любил детей и никогда не отворачивался от них в час нужды. Я лишь следую её наставлениям. - просто ответил Шу. – Учитель, да? Наверное она была потрясающим человеком. – Да… была. – Простите. – Не нужно. Я смирился с обстоятельствами, но не с причиной. – То есть? – В этом мире многое решают за нас, - признался он, пожав плечами. - что-то мы предвидим, что-то нет, но… в конечном итоге, мы всегда рабы чьей-то воли, - вздохнул собеседник. - Таковы обстоятельства, с этим ничего не поделать, но вот причины… причины это то, что многие из нас ищут, но находят лишь единицы, и ещё меньше знают, что с этими причинами делать. Хорошо, что я отношусь именно к тем, кто точно знает, что сделает с причинами, когда доберётся до них. – Не уверен, что понимаю. – Это нормально, что ты не понимаешь, - покачал головой мужчина, - я, в твоём возрасте тоже не понимал. Продолжал биться о прозрачную стену, даже не осознавая, что она прямо передо мной. Знаешь, порой нам кажется, что всё вокруг нас незначительно, а иногда мы придаём слишком много внимания разным мелочам. Но вот, что я тебе скажу… мир состоит из мелочей. Таких, как мы с тобой. И это море, необъятный океан мелочей способных на многое, пока, кто-то не решит, что этого достаточно. Так вот, - мужчина взглянул прямо на подростка. - прежде, чем кто-то ещё решит за нас, я хочу сказать, что с меня, - он акцентировал внимание на этом слове. - уже достаточно. Я не хочу, чтобы решали за меня, я хочу решать сам, и какой бы ни была цена… - он остановился, беря эмоции под контроль и лениво качнул головой. – С вас достаточно? - насторожился подросток. - Какой бы ни была цена? - интуиция, несмолкающая весь разговор, вдруг взвыла. А Шу лишь слегка улыбнулся, медленно повернув голову и наконец встретившись со школьником взглядами. – Долго же до тебя доходило.       По спине Такаши пробежали мурашки, а кожа покрылась холодным потом. Парень буквально побледнел, что мигом сказалось на его лице. Лишь Алиса в силу своей детской непосредственности не обратила внимания на потяжелевшую атмосферу, продолжая тискать руками щенка. Сглотнув, Комуро собрал волю в кулак и вернул себе расслабленное выражение лица. – Алиса, сходи погуляй, нам с Шу надо поговорить о скучных вещах. - стараясь держать голос как можно ровнее, произнёс подросток, внутренне испытывая лютый ужас. Мысли забегали в ускоренном темпе. Только сейчас он стал осознавать в каком положении находится. Если он хотя бы попытается поднять тревогу, если даст хоть малейший повод для недовольства, то в этом лагере умрут абсолютно ВСЕ! Ни у кого здесь нет и тени шанса противостоять такому как он. Страшно… жутко страшно! Он не знал, что стоит сделать в такой ситуации и мог только импровизировать.       К тому же… коли уж быть откровенным, то Такаши проиграл изначально. С того самого момента как завёл с ним разговор.       И ничего он с этим не поделает.       Девочка тем временем послушно кивнула и с лёгким смехом побежала, ухватив с собою пёселя. Шу проводил её ровным взглядом, и вновь переключил внимание на парня. – Зря суетишься, я здесь не за вашими жизнями. - спокойно изрёк монстр в человечьем обличии. - Просто реально хотел её проведать. Она напомнила мне кое-кого из прошлого, вот и поддался порыву. – Тогда… зачем вы делаете всё это? - набравшись смелости, прямо спросил Такаши. - Зачем пытаетесь нас всех убить? – Убить? Нет же, моей целью никогда не являлось ни ваше убийство, ни уничтожение вашего мира. – Многие с вами не согласятся. Особенно мёртвые. – Ну, мёртвым вообще трудно самостоятельно принимать решения. Люди умирают, Такаши. - парировал Шу. - Они и без меня умирали тысячами по всей планете. От голода, болезней или по собственной глупости. Единственное что поменялось, так это фактор, который к этой самой смерти приводил. – И всё же… – И всё же, пока эти смерти не стали касаться лично тебя, - прервал он подростка. - ты старался об этом не думать… не желая об этом думать, ровно до того момента, пока твоя личная жизнь не полетела под откос. Не подумай, я не осуждаю, просто это в природе людей. Почти абсолютное большинство всегда ставит себя превыше всего, отдавая приоритет собственному счастью. Эгоизм? Нет, лишь механизм выживания. Холодный… но эффективный. – Тогда, в чём же ваша цель? – Я не удивлён, что те двое ничего не рассказали, опасаясь каких-нибудь глупостей с вашей стороны. - заявил Шу. - Я желаю уничтожить изначальный мир… место в котором я родился и вырос, влача жалкое существование. – Но зачем?! Какой в этом смысл?! – Потому что… этот мир причинил мне сильную боль. Знаешь… когда теряешь смысл жизни, находишь его и теряешь вновь? Такого стерпеть я уже не смог. – А страдать мы должны что-ли?! - вспылил Комуро. - Что ты вообще знаешь о боли?! А если бы ты был на нашем месте и потерял какого-то дорогого тебе человека?! – Боюсь, что это невозможно. - после паузы сообщил Шу, улыбнувшись улыбкой, наполненной печалью и одиночеством. - Ведь они все уже давным-давно мертвы.       Такаши опешил, ибо слова застряли в его горле. Перед ним действительно сидел человек ответственный за самое большое число смертей в истории человечества. Нельзя даже мысли допустить о том, чтобы испытывать к нему сострадание, но… то как была произнесена эта фраза, та глубина и тяжесть прозвучавших слов, это было подобно крикам миллионов отчаявшихся душ, потерявших свой былой облик и человечность. Разве способен один человек испытывать нечто подобное и оставаться в своём уме? – Ты можешь ненавидеть меня, даже должен в какой-то степени. Ведь доброе дело для одного, всегда будет злом для другого. Я делаю всё это потому что считаю себя правым, полагаясь на собственные суждения, опыт и эгоизм. Я воплощение зла… не лучше ли думать так и впредь? – Вы сказали… что не желаете нашего уничтожения. - собрался с мыслями Такаши. - Значит ли это, что вы не будете вмешиваться в попытки нашего человечества выжить? – Выжить? Парень, ваше выживание уже гарантированно. - подавив короткий смешок, огласил Шу. - Я уже считай почти закончил выводить нужные мне формы жизни и штампы вируса. После этого останется лишь забрать всё это и запустить в изначальном мире. Что же касается вашего мира… да, первые годы всё будет выглядеть не слишком радужно. Но уже через пяток лет, вы будете способны эффективно бороться против нечисти всех форм и размеров, сражаясь всё лучше и лучше. Многие люди умрут, но оставшиеся пройдут метаморфозы, приспособятся и станут гораздо сильнее. А затем, когда вирус будет окончательно уничтожен, человечество восстанет из пепла и с оглядкой на трагичное прошлое, начнёт процветать. А вот что будет дальше, уже вам решать. – Что за метаморфозы? – Высвобождение скрытого потенциала. Ты уже должен был начать чувствовать это, как и некоторые твои друзья. Катализатором послужило сильное потрясение, то есть эмоциональное давление. – В каком смысле? – Не припоминаешь? Сон в котором пытаешься осознать себя.       Такаши испытал сильное удивление от услышанного. Ибо ещё вчера испытал подобное. Сначала была дикая усталость, после которой он быстро отключился. Затем была темнота… он будто медленно падал в бездну. И хуже всего, абсолютно не мог ничего о себе вспомнить… даже говорить не мог, словно сил не хватало. Но собрав волю в кулак, он всё же сумел закричать, вспомнить своё имя и проснуться. В тот же день его голова работала на все сто процентов. Он был бодр, почти не уставал и реагировал очень быстро. Парень не стал распространяться об этом, просто списав это на хороший отдых.       И вот как всё обернулось. – Что со мной произошло? – Ты развиваешься. - просто ответил Шу. - Твоё тело готовится вобрать в себя новую силу. Это зовётся “поглощением энергии между небом и землёй”. Правда, до того смысла который вкладываю в эти слова я, вам ещё довольно далеко. Скоро таких как ты станет довольно много. Хотя… даже без них вы бы в итоге победили всех заражённых. – И что бы сказал ваш учитель, услышь она всё это? - тихо издал Комуро, склонив голову вниз и испытывая сейчас противоречивые чувства. – Я бы и сам… хотел узнать ответ на этот вопрос. Это в моём случае…       С этими словами он поднялся и прошёл мимо парня, остановившись после нескольких шагов. – В твоём же… “Если путь твой тернистый, сражайся. Вернёшься однажды домой”. - произнёс он не поворачиваясь. Спустя пару мгновений его уже не было. Такаши и Алиса были на стоянке одни.       Стоило Широ и Сае пересечь ворота и войти в поместье, как те наконец почувствовали облегчение. Поговаривают, что родные стены помогают. Что ж, это утверждение ещё никогда не было таким правдивым. И, пусть в реальности, это не могло гарантировать безопасности, учитывая те ужасы, что были встречены в большом городе, некое чувство спокойствия и общности, стены поместья приносили несомненно.       Не сказать, чтобы их встретили как героев. Саю вот узнали мгновенно, после чего по рации тихо оповестили главу дома. Не было сомнений, родители будут вне себя от радости. Наоми же лениво плелась следом, думая скорее всего о том как развлечь себя, но внезапно резко остановилась, Широ не сразу заметил, но её зрачки сузились до состояния точек. Она словно окаменела. – Он… был здесь. - прошептала она. - Такая мощь… – Наоми? - позвал Широ. – Он был здесь! - уже куда собраннее заявила девушка, что насторожило парня. – Кто? – Она говорит о Шу. - раздался в голове голос Сенти. - Едва заметно, но я ощущаю его ци.       Что ж, от такой новости можно и обделаться. Но Широ был достаточно закалён в своих странствиях, чтобы не поддаваться панике. Нужно было сделать глубокий вдох и трезво оценить ситуацию. Поместье не лежит в руинах и вроде даже с виду всё выглядело спокойно. Зачем же он мог прийти сюда? Почему сейчас? – Значит тут его уже нет? - решил он уточнить главное, на что Наоми лишь кивнула. Уже хорошо. – Лучшие новости за сегодня… - промычала Сая. – А ты с чего загрустила? Ты наконец добралась до дома. - не понимал маг. – С того, что мы тут стоим уже больше десяти минут и мои собственные родители до сих пор меня не встречают. - пояснила Сая с кислой миной. - Видимо не по статусу во двор выходить. Нужно войти и до кабинета добраться самостоятельно, дождаться пока Такаги-сама соизволит вас принять! – Всё не может быть так плохо. - ободряюще заявил Эмия. - Может он просто по уши в делах? – Широ… мы сегодня чуть не померли. Отец прекрасно знал кто нас преследует, ему точно доложили. И тот факт что он не слишком-то спешит лично проверить моё состояние… немного так печалит.       Последние слова уже не сквозили гневом и ядом, лишь усталостью и обидой. Самой обыкновенной, детской. Широ мог лишь вздохнуть. Женщины… с ними никак, но без них никуда. Аккуратно приобняв девушку и призывая на помощь свой “немногочисленный” опыт общения с отцами своих женщин, он решил действовать от обратного. – Потом займёмся всеми проблемами. Сейчас мы должны отдыхать. Твой отец ждал тебя… подождёт ещё немного.       Против воли, но Сая слабо улыбнулась. – С огнём играешь. – Сказали дракону. – Да-да, поговори мне ещё… - напомнил о себе Драйг. – Давай же, вперёд, с улыбкой победительницы. - подбодрил девушку Широ и тихо рассмеявшись, пара двинулась внутрь. – Широ! Сая! - но там, у порога их уже ждали друзья. Все как один выбежали во двор и полезли обниматься. Особенно Сидзука, которая чуть не сбила парня с ног своими торпедами. Его едва ли не утопить в них собрались. – Я… я дома! - сквозь радостный смех прокричала Сая.       Первое что сделал Широ когда ему выделили комнату, это принял душ, после чего расположился на полу в характерной позе и погрузился в медитацию. Постепенно, звуки окружающего мира стали стихать и всё его ощущения сузились до одной единственной точки. Его внутреннего мира.       Открыв глаза, он привычно осмотрел бескрайнее поле клинков и одинокий холм на котором сосредоточено столько воспоминаний… однако, его конечная цель была чуть дальше. Преодолев пару сотен метров, он наткнулся на скучающего дракона, который в свою очередь скучающе наблюдал за новой сожительницей.       Широ подходил неторопливо, рассматривая как Сенти отточено и плавно отрабатывала движения. Казалось агрессивные удары и взмахи ногами плавно перетекали в медленные, но нечитаемые движения, которые вскоре сменялись на резкие, словно колющие. Один стиль сменялся другим, а затем следующим, словно подтверждая изменчивый характер хозяйки, которая могла быть словно бушующий шторм или спокойная гладь. Но одно было ясно…       Двигалась она красиво. – Ты вовремя, ученик! - завершив связку из резких ударов рук, Сенти с разворота обрушила ногу на землю, создав небольшую ямку. - Пора вводить тебя в курс дела. – Ты про моё обучение? – Именно! Начнём с основ, а дальше придётся приложить много усилий. То что я тебе собираюсь дать, постигается не один десяток лет… или вообще не постигается, если вместо мозгов у тебя сплошные небесные персики. – Я готов. Что нужно делать? – Сесть и слушать, мой дорогой. Сесть и слушать. Итак, когда звёзды были ещё молоды, а мир был бесформенным… – А можно как-то по ближе к сути? – Ладно-ладно, не нуди. Так вот, Тайсюаньское боевое искусство берёт своё начало ещё с глубокой древности, когда люди ещё думали, что ничего круче деревянных телег и повязки между ног уже не придумать. В те времена по земле скитался один человек. Вместе со своими товарищами, он пытался восстановить былую цивилизацию. Так появилась страна Шэньджоу. Они возделывали землю и передавали свои знания людям, стремясь помочь новой цивилизации в подготовке к надвигающейся войне. Так возникла легенда о Дзинвей. Но война была неизбежна. Чем сильнее развивалась цивилизация, тем сильнее становился враг. Со временем, Дзинвей осталась одна, но всё равно продолжала выполнять свой долг и защищать Шэньджоу. Так она расширила свою легенду и приобрела непререкаемый авторитет в своей стране. Её нарекли Небесным Хранителем… – Фениксом. - догадался парень, мельком поглядывая на своего учителя. Картина пока не складывалась, но и рассказ ещё не окончен. – В итоге, Феникс основал школу Тайсюань, набрав себе семь учеников из детей сирот, пострадавших из-за войны с давним врагом человечества. - не обратив внимания на реплику, продолжила Сенти. - Они изучали лучшие боевые искусства в Шэньджоу и прославились как “Семь Мечей”. Но вершиной их мастерства было искусство Тайсюань, позволяющее использовать губительную энергию врага в свою пользу. Используя собственные тела и души, они поглощали её и очищали, чтобы использовать для своих техник. И это то, с чего тебе предстоит начать. Ты уже встречался с этой энергией, ведь я дала тебе её поглотить и помогла очистить. Прежде чем мы пойдём дальше, тебе сначала предстоит постичь её суть.       Широ внимательно слушал, делая для себя выводы. То, что Сенти ему открылась, несомненно было хорошим знаком. Более она не казалась ему злобным воплощением, которое желало завладеть его телом и разумом. И хоть иногда её характер оставлял желать лучшего, Широ определённо стал лучше её понимать. – Эта энергия, о которой ты всё время говоришь, - заметил он. - у неё есть имя?       Немного помедлив, она всё же ответила: – Хонкай. – Располагайтесь, я уже распорядилась чтобы ваши вещи принесли сюда. - сообщила Сая, отпирая дверь своей собственной комнаты. Места здесь было даже с избытком. Настоящие хоромы из двух полноценных комнат и душем с ванной в придачу. Для обычных японцев, которые привыкли тесниться и жить в маленьких домах, такое место было непривычным. Здесь бы разместился целый отряд спецназа да и то бы места ещё осталось. – А тут намного удобнее чем в других комнатах. - с улыбкой отметила Сидзука.       Несмотря на тёплое воссоединение, Широ пришлось оставить своих подопечных чтобы уединиться и заняться тренировками. Сая воспользовалась этой возможностью и переселила их всех к себе. После того, через что она прошла с Широ… ощущая как её жизнь висит на волоске, она переосмыслила некоторые вещи и осознала, что именно эти люди, кто сохранил своё лицо несмотря на мрак нынешнего времени… именно они для неё стали неотъемлемой частью семьи, наравне с родителями.       И она знала, что это чувство взаимно. – Привыкайте. Теперь вы не просто беженцы, а моя полноценная свита, с привилегиями и обязанностями. Мы тут все будем работать ради общего блага. Искать выживших… ваших родных, друзей, припасы и всё что поможет нам снова отвоевать своё место под солнцем. Старый порядок рухнул. Вместо него теперь будет так как скажет сильнейший и самый влиятельный. То есть мой отец. Теперь мы – клан! И я намерена выжать из этой ситуации максимум возможностей. Но если кто-то окажется недоволен или захочет уйти… я пойму и не стану удерживать. Хоть мне и станет грустно.       На неё уставилось пять пар удивлённых глаз. Никто не ожидал от неё такого откровения. – Это что… признание?! - Рэй прикрыла ротик ладошкой, Саэко ухмыльнулась, а Сидзука рассмеялась и полезла обнимать девушку. Хирано остолбенел, не в силах что-либо произнести. На самом деле, для такого парня как он, это были пожалуй самые тёплые слова которые он слышал. Кота вообще подумывал, что когда они достигнут особняка, всё поменяется… что мнимая безопасность разделит их и направит по разным дорогам. Но этого не случится, потому что это ещё не конец. У них ещё много работы, чтобы создать мир, где у них будет счастливое будущее.       И он приложит все свои силы чтобы защитить своих друзей, пока они будут его воплощать.       Неожиданно в комнату тихо зашёл Такаши. Лицо его было каменным, нечитаемым, не расположенным к веселью. Оглядев своих товарищей, он задержал взгляд на Сае, и без лишних слов подошёл вплотную, обняв девушку. – Я рад, что ты вернулась. - произнёс он и отстранился. - Но нам надо поговорить. И это касается всех. – Что-то они не торопятся. - чуть пыхнув раздражением, произнёс Такаги Соичиро, разбирая отчёты за столом. Благо доступ к бумаге был, а то вообще уже могли в средневековье скатиться. Без электричества и воды. Положение у них как не назови – довольно шаткое. И всё же, отдушина нашлась. Его дочь возвратилась домой. Самостоятельно! И жена всё это время поддерживала своего мужа как могла. Соичиро мог только возносить молитвы Богам за такое великодушие. Другим повезло много меньше. – Ммм, насколько я помню, ты сам настоял на более официозном подходе. - напомнила ему Юрико, облачённая в европейское платье бордового цвета, что так сочеталось с её волосами и глазами. Несмотря на жизнь за границей, Юрико умудрилась стать просто таки образцовой женой Самурая, заведуя семейным гнездом и многими другими делами, пока её муж вновь и вновь что-то там “покорял”. В политике или где-либо ещё. Нет, она не была против, относясь с пониманием к его амбициям, в конце концов, в душе Соичиро был воином до мозга костей, но он не был обделён интеллектом и расчётливостью, как многие могли подумать… прежде чем поплатиться за свою ошибку. - Я же посоветовала сразу выйти хотя бы на крыльцо. – Я прекрасно видел, что она впорядке. - ответил глава дома. - Меня больше беспокоят те двое, что прибыли с ней, а особенно этот Эмия Широ. Уж больно подозрительным он мне показался. И Сая… не могу сказать наверняка, но она так не смеялась с тех пор как… - мужчина оборвал себя на полуслове, вспоминая свой величайший позор. День когда его дочку похитили. Да, её удалось вернуть обратно, но там в больнице, когда они с Юрико прибыли в палату… когда оба родителя увидели глаза родной дочери в которых заметно поубавилось жизни и детского задорства… чего тогда стоило Соичиро сдержаться и собственноручно не порубить в куски похитителей, знали лишь Боги.       Сзади его аккуратно обняли изящные руки, а голова Юрико прижалась к могучей спине. – Что я слышу, Такаги-сама? Это ревность? Неужели вы увидели в этом юноше соперника за улыбку вашей дочери? – Соперника? Не говори глупостей. - ухмыльнулся глава, обернувшись к своей жене. - Рано ещё судить, но я определённо хочу его увидеть и решить, так ли он хорош как о нём говорят. – Мне тоже интересно, что это за мальчик такой, что заставил нашу Саю так искренне улыбаться. – Хочешь побеседовать с ним первой? – Почему бы и нет? - ответила Юрико, отстранившись. - Не волнуйся, я быстро. Тебе понадобится помощь, когда Сая придёт к тебе с возмущением. – Хм, долг родителя – быть готовым выслушать своё дитя, что бы оно ни хотело высказать.       Несмотря на всё что поведал Такаши, Сая более не могла откладывать визит к родителям. Неважно, что она чувствовала некоторую обиду. Известие о том, что тут был Шу, её очень встревожило и самым первым шагом стало проведать родителей лично. Заодно можно будет подготовить почву к предстоящей беседе отца и Широ. А в том что она будет, Сая не сомневалась. Не с теми вестями, что несла любимому папочке. Если говорить начистоту, то раскрыть перед отцом существование магии было бы оптимальным решением. Если он будет содействовать Широ, то это поможет обоим… поможет вообще всем. Если уж они не могут помочь в предстоящей битве титанов, то хоть мешать не будут и подставляться тоже.       Также было бы неплохо… намекнуть на их отношения.       Да уж, ещё пару недель назад, Сая ни за что не набралась бы смелости заговорить с ним о чём-то подобном. Как же всё меняется, когда проходишь через испытания и закаляется характер. Начинаешь видеть всё в ином свете.       Всё это становится таким пустяком…       Сая вошла в кабинет отца без стука, и остановилась на пороге, погрузившись в воспоминания. Она всегда чувствовала себя здесь неуверенно. Буквально всё здесь твердило о том, что это кабинет человека, который обладает властью. Настоящей, заслуженной.       Тёмное дерево, высокие окна, смотрящие на главный вход. Напротив окон, массивный письменный стол и пара кресел, а справа от входа, у глухой стены расположен чёрный диван, а слева сплошные книжные шкафы. Стоявший у окон отец, развернулся и смерил дочь пронзительным взглядом суровых глаз, но Сая прекрасно знала это выражение лица. Облегчение, вот что можно было заметить на лице Такаги Соичиро. – Сая… - глубоким голосом произнёс глава. – Я вернулась, папа. - тихо но уверенно отозвалась девушка. – Прости меня, Сая, - прикрыл глаза Соичиро. - тебя, свою единственную дочь, я не сумел защитить. – Зачастую, - призадумалась девушка. - желания идут вразрез с долгом. Прошлое может быть хорошим учителем, отец. У всех нас были те, кто помогали нам становиться лучше. - чётко ответила она.       