Шелест твоих крыльев

======= Глава 11 ======= По рынку мы ходили очень долго. Сумок было не так уж много, да и потратил я копейки. Денег, выплаченных мне повелителем, было много. Тратить все, я, конечно, не собирался, но иметь несколько комплектов запасной одежды не помешает. Штаны я покупал только кожаные, они были очень мягкие и довольно прочные. Две пары сапог, тоже из кожи. Несколько рубашек, плащ. Кое-что еще по мелочи и все. По пути обратно, зашел в таверну «Веселая утка». Парней я увидел сразу, они как раз обедали. - Привет всем, – поздоровался я, подойдя к их столику. Мишель стоял рядом со мной, держа некоторые из сумок. - Привет, – поздоровались они. Я присел рядом, Мишель сел возле меня. - Ну, как ты? – спросил Элос. - Рассказывай, – подхватил Отис. - У меня контракт с повелителем, теперь буду работать во дворце. - Мы же говорили, что насильно никто тебя держать не будет, - сказал Корс. - Там ничего не слышно про наследника? – спросил Доний. - Я ничего не слышал. Эликсир, может, еще не готов, времени-то совсем мало прошло. - Вот, кстати, - Доний достал мешочек и поставил на стол возле меня. - Хотел уже во дворец идти к тебе. Это твоя доля с похода. - Спасибо, – протянул я. Надо же, не обманули и не пожадничали, я был поражен этим фактом. - За что спасибо? Честно заработал. - А на сколько у тебя контракт? – спросил Дриф. - Пока на год. А там, может, продлим, а, может, я куплю себе небольшой домик и буду спокойно жить. - Одно другому не мешает, – разумно заметил Элос. - Так-то да, работа не опасная. - А что, кстати, за работа? По той стороне? - Да, ну и еще там по мелочи, – отмахнулся я. Посидев еще немного, я попрощался с ними и пошел во дворец. Близился вечер. Мишель развесил одежду в шкафу и я его отпустил. Вышел на балкон и залюбовался закатом. Моя комната находилась на третьем этаже, всего их было четыре. Вдалеке заметил, как летают крыланы и демоны, красиво, а ощущения, наверное, вообще необыкновенные. А мне, почему-то, страшно, хотя высоты я не боюсь. Как-то ведь летал, правда, метрах в двух от земли. Может и попробую, как-нибудь попозже. *** Трудовые будни начались с раннего утра. Пришел Мишель и, разбудив меня, подал завтрак. Позже, он проводил меня к кабинету мага и ушел. Я постучал и, открыв дверь, вошел. Кабинет был не просто большим, а огромным. Здесь была зона со столом и креслом, видимо, для работы с бумагами. Зона с множеством шкафов, в которых стояли разные склянки. И зона, которая была отведена под лабораторию. Маг суетился возле лабораторного стола и что-то смешивал. Я стоял тихо и не мешал ему, пока он, наконец, не закрыл бутылек и не поставил на стол. - Пришел уже? Рано ты, – он сел в кресло и откинулся на спинку. Мне пришла мысль, что он не спал. Под глазами залегли тени и вид был очень уставший. - Это эликсир для наследника? – спросил я и сел напротив него. - Да. Закончил, наконец, теперь только надеяться, что он поможет. - А магия не помогает? - Нет. - А чем он вообще болен? - Мы толком и не знаем, – он почесал подбородок. - После прогулки он вернулся уже с этой болезнью. - А как она проявляется? - Общее недомогание и угасание на глазах. Он просто начал увядать, как цветок под сильным солнцепеком. Давно это было… - он помолчал и встал. - Так. Я сегодня буду занят, поэтому пришлю тебе двоих своих помощников, начни учить их языку. Заниматься будете в другой комнате, свой кабинет я вам не отдам. А завтра поговорим с тобой о твоем времени. Он встал и взял бутылек со стола. Я вышел вместе с ним, но пошел в противоположную сторону. Пришел я в свою комнату и сел на подоконник. Думаю, слуга мне покажет, где будут проходить занятия. Дернул шнурок звонка и стал ждать, пока придет Мишель. Он появился спустя три минуты, оперативно. Комната для занятий находилась буквально за углом. Я вошел и осмотрел ее, но увидел лишь два ученических стола со стульями