История Лорда: Лёд и Пламя.

      Когда Добби принёс мел, свечи и меч, я, охваченный сомнениями, начал рисовать пентакль. Эта работа требовала предельной точности и внимательности; любая ошибка могла стать роковой. Медленно, с частыми перерывами на отдых, я продолжал свой труд. Отправил Добби обратно в поместье, приказав ему быть готовым ко всему. Меня грело осознание того, что рядом есть существо, готовое следовать за мной, несмотря ни на что.       Сейчас я занимаюсь созданием этого ритуала. Правильно ли это? На этот вопрос вряд ли кто-то может дать ответ. Был ли другой путь? Возможно. Я мог бы поделиться своими планами с Тэдом, Роном и Малфоем. Однако, даже если бы они попытались закрыть границы, это не решило бы проблему полностью.       Преступники, как крысы, нашли бы убежище, а паутина их связей осталась бы невредимой. Закрытие границ лишь на время остановило бы поставки «товара».       Но через несколько лет, а возможно, и десятилетий, криминальная сеть восстановилась бы в Англии. Снова угрожая Министерству магии. Это могло бы привести к катастрофическим последствиям. Сейчас единственное, что удерживает Великобританию от краха, — это четыре ключевые фигуры: министр, глава Визенгамота, главы ДМП и Отдела Тайн. Их предшественники могли оказаться менее честными и отменить регулярные проверки двух важнейших структур страны — силовой и логистической.       Нет. Необходимо действовать на грани безумия. Жёстко выжечь с корнями весь гнойник, покрывающий нашу страну. Затем, затем последует мой второй удар, от которого враги не оправятся. Наш план не блещет гениальностью или хитроумными манёврами, нет запасного варианта.       Лишь два шага:       Мой первый удар, и демон позаботится о том, чтобы никто из "товара" не пострадал. Почему же демон сам не вмешается? Все просто: если он откровенно и явно вторгнется в судьбы множества людей, мы окажемся стёрты в пыль руками не-падших. Через несколько дней последует шаг, после которого конец этой преступной сети будет неизбежен. Этот шаг я обдумывал ещё во времена жизни у Мастера; теперь он станет глобальнее и разрушительнее. Мои мысли вернулись к тому как он смог меня убедить.       — Отдай, отдай мне души этих грешников. Ты можешь это сделать, они умрут по твоему приказу. Не я же Глас и Воля самой Смерти. В этом случае, я имею право на скромное вмешательство, — демон улыбнулся, но в его глазах горел очень алчный и страшный огонь. Я едва удержался от того, чтобы отвести взгляд. — В момент твоего удара, весь «товар» окажется в подвале, а грешники наверху не уйдут от кары. Небеса не вмешаются, ведь это ты действуешь. Я лишь соберу души, которых ты отдашь. Прекрасный план!       План демона, несмотря на свою простоту, вполне логичен; в этой элементарной прямолинейности кроется шанс на успех. Главное — не допускать ошибок. Работай, некромант, работай. Не отвлекайся на посёлок, не погружайся в его красочное цветение. Не прислушивайся к радостным крикам и смеху детей, который доносится даже до кладбища. Не обращай внимания на весёлое щебетание птиц, верный лай собак и неясную симфонию насекомых. Работай, некромант, работай.       Годрикова лощина сегодня сгорит.       — По твоим глазам вижу, ты готов. Используй ритуальные убийства. Позволь подсказать, где черпать силу. Годрикова лощина. Подожди! — подняв руку демон в останавливающем месте и вовремя.        Вокруг нас закружился невидимый океан магии. Разумеется, я не намерен погубить целый город ради целей, к которым мы, будь то на воле или в неволе, оба стремимся! Никогда! И демон очень хорошо ощутил моё молчаливое отрицание.       — Позволь объяснить суть. Хей-хей! Современные поселения с магическим населением надёжно защищены. Город обрамляют циклические рунические барьеры, разделяющие территорию на четыре части. Ты представляешь, насколько это изящно? Даже в расцвете своего могущества я затратил бы уйму сил, чтобы пробиться сквозь эти защитные барьеры. Про тебя и говорить нечего, даже Глас и Воля будут бессильны.       