Зеркальная Алиса. Теофилас.

      Как оказалось, шкодливый волшебник и в этот раз не ошибся, ибо последующие несколько дней слились для меня в одну сумбурную полосу. Не в силах разобраться что для меня важнее правление или до сих пор бессознательный, но вполне себе живой Теофилас, я как-то незаметно превратила его палату в филиал собственного кабинета. Государственные дела, особенно по вопросам устранения учиненного Алисой безобразия не терпели отлагательств, но оставить так и не пришедшего в себя спасителя было выше моих сил. Не знаю почему, но мне отчего-то было очень важно первой поговорить с ним. И, спустя дней пять надежды оправдались. Ближе к ночи, когда я почти заканчивала разбираться с накопившимися за день документами, со стороны кровати раздался до боли знакомый голос, заставивший меня моментально забыть обо всех делах.       — Рад, что Её Величество в добром здравии, — с трудом приподнявшись, Теофилас откинулся на подушки, с усмешкой наблюдая как я суетливо подсаживаюсь к нему со стаканом воды, — долго меня не было? Вы выглядите так, будто о Вас не заботились как минимум неделю…       — Примерно так оно и было, — я вымученно улыбнулась, стараясь не показывать какое облегчение испытала, убедившись что он пришел в себя, — раны довольно серьезные, так что попридержи нотации до полного выздоровления. И умоляю, оставь этот великосветский тон, в жизни не поверю что едва очнувшись ты первым делом решил поиграть в преданного подданного.       — Ну, почему же сразу поиграть, — в бархатистом, пробирающим до самых внутренностей голосе послышалась наигранная обида, — я своими глазами видел изгнание Алисы, а поскольку на это способна лишь истинная королева…       — То как истинная королева, я приказываю тебе немедленно заткнуться, — перестав противиться собственным желаниям, я обхватила его прохладную ладонь руками и прикрыла глаза, — хоть раз в жизни пожалуйста, просто замолчи и дай мне о тебе позаботиться. В конце-концов именно ты спас наших друзей, королевство и меня в частности, так что прошу, просто расслабься и принимай причитающиеся лавры.       — Это не так-то просто, учитывая что мне до сих пор неловко осознавать что обо мне заботится самая влиятельная женщина королевства, — тихо рассмеялся мой дизайнер и слегка сжал ладонь, благодарно смотря, — но я и правда счастлив видеть тебя. Сказать по-правде, когда я умирал в той самой башне, то так и не решился сказать одну очень важную вещь… — Теофилас слегка замялся и отведя взгляд наконец неловко выдохнул, — Я люблю тебя.       — Что? — я растерянно хлопнула глазами, пытаясь понять воспринимать ли мне это как очередной сарказм, или принимать всерьез.       — Я знаю, что разница в наших положениях слишком велика, что я лишь приближенный ко двору, а ты королева помолвленная с другим, но я не хочу больше этого скрывать, — он невольно прищурился, будто ожидая удара. Такой родной, чуть хрипловатый голос звучал глухо и обреченно, — ты изменила меня. Открыла глаза на вещи которые я ранее не замечал. Я не прошу взаимности, но если мне доведется счастье отдать за тебя жизнь, я не хочу сожалеть о том, что так и не признался в своих чувствах. Отныне и навсегда я приложу все силы, дабы у тебя и мысли не возникло о том, что я могу тебя предать.       — Какой же ты идиот, — тихо застонала я, чувствуя как взбесившееся сердце готово выпрыгнуть из груди. Голос срывался, но я стоически пыталась не разреветься от переполняющих эмоций, — ты невыносимый, язвительный и до одури очаровательный засранец, покоривший меня еще в самом начале знакомства. Мы через столькое вместе прошли, неужели ты полагаешь что я, загруженная делами по самую макушку, стала бы сидеть еще у чьей-то постели? Не спорю, во всем королевстве не сыщется человека более раздражающего, но и более любимого мной тоже. Я… Я просто…       — Ким, прости, — видимо осознав что еще немного и я позорно начну всхлипывать, этот бессовестный упырь осторожно притянул меня к себе и мягко поцеловал в макушку. Я прижалась к нему как маленькая девочка, вцепившись как утопающий в спасательный круг, — ну чего ты?       — Я ведь тоже люблю тебя, — я постаралась как можно незаметнее шмыгнуть носом, но скопившиеся за долгое время эмоции наконец прорвали плотину и останавливаться не собирались, — и вообще…       Не дав мне договорить, этот притворяющийся умирающим лебедем актер, чересчур резво для человека пять дней провалявшегося без сознания просто-напросто заткнул меня поцелуем. Сначала не очень уверенным, но, заметив что сопротивления не наблюдается, всё более настойчивым и требовательным. Еще спустя несколько минут мне в голову пришла мысль что в отношениях с собственным дизайнером есть свои плюсы — созданное им же платье с кучей шнуровок, в которых любой другой кавалер неизменно запутался бы, слетело с меня быстрее, чем я успела даже подумать о том, чтобы уточнить не переоценивает ли он собственные силы. Видимо заметив тень сомнения в моих глазах, Теофилас до самого утра не раз мне доказал что не только предпочитает женщин, но и ради столь приятного времяпрепровождения с ними совершенно не обязательно быть полностью здоровым.