Обдумав слова дочери, Такаги удовлетворённо кивнул. – Ты сильно повзрослела, Сая. - сквозь суровость проступила скупая, отцовская улыбка. - прошедшие испытания тебя закалили. – Испытания ещё не закончились. Боюсь, что это только начало. Поэтому я и пришла к тебе. – Я тебя выслушаю, но прежде ответь, что это на тебе надето? - обратил внимание глава, ведь с тех пор как вернулась в поместье, Сая так и не сменила свой наряд, оставшись в боевом костюме. – А, это? Благодаря ему я ещё жива и более менее невредима. Об этом мы тоже поговорим. Но сейчас, отец, важно другое. Что ты знаешь о магии? – “Катастрофа” значит? - произнёс Эмия, производя простые взмахи мечом, повторяя вслед за Сенти. Это были базовые движения в ходе которых Феникс хотела задать правильное течение энергии внутри его тела – Да, на вашем языке это более понятный термин. - ответила девушка. - Под руководством Феникса, люди Шэньджоу научились использовать и направлять энергию хонкай самостоятельно. С её помощью они могли укреплять себя, становиться сильнее, выносливее и быстрее. Но изначальный процесс сопровождался низкими шансами на успех. Особенно у мужчин, у которых сопротивляемость хонкаю изначально ниже чем у женщин. В случае провала, ты перегружал собственное тело, сходил с ума, а потом обращался в зомби. Не таких как в этом городе. - пояснила Сенти. - Мой способ позволил не вбирать хонкай напрямую, а адаптировать его прежде чем поглотить и очистить. Эта техника называется Ки Клинка. – Ты пришла к этому самостоятельно? - удивился Широ. – Нет, - признала она. - это способ оставшийся от предыдущей эры, но не забивай этим голову прямо сейчас. В данный момент ты должен научиться чувствовать хонкай внутри себя и контролировать его. Это позволит приступить к первой стадии. Кстати о стадиях, помимо отдельных техник и пути культивации, существует пять стадий искусства Тайсюань. - пояснила Сенти. - Первая стадия, “Ци Меча”. На этой стадии ты пытаешься адаптироваться, познать себя, постичь свой меч. Не эфемерные фантазмы вокруг нас, я говорю о том уникальном клинке, что сокрыт внутри тебя, твоё собственное я. – Вторая стадия зовётся “Путь Меча”. Тебе предстоит понять причину по которой ты обнажаешь и применяешь свой меч. Существует множество причин применить свой клинок, но лишь одна из них твоя. Ты должен задать себе вопрос, “зачем я сражаюсь”. Понять где лежит твоё сердце. Путь твоего меча всегда очень плотно идёт с твоими собственными убеждениями. – Третья стадия, “Сердце Меча”. Это высшая точка твоих стремлений, убеждений и мастерства. Самый сложный в освоении. Всё что ты усвоишь до этого, всё без остатка должно обрести форму и указать тебе куда стоит двигаться дальше. Понимание этого, откроет доступ к четвёртой стадии. – “Единение с Мечом”. На этом этапе тебе уже не особо и нужен физический меч. Ты сам становишься его воплощением. Всё вокруг тебя, весь мир и ты сам, всё является клинком и покорно твоей воле. – А что с пятой ступенью? - поинтересовался Эмия. – “Божественность”. Она достигается только когда ты идеально освоил все предыдущие стадии. Высшее мастерство, доступное лишь избранным и самым одарённым. Ты должен быть силён умом и телом, а разум – быть безмятежным, избавленным ото всех негативных эмоций и собственного эго. За всю известную мне историю, лишь трое человек, включая меня, смогли дотянуться до этой вершины. Шу, один из них. Результат ты уже видел… Eminence. – Но как же он может этим пользоваться, если нарушил аж несколько условий? - спросил Широ. - То что он делает, как-то не тянет на чистоту помыслов. Да и потакание своему эго тоже входит в список. – Я могу только догадываться. - вздохнула женщина. - Возможно он пользуется своей изначальной силой, чтобы обойти запреты, или же абсолютно верит в то, что делает. Так или иначе, сейчас он признанный Мастер, навыки которого обогнали даже меня. – Тогда какой смысл в этих тренировках, если я всё равно не успею постичь то, на что даже у него ушли многие годы? - не мог понять парень. - Ты не подумай, я не собираюсь сдаваться, просто не вижу какого-то явного способа победить его. – Несмотря на всё своё мастерство и навыки, несмотря на всю эту силу и понимание концепций, есть техника которую даже он не сможет применить из-за специфики оной. Так уж получилось, что эту технику смогли создать… но никто так и не смог её освоить. Зовётся она “Тысяча Мечей”. – У меня и тут есть тысяча мечей. - фыркнул Эмия. – Я говорила не про этот мусор вокруг нас. – Ты… ты называешь Небесные Фантазмы мусором? - у мага откровенно дёрнулся левый глаз. – Мусор есть мусор, ученик. Как бы ты его ни любил, все они оказались бесполезны когда вы сразились. Забудь и выбрось из головы. Так, на чём я… - задумалась на секунду красноглазая. - ах да, “Тысяча Мечей”. Как бы тебе объяснить в чём тут суть… представь себе одного мастера который постиг четыре ступени искусства Тайсюань и овладел своим клинком. Даже в отрыве от своего общего уровня сил, такой боец представляет из себя огромную ценность. Уже на четвёртой стадии он способен побеждать противников которые в разы сильнее него. Если проводить аналогии, то один такой воин может взмахом клинка разрубить пополам залп Экскалибура. – Ладно… пока я поспеваю. - удивлённо отметил маг. – А теперь представь себе тысячу таких мастеров… которые сражаются как единое целое. - усмехнулась Сенти. – Стой… ты хочешь сказать… – Да, ученик. Если суть искусства Тайсюань состоит в том, чтобы постичь свой меч, то эта техника требует постижения целой тысячи различных клинков, чтобы объединить их в один. Этот процесс, от первой стадии до четвёртой, нужно пройти тысячу раз… – Невозможно! Да это просто безумие! Невозможно! - он даже сбился с ритма, ошарашенный новостью, и вперившись взглядом в женщину. Но как назло, обычно шутливая и весёлая, сейчас она была предельно серьёзна. - Ни один смертный не сможет сделать это, даже если положит целую жизнь! – Да? - ухмыльнулась она, сложив руки на груди. - Но ведь ты уже это делаешь. – Ч… что? – Меча своего основа лишь я. - напомнила женщина.       И тут Эмию осенило и он словно в трансе оглядел огромное поле посреди которого они тренировались. Поле украшенное бесчисленными мечами. Нет, теория которая возникла у него в голове была абсурдна в каком-то смысле, но если она хотя бы отчасти правдива… – Причина по которой Шу не может её выучить, а ты можешь, заключается… – В моём истоке и фундаментальном понимании клинков. О Боже… моё считывание опыта и истории создания… – Да, оно почти ничем не отличается от третьей стадии. - ухмыльнулась девушка. - Ты тот ещё читер, Широ. Но учитывай ещё кое что. Стадии Тайсюань можно сломать или обратить вспять. Например, если не сможешь поддерживать внутренний покой, то есть четвёртую стадию, тут же откатишься к третьей, почувствуешь смятение или вину за свои поступки, уже до второй и так далее. В особо тяжёлых случаях можно было полностью загубить всю свою культивацию и остаться ни с чём. Такие случаи крайне редки, но они были. Ты никогда не должен забывать почему ступил на этот путь. Если будешь сожалеть, то потеряешь всё чего достиг и провалишься в бездну, а все твои достижения позабудутся в бесконечных песках времени. – Могла бы и не напоминать. Всё это время, я жил именно ради этого. – Тренируйся, ученик. Тренируйся как никогда раньше, ведь тебе ещё предстоит отыграть свою роль на этой войне. Время здесь течёт быстрее чем в реальном мире. Используй это преимущество по полной.       Отряд Эйвери успешно продвигался по узким улочкам, минуя различные группы заражённых. Им удалось существенно отдалиться от основного скопления зомби, и сейчас, их главной задачей было добраться до безопасного места, чтобы перевести дух. Лишившись транспорта, группа опять потеряла в мобильности и была вынуждена идти в ускоренном темпе, чтобы сократить расстояние до Такаги.       Хоть и не желая показывать этого, но бойцы уставали и старались лишний раз не расходовать силы, переходя в подобие энергосберегающего режима. Точкой сбора стало старое кафе на перекрёстке дорог с выразительным названием “Шоколад и Ваниль”. Войдя внутрь, группа тут же осмотрела все помещения, но к счастью, тут даже трупов не было. Лишь несколько кровавых разводов, не более. Казалось, что это ламповое местечко меньше всех подверглось всем тем испытаниям, что выпали этому городу. Кафе было исполнено в классическом стиле восьмидесятых годов из США. Резное дерево, бордовые кресла и отполированные белые столики. Учитывая текущую ситуацию… то здесь было почти что комфортно. – Сейчас бы горячий латте… - протянул с тоской Рокуро. – Со взбитыми сливками… - поддержал его Кира. – И смазливую официантку в коротенькой юбке… - завершил Дэн, схлопотав различные взгляды в свою сторону. - Что? – Мы тут о высоком, а он опять о бабах. - вздохнул Кёске, покачав головой. - ну ты и руина. – Эй! Я ценитель прекрасного! – Нет, ты объективизатор женщин… и скорее всего натурал.       Возникла небольшая тишина, после чего бойцы дружно заржали и расселись по столикам, пока Кира ушёл на кухню, собираясь применить знания химии в приготовлении кофе. Всем хотелось по настоящему расслабиться и устроить подобие посиделок, но все помнили какого размера орду они видели совсем недавно. Так что, несмотря на показную весёлость, бдительность никто не терял. Хотелось большего… но такова жизнь. Они не задержатся надолго и вскоре вновь отправятся в путь. – О чём задумались, капитан? - спустя некоторое время, подсел к Рике Джонсон. Несмотря на все невзгоды, он продолжал говорить бодрым и позитивным голосом. Рика и сама усмехнулась, словно так и должно быть. Казалось, этого человека ничто на свете не способно опечалить. – Думаю о том, в какую сторону покатилась моя жизнь. - честно призналась девушка. - Всё случилось так быстро… в один миг наш мир рухнул, а вместе с ним и всё остальное. В такие моменты задумываешься, а не заслужили ли мы это? У человечества очень много грехов, некоторые из которых непростительны. – Внезапно уверовали в Бога? – Куда уж… - усмехнулась Минами. - просто пытаюсь сделать выводы. А что насчёт вас, капитан? – Ну, особого секрета тут и не было. - закурив сигару, ответил морпех. - Я всегда верил в Божий промысел. Верил в то, что всё что с нами происходит, это Его испытания, что у Него на всех нас есть свои планы. Многие со мной не согласятся, будут винить Бога в своих несчастьях… но у меня свой взгляд на это. Бог, это создание совершенно другого порядка. Разве могут быть применимы к нему наши собственные планки морали? Добро и зло, справедливость и преступления, всё это ему чуждо. Он таков какой он есть, а наши о нём представления сотканы из влияния общества вокруг нас. – Так вы верите в то, что за нас уже всё решено? Что судьбу в итоге не изменить как ни старайся? – Найдите мне такого человека, который будет на сто процентов уверен в том, что его ждёт. Большинство людей совершенно не ведает о конце своего пути. Он настигает их в самый неожиданный момент. Умереть можно даже от ножа воришки в подворотне, откуда же взяться уверенности в завтрашнем дне? - рассуждал мужчина, покачав головой. - В моём случае… очень помогает вера. Я верю что моя судьба предопределена… но я также верю в то, что буду сражаться и прилагать все свои силы чтобы выжить и встретить новый день. Только так.       “Хм… на Бога надейся, но сам не плошай”. – Звучит не так уж и плохо. - честно ответила Рика. Что касается её самой, то она никогда не была верующей. Рано лишившись родителей и поступив в училище, дабы стать полицейской, она всегда привыкла полагаться только на собственные силы, ибо в час нужды никто ей не помог. Жестоко, но такова жизнь, которая у Минами была довольно суровой… пока она не встретила Сидзуку. Подруга стала настоящей отдушиной… а потом и чем-то большим. Воспоминание больно кольнуло. Она обязана отыскать её и защитить. – А то! - воодушевился старый вояка. - Забудьте обо всех проблемах хотя бы на час, капитан! Сейчас мы отдохнём, выпьем горячительного, улыбнёмся, посмеёмся… и отправимся в путь, потому что в городе есть люди которых мы обязаны спасти. Не стоит сильно грузить себя ради неопределённости. – Звучит как тост! - к ним на сиденье бесцеремонно завалился Рокуро, неизвестно откуда раздобывший здоровенный бургер и немного алкоголя в алюминиевой банке. Глаза двух капитанов жадно вцепились в здоровую котлету с сыром, упакованную в две воздушные булочки. – Так, сынок… порадуй ка начальство и расскажи где ты это надыбал? - не смог удержаться Эйвери при виде уже давненько не виденного фастфуда с родины. Пайки никогда не заменят этот незабываемый и бесподобный холестерин. – Граб… я имею ввиду позаимствовали это в ближайшем макдаке. - так и застыв с деликатесом у рта, отчитался солдат, подозрительно поглядывая на опасно сверкающие две пары глаз. - Не смотрите на меня так! Он уже был разорён когда мы там появились! Не пропадать же добру! – И то верно… - переглянувшись с Минами, кивнул Эйвери. - Так что тащи всё остальное!       Услышав положительный настрой, сразу же просиял морпех и погнал звать новичка Ано. И вот спустя ещё двадцать минут, все наслаждались и вкушали дары запада, шлифуя всё это горячим и выверенным кофе от химика Киры. Маленький островок весёлости и надежды, который не продлится долго. – За нашу победу! - подняв вверх чашку с кофе, провозгласил Дэн. – Хорошо сказано, сынок! - похвалил Джонсон и все приложились к напитку.       Тост поддержали все, но уже через час, отряд из девяти человек покинул уютные стены кафе и отправился в путь с новыми силами, встречать кошмары этого города.       Переведя дух, парой глубоких вдохов, парень был вынужден пуститься в бега наперегонки со временем, так как оставшаяся часть конструкции уже не просто опасно скрипела, а вовсю рушилась, заполняя лёгкие бетонной крошкой. – Нужно было требовать страховку, - бросил Файтер на бегу, выскочив в коридор, который тоже вовсю трясся, словно при землетрясении, - я свободен. Куда мне идти? – В технический лаз, слева от выхода, люк так разворотило, что ты не перепутаешь, - последовал ответ. – А конкретнее, тут всё уже разворотило до неузнаваемости. – Там была красная лампочка на стене, - последовал ответ. – Лампочка… тут вообще всё в руинах, какая к чёрту лампочка… – Боги, просто найди дыру в потолке! Неужели это так сложно?       Файтер оставался молчаливым. Часть потолка рухнула, образовав завал, стена полностью обрушилась, а вторая представляла из себя арматурный скелет. Если тут когда-то и был технический лаз, то сейчас его было не найти в лучшем случае, а в худшем часть секции просто обвалилась. – Так, новый план, где можно обойти? – Ну… изначально ты должен был идти через коридор до развилки и свернуть в блок С. – Ладно, давайте найдём блок С, - чертыхнулся парень, пытаясь проползти в щелях между обвалами, что было крайне сложно, так как конструкция продолжала медленно разрушаться. - Итак, - протиснувшись в очередную щель, Файтер завёл разговор, - с какой целью по твоему похитили Кабураги и куда её доставят? – Трудно угадать, но интерес скорее всего вызывает либо ваше обмундирование, либо, что-то особенное в её ДНК, - неуверенно ответила Фу. – Предположим, что у неё особое строение тела, - проползая под завалом, предложил Файтер. – Значит её отправят в центр переработки, - последовал сухой ответ. – А разве туда отправляют не неудачные или отработанные экземпляры, если исходить из названия? – Не только, - ответили на том конце, - центр переработки занимается не только утилизацией, но и изъятием генома, преобразованием ДНК и выводом новых типов. – Там есть сканеры, пилы, лазеры? - добравшись наконец до целой части прохода с мигающим светом, спросил Файтер. – Я понятия не имею, но учитывая то, во что превратилась лаборатория… - фразу она не договорила, но подтекст был и без того понятен. – Так, я нашёл развилку, но есть проблема, - стоя перед “У” образной развилкой, Файтер выглядел слегка сбитым с толку. – Ну? – Здесь нет блока С, зато есть блок В1 и В2, - сконфуженно произнёс парень. – Упс… - нервный смешок послышался со стороны девушки, - я перепутала этажи… блок С над тобой в левом проходе. – Ты же андроид, как ты можешь совершать такие ошибки? - устало спросил Файтер. – Эй! Ты вообще знаешь каково мне? Ещё вчера я была человеком, и вот я железяка! – Так, погоди-ка, - остановился Файтер, - а что ты ела или пила раньше? – Шу говорил, что с моим строением тела мне не нужно ни есть, ни пить. – А… – И в уборную мне тоже было не нужно! - последовал ответ на незаданный вопрос. – Вообще-то я хотел спросить про слюну, пот, слёзы, но дай угадаю… ты не плачешь, не потеешь, не устаёшь, но чувствуешь слабость через определённые интервалы времени. Потом ты “засыпаешь” и проснувшись чувствуешь себя полной сил? – Именно так, - согласились на том конце. – Следующий вопрос. Насколько тут толстый потолок? – Перекрытия толщиной метра три, - ответила Фу. – А ты сама сейчас где? – В техническом лазе на полпути к центру переработки. Даже если сломаешь потолок, то меня не заденешь. – Вот этих слов я и ждал, - обрадовался парень. – Имей в виду, блок С это вход во внешний сектор комплекса. Я плохо с ним знакома, так что понятия не имею, что там будет. Как попадёшь в сектор С, то включится система уравнения. Направляйся по коридору с зелёной полосой. Он приведёт тебя туда же, куда сейчас иду я. – Понял, спасибо за предупреждение, - кивнул парень, хотя его и не могли видеть. - Если я так и продолжу терять костюмы, то скоро останусь нищим, - посетовал он, достав новенький и не повреждённый силовой костюм. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что лучше перегнуть, чем не догнуть. Поэтому к костюму присоединился укороченный автомат на восемьдесят патронов, прихваченный на Строгоссе, Бластер пистолет с фонариком и плазменная граната. Просто на всякий случай.       Потратив время на настройку и сделав пару пробных движений, он остался доволен. - Ну что же, время начинать веселье! - закрепив автомат на спине, бластер на бедре и гранату на поясе, он хрустнул пальцами, приготовившись выдвигаться.       Пучки жёлтой плазмы устремились к перекрытиям, оставляя оплавленные опалины. Капля за каплей, но намечалась дыра, ведущая прямо на верхний этаж. Выстрелив в потолок тросом, Файтер не спеша поднялся наверх, надеясь, что этот долгий день вскоре подойдёт к концу, потому что если нет… – Обнаружено нарушение периметра безопасности. Активирована система внутренней защиты. Активирована система классового уравнения. – Волшебно, - посетовал Файтер направившись в сторону переборки. – Стражам немедленно прибыть в блок С! – Стражи? - настороженно переспросил Файтер. Впрочем, чем бы эти стражи ни были, оставаться и ждать их он не собирался. - какого… а как это открыть?       Уставившись на усиленную переборку без каких либо признаков методов её открытия, парню захотелась закричать от негодования. Не ожидая ничего хорошего, он всё же решил попытаться пробиться с помощью плазмы, но, как и ожидалось, этот материал был слишком специфичен и плохо поддавался. – Ипал я ваши высокие технологии! А ну открывайся, конченная ты… - заканчивать фразу ему не пришлось, поскольку створки действительно внезапно показали признаки открытия, - э…       Лёгкая растерянность медленно переросла в недоверие, подозрительность и паранойю. Следующие десять секунд, Файтер нерешительно смотрел в открывшийся проход, понимая, что что-то было совершенно неправильным, но что именно, понять он был не в силах.       “Цок-цок-цок-цок”       Описать этот звук иначе было невозможно, но главное, что Файтер бы никогда и ни с чем его не спутал. За столько лет, опознать звук лошадиных копыт он мог бы даже за километр. Вот только тем, что мучало его, было одно единственное непонимание. Откуда тут взяться лошади?       Звук копыт тем временем всё приближался, и отрицать его было идиотизмом. Так что, приготовившись к худшему, Файтер вошёл наконец в блок С, вытянувшись как струна, готовый отреагировать при первой же предпосылке.       Визор не показывал ничего интересного, как и инфракрасное сканирование, термальное или вообще какое бы то ни было. Копыта, вопреки датчикам, становились всё ближе, и это не только нервировало, но и внушало серьёзные опасения. Количество догадок и предположений относительно того, зачем здесь лошадь и почему её не видно, превышало возможность обработки мозга в данный момент.       К этой нервозности прибавлялась и общая обстановка. Непонятно почему, но эта секция разительно отличалась от всего, что парень видел до этого. Искомый цвет стен был неопределим, всё было покрыто следами коррозии. В некоторых местах зияли дыры, словно их прожгло какой-то чрезвычайно едкой кислотой. Освещение тоже пострадало. Скрытые лампы, которые обычно светили сквозь потолок сейчас были видны, и они также были покрыты признаками коррозии. Те немногие, что ещё функционировали отливали розовато-алым, что невольно наводило на мысли о том, что они были покрыты кровавым туманом образовавшимся иза распыления чьих-то тел. Ответвлений или дверей не было вообще. Это просто было заржавевшим широким коридором по которому тянули какие-то трубы. В общем, складывалось ощущение, что на фоне прошлого светлого, технологического и функционального, это место было сортиром. – Фу, - позвал по рации Файтер, надеясь узнать во что он вляпался, но ответа не было. Даже не так, там были только помехи явно говорившие о том, что связь здесь не работает. - замечательно… как-будто попал на заброшенную космическую станцию полную разных тварей… только некроморфов не хватает…       Вытащив ХИС* (Химический источник света. Палочка, которая светится, если надломить), он надломил его, бросив вперёд, надеясь, что так будет немного проще разглядеть, что творится ближе к полу, так как того освещения, что ещё работало едва хватало, чтобы разогнать тени. – В играх хотя бы музыка напряжённая есть, и ты знаешь, что скоро выскочит враг, а тут… - парень резко замер из-за треснувшей металлической пластины под ногами. Заклёпки в полу лопнули, и лист съехал со своего места, обнажив искрящуюся проводку, скрытую под полом, - поня-атно… - протянул Файтер. Потратив несколько секунд, он снял со спины вытащенный ранее автомат. Несколько сотен таких были позаимствованы им в период пребывание на Строггосе, как прочие типы вооружения. Так что, бластер закреплённый на ноге был отличным примером скорострельного “пистолета”, в то время, как гипербластер, модернизированный для рикошетов сейчас нанёс бы больше вреда, чем пользы. Автомат же был выбран из-за удобства конструкции, а также мощного подствольного фонарика и оптики.       Получив наконец сфокусированный источник света и занявшись осмотром, Файтер подметил детали, которых не замечал ранее. Самой важной из них были большие коконы, похожие на те, что делают пауки запасая пищу. Плохая новость заключалась в том, что их были десятки, и все они находились в промежутками между труб, где их было трудно заметить. Ужасная новость заключалась в том, что все они были пусты, и Файтер не верил, что все были просто съедены.       Продвигаясь по этому бесконечному коридору ещё в течении пяти минут, парень услышал то, что ему совершенно не понравилось. Стремительно обернувшись, он, как и подозревал, увидел как двери, впустившие его ранее, самостоятельно закрылись. Это было легко заметить, так как коридор был прямым, а освещение в “целой” части связующего перехода было ярким. – Ну вот… сейчас начнётся… - прошептал он, понимая, что это типичное явление перед атакой чего-то мощного.       Ожидания его не подвели. Отдалённое эхо копыт внезапно стало стремительно приближаться, а интенсивность говорила о том, что существо перешло на галоп. Но даже так, несмотря на коридорность помещения и скудное освещение, никого не было видно даже близко. – Да на Строггосе и то меньше нервотрёпки было, чем здесь.       Стараясь двигаться как можно осторожнее и медленнее, Файтер наконец смог уловить вибрации с помощью датчиков костюма, и то, что он обнаружил, ему не понравилось – Сверху? - устремив взгляд на потолок, он подтвердил догадку. Всё это время звук копыт доносился не издалека, а над ним. И теперь, когда он наконец догадался, словно по неведомой команде часть потолочной конструкции обвалилась, а из дыры что-то выпрыгнуло.       Быстро рассмотреть, что это было не удалось, но в глаза бросился огромный голубой энергетический щит, по форме больше напоминающий заднюю дверцу легкового автомобиля. Он всё ещё был прозрачным, и за ним с трудом виднелось очертание человеческого торса и головы. Самым поразительным было то, что эта часть тела была, как-будто встроена в механическую лошадь. По всему телу шли какие-то проводки, впаянные в тело, мигали разные лампочки, а множество трубок с разного рода жидкостями соединяли мужской торс и полу-кибернетическое, лошадиное тело.       Голова мужчины представляла отдельный кошмар генной инженерии. Часть черепа была вскрыта, обнажая мозг к которому был подсоединен какой-то обруч, буквально соединенный с тканями. Один глаз был заменён на кибернетический, второй отливал каким-то красным свечением. Рук не было, хотя заметил это Файтер не сразу. Левая рука представляла обрубок, соединённый с энерго щитом, а правая была не чем иным, как скорострельным бластером, выполненным на манер гатлинга. – Ох, твою ж мать… - вскрикнул Файтер, то ли от неожиданности, то ли от испуга, но продолжать было некогда. В следующую секунду, он уже был вынужден раскрыть щит из левой руки костюма и бежать, так как голубые пучки стремительно выплёвывались из стволов на правой руке этого, прости Господи, кентавра.       Понимая, что пули здесь бесполезны, Файтер вернул автомат на спину, даже не пытаясь его использовать, а вместо этого дал очередь из наруча. Вопреки ожиданиям, идея оказалось самой, что нинаеть паршивой, потому, что кроме выстрелов врага, теперь пришлось ещё и защищаться от отражённых выстрелов из наруча, - да ради всего святого! Кого я обидел в прошлой жизни, что в этой так страдаю? - сделав кувырок в сторону труб, пытаясь уйти с линии огня, Файтер действительно был близок к отчаянию. С каждым новым сектором враги становились всё более изощрёнными, сражаться с ними было всё сложнее, а понимание того, чего он хочет достичь в конце, становилось всё более размытым. Изначально, он надеялся найти хоть какие-то ответы, но становилось только больше вопросов. Мало того, так ещё и потери на ровном месте.       