Неожиданное событие

***

      Шагая к дому деда, Джейк, ни раз ловил на себе странные взгляды прохожих, что, буквально, обтекали его, пытаясь на долго не задерживаться с ним рядом, а одна девочка даже заплакала. На что он не придумал ничего лучше, чем убежать, сгорая от стыда, и накинув на голову капюшон. Не дай бог, его кто-то узнает или запомнит. Тогда жизнь будет просто кончена, совсем и бесповоротно. Он часто видел такие случаи по телевизору и был склонен в это верить.       Добравшись до деда, он буквально влетел в дверь, оказавшуюся неожиданно закрытой, хотя когда это останавливало дракона? Обойдя дом и зайдя в один из переулков он преобразился и пусть с трудом, но поднялся на своих крыльях на крышу, где рухнул почти без сил, содрогаясь от боли, в лопатках и груди, но принимать форму человека юноша не стал, так, как был весьма велик риск, быть замеченным кем-то, хотя это больше отговорка, Джейк, знал, если он вернётся обратно, боль наполняющая всё его тело, никуда не исчезнет, а лишь усилится вызвав слезы и ужасно вонючий пот, что уже было проверено им, после одной из тренировок, когда дед уже улетел, смотреть одно из своих вечерних шоу, а он решил попрактиковаться в полетах. К тому же, ему ещё домой сегодня добираться, а вонючим делать это совсем не хочется, хотя есть ли разница какой от него мерзостью пахнет больше? Джейк, догадывался, но все же знать ответ на этот вопрос не хотел. Его самоуважения и так сегодня упало до нуля, а придаться таким размышлениям, нет уж, увольте.       Подобрав под себя лапы и укрывшись крылом, он, словно, заправский кот, стал греться под солнцем, ожидая когда не приятные ощущения покинут его, и совсем не заметил, как задремал.