***

      Еще неделю всё было тихо. В то же утро, обнаружившие что больной наконец пришел в себя, врачи торопливо выставили меня за дверь со всеми документами, заявив что больному нужен здоровый сон, тишина и покой. Тактично промолчав, я решила не спорить со специалистами, благо мне и без этого было над чем подумать. О проведенной бурной ночи я нисколько не жалела, но вот что последует за ней? Как ни крути, но заводить и мужа и любовника мне претило. Пусть я и не хочу быть с Квентином, но это не значит что у меня есть право поступать подло по отношению к нему. И к Теофиласу. И к себе. «И вообще если это вскроется вас обоих могут повесить» ехидно подсказал внутренний голос «так что молись чтобы для него это вообще ничего не значило». Я потрясла головой и мрачно вернулась к работе, наотрез отказываясь надеяться на последний вариант, который все равно упорно лез в голову. Если с остальными проблемами еще как-то можно было разгрестись, как минимум сбежав, то если и правда окажется что для моего дизайнера это было лишь мимолетное развлечение или способ снять накопившийся стресс…       — У Её Величества есть планы на сегодняшний вечер? — раздался от двери безумно родной голос, заставивший меня подпрыгнуть. Вот ведь вспомнишь солнце, вот и лучики. Очевидно совсем недавно выписавшийся Теофилас, был бледен и в разы заметнее опирался на трость. На осунувшемся и еще больше похудевшем лице единственным живым элементом оставались насмешливо-прищуренные золотистые глаза.       — Н-нет, — тихо ответила я, чувствуя как от воспоминаний недельной давности к щекам приливает краска. Торопливо потупив взгляд, я нервно ощипывала перо, которым как раз собиралась подписать очередной документ. Убедившись, что собеседник не собирается продолжать разговор, молча любуясь мной как дорогущей вазой династии Минь, я робко уточнила, — а что?       — Я хотел бы обсудить кое-что, — медленно, словно сомневаясь в чем-то проговорил мой дизайнер и чуть понизив голос пояснил, — за пределами дворца.       Дождавшись моего кивка, Теофилас коротко поклонился и вышел, как бы невзначай выронив небольшой клочок бумаги из кармана. Едва за непривычно серьезным возлюбленным закрылась дверь, я моментально подорвалась с места, стараясь убедиться в своих догадках и попутно пытаясь понять с чего вдруг такая конспирация. Раньше он меня без стеснения лапал где ни попадя и хамил в лицо, а теперь внезапно ведет себя будто за ним все местное фсб следит? Или просто боится бросать меня в комнате с тяжелыми и острыми предметами, опасаясь что его и без того расшатанному здоровью будет нанесен непоправимый ущерб? Всё страньше и страньше…       С трудом дождавшись пока солнце сядет, я незаметно вышмыгнула из дворца и поспешила на место рандеву. Все мои попытки догадаться зачем вся эта конспирация ни к чему не привели. Причин могла быть сотня, причем ни в одной из них я не была уверенна на сто процентов. Заметив сидевшего на поваленном дереве Теофиласа, я облегченно выдохнула и торопливо подошла ближе.       — Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовалась я, вглядываясь в непривычно серьезное лицо начинающего конспиратора.       — Можно сказать и так, — грустно улыбнулся мой дизайнер и чуть подвинулся приглашая присесть рядом. Дело запахло керосином. Если он, верещавший когда я пыталась сесть на диван, спокойно предлагает мне местечко на не особо чистом дереве, близится конец света. Подтверждая мои опасения, придворный художник тихо признался, — Его Высокопреосвященство назначил мне завтра встречу. Думаю, ты сама догадываешься о чем пойдет речь.       — О твоем награждении за спасение королевства? — с надеждой уточнила я, в душе прекрасно понимая насколько мои мечты далеки от реальности.       — Было бы неплохо, — тихо рассмеялся Теофилас, запрокинув голову и рассматривая вечернее небо, — но, боюсь рассчитывать на это было бы излишне оптимистично. Мне недвусмысленно намекнули что речь пойдет о скорой свадьбе королевы и возможными трудностями которые могут в связи с этим возникнуть. Зная Чешира, сомневаюсь что он собирается говорить о фасоне свадебного платья или декорировании тронного зала. — Думаешь,       он знает? — неуверенно уточнила я, покусывая губу и невольно хмурясь.       — Более чем уверен, — твердо кивнул мой модист, невесело усмехнувшись, — сказать по-правде, я вообще не уверен что в замке может произойти хоть что-то, о чем он будет не в курсе.       — Таааак, — протянула я, начиная догадываться о том, куда дальше свернет разговор, — только не говори мне что ты назначил эту встречу для того чтобы сообщить что всё это было ошибкой и мы не сможем быть вместе из-за разницы в положении. Если проблема только в этом, то я завтра же отрекусь от короны и пусть Чешир хоть сам на трон садится и замуж выходит.       — Сказать по-правде, сначала я так и думал поступить, — старательно отводя глаза, Теофилас нервно покусывал губы, — естественно, я не считаю все случившееся ошибкой, и считаю что каждая минута проведенная с тобой дороже всего в мире, но первой моей мыслью было именно это. Исключительно ради твоей же безопасности. Поверь, никто не позволит тебе отречься от престола, как и заводить отношения с простолюдином, каким бы приближенным ко двору он ни был. Если бы на твоем месте была бы другая королева, то я бы просто смирился с этим, но я не прощу себя, если хотя бы не попробую… — золотистые глаза смотрели на меня в нерешительности, — Ким, давай убежим? Я не обещаю тебе смены платьев несколько раз в день и изысканных деликатесов, но накопленных мной денег вполне хватит на первое время безбедного существования. Пожалуйста, согласись и даю слово, я сделаю всё чтобы ты никогда не пожалела о том, что выбрала меня.       — Так стоп! — я наконец сумела вставить хоть слово в его сбивчивые речи и торопливо вскинув руки шумно выдохнуть, переваривая услышанное. Первой мыслью было дико завизжав повиснуть у талантливого возлюбленного на шее, но от неё пришлось отказаться. Время позднее, незачем привлекать лишнее внимание, — зафиксируй эту мысль и дай мне минутку на осознание. То есть ты предлагаешь мне бросить замок, мой народ и должность королевы, собрать вещи и смыться вместе с тобой в неизвестном направлении, без малейшей гарантии что через полгодика нам будет что кушать?       — Ну… В твоем изложении согласен, это звучит ужасно, — неохотно признался Теофилас, сникнув и горько усмехаясь, — прости, я не должен был…       — Отличная идея, когда выдвигаемся? — преувеличенно бодро поинтересовалась я, уже в уме прикидывая позволит ли мне этот педант наконец облачиться в штаны, для более удобного перемещения во время нашего побега. Несмотря на то, что с первого (да и со всех последующих тоже) взгляда его предложение попахивало полнейшим абсурдом и прогрессирующей шизофренией, оно мне пришлось по душе. Да, за прошедшее время я более менее прикипела к своему уютному кабинету, навострилась росчерком пера вершить судьбы людей и даже пресловутые балы теперь не вызывали у меня такую панику и раздражение, но все это меркло в сравнении с тем, как сильно я хотела быть с ним. Прожитые студенческие годы еще не успели выветриться из моей памяти, так что учебы и работы я не боюсь, знания об окружающем мире теперь имеются, а тяга к приключениям видимо выдавалась бонусом за многолетнюю праведную жизнь по правилам. Тем более… Я тихо рассмеялась заметив искреннее изумление в обращенном на меня взгляде. Мы будем друг у друга и обязательно со всем справимся.       — Ким, ты уверена? — недоверчиво поинтересовался Теофилас, будто опасаясь заранее радоваться моему безбашенному согласию.       — Конечно, — я кивнула и взяв его за руку осторожно поцеловала любимые губы, — ты же помнишь, я с самого начала не хотела быть королевой, так что променять корону на жизнь с любимым мужчиной для меня проще, чем фейхоа просклонять.       — Ты сумасшедшая, — тихо выдохнул мой дизайнер, счастливо улыбаясь и крепко прижимая меня к себе. В отличии от моего поцелуя, его получился весьма уверенный и требовательный, но едва я уже начала прикидывать хватит ли нам времени сбежать, если все опять затянется до утра, как Теофилас с явной неохотой отстранился. В ответ на обиженный взгляд меня лишь нежно поцеловали в кончик носа, со вздохом сообщив, — возвращаясь к твоему вопросу, выдвигаться надо уже сейчас. Чем дальше мы будем от замка в тот момент когда нас хватятся, тем больше шансов что и вовсе не найдут. Экипаж я подготовил заранее, но поскольку не был уверен что ты согласишься, вещи так и не собрал…       — То есть, ты всё равно бы ушел? — с лёгкой обидой в голосе поинтересовалась я, поднимаясь вслед за ним. Повисшая после этого вопроса напряженная пауза слегка нервировала.       — Не знаю, — наконец признался этот упырь, тяжело вздохнув, — я не хотел даже думать об этом пока не поговорю с тобой, так что просто подготовился к любому исходу, решив действовать по обстоятельствам. Видимо сумбурность мышления крайне заразна…       — Ага и передается половым путем, — не удержавшись хихикнула я, заметив как он закатил глаза. Но от комментариев воздержался, видимо вспомнив что отныне я уже не королева и могу не оглядываться на этикет, — хорошо что ты у меня такой предусмотрительный.       Всё-таки мужчины тоже падки на комплименты. Слегка хмурящееся после предыдущего комментария лицо Теофиласа разгладилось, а на тонких губах проступила едва заметная усмешка. Тихо перешучиваясь мы почти добрались до его дома, когда выяснилось что судьба решила оспорить мой комплимент, в очередной раз доказав что предусмотреть все возможные варианты событий просто невозможно. Живым доказательством тому служили ожидающие нас у дверей Квентин и Хейя. Сердце моментально сделало сальто и позорно рухнуло куда-то в пятки, видимо прячась от опустошенного взгляда обманутого жениха. Смотреть на вредительскую харю злополучного братца-кролика не было никакого желания. Да и возможности тоже, потому как резко помрачневший Теофилас шагнул вперед, заслоняя меня собой и будто подозревая что герцог сгоряча зарубит первой неверную невесту.       — Ваше Величество, — мёртвым голосом поприветствовал меня Квентин, чуть склонив голову и проигнорировав моего дизайнера.       — Как? — севшим голосом поинтересовался мой возлюбленный, стоически выдерживая тяжелый взгляд карих глаз.       — Я попросил одну из горничных доложить мне если Её Величество покинет свою комнату в неподобающее для прогулок время. А если ты о самом факте… — герцог небрежно кивнул на непривычно тихого Хейю, втягивающего голову в плечи. Как ни странно, в этот раз на его лице не было и тени злорадства, — я предложил ему сделку. Свобода в обмен на всё что он знает о Теофиласе. С учетом услышанного, попытка побега была всего лишь вопросом времени. То что ты сделал… Это измена. Ты понимаешь это?       — Да, — Теофилас весь как-то ссутулился, стискивая тонкими пальцами трость, — я готов к последствиям.       — Слушайте, можно же. — попыталась хоть как-то исправить ситуацию я, но мой дизайнер предупреждающе вскинул руку, призывая замолчать.       — Не надо, — золотистые глаза посмотрели на меня с нежной грустью, а тихий голос едва был слышим только мне, — ты сделаешь только хуже всем.       — Хейя доставь Её Величество во дворец и проследи чтобы она никуда не сбежала. Я провожу арестованного в тюрьму, — холодно отчеканил герцог даже не взглянув на меня.       Несмотря на непреодолимое желание закатить истерику, я молча развернулась и на негнущихся ногах последовала за Хейей к стоящему неподалеку экипажу. Спорить было бесполезно. Варианта в котором я сумею убедить Квентина или хотя бы как-то ему помешать не существовало в природе. Единственным моим шансом было сейчас сделать вид что я покорно приняла свою судьбу и в кратчайшие сроки придумать что-либо, что спасет Теофиласу хотя бы жизнь.