Ледяной цветок

Никогда в своей жизни мне так не хотелось умереть на месте, как сегодняшним утром. Меня разбудили, хотя тут скорее вытащили с постели и поставили на пол, даже одеяло не отобрали, и в ту же секунду без каких-либо объяснений потащили в гостиную, в которой были такие же сонные Виктор и Лег. И хотя нам говорили про наше задание, мы все дружно втроём, прислонившись к друг другу, понемногу дремали. И, если мне не показалось, кто-то из нас начал сопеть. К сожалению, недолго мы поклевали носом, так как Вия слегка дёргано начала каждого трясти и, когда мы уже более-менее стояли с открытыми глазами, отправила нас готовится к выходу. Ровно через пятнадцать минут нас позвали на выход. Этого времени с трудом хватило на то, чтобы умыться и одеться. Слишком сонные и медлительные. Хотя Лег уже выглядел более взбодрённым, чем я с Виктором. Пока мы шли к мётлам, мы вдвоём с Виктором соревновались «Кто шире и громче зевнет». И Виктор явно выигрывал в этом. Только бы челюсть не вывихнул. Но пока всё хорошо. Благодаря утренней прохладе и влажному воздуху проснуться было легче, так что, когда мы садились на мётлы, мы втроём, а может и вчетвером, меньше зевали и глаза стали менее свинцовыми. Точнее веки. Но это не так важно, ибо прекрасные полёты на метле и счастья можно бесплатно раздавать. Жаль, что уже через минут тридцать, а может двадцать, мне хочется отбросить несчастную метлу из-за того, что просто устала сидеть, и странным образом всё равно клонило в сон. Когда мы уже поднялись в воздух, Вия ещё раз пересказала нам наше задание, и мы, мягко говоря, немного поцеловали спинку метлы. И, если бы нас так покорило задание, да нет. Нам придётся лететь в сторону Королевства Сердца, которое находится не просто далеко, а проще до Ведьминого леса долететь, чем до этого подземелья. Но нас особо не спрашивали, а просто послали, но единственный плюс из всей этой ситуации — возвращаться мы будем через портал. Вот так и прошли несколько часов до того, как мы оказались перед маленьким шестиугольным строением из светлого небольшого кирпича. Как только мы прилетели на место, где из-под земли вылезло небольшое строение, я сразу же начала разминать затекшую нижнюю часть тела. Виктор и Лег тоже решили немного размять все свои конечности. Вия, облокотившись на дерево, смотрела на все наши потуги размять мышцы. И, возможно, это выглядело забавно, но наши периодически хрустящие кости вообще мне не нравятся. И как только я, Лег и Виктор встали по стойке смирно, точнее жалкую пародию на неё, и ждали следующих указаний, женщина встала перед нами и с улыбкой сказала: — Так, — м-м-м, только сейчас заметила, что Вия находится в сильно возбужденном состоянии. Я не разделяла её настроение, как и остальные члены нашей группы. Лег безразлично посматривал на свою обувь, Виктор пустым взглядом смотрел куда-то левее плеча Вии. — Сейчас нам нужно осмотреть округу и уже потом будем спускаться вниз, — ну, будем сегодня добрым и хорошим человеком. Достав медленно гримуар из чехла и раскрыв его на нужной странице, использую заклинание для просмотра местности. — Вия, подойдите, пожалуйста, — я явно отвлекла её от чего-то больно интересного, хотя разглядывание поля не так уж и интересно, но в данный момент мне нужны ещё одни глаза, чтобы они подтвердили, что мои органы зрения работают как надо, несмотря на тонкие нотки сонливости. — Я же ведь правильно вижу пустое пространство на месте того здания. Отхожу от ледяной поверхности, чтобы Вие было лучше видно всю карту, на которой показывалась вся округа в радиусе километра. Больше особо и не нужно, ну, так мне кажется. Так что насчёт Вии. Она была… Не то удивлена, не то от слова совсем недовольна. Не сильна в так быстро сменяющихся эмоциях, но, что точно могу сказать, так это то, что она по несколько раз проверяла и сверяла магическую карту с объектом напротив нас. Виктор с Легом уже спустя целых две минуты подошли и тоже стали смотреть на столь «забавный» момент. Хотя не фига он не забавный, ибо если нам нужно спускаться вниз, то не факт, что заклинание сработает там. После Вия отошла от нас и начала задумчиво слоняться от дерева к дереву. — Хорошо, — спустя какое-то время к нам подошла Вия и с улыбкой, которая ничего хорошего в наши общие мысли не вселяла, рассказала наш следующий план