и учительский стол. Кроме меня пока никого не было, поэтому, пройдясь по комнате, сел за свой стол и стал ждать. Дверь открылась и вошли двое. Первым был демон с каштановыми волосами и карими глазами. Имел он среднее телосложение, немного крупноватый нос, но, в сочетании с остальными чертами лица, это не сильно бросалось в глаза. Вторым оказался крылан. Белоснежные волосы были собраны в высокий хвост. Лицо было приторно смазливым, а хрупкость тела ужасающей. Он был похож на колосок, никогда среди крыланов не встречал таких хрупких парней. - Доброе утро, - поздоровался я. - Доброе утро, - ответили они в разнобой и сели на свои места. - Ну, приступим. Я далек от учительской деятельности, и навыков педагога у меня нет. Поэтому решил начать с того, что они должны выучить буквы, потом читать по слогам, а там, гляди, и до слов доберемся. Ничего лучшего придумать я не смог, поэтому, решил ориентироваться по ходу дела. *** Меня разбудил шум из коридора. Если бы я не был во дворце, то решил, что на нас напали. Топот ног, взволнованные голоса. Я сел на постели и свесил ноги на пол. Дернул за шнурок звонка и пошел умываться. К тому моменту, как я вышел из ванной, в комнате находился Мишель. Он расставлял тарелки с завтраком на столике. - Мишель, что-то случилось? – спросил его, садясь за стол. - Наследник очнулся, – ответил он с улыбкой. Очнулся, ну и хорошо. Я его не знаю, поэтому особой радости не испытывал. Три дня после эликсира и будь здоров. Занятия проходили нормально, буквы мы учили. Правда, сегодня урок как-то не задался. Ученики мои были взволнованы. - Давайте на сегодня закончим, – сказал им, видя, что они рассеяны. В комнате меня ждал Мишель. - В честь того, что наследник поправился, повелитель устраивает бал. Вы приглашены на него. - И когда бал? - Через три дня. Что ж, придется раскошелиться на нарядный костюм. Ненавижу бессмысленные траты. *** Я стоял напротив зеркала, и рассматривал себя. Темно-синий костюм с золотой вышивкой по манжетам и воротнику. Простые брюки, белая рубашка и удлинённый пиджак, больше похожий на камзол. Открылась дверь и вошел Мишель. - Вы готовы? - Да. - Позвольте, я вас провожу. Я лишь кивнул, дорогу к бальному залу я не знал. Не доводилось как-то. Немного поплутав, мы вышли к большим дверям. Я вошел внутрь и пошел вдоль стены, рассматривая народ. Кого здесь только не было, а наряды пестрили яркими цветами. Встал около колонны, чтобы не привлекать ненужного внимания. Спустя минут двадцать, объявили о приходе повелителя и наследника. Вошел повелитель, а следом за ним и сам принц. Он был высоким и имел крепкое телосложение. Черные волосы были заплетены в длинную косу. Серьезное и чуть нахмуренное лицо было сосредоточено. Движения его были плавные и грациозные. Он не вызывал отторжения или неприязни. Они прошли по залу и сели на свои места. Сразу же заиграла музыка, и начались танцы. Я наблюдал всеобщее ликование. Они и правда любили принца Хорвина и были рады его выздоровлению. Я же не испытывал радости по этому поводу, наверное, потому что не знал его. Весь вечер я провел, слоняясь по залу и стоя возле колон. Потом вышел в сад, спасаясь от духоты бального зала. Легкий ветерок обдувал лицо, и я вдохнул свежий воздух. Пройдясь по дорожке, я, то и дело, замечал уединившиеся парочки. Ничего пошлого не наблюдалось, простое любование звездами и поцелуи под луной. Тоска достигла своего предела, и я решил отправиться в свою комнату. По пути мне никто не попался, даже слуг не было видно. Я вошел в комнату и скинул одежду, оставшись лишь в брюках. Подошел к столу, на котором стоял графин с вином, и, налив в стакан, сделал несколько больших глотков. Комната утопала в лунном свете. Я направился к окну и вышел на балкон. Ветер начал трепать мои волосы и обволакивать меня своим потоком. Создавалось впечатление, что он зовет меня в небо. Возможно, выпитое