Только после долгих споров я наконец согласился выбрать этот поселок. Это даже символично: здесь начиналась история и так же завершится. Либо наша афера увенчается успехом, либо мы исчезнем в бездне. Проведя последнюю линию, я спокойно выдохнул и выпрямился — работа завершена. Самая лёгкая и спокойная часть подошла к концу.       Единственным лучом, лежащим на стороне света, был северный. Три луча спускались сверху, четыре поднимались снизу, образуя семилучевую звезду, бережно обрамленную кругами. Внешний круг, касаясь лишь вершин звезды, плавно переходил в линию внешнего контура. Внутренний круг, предстояло занять магу. Восемь чёрных свечей, не задевая внешний круг и гептаграмму, заняли свои места по всем полюсам горизонта, начиная с севера и заканчивая северо-западом. Если провести из внутреннего круга пары лучей к свечам, возникнет восьмилучевая звезда.       Сосредоточившись, волевым усилием я зажигаю все свечи одновременно. Не дай богиня, маг допустит ошибку в поджоге, даже малейшую. Внешний круг и свечи служат опорой для конденсации магической энергии и защитой от случайных всплесков агрессивной магии. Если зажечь даже одну свечу хоть на секунду позже остальных, вся местность будет сметена выбросом чистой магии. Объемы получаемой силы в ритуальной магии безмерны, но плата за них всегда велика.       Будь что будет. Пора начинать. В правую руку влетел призванный Экскалибур, приятно скрипнув в ладони. После короткого отдыха я с вздохом встал во внутренний круг, расправив руки. Успокойся, так нужно. Вдох-выдох.       — Гарри! Остановись!       Сердце моё замерло и забилось учащённо. Только не ты, прошу, только не это. За что мне такое испытание?       Перед глазами промелькнули образы радостного прошлого: как мы гуляли, смеялись, просто были счастливы, живя друг для друга. А теперь, окутанная мягким, тёплым светом белоснежных крыльев, Дора умоляюще тянула ко мне руку. Хм, мы уже проходили через это, и тогда я выбрал свой путь!       — Я знаю о вашем плане, и мы понимаем, к чему он приведет. Ты погружаешь мир в бездну хаоса и безумия, Гарри. Не делай этого. Из-за тебя на Земле начнется время крови.       — Время крови? Так скажи мне, родная, — зло сжав кулаки, я отвёл взгляд на посёлок. Не вовремя ты пришла, о, как не вовремя, ангел. — Раз вы знаете о нашем плане, вы слышали о том, что творится сейчас в нашем мире? По всей Земле?       —Конечно, мы знали, но не могли вмешаться. Мы не можем.       — Не могли? Ложь! Ты вмешиваешься в мою жизнь. Прямое вмешательство. Разве нет? — чувство боли и скорби сменилось нарастающей, душащей злостью. Даже обидой, ведь ангелы не спасли никого из похищенных. Никого.       Краем глаза замечаю гримасу скорби и слёзы на лице Доры. Может, они действительно не могут вмешаться? Вряд ли такие эмоции можно воспроизвести ложно.       — Да, не могли! — Вскинув голову, Дора с полными слёз глазами смотрела на меня. — Бог даровал людям то, чего у нас нет. Свободу. Это величайшее благо. И наказал нам не вмешиваться, пока не начнется, хм, судный день. Иначе разразится война с падшими, и все двери им будут открыты. Этот мир обратится в прах. А ты, ты и так уже не человек. Разве не помнишь?       Свобода? Ах… Я в ярости взмахнул рукой и, утратив остатки терпения, закричал Доре в лицо:       — При таких обстоятельствах? На Земле уже царит Ад! Многие из похищенных магов и магических существ рады вашей свободе? А их семьи? Они счастливы!? Остановите их, прошу! Я готов отречься от всего — от рода, от Светлейшей, от некромантии. Спаси тех, кто попал в эту преступную сеть. Клянусь. Я пойду и предам свой род и богиню! Зачитаю приговор Мастеру и буду вечно замаливать грехи, помогая простым людям. Ведь проклятому дважды нет бессмертия. Спаси их, Дора. Молю тебя, спаси их, ради кого я иду в эту бездну! И я сделаю это.       Мой монолог поразил Дору. Опустив руки, она растерянно смотрела на меня. Прикусив губу и пристально всматриваясь в моё лицо, она искала правду. И нашла её. Я тоже был в шоке, давно не испытывал такого порыва. А ещё, буквально на секунду, я ощутил, как моё сердце сжалось, словно от прикосновения.       — Я не могу… не могу. Идём со мной, Гарри. Мы будем вместе, в любом случае, за исключением твоего плана. Идём со мной, сохатик. Есть другой выход. — протянув в который раз руку, Дора застыла, отступив к первым могилам на кладбище. Как же хорошо, что я окутал это место чарами иллюзий.       Для всех жителей поселка здесь нет ни некроманта, ни ангела. Другой выход? Решение? Может быть есть, но на моё предложение ты ответила отказом. И других путей я не смог найти. Теперь уже ты выбрала сторону, не я. Я действительно был готов всем пожертвовать. И ты это прекрасно осознала: не могу оставить Землю на растерзание преступникам. Не имею права.       — Как так? Мы будем вместе, за исключением нашего с партнёром плана? А Земля пусть страдает дальше? Это нелепо.       На прекрасном лице Доры потемнело при упоминании демона. Она оставила мою шпильку без ответа. Закрыла глаза и, с тяжелым вздохом, расправила свои крылья.       — Тебя погубит ведьма. Обычная смертная ведьма, Некромант.       — Что? Ты ошибаешься. С такой ритуальной подпиткой, я справлюсь даже с Морганной. — подняв руки к небесам, с мечом и палочкой, я изогнул рот в усмешке и направил магию в кладбищенскую землю. За спиной раздался грустный смешок Доры.       — Ты стал достоин, новый Темный Лорд. Но допускаешь ошибку, как и все они. Не берёшь в расчёт слабых, обывателей. Именно они решают исходы войн.       Я задумчиво оглядел пенкаль. Слова Доры звучали как предупреждение, и она больше не произнесёт мне ни слова. Тянуть ещё больше было нельзя.       — Surge ad vitam!       Дрогнула земля, и всё кладбище взорвалось потоками земли, вывернутыми памятниками и обломками гробов. Вой, полный ярости и злобной силы, застиг меня врасплох, а уши мои завибрировали от его ужасающего звучания. Я, дрогнув, отступил на шаг. Эта земля полна магии; все ушедшие за грань — тоже Маги или магические существа.       На мой зов откликнулись все, кроме самого дальнего уголка, где покоились Певереллы, матушка и сестра Альбуса Дамблдора, а также мои родители. Символично, что их кости остались немыми, как будто подсознательно я не желал, чтобы они вернулись в обличии неупокоенных.       Огромные вожаки гончих, словно верные телохранители, замкнули мою пентаграмму, лениво наблюдая раскалёнными синими огнями глазниц за своими стаями, скелетами и зомби. Я насчитал две дюжины абсолютных машин для убийства. В памяти всплыла картина, как один вожак выдержал натиск двух Раваго Малфоя и целый поток более слабых заклинаний. А здесь — две дюжины этих монстров. Хе-хе, с такой гвардией я готов захватить Министерство магии.       Более юркие, миниатюрные гончие. Да, для себя я решаю разделить эти два подвида на вожаков и их стаи — так проще и понятнее. Бестии значительно превосходят вожаков в скорости и молниеносности. На расстоянии пятидесяти метров, если маг заранее не возведёт защиту от физических объектов, его ждёт страшная участь. Они, вероятно, не уступают в скорости гепардам, а если говорить о нашем мире — драконам.       Внезапно меня атакует ужасный запах гниения и разложения, вызывая тошнотворные позывы. Закашлявшись, я накладываю чары свежего воздуха, закручивая их в спираль вокруг себя. Усилий это требует немного, ведь земля пропитана магией, и я могу себе позволить подобную расточительность.       Сосредоточив мысли, приказываю стаям гончих и мертвецам расположиться у подножия холма. Наблюдая, как моя армия выстраивается, стремясь как неясные тени, меня пронизывает чувство силы и власти.       Вот она — моя верная армия, готовая сражаться до последнего вздоха, за меня и против любого противника. Они часть меня, часть моей воли. Рассмеявшись, я направил палочку на посёлок.       Время платить цену за спасение своих потенциальных родных и близких, дамы и господа! С тихим шелестом крыльев исчезла Дора. Уходи, правильно, не стоит тебе видеть то, что произойдёт дальше.       — Ignis Tenebrae!!!