действий, — Мы с Вильгельминой осмотрим всё в районе километра на наличие ловушек. А вы — Виктор и Лег — проверьте лес, — что-то мне захотелось возмутиться, ибо я для чего заклинание использовала? Что это за недоверие? Только несчастное строение не показалось, что удивительно, ибо это впервые, когда заклинание не сработало. — Если кого-нибудь заметите, постарайтесь оставаться незаметными и идите сразу к нам. Молодые люди кивнули и, скрыв предварительно ману, пошли в сторону леса. Ну, теперь мы остались с Вией одни. И как-то молча, не сговариваясь, мы разошлись в разные стороны. Я пошла в сторону леса, чтобы проверить территорию на наличие ловушек. Вия же пошла в сторону здания, чтобы узнать причину невидимости самого строения, наверное, ибо посторонней маны я не почувствовала и, вроде, остальные. Но, пока не стоит расслабляться, так как не так далеко от нас находится граница с другим государством. И хотя у нас с этим королевством нейтральные отношения*, если не ошибаюсь, чем с тем же Пиковым или Алмазным. Только вот чёрт их знает насколько они падки на подземелья. Пройдя несколько кругов, чередуя направления, я пошла в сторону Вии, ибо больше мне делать здесь нечего. Виктор и Лег так и не появились за десять минут, но что-то мне кажется, что совсем скоро они подойдут. Вия, как только почувствовала мою ману, повернулась ко мне. Я, подойдя к ней, отчиталась о местности, которая была чиста и вообще, что намёков на ловушки и нежелательных гостей нет. Женщина кивнула и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела, так как появились юноши. «Краткость — сестра таланта». Вот так нам и рассказали молодые люди. Настолько коротко и так умело, что ни у меня, ни у Вии не возникли вопросы к ним. — Сейчас заходим по очереди в здание, — мы все дружно кивнули и уже собирались пойти в несчастный домик, как Вия преградила рукой путь Виктору. — И первой пойду я. Остальные за мной. И вот мы за мамой-уткой заходим в здание. Оу, оно снаружи выглядит намного меньше. Всё же древние люди, надеюсь, их так можно называть, умели пользоваться магией. И такое использование магии меня настолько впечатлило, что одну важную деталь лично я заметила только тогда, когда Вия и Лег стали осматриваться назад. Звуки, мана и подобное из внешнего мира тут не было. И где же ловушка? Хотя долго думать не пришлось. Когда я сделала несколько шагов назад, чтобы выйти из помещения, ибо находилась к выходу ближе всех, подтвердилась теория Виктора о том, что заклинание в арке. Ну и на этом спасибо, что не смертельные ловушки. Само помещение пустое, большое и светлое из-за нескольких средних размеров окон. Вообще тут рассматривать особо нечего. А ещё по середине комнаты есть лестница вниз. Не особо широкая, но то, что мы там не застрянем я уверена. И как-то мы туда не спешим, по крайней мере, Вия не дает распоряжений, да и никто из нас троих туда не рвётся. И мне кажется, что наша мама-утка читает мысли. — Вильгельмина, попробуй тут использовать ещё раз заклинание, — ой, нельзя мне быть с людьми, когда я не выспалась. Мне прямо хочется встать в позу и «тонко» намекнуть на то, что особой веры в моё заклинание у неё нет. Но, вдох-выдох, и делаем то, что просили. Отойду от них. — Лег, можешь своих… Животных вызвать. Пусть пройдут по лестнице. Что было дальше можно описывать кучей синонимов, начиная от цензуры до того, что дядя сапожник по имени Афоня позавидует. Но мы все культурные и просто опишу без смеха и слез всё. Сначала, я использовала заклинание и передо мной уже была гладкая ледяная поверхность, в которой опять, точнее, снова было пусто, то есть мы стояли просто на чистой поляне. И Лег использовал своё заклинание, в его руке появились две небольшие косточки, которые он кинул, и на их месте, как только они коснулись пола, появились непонятные животные. Доктор Франкенштейн позавидует. И, вроде, всё хорошо. Вот сейчас я покажу Вие, что тут заклинание не работает, а животные Лега должны были спуститься и подняться, так мы бы проверили лестницу. Но нет. Животные резко накинулись на карту передо мной, и тут у меня выработался адреналин, что сон просто сошёл на нет, будто я совсем и не нуждаюсь в нём. И, как только они сожрали весь лёд, они попросту побежали в сторону выхода и, когда существа уже были в проёме, исчезли. — Лег, — из-за адреналина