придало мне больше смелости и я, не раздумывая, сделал шаг вперед, падая в пропасть. Крылья распахнулись за спиной, и всего несколькими взмахами я поднялся в небо. Полет опьянял, как самое лучшее вино. Он дарил ощущение не просто свободы, а полного единения со стихией. Я словно слился с ветром в один поток, и кружил над ночным городом, как безумный. Как я раньше мог бояться этого? Это ведь так прекрасно, что невозможно описать словами. Когда крылья уже ломило от усталости, я приземлился на балкон и осел на пол. Но, несмотря на боль в спине, я был счастлив. В теле до сих пор ощущалась эйфория полета. На дрожащих ногах я дошел до кровати и лег спать. *** - Вы меня хотели видеть? - спросил я, войдя в кабинет мага. - Да, проходи, - бросил он, не оборачиваясь. Я прошел к креслу и сел, наблюдая, как он переставляет баночки на столе. - Итак, - он повернулся ко мне, и направился к креслу напротив. - Как продвигаются занятия? - Неплохо, я думал, будет труднее. - Читать они еще не могут? - Мы подходим к этому. Алфавит они уже изучили и теперь будем учиться читать по слогам, а там и до слов недалеко. - Это хорошо, - он откинулся на спинку кресла и задумался. С момента бала прошел месяц. Я был постоянно занят со своими учениками и они действительно делали успехи. С Батолием мы иногда беседовали по вечерам. Но сегодня он был каким-то другим. Слишком задумчивым, хотя, обычно он больше говорил, чем молчал. - Вас что-то беспокоит? - я нарушил молчание. - Не то чтобы беспокоило, но кое-что есть, - он тяжело вздохнул и продолжил. - Наследник. - А что с ним? Болезнь возвращается? - Нет. Меня волнует способ его исцеления. - Вы ведь сами варили эликсир, - протянул я, не понимая, к чему он ведет. - Да. И очень удивился, когда он подействовал. - он пристально посмотрел мне в глаза. - Как это? Я слышал, что все были уверены в его действии. - Я сам внушил им эту веру, - он потер переносицу и вновь поднял взгляд. - Лучше иметь надежду, чем одни сомнения. - Зачем вы все это мне рассказываете? - Не торопи меня, - с укором сказал он. - Этот эликсир я нашел в одной из старинных книг. Ему приписывали поистине чудодейственные свойства. Я не был уверен, но держал свои сомнения при себе. Потому что вместо сердец многорукого, нужны были сердца других. Но эти животные вымерли. А эликсиры из многорукого самые сильные. Перед тем, как дать его принцу, он был испытан на одном из больных, и я поверил в чудо. - И чудо свершилось. - Он не помог, - сказал, как отрезал, маг. - Никаких изменений не было. - Как же тогда... - нахмурившись, протянул я. - Вот мы и подошли к первому твоему вопросу, причем здесь ты. Как-то давно, у подножия гор, я нашел одну вещь. Что-то среднее между камнем и деревом. Этот камень был необычным и после его изучения я пришел к выводу, что он способен лечить. Точнее, не сам он, а его порошок. Его-то я и добавил в эликсир, и он вернул нам принца. - А почему вы раньше его не использовали на принце? - Пробовал, но результаты были иными. Этот порошок поддерживал его жизнь, но не более. - Я думал, его магия спасала. - И это тоже, - кивнул он. - Когда эликсир не подействовал, я отчаялся что-либо сделать. Но и сдаться я не мог, поэтому смешал оставшийся порошок с эликсиром и свершилось чудо. Я сидел молча, переваривая услышанное. - Чего вы хотите от меня? - я пристально посмотрел на него. Ведь не просто так он мне все это рассказывает. - Я хочу организовать поисковую группу к горам, для поиска этих камней. Они бесценны, теперь я в этом уверен. Но доверять кому-то со стороны я не могу, а ты работаешь на нас и тебе можно верить. - И с кем мне ехать? То, что можно отказаться, я и не надеялся. Договор есть договор, ничего не поделаешь. И, пусть я не горел желанием ехать, выбора было не много. - Команду можешь подобрать сам, - улыбнулся он. - Она уже есть, - кивнул я своим мыслям. - Если согласятся.