Imagine...

События, описанные ниже служат неким отступлением от основного сюжета, так что имейте это в виду! (Плюс сильно тапками не кидайтесь, я пробую писать по Гоголю и еще не уверена, что мы с этим фэндомом подружимся.)       Вечер мягким покрывалом окутал село, заставляя улочки опустеть, а местных жителей спрятаться за тяжелыми засовами своих хат, дабы хоть как-то почувствовать себя в безопасности. Неизвестный Всадник стал самым настоящим проклятьем для хутора, и даже самые отчаянные головы не рисковали высунуть нос после захода солнца.       Однако не все в этот поздний час решили укрыться за родными стенами, и небольшая компания из трех мужчин уютно расположилась под навесом, наслаждаясь поздним ужином и короткой беседой.       Яков Петрович Гуро с аппетитом уплетал принесенное Ганной жаркое, не забывая выспрашивать у сидевшего напротив Бинха подробности здешних мест. Мрачный следователь угрюмо ковырялся в собственной тарелке, на которой еда уже почти остыла, но все же давал свои пояснения, не желая впасть в немилость у приезжего дознавателя еще больше, чем уже успел.       Гоголь же, разместившийся по левую руку от Гуро, так и вовсе смотрел перед собой, казалось, не видя и не слыша ничего вокруг. Его в беседу особо не включали, чем писарь и воспользовался, пытаясь переварить слова Оксаны про его дар и все прочее, связанное с темными силами.       Следователи так увлеклись беседой, что не сразу заметили, как к постоялому двору подъехал всадник в малиновом костюме и, заприметив припозднившихся законников, направился прямо к ним.       - Вечер добрый, господа! – поздоровался гость, а точнее гостья.       Т.И.,Т.О. приветливо улыбнулась всем присутствующим, а господину полицмейстеру особенно, поскольку с ним молодая графиня была хорошо знакома, и можно даже сказать, что их связывали теплые дружеские отношения.       - Здравствуйте, Т.И.,Т.О.! Отчего вы не у себя дома? Ночь на дворе!       - Полно вам, Александр Христофорович, не берите пример с Николая! Я потому сюда и сбегаю из Петербурга, лишь бы не слушать его нравоучений. А тут и вы туда же!       - Прав ваш брат, что ругает за такую беспечность! Сами знаете, какие у нас тут дела творятся, а вы по ночам гулять вздумали!       Т.И. только вновь улыбнулась Александру на его проповедь и не стала дальше развивать тему с нравоучениями. Ругаться с Бинхом девушке совершенно не хотелось, и та поспешила переключить внимание полицейского на незнакомые ей доселе лица.       - Господа, позвольте представить, графиня Т.И.,Т.О. Фролова, моя хорошая знакомая. А это наши столичные гости. Яков Петрович Гуро, - следователь встал и вежливо поклонился молодой женщине, целуя протянутую руку, - и Николай Васильевич Гоголь. – Последний будто отмер, выныривая из собственных мыслей, и скомкано поприветствовал Т.И., чем вызвал у нее очередную улыбку.       - Рада знакомству. У нас тут не часто, знаете ли, гости бывают, да еще и из Петербурга. Впрочем, как я знаю, вы в Диканьку не за впечатлениями приехали, а за Всадником.       - А вы, стало быть, о нем хорошо наслышаны? – тут же оживился Гуро и ухватился за возможность узнать побольше об искомом преступнике.       - Хорошо, не хорошо, а только жизни он всему хутору не дает. Местные из-за него от каждого шороха вздрагивают. Того и гляди разбегутся, и останется от Диканьки одно название на карте.       Т.И.,Т.О. стянула с ладони вторую перчатку и, положив обе на стол, села на скамью возле Бинха, чем очень обрадовала мужчину. Хотя тот постарался сделать как можно более отстраненный вид, чтобы не выдать своих истинных чувств.       