у меня сердце колотилось во всём теле, колени сначала были просто каменными, но спустя каких-то пять секунд я почувствовала холод, прошедший от основания шеи до икр. — Это ведь не ты направил их?.. — другие выглядели лучше, но слишком обеспокоенно после того, как я что-либо произнесла. Но сейчас меня больше интересует ответ Лега, который стоял и с непониманием смотрел то на меня, то на место, где пропали его звери, то на гримуар. — Нет… Я успел только использовать заклинание, и дальше они… Вышли из-под контроля. После в этой комнате мы простояли пару минут в полнейшей тишине. Сейчас именно было так, благодаря заклинанию на входе. И мне было бы жутко, но я просто отключилась от всего внешнего мира. Но самое забавное, конечно, спустя пару минут это становится весёлым, что в моей голове было пусто. Просто организм решил помочь мне избавиться от стресса. Виктор подошёл ко мне и без всяких прелюдий начал меня приводить в состояние «рабочей-Мины», хотя лечить-то толком-то некого, так что и этот режим бесполезен. Ну так вот. Дело в том, что Вия решила продолжить наше покорение и решила поторопить, а то и так слишком уж много времени потратили не на что. Да, правда, что-то я сегодня совсем никакая. — У кого артефакт? — Вия, повернувшись к нам, сразу же начала внимательно смотреть на каждого. Прямо сканирует… Поднимаю руки в жесте «ничего не имею» и отхожу вплотную к стене, давая больший обзор на двух юношей. Виктор сразу же посмотрел на Лега, последний же посмотрел сначала на Виктора, потом на Вию и на меня. Ясно… — Никто не удосужился взять фонарь или хотя бы лампочку*? — женщина закрыла глаза и сжала большим и указательным пальцами переносицу. Что она говорила, пока шевелила губами, никто никогда не узнает. — Хорошо, — старшая Вия встала на первую ступеньку и хмуро посмотрела на нас, — Виктор, ты первый идёшь, — он кивнул, — Лег следующий, потом Вильгельмина, а замыкающей буду я. Вот и всё. Прощай дневной, хотя скорее утренний свет, прощай приятный майский ветерок. Здравствуй темнота и холодный пот с бешено бьющимся сердцем. А если серьёзно, то мы начали спускаться по лестнице, которая крошилась, когда наступаешь на край ступеньки. Не знаю, как там остальные шли, но я держалась двумя руками за две стенки, чтобы, не дай Боже, не упасть. Да, я мешала себе и Вие, но полететь лицом вниз и уронить не только себя, но и Лега с Виктором, мне не хотелось. Хотя женщина совсем никак не показывала своего негодование или недовольство. Так, свет в конце туннеля уже виден, чему я несказанно рада, но свои руки со стен не убрала. Споткнусь ещё от радости или просто от того, что расслабилась. Виктор немного ускорил шаг, а Лег же дальше спокойно шагал по каменным ступенькам, которые стали почему-то крошиться. По крайней мере, был такой звук. Я же из-за этого звука начала ещё медленней спускаться и старалась всю стопу ставить на ступеньки. И вообще избегала края непрочных ступень. Но знаете — Всевышние силы решили разогнать и без того нервное сердечко. Проще говоря, я оступилась и уже почти полетела вниз, но, спасибо, Вия, схватившая меня за капюшон, не дала мне близко познакомиться со спиной Лега, да руки мои, хоть кожа и содралась с них, немного помогли в устранении полного… Конфуза. Возможно, это слово опишет всю мою неловкость. Наступив уже не на ступеньку, а на каменный пол из точно такого же кирпича, как и наверху, и на стенах и вообще он везде, я спокойно выдохнула, размяла руки и осмотрела свои ладони. Слегка покраснели и в некоторых местах появились красные точки. Не помру. Надеюсь. И хотя в этом детстве я не особо была активной, но это жжение было смутно знакомым. Надеюсь, руки не отморожу, если покрою их тонким слоем. Отойдя от своих товарищей на несколько шагов, вдруг что-нибудь случиться, я посмотрела на свои ладони и полностью сосредоточилась на них. Вдох-выдох. Итак, получилось не накосячить. Тонкий слой приятно холодил кожу и снял зуд. Так, лёд совсем скоро растает и всё. Стоит осмотреться в этом месте. И тут тоже было пусто, то есть никаких артефактов, никаких украшений на стенах. Только точно такие же кирпичи, как и наверху, правда, теперь вместо солнца за окнами роль светила взяли на себя тонкие камни в потолке, расположенные в каком-то замысловатом рисунке. Не только меня заинтересовал рисунок, так как