Часть 1
9 августа 2018 г. в 00:14
01:38. Это началось в 01:38 по Земному гринвичскому времени. Если о понятии Земного времени теперь вообще можно говорить.
До сих пор странно жить, выстраивая свой день по часовым кругам планеты, которой больше не существует, равно как и не существует понятий «день» и «ночь». Да и неизвестно, суждено ли когда-нибудь людям оперировать этими терминами в будущем... Никто ведь не знает, что ждёт их на всё ещё далёкой планете «Е», расстояние до которой от Солнца составляет 39,5 световых лет. Оставшаяся горстка выживших находится в пути уже целых 15 земных лет, а преодолела только 6,3 из них.
В далёком 2016 году была найдена одиночная звезда Trappist-1 в созвездии Водолея, в системе которой вращаются 7 планет. «Е» - одна из них. Позже как «светочем будущего» люди выбрали своей целью именно её, исходя из теории, подкреплённой немногими доказательствами, о том, что там есть большие источники воды и пригодные условия для жизни. Они…мы… Мы назвали её «Spero», что значит «Я надеюсь». Все надеются. Слепо. Отчаянно.
14.10.14. 01:38 – набор цифр, при звучании которых вздрагивает ныне каждый, кто родился не на корабле, а в воздухе мгновенно повисает напряжённое молчание. Шестого декабря 2127-го года на Втором собрании было установлено общее правило: не произносить порядка этих чисел, за исключением случаев крайней необходимости.
От моего дыхания картина абсолютного мрака за стеклом стала слегка сероватой, покрывшись паром. Я уткнулась лбом в иллюминатор и опустила потяжелевшие веки. До сих пор в моей памяти хранится в подробностях тот день, который был самым ужасным в жизни любого, кто умудрился выжить.
Мы ждали его. О, да, мы знали, что он придёт. Диапазон времени, в которое, по расчётам, мог произойти апокалипсис, составлял 30 лет от 2142 до 2172 гг. И мы готовились. Но никто и предположить не мог, что это случится в 2114-ом. Тем более, что всё начнётся и завершится одним днём.
Астронавт по профессии, я работала в огромной интернациональной компании с громким названием «Light-of-Hope», которая занималась разработкой и постройкой космических кораблей для массовой эвакуации людей с Земли за добрый десяток лет до того, как подойдёт период того страшного диапазона времени. Создали её достаточно спешно в 2063 году среди невообразимой паники и суматохи, когда великие умы мира внезапно обнародовали весть о том, что нашей планете осталось недолго. Как оказалось чуть позже, этот факт скрывали около пятнадцати или двадцати лет, чтобы убедиться в точности информации. Ах, если бы они сообщили раньше… Как же дороги оказались всему миру эти ошибки.
14-го октября 2114-го года в 01:38 по всем каналам показывали сцены полнейшего разгрома штата Нью Мексико убийственными смерчами. Через полчаса это уже были цунами в Японии. Ещё через 15 минут – страшные землетрясения и буквально разломы литосферы в Казахстане…потом ещё, ещё, ещё. В совершенно разных местах планеты почти одновременно начались чудовищные катаклизмы. Сначала это был ряд отдельных городов, регионов, стран. Но через несколько часов Смерть взяла в свои ледяные руки абсолютно всё… Внезапно Земля включила механизм самоуничтожения и билась в яростной агонии, погребая в своих недрах миллиарды людей.
На тот момент у нас было отстроено и протестировано уже около пяти огромных кораблей, ещё пять находились на стадии строительства и апробации. Их хватило бы на Европейскую часть Евразии и, возможно, Австралию, но никак не на всех. И, уж точно, эвакуация не смогла бы пройти успешно в тех условиях, в которых мы оказались. Больше половины всех кораблей были потеряны в результате катастроф: полетели в огненную бездну вместе с нашими центрами, затоплены на сотни метров под водой или же по-просту лишены вокруг себя тех, кого можно было бы спасти…никто не смог выжить. Мы не были готовы.
Наш персонал сумел собрать двадцать тысяч человек: это просто были счастливчики, которые жили в городе, ближайшем к нашему центру. Да и то успели не все: через четыре с лишним часа этот город был погребён в бушующей магме. Неизбежная катастрофа приближалась и к нам, поэтому мы взяли на борт всех, кого только смогли, и взлетели, больше не теряя времени.