С Фроловой полицмейстер познакомился пять назад, когда она вместе с братом и его невестой приехала в поместье, купленное семьёй Фроловых через приказчика. Поначалу Бинх настороженно отнесся к новым лицам в своей вотчине. Брат с сестрой не сильно стремились знакомиться с местными, предпочитая отсиживаться в стенах поместья, но потом Саша встретил Т.И. в поле во время конной прогулки.       Фролова уверенно сидела в седле и, никого не замечая вокруг, гоняла по полю на вороном скакуне, ловко перепрыгивая через импровизированные препятствия в виде поваленных стволов. Саша даже засмотрелся на то, как плавно и красиво движется алая ткань юбки наездницы под натиском ветра каждый раз, когда рысак совершал прыжок.       Наличие зрителей графиня обнаружила только тогда, когда конь, обогнув поле по широкой дуге, приблизился к дороге, где все это время и стоял Бинх. Заприметив законника, Т.И. направила лошадь к мужчине и, сияя доброжелательной улыбкой, пожелала Александру доброго дня. Так, слово за слово, встреча за встречей, и не успел следователь заметить, как между ним и юной девушкой установились дружеские отношения.       Т.И., Т.О. была хоть и благородного происхождения, но совершенно не похожей на столичных барышень. Всегда собранная и вежливая, как и положено воспитанной девушке, она, тем не менее, не упускала случая жестко осадить местных аристократов, ежели те позволяли себе слишком много вольностей, чем конечно сразу отвратила от себя интерес большей части местного высшего общества, но наоборот покорила главу местной полиции.       Нравилось Александру, что юная графиня не считала себя выше других. Всегда была приветлива, отзывчива к чужим бедам, да и местные приняли ее благосклонно. Особенно близко сошлась Т.И. с маленькой Васелиной, в которой души не чаяла, и очень часто Бинх видел, как Фролова вместе с дочкой кузнеца сидела на лавочке подле гостиницы, заплетала девчушке косу и тихо напевала что-то себе под нос, от чего на детском личике неустанно сияла счастливая улыбка.       От этой картины у Саши на душе сразу теплело, и мужчина часто задумывался о том, как бы смотрелась Т.И.,Т.О. в роли супруги и матери. Ох и повезло бы кому-то! И в ту же минуту понимал полицмейстер, что не про его честь такая барышня. Однако, и отказать себе в удовольствии провести хотя бы пять минут в обществе Фроловой мужчина не мог.       Иногда, поздними вечерами они пересекались у подворья, куда Т.И. приезжала, чтобы прикупить в деревне кое-каких мелочей, и пили душистый чай на травах, беседуя о простых вещах, будь то погода или местные новости. И в эти короткие часы Бинх чувствовали себя как-никогда счастливым и спокойным. Будто бы так и должно было быть.       С братом Т.И., Николаем, Саша так же успел познакомиться, и понял, что тот всеми силами старается воспитывать младшую сестру, но та наотрез отказывалась принимать его покровительство. Фролов ругался на то, что Т.И. часто сбегает из отчего дома в глушь, лишь бы не присутствовать на званых вечерах, на которых достопочтимые родители всеми силами старались подобрать ей достойного жениха, да только девушка и слышать ничего не хотела о замужестве.       - Мне брак по расчету не нужен. – Услышал как-то раз Бинх разговор брата и сестры во время одного из своих обходов, - и ежели не прекратите попыток продать меня подороже, Богом клянусь, сбегу. И ищи ветра в поле!       Осерчал тогда Николай на Т.И., даже замахнулся сгоряча, да только не успел ничего сделать. Александр словно из-под земли вырос, заслонив собой Фролову, и пригрозил, что подобного поведения он не потерпит. Брат тогда наговорил много резких слов и Бинху, и сестре, да только все равно уехал ни с чем, а Саша понял, что никому не позволит обидеть Т.И.       И сделает все возможное, чтобы как можно чаще видеть счастливую улыбку и ласковый взгляд милой девушки, направленный в его сторону.