Вия достала откуда-то маленький блокнотик и старательно, каждые пять секунд поднимая голову, срисовывала его. Виктор и Лег же просто ходили по кругу, как рыбки Инь-Янь. Но такое себе сравнение. Теперь, помимо интересного потолка, можно рассказать о трёх арках. Вообще их положение мне будет сложно описать, так как комната снова круглая. Но одна из арок меня больше всего привлекала. Не могу сказать, чем именно, ибо все они идентичны друг другу, но мне было сложно отвернуться от неё. И сколько мы ещё были в этой комнате сложно объяснить, но могу точно сказать, что больше в этой жизни с Вией я больше не пойду в подземелья. И, как оказалось, со мной были солидарны юноши. Вот нужно ей докапываться до каждого камня, но мы стойко ничего не говорили. Мы даже втроём успели прилечь на друг друга и покемарить. Точнее, это могло перерасти в полноценный сон, но нас разбудила женщина. Впервые в жизни я услышала милое недовольное бормотание. Виктор ещё сонно ткнулся в плечо Лега. Спокойно, шипперское сердце, у Виктора дама сердца есть, а Лег… Ничего. Он вообще качал головой, пока говорила Вия. Ну, а я пока просто сонно терла свои глазки и слушала её почти в пол-уха. — Кхм-кхм, — конечно же, никто из нас никак не отреагировал, так как мы снова старались слиться воедино. — Если вы сейчас не встанете — моментально полетите в стенку, — подействовало это только на меня, ведь я почти проснулась из-за осознания, что женщина не шутит. И как вовремя мои глазки открылись, потому что Вия концентрировала ману в руке. Пора отходить. Всевышние силы… Это было шикарно. Как оказалось, Вия хотела направить поток воздуха на молодых людей, вроде, несильный. Только вот одно маленькое «но» — все заклинания выходят из-под контроля. Хотя это не точно, ибо я смогла воспользоваться маной во благо себе, но, возможно, тут есть нюансы по этому поводу. Так о чём я? А, точно, когда женщина небрежно махнула в сторону спящих, и мы обе ждали, что в них подует ветер, но, тут прямо нужно кричать: «К чёрту законы физики!», поток воздуха дунул в сторону Вии. Конечно, она спокойно осталась стоять после него, но её удивленное лицо и довольная улыбочка Виктора сделали своё дело. Мои плохо скрытые хихиканья привлекли внимание всех троих, что было удивительно. Ну, вот и все проснулись. Юноши старались смотреть куда угодно, но только не на женщину, та была, мягко говоря, недовольна. Зато мы условились, что никто не будет использовать магию, ибо у всех, кроме Виктора, по понятным причинам, мана сократилась чуть ли не в половину. Нам осталось только определиться кто куда. И знаете, сколько я тут уже нахожусь, ни разу до меня не доходило слух о призраках. Почему я об этом заговорила? Просто в проёме, привлекавшей меня двери, появилась спина длинноволосой девушки. Либо я схожу с ума, либо я всё-таки ударилась головой и лежу в отключке, что чудится такая хрень. Ущипнув себя разок и быстро взглянув на Вию, Виктора и Лега, понимаю, что её никто не видит, кроме меня. Что-то это мне напоминает. Теперь я встаю в позу мыслителя, мысленно, и задаюсь вопросом схожим с вопросом Гамлета — рассказать Вие или не рассказать. Если расскажу — не факт, что поверят, да и вопросы будут. Может это и во что большее перельётся. А если нет, то… А что, собственно, будет? Она не проявляла агрессию, ничего такого не было, её никто не видит. Ладно. Просто пойду за ней. — Вия, — женщина отвлеклась от Виктора, который выглядел не очень довольным жизнью, и кивнула мне, — Я пойду в туда, — кивнув в сторону нужной мне арки, не дожидаясь ответа от женщины, иду в нужную мне сторону. — Вильгельмина! — даже не оборачиваюсь, ведь моя секундная храбрость, если это можно так назвать, улетучится и кто знает, как на это среагирует призрак. Я бы сейчас перекрестилась, если была бы верующей, но нет. Шаг на лестницу и теперь я не чувствую ману своих товарищей. — Будь осторожна. И сразу же возвращайся наверх, если будет хоть маленькая вероятность опасности. Тут останется Виктор, — смотря на серьёзное лицо Вии, мне стало немного не по себе. Эх, если помру — то помру. Я явно должна была остаться в центральной комнате, так как там Виктор что-то недовольно говорил. — Конечно, — я киваю и оборачиваюсь назад, — Думаю, что возможные преследователи либо свернули себе шеи, ибо тут темно, как в определенных