Выстрелив шнуром в потолок, с рывков, Файтер подпрыгнул, намереваясь добраться до спины, но… – Блять! - со звуком лопающегося металла, куски железа на потолке сломались, рухнув на пол вместе с зафиксированным в них сверлом от каната. Сам Файтер с размаху хлопнулся на пол прямо у передних копыт. – Прру! - попытался он осадить “лошадь”, но кентавр всё равно поднял передние копыта, намереваясь раздавить букашку, - не хорошо! - выстрелив вторым гарпуном из левой руки, парень использовал рывок и автонамотку, чтобы проскользить под брюхом, сделав несколько выстрелов из наруча. И хотя это оставило видимые повреждения, обезвредить этого монстра не смогло. – Давай-ка прокатимся! - использовав энергию, Файтер буквально вылетел из под “лошади”, вскочив на спину. Тут же наруч был направлен на оголённую часть мозга, но выстрелить не успел. Кентавр взбрыкнул, резко встав на дыбы, пытаясь сбросить нежеланного наездника, - уо! - от неожиданности, парень и правда начал падать, инстинктивно использовав гарпун на правой руке, надеясь зацепиться за потолок, но как назло, сверло угодило в черепушку монстра. – Ар-ра-а! - нечеловеческий рёв раздался из человеческого рта. монстр начал метаться из стороны в сторону, беспорядочно поливая всё синими выстрелами и размахивая своим щитом. Файтер от такой тряски не смог “удержаться в седле” и был подброшен вверх, ударившись о потолок. Из-за постоянных метаний, натянутый трос тоже дёргался, заставляя парня не только ударятся об потолок, но и постоянно выстреливать, как пуля в разные направления, пока его не выбросило прямо перед лицом монстра, где он попал под удар щита, который снова отправил его в полёт, но натянутый трос одёрнул его посреди полёта и уронил на пол. – Твою жешь! - резко прокатившись, чтобы уйти от разъярённых копыт, парню в голову пришла идея. Сделав кувырок, он снова увернулся от “лошади”, оказавшись позади. Всё это время, он пытался опутать шнуром копыта, надеясь таким образом повалить врага на землю и добить, но механические копыта и не думали подгибаться. Вместо этого, они насильно разматывали трос на руке Файтера. Сделав наугад несколько выстрелов плазмой, надеясь попасть по голове, парень и не заметил, как монстр изменил направление движения, устремившись прямо в стену, пробив её, словно картон. Обычные железные конструкции настолько подверглись коррозии, что были не крепче пенопласта. Из-за удара и дезориентации, Файтер не смог понять, где оказался, только ощутил ощущение свободного полёта, а когда смог сфокусировать взгляд, то увидел, что трос наконец-то был оборван, а кентавр остался где-то вдали, продолжая бесноваться и биться о стены. В следующий момент, с характерным хлюпаньем парень ударился о гладь чего-то водного, а визор заволокла зелёная жижа. В тот же момент весь экран заполнился аварийными сообщениями о том, что внешняя оболочка костюма подверглась воздействию разъедающих кислот. – Коррозийный компаунд? - прочитав оповещение, Файтер наконец понял что вызвало такое запустение в блоке С, и ему явно не нравилось, что он оказался по уши в этой штуке. – Внимание! Обнаружен крупный объект приближающийся на высокой скорости!       Находясь в самой гуще этой зелёной жидкости без способности видеть хоть , что-то, он был вынужден положиться на голосовое оповещение сопроводительного ии. – Этот день ещё не закончился, - выругался парень. Выстрелив тросом из левой руки, единственной, которая имела неповрежденный трос, он начал поднимать себя из жидкости, стараясь как можно скорее покинуть компаунд. – Пять метров, три метра, один метр! – Ох ты ж ёбанный ты… - едва ноги парня покинули жижу, огромная зубастая пасть появилась из недр попытавшись оттяпать конечности.       В итоге, поджав колени к животу, Файтер повис на одиноком канате под ржавым потолком, слегка раскачиваясь и наблюдая, как огромная тварь, похожая на что-то среднее между пираньей и крокодилом размером с самосвал пыталась достать его выпрыгивая из воды. – Может ли этот день стать ещё хуже? - прошептал он. – А-ра-а! - рёв ознаменовал поток горячей плазмы со стороны “берега” Глянув в том направлении, Файтер увидел всё ещё беснующегося кентавра, пытавшегося подстрелить раскачивающуюся мишень в лице парня. – И как я должен выжить здесь, скажите мне на милость! - смирившись со своим положением, Файтер обречённо направил правую руку на потолок, начав поливать его из плазменного наруча, пытаясь проделать дыру до того, как его подстрелит парнокопытный ублюдок, - ой…ойёй… !!!       По мере того, как выстрелы пробивали путь, потолок в месте крепления троса издавал странные скрипучие звуки. Проблема осложнялась ещё и тем, что Файтеру приходилось время от времени раскачиваться, чтобы увернуться от выстрелов издалека. Всё, о чём сейчас молился парень, это о том, чтобы не свалиться обратно и не стать едой для крокодила. – Ну, давай же, зараза! - Файтер сделал рывок, намереваясь ухватиться за край металлической пластины, чтобы залезть в проделанную дыру, когда лист внезапно лопнул, и парня безжалостно выбросило прямо в огромный открытый рот, который только и ждал, когда добыча сама упадёт ему в зубы. Секундой позже пасть закрылась со звуком явного удовольствия и причмокивания. – Аргх! Снова! Почему каждый раз какая-то херня чувствует, что просто обязана меня сожрать? Как будто это дело чести всей монстрей расы! - скользя в глубины очередной ошибки эволюции, Файтер не переставая изливал свои ярость и негодование. - как говорится, даже если вас съели…сохраните гордость и прорежьте путь через желудок!       Выдвижные когти появились из пальцев перчатки, вонзившись в стенку желудка твари, чтобы остановить дальнейшее скольжение. Отдав соответствующую команду, костюм начал генерировать электрический заряд повышенной мощности, чтобы прожарить тварь изнутри. Секунды тянулись друг за другом. Внезапно внутренности наполнились звуком водопада. А через пару тройку секунд огромная волна зелёной жижи прокатилась по внутренностям монстра, затопив область желудка. Тут же все датчики брони взвыли сигнализируя о неминуемой деформации в скором времени. С другой стороны, со свойствами кислот к проводимости электричества, сам собой возникал вопрос о том, что станет с Файтером, который собирался выпустить мощный заряд. Впрочем, учитывая защиту костюма, ничего опасного случиться не могло, чего нельзя было сказать о внутренностях твари. Решив дождаться когда кислоты станет предельно много, Файтер вскарабкался чуть повыше, чтобы голова не находилась в компаунде. Ещё долгие две минуты минули, оказывая видимое воздействие на броню. Краска начала облезать, а кое где костюм начал как-будто дымиться. Ждать дольше было нельзя, и перестав сдерживать заряд, Файтер выпустил его прямо в кислоту, ожидая внушительных результатов. Однако то, что случилось дальше противоречило всем естественным законам.       Столкнувшись с зарядом, кислота не только стала отличным проводящим материалом, но и послужила топливом, которое воспламенилось. Далее всё превратилось в один протяжный оглушительный гул, в котором Файтер смог только расслышать звериный рёв, а затем он в струе жидкого пламени покинул тело монстра, выстрелив куда-то в потолок. Сильный удар, который даже броня не смогла полностью погасить и сработавшая из-за кислоты система магнетизма оставила парня прикованным к жёлтому потолку спиной. Внизу виднелась дыра в полу через которую проглядывало зелёное озеро внизу полыхающее на поверхности. – А-а-а! - громкий женский вопль раздался в заработавшей системе связи. – Фу, что случилось?       Ответа не последовало, да и судя по крику, звучало так, будто микрофон был где-то в отдалении. Скорее всего она потеряла его в битве или при иных обстоятельствах. Тем не менее, как бы не пытался, Файтер не мог отцепить себя от потолка, да и даже удайся это ему, то дорога вниз вела в огненное блевотное царство, что совершенно не представляло радужную перспективу. Посему выходило, что путь вниз и путём-то назвать было нельзя,а альтернатива была нахождением под потолком в виде “распятия”, где ноги, руки и спина примагничены к потолку. – Отключить магнетизм! - проревел парень, но команда не была выполнена, - ладно, и как мне быть дальше? Снять броню! - и снова ничего. - Отчёт о повреждениях! - приказ он. Эта функция, как оказалось всё ещё действовала и услужливо показала два места с повреждениями, которые и повлияли на функциональность брони. В этой ситуации делать особо было нечего, кроме крайних мер. Поэтому, не придумав ничего лучшего, Файтер пришёл к выводу, что единственным способом отлепиться от стен будет использование электричества, чтобы создать переменное электрическое поле. И хотя подобное доставляло некоторый ощутимый дискомфорт, так как изоляция брони была местами повреждена, это не было смертельным для парня, который несомненно, уже не был человеком в привычном понимании слова. – Аргх!       С болью в мышцах от электроразрядов, парень повис на оплавленном краю дыры, ведущей прямо вниз. Подтянувшись, он залез и тут же перекатился подальше от края сделав пару глубоких вдохов. Времени разлёживаться не было, так что сквозь боль, привычно не обращая внимания на страдания, он вскочил на ноги, ринувшись бежать по коридору к тому месту, где был последний сигнал от Фу. По мере продвижения, он раз за разом проверял закончилась ли уже зона уравнения, но так, как назло, отказывалась отпускать Файтера восвояси. Добравшись до очередной закрытой переборки, он осмотрелся, увидев технический люк на потолке. Подпрыгнув, Файтер схватился за ручку, чтобы открыть вход. По коридору тут же распространился запах чего-то палёного, но определить природу датчики не смогли. Однако, ситуация уже выглядела очень не очень.       С трудом втиснувшись в квадратный лаз, не рассчитанный на крупных людей, Файтер чертыхаясь и матерясь на каждом вздохе полз вперёд. Многого ему было не нужно. Только преодолеть закрытую переборку и вернуться в нормально пространство. Но, как и всегда бывает, в нужном месте люка не оказалось, так что парень был вынужден продолжать ползти. И чем дальше он полз, тем меньше ему нравилось то, что он видел. Не так давно технический лаз превратился в решето, как будто нечто острое и быстрое тыкало в металл наугад. Судя по краям пробоин, тот, кто протыкал структуру находился снизу, то есть в коридоре. Разумеется, за столько лет Файтера мало что могло удивить, но представив себя на месте того бедняги, кто полз здесь до него, ему стало не по себе.       Преодолев ещё несколько метров тесного пространства, Файтер наконец нашёл долгожданный выход, только он был покрыт чем-то тёмно красным, с виду похожим на кровь, но по консистенции скорее напоминало гидравлическую жидкость. Глянув вниз, он не увидел Фу или того, что её атаковало, но количества жидкости внизу было ещё больше.       Не став больше медлить, Файтер поспешил спрыгнуть вниз, тут же выставив готовый к стрельбе наруч перед собой, а бластер, взятый в руку направил себе за спину. – Фу! - позвал он. Однако, ответа всё ещё не было. Впрочем, дорожка из красной жидкости красноречиво говорила о направлении в котором нужно двигаться. Что было более важным, так это то, что коридор здесь закруглялся, создава слепую зону, и света за поворот не было. Зато на сколько хватало глаз, стены были измазаны всё тем же красным чем-то, будто тело должны были располосовать в ошмётки.       Фонарики на шлеме были немедленно включены, как и подствольный фонарик на автомате, который Файтер предпочёл наручу в данной ситуации. Медленно, и как можно бесшумнее, он двинулся в темноту. Датчик звука был выкручен до максимума, как и тепловой сканер. Ночной режим вышел из строя, так что фонарики были единственным способом. – Если там не прячется что-то большое и мохнатое, я буду писать своё имя задом наперёд, - шептал Файтер, приближаясь к тёмному пространству. Он очень сожалел, что у него нет под рукой световой гранаты, которую он бы с удовольствием закинул за угол. Пару раз неуверенно выглянув из-за поворота, стараясь выхватить что-то важное фонариками, он не мог не признать, что у него совершенно нет желания идти вперёд. С одной стороны, он хотел позвать Фу ещё раз, чтобы убедиться, что её там нет, с другой, боялся, что спровоцирует какое-нибудь существо на неожиданное нападение. Взвесив все за и против, он решил, что уступит логике и прислушается к своим желаниям в этот раз. – Фу, если ты там, то отзовись или пошуми. Иначе ты можешь пострадать! - крикнул он погромче, зная, что если она там, то точно услышит его. Прошло секунд десять, но ответа всё ещё не было. Для Файтера этого было достаточно, чтобы прийти к выводу, что либо её там нет либо она настолько недееспособна, что ремонту не подлежит. Приняв решение, он тут же высунулся из-за поворота, вскинул автомат и начал беспорядочную стрельбу, стараясь метить в районе потолка. Логика его действий была проста. То, что продырявило технический лаз, явно было на потолке и с острыми клешнями. Было это паук или иной жук было уже не столь важно, так как любые существа такого типа предпочитают обитать на стенах или потолке.       Описать звук, который донёсся из темноты сразу после отзвука пули пронзающей плоть, было невозможно. Это было что-то среднее между визгом, треском и рычанием. А вот звук лап перебирающих по металлическому потолку в спешке приближаясь к цели, Файтер узнал сразу. В отблесках выстрелов и свете фонарей, иногда попадали очертания, смутно напоминающее что-то среднее между древесным жуком и мохнатым пауком. Было оно совершенно чёрное, и только пурпурно фиолетовые глаза выделялись в этой черноте. Но, что было гораздо важнее этого, так это то, что вслед за первой тварью, из темноты показалась вторая, третья и четвёртая. Все они были приблизительно одного размера. Если бы Файтеру нужно было выбирать аналогию, то первой его мыслью был бы фольцваген жук. Не из-за формы, но из-за размера уж точно. – Пауки! Ну почему обязательно пауки?! Ненавижу пауков! - увернувшись от плевка жидкой паутиной, Файтер проскользил спиной по полу не прекращая стрелять. Восьмидесяти зарядная обойма стремительно подходила к концу, поэтому перебросив укороченный автомат в левую руку, он принялся стрелять плазменными пучками из правой, не переставая тратить пули в обойме.       Под таким интенсивным и плотным огнём, первая особь не выстояла, завалившись на собственные лапы и плюхнувшись на пол, однако это никоим образом не умерило пыл остальных, скорее даже наоборот. Вонь полёной шерсти и паучьего мяса, казалось, подстегнула охотничий азарт преследователей.       Три паука неслись во всю мощь своих конечностей, истекая каким-то желудочным соком, капающим со жвал. Файтер тоже бежал по коридору, стреляя наугад из наруча, стараясь выиграть хоть немного пространства. – А, да к чёрту это! - резко развернувшись, он выстрелил тросом прямо в одного из пауков, мгновенно пустив по нему заряд электричества. Поражённый паук затрясся, а жидкость на его жвалах загорелась. Всё было так же, как и когда он использовал электричество в том компаунде. – Так, с этим можно работать, - обрадовался парень, потянув на себя трос. Несмотря на вес, туша паука тут же сдвинулась, закрыв Файтера от новой порции белой липкой жижи. Что поразило парня, так это то, что попав на спину убитого монстра, она принялась мгновенно засыхать, стягивая спину паука. Спустя несколько секунд, панцирь лопнул, сдавив внутреннее мясо. – Бля, если бы я был уверен, что Широ останется в доме той снайперши, то в жизни бы Наоми не отпустил! Она бы этих тварей разделала с улыбкой невинного младенца и рвением озабоченной тигрицы.       Проскочив под лапами самого близкого из двух оставшихся пауков, он побежал обратно, направляясь теперь туда, откуда ранее появились эти пауки. Поколебавшись, он всё таки снял плазменную гранату с пояса. Он держал её на крайний случай, и не стал использовать даже столкнувшись с крокодилом и кентавром, но сейчас у него не было времени разбираться с пауками по старинке. Да и узкое пространство играло больше на их стороне. Оставалась только одна проблема, или скорее опасение. И касалось оно взрывов в узких ограниченных пространствах. Конечно, он бы мог извернуться и заставить паука проглотить взрывчатку, но тогда она бы не смогла поразить второго. Смирившись с тем, что идеального варианта нет, он не глядя швырнул продолговатый цилиндр за спину, прибавив в скорости. Достигнув того самого тёмного пространства, он наугад дал очередь из наруча, проверяя нет ли там других тварей, но пространство вроде бы оказалось чистым. Не имея возможности больше раздумывать, Файтер устремился во тьму коридора, когда сзади его настигла зелёная волна от взрыва и куски от пауков. В частности клешни, которые по счастливой случайности воткнулись в стену рядом с местом его падения, а не в его спину.       Чертыхаясь и постанывая от боли в костях, Файтер поднялся, побежав дальше. Отрезок неосвещенного пространства был довольно большим, но что всё же заставило парня остановиться так это трупы. Точнее дохлые пауки с резаными, колотыми и жжёными ранами. И чем дальше шёл парень, тем больше этого было вокруг. Кто-то прошёл через адскую битву, и Файтер признавал, что скорее всего не смог бы убить столько этих тварей в текущем состоянии. Кое где на стенах были следы опалин, как если бы стреляли из наруча, но они были гораздо выше и отличались от жжёных ран на телах пауков. – Видимо Кабураги пыталась сопротивляться, отсюда и опалины - подытожил он, - а вот убийства явно не её рук дело.       Пройдя ещё несколько шагов, парень увидел рубильник отвечающий за контроль питания. Он был прямо в стене. Заметить его стало возможным благодаря тому, что в ходе боя обшивка стен серьезно пострадала и некоторые панели оказались сорваны напрочь. В этом месте было больше всего обрубленных паучьих конечностей, что говорило о том, что Фу очень старалась выключить свет. Дойдя до этого пункта в своих рассуждениях, Файтер замер с рукой возле рубильника. – Если эти твари любят темноту и не агрессивны, то разве включения света их не спровоцирует? Пока я не начал стрелять по коридору в прошлый раз, они не показались, хотя явно слышали меня. Делай, что хочешь, но не включай свет, да? - усмехнулся парень. Убрав руку от рубильника, он направил весь возможный свет вверх, внимательно изучая потолок, приблизительно понимая, что скрывается во тьме. - Е***ь! - прошептал парень, увидев всю картину целиком. Весь потолок был усеян пауками разных размеров. Они выглядели спящими и ничем не интересовались. Но больше всего в глаза бросалась огромная, размером не меньше детёныша кита тварь, сидящая прямо на какой-то штуке похожей на сетчатый мешок полный яиц. Десятки яиц, если не сотни. И с каждой минутой, она откладывала всё больше. Сама мысль о том, чтобы потревожить это существо внушала ужас. – Сжечь... нет… весь город должен быть сожжён! - в ужасе прошептал Файтер. - Если всё это вылупится, мы никогда их не выкурим…       Сами собой, шаги парня стали тише, а дыхание снизилось до одного вдоха в минуту. Он понимал, что если они всё ещё не проявили к нему интереса, то он в безопасности, но свои психологические проблемы было решить не так уж просто. – Успокойся, - шептал он себе, - ты самый ахеренный, самый сильный и вообще чего ты боишься? Ну подумаешь, пара паучат… ты таких пачками убивать можешь… - шагая через зал, продолжал успокаивать себя Файтер, - ля, но как же это крипово! - не выдержал он, - ну ладно змеи, даже скорпионы, черви, но пауки… бр… бл*ть! - вырвалось у парня, когда он поскользнулся на чём-то и грохнулся. Тут же, с маниакальным ужасом на лице, он посмотрел на пауков, моля всех богов, чтобы они не обратили внимание на его падение. Несколько особей всё же забеспокоились, двинувшись со своих мест и повернув свои глаза в сторону Файтера, но по какой-то причине не стали атаковать, а просто успокоились и вновь утихли. Аккуратно встав, Файтер посмотрел на чём он поскользнулся и понял, что это была всё та же жидкость, что и раньше. След вёл немного левее, прямо к стене со слегка выступающей панелью. Двинувшись в том направлении, он услышал хруст под ногой и взглянув понял, что раздавил коммуникатор Фу. Возле самой стены лежало два распаласованных паука, а вся стена была измазана красной жидкостью. – Фу, ты здесь? - прошептал парень, прислонившись к панели. – Да, - послышался тихий ответ. – Ты повр… - Файтер осёкся, пожал плечами и продолжил, - ты ранена? – Мне оторвали ноги, - шёпотом произнесла андроид. Файтер, услышав это поёжился. - они должны быть где-то возле рубильника. – О Боги, - покачал он головой, - я постараюсь их найти не потревожив мамашу и её космические яйца… – Только не включай свет. Тьма твой лучший друг и соратник, - предостерегла его Фу. – Я уже догадался. Сколько ты убила? - не смог не спросить он – Сто тридцать семь… кажется… я не уверена. Они забрали мёртвых, чтобы питаться. Я могла ошибиться в подсчётах. Те, которые как будто на потолке, это охраняющие гнездо. Высота потолков здесь двенадцать метров, так что ты не видишь всех. Они там в пять слоёв. – Какой больной ублюдок это придумал, - в сердцах произнёс Файтер. – Хотела бы я знать, - вздохнула, если это вообще было к ней применимо, Фу, - но их глаза выглядят знакомо. Я уже видела эту ярость и пренебрежение где-то. Не могу объяснить, но я словно уже сражалась с чем-то таким. – Поговорим, когда я найду твои… эм… в общем, когда выберемся, - закончил парень, двинувшись прочь. Теперь, зная, что нужно снова пройти через половину зала до рубильника с пятислойным паучатником над головой, он был ещё более нервным чем раньше. К его счастью, когда он добрался до рубильника, то тела пауков уже отсутствовали. А точнее, он видел, как два паука методично поднимали мёртвые туши на паутине и тащили в сторону матки. – Буэ… - произнёс Файтер, отодвинув кончиками пальцев ещё одну тушу из под которой виднелась туфля. Стараясь быть осторожным и не шуметь, он не без труда, смог отыскать оторванные конечности девушки. Правда идей о том, как её починить у него не было. Так же не спеша вернувшись к панели, он позвал Фу. – Я всё достал, как нам выбраться отсюда? – Дверь заблокирована. Я не смогла её открыть и меня поймали. В итоге я обесточила сектор, чтобы выжить. – Как ты узнала? – Я заметила, что те пауки, которые были в темноте под своими сородичами становились вялыми. Это была догадка на миллион и сработало. – Итак, открыть дверь мы не можем, свет включить тоже, как нам спасти Кабураги? - прислонившись спиной к закрытой панели, спросил Файтер. – Тут есть лестница и транспортные кольца, но всё это скрыто за сумкой с яйцами. – Ты хочешь сразиться со всеми ними? - нейтральным голосом спросил парень, про себя панически визжа как девчонка. – Исключено, но мы можем заставить их уйти. – Как? - с зарождающейся надеждой спросил Файтер. – Мы можем устроить пожар, - предложила Фу. – Каким способом? – У меня есть лазерное копьё. Если его взорвать, то… – Оно не начнёт пожар, - отрезал Файтер, знакомый с устройством копья. – Дай договорить, - раздражённо ответила Фу, - желудочный сок этих тварей хорошо горит. Когда они преследуют цель, то штука бесконтрольно льётся из их пастей. Их тут так много, что… – Ты ведь это не серьёзно? - с мольбой в голосе спросил Файтер. – Тебе не надо сражаться, просто спровоцируй их включив свет. Они зальют всё своей слюной меньше чем за минуту. Потом я взорву копьё и… – Мы сгорим заживо! - едва не взревел Файтер. – Говори за себя, - усмехнулась Фу, - как ты справедливо не устаёшь напоминать, я не живая. – Только не надо закатывать сцену сейчас, - прошипел парень. – Я андроид, я не могу закатывать сцены, - с нотками сарказма ответила Фу.. – Как скажешь, - отмахнулся Файтер, - но ответственно заявляю, что ни за какие сокровища, я не стану для этих пауков целью! – Я дам тебе меня потрогать, - неуверенно произнесла андроид. – Ыау - простонал Файтер, - боже, женщина! Как эта мысль вообще пришла в твой кибернетический мозг?! - едва не плача произнёс Файтер. – Шу всегда так делал, когда навещал меня, - сказала девушка так, будто пожала плечами, - учитывая, что вы из одного места, я думала, что тебе это тоже будет интересно. – Ты или самый наивный человек во вселенной, - прошептал Файтер, - или первый в истории андроид тролль. – Так ты согласен или нет? - словно не слышав предыдущей реплики спросила Фу. – Разумеется, нет! - последовал лаконичный ответ, - и даже не думай говорить про ноги! - опередил её Файтер. – Тогда мы останемся здесь, - донеслось из-за панели, - у меня-то много времени прежде чем я заржавею, а у тебя? – О, не волнуйся, у меня предостаточно вре… - парень осёкся, когда что-то липкое и зелёное упало на его плечо. Медленно подняв голову, он увидел огромные жвалы и пурпурные глаза смотрящие на него с расстояния в несколько десятков сантиметров.       Увы, инстинкты оказались быстрее логики. Правая рука взметнулась, кулак сжался, и очередь из плазменных пучков устремилась прямо в глаза огромного паука. Вместе с тем, разум, наконец осознавший происходящее взревел, а рот произнёс… – Твою бога душу мать!       Расплавленная паучья морда покрылась огнём из-за огромного количества слюны. Отблески “пожара” кинули многочисленные тени на стены. Вой матки огласил помещение, потому что огонь попал на свисающую паутину в опасной близости от кладки яиц. – Плохой день! Плохой день! Плохой день!       В текущей ситуации свет уже включать было необязательным. Вялые пауки были не такими уж и вялыми, да и в целом ситуацию можно было описать одним словом - пиздец! Ну или двумя - Полный Пиздец! – Что там происходит? - крикнула Фу, понимая, что шептать больше нет смысла. – Меня сейчас поймают и отложат в меня яйца! - прокричал Файтер, ведя беспорядочный огонь пов сему. – Продержись немного. Как только накопится, я взорву копьё и мы сбежим! – Не вздумай! - прокричал Файтер. В руках он сжимал две ноги, которыми безбожно бил по кидавшимся на него паукам. Выглядело это… странно. Чувак в бронекостюме с двумя оторванными женскими ногами, которыми он размахивает в попытке отбиться от толпы кровожадных и голодных паукообразных.       