Те, кого мы любим

Земля 1. СтарЛабс.       Сара сидела в кресле, поджав под себя ноги и закутавшись в плед. Опустошила пятый за вечер большой картонный стакан кофе. Поддержка кофеина ослабла еще после первых двух, но она продолжала давиться крепким напитком, только чтобы сосредоточиться на повторяющемся действии. К сандвичам, которые принес Рэймонд из ближайшей кофейни, Лэнс так и не притронулась. Тошнило. То ли от острого запаха медицинского раствора в капельнице, то ли от переизбытка сахара в кофе, то ли от страха, поглощающего её, подобно вязкому, топкому болоту.       Смерть безликим призраком скиталась вдоль стен лаборатории, и каждый ощущал её незримое присутствие. Повисшая тишина, нарушаемая ударами клавиш, писком приборов, отслеживающих жизненные показатели, и шагами из одного помещения в другое, стала её укрытием. Сара чувствовала её гнилой запах, горький привкус неизбежности на языке, но держалась из последних сил. Словно часовой на посту, со спрятанным за спиной ножом, охраняла Леонарда, защищала от нависшей над ним черной тени. Нехотя выходила из комнаты, только чтобы узнать, нет ли новостей и, услышав очередной многозначительный выдох Циско, возвращалась назад. Проверяла приборы, касалась холодной, как лед, руки Снарта и садилась в кресло рядом.       Периодичный писк, вторящий ударам его сердца, словно отсчитывал секунды. Секунды до момента, когда сердце сократиться в последний раз. Мучительное ожидание, слепая надежда, недосказанные слова в голове на повторе. Сара наблюдала за тем, как по крупицам испаряется жизнь и ничего не могла изменить. Перед Окулосом видела его выразительные синие глаза, а теперь лишилась и этого — последнего взгляда. Думала, что делает все осознанно: говорит, обнимает, держит за руку — запоминает каждое мгновение, но теперь этого было ничтожно мало.       Девушка, сидящая по другую сторону кушетки, делила с Сарой один страх на двоих. Обе молчали, понимая все без слов. Обе вздрагивали, когда зеленые цифры на экране, обозначающие температуру тела, менялись в убывающем направлении. Лиза выходила, когда Лэнс замечала блеск скопившихся слез в её глазах, возвращалась через пару минут с плотной, непроницаемой маской равнодушия на лице. И они продолжали ждать.       Сара оставила за собой право позвонить младшей сестре Снарта и воспользовалась им, как только поняла, что может не успеть. Потеряв сестру, единственное, что она увидела — серое надгробие с кричащей надписью. Одно из тысячи подобных. Вот только под слоями мокрой земли, прямо под её ногами, лежало остывшее тело любимого человека. Сара не держала Лорел за руку в последние секунды, не сказала ей, как сильно любит, и это убивало её изнутри. Сара заслужила, а вот Лиза — нет. — Интересно, ему снятся сны? — вдруг спросила девушка, и её севший голос звучал так оглушающе громко в звенящей тишине. Она посмотрела Саре прямо в глаза, серьезно, словно её действительно волновала такая незначительная глупость. — Да, — бездумно ответила Лэнс. — Наверное. — Он борется, — уверенно сказала Снарт, касаясь края одеяла, свисающего с кровати. — Как и всегда. Хитрый ублюдок обманул саму смерть, значит, сможет сделать это снова, — убеждала саму себя, натягивая улыбку. В тусклом свете от нескольких ламп Лиза была так похожа на своего брата, и Саре казалось, что она никогда не общалась с её точной копией на другой земле и впервые видела это красивое лицо. — Мой брат пожертвовал собой ради кучки неудачников, а я целый год думала, что он провернул очередную аферу и залег на дно, забыв обо мне. — Провернул, — грустно усмехнулась Сара. — Скорчил из себя героя, а затем вернулся, будто так и надо. — Это похоже на Ленни.       