местах, либо что-нибудь ещё. Не думаю, что встречу кого-нибудь… — Просто закричи так, будто увидела паука, — вставил свои пять копеек, Виктор, молодец. Ну, что, Вильгельмина, у тебя есть главные две задачи: не свернуть шею, не встретить пауков. Хотя последняя важнее всего. Белого пятна я отсюда не вижу, так что смело заявляю, что мне снова спускаться в глубокое и известное всем место. Но теперь нужно поскорее спуститься, исследовать комнату или комнаты и просто подняться, доложить обо всём и сесть с Виктором. Отличный план. Легко выполнимый на первый взгляд, но начнём с того, что здесь, хоть два глаза выколите, нихрена не видно, а падать я совсем не хочу, так что придётся также медленно спускаться, как и там. И вытекающая также трудность — ступеньки, которым много лет, и они не так вечны. Наступлю неудачно на край и всё, капут Вильгельмина. Зато тут приятно пахнет, и умирать не так грустно будет. Ладно, шутки в сторону. Никогда, ни-ког-да, в своей жизни не радуйтесь раньше времени. Вот я, как дура, обрадовалась свету, который стал неожиданно виден, и неудачно наступила на край ступеньки. Ясен пень, что моя ступня соскользнула с неё, и моё тело просто стало падать назад. Поплатилась я горящими огнём пятой точкой и низом спины, так ещё и кожу ладоней ободрала прилично. Но, вдох-выдох, нужно встать и спуститься вниз. Пожалуйста, призрак или кто тут, не дай мне больше упасть. И чем ближе я была к выходу, тем сложнее было дышать, так как аромат с приятного становился всё более приторным. Надо отрывать кусок ткани на обратной дороге, ибо повторного такого путешествия я уже не выдержу. Спрыгнув с последней ступеньки на пол, я радостно подпрыгнула и крикнула «Ура». Вух, осталось посмотреть что тут и пойти дальше. Не опять, а снова круглая комната. У архитектора этого комплексы какие-то? Где мои квадратные или прямоугольные комнаты? Эх, ещё комнату обыскивать на наличие ловушек и уже артефакты осматривать. Всё-таки стоит описать помещение, в котором нахожусь. Как я уже говорила, она круглая, построена из точно такого же кирпича, как и две предыдущие. Свет в комнате есть благодаря камням на потолке, как и во второй комнате. Сам запах комнаты отдаёт пылью и всё. Никакого приторного запаха с коридора нет, хотя голова слегка кружится. И одна дверь по левую сторону. Но есть главное отличие в этой комнате — тут пять сундуков разных размеров. О, как интересно. Только нужно не попасться в возможные ловушки и тогда всё будет на отлично. Первый сундук был почти пуст. Ни артефакта, ни золота не было, но была живая змея. Я, как только увидела, что она шевелиться, сразу же захлопнула плоскую крышку. Отлично, на обратном пути можно посмотреть какая это змея. Второй сундук — был с огромным количеством золотых монет. И моя рука уже тянулась потрогать их (уж, извините, но на тот момент у меня был сильный соблазн), но холод сзади меня сразу же отрезвил. Резко повернувшись, крышка оглушительно хлопнула, что я сжалась и зажмурилась, я увидела лишь пустоту. Намёк понят. Третий встретил меня с увлекательной коллекцией книг, которые можно было потрогать, по крайней мере, призрак никак не проявлял себя. Пролистав несколько книг, я поняла, что нихренашеньки не смогу почитать, ибо тут непонятный язык. Классно, только ещё выпал, сложенный в несколько раз лист из последней тронутой мной книги. Как неудивительно, но письмена были на неизвестном языке. И я уже собиралась положить его обратно в книгу, но мой гримуар и сами письмена стали сиять одним светом*. Но рассматривать я всё это буду наверху, потому что сейчас мне это никак не поможет. Четвёртый сундук мне решил дать подышать резким запахом сернистого газа. Я впервые жизни так кашляла, даже на секунду показалось, что мои лёгкие выйдут наружу. Отползти было сложно из-за кашля, но отдышаться нужно. И пятнадцать минут прошли в тумане и в диком кашле. Потом одышка. И слава Всевышним силам, сундук сам захлопнулся. Хорошо, эти ловушки не так опасны, как те, которые описывала Вия, но я помру, если в последнем будет какой-то газ или пауки, пожалуйста, не надо. Резко вставать нельзя, ползти мне тоже не хочется. Так, встаём и смотрим несчастный пятый сундук. И он был пуст. Какие же древние люди шутники. Я даже дно потрогала, вдруг что. Ха, конечно же, есть ещё одна дверь. Как я о ней могла забыть.