О, в моей голове до сих пор стоит остервенелый крик женщины, отчаянно вцепившейся мне в форму и умолявшей направить корабль в Россию, в Нижний Новгород, где остались её муж и двое сыновей… Но я прекрасно знала, что от этого региона после тех ураганов и землетрясений, о которых стало известно около двух часов назад, уже вряд ли что-то осталось. И это приносило мне адскую боль: в том же Нижнем Новгороде осталась моя семья… Чтобы мыслить хладнокровно и действовать так, как велит рассудок, а не сердце, мне пришлось буквально накричать на несчастную мать и жену…вдову. Я ударила её чуть ли не наотмашь, отталкивая от себя. Чёрт возьми, её глаза будут преследовать меня до конца жизни! И не только её. Таких, как она, были тысячи… И мы ничем не могли им помочь. Никто больше не мог никому помочь.
Я до последнего надеялась, что, кроме нас, успел спастись и улететь с сошедшей с ума Земли хоть кто-то. Не спала несколько суток, ожидая сигнала, как и многие из нашего персонала… Но мы были одни. Совершенно одни. Иногда мне хотелось взять аварийный одноместный «H-21» и рвануть обратно прямо в сердце пылающей преисподней, в которую превратился тогда мой дом, лелея в душе безумную надежду, что кто-то из моих родных жив. Но я знала, что никого там нет. Больше никого.
Сконденсировавшийся пар слился с солёной водой, брызнувшей из глаз. Уже 15 лет прошло, а картина горящей, стонущей планеты, на которой я родилась и выросла, до сих пор встаёт перед глазами всякий раз, когда я подхожу к этому грёбанному иллюминатору и всматриваюсь в пустоту. Эхо криков и плача всё ещё стоит в ушах… даже когда я сплю. Лицо матери и братьев, с которыми я даже не смогла попрощаться… С ума сойти, я ведь хотела тогда навестить их через неделю! Сердце в груди клокочет, будто захлёбываясь собственной кровью, когда вспоминаю их глаза и улыбки.
Я вздохнула и отошла от стекла, стерев рукой пар и очистив этим чернеющую бездну от контрастирующей на ней серости. Минута горечи, которую я могу себе позволить в рабочее время, закончилась - пора снова надеть каменную маску самообладания. Обязанности сами себя не выполнят. В конце концов, всем нам крупно повезло. Не только в том, что мы взлетели, но и в том, что корабль был полностью укомплектован: провизия, одежда, запасы воды и кислорода на много-много лет, программы обучения и масса информации из всевозможных областей и дисциплин… Иногда ко мне закрадывается чувство, что Джейред Бэлл – человек, который был ответственным за этот корабль (он погиб в автокатастрофе буквально за пару дней до апокалипсиса) - знал, что всё произойдёт гораздо раньше. Иначе откуда такая исчерпывающая подготовка к уходу с Земли на той стадии проектирования спасения, на которой мы тогда находились? Но как? Откуда? Вопросы, вопросы…как их много, а ответов нет.
Наш корабль, «FT-579» стал для нас всех новым домом. Медленно, выискивая в космосе заветные «кротовые норы» и отстраивая свой маршрут после каждой из них, мы пытаемся двигаться к цели. Обучаем растущее поколение. Вряд ли уже те, кто был на Земле, ступят на «Землю новую», поэтому мы должны быть уверены, что когда придёт время, судьба человечества будет в умелых руках. Мне уже 41 год и я на 100% уверена, что встречу свою смерть здесь, на «FT». Есть ли что-то после смерти? Встреча с Богом? Ха, всё, что было связано с религией, сгинуло там, на старой планете… Боюсь, что и бог наш погиб в этом аду, сгорая со всеми своими детьми. Все великие люди и их великие споры, все произведения искусства, вся невообразимая история, всё… всё осталось там. Новая история будет развиваться из того, что мы сохранили в своих умах и сердцах.
Но тянущая боль в груди не отпустит никого из «настоящих» землян до конца жизни. Я часто вижу во сне голубое небо, слышу шум прибоя и крики чаек, чувствую вкус круассанов, которые я часто брала в кафе «Причал №1», когда мы с семьёй в очередной раз отдыхали в Одессе. Семья… У меня не вышло выйти замуж на Земле, и сейчас я понимаю, насколько это к лучшему: как повернулось бы всё, будь у меня дети? А ведь почти половина экипажа потеряли их… Мне кажется, нет ничего страшнее, чем утратить собственных детей.
У нас была «Light-of-Hope». «Свет надежды»… Света больше нет. За стеклом теперь лишь глухая чернеющая тьма, проедающая душу всякому, кто будет в неё пристально всматриваться. Но надежда осталась. Она – единственное, что заставляет жить дальше кучку неприкаянных изгнанников синей планеты, плутающих по непостижимо огромному космическому пространству, безумно уповая на удачу. Достигнем ли мы когда-нибудь «Spero»? И ждёт ли нас на ней хоть подобие благополучной жизни? Неизвестно. Никто не знает, что будет с нами.
Но я надеюсь. Слепо. Отчаянно.