Девушки обменялись понимающими взглядами и печальными полуулыбками, словно знакомы целую вечность. — Он говорил о тебе, — вспомнила Снарт. — Неуравновешенная убийца с неконтролируемой жаждой крови, воскресшая из мертвых. Звучало, как «я запал». — Или, как «буду осторожен, потому что она с легкостью свернет мне шею».       Лиза тихо рассмеялась, прячась за длинными локонами волос, но затем многозначительно взглянула на Сару, доверяя ей самое сокровенное — свою боль. — Как думаешь, сколько осталось? — Барри сказал, не больше суток, — честно ответила Лэнс, заворачиваясь в плед по самую шею, как в надежное укрытие. От холода мурашки бежали по спине, несмотря на теплые батареи. — Хочешь побыть с ним наедине?       Лиза кивнула. Лэнс оставила плед, надела сапоги и спрятала внутрь нож, закрывая рукоять кожаным ремешком. Тихо прикрыла за собой стеклянную дверь, в последний раз взглянула на девушку, которая присела на край кровати, рядом с братом, и медленно двинулась в сторону лабораторного помещения, где беспрерывно вторые сутки команда Флэша делала все возможное, чтобы сохранить Леонарду жизнь.       Циско, потирая глаза от усталости, в сотый раз изучал статистику изменения жизненных показатель Снарта с того момента, как он впервые почувствовал себя плохо. Барри крутился на стуле, запрокинув голову и закрыв глаза. Кейтлин уснула на столе, в прозрачных перчатках, в окружении трубочек и стеклышек с образцами крови. Рэймонд писал только ему понятные формулы на доске, измотанный и злой на себя за бесполезность. Мик храпел на диване, усыпанный пустыми бутылками из-под пива. Остальная часть команды, по прямому приказу капитана, вернулась на волнолет до утра.       Заметив Сару, Рамон одарил её жалостливым, извиняющимся взглядом, и она покачала головой, безмолвно убеждая в том, что он не виноват. — Тебе бы поспать, — осторожно сказал Барри. — Выглядишь…уставшей. — Нет, — отрезала Сара, зевнув. — Мы все устали, но я не сдаюсь. Вроде как, не в моих правилах. Что показал последний анализ? — Пониженный гемоглобин, — вздохнул Циско, раздраженный отсутствием результатов. — Мы что-то упускаем. Должен быть ответ. Такой огромный выброс энергии должен был убить его, но он все еще жив. Изменений в ДНК нет. Организм слабеет с каждым часом, но я не вижу причины. Нечто внутри него поддерживает жизнь, но в тоже время убивает. Как такое возможно? — парень нервно швырнул ручку на стол, и Палмер, сосредоточенный на расчетах, вздрогнул от неожиданного звука. — А как я бегаю со скоростью света, а профессор стреляет огнем? — спросил Барри. — Еще несколько лет назад никто не предполагал, что это реально. — Скорость света больше твоей, — поправил Циско. — Как там Лиза? — Держится, — ответила Сара. Она сжала голову руками, борясь с приступом тошноты и с головокружением. От яркой подсветки мониторов рябило в глазах. Ноги не слушались, но она все равно подошла к спокойно спящему Мику и, выдернув у него из руки недопитое пиво, сделала несколько глотков.       Двое суток без сна и отдыха. Постоянное напряжение и отчаянные попытки найти ответы. Время безжалостно отнимало у неё Леонарда, а единственное, на что она была способна — сохранять жалкие остатки самообладания. Ради них обоих. — Сара, — аккуратно начал Ален, — Я тоже не собираюсь сдаваться, но… — Нет, — перебила Лэнс, предугадывая последующие слова. — Пока он все еще жив, мы не опустим руки. Нужен пятиминутный перерыв, и мы обязательно найдем выход.       Каждый из присутствующих, кроме Мика, считал нужным подготовить Сару к неудаче, которая из категории «возможная» превратилась в «вероятная». Она так остро чувствовала приближение смерти, что считала каждые десять прошедших минут, надеясь, что впереди еще есть время хотя бы на несколько счетов. — Это я во всем виноват, — надломлено выдавил Рэймонд, присаживаясь на стул. — Не стоило мне говорить код от челнока. Я ведь знал, что перемещения во времени могут его убить, и теперь… — Рэй, — позвала Сара. — Неужели ты думаешь, что не скажи ты ему код, он бы остался на волнолете? — Точно нет, — поддержал Барри. — Снарт всегда делает только то, что хочет. Он свалил из закрытой тюрьмы. Дважды. — Трижды. — Лиза появилась в комнате, обнимая себя за плечи. Глаза покраснели от слез. Она тихо всхлипнула, сделала глубокий вдох и выдавила смешок. — В первый раз ему было семнадцать. Первое ограбление банка. Полный провал. — Снарт присела рядом с Циско, игнорируя его сочувственный взгляд. — Он хотел показать мне море.       Сердце Сары сжалось от боли, и она опустилась на кресло, стискивая бутылку пальцами с такой силой, что заскрипело стекло. — Никогда не забуду, как мне пришлось притворяться специалистом по взлому, чтобы Льюис взял меня на дело, — тоскливо вспомнил Барри. — Тогда Снарт доказал, что он не просто вор. — Слышал бы он тебя сейчас, — усмехнулась Лиза. — О, ему бы это не понравилось, — подключился Циско. — Он всегда хотел, чтобы все думали, что он хуже, чем есть на самом деле, — задумчиво сказал Палмер. — Он ведь спас нас всех. Занял мое место. Тот самый вор, Леонард Снарт, пожертвовал собой ради команды. — Да я сейчас расплачусь, — сонно буркнул Мик и сел, отряхиваясь от чипсовых крошек, скидывая пустые бутылки. Он выдержал паузу, ловя на себе взгляды остальных, а затем со звоном выдвинул ящик пива из-под дивана. — Кто хочет попрощаться?       Лиза взяла две бутылки, вернулась на место и передала одну Циско. Он не стал отказываться, любым способ желая поддержать младшую Снарт. Барри последовал примеру девушки. Открыл бутылку и взглянул на Сару. Она допила остатки выветрившегося пива и взяла новое, ловким движением избавляясь от пробки. — Рэймонд? — Я с вами, — согласился он и принял алкоголь из руки Флэша.       Повисло молчание. Каждый беззвучно вспоминал Леонарда таким, каким видел его до всего произошедшего. Сара вспоминала их игры в карты, короткие разговоры, двусмысленные намеки и случайные прикосновения — моменты, маленькие детали их слишком короткой истории, которые теперь имели большое значение, но причиняли страшную боль. — За первоклассного вора и просто отличного мужика, — пробасил Мик, поднимая бутылку, выводя остальных из задумчивого оцепенения. — За любимого брата, наставника и друга. За сильного, бесстрашного парня, воспитавшего в одиночку маленькую сестру, — дрожащим голосом поддержала Лиза, поднимая свой напиток. — За умного, хитрого и самого загадочного члена нашей команды, — улыбнулся Рэймонд. — За расчётливого и неуловимого Капитана Холода. — Циско взглянул на Лизу, и она благодарно кивнула. — За человека, умеющего держать слово. За моего многогранного друга, который ни на секунду не прекращал делать вид, что меня ненавидит. — За мужчину, спасшего меня от кошмаров. За дорогого мне человека. За близкого друга. За мою любовь! — Сара незаметно смахнула одинокую слезу и улыбнулась, подняв бутылку. — За Снарта. — За Снарта, — повторили остальные и выпили. — А знаете…       Неожиданный писк, сопровождаемый красной подсветкой, сообщил о резких изменениях в организме Леонарда. — Вот черт! — Циско тут же придвинулся к компьютеру, а Сара и Лиза вскочили со своих мест. — Давление предельно высокое, пульс падает.       У Сары все похолодело внутри. Она побежала в палату, а вслед за ней рванули и Лиза с Рэймондом. Снарт неподвижно лежал на кушетке, а вот приборы над его головой словно взбесились. Экраны моргали размытыми бликами, громкий писк сбивчивой тональности оглушал своей громкостью, цифры менялись с сумасшедшей скоростью. — Температура упала до десяти градусов. — Барри вспышкой перемещался по палате, подключая провода и пытаясь настроить оборудование. — Пульс совсем слабый. Циско, что происходит?       Сара застыла в дверях, схватившись за плечо Лизы, которая вжалась в стену, боясь даже моргнуть. Слезы заструились по её щекам, и Лэнс чувствовала, как сильно она дрожит. — Это невероятно, — крикнул парень. — Его ДНК.       Взгляд Сары заволокло дымчатой пеленой. Последнее, что она услышала — монотонный протяжный писк. Сердце остановилось. Все двигались как в замедленном действии, а Лэнс утратила контроль над своим телом. Лиза устремилась вперёд, схватила брата за руку и потрясла, умоляя его бороться. Барри безуспешно пытался запустить умирающее сердце Снарта, но душераздирающий писк не прекращался, и Сара закрыла глаза, не в силах больше видеть его бледное лицо.       Вода. Плеск воды, удар по вискам. И невидимая глубина будто вновь потянула её на дно. Очнулась, только когда чужие пальцы с силой сдавили её плечи, встряхивая. — Он живой, — расплывчатая улыбка Рэймонда заставила Лэнс несколько раз моргнул. — Сара, он ещё жив! — Сукин сын, — сквозь слезы рассмеялась Лиза и лбом прижалась к расслабленной руке брата. — Как же ты меня напугал.       Барри вытер испарину и облегченно выдохнул, когда сердце медленно забилось вновь. — Мы его чуть не потеряли. Пятнадцать секунд.       Сара обошла Палмера и взглянула на монитор с показателями. Жив. Тень безликого демона смерти, видимая лишь ей, прошмыгнула в угол и затаилась там, поджидая подходящего момента. — Эй, идите сюда, — громко позвал Циско. — Быстрее.       Лэнс медленно поплелась за остальными, под резким выбросом адреналина потеряв ориентацию в пространстве. Она несколько раз обернулась, внимательно посмотрела на мужчину, которого едва не потеряла несколько секунд назад. — Смотрите, — взбудораженный Рамон резко отодвинулся от экрана, указывая команде на цветную спираль в мониторе. — Это его ДНК при нашем первом обследовании. А это, — он щелкнул кнопками, разделяя экран на две части. Справа появилась похожая спираль, но с многочисленными пульсирующими образованиями на линиях. — Во время остановки сердца. — Рамон расплылся в улыбке, переводя взгляд на каждого по очереди, ожидая, когда кто-нибудь догадается.       Барри прищурился и наклонился ближе. — Это мутация. — Именно! — Рамон щелкнул пальцами и снова уставился на экран, быстро перебирая кнопки клавиатуры. — Его клетки распадались с неимоверной скоростью, а температура опустилась ниже самой критической отметки. Тоже самое происходило с Барри, когда он был в коме, только не с такой прогрессией и на постоянной основе. Сейчас ничего не происходит. Вирус словно прячется. Но именно он помог ему выжить во время взрыва, а теперь это высасывает из него жизнь. Внутри него просто бешеный сгусток энергии. Я впервые вижу такого мета. — Чего? — не поняла Лиза. — Мета? — одновременно воскликнули Палмер и Сара. — Да, — довольно протянул Рамон. — У Снарта в организме невероятная сила, которая непременно убьёт его, если не принять меры. — И что нужно делать? — Сара ошарашено смотрела на ученого, силясь уложить в голове полученную информацию. — Я не знаю, — пожал плечами парень. — После взрыва ускорителя организм либо отторгал вирус, либо мутация клеток давала ему силу. — Нужно заставить его перегрузиться, — предположит Ален. — Но это может разорвать его на части. — То есть… Если мы ничего не сделаем, он умрет, а если заставим выпустить вирус, то он тоже может умереть? — подытожила Снарт. — Или, с вероятностью двадцать на восемьдесят, он станет самым могущественным сверхчеловеком, с непредсказуемыми способностями.