Увернувшись от очередного плевка паутины с помощью сальто, в результате которого, парень приземлился на руки, а точнее на ноги в его руках, он был вынужден крутануться, чтобы избежать одной из острых лап, пытавшихся продырявить его. В силу того, что туфли на ногах Фу были на каблуке, сцена представляла из себя странное зрелище. Файтер продолжал хоть вверх ногами, перемещаясь с помощью ног Фу. – Что за? - приоткрыв скрывающую её панель, Фу наблюдала за этим балетом в исполнении Файтера не зная что и думать. Правда уже через секунду внимание её перешло на количество жидкости на полу. Её и правда натекло огромное количество. Кроме того, так как пауков были сотни, в попытках поймать парня, они нередко убивали себе подобных, пронзая их лапами. Но, как и ожидала Фу, это никоим образом их не огорчало. Скорее наоборот, вызывало ещё большее стремление загнать свою жертву. В потёмках, огоньки фонариков на шлеме Файтера выписывали немыслимые пируэты, пока сам парень мелькал между теней.       За этим занятием он наконец добрался до рубильника и улучив момент вернулся в нормальное положение, попутно опустив рычаг. Со специфическим шумом начало загораться освещение показывая масштаб проблемы. Легче от этого не стало, однако Фу увидела как появилось освещение в транспортной комнате выше, что говорило о том, что кольца готовы к использованию. – Давай ко мне! - крикнула девушка, - мы всё подожжём и свалим! – Я пытаюсь! - проорал Файтер, продолжая пуляться плазмой по целям наверху. В то же время, он продолжал использовать ноги Фу как если бы это были парные Цзяни*, - тяжёлые… - невольно признал Файтер, понимая, что без костюма махать этими железками было бы сложно. – Ты что-то сказал? - слегка недовольно спросила Фу. В бою она была бесполезна, потому всё ещё пряталась, но это не значило, что она не слышала… – Лови! - крикнул Файтер, швырнув ноги в сторону девушки. Каким бы абсурдным это не было. Избавившись от лишнего веса, хоть и полезного в качестве ударно-дробящего оружия, он стал двигаться гораздо быстрее. Но даже так, левая нога вся была в паутине, которая сильно сдавила броню, грозя ненароком её сломать вместе с костью. Правое плечо было повреждено и в нём до сих пор торчала клешня. Шлем был весь исцарапан, а визор треснул. – Нам на ту лестницу! - указала Фу рукой на не очень удобную сварную конструкцию. Она вела в небольшой закуток где находилась управляемая дверь ведущая в транспортный зал. – Как будто это будет так просто, - пальнув плазмой под ноги проревел парень. Выпустив трос из левой руки, он сделал рывок, надеясь, что успеет проскользнуть до того, как какой-нибудь паук оборвёт этот путь жизни. - хватайся за меня!       Пролетая над пауками, Файтер сблизился со стеной, пробежав по ней несколько метров, после чего опустил руку вниз, стараясь поймать руку Фу. – Предлагаю уносить ноги! - наблюдая за тем, как пламя охватывает всё внизу, улыбнулся Файтер. – Очень смешно! - возмутилась Фу, - я… осторожно! - крикнула она испуганно. Прямо по курсу нарисовался огроменный паук, полностью объятый пламенем, но совершенно отказывающийся сдаваться.       Попытавшись дать парню свободу действий, Фу вскарабкалась по руке Файтера, зафиксировавшись на его спине, обхватив его одной рукой за шею. Вторая была занята сжимая оторванные ноги под мышкой. Паук же тоже оказался не простым. Вместо атаки клешнями, он плюнул своим желудочным соком, который в купе с полыхающей шерстью превратился в струю высокотемпературного пламени. – Пошёл вон! - взревел Файтер. Щит из правой руки принял форму большой кувалды и с хрустом ударил по паучьим челюстям. Переключив щит в режим полного сферического покрытия, парень наконец зацепился за лестницу, пытаясь продвигаться вверх. Обезумевшая же от гнева матка не собиралась сдаваться так просто. Ступая буквально по спинам своего народа, безжалостно пронзая их в процессе, она прицелилась уродливой пастью плюнув жидкой паутиной, превратив щит Файтера в паутинный клубочек. Затвердевая, желе давило на энергощит истощая его прочность. – Ещё идеи? - спросила Фу не без тени беспокойства. – Насколько ты уверена в том, что сможешь вытащить нас отсюда, если мы доберёмся до транспортных колец? - оценивая ситуацию, спросил Файтер. Паутинный ком намертво приклеил их к стене и лестнице в придачу. И огромная волосатая махина уже подобралась достаточно быстро, чтобы скатать их в съестной шарик. – Не уверена, - покачала головой девушка, - если точки выхода были заблокированы, то кольца бесполезны. – А что на счёт система уравнения? Ты знаешь как её выключить? - с надеждой спросил Файтер. – Это проще, - кивнула Фу, - где-то тут должен быть своего рода ретранслятор испускающий волны, которые создают помехи для использования сверхъестественных сил. Если его уничтожить, то… – Где он? - едва ли не заорал Файтер. – Понятия не имею, - меланхолично ответила Фу. – Ты… а-ах,- не стал продолжать Файтер. – Бесполезна, не так ли? - закончила девушка невысказанное слово, - это ты хотел сказать? – От меня сейчас тоже пользы не много, - заметил Файтер, стараясь уравновесить ситуацию. Сферу из энергощита покрытую паутиной тряхнуло. Не сложно было догадаться. что паучиха наконец настигла их и куда-то потащила. – Если она притащит нас к яйцам… - начала Фу раздумывая. – Ты говорила, что вход в транспортную комнату находится там где яйца? – Да, у нас будет один шанс, когда она вскроет кокон. – Кажется сумка с яйцами висит на слизистой клейкой массе. Если я смогу её отстрелить, то она должна отвлечься на это, и у нас будет шанс, - кивнул Файтер. –Ты забываешь об остальных пауках. Вопреки ожиданиям, они не собираются бежать от огня. – Они не горят - кивнул парень, - кроме шерсти наверху. А ещё, их разъедающий раствор похож на коррозийный компаунд, с которым я столкнулся ранее. – Разве это не значит, что когда они плюются, то должны загораться изнутри? Тут повсюду пламя. – Этого я тоже не понимаю, но возможно это связано с тем, о чём ты говорила. Цвет глаз и так далее. – Я бы хотела помочь больше, но… - по интонации было понятно, что девушка тоже злится на себя за то, что не может вспомнить. – Ладно, не переживай об этом, - покачал головой Файтер, - это я слишком расслабился и понадеялся на других. Когда работал в одиночку, то никогда не рассчитывал на помощь, потому был внимательнее.       Понимая, что раз их всё ещё трясёт, то паучиха не добралась до кладки, Файтер снял один из двух наручей. Сняв защитный чехол, он принялся переключать какие-то провода внутри. – Что ты делаешь? - глядя через плечо спросила андроид. – Пытаюсь превратить плазменный наруч в плазменный меч, - флегматично ответил Файтер. – Это у тебя получится? - скептически осведомилась девушка. – Ненадолго, - неопределённо ответил парень, - на пару минут, потом перегрузка станет необратимой, и он взорвётся. – И что ты хочешь успеть за две минуты? – Увидишь, главное будь рядом и никуда не уходи, - кинул Файтер, заметив, что они наконец остановились. – Ты просто обязан был это сказать, да? - раздражённо спросила Фу.       Ответа Файтер не дал. Чёрные лапы нанесли удар по сфере, разбив затвердевшую паутину. Отвратительная восьмиглазая паучья морда, размером с самого Файтера была прямо напротив парня. Жвалы с усердием пытались прокусить энергощит, заливая всё зелёной жижей.       Визг паука ударил по ушам. Яростный, недовольный и частично осмысленный. Вызван он был невозможностью пробиться через щиты, чтобы вонзиться в человеческую плоть. – Есть напутственные слова? - собираясь с храбростью бросил парень. Не дождавшись ответа, он кивнул, - ну тогда… БАНЗАЙ!       Щит ужался до небольшой полусферы прямо перед парнем, чтобы заблокировать струю кислоты, после чего был тут же убран. На левой руке вспыхнул голубой плазменный клинок, который без ограничений продолжал увеличиваться, достигая нескольких метров в длину. Короткий вертикальный взмах снизу вверх, повредивший глаза монстра. Следующее движение было нацелено прямо на слизистое крепление яичной кладки к потолку.       Единый паучий визг вновь ударил по перепонкам. Свет клинка задрожал столкнувшись с преградой. К большому неудовольствию, отсечь кокон оказалось не так просто, а время стремительно утекало. Во первых, пауки оправились от первого удивления, и теперь во главе с маткой пытались пресечь атаку, правда делая поправку на безопасность кладки, а во вторых… Во вторых перегрузка нарастала быстрее, чем ожидал Файтер, и он понятия не имел сколько осталось до взрыва. – Ладно, новый план! - перестав пытаться отрубить кладку, Файтер ринулся вовнутрь, предпочитая прорубаться изнутри. – Нет-нет-нет, только не туда! - взвизгнула Фу, но было поздно. Тёмные недра красной мясистой и слизистой сетки с яйцами буквально проглотили обоих. Внутри были плотно упакованы сотни яиц сквозь которые нужно было протиснуться. – Где приблизительно находится проход к кольцам? - обеспокоенно спросил Файтер. – Я здесь не ориентируюсь, но там должно постоянно выбрасываться большое количество энергии. – Энергия… - зацепился за слово Файтер. Использовав настройки костюма, он и правда уловил энергетический источник справа. - проклятие! - поспешив аккуратно отсоединить наруч превращённый в меч, парень кинул его позади, принявшись поспешно протискиваться, иногда прибегая к помощи второго наруча, расстреливая яйца, которые взрывались всплеском чёрно рыжей жидкости полной каких-то ошмётков небольших зародышевых паучков. – Внимание, зафиксирован выброс плазменной энергии! - произнёс ИИ костюма. – Сейчас рванёт! - предупредил парень, когда мощная волна жара и силы распространилась откуда-то сзади в отдалении пары десятков метров. Разумеется, огромное количество яиц свели силу к минимуму, но голубая волна раскалённой плазмы всё равно взметнулась, пробив путь вверх и подтолкнув Файтера заодно. Конечно же, Фу должно было достаться сильнее, так как будучи на спине парня, она была поражена первой.       Силой взрыва, мешок разметало на обрывки, впрочем не настолько, чтобы он потерял очертания былой формы. Их хорошего, парня подтолкнуло значительно вперёд, и он наконец достиг сварной лестницы и двери с кнопкой, нажав на которую, он смог вползти внутрь небольшого прохода ведущего в кольцевой платформе. – Я убью тебя! - этот, отчасти женский вопль раздавшийся позади заставил сердце парня пропустить удар. Двери уже закрывались, так что Файтер решил обернуться, но увидел обезображенное паучье лицо и длинную острую лапу вклинившуюся между створками дверей не позволяя им окончательно закрыться. – Это ты сейчас пообещала меня убить? - не слишком удивлённо, но в тоже время не без тени недоумения спросил Файтер. – Я сожру тебя живьём! - проревел женский голос. Жвалы паука при это не двинулись, но лапа пыталась оттолкнуть одну из створок, чтобы пролезть внутрь. – Так вот почему мне казалось, что вы были разумны. Это я уже видел, - осенило Файтера. На ум сразу же пришёл паук из банка, с которым он столкнулся ранее. – Тебе не уйти!! Будь ты хоть Богом, хоть Дьяволом, я разорву тебя на десять тысяч кусочков!       Отличием этого паука от предыдущего было то, что эта паучиха предпочитала голос духа, а не урчание из глотки в её текущем состоянии. – Я бы и сказал, что ничего личного, просто работа, - пожал плечами Файтер, - но правда в том, что из всех возможных существ, пауков я ненавижу больше всего. Впрочем, - сделав выстрел из плазменного наруча по паучьей клешне, он продолжил, - конкретно к тебе, как к личности, у меня претензий нет. Вини Шу за то, что он создал тебя пауком. Будь ты даже скорпионом или гусеницей, змеёй или тараканом, я бы мог проявить каплю милосердия…       От такого признания, паучиха, казалось опешила, поэтому когда Файтер сделал ещё несколько выстрелов, она не сразу поняла, что её лапу наконец отстрелило, и створки удачно закрылись. – Фу, какой код для колец? Куда нам надо попасть? - спросил Файтер. Ответа не было. - Фу?       Забеспокоившись, Файтер остановился, сняв с себя девушку. Глянув на её лицо, он понял, что глаза как будто потухли. Скорее всего её задело взрывом и вырубило. Повезёт, если она перезагрузится, и ужасно, если вся внутрянка сгорела. – Ну что ж, - пожал плечами парень, - кажется придётся по старинке… наугад.       Под шум ударов наносимых по бронированным створам дверей, он наугад перебирал кнопки на панели. Как он и думал, из-за того, что кольца вели сразу в несколько мест, нужен был пароль для активации. Фу всё ещё была…без сознания? В отключке? В Гибернации? Правильное слово никак не лезно на ум, да и общая ситуация сбивала с толку. Здравый смысл говорил, что это просто андроид - механизм с повреждениями, но поведение говорило об обратном.       Вынужденный ждать пробуждения Фу, Файтер направился к дверям. Посмотрев на дрожащий сплав, который грозил скоро искривиться в месте соприкосновения, парень тяжело вздохнул. Начав копаться в настройках костюма, который дышал на ладан из-за повреждений, он смог переделать кое-какие системы в подобие сварки, которой принялся заваривать дверь. – Чем ты занят? - слабый женский голос послышался из-за спины. Оглянувшись, он увидел печальное зрелище Фу, которая была не способна самостоятельно двигаться. – Выигрывал время, - бросил реплику Файтер, - рад, что теперь не понадобится.       Он развернулся спиной к входу, двинувшись в сторону женщины, - я не знал кодов для транспортера и ждал пока ты… вернёшься. – Ну раз… сзади! - крикнула андроид прервавшись на полуслове. С очередным сильным даром, огромная паучья лапа пробила брешь в месте соприкосновения створок дверей, устремившись прямиком к спине Файтера. И, хотя Фу пыталась его предупредить, всё произошло слишком внезапно. Со звуком хруста и треска чего-то, острая конечность пронзила спину парня в области левого плеча и потащила его к дверям. Ошарашенная таким поворотом событий Фу тут же призвала клинок метнувшийся прямо к лапе монстра, отрезав её в том месте, где она торчала из спины Файтера. Потерявшее опору тело тут же рухнуло на пол. – Угх! - прошипел Файтер от боли, поспешив откатиться в сторону, чтобы его снова не поймали. Попутно он сделал пару выстрелов с наруча в сторону твари и кинулся бежать к Фу. – Как ты ещё двигаешься? - с ужасом спросила девушка. – Какой код? - вместо этого рявкнул Файтер. – Верхний правый, нижний правый, потом центральный левый дважды и снова верхний правый!- крикнула Фу, которую по пути Файтер швырнул обратно в область захвата колец Поспешно введя код, он и сам прыгнул к кольцам, увидев картину, в которой бронедвери уже были снесены и огромное паучье тело с воплем “СДОХНИ” пыталось протиснуться в проход. Как только он увидел, что створки в полу открылись, он тут же выстрелил в блок управления кольцами, уничтожая любую возможность преследования, а мгновением позже, кольца унесли обоих прочь из комнаты. – ФАЙТЕР! - рёв паучихи огласил помещение. В её восьми глазах теплилась ничем не скрываемая ненависть и желания убить. Услышь этот вопль сам парень, он бы задался вопросом о том, откуда она знает его текущее имя. Впрочем, это было уже не так важно. – Вот та-а-ак, верно… не снижай концентрацию. - мягкий, тихий и успокаивающий голос Сенти, ярко контрастировал с общими ощущениями и испытываемым Широ напряжением по всему телу. Сам парень пребывал на одном колене с вытянутой вперёд рукой, на которой формировался закрученный в спираль шар из тёмно-фиолетовой энергии. Тело его дрожало, словно натянутая струна, а по лбу стекал пот. Хоть это и был его мир, определённые законы здесь действовали на него так же как и в реальном. То есть усталость и накопленный прогресс сохранялись. – Накопи побольше, прощупай где находится твой предел и не забывай закручивать энергию в спираль, словно водоворот. - продолжала наставлять девушка с закрытыми глазами, расположившись у Широ за спиной. Обе её руки были расположены у него на спине, чтобы помогать управляться с хонкаем и направлять его действия в нужное русло. - А теперь зачерпни побольше…       Парень подчинился. Его потуги усилились, а лицо скривилось в гримасе. Тем временем шар на его ладони стал увеличиваться и закручиваться ещё интенсивнее. Удерживать его стабильность стало намного тяжелее, сил стало уходить гораздо больше, но тем не менее, он старался. Ровно до тех пор, пока не прозвучала команда: – И отпускай.       В тот же миг, шар сорвался с ладони и промчавшись метров тридцать, врезался в землю, создав мощный взрыв, радиусом в три-четыре метра, разметав ближайшие клинки и приведя их проекции в негодность. – Ты не перестаёшь меня удивлять, Широ, - проводив взглядом место взрыва, изрекла Сенти. - это одно из базовых умений хонкай-монстров продвинутого класса, но ты уже его освоил! А мы тут от силы несколько дней занимаемся! – А вот мне… хех, не кажется, что я как-то быстро прогрессирую. - восстанавливая дыхание, поделился парень, на что Сенти лишь усмехнулась. – Это ты пока что так говоришь. Вот погоди, когда я повышу твою адаптивность к хонкаю, тогда твои резервы и контроль повысятся в разы. Не будь у тебя богатого божественного наследия, хрен бы ты выдержал такое давление. Цени мою помощь. – Да-да… – Хм, - видя задумавшегося парня, пришла к определённым выводам девушка. - думаю, стоит сделать перерыв. – А? – Тащи свою задницу в реальный мир, говорю, а то не сможешь нормально сосредоточиться. Проветрись и возвращайся ко мне. – А не ты ли говорила, что нам следует поспешить? - прищурился маг. – Говорила. - с ухмылкой кивнула Сенти, сложив руки на груди. - Но ничего не постигается с первого раза. Как строительство дома начинается с закладки первого кирпичика, так и в обучении нельзя сразу же возвести башню. – Дом закладывают с площадки под фундамент. - поправил Эмия, за что получил оплеуху по затылку. - Эй?! – Ты охренел меня поправлять, Широ?! - поразительно ярко возмутилась особа. - Я в своё время такие чудеса из дерева могла отгрохать, императоры бы обзавидовались! Да что там! Я такие шикарные мосты возводила, ты бы видел! - продолжала распаляться Феникс. - Кузницы, колодцы, корабли, пагоды и даже дворцы! Всё что душа пожелает! – Ага… - ноль эмоций.       У судьи дёрнулся правый глаз. Она так потешно надула моську, словно у неё на глазах раздавили торт, подготовленный прямо к её дню рождения. Знаменитые и влиятельные люди её эпохи выстраивались в очередь ради того, чтобы выказать своё почтение! Принцы и императоры приезжали к ней за тридевять земель, только ради того, чтобы одарить несметными богатствами и предложить руку и сердце. Она могла стерпеть многое, но никто! Не смел! Её! Игнорировать!       Видя покрасневшие от гнева щёки, Широ тут же вскочил на ноги. – Сенти… - попытался воззвать он.       “Щас заору”! - одним взглядом сообщила она. – Нинада…       “Уже начинаю”. – Нет!       “Три, два…”       И вот, поступив как настоящий мужик, встретив проблему лоб в лоб, Эмия Широ тут же испарился, возвращаясь во внешний мир, оставив Сенти в одиночестве. Прекратив надувать щёки, она выдохнула, расслабилась и уселась на землю, начав тихо-мирно медитировать. – И к чему был весь этот цирк?       Или не совсем одну. – Мне нужно подумать и успокоить мысли. А для этого надо либо медитировать, либо что-нибудь разломать. Не поможет первое, пойду делать второе. - не оборачиваясь ответила она громадному ящеру за спиной, который уже довольно давно наблюдал за ними, но поговорить решил когда они остались наедине. – Ты сомневаешься. - прищурился дракон. - Твои эмоции выдают тебя. – Ох, пощади меня, Дарт Вейдер, - мысленно закатила глаза Феникс. - все сомневаются так или иначе. Для вас двоих это тоже не впервые, так ведь? – Не спорю. - нейтрально подтвердил Драйг. Когда-то давно, ещё в начале их путешествия, Он не до конца был уверен в том, надёжный ли у него носитель. Но с каждым днём, с каждым конфликтом, который они проходили вместе, его сомнения становились всё слабее, пока полностью не исчезли. - Но что-то подсказывает, что сомневаешься ты не в себе, а в нём. – … – Не поделишься? – Зачем? – Твои сомнения могут оказаться напрасными. – Правда? - скосила она на него взгляд. - Знаешь, я ведь не соврала про второй способ успокоиться. А вариантов чего бы избить тут не так уж и много. - многозначительно добавила она. – А я и не принуждаю, - усмехнулась громадина. - наслушался в своё время стенаний многих своих носителей на превратности судьбы. Меня самого распилили на части и засунули в святой механизм как никак. Особо теперь ничем не удивишь.       Сенти же лишь отвернулась, вернувшись к прерванному занятию. Драйг не мог сказать точно, что происходит в голове у этой пришибленной, но по прошествию некоторого времени, она почесала макушку и упёрлась руками в колени. – Все мои ученики, все до единого… так или иначе предали меня. - тихо произнесла она, всмотревшись в алый горизонт этого по своему притягательного мира. - Не важно насколько они были чисты душой или телом, в конечном счёте, их амбиции и стремления погребали их под собственной весом. И когда Широ достигнет своей цели, когда победит Шу и пойдёт дальше… оставит ли он меня, или же выбросит как только я отыграю свою роль?       Конец его путешествия… каков же он будет? Что ждёт его в итоге, когда он достигнет цели? Или же его судьба состоит из вечной погони за невыполнимой задачей? Что с ним сотворит подобное путешествие через год, пять лет, сотню, тысячу? Достигнет ли он своего предела или же умрёт раньше? Сенти не знала ответа, но… если бы ей позволили… всё же ей особо некуда было идти. – Мда, а я думал тут что-то серьёзное. Только время потратил. - вздохнул дракон и перевернулся на другой бок, надеясь вздремнуть. – Охренел? - брови судьи взметнулись вверх. Она тут откровение вывалила а этот… – Вы конечно знакомы не то чтобы долго… но даже ты уже должна была начать понимать, что он за человек. - пояснил он спокойным голосом. - У него есть своя собственная извращённая гордость! Пофиг на обстоятельства или проблемы, он готов помочь любому кому это нужно, и поверь, он прекрасно знает как эгоистично и лицемерно это звучит со стороны. Будь ты хоть вселенским злом… или той ещё сучкой, - последняя часть прозвучала заметно тише, но достаточно чтобы её всё равно услышали. - это не имеет значения. Он поможет, не бросит и не оставит до тех пор пока это вообще возможно. – Но… – Даже этот Шу… за всё это время партнёр ни разу не сказал, что собирается убить его. Остановить или победить, вот его слова. И он от них не отступится.       Впервые за долгое время, Сенти не нашлось чем ответить. Теперь все её мысли были заняты размышлениями о словах дракона. В них было… мало рациональности, зато много смысла, если речь шла о Широ. В чём-то они были похожи, особенно в прошлом, когда она совершала ошибки из-за которых её жизнь неожиданно наполнялась красками. Могла ли она действительно рассчитывать на что-то хорошее, даже после всего того, что натворила?       “Я обещаю, учитель… клянусь именем которое вы мне дали… что помогу вам истребить весь Хонкай! И остановить эту войну, навсегда!”       Она вспомнила его молодое лицо, глаза – изрядно потерявшие свой свет, лишённые доверия к людям. Он пережил многое и был похож на побитого щеночка, попавшего под ливень. Тогда её это не слишком волновало, но остальных, да. Прошло некоторое время прежде чем он стал раскрываться. За это можно было благодарить неугомонную Сушан, которая от него не отлипала. Цинь Суйи часто шутила о том, как хорошо они смотрелись вдвоём. Когда он появился, школа оживилась, стала намного теплее и уютнее. Он умудрился сдружиться с Феймой и регулярно выводил из себя уравновешенную Чжаоюй. Даже вечно холодная Линшуан была не против завести с ним беседу. Они могли часами проводить вместе, обсуждая боевые приёмы. Именно она подтолкнула его в понимании Клинка Тайсюань.       Обучаясь в её школе, он снова научился улыбаться. – Что же поменялось, Шу? - шептала Сенти. - Почему я не помню их лиц и всего остального?       Широ открыл глаза и проморгался, тут же вспоминая где он находится. Едва осознав это, он тут же подметил, что его чувства обострились, стали чётче. Приняв позу для медитаций, он стал взывать к энергии внутри себя. Неохотно, но хонкай внутри ответил. Широ всё ещё ощущал его неподатливость, неохоту подчиняться. Следовало приложить больше усилий и нарастить контроль, прежде чем он достигнет нужного уровня и сможет повелевать им по щелчку пальцев.       Но были и хорошие новости.       Проклятие Шу стало слабее.       Это был успех в какой-то мере, хоть опасность до конца и не миновала, но он мог радоваться. Небольшой, но это всё же шаг вперёд. Хоть он и сомневался вначале, но Сенти ни разу ему не соврала и помогала по мере сил. Похоже он был к ней не слишком справедлив.       Стук в дверь отвлёк мага от размышлений. Он уже немного догадывался кто пришёл его навестить, хоть этот визит случился позже ожидаемого. Открыв дверь, предположения мага подтвердились. Перед ним стояла высокая, по меркам японцев, женщина в бордовом платье. На её плечах покоилось подобие мехового шарфа белого цвета, а с лица не сходила мягкая, дружелюбная, даже расслабляющая улыбка. Её пурпурные глаза внимательно изучали его, старались разглядеть но не навязчиво. Но общая доброжелательная атмосфера вокруг неё не позволяла большинству заострить на этом внимание.       Широ не был большинством. – Рада наконец лично с вами познакомиться, Эмия Широ-сан. - услышал парень чарующий голос. - Надеюсь пребывание в нашем поместье придётся вам по душе. Я Такаги Юрико, жена главы этого дома, Такаги Соичиро. – Благодарю вас за оказанное гостеприимство. - ответил Широ с лёгким поклоном. Он даже поймал себя на мысли, что успел соскучиться по традициям своей страны. Со всеми этими путешествиями… в общем, он ощутил ностальгию. - Не только мне, но и группе в которой я и Сая пребывали. На них многое свалилось, а ваша помощь была очень кстати. – Не нужно, это меньшее что мы могли сделать за то, что вернули её домой. - вздохнула Юрико, бросив взгляд на окно, за которым виднелась главная площадь особняка. - Готова поспорить, это было нелегко.       Традиционный обмен любезностями закончился. – Полагаю, у вас ко мне какое-то дело? - решил уточнить Эмия. - Если уж прояснять текущую ситуацию, то чем раньше, тем лучше. Не знаю что успела вам поведать Сая, но бьюсь об заклад, без моего участия, у вас могло сложиться неправильное впечатление… – Уже предполагаете худшее? - по доброму взглянула на него женщина. - не волнуйтесь, мой муж точит свои катаны только по четвергам.       Широ попытался подавить внезапный смех и даже преуспел, но вот улыбка всё равно выползла на лицо. – Вы действительно её мать. - сделал он вывод. - Тоже любите вперёд забегать… – Сая взяла от меня только самое лучшее. - гордо возвестила Юрико и Широ не мог с ней не согласиться. Они были слишком похожи. Глаза, волосы, некоторые моменты в поведении… Широ не брал в расчёт характер и прочие мелочи, это приходит со временем. Также он не мог не отметить, что от матери Сая унаследовала не только ум, но и красоту. Что мать, что дочь, обе были весьма видными для глаз женщинами. – Надеюсь, всё же не всё… - добавил он шёпотом. – Что, простите? – Ничего. Полагаю, Такаги-сан хочет меня видеть? Это весьма кстати, учитывая обстоятельства… чем раньше он поймёт, тем лучше. – Поймёт? - не поняла Юрико. – Человек, что затеял апокалипсис. - произнёс Широ, видя как в мгновение ока весёлость и лёгкость испарилась из взгляда женщины. - Я знаю кто он, знаю его планы, и я готов поделиться этим знанием. Иначе боюсь, нас ждёт непредсказуемый финал.       Юрико лишь кивнула и жестом показала следовать за ней. Вдвоём они направились в кабинет главы. – И ты серьёзно допускаешь, что я в такое поверю? - разочарованно спросил Соичиро, сидя в кресле и глядя на дочь. К его удивлению, она не отвела взгляд как делала это раньше, когда была не уверена в своей позиции. Наоборот, она с достоинством встретила его глаза своими и даже не моргнула. Такаги присмотрелся. Сейчас в позе сидящей на диване Саи, чувствовалась расслабленность и одновременно собранность. Он отчётливо видел хоть и не до конца сформированный, но всё же внутренний стержень. Она действительно верила в свои слова… и лишь по этой причине Соичиро ещё не закончил этот разговор. – Магия, Боги, странствующие сквозь миры герои… отец, у меня была такая же реакция. А потом я увидела доказательства и поверила. Как и ты поверишь в скором времени. – Ты так в этом уверена? – Люди начали меняться, папа. - пояснила Сая. - Не так как мы обычно привыкли… а по другому. Хоть это сейчас не особо заметно из-за хаоса и вируса, но это происходит. Сначала, я не понимала, но недавно, по подсказке Такаши, наконец осознала, что тоже не избежала этих изменений. - с этими словами она сняла свои очки и отложила их в сторону, удивив этим отца. - Моё зрение восстановилось. Теперь я вижу лучше чем когда либо. Я проверяла… могу из этого окна прочитать нашивки на наших людях, которые дежурят на въезде. Я стала сильнее, быстрее и выносливее. Вскоре, таких людей станет больше. Если мы правильно воспользуемся ситуацией и дадим кров и еду таким людям… в будущем это окупится. Всё таки с чего-то нужно начинать восстановление.       Глава призадумался. Рациональное зерно в словах дочери было… если не считать весь бред про магию. Естественно он не поверил, и не поверит пока ему не предоставят железобетонные доказательства. Сейчас он оплот стабильности и спокойствия в такие тяжёлые времена. Он просто не мог себе позволить действовать имея на руках что-то столь… эфемерное. – Допустим… пока только допустим, что ты говоришь правду. Каковы были бы твои действия на данный момент?       На мгновение Сая собиралась с мыслями. – Как я уже упоминала, люди с особыми “талантами”, станут ценным ресурсом… и вложением. Централизованное государство как таковое перестало существовать, а значит, мы сами себе хозяева, тем более, они сами попрятались по бункерам бросив всех кого только можно. Это возможность которую нельзя упускать. У нас самый большой лагерь беженцев в городе, если уже не единственный. Выявив “одарённых” и завербовав их, мы укрепим наши позиции. Не сразу, но после обучения и тренировок, они станут нашими лучшими бойцами. А это открывает перспективы. – Завербовать? - уточнил Такаги старший. – Нужно будет распространить информацию о наборе ополчения и сделать опись людей. Кто на что способен и какая есть полезная информация по ресурсам в городе. Кто-нибудь уж точно наведёт нас на что-то полезное. Также необходимо упомянуть, что вошедшие в ополчение и проявившие себя люди будут получать различные поощрения, например еду или хорошее жильё, а не палатка на заднем дворе. Далее, после начального обучения, распределить людей на группы под руководством опытных бойцов и отправить их тащить из города всё что не приколочено. Хоть и временно, но мы обеспечим себя потоком ресурсов, сможем расширяться. Главной задачей будет устранение заражённых и сбор всего необходимого в процессе. Потихоньку, но у нас будет вполне реальный шанс вернуть себе город. Всё это лишь пока примерные наработки, но приступить можно уже сейчас.       Соичиро внимательно слушал дочь не перебивая… и поражался. Поражался тому как выросла его девочка. Взвешенные, уверенные слова, никакого страха, целеустремлённость, сила духа… на какое-то время он позабыл обо всём и словно бы очутился наедине с Юрико, когда они обговаривали своё будущее, погружаясь в мечтания и рассуждения о том как всё может в итоге обернуться. Конечно, он не мог этого так открыто показать, но он гордился. Гордился как счастливый отец, который наконец смог увидеть как исцелилась его дочь от оков прошлого.       Внезапно, дверь открылась без предупреждения и глава увидел на пороге свою жену в компании мальчишки…       “Нет, не мальчишки”. - тут же поправил себя Такаги, на момент поймав взгляд мужчины перед собой. Такой взгляд не может принадлежать подростку. На момент он почувствовал себя не в своей тарелке, что было абсурдом! Он ведь находился в собственном кабинете, в собственном поместье, в окружении семьи! И всё же, это странное чувство… улетучилось так же внезапно как и появилось. Это заставляло мужчину хмуриться. – Боюсь не всё так просто, Сая. - едва зайдя в кабинет, без каких-либо приветствий произнёс юноша. - Ничего из этого не будет возможно пока мы не одолеем Шу. – Я знаю, но если уж он нас даже за врагов не принимает, грех не воспользоваться шансом. - ответила девушка, кивнув собственным мыслям. - Мы же можем оставить Шу на тебя и Файтера? – Шансов мало, но мы не проиграем. - уверенно заявил он, заработав весьма тёплый взгляд… слишком уж тёплый, по мнению Соичиро! – Эмия Широ, я полагаю? - изогнул он бровь, скрестив руки на уровне лица. - Наслышан. – Приветствую главу, - всё же не забыл о манерах маг, отвесив лёгкий поклон. - взаимно. – Дело пойдёт гораздо быстрее, если ты зайдёшь с козырей. - буркнула Сая. - я тут уже полчаса почву проминаю, хотя могла бы заняться чем-то полезным… или приятным.       “О, Боже…” - мысленно приложившись к лицу, подумал Широ. Было ошибкой полагать, что Сая будет сдерживаться при родителях. У неё кажется тормоза совсем отказали.       Красноречивый взгляд переглянувшихся родителей был тому доказательством. – Но мы ведь не можем проигнорировать все церемонии и этикет, не так ли? - с сарказмом ответил Эмия. - Нужно сделать всё как полагается, чтобы не возникло претензий. Думаю после небольшой беседы, когда мы узнаем друг друга получше, Такаги-сан будет готов впитывать правду и ничего кроме правды.       Сая одним только снисходительным взглядом дала ему понять какую чушь он только что сморозил.       Протяжно вздохнув и пройдя к центру комнаты, Широ взмахом руки материализовал несколько клинков, вертикально застывших гардами вверх и медленно вращающихся. Реакция папы и мамы была именно у человека столкнувшегося впервые со сверхъестественным. Даже Соичиро не удержал лицо несмотря на всю свою выдержку. – Вот теперь, мы готовы начать.       Это случилось поздним вечером следующего дня, когда солнце уже близилось к закату. Широ всё так же проводил время в комнате, используя всё свободное время для обучения. Его прогресс был колоссальным по сравнению с любым другим, кого обучала Сенти. Возможно она нашла неогранённый нефрит среди кучи мусора.       Но в какой то момент всё поместье было поднято по тревоге. Начался переполох и люди зашевелились словно у них тут внезапно нагрянула инспекция. Широ вынырнул из чертогов собственной души и решил узнать что происходит. На балконе второго этажа его уже ждала чета Такаги. Лёгкий кивок приветствия и вот он уже осматривает окрестности. – Что стряслось? - задал он вопрос. – Буквально минуту назад мы поймали передачу на военной частоте. - пояснил Соичиро. - Несколько военных оказались под атакой трехметрового монстра в паре километров отсюда. Они назвали себя группой Эйвери и запрашивают поддержки. Слышали о них? – Опять он! - насупилась Сенти. - По моему, это недоразумение сильно задержалось на этом свете! Широ, я жажду разрушать!!! – Знаком с обоими. Как думаете, несколько опытных вояк станут хорошим дополнением к нашим резервам? – Что вы собрались делать, Эмия-сан? - поинтересовалась Юрико. – Они хотят поддержки? Что ж, они её получат.       “Я рад, что они выжили. Но больно уж часто они куда-то влипают.” - посетовал маг. – Прямо как ты? - иронично напомнил дракон.       Не говоря больше ни слова, он запрыгнул на крышу и за несколько секунд взобрался на самую высокую точку поместья. Чёрный лук материализовался у него в руках. Своё ястребиное зрение он направил в сторону города, выискивая точку контакта. Дом стоял на большой возвышенности, позволяя вести обзор со всех направлений. И десяти секунд не прошло как он увидел вспышки и странные движения на главной дороге. Он действительно узнал бегущих к ним на всех порах морпехов и одну примечательную снайпершу. – Хорошее время дабы попрактиковаться в стрельбе… – Наполни свои стрелы хонкаем, ученик. Их разрушительная мощь увеличится в разы. Вспомни чему я тебя научила. – Всё будет хорошо. - возникшая в его руке стрела оказалась на тетиве. Спустя момент, она вспыхнула тёмно-фиолетовым. Он ухмыльнулся. - Обещаю никого не обделить. Ни друзей… ни врагов.       Всё шло по одному женскому, примечательному, половому органу. – Пригнись! - воскликнул Эйвери, накрыв голову высунувшейся из укрытия Рики. Тут же над их макушками пролетел автомобиль, падая в своих собратьев на дороге и сминая их, превращая и без того бесхозный транспорт в кучу металлолома.       Минами кратко ругнулась, вновь упустив момент подстрелить монстра. – Да он просто играет с нами! - негодовала девушка, сорвавшись в другое укрытие, коих было немало на забитом участке. Кто-то старался сделать как можно более качественную баррикаду.       Всё случилось пятнадцать минут назад, когда группа была уже на подходе к территории Такаги. Они поняли это как только наткнулись на различные нити и проволоку с шлакоблоками, что препятствовали проникновению всякой мелочи. Новости были хорошими, ибо намекали на наличие организованных людей. Всё шло как нельзя лучше… пока все не услышали уже знакомый рёв биологической машины для убийств, что просто отказывалась умирать, сколько бы раз ей не давали отпор.       Он спрыгнул с грузовика словно молот отмщения, раскрошив под собою асфальт. Едва Рика взвела винтовку и направила в сторону твари, он сделал казалось невозможное… и просто смазался в поле её зрения, преодолев около десяти метров за какую-то долю секунды! Это изрядно отличалось от того, что он демонстрировал раньше. Похоже их противник тоже не сидел сложа руки.       Не желая церемониться, Немезис попросту швырнул в них чьё-то авто одной рукой, словно оно было сделано из пластика. Но никому из них в тот момент было не до смеха, особенно когда в тебя летит около тонны железа. Эйвери не растерялся и скомандовал “Врассыпную”, что послужило сигналом для застывших на секунду вояк. Именно так они и оказались в нынешней ситуации.       Распределившись на пары, солдаты периодически открывали огонь. Но их оружие не оказывало особого эффекта. В таких условиях пришло время гениальных и отчаянных решений. Результатом этой стратегии, стала сумасшедшая попытка заманивания. Передвигаясь между машин, солдаты пытались заманить Немезиса туда, где уже и без того было множество брошенных им авто. Надо сказать, что вариантов было много, так как “бейсбольный матч” продолжался и “хоумраны” сыпались безостановочно. Приближалось время ответного удара. Обернув изолентой несколько найденных гранат, Кагарикава пошёл на своеобразный подвиг. – Эй, тупая башка! - замахав руками, он привлёк внимание Немезиса, который отреагировал очередным броском. На этот раз это далось ему сложнее, так как “снарядом” оказался мусоровоз, который, к слову был идеален своим вероятным наполнением.       Распластавшись на земле, и проследив полет автосредства над собой, он выдохнул с облегчением, но тут же был вынужден подняться, поскольку тварина уже вовсю спешила к нему. Отпрыгнув в сторону в последний момент, он размахнулся, забросив связку гранат вслед просеменившему рядом Немезису, а сам принялся бежать, что было мочи. Мощный взрыв раздался вместе с тем, как Хичика скрылся за автобусом, где пряталась остальная часть команды. – Мать твою! - дёрнувшись, взревел Ано, смотря на кусок железяки, пробивший автобус насквозь и застрявший около его щеки. – Сынок, ты что творишь, сукин ты сын! - рявкнул Эйвери, когда что-то из мусора воткнулось в асфальт прямо между его ног, обломав только что начатую сигарету. – Сэр, не переживайте, мы всегда можем найти вам ещё… - глядя на клочок сигареты, заявил подрывник, как ни в чём ни бывало. – Знаете, кажется я начинаю привыкать ко всему этому антуражу вымирания человечества и постоянного сражения за свою жизнь… - вздохнула Рика, перезаряжая свою винтовку. - к слову, не могу сказать что рада этому.       Очередной рёв заставил их тут же умолкнуть и пуститься наутёк. Взрыв не сильно повлиял на ситуацию, поэтому отступление стало самым лучшим вариантом для группы. Но на этом сообразительность бойцов не закончилась. Они периодически пытались взрывать машины метким попаданием в бензобак, вызывая взрыв и замедляя врага. Больше всех преуспела Рика, за счёт своих навыков, но долго так продолжаться не могло. В один момент тварь подпрыгнула высоко вверх, буквально выстрелив собой в сторону людей, пролетая все преграды и опасности… приземлившись прямо перед вояками, преградив им проход. Используя обе руки он поднял целый грузовик и был уже готов прихлопнуть солдат словно муравьёв, но вмешался кто-то ещё.       Рика в тот момент едва смогла разглядеть секундное мерцание, прежде чем что-то ударило в спину Немезису и взорвалось, да так сильно, что заставило его упасть лицом вперёд и обронить грузовик себе прямо на голову, разметав кучу обломков и создав громадное облако из пыли и грязи. Застывшие в изумлении люди, быстро оправились и побежали дальше, минуя транспорт и двигаясь к особняку. Им оставалось около двух километров, между тем, восставший мутант буквально разорвал остатки грузовика на две части и нещадно взревел от досады, вновь упустив добычу в последний момент. Ещё несколько трассеров пронеслись над головами солдат прежде чем накрыть врага заградительным огнём… и на этот раз Рика их узнала. – Я не верю… Капитан, он жив! - еле сдерживая радость, прокричала полицейская. Радостная улыбка растянулась на её губах. - Он правда жив!!! – Будь я проклят… - так же заулыбался вояка, ощущая себя наконец в относительной безопасности. Если это действительно он… то монстр к ним более не притронется. - Я знал что он так просто не умрёт! Поднажмём, девочки! Нас уже встречают!       Как и сказал Джонсон, продолжавшие лететь в титана снаряды изрядно его замедляли и не давали разогнаться, чтобы догнать и перехватить группу. Одна за другой, стрелы летели, попадали и взрывали чудовище, которое изрядно начало сдавать под таким залпом. Сказывались ранения, оставленные ещё в предыдущем бою. Так продолжалось пока до особняка не осталось совсем чуть-чуть. Немезис в какой-то момент остановился и зарычал, прежде чем отступить и исчезнуть за ближайшим зданием, продолжая разносить шум и погром ещё какое-то время, после чего вновь всё стихло. По разумным соображениям, он не стал пытаться напасть на особняк, здраво рассудив, что скопившиеся там силы во главе с Эмией, станут для него билетом в один конец. Запыхавшиеся морпехи и одна полицейская могли наконец перевести дух и собраться с силами. Им удалось, наконец-то они добрались. – И вот уже во второй раз он спасает наши задницы. - облегчённо выдохнул Эйвери, осмотревшись и обнаружив ворота поместья Такаги в жалких ста метрах от них. - При первой же возможности угощу парня лучшей выпивкой! Заслужил! – Согласен. Парень просто Ангел-Хранитель - поддержал Римура, под общие кивки Ано и Хичики. Римура лишь улыбался, что можно было засчитать как согласие. А Кира попросту молчал, стараясь перевести дыхание. Из всех людей Эйвери, у него была самая слабая подготовка, о чём Джонсон старался всегда напоминать пилоту, дабы тот однажды закрыл свою уязвимость, сохранив тем самым себе жизнь. – Рика-чан, с нами то, мужчинами, всё понятно, но что насчёт вас? - нагло ухмылялся Дэн, поигрывая бровями. - Как собрались благодарить нашего Выжившего, после того как он ради нас дважды прошёл через ад?       Сказано это было не серьёзно, но тем больше удивились вояки, когда Рика не смогла ничего сказать и попросту отвернулась. Зрелище было такое необычное, что обратили внимание все. – Да ладно… покраснела. - почти прошептал Ано, прежде чем его пихнул локтем Кира. – Я думаю, ребятишки, что этот вопрос надо оставить на усмотрение капитана Минами. - замаскировав смех под кашель, добавил Джонсон, стараясь подавить ухмылку. - И только капитана Минами, разве я не прав, бойцы? – Так точно, сэр! - ответили все хором и дружно рассмеялись, ещё сильнее смущая снайпершу.       “Да что это такое? Словно школьница краснею”. - покачала головой Рика, отгоняя ворох из мыслей. Да, они многое пережили, но не стоило забывать о первоначальных целях. С остальным можно быдет разобраться позже.       На входе их встретили охранники. Осмотрев, их почти сразу же пропустили, сказав, что скоро их встретят. Когда ворота открылись, их взору предстала кипящая работой небольшая площадь с фонтаном в центре, где раньше в основном встречали гостей. Теперь же эта зона была отдана под хранение различных ценностей и материалов. Слева виднелась небольшая стоянка транспорта быстрого реагирования, а справа, вдалеке виднелся палаточный лагерь. Но не это привлекло внимание группы, а подросток с рыжими волосами и проседью в них. Своим пронзительным взглядом он внимательно их рассмотрел, но не смотря на это, взгляд его был тёплым и дружелюбным.       Больше всех удивлённым выглядел Эйвери, который сделал несколько шагов навстречу, как и Минами, обозначая кто будет в основном говорить. Все затаили дыхание, догадываясь, но не решаясь спросить. Никто из них не мог до конца поверить в то, что их всё это время спасал именно он. Они много говорили о том как он мог бы выглядеть, но результат ошарашил всех.       “Так молод…” - не могла до конца осознать Рика. – Эйвери Джонсон младший, я полагаю? - решил начать Широ. – Всё ещё, вашими стараниями. - просто ответил он. – Не скромничайте, капитан. Я не был уверен, стоило ли вмешиваться… мне казалось, что у вас всё под контролем. - улыбнулся парень. – Если бегство сломя голову можно считать “контролем”. - парировал негр, усмехнувшись. – Так или иначе, здесь вы все в безопасности. - сообщил Эмия. - Но что-то подсказывает мне, что вы пришли с дурными вестями. – Как вы…? – Интуиция. - пожал плечами маг. - Вам следует отдохнуть, после чего Такаги Соичиро вас обязательно выслушает. – Боюсь дело не терпит отлагательств. У нас правда мало времени… – Капитан, я понимаю, - кивнул подросток. - но вы все валитесь с ног. Я взял на себя смелость позвать сюда нашего медика. Лучшего в городе, к слову. - усмехнулся Широ, отвернувшись. - Вас осмотрят и отпустят. Полчаса погоды не сделают, а вы восстановите силы… – Рика…? - послышалось со стороны и группа морпехов обернулась на голос, чтобы увидеть высокую блондинку в чёрной юбке и без рукавном свитере. Длинные золотистые волосы, завязанные в простой хвост и ярко-жёлтые, выразительные глаза. Девушка держала в руках небольшой чемоданчик, прижимая его к баснословно большой груди, что так выразительно смотрелась в таком свитере. Лица мужчин медленно вытягивались в изумлении и неверии. Но больше всех поражённой выглядела Минами Рика, которая наконец нашла свою подругу. – Си? - сделала шаг навстречу Рика. - это правда ты?       Та не произнесла больше ни слова, разбежавшись в влетев прямо в объятия подруги. Радостные всхлипы и улыбка сквозь появившиеся слёзы не смогли бы оставить ни одного человека равнодушным. Рика держалась чуть лучше, всё ещё выглядя удивлённой. Но обняла Сидзуку от души. – Нашлась… - прошептала медсестра. – А ты всё такая же… - произнесла Минами, после чего скосила взгляд на свою группу. - любишь бить по мозгам парней и мужчин.       Возразить ей никто не мог. Всё же внешность Марикавы была весьма видной и привлекательной. – Такое вообще бывает? - прошептал Кёске, медленно подбирая свою челюсть. – Только во влажных фантазиях… - не менее поражённо прошептал Дэн. - по крайней мере, я так думал. – Подруга… подруга… та самая? - припомнил Эмия далёкий разговор ещё в школе, когда они ужинали в первый день их с Файтером пребывания в этом мире.       Сидзука же отстранилась от Рики и буквально телепортировалась к парню, заключив в объятия уже его, буквально погружая его голову в свои сочные формы. – Широ… ты не только спас нас всех… но и Рике дважды помог… я… я тебе так обязана! – Какого чёрта?! - прокричал шёпотом Кира. - Как?! – Это словно… сила протагониста, которой невозможно сопротивляться… - в шоке промолвил Хичика.       Ано на это мог лишь кивнуть. Эйвери же просто делал вид, что ничего не происходит, медленно наслаждаясь в стороне очередной сигаретой. – Ты прекрасно знаешь, что ничего мне не надо. - тем временем успокаивал эмоциональную женщину Широ. - Я просто не мог по другому. – Ну… - хитро отвела взгляд Сидзука. - кое-что дать я всё же могу… если ты не будешь против.       Чьи-то нервы из группы Эйвери таки не выдержали. На грани слышимости можно было различить какую-то ругань и стенания по поводу несправедливости жизни, но определить конкретного человека Широ не смог. – Си? - напомнила о себе Рика, у которой немного подёргивался левый глаз. На её лице была обманчиво мягкая улыбка. - Как это вообще понимать? Ты ничего не хочешь мне рассказать? – Ой, - опомнилась Марикава, виновато почесав затылок, выпав в каплю. Флиртовать с молодым парнем на глазах стольких людей, какой же стыд. - Рика, понимаешь… много чего случилось и я… вот. – Поверить не могу, - иронично сокрушалась снайпер. - я тут пол города исколесила, чуть не померла пару… десятков раз, пока искала тебя. Переживала, места себе не находила, пока ты тут развлекалась…       "Чёрт… переборщила”. - осеклась капитан полиции, видя как Сидзука прикрыла рот ладошкой. Рика отлично знала этот взгляд. Она всегда так делала если её резко шокировать. Поэтому Рика не стала терять времени и подойдя, вновь обняла подругу и свою любовь. – Прости… - нежно произнесла женщина. - не хотела, чтобы получилось так резко. Ты цела и здорова, большего я и желать не могла.       Краем глаза она поймала слабую улыбку Эмии. – Как я и сказал, отдохните, поговорите, восстановитесь. Вас осмотрят и выделят место. Я найду вас когда Такаги-сан будет готов с вами говорить. - он развернулся и зашагал прочь, бросив за плечо напоследок. - Оставляю их на тебя, Си. Позаботься тут обо всём. – Итак, - протянула женщина спустя несколько секунд. - насколько всё серьёзно? – О чём это ты? - похлопала глазками Сидзука. – Ты можешь дурачить кого угодно, но я всегда видела тебя насквозь. Образ невинной овечки хорош только вначале, а потом раскусить его намного проще. – Ой, я тебе такое расскажу, не поверишь! - загорелись глаза медсестры. – Ну, удиви меня. – Я замутила с Богом…       Кольца осветили небольшое помещение, размером не больше десяти квадратных метров с единственным выходом, который был открыт. Файтер тут же встал на колено, осматриваясь и готовясь к возможному бою, но к счастью, тут кажется было безопасно. – Расслабся, - послышался голос Фу, которая не могла самостоятельно передвигаться, - тут никого нет. Эта часть комплекса использовалась для хранения запчастей и инструментов. Если с тех пор ничего не изменилось, то тут не должно быть никого, потому что ещё когда Шу навещал меня ранее, этот сектор был полностью заброшен.       Девушка, очевидно, была права. Не было ни освещения, ни датчиков, ни каких-то иных признаков того, что тут кто-то был. – Куда нам идти? - спросил Файтер. – Тут должна быть лаборатория роботостроения. Тут Шу разрабатывал гидравлическую и балансировочную систему для механизмов, которые ты видел ранее. Вход в конце коридора, я знаю пароль к двери. – Тут тоже действует зона уравнения, - заметил Файтер подняв девушку, всё ещё державшую свои ноги в руках – Да, но я знаю как её выключить из лаборатории, - она осторожно примостилась на его спине, стараясь не задеть обрубок лапы всё ещё торчащий из спины. Она видела, что его пронзило насквозь, но несмотря на это, парень не спешил избавляться от лапы.       Вот так, с перерывами на шипение и корчение от боли, Файтер дотащил девушку до единственной рабочей панели с замком. Быстро введя нужный пароль, который оказался таким же, как Фу использовала ранее в лаборатории, они вошли внутрь. Помещение было довольно большим. Имелось множества оборудования, несколько кушеток и столов для “вскрытия” механизмов. – Туда, - указала она рукой на конец зала, - там стоит генератор. Питание этого сектора автономно. – Замечательно, - без иронии заметил Файтер. Всунув нужный штекер в разъём, он не без удовлетворения увидел как повсюду зажёгся свет, засветились дисплеи терминалов базы данных и многое другое. – Опусти вон тот красный рубильник. - указала Фу, - это отключит зону уравнения.       Последовав её указаниям, Файтер тотчас же почувствовал, как его тело налилось силой, а боль отступила на второй план. Опустив девушку на один из сервисных столов, он уселся на кресло, которое под весом его брони слегка просело, ломая систему регулирования подъема и уклона. Взявшись рукой за торчавшую из груди часть клешни, он потянул на себя, но понял, что так только хуже. Разница в толщине была слишком большой, так что надо было тянуть с другой стороны. – Ты не могла бы? - подойдя к девушке, попросил он. – Будет больно, - предупредила она. Сама она не почувствовала боли даже когда потеряла ноги. Точнее она помнила, что это должно было быть адски больно, и даже закричала в предвкушении это боли, но на деле оказалось, что она ничего не почувствовала. Тем не менее, ей казалось, что Файтеру должно было быть невыносимо больно даже ходить, не то чтобы вытащить это. – Тяни! - спокойно сказал он, повернувшись спиной. Считай Фу себя всё ещё человеком, её бы передёрнуло, а кожа покрылась мурашками от того, с каким спокойствием и безразличием Файтер это сказал. – Ты слишком высоко, - осознав, что не дотягивается из-за разницы в росте, посетовала она. Поймав на себе быстрый взгляд парня, отделавшегося от шлема, она заметила какое-то странное чувство мелькнувшее в его глазах, а затем случилось то, чего она точно не ожидала. Файтер спокойно опустился на оба колена, всё ещё находясь к ней спиной. Ей было совершенно неясно почему, но в этот момент она была совершенно уверена, что решение встать на колени для него было подобно перешагиванию через самого себя. Будто он не мог позволить себе преклониться ни перед чем в этой жизни, а она буквально вынудила его это сделать. Отбросив это подальше, Фу наконец ухватилась за лапу. К её удивлению, под мохнатым хитином была абсолютно твёрдая часть, скорее походившая на нечто, что можно было назвать костяным копьём. А ещё… ещё она была вся в зазубринах, так что, любой, кто попытался бы вытянуть её обратно, неизбежно разорвал бы рану ещё сильнее. – Не выйдет, - покачала она головой, - вся лапа покрыта… – Я знаю, - донёсся спокойный голос Файтера, - тяни… – Это усугубит ранение, ты видимо не понимаешь, что случится, если я… – Не волнуйся обо мне, - не поворачиваясь, всё ещё стоя на коленях, ответил Файтер, - физическая боль не может причинить мне вреда… больше нет…       Смерив спину парня сомневающимся взглядом, Фу наконец кивнула, вновь крепко ухватившись за лапу. Она попыталась медленно вытащить её, но это не увенчалось успехом. Ещё раз посмотрев на парня, она сглотнула, точнее изобразила это, так как по настоящему глотать не могла. Было очевидно, что ей придётся резко вытащить это. Было не совсем удобно, так как в том месте, где она держала лапу, она уже значительно расширялась, в то время, как наиболее тонкая часть застряла в теле Файтера. Решив не предупреждать его заранее, чтобы он не ожидал боли, он наконец резко дёрнула руками, приложив всю силу стальных мускулов. Она ожидала многого. Она думала, что парень закричит, думала, что он не устоит на коленях и упадёт, думала, что не сможет вытащить, а просто потянет за собой его тело, но нет… Он даже не шелохнулся, всё так же стоя на коленях. Он не издал ни звука, пока кость покидала его тело. Он промолчал, когда вместе с с костью были оторваны куски мяса и повреждена его собственная кость и плечевой сустав. Он не двинулся, когда из раны хлынула кровь, а костюм в месте повреждения заискрился, буквально пронзая разрядами открытую рану. Ей уже показалось, что он отключился и потерял сознание, когда парень спокойно поднялся. Раздалось что -то вроде шипения, а костюм раскрылся, позволив Файтеру выйти из него. В чёрном плаще зияла дыра, что не было необычным, но отчего-то Фу казалось, что этот плащ был чем-то, что не может быть повреждено.       Файтер в это время спокойно приложил руку к огромной ране. Ничего не сказав, он просто засунул пальцы внутрь, вернув кость на нужное место, после чего, как-будто отряхнул место ранения. Пролитая кровь мгновенно поднялась с пола, вернувшись в рану, а мясо начало зарастать, покрываясь новой кожей. Несколько мгновений, и о ране напоминала только пробоина в плаще, который Файтер снял и принялся изучать. – Это точно не обычный паук, - покачал он головой, - чтобы пробить этот плащ, нужно что-то моего уровня, а этот паук явно не дотягивал. Из чего сделан его скелет?       Подняв кусок лапы, Файтер принялся изучать его, пока не изобразил на лице очень неприятную физиономию. Судя по его виду, он смог опознать материал или что-то вроде того. – Ты что-то узнал? - спросила Фу, решив поддержать разговор, чтобы Файтер не загонялся. – Да, - кивнул он, - эта кость сделана из смеси костей других “Слуг” и их дарованных артефактов, - сказал он. Голос был холоден, так что не ясно испытывал ли он эмоции по поводу их смерти или нет. Однако, почему-то Фу казалось, что меньше всего на свете в этот момент Файтер думал о погибших, скорее выражал неудовольствие, - забавно, - хмыкнул он, - они добровольно перешли на твою сторону, но всё равно были убиты тобой ради этого… - его глаз дёрнулся, - или не убиты?       Он казалось о чём-то задумался и начал расхаживать по комнате взад вперёд. Наконец додумавшись до чего-то, он вновь взял кусок лапы и принялся его изучать. Спустя несколько минут кропотливого исследования, он швырнул лапу на пол. – Сукин ты сын! - прорычал он, - даже я не опустился до того, чтобы сделать с ними такое! – Я бы спросила в чём дело, но… – Не твои демоны, - отмахнулся Файтер взглянув на Фу. Внимательно её осмотрев, от чего та несколько смутилась, он глубоко вздохнул. Разрезав свою руку движением пальцев, он облил валявшийся на столе плащ своей кровью от чего тот начал постепенно восстанавливаться. Оглянувшись на повреждённый костюм, он подошёл к нему прошептав какие-то слова. Через пару секунд, он цокнул языком и начертил рукой какой-то непонятный символ. Появилось оранжевое свечение, опустившееся на пол в виде какого-то объекта, который иначе как магическим кругом назвать было нельзя. – Это его починит? - спросила Фу, глянув на то, как вмятины на броне постепенно начали исчезать. – Да. Ничего не пропало, так, что это вернёт всё на свои места, - кивнул он. – Эм… а не мог бы ты… – Не мог бы, - покачал он головой, - я не знаю как ты устроена, - спокойно сказал он, - так что не могу просто щёлкнуть пальцами и починить тебя. Так что, извини, но кажется мне придётся покопаться там, где до меня ещё никого не было. – Почему это нужно было сформулировать именно так? - закатила глаза девушка. – Я всё ещё пытаюсь нащупать границы. - пояснил он, и поймав непонимающий взгляд продолжил, - матрица поведения для андроида программируется заранее. Однако, можно также скопировать личность человека для этих целей или использовать специальное оборудование, чтобы скопировать психическую матрицу человека. Твоё поведение отвечает рамкам человеческого за малыми исключениями, которые можно списать как не пережитый опыт. В редких случаях, если процессор андроида достаточно мощный, а окружение благожелательно, система сама может развиться до соответствующих показателей. Однако, даже так, при разных ситуациях это будет имитированием эмоций. В твоём случае я наблюдаю естественное поведение. Это говорит либо о том, что тебе более пары сотен лет, и твоя матрица развилась достаточно, но это невозможно. Даже если запечатать твою прошлую личность, сложно оставить коммуникативные навыки нетронутыми. Второй вариант, ты копия снятая с оригинального человека. Это жестоко по отношению к тебе, - кивнул Файтер, - но скорее всего ты, что-то вроде давно потерянного прошлого. Исходя из того, что я вижу… - он замолчал на секунду, а потом сменил тему, - тебе снятся сны? - спросил он внезапно. – Иногда, - кивнула Фу, правда лицо у неё было недружелюбное, вызвано это было предыдущим монологом. – Вот как… - задумался парень на мгновение, - что ж, логично и ожидаемо. Твоя настоящая память запечата. Всё по аналогии с настоящим человеком, подсознание борется с сознанием, порождая сны из файлов памяти, загруженных заранее. Хорошая новость в том, что твоё настоящее “я” всё ещё с тобой, просто оно скрыто. – О, разумеется, - съязвила Фу, - теперь мне значительно лучше, ведь я не просто консервная банка, а консервная банка с амнезией! Прекрасно, спасибо за диагноз, док! – Не за что, - усмехнулся Файтер на эту тираду, - давай поищем, что-нибудь, чем бы я смог тебя подлатать. – Обойдусь, - отмахнулась от его помощи Фу, - оставь меня здесь и иди дальше. В отличии от меня, у твоей подружки нет тысячи лет в запасе! – На твой взгляд, - серьёзно спросил Файтер, - ей грозит смерть? – Нет, - твёрдо и уверенно ответила Фу, - она ценный экземпляр, иначе бы её не похитили. – Вот именно, - ответил Файтер, направившись осматривать комнату в поисках полезного. Фу не соврала, эта комната и правда использовалась для конструирования андроидов, так что тут осталось много полезного оборудования. – Скажи, - внезапно спросила девушка, - что будет потом? – Потом? - перетащив Фу на другой стол со сканером для анализа систем и внутреннего строения переспросил парень. – Да, - она внимательно смотрела за лицом Файтера, - когда ты найдёшь все ответы. Что будет после? – После мы выберемся отсюда и подумаем, что делать дальше, - ответил он. – Врёшь, - тут же констатировала андроид. – Разве? - удивился он. – Не волнуйся, ты не выдал себя ни мимикой, ни интонацией, даже взгляд не изменился. – Тогда почему ты считаешь, что я тебе соврал? - не понял Файтер. – Можешь смеяться, но это предчувствие. Я почему-то знаю, что уже видела людей подобных тебе, которые были уверены, что всё будет хорошо, хотя знали, что это не так. – Довольно абстрактно, если спросишь моего мнения, - занявшись исправлением чего-то в левой ноге, ответил Файтер. – Да, - согласилась она, - но наверное это и называется мрачной решимостью. – Как много ты вспомнила? - взглянув на Фу по новому произнёс Файтер. – Не знаю, - покачала она головой. - Мои воспоминания разрозненны, словно и не мои вовсе. Все они почему-то… будто не мои, а кого-то смотрящего со стороны. Чего-то, что было со мной и видело это… – Они от третьего лица или ощущаются неестественно? - задал уточняющий вопрос парень. – Некоторые ощущаются чужими, иные точно взгляд со стороны. Просто поток информации лишённый чувств и эмоций. Будто показанная видеозапись. На самом деле, я не уверена, не знаю кто я, что я… Какова моя цель, мои желания, мечты… – Не скажу, что понимаю твои чувства, - сказал Файтер так, будто говорил именно с человеком, - но по выбранным тобою словам… что ж, чувство безысходности, запутанности и незнания кто ты, мне знакомо. – Ты не выглядишь, как человек, который не знает кто он и куда идёт, - удручённо заметила Фу. – Не могу сказать так ли это для всех, - Файтер взял вторую ногу, принявшись колупаться в ней, - но вот, что я скажу из личного опыта. Не так сложно забыть себя, как многим кажется. Поводов великое множество. Время, одержимость, страх, паника, счастье, гнев, печаль… Я, знаешь ли, когда-то был обычным человеком, но… я потерял счёт своему возрасту после третьей сотни лет. Я могу сказать, что мне приблизительно тысяча семьсот или восемьсот лет, но точный возраст не назову. Я даже не помню своего дня рождения, лиц родителей, детство… От этого остались обрывки обрывков, словно всё из другой жизни. Я не вспомню ни первой любви, ни мечтаний, которые у меня когда-то были. Говорят… - он остановился, перестав работать, - говорят, что есть вещи, которые ты никогда не забудешь. Тепло материнской любви, первая любовь, первое убийство… Что ж, может это и так, но не для меня. – Ты забыл? - несколько сконфуженно спросила Фу, хотя минутой ранее Файтер именно это и сказал. Просто ей казалось, что забыл не совсем правильное слово. – Может забыл… может выбрал забыть, сейчас уже и не скажешь. Единственное, что я понял, так это то, что тебя определяют твои стремления. Если твоя цель в защите твоей семьи, то ты будешь их помнить, если ты желаешь власти и господства, то ты никогда не забудешь ощущения первого раза, когда ощутил эту жажду, это стремление. – Тогда… - она задумалась на мгновение, - что же никогда не забудешь ты? – Чувство беспомощности, - ответил Файтер, - я никогда не забуду ощущение, когда ты понимаешь, что какой бы силой ни обладал, ты не сможешь ничего изменить, никогда не забуду уверенности, что вселенная издевается над тобой, позволяя возвысится лишь затем, чтобы быть низвергнутым… – Обычно именно так и появляются злодеи, - риторически подметила Фу. – Виновен, - кивнул Файтер, но поймав удивлённый взгляд Фу спросил, - в чём дело? – Ты называешь себя злодеем? Не странно ли быть злодеем, который хочет остановить геноцид? – Как по мне, - вновь вернулся он к работе, - мир не знает добра и зла, нет чётких границ между правильным и неправильным. Всё это понятия созданные людьми и для людей. Возьмём к примеру человека зарабатывающего на жизнь тем, что выполняет заказы на убийство других людей. Разве не злодей? – Не дотягивает, - покачала головой Фу, - но я понимаю, что ты имеешь ввиду. – А теперь скажи, может ли такой человек внезапно влюбиться? - дождавшись кивка, Файтер продолжил, - значит, это правильно для такого человека попытаться спасти жизнь того, кого он любит, скажем вытащив её из горящего дома, даже если он убийца? – Спасти кого-то не может быть неправильным, - последовал незамедлительный ответ. – Забавно, - усмехнулся Файтер, - ты мне кое-кого напомнила. Не важно. Как ты справедливо заметила, желание спасти не может быть неправильным. Шу хочет спасти триллионы разумных существ от “тирании” людей, которые по его мнению являются раковой опухолью мироздания. Я хочу спасти эту самую опухоль, считая, что все заслуживают жить. Он убивает во имя своей идеи спасения, я делаю тоже самое, но по своим причинам. Кто из нас прав? – Э… - Фу крепко задумалась, - здесь нет правых, но и неправыми я вас назвать не могу, - в итоге сказала она. – Не обманывайся мной, - кивнул Файтер на её реплику, - если поставить на чашу весов меня и его… не думаю, что разница будет большой. У нас разные методы, разные убеждения, но поверь, точно так же, как я не задумываясь уничтожу целую планету, чтобы остановить его,- он уничтожит такую же планету, чтобы достичь своих целей. Иронично, но раньше, давно… я считал, что обязан победить его, победить и насладиться миром, но оказалось, что я не мог этого сделать. Позже, когда я осознал, что идеальным был бы исход, где мы убиваем друг друга, я получил силу, чтобы сразиться с ним в последний раз… – Ты хочешь победить его ценой своей жизни? - не поняв сути последней реплики, спросила Фу. – Нет, - прошептал Файтер, - мне достаточно просто победить, остальное уже не моя забота… – Так что же… собираешься уничтожить этот мир? - сделав шаг назад, Фу сделала смелое предположение. – Ты спрашиваешь, но хочешь ли ты действительно услышать ответ? – Мрачная решимость… - парировала Фу, - мне трудно быть уверенной, но кажется, что я понимаю твой выбор. Понимаю,... почему ты не можешь рисковать… Даже если больно, даже если это твой друг, даже если это семья, - она уже не смотрела на Файтера, - слишком многим пожертвовано, слишком многие погибли. Если не ради живых…- она закрыла глаза, - то хотя бы в благодарность мёртвым… – Ну как? - улыбнулся парень, - может ты и не знаешь кто ты, но ты точно знаешь ради чего живёшь, не правда ли? – Не знаю, - покачала она головой с лёгкой улыбкой, - но кажется чувствую… здесь, - она указала рукой на сердце, которого у неё не было. - И всё же, ты уверен, что другого пути нет? – Я готов отдать руку за этот путь, - честно ответил Файтер. – Кому нужна твоя рука, - женский кулак легонько ударил парня по плечу, - может вместо руки поищешь немного веры и надежды в сердце? – Если в твоём найдётся немного для меня, - ушёл от ответа парень. – Я… - она осмотрела своё искалеченное тело, - андроид, боюсь, что кроме смазки мне с тобой поделиться нечем. Но ты выглядишь бывалым, так что для смазки поздновато, не думаешь?       Вместо ответа Файтер просто уставился на неё немигающим взглядом из-за которого девушке стало непосебе. – Прости… неудачная шутка, я думала, что… забудь. – Вера и надежда, да? - прошептал Файтер. Резанув рукой по пространству, он просто исчез в пустоте, прихватив с собой паучью лапу. – Кажется я действительно не создана для этого, - смотря на исчезающую пространственную трещину вздохнула Фу.       Файтер вновь находился в пространстве между измерениями. Тут было относительно безопасно, и никто бы не смог его побеспокоить. Причина, меж тем, была неоднозначной. Сам до конца не понимая от чего, он проникся словами и попытками раскрыть душу со стороны этого андроида. Было отчётливое ощущение, что это человек. Сломленный, неполный, потерявшийся, но человек. Самым же ироничным было то, что он всё ещё нуждался в помощи этого сломленного “человека”.       Паря в пустоте в позе лотоса с паучьей лапой перед ним, Файтер пытался сообразить, что он может сделать с этим приобретением. Ненависть Шу ко всем Слугам Гайи была очевидна, но даже так некоторые, обиженные, как видимо и сам Шу, решили поддержать его. Это и послужило причиной из-за которой, Файтеру пришлось замараться ещё сильнее, выслеживая и убивая себе подобных. Увы, цена была таковой, что уничтожению подлежали даже нейтральные слуги. Дело было не только в том, что он не мог рисковать, но и в том, что Шу тоже охотился на нейтралов. Пытаясь прятаться, Нейтралы черпали силы у Гайи истощая её всё сильнее. По итогу, эта игра превратилось в нечто, что можно было описать, как: если ты решил убить всех, то я убью всех ещё быстрее. По иронии судьбы, обречённые охотнее шли на контакт с Файтером, что вело к тому, что умирали они куда быстрее, чем если бы продолжили прятаться. Что до тех, кто добровольно присоединился к Шу, теперь у Файтера был ответ на вопрос о том, что с ними стало. Следуя какому-то своему видению, Шу исказил их тела, превратив в управляемых монстров. Только изучив паучью лапу и заново воспроизведя в памяти ненависть паука к себе, Файтер смог прийти к окончательному выводу. Впрочем, если Шу мог исказить их тела, то сможет и Файтер.       Зафиксировав объект в пространстве перед собой, парень принялся скапливать свою энергию вокруг лапы, пытаясь её расплавить и очистить. По ощущениям, в этой части всё ещё оставалось намерение убить, огромное количество ненависти и боли. Всю эту дрянь требовалось очистить и убрать, оставив только незапятнанную эссенцию. То, что в своей сущности было частичкой энергии Гайи, которая даровала способности этому контрактору. Разумеется, концентрация в одной этой паучьей лапе была ничтожной. Даже более того, вся энергия в целом контракторе была ничтожной, а уж в части и того меньше.       Под напором чужой силы, лапа начала вращаться вокруг своей оси, слегка трясясь и подрагивая. Паучья волосня начала обгорать, развеиваясь чёрным туманом. Были там и крупицы иной силы, той, что Файтер нашёл в себе после того, как лечил Широ. Из этого можно было сделать вывод, что Шу был так тесно связан с этой силой, что она буквально стала его собственной. Или, если говорить точнее, стала основой его собственного течения энергии в теле. Казалось, что человек буквально культивировал эту силу, впитывая и пропуская через себя. Было непонятно, пытался ли он очистить её, но очевидным оставался факт, что Шу то ли по незнанию, то ли по чьему-то наставлению, пропитался и мариновался в этой силе, словно мясо для шашлыка. Исходя из названия техники, и того, что видел в памяти Широ Файтер, он делал смелые выводы о том, что Шу состоял в какой-то секте или школе боевых искусств, которая пользовалась этой самой энергией для своего развития. Хотелось бы Файтеру врезать основателю этой школы, чтобы он не занимался хренотенью, увы, такой возможности у него скорее всего не будет.       Отбросив ненужные размышления, Файтер снова сосредоточился на предмете, который намеревался переплавить, и дать ему таким образом, новую жизнь. Впрочем, про жизнь было сказано слишком громко, тем не менее, найти ему применение парень собирался в ближайшее время.       Продолжая воздействовать и очищать содержимое лапы от примесей, он добился того, что лапа окончательно расплавилась превратившись в тягучую фиолетовую жидкость, которая колыхалась в силовом поле, в котором Файтер продолжал её преображать. С тёмным паром оттуда уходили “злобные” намерения, остаточные мысли и многое другое, пока не осталась красновато-жёлтая жидкость, которая была не только приятна глазу, но и излучала ауру чистоты и первобытной энергии.       Сложно было найти правильное название для получившегося вещества, но, если упрощать, то можно было бы назвать это эссенцией мира. Именно такой материал лежал в основе преобразования людей в прислужников Гайи.       Добившись нужного эффекта, Файтер покинул пространство, вернувшись в помещение с Фу, которая уже успела подумать, что её тут оставилил до лучших времён. – Ты разве не пошёл дальше? - с явным удивлением спросила “девушка”, увидев вернувшегося парня. – Считай, что тебе удалось меня убедить, - неопределённо ответил он. Указав рукой на тело андроида, он вызвал порыв силы, поднявший её в воздух и окруживший барьером. – Что ты делаешь? - со страхом крикнула Фу, но ответа не получила. Только оторваннные ноги тоже поднялись в воздух, подвергнувшись золотистому огню, который выпустил Файтер. Одновременно с этим, золотистый жидкий комок повис перед ним и разделился на два шарика поменьше. Один влетел в пламя, а второй начал проникать в тело Фу. – Скорее всего ты ничего не почувствуешь, но если нет, то заранее прости, - ничего не объяснив ответил Файтер. Повысив температуру, он продолжил вплавлять золотистую жидкость в ноги, буквально пропитывая их целиком. Сама же Фу ощущала нечто похожее на то, как какая-то жидкость проникает внутрь неё и распространяется. Как и сказал Файтер, какой-либо боли она не ощущала, как впрочем тепла или холода. И всё же, какое-то чувство в ней зарождалось от этого процесса.       Когда оторванные конечности покрылись золотыми прожилками, Файтер наконец убрал пламя, но как оказалось, самое главное было впереди. Направив ноги к остальному телу, которое он не мог восстановить обычными методами, он вновь выпустил огонь, который на этот раз объял женщину целиком. Но, вместо боли, повреждений или уничтожения, он пытался сплавить разделённую ранее золотистую жидкость воедино так, чтобы она соединила повреждённые части без внешнего вмешательства. Только теперь Фу окончательно поняла, что начала чувствовать поток какой-то незнакомой энергии внутри себя. И это была не энергия, которую можно было бы получить в качестве подзарядки, а нечто совершенно иное. То, что проанализировать она была не в силах.       Сколько это длилось она не знала. Может минуту, а может и час, но по уставшему лицу Файтера, она поняла, что это давалось ему нелегко. В силу ли неопытности или сложности, она не знала. Да и не хотела знать. Куда важнее для неё были её новые ощущения, которые так разнились с тем, что было до этого.       