***

      Ночь, для Лао, прошла далеко не так хорошо, как бы он хотел, а совсем наоборот, вместо удобного кресла, которое стало любимым после исчезновения дивана, и телевизора показывающего одну из серий его вечернего сериала, к которому он уже даже заказал китайской еды и гамбургер для Фу-дога, он пошел проверить внезапный вызов.       Тролли из коллектора, на двадцать третьей улице, слёзно просили помочь со странным созданием, решившим видимо полакомиться ими на ужин, хотя им ещё удавалось отбиваться, пусть и получая ранение, хотя, что такое раны для тролля? Пару дней покоя и обильной еды и даже шрамов не останется.       - Хах, убивают их, да, конечно, Томми с четвертой, палец на фалангу укоротило, а спустя день он уже вырос, теперь обрубок на шее видно таскать будет, как пить дать будет, талисман, чертов, - бурчал старый дракон, шагая по ночному городу, в этот раз он не взял с собою никого, так, как не планировал драться, для боя у него есть ученик, ему это пригодится, да и от ран он вроде отошёл, - А мне теперь в низ лезть, хоть бы кто рассмотрел повнимательнее, кто там и зачем, не хотелось бы нарваться почём зря.       Лао Ши прислушался, отрешаясь от сотен звуков ночного города, с его мельтешением и музыкой, криками людей, что нашли повод поскандалить на ночь глядя и ора котов, последние мешали неимоверно, ведь в темных подворотнях их скопилось непомерно много, он услышал, пробивающиеся, из под слоя асфальта, голоса, и где-то там же крики, то ли ужаса, то ли восторга, в этом плане, тролли не очень цевилизованные существа, иногда, на субъективный взгляд Лао, больше напоминающие животных, во время гона, чем разумную расу, а различать эти крики по звуку и тональности дракон, так и не научился.       Сплюнув, он пошел дальше, все так же вслушиваясь, в эти крики, что повторялись, с определенной периодичностью, и теперь уж точно не были криками страха, ну что же, значит не сюда и поиск продолжился.       Пройдясь по соседним улицам, Лао, все так же не везло, вместо криков о помощи, он лишь слышал смех да стоны из коллекторов, пока не набрёл на место, где жила семья, держащая небольшую подземную таверну, в которой часто бодяжили совсем не алкоголь, но дракона это не очень волновало, он защищал магический мир от опасностей мира внешнего, но не от самих себя, да и мухоморные настойка или, как там они её называли, готовилась больше для себя, как память, о своей родине, откуда и приплыл этот гриб, сейчас активно засеянный в подземельях.       Странно, но там была тишина, мертвая тишина. Посмотрев на время, чтобы удостовериться, в том, что она уже открыта, на часах перевалило одиннадцать, и это означало, что там должно идти гуляние, хотя, может сейчас у них какой-нибудь праздник, Лао не являлся абсолютным знатоком, каждого из памятных дней магических созданий, да и далеко не на все его звали, чаще они были важны только для своей расы, когда остальным путь туда заказан.       Поняв, что вроде бы, как не должно он, преобразившись в дракона, поднял люк и спустился вниз. Коллектор встретил его ужасной вонью, что даже пришлось направить немного огня в ноздри, ибо они совершенно забились от этого, а нюх, даже в столь не приятном месте может спасти, если не жизнь, так здоровье точно, а он, уже весьма стар, и новые раны ему не к чему.       Вытерев глаза, больше по человеческой привычке, ибо слёзные железы у дракона отсутствовали, он осмотрелся и спустился с лестницы. В этом весьма облагороженном, по меркам канализации, пристанище троллей пустовало, но не так, как будто здесь перестали жить и переехали, нет, не так, тут было ощущение, словно все вымерли, чувство о котором когда-то ему рассказывал дед, воевавший в Китае, в начале двадцатых годов, когда вернувшись в родную деревню, он не увидел никого, и сейчас тоже самое чувство, описанное им, витало в воздухе. Лао это не нравилось.       Дойдя до двери таверны и приоткрыв её, он, буквально, остолбенел, там, было все разгромлено, а пол пестрел царапинами и пусть на нем почти не было крови, это не становилось гарантом того, что все пережили произошедшее здесь, что бы тут не случилось. Пройдя глубже, он увидел немного больше, кровь, тут встречающаяся немного чаще, а так же, что-то её смазало, словно змеиным хвостом. Этот след вел за барную стойку, перемахнув которую продолжился в направлении жилых помещения, куда в свою очередь, даже, Лао, за всю свою долгую жизнь, не был приглашен ни разу, да и не хотел собственно, чего он там не видал.       Перелетев её, он двинулся дальше, пройдя немного и завернув за импровизированную стенку, закрывающую дверь, он остановился перед ней. Дверь выломали, с использованием недюжей силы, старый дракон даже ее приподнял, и цокнул языком, силы примерно сопоставима с драконьей, пусть и немного ниже, слегка не дотягивая до той какая у него сейчас, а он бы точно вырвал, значит существо не особо крупное, имеет змеиный хвост и возможно крылья, но не дракон, нет следов от огня, и это уже радует, не придется связываться с драконьим консулом, что точно бы сулило проблемы.        Заходя чуть глубже, он остановился, услышал звуки, словно, кто-то царапает древесину, и лёгкое поскрипывание досок пола, за углом, приготовившись он приподнял себя над ним и медленно подлетев, заглянул за угол, что бы тут же отпрыгнуть от тени, налетевшей на него, с явным желанием познакомить шею со своей пятипалой лапой.       Пятипалой, значить есть родственные связи с человеком, думал дракон, уворачиваясь от серии достаточно быстрых ударов, смутно видимого во тьме создания, что двигалась намного более быстро, чем могла атаковать, возможно, слишком слаба или ранена, либо опасается, подставиться сама, но в этот миг тень попыталась напрыгнуть сверху, тем самым, повалив дракона, чем вызвала рефлекторный выдох огня, у него же, который только через мгновение осознал, что сделал, но тень, уже ретировалась, кажется испугавшись, возможно, это больше животное или проклятый человек, полагающийся в основе своей на инстинкты, а не на разум.       Но как бы то ни было, Лао Ши, пришел сюда на разведку, а не на бой, и пусть всё получилось не очень аккуратно, и он так и не понял, с кем придется сражаться, но его ученик, явно сможет с этим справиться, и получит так необходимый ему опыт сражений, ведь старые враги магического мира не будут вечно ждать пока он подрастет, да и пора ему познакомиться со своими обязанностями более плотно, а мне осмотреться и наконец понять куда хотело попасть это создание.       Направившись вглубь дома, старый дракон успел сделать буквально пару шагов повернув за угол, от места стычки, как открылась одна из боковых дверей скрытых за ним, ну как открылась, там появилась щель.       - Эта тварь ушла? - из щели послышался голос, хорошо сдобренный хрипами и кашлем.       - Да, я сумел ее спугнуть, - Лао попытался всмотреться в глубину щели, но быстро понял, с кем он говорит, хотя нужно было удостовериться - это ты, Шляпа?       - А кто же ещё будет прятаться в этом доме, другие поди уже и разбежались кто куда, ладно хоть помощь позвали, - из уже открываемой двери послышался кашель и хрип, - а то когда этой тварине, надоело бы нас пугать, она вышибла бы дверь, как сделала это с барной, и все кирдык моему семейству.       Тут уже из комнаты, к которой подошёл дракон послышался еле сдерживаемый плач, детский плач, к которому после присоеденился и женский.       - На помощь не звали, я нашел вас буквально случайно, - Лао, оказался перед входом, что бы увидеть весьма старого тролля, с множеством небольших, но глубоких ран - и как видно очень вовремя.       - Я тебе скажу, просто охренеть, как вовремя, - Шляпа упал перед дверью, загородив собой проход, но Лао и не собирался заходить, он тоже присел, хотя и не преобразился обратно в человека, слишком опасно - если бы не ты, то схарчили бы нас, как есть сожрали, а этим ублюдкам, что даже не позвали на помощь я больше никогда в жизни в долг не налью, пусть побираются где хотят.       Старый раненый тролль тяжело вздохнул, и попытался найти, хлопками по штанам, зажигалку, что бы поджечь сигарету которую он, достаточно ловким движением, достал из грудного кармана, но не найдя жалобно посмотрел на дракона, Лао поняв все без слов, зажёг на пальце мелкое пламя, чем заслужил благодарный кивок и дождавшись выдоха продолжил расспросы, эта ночь обещала быть очень длинной, а китайская еда, что дожидалась его на столе видимо уйдет в мусорное ведро, если её предусмотрительно не захомячит старый пёс... Опять деньги на ветер.