Внезапно, с рук парня сорвалась серебристая молния, угодившая прямо в грудь девушки. Всё её тело сотряслось от разрядов, которые походили на то, как если бы её пронзила настоящая молния, а тело её было из плоти и крови. Таких молний было ещё одиннадцать, образовавших молниевый круг с непонятным рисунком в центре которого была заперта Фу. Её тело подвергалось постоянным ударам этих серебряных молний. Чем больше молний попадали в неё, тем отчётливее она ощущала мир вокруг себя. Запахи, сухость, наэлектризованность…       Выполнив ещё один непонятный взмах, Файтер сконцентрировал каплю крови прямо перед собой, которая в следующую секунду полетела и впиталась в тело андроида. Едва это произошло, ещё больше молний начали пронзать тело девушки, начав приносить ей ощущение настоящей боли. Не такой сильной, как она представляла, но всё же боли.       Ноги наконец приросли, словно настоящие, а всё тело покрылось кроваво красными и золотыми узорами. Выглядело это как татуировки, но если не показывать оголённого тела, то заметны были только несколько линий на руках и пара на шеи. Да и не выглядело это слишком уродливым, так что не слишком волновало девушку.       Последний раз совершив какой-то жест, Файтер устало осел на пол, а молниевая клетка пропала. Девушка свободно и плавно опустилась на пол, отчётливо чувствуя собственный вес и целостность “конструкции. Даже больше того, она чувствовала остаточный жар, лёгкие колебания ветерка из-за действий парня перед ней. И всё же, тело её было всё таким же твёрдым, хотя искусственная кожа претерпела некоторые изменения. Она не стала такой же тёплой, как у людей, но явно была мягче, чем прежде, и в то же время прочнее. Сложно закалённая бившими по ней молниями. – Понадобится время, чтобы ты освоилась, но думаю, что это не займёт много времени, - послышался тихий и уставший голос, - починить тебя было выше моих сил, так что пришлось схитрить. Ты не потеряла никаких возможностей прошлого тела, но приобрела новые. Это сложно объяснить, но если вкратце, то теперь ты живое оружие. – Живое оружие? - не поняла девушка. – Да, - кивнул парень, - та золотая субстанция, это… - он задумался как упростить информацию, - энергия, которая лежит в основе миро зарождения, так что, она может в некоторой степени, сделать тебя живой. Разумеется, тебе всё ещё не нужна еда и вода, но… скажем так, твоё сознание стало духом, который является воплощением предмета. У тебя уже была личность, поэтому всё, что нужно было сделать, это перевести механическую часть в “волшебное” оружие, сделав тебя его духом. Проще говоря, теперь ты управляешь своим телом напрямую, а ещё можешь восстанавливаться со временем, как живой человек.       Фу на это объяснение только хлопала глазами, пытаясь осмыслить происходящее. До недавнего времени она и ощущала себя живым человеком. И что ещё за управлять напрямую? Она и раньше управляла своим телом напрямую. И всё же, кажется, что Файтер был прав, и что-то действительно изменилось. разумеется, крови в её теле не появилось, но ощущения прикосновения к предметам стали иными. Более похожими на то, что она помнила. Раньше ей всегда казалось, что память приукрашивает реальность. Теперь, касаясь своей кожи, она наконец почувствовала то, что помнила о прикосновениях. разве что кожа её всё ещё была холодной, но стала мягче. – Пойдём, времени и так мало. Нам ещё нужно успеть убраться отсюда подальше, - прервал мыслительный процесс девушки Файтер. – А… да, нам сюда, - повела Фу в ближайший коридор. Как и говорилось ранее, всё выглядело заброшенным. Свет был тусклым, словно аварийное освещение. Но главное, это место находилось довольно далеко от цели Файтера. И всё же, это можно было назвать лёгкой передышкой перед финальным броском. По пути не было ни одного противника. Но и ценой тому было драгоценное время, которое они тратили на преодоление лишнего пути. В итоге, после десятиминутного блуждания между коридорами и проходными комнатами, они добрались до другого транспортёра. С его помощью можно было попасть только в одно место, но выбора всё равно не было. – Ты уверена, что отсюда мы попадём прямо в лабораторию? – Вполне, - кивнула Фу, - тем не менее, я понятия не имею какая охрана нам повстречается. – Расслабься, - отмахнулся Файтер, - я достаточно раздражён, чтобы не считаться с охраной.       Очередная комната с “белыми лампами” была пройдена. Открывшиеся створки показали совершенно иное окружение в сравнении с прошлым. Свет здесь горел, как и положено. Повсюду были терминалы доступа к данным, но быстро опознать где ты находишься, было невозможно. Скорее походило на то, что ты посреди какого-то исследовательского комплекса, где разделение на отдельные помещения не применялось. Приблизившись к ближайшему терминалу, Файтер наспех осмотрел его. Удостоверившись, что это снова лантийские технологии, он без труда смог получить доступ к операционной системе и установить текущее местоположение. Это была одна из трёх внешних лабораторий. После шли очистные сооружения, которые использовались для утилизации неудачных экспериментов. Однако, из приятного, здесь было куда больше информации о методе разработки. – Общие терминалы с данными. СПАСИБО! - без иронии поблагодарил парень. Информации было много, но первым делом он отключил все транспортёры в комплексе. Ни один из них не вёл в ту часть строения, куда ему нужно было, а любые гости из вне не приветствовались. – Взгляни сюда! - позвала Фу, стоя у одного из экранов, где была показана модель какого-то существа, которое Файтер узнал при первом же взгляде. – Та паучиха, - кивнул Файтер. Судя по информации на терминале, он был прав. Этот проект был построен на процессе преобразования тех, кто, как и он, получил способности от Гайи. Их заранее улучшенные трансформированные тела идеально подходили для превращения в оружие, которое при этом ещё и сохраняло рассудок. Было не до конца понятно как именно их контролировали, но и увиденного хватило.       Вернувшись к первому терминалу, Файтер стал просматривать информацию по экспериментам, пока не дошёл до интересного места. – Проект ”Z”, - вчитываясь в подробности, Файтер обнаружил, что в этом списке числились разные искусственно выведенные типы мутагенов, порождающих строго установленный вид мутаций. – Проект “H”, - перешёл к следующему файлу парень. Как и предполагалось из названия, эта часть исследований отвечала за ту часть инфекции, которая побуждала к бесконтрольному размножению. Немаловажным был и тот момент, что этот вирус не только стимулировал желание, но и повышал шансы на беременность. Более того, уравновешивая оба компонента, он позволял женщине выносить плод с потенциалом контролируемой мутации. – Проект “ZH” - как не сложно догадаться, это оказалось областью предположений о том, что будет, если совместить между собой Zombie&Hentai. Получалась полнейшая ZHopa, которая и творилась сейчас в этом мире. Тем не менее, так же тут были и прогнозы относительно будущего развития. Получалось, что Шу никогда не планировал полное вымирание. Скорее наоборот, он устраивал голодные игры для отбора достойных, которые смогут превзойти пределы обычного человека в короткой перспективе и породить ещё более перспективный вид в будущем.       Согласно этих предположений, такие случаи, как у Кабураги, должны были стать обыденностью. Те, кто сможет успешно преодолеть вызов, получат некоторые новые способности, которые будут прогрессировать с течением времени. Потенциал развития потомства таких людей должен был стать на порядок выше. Оставалось неясным другое. Для поддержания популяции зомби, вирус продолжал ассимилировать новые и новые виды. В своих расчётах, Шу ничего не говорил о том, чем будет питаться человечество в будущем, словно предполагал, что необходимость в этом и вовсе отпадёт.       В то же самое время, этот комплекс должен был продолжать порождать зомби, чтобы человечество продолжало испытывать давление и сражалось за выживание, толкая себя на грань новых достижений и прорывов. Жестоко, но эффективно. Разумеется, такая “Фабрика Звёзд”, была не единственной. Как минимум на каждом континенте должна была быть одна такая, чтобы обеспечить повсеместное сражение. – Нашла! - Фу, словно прозрев воскликнула, продолжая пялиться в экран. – Что ты нашла? - подойдя к ней спросил Файтер. – Я говорила, что уже видела! - показывая пальцем в экран, Фу повернулась к Файтеру.       Глянув куда указывала девушка, парень принялся изучать информацию, но не мог понять ни слова. Хотя, словами это можно было назвать с натяжкой. Перед ним был просто набор символов, которые он даже истолковать не мог. – Просвети меня, я не могу разобрать ни символа, - сдался Файтер. – Я и сама не знаю, что это. Но я видела эти символы. Точно знаю, что видела. Это было в каком-то большом зале. Там была большая капсула с жидкостью. И… - она схватилась за голову, словно в приступе мигрени, которого просто не могло быть у андроида. – Это было не здесь, не так ли? - задумчиво протянул Файтер. – Думаю… думаю нет, - согласилась девушка, - я почему-то не могу вспомнить. – Думаю, что твою память корректировали после того случая. Ты помнишь, что было в той колбе? Что-нибудь из окружения? – Вода… было много воды за окном… Помню, что свет был тусклым, как-будто солнце не проникало сквозь окна. А ещё… ещё… кажется я помню искажённых в мучениях людей…женщин. Они кричали, их тела истекали какой-то фиолетовой жидкостью, в глазах безумие… я помню, что мы сражались и там всюду были эти символы… – Ты помнишь как они выглядели? Может, что-то особенно запоминающееся? - продолжал задавать вопросы Файтер. – Ничего такого… - покачала головой Фу, - разве что… все они были одинаковы, словно копии друг друга. – Я понял, не думай об этом. Разберёмся потом. Сейчас есть другие заботы, - подсоединив кристалл к разъёму, Файтер принялся скачивать данные, чтобы потом просмотреть их снова в более спокойной обстановке. Меж тем, он продолжал изучать всякие дополнительные материалы, особенно те, что касались процесса создания стражей. То, что касалось пауков привлекло внимание тем, что в данных упоминался как коррозийный компаунд, так и желудочный сок пауков, который, как и ожидал Файтер, оказались одинаковы. – Надо же… эта штука способна разрушать мутировавшие клетки людей и животных. Получается, что это универсальное оружие против зомби вне зависимости от степени их развития. Для людей он тоже опасен, но это и нормально, учитывая, что это смесь кислот. Это может помочь. Если воспроизвести этот состав в ручную, то можно быстро и эффективно избавляться от скоплений монстров. С учётом их восприимчивости к звуковым волнам, их будет не сложно собирать в группы.       Химическая формула прилагалась, а так же было указано, что кроме того объёма, что Файтер видел ранее, было несколько баллонов, которые хранились на складе для подключения к системе и последующего распыления. Сделав себе пометку в голове, Файтер вернулся к карте, чтобы выбрать оптимальный маршрут. Из слов Фу следовало, что Кабураги скорее всего находится где-то в этом комплексе, но где именно, оставалось загадкой. Впрочем, никакие внутренние датчики и сенсоры не отображали присутствия каких-либо объектов. Разумеется, если Кабураги всё ещё была в костюме, то датчики бы и не смогли определить её местоположение. Оставалось только уповать на журнал команд, чтобы отыскать двери и переборки, потреблявшие энергию в последнее время, что косвенно могло говорить о том, куда утащили девушку. Увы, на этом поприще Файтер потерпел поражение. Из-за снующих туда сюда по конвейерной ленте частей тел, отходов и мутагенов, дверей было слишком много. Отсеив около двух сотен сообщений распределения энергии, Файтер сдался, так и не найдя ничего полезного. С другой стороны, оставалось ещё порядка тысячи сообщений за последние полчаса, которые Файтер не собирался разгребать, а точного времени он не знал. Да и учитывая, что это был просто один из терминалов, получить детальный доступ к распределению по секторам он не мог. – Я знаю куда её забрали, - внезапно сказала Фу, подойдя к парню со спины. – Куда? - тут же переспросил он. – Туда, - указала она на один из стыкующих коридоров, - это самая близкая к управляющему залу лаборатория. Оттуда легко попасть в пирамиду. – Пирамида? - переспросил Файтер. Он припоминал, что видел нечто похожее на глобальной карте, но без подробностей. – Когда Шу ещё часто бывал здесь, он проводил основную часть времени в своей пирамиде. Не знаю чем было вызвано такое архитектурное решение, но именно там находится управление всем комплексом. Более того, очень многие свои наработки он переносил в свою личную лабораторию. – Ты бывала там? – Лишь однажды. Я решила сделать Шу сюрприз и навестить его, но он был чем-то раздражён, а когда меня увидел, то совсем расстроился, и буквально выставив, настоятельно просил больше никогда туда не приходить. Но в то время тут ещё не было столько ужасных штук и транспортёры были куда более удобными, чем сейчас. – Что ж… будем считать, что это, то, что нам надо, - кивнул Файтер. Ещё раз сверившись в картой, он развернулся, - пошли. Мы и так потеряли кучу времени. Мне не терпиться взорвать всю эту базу к чертям собачьим! – Ты так и собираешься идти? - удивилась Фу, указав на ещё один терминал. Глянув на него, губы Файтера не могли не скривиться в раздражении. Весь дальнейший путь пролегал через большую зону уравнения с кучей автоматической защиты, гравитационных колец и прочих систем защиты и обороны. – Твои предложения? - успокоился он. – Всё просто, - усмехнулась андроид, поняв, что смогла подловить парня, - сделаем крюк вот сюда. Тут находится реактор, который питает всю секцию через которую мы пойдём. Отключим его и… – … решим все проблемы, - согласился Файтер, - вперёд. – Одна проблема… на пути пост охраны, и это явно не андроиды, - заметила Фу. – Решаемо, - не слишком расстроился Файтер, - двинули!       Минуя множественные консоли, Файтер не переставая задавался вопросом как Шу удалось построить всё это. Не то, чтобы это было совсем невозможно, но сделать это так, чтобы никто не знал… В Японии же не могли жить идиоты, которые ничего не замечали на протяжении многих лет? Не телепортировал же он всё это под землю за одну ночь? В конце концов, устав бороться с любопытством, он адресовал этот вопрос Фу. Ответ поразил парня до глубины души, и он мгновенно встал. – Строительные дроны?! – Да, - кивнула девушка, - они автономны и работает согласно заложенного в программу проекта. Они перерабатывают вещества, разбирая их на атомные составляющие, а после переформировывают цепочки, чтобы получить необходимые соединения, материализуя в заданную форму. – Где… - начал было Файтер, но Фу с улыбкой опередила его. – Грузовой отсек в пирамиде. Нам в любом случае по пути. Но учти, получишь ты их или нет, будет зависеть от того, чем закончится мой разговор с Шу. – Ты всё ещё надеешься? - внезапно помрачнел парень. Разумеется, он не питал надежды, что девушка внезапно перейдёт на его сторону, отбросив прошлое. – Увиденное есть факт, - покачала она головой, - но это не значит, что мне не интересны причины. Я не буду принимать никаких решений, пока не узнаю причины, - твёрдо пояснила она. – Если встретим его, сможешь задать свои вопросы, - пожал плечами парень, - но не думаю, что тебе понравятся ответы. – Вопрос не в том, нравятся они мне или нет, - ответила Фу, не став развивать мысль дальше.       Не став больше касаться этой темы, они в молчании продолжили путь, пока не достигли того самого поста безопасности. Так как на схеме не было детально указано какого рода охрана будет на пути, подошли они осторожно.       Это оказалась проходная комната коридорного типа с переборками на обоих концах. И хотя сейчас они были открыты, не нужно было быть Нобелевским Лауреатом по физике в области вероятностей, чтобы предсказать, что как только они войдут, обе двери будут заблокированы, а на них обрушится та самая охрана. – Не вижу ничего подозрительного, - выдала свой вердикт Фу. – Я тоже, - согласился Файтер, - от этого ещё более подозрительно. Помещение не большое, так что уместно предположить, что охрану телепортируют внутрь. – Кольца? – Не думаю, скорее всего лучевая технология или что-то в этом роде. – Ну… так мы точно никуда не продвинемся… – Жди здесь, - кивнул Файтер, направившись в помещение. – А вдруг тебя отправит к охране, а не наоборот? Я с тобой пойду, - не согласилась девушка, зайдя следом.       Как и было предсказано, двери тут же захлопнулись. Вместо телепортов, в полу открылись несколько отверстий, из которых появились стальные цилиндрические капсулы. Открывшись, они выпустили, то, что за исключением слова “охрана” можно было только матом обложить. Невысокого роста, около полутора метров. С красной, словно кровавой кожей. Смутно напоминающий то ли гоблина, то ли свинью, но всё ещё выглядящий по человечески. Практически, как аниме фентези, только в реальной жизни с кривыми, чёрно-жёлтыми, острыми зубками, свинячими ушами и практически без губ. Совершенно голый, с тентаклями вместо полового органа и огромной пастью, с клыками в животе, с которых стекала слюна. Нос выглядел, как сморщенный сморчок или нечто подобное, а в ноздрях копошились какие-то странные усики, заменявшие существу органы осязания и обоняния. Глаза были мутными, словно у незрячего, без глазных яблок, так что понять куда они смотрят, было невозможно. Довершал эту картину трезубец из какой-то кости млекопитающего, который это существо держало в одной из своих трёх рук. Рука эта выходила из спины существа и была очень длинной и как будто бескостной. Оставшиеся две были вполне нормальными, только слишком мускулистыми для такого низкорослого существа. Всего таких насчитывалось трое, что наводило на мысль об их силе, раз уж они выступали охраной. – Никогда таких не видела, - тут же предупредила Фу. Файтер впрочем на это и не рассчитывал. Места оставалось не очень много, а их длинное оружие давало им преимущество. – Дальний твой, - тут же кинул Файтер, - двух ближайших оставь мне. – Э? Но я…       Возражения выслушивать никто не стал. Файтер даже не дал ей времени закончить, кинувшись на стоящих перед ним. Он не пытался быть аккуратным, сразу же позволив ближайшему нанести прямой удар копьём. Второй, чтобы не мешать ему, использовал две свои руки, чтобы вскарабкаться на массивные плечи первого и начать наносить удары сверху вниз. Перехватив оба копья, Файтер скрестил руки, чтобы заблокировать сразу обоих. Фу проскользнула мимо него, превратив одну из рук в клинок, которым тут же нанесла удар. Далее следить за ней у парня не было возможности, так как по нему начали наносить удары размашистыми кулаками, которые умудрялись оставлять трещины и выбоины на стенах, когда попадали по ним. – Вот же уродливые ебаклаки! - выругался Файтер. Ударив по летящему в него кулаку ногой, он использовал импульс, чтобы вторую закинуть на ещё один кулак и подпрыгнуть, попытавшись вскарабкаться на “близнецов”. Копья он всё ещё держал в руках, поэтому, они последовав за ним, оказались за спиной крепышей. И хотя третья рука была очень подвижной и вёрткой, из-за неожиданности, парню удалось вонзить одно из копий в спину нижнего монстра, пробив его насквозь. Пошатнувшись, вся конструкция из трёх “человек” посыпалась. Извернувшись за счёт костяного копья, Файтер смог добавить удар ногами в виде “вертушки” по падающему, но ещё живому второму противнику, отбросив его к стене, куда следом прилетело брошенное копьё, прибив его к ней. Фу, тем временем, успела обезглавить своего противника. – Кажется всё, - подытожил Файтер, подбирая оружие. Оно показалось ему вполне неплохим, чтобы сделать с ним, что-нибудь интересное на досуге.       Двери, всё же, не спешили открываться, но новых волн врагов не последовало. Получалось, что единственным методом выхода были капсулы, которые выполняли ещё и функцию лифта. – Вниз нельзя, - поняв логику парня, покачала головой Фу, - там только отходы производства. Ничего хорошего нас там не ждёт. – Дамы вперёд, - улыбнулся Файтер, указав на дверь.       Смерив мужчину издевательским взглядом, девушка одним движением вырезала треугольник в дверях. Без каких-либо проблем, она спокойно вышла через него, предоставив парню, чертыхаться, сворачиваясь в три погибели, чтобы пролезть в получившуюся дыру. Не удержавшись, Файтер всё таки выругался, помянув недобрым словом всякие узкие щели, которые обожают делать азиаты вместо нормальных проходов. – Тебе не хватает внутреннего покоя, - рассмеялась на это Фу, - знаешь… гармония. Гармония и покой. Покой и Гармония. Вода течёт, ветер дует, огонь горит… – А мой зад полыхает от негодования! Если ты ещё раз упомянешь внутренний покой, - рассвирепел наконец Файтер не сдерживаясь, - то я приложу все усилия, чтобы и твоя задница полыхала, словно вулкан при извержении, даже если мне придётся опуститься до изнасилования! – Я андроид, - несколько сконфуженно посмотрела на него девушка. За прошедшее время, отпуская подобного рода шутки, она кажется смирилась с этим фактом. – Я знаю! - рявкнул Файтер, но это была не злоба в её сторону, а раздражение общей ситуацией, - и, если ты хоть чем-то похожа на андроидов по лекалам которых тебя делали, то можешь мне поверить, все нужные отверстия у тебя точно имеются! – Ты в курсе, что я могла бы убить тебя за эти слова? - как-то странно, с отвращением и блёклостью в глазах, сказала Фу. – Ты в курсе, что по поводу твоей задницы я не шутил? - огрызнулся в ответ Файтер. – Ла-адно… - протянула Фу, решив, что продержаться тысячу лет и не свихнуться уже достижение, так что не стоило и дальше провоцировать парня, - тысяча лет действительно долго, даже у меня бывали… - она осеклась, потеряв мысль. – Хм… - задумался Файтер из-за этой оговорки, - ладно-ладно, - наконец сдался он, - я немного перегнул… попытаемся обойтись без изнасилований, - пошёл он на уступку. – Мы почти пришли, сосредоточься на цели… - внезапно девушка замерла, и Файтер едва не ударился о её спину, - эм… это не совсем моё дело, но… - она обернулась, - когда у тебя в последний раз… ну была… женщина?       О чём именно вспомнил Файтер в этот момент Фу не знала, но судя по его выражению лица, которое буквально кричало о том, что текущая мысль была в равной степени ужасна и безумна, она не стала продолжать расспросы. – Считаются только живые или мёртвые тоже сойдут? - внезапно, вполне, как показалось ей, серьёзно спросил Файтер. Разумеется, она подумала, что это была своеобразная попытка уйти от ответа, вместе с тем, дав понять, что секса у него не было давно. – Мы пришли. - от неловкости момента её спасли очередные двери, за которыми находился распределительный энергоузел и сам реактор за защитной переборкой. – Великолепно. Дай мне уже войти и … - посмотрев на посмеивающуюся Фу, он закатил глаза, - просто впусти меня уже, женщина! – Разумеется, - не сдержавшись она рассмеялась. Набрав нужный код на двери, она позволила ему войти первым, а сама всерьёз обеспокоилась психическим здоровьем своего компаньона. Конечно же, она понимала, что Файтер в здравом уме… большую часть времени. Да и раздражение можно было списать на ситуацию в целом и эти “катакомбы” в частности. И, там обязательно было то, о чём он ей не сказал, да и он уже был не в лучшем настроении, когда они встретились, хоть он и пытался вести себя противоположно. Несмешные шутки и смех над глупыми вещами лишь доказывал, что он убеждает себя искать, хоть, что-то позитивное вокруг, даже если и не верит в светлое будущее. Не сказать, что она хорошо знала Шу, но отчего-то ей казалось, что Файтер не слишком то и отличался от него. Во всяком случае, в аспекте того, что они упорно шли к цели, даже если остальным была непонятна их агония и жажда этого пути, в этом отношении они были схожи. Оставалось только понять, стал ли Файтер таким в погоне за Шу, или это Шу распрощался со своим рассудком из-за вечного преследования Файтера. Отчасти, это было тем самым вопросом, который она должна была задать Шу, и ответ на которой определял её сторону в этом конфликте. Разумеется, она не собиралась помогать в бесконечных убийствах. Даже если часть её памяти была потеряна, это не мешало ей понимать, что в глубине своего кибернетического сердца, она всё ещё хотела защищать, а не уничтожать.       Меж тем, Файтер не тратя времени зря, отключил подачу энергии в различные сектора, обесточив ловушки, системы охраны и прочие прелести линейной шутерной бродилки из двухтысячных. Времени это заняло минут двадцать, после чего он обновил карту на интерактивном дисплее, убедившись, что путь теперь будет чистым. Никаких других сюрпризов пока не предвиделось, а значит, это было прямой дорогой к спасению Райко, про которую, вопреки ситуации, никто пока не забывал.       С притушенным светом, эта часть комплекса казалась немного загадочной, может местами даже жуткой и покинутой, разумеется. Впрочем, учитывая оставшуюся подсветку на колоннах, в резервуарах в протекающей водой и ещё некоторые детали, это напоминало антураж какой-нибудь Атлантиды с минимальным освещением, что было по своему приятно для парня.       Для Фу, все эти мелочи никакого смысла не имели хотя бы потому, что для неё не было большой разницы имеется освещение или нет. Она прекрасно видела в обоих случаях. Стараясь нигде надолго не задерживаться, они за следующие десять минут наконец добрались до нужного помещения, которое, конечно же было закрыто намертво. И оно же было единственным, которое невозможно было обесточить из распределительного узла, так как оно имело свой собственный источник энергии. – Кабураги точно будет там? - на всякий случай спросил Файтер. Других вариантов особо не было, но просто так вламываться в неизвестность он не хотел. – В этой части комплекса, только здесь, - кивнула Фу, собираясь разобраться с дверями, но Файтер остановил её. Подойдя, он положил руки на створки дверей, разведя их в стороны грубой силой. А чтобы они не закрылись обратно, он согнул обе на девяносто градусов, что проход оставался при любом раскладе.       За дверями ожидала очередная большая лаборатория с кучей различного оборудования. Сканеры, капсулы с растворами, в которых легко поместился бы человек, разделочные операционные столы и огромное количество автоматизированной вспомогательной техники. Так сразу Кабураги было не найти. – Райко! - позвал Файтер, надеясь, что она сможет хотя бы пошуметь в ответ. Спустя несколько секунд в потолок улетел выстрел из плазмо перчатки указав примерное местоположение.       Было это, к удивлению парня не близко. Лаборатория в принципе была не из маленьких, так ещё и Райко находилась где-то в дальней её части. Правда никакие “автоматоны” не проявляли агрессии, так что продвигаться было относительно легко. – Скачай все данные, что найдёшь, - кинув кристалл накопитель девушке, Файтер отправил её к одному из терминалов, а сам пошёл дальше. Спустя ещё несколько минут брожения, он наконец увидел её. Она была “пристёгнута” к специальному вертикальному столу. Ноги и руки разведены, а какой-то аппарат со сканером пытался провести анализ его костюма. Под левой грудью виднелось пятно крови и небольшая дыра. – В каком ты состоянии, - прежде чем подойти ближе, спросил парень. Райко, явно всё ещё находясь в своём сознании, попыталась ответить, но очевидно, что внешний коммуникатор был неисправен. Если внимательно присмотреться, то на костюме было много повреждений. – …ху… - что-то отдалённое на шёпот слышалось из недр брони, но связности звуков не наблюдалось. Однако, Файтер не был бы Файтером, если бы не знал этого клише. В следующую секунду он исчез со своего места с лёгкой голубоватой вспышкой, оказавшись на десять метров позади изначального места. Тогда же, чёрная паучья лапа опустилась на то место, где он стоял до этого. Занимательным было то, что если внимательно присмотреться, то становилось видно, что одной из лап не доставало. – Вот как… - произнёс парень, - полагаю, что мы знакомы, не так ли? Но ты очень сильно изменилась за лето, так что тебя прямо не узнать. – Файтер! - не просто прошипели имя, а прошипели его со всей возможной ненавистью, яростью и жаждой убийства. – Позволь узнать, - парень выглядел расслабленным и говорил, как бы между прочим, - ты из лагеря нейтралов или… – …       Паучиха не ответила. Впрочем, Файтер и не рассчитывал на ответ. Они в любом случае были врагами уже давно, и было несколько неожиданно встретиться здесь. Но в конце-концов, это мало что меняло. Тем более, что теперь она загораживала собой Кабураги, автоматически становясь целью для убийства в глазах Файтера. Конечно ещё оставался момент с тем, что враг не спешил изливать свою “душу”, обвиняя парня в чём-то бы то ни было. Обычно в такие моменты, люди старались объяснить причину своей ненависти. Не сказать, что Файтер не понимал причин, но неужели всё банально сводилось к тому, что это был Файтер. Конечно, ещё оставалась возможность того, что паучиха не способна в полной мере обличать в слова свои мысли, но это было маловероятным учитывая обмен любезностями при прошлой встрече.       Бездействие продлилось не долго. Первым двинулся Файтер, всем своим видом показав, что шутить не собирается. Без зоны уравнения, его ничего не сдерживало, поэтому вокруг него уже полыхали огненные копья, которые, он тем не менее не спешил отпускать в полёт.       За бытность Слугой он насмотрелся на самых разных людей, которые напридумывали себе самых разных персональных навыков. Начиная с банальных: “хочу быть неубиваемым”, заканчивая: “хочу быть гигачадом с большим хером, чтобы бабы кончали при одном на него взгляде”. В этой связи, учитывая, что паук перед ним некогда был таким же Слугой со своей силой, важным было узнать, что это за сила.       На пробу запустив одно копьё, Файтер стал внимательно наблюдать. В его битвах, он уже как-то сталкивался со Слугой, который возвращал любой нанесённый ему урон обратно, сам при этом оставаясь невредимым. Никто не говорил, что некоторые способности не могут повторяться, так что…       В ответ, паучиха просто выставила одну из своих лап. В воздухе появился большой бутон лилии, который проглотил копьё, а затем выстрелил им обратно. И хотя магия эта уже исходила не от Файтера, ему не составило труда её развеять, но взгляд его несколько помрачнел. Это сужало круг вероятностей, но всё ещё оставалась пара сомнений, которые испарились, когда кустарник-энт пророс прямо за его спиной и выстрелил ядовитыми иголками. – Мгновенный рост растений с произвольными способностями и атрибутами? - ещё сильнее помрачнел он. И тому была причина, - Пэм? Ты ведь Пэм, я прав? – ФАЙТЕР! - голос обезумевшей женщины буквально рвал перепонки. – У тебя и правда есть повод меня ненавидеть, - согласился он, - кажется их имена были Уолтер и Чарли? – Ты убил их! Убил моего сына и мужа! - сумасшествие било через край, и это было понятно.       Файтер не гордился своими поступками в целом, а убийства своих коллег и их семей, он и вовсе предпочитал не вспоминать лишний раз. Это была взаимная гонка на время. Шу искал их, переманивая на свою сторону, либо изменяя, с целью обратить в лояльного монстра, Файтер искал их с целью обретения союзников. Когда же ситуация пришла к тому, что никто не хотел вмешиваться в эту “возню”, а некоторые добровольно перешли на сторону Шу, Файтер пришёл к мысли, которая была пугающей, но эффективной с некоторой точки зрения. Он начал убивать Слуг, чтобы лишить Шу этого важного ресурса.       В этой ситуации, они оба стали врагами для всех Слуг, которые избрали тактику страуса. Они прятались, называя себя нейтралами. Шу было откровенно плевать на их статус и то, как они себя называли. Скорее даже он испытывал какую-то ненависть к ним, а значит и Файтер не мог оставаться в стороне. Разумеется, сначала он пытался их прятать, потом предлагал присоединиться вновь, но ситуация зашла слишком далеко. Многие из этих людей уже обзавелись семьями и не собирались, что-либо менять в своей жизни, надеясь, что смогут объяснить Шу, что их эта война не интересует. Проблема началась в том месте, где дети, в чьих венах текла кровь Слуг стали получать некоторые прибавки к характеристикам и наследовать персональные навыки родителей. А в случае, когда родителями выступали два Слуги, то рождались настоящие “монстры”. Шу быстро смекнул, что таким образом можно клепать сильных подопытных, поэтому Файтеру не осталось ничего иного, кроме как вырезать не только Слуг, но и семьи.       Сила, которая наследовалась потомками, была очень выделяющейся, поэтому отыскать наследника по эманациям было не сложно. Их искал Шу, их искал и Файтер. Шу, чтобы использовать, Файтер, чтобы “спасти” от планов оппонента. Как итог, в разных мирах пролились реки крови. В особенности там, где образовались целые кланы из поколений потомков Слуг. И вот сейчас, перед ним была одна из жертв его “политики” минимизации подкреплений для врага.       Пэм была из первых, кого отыскал Файтер в своё время. И она была одной из немногих, кто согласился спрятаться, когда Файтер объяснил ситуацию. Её сила была по своему уникальна. Она могла создавать растения с различными эффектами, которые сама хотела. Это был прекрасный источник лекарств, взрывчатки, домов, природных укрытий… да вообще всего. Она могла вырастить фруктовый лес, за пару минут, а плоды деревьев в нём могли даровать постоянное усилие каких-то сил. Её муж, также бывший Слугой, был менее впечатляющ по общим меркам, но только не в тандеме с супругой. Его сила была дублированием. А если быть точным, то анализ и копирование, которое на деле было полной и точной копией. В некотором смысле, это было похоже на то, как Широ копирует оружие, но гораздо более продвинуто, ведь ему под силу было создать копию человека.       Пэм была не в состоянии передать свой дар кому бы то ни было. Она могла сама вырастить, что угодно, но не могла дать семена этого растения. А вот Уолтер мог. Он прекрасно справлялся с копированием творений своей жены, добывая семена и торгуя ими. Разумеется, ему под силу было воссоздать и артефакты, и даже строения, локации. Однажды он смог воссоздать целый континент, вместе с флорой и фауной. И хотя он небольшой, размером с Австралию, это всё равно впечатляло. Их сын, Чарли, унаследовав таланты обоих родителей, был поистине монстром. Единственной слабостью было то, что он не был способен копировать навыки противника, но это компенсировалось созданием растений, способных поглощать и копировать атаки, которые они получили. Сражаться с такими было настоящей морокой, а иметь в качестве союзников - благом.       Увы, как бы они не прятались, их способности были чересчур привлекательны для Шу, поэтому он приложил некоторые старания для их поиска. Узнав об этом, Файтер поспешил к тому месту, где пряталась семья, но опоздал. Бой был в самом разгаре. Пэм не было дома, Чарли был слишком юн, чтобы действительно умело пользоваться способностями. К тому моменту, когда Файтер подоспел, битва зашла в тупик, а “сподвижники” Шу, практически схватили мальчика. Обнаружив прибытие Файтера, Шу начал создавать пространственную стену, чтобы отделить место боя, не позволив Файтеру даже мельком увидеть его. Всё, что оставалось парню, это… Обереги, которые он выдал всем членам семьи, были ещё и артефактами связанными с жизненной сущностью владельца. Поэтому, когда Файтер отдал приказ, артефакты уничтожили искру жизни в обоих. Они не страдали, умерев мгновенно. Тела их всё же достались Шу, но Файтер был уверен, что никакие способности из них получить уже не получится. Отыскать Пэм ему так и не удалось. Была ли она уже поймана Шу, или узнала обо всём позже, он не знал. Однако, результат сейчас стоял перед ним в форме огромного уродливого паука, желающего мести. – Убил… - спокойно подтвердил Файтер. Отрицать было глупо, да и оскорбительно для Пэм.       Теперь, когда он знал кто его противник, план боя начал складываться. Если Пэм всё ещё была в своём уме, битва с ней, это битва с целым “миром”, полным всего, на что фантазии хватит. И даже понимая, что противником будут растения, атаковать их огнём было полностью бессмысленно. Оставалось только прямая атака на тело Пэм в обход её стражей. – СДОХНИ! - плевок кислоты полетел в парня, выигрывая время для прорастания леса кошмаров. Это было “сигнатурным” умением девушки, позволяющим истощить, умертвить и переработать в удобрения любого противника. Из того немногого., что знал о ней Файтер, при жизни она была биологом. Обожала работать с новыми видами и изучала вымершие растения. Ничего удивительного, что она выбрала такой навык.       Ростки деревьев и кустов появлялись со скоростью льющейся воды, так что очень скоро Файтер оказался под кронами деревьев, смотревших на него голодными глазами. Это не дотягивало до “Энты идут на войну”, но было где-то рядом. Кроме того, деревья обладали множеством способностей от который пришлось наглухо закрыться барьером. – Скачок! - испарившись со своего места, Файтер оказался в десяти метрах правее, но и там уже был лес. На самом деле, по ощущениям, лес был на протяжении километров. По факту же, он вряд ли превышает площадь десяти квадратных метров. Скорее всего, эти деревья обладали эффектом пространственных искажений, создавая область для битвы. Из нового, было наличие огромного чёрного паука в “небе” над кронами, который казался гигантским. – Вот как… - осенило парня., - это не пространственное искажение, это я стал меньше…       Теперь, приглядевшись, он осознал, что деревья на самом деле стебли травы. А в воздухе были какие-то летучие частицы, которые по действию можно было сравнить с грибами из “Алиса в стране чудес”. Видимо вдохнув их. Файтер подвергся уменьшению.       Раскрутив основу культивации, которая ничуть не ослабла из-за физического размера, он вызвал огромный силуэт руки, который с силой опустил на спину паучихи. Даже так, ощутив своими волосами надвигающуюся опасность, она проворно начала прыгать с дерева на дерево. Рука хоть и казалась огромной, на самом деле подверглась разнице масштабов из-за восприятия пространства Файтером, поэтому на деле была немногим больше обычных размеров колеса в охвате. Таким серьёзно навредить Пэм н не смог бы. Так что её движения скорее были для введения его в заблуждение, нежели реальные увороты.       Разумеется, весь этот шум должен был привлечь Фу, чего Файтеру сейчас совершенно не хотелось. Так что затягивать было нельзя. Любая атака, которую бы он в дальнейшем попытался повести, была бы поглощена растением, а затем обращена против него. Так что оставалась пассивная защита. Окрутившись барьерами, словно саваном, он создал под собой простое уплотнение пространства, которое было способно поднять его вверх. Никакие атаки, что бы обращены против него, в таком случаи не были успешными. И хотя это было своего рода жульничеством, но Файтер выбрался из колодца деревьев, зависнув напротив Пэм. – Ты не сможешь мне отомстить, - спокойно сказал он, - у тебя не хватит сил, а я не могу позволить себе умереть здесь и сейчас. Но не расстраивайся, шанса выжить у меня нет. Вне зависимости от того одержу я победу над Шу или нет, моя “жизнь”, - он показал кавычки, - уже отдана в залог. И когда с меня взыщут долги, я вряд ли успею даже выкурить сигарету.       Паучиха, хоть и казалась сумасшедшей, внимательно выслушала Файтера. Показалось даже, что она несколько удивлена, если можно судить о таком по блеску глаз. Но это замешательство продлилось не долго. – Тогда нет никакой разницы, если ты сдохнешь раньше! - желание отомстить вновь взяло верх. Растительность снова начала заполнять округу, стремясь к потолку. Теперь уже было полностью очевидно, что Пэм уменьшила их обоих, чтобы получить преимущество в площади боя.       Снова исчезнув со своего места, Файтер совершил скачок. Он полностью игнорировал атаки Пэм, не нанося урона. Всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы добраться прямо к ней и закончить всё быстро. Иногда, он применял какую-нибудь посредственную магию, чтобы избавиться от прорастающих всюду растений. Но даже так, в большинстве своём, это была защитная магия или манипуляции с энергией в пространстве. Такие, как искажение, разлом хаоса или гравитационные пули, которые, хоть и поглощались бутонами растений, превращали их в месиво до того, как те успевали нанести ответный удар.       Пэм и сама видела к чему всё идёт. Сколь бы ни была сильна её способность, в ней нет толка, если её не атакуют. А полная защита Файтера, поглощала любой урон, который она могла бы сотворить. Даже яды не оказывали ожидаемого действия, хотя и вынуждали парня выпускать волну высокотемпературного пламени, чтобы сжечь заражённый воздух,       Весь бой превратился в беготню, где мелькали вспышки перемещений и разрозненные атаки. Файтер постепенно уменьшал расстояние. В итоге, он был прав. Она не могла ему отомстить, а этот бой, даже тянись он ещё час, закончится её поражением. Оставалось только прямое противостояние. И даже так, свой лучший момент на убийство она упустила, когда он отсёк одну из её лап. Была бы тут зона уравнения, её массивное тело имело бы преимущество. В текущем же столкновении, ей только и оставалось, что надеяться на то, что под прикрытием своих бутонов, она сможет подкрасться и вцепиться в шею ненавистного врага. Единственное, что останавливало её от лобовой атаки, это явное намерение Файтера сделать тоже самое. Уверенность в том, что он переживёт прямое столкновение, толкавшая его вперёд, была тем, что останавливало Пэм. – Прости… - прошептал парень. Сжав кулак, он наконец закончил свою ловушку. Сотни частиц, размером не больше бисера, представлявшие из себя насильно сжатую энергию в изолированном пространстве, подверглись троекратному сжатию, высвободив взрывной потенциал. Пространство пошло волнами, словно предзнаменование к разрушению. В местах детонации, все растения разлетелись на куски, а Файтер оказался прямо на спине паука. Его рука с выпрямленными пальцами с хрустом и чавканьем вошла в плоть, продвинувшись вглубь до локтя. Достигнув ядра, образованного при заключения контракта с Гайей, он сжал его в руке, полностью поглотив в своё тело.       Тело Пэм тут же ослабело, потеряв возможность держать собственный вес. Лапы разъехались, и она упала на брюхо. Из пасти полилась фиолетовая жижа. Все её глаза пытались увидеть человека на спине, который, меж тем, спрыгнул на землю. С впитыванием ядра, Файтер впитал и её способность контроля растений, так что “лес” начал развиваться, а споры, порождённые им, перестали действовать, вернув объектам привычные размеры.       Взглянув в глаза, которые постепенно теряли жизнь, парень прикрыл веки на пару секунд, словно смиряясь. Ещё один Слуга на его счету. На этот раз один из последних, как ему казалось. Оставались лишь те, которых он видел ранее, и те, что оставались непосредственно рядом с Шу. – Прости за этот фарс, - с ледяным спокойствием, произнёс он, - на самом деле, я мог разрушить твоё ядро ещё во время разговора. Коль скоро я теперь един с остатками Гайи, то и твоя сила, это часть меня. Просто я хотел дать тебе попытаться… Лицемерно, - хмыкнул он, - ведь я заранее знал результат, но не закончил этот бред сразу. – Шу… - сквозь хрипы изрекла Пэм, - и ты… вы оба … монстры, - слова давались ей с трудом. – Монстры, - согласился Файтер. Он переборол отвращение перед формой, опустившись рядом с умирающим пауком. Усевшись и опёршись о колено, он продолжил, - безжалостные и беспощадные… – Я… я ждала, - промолвила Пэм, - жда-ла… что ты спасёшь их…но ты… – Убил их, - закончил Файтер, - видимо ты уже была поймана, - скорее утверждал он. Глянув на Пэм в её нынешнем виде, он заколебался, но всё таки сказал, то, что чувствовал ещё тогда… давно… - те обереги. Я предвидел возможность, ещё тогда. Они не страдали. Но… я правда не хотел так поступать. Иногда я задумываюсь, что было бы, поступи я иначе тогда… и ещё десятки раз, но сколько бы я не думал, я не вижу этих других радужных миров, где все счастливы… Мне о стольком следовало бы жалеть, но я не могу себя заставить… Я всё ещё верю, что поступал правильно, а о правильных поступках не жалеют? Я ведь прав, Пэм… Пэм?       Ответа не было. Глянув на тело паука, Файтер понял, что жизни в ней на пару вздохов. Он даже не был уверен, что она его слышит. – … все мы батальон смертников… - прошептал парень, думая о тех, кто, как и он, заключил контракт с Гайей в своё время, - добрых снова, Пэм. Увидимся в аду… – Не… см… смей себя жалеть! - прохрипела Пэм последнюю в своей жизни фразу. Она вышла путанной из-за вытекающей крови, которую булькала, съедая часть звуков, но Файтер разобрал этот шёпот очень отчётливо. С последней крупицей жизни покинувшей тело Пэм, Файтер забрал останки в пространственный карман, намереваясь использовать их позже для изготовления разных вещей. – Ты ведь знал её? - голос Фу послышался откуда-то сбоку. Она уже некоторое время стояла тут, но смела вмешиваться в “прощание” – Можно сказать и так, но… - он качнул головой, - вряд ли можно сказать, что мы были друзьями. Скорее жертвы одной трагедии. Проехали! - взгляд парня снова стал острым и сфокусированным и устремлённым в сторону Кабураги, которой… - вот чёрт! - не удержался Файтер. Девушку утаскивало прочь в специальное отверстие в потолке. Было видно, что это не какое-то существо, а обычная производственная лента. Видимо её запустили удалённо.       Метнувшись туда, Файтер застал закрытие люка, который он тут же сорвал к чертям со своего места. В дыре показался механизм стерилизации. Это были зелёные колбы с какой-то жидкостью, в который запаковывали людей и существ. Скорее всего Кабураги уже “запаковали”, отправив дальше по цепи. – Куда эта лента ведёт? - едва ли не рыча, рявкнул Файтер, смотря на Фу, которая здесь вообще была не при делах. – Я не знаю, - отшатнулась та. – Ты скопировала данные? - всё тем же разъярённым тоном спросил Файтер. В ответ девушка кивнула. Получив этот кивок, парень словно с цепи сорвался. Всё помещение зашаталось. Его рука указала в сторону отверстия. Материал начал искажаться, выгибаться, раскрывая скрытые полости. Ощущение было, словно задрожало всё. По стенам пошли трещины, пол вздыбился, потолок местами обвалился открывая проводку и перекрытия.       Взлетев с места, Файтер скрылся в образованном проломе. Спустя несколько секунд оттуда посыпались куски манипуляторов, колбы с зелёной жижей, в которых были уродливые существа в консервации. Закончилось всё тем, что из дыры вывалился кусок ленты, толкавшей капсулы вперёд. Затем показался и сам Файтер. Указав рукой на Фу, её подняло в воздух и поставило на ноги рядом с парнем. Глазам открылась картина прохода, через который пронёсся ураган. Всё, что было можно и нельзя выдрали, отломали и разбросали. Осталось только приблизительное направление по которому можно было продвигаться. – Спокойнее, не бесись так… - с некоторым испугом попросила Фу. – Я сыт по горло! - огрызнулся парень, но тон его стал менее агрессивным, - раз за разом… аргх!       Очередным взмахом руки снесло часть стены, освободив проход. – Возможно её забрали в пирамиду, - решила утихомирить Файтера Фу. Работало это, мягко говоря не очень. Чаша терпения, наполнявшая долгое время, казалось наконец переполнилась. Фу до конца не понимала с чем это связано, но подозревала, что это как-то связано с тем пауком. Если взглянуть на состояние Файтера после боя, то можно было предположить, что он опасается, что ему придётся так же поступить и с Кабураги. Но это звучало, как идиотизм, если учитывать намерения сжечь весь этот мир. Или… – Скажи… - посерьёзнела Фу, - чего ты на самом деле желаешь? Почему мне кажется, что ты колеблешься? Объясни мне, в чём ценность одной жизни, если ты собираешься в принципе уничтожить всех?       Поставив такой вопрос, она остановилась, всем видом показывая, что не двинется дальше, если он не ответит.       Файтер молчал. Он словно был погружён в себя, но выражение его лица отчётливо менялось с каждой секундой. В глазах мелькали какие-то тени, картинки, но Фу не была уверена, что именно он видел перед своим взором. Наконец, он посмотрел на неё. Однако, взгляд его был совсем чужим в сравнении с прошлым. В нём было оценивание и, что-то ещё. О чём-то поразмыслив, он всё же начал говорить. – Представь себе, что ты годами сражаешься за мир… за людей. Представь, что все, кто тебе близок или те, кого ты посвятила в свою битву, стали целью твоего врага. Ты раз за разом приходишь, чтобы видеть, как они предают тебя… захватываются врагом… умирают по вине врага… наконец, ты сам убиваешь их, потому что не можешь… не хочешь видеть, как они поднимут своё оружие против тебя. Ты боишься, что если не будешь убивать быстро и решительно, то сломаешься. Ты… ты не поймёшь, что… я сотни лет вёл битву, даже не зная врага в лицо, но он раз за разом отбирал всё…любую мелкую победу, что мне удавалось одержать, приходилось оплатить кровью тех, кто выбрал идти по этому пути со мной. Я старался убить в себе эмоции. Я даже частично преуспел… каждый раз, я делал всё, что могу на пределе сил, а он просто появлялся, забирая ещё одного соратника… союзника… стороннего наблюдателя. Иногда мне кажется, что он никогда по настоящему не пытался заручиться помощью кого-либо, а издевался надо мной, заставляя меня истреблять. Я даже уверен, - Файтер глубоко вздохнул, - я… вряд ли он уничтожил большее количество людей, чем я. Да, в это мире умерли миллионы и умрут ещё больше, но он никогда не опускается до того, чтобы лично оборвать чью-то жизнь… Я. СЫТ. ЭТИМ. ПО ГОРЛО. - прорычал парень, - сыт по горло тем, что не могу никого спасти… сыт по горло тем, что даже сейчас, я уверен в своей правоте относительно уничтожения миллионов разумных из-за необходимости отсрочить катастрофу ещё на день… месяц… год. Я сыт по горло тем, что ему так легко даются хаос и разрушения, которые по сути сею именно я! Я не тот парень, который мечтал быть самым пиздатым во вселенной, навязывая свою волю всем и каждому… я знаю, что сам выбрал это… знаю, что так нужно… но знаешь… я устал жить в землях призраков, где ко мне взывают мёртвые души. Я жалею себя? Может и так, а может мне уже плевать на себя… Если уж так вышло, что я последняя надежда человечества… то видимо у человечества реально хреново с удачей… Может потому все умные и послали род людской уйдя в аскеты… - думая уже о чём-то ином, закончил Файтер. – Идём, попробуем изменить твою чёрную полосу, - повела Файтера Фу. – Случившегося не изменить… - устало вздохнул парень, - ни мне, ни ему… ни Фениксу… - покачал он